待上了馬車，黛玉便迫不及待地打開，裏面竟然有一套珍珠頭面，顆顆都是粉色，雖不艷麗也不素凈，黛玉便笑著對賈氏道，“舅母竟也這般大方了！”

賈氏便笑著揉了揉女兒頭上的包包，“沒見過世面，這算得了什麽？你二舅母也不過是哄著你好玩兒罷了，這點子東西，也值得你這般感恩不盡的。”

她搖搖頭，也不知想到了什麽，竟對黛玉道，“你二舅母是出自金陵王家的，當年他家老太爺在的時候，是專管各國進貢朝賀之事，但凡外國來的人，都是要靠她家養活的。那時節，粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是他們家的。”

“你二舅母若是舍得送你個西洋式樣的，那也還算是稀奇，這種紫檀木的，也算不得個什麽。況，珍珠裏頭，歷來都是西珠不如東珠，東珠不如南珠。南珠裏，好些的男主，顆粒大，圓潤，晶瑩，光彩照人，你年紀小，平日裏我沒教你這些，以後也該學著些了。”

黛玉臉耳不由得有些發燒，合上了鏡奩，她不能跟賈氏說，她是因著這鏡奩乃是紫檀木的，便自發地覺著必定是珍貴的，哪裏想到，於賈氏而言，恰好與她相反，反而是覺著，那些市面上罕見的西洋貨才是好的。

賈氏反而將鏡奩打開，她撚起一顆來，又從黛玉的頭上取下一個發箍，上面鑲嵌著的也是一圈兒珍珠，兩下裏對比著，讓黛玉看，“你瞧瞧這色澤，這發箍上的珍珠雖說是東珠，並不是南珠，卻也比你舅母送你的要好些。”

“粉珠雖說少見，可湊吧湊吧，也不是沒有，況你看著這些珠子一般兒大笑，可卻少了些圓潤，比起你這串發箍來，品相也確確不如，你可瞧見了？”

這一路上回去，賈氏與她，就像是那親密的手帕交般，和她說了不少這京城裏，哪個綢緞鋪子裏的布料好，哪家的花樣雜，品種多，又哪家首飾鋪的工匠手巧，哪家的用料一點兒都不摻假之類的。

黛玉也算是見了些世面，末了又聽到賈氏道，“論起料子，可算是品種繁多了，從輕到重，由寒入暑，不同場合，用料搭配都不盡相同，有紡、縐、紗、絹、紈、絨、錦、綃、綈、錦、緙絲，若論起做工，有二色金、鏤金百蝶、盤金彩繡說起來可雜了，也不是一時半會兒能說的清楚的，也不是說了你就能記住的，回頭很該讓你好好學學。”

說話間就到了，時間竟比之前去的時候要快得多。檐哥兒跟著奶嬤嬤在後面一輛車上，上車就睡了，下車了，還沒有醒來。車到了二門，林如海先接了妻女下車，後又從奶嬤嬤手上抱過了兒子，一家四口回了上房。

家裏這一日，是林貴家的張羅，此刻，賈氏回來了，便連忙上來回道，“今日北街那邊兩位太太都派人送了東西過來，這是禮單，說是明日若太太得空，她們還要過來辭行。”

賈氏接過了禮單，黛玉湊了過來看，見上面的列的都很貴重，還有一兩樣瓷器，大約還是老古董，她心裏正嘆呢，賈氏已是嗤笑了一聲，將禮單扔炕桌上，“東西也都收了吧，之前不收，是不肯擔了不好的名聲，如今再怎麽地，咱們也該收了。明日莫非就沒什麽事了？”

“倒也不是！”林貴家的陪笑道，“若太太定好了啟程的日子，咱們還不知要忙成什麽樣呢，況今日北靜郡王府也送來了帖子，說是府上新得了幾盆好花，要邀了幾府交好的太太們去瞧個新鮮，也給太太下了帖子。若去的話，釵環衣裳也是要張羅的。”

“是這個話，北靜郡王府是不能不去的，再忙，也要去走一遭。”賈氏想了想道，“再，你回頭也擬個禮單，送一車禮過去，就跟北街那邊說，謝了他們的禮了，咱們也不白受著，禮尚往來才是要緊的。只那禮，看著起眼成堆就行了。”

林貴家的一轉眼珠子便明白過來了，笑著道，“太太放心，這點子事，我還是辦得清的，必是要看著像個樣，咱麽又不能舍得多了，原是要讓外頭的知道咱們親支嫡派的不欺負那些庶出旁支的。”

“倒也不全是這些。只前進宮，被貴妃說了一通，成日家地愛體面，沒得叫人欺負。如今，我也懶得顧這些體面了，該怎麽地還是怎麽地。”

第二日，林貴家的自去辦這些事，又把賈氏遭宮裏貴妃指摘的說了，一些該知道的人家，便也知道了。這是後話。

林如海自進門，便歪在榻上，拿著一本書在看，檐哥兒在他旁邊躺著，睡得打起了小呼嚕，這會兒他把書挪開一些，擡起眼，“有個事，要跟你說，今日一天都不得空。早起皇上召見我說了差事，又添了個新的，說是八皇子殿下也有事要下揚州去。”

黛玉楞了一下，瞪大了眼睛，怎會如此？她可是沒忘了，那日在宮裏，她頗使了些小性兒，這一路過去，一兩個月的行程，莫非要朝夕相處了？

這要怎麽相處？這可不是什麽相處，而是請了一尊神來，要日夜供著，哄著，討好著。

黛玉正要張口拒絕，突然想到，這不是想拒絕就能拒絕的，只好閉了嘴，窩在賈氏的懷裏，一邊感受她溫柔的撫摸，一邊聽她驚道，“八殿下要去揚州，這多大的孩子，榮妃娘娘怎麽舍得？這麽小的孩子，他去能做什麽事？”

林如海顯然不願多談皇家的事，擺擺手，“這一路去揚州，你們娘兒幾個先去，八皇子殿下也要拜托你多照顧。一路上的安全，我托了一家妥當的鏢局，如今又是太平盛世，又一路走的是水路，不會有什麽事兒，你就不用擔心了。”

這是光擔心的事嗎？屆時船上是有個小祖宗的，可如今，也沒有黛玉置喙的餘地，又想著，雲臻出門，也不會獨自一人，必定是要帶不少人的，興許到時候還不是一條船，她如今，倒是有點杞人憂天了。

“那你呢？”賈氏擔憂地問。

“我，你就別管了。我也不能就這麽一路，空著手去，去了，兩眼一抹黑，什麽都不知道。”

林如海說完，似是有些累了，將手搭在額頭上，擋了一點亮，閉上眼，腦子裏便想起了今日皇上跟他說的話，“你去了之後，著重要解決鹽引壅積的弊端，如今正在兩淮推行的小引法已是不中用了，可鹽政不能亂，朕已放出風去，拿庫銀說事，一千多萬兩庫銀固然事大，可鹽政若是亂了，後果不堪設想。”

鹽，乃是關乎國計民生的重事，乃一國之大計的重中之重，兩淮的鹽，賣往贛、皖、豫、兩湖，乃至川陜晉也有引岸，而前幾個州府，又是產糧的重地，若是鹽亂了，老百姓吃不上鹽，沒有精氣，又如何勞作？

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