出宮的時候，黛玉的手裏便提了一個小白兔子的蓮燈，小兔子蹲在蓮花上，風一吹，蓮花旋轉，小兔子也在上面打著轉兒，燭火映照在紅色的紗布，令黛玉看上去，好似看到了那個別扭的，清冷又有幾分溫情的稚童的臉。

“這是八皇子送你的？”賈氏問道。

“嗯！”黛玉點頭道，“女兒蠢笨，一個謎語都沒有猜出來！”

黛玉很是難為情，方才猜謎語的時候，她總是比別人慢半拍，以至於，一條道快走到頭了，別的孩子們手上都提著燈籠了，而她卻依舊兩手空空。

雲臻再次嫌棄她笨後，不得不問她，喜歡哪一盞？她看中了這盞燈，偏偏，吳桂珍也喜歡，要三皇子幫她贏。八皇子見此，便道，“三哥，這可是弟弟我先看上的，你若是和我搶，就不是兄弟了啊！”

小人兒說話一本正經的，也霸道得不得了，但又偏偏在理，一下子就把年約十二的三皇子給拿住了，最後兩個較為難猜的謎語，雲臻猜不出來的時候，還少不得礙於情面，幫他一把，也讓他贏了這盞兔兒爺燈。

黛玉想到雲臻把燈籠拿到手了，嫌棄地遞給她的時候那副勉為其難的表情，也不禁莞爾。

回來，黛玉便命將那燈籠掛在了床架子上，晚間的時候，隔著層層的床簾帷幕，能夠看到一團暈黃的光，帶著一點點的暖意。即便如今，依舊是看不出來，自己的生命軌跡，與書上的那個黛玉，是否有所偏離，又或者依舊沒有脫離那既定的悲劇基調，她也是不怕的。

凡事，盡力而為！

這邊，林如海夫婦回了房，將小的安頓好了，二人盥洗了一番，躺下之後，雖已是累得狠了。但林如海想到今日怕是入了皇帝的眼，興致便有些高，夫妻敦倫一番，便摟著妻子，將今日皇帝與他說的話，撿能說的說了。

賈氏聽了，吃一驚，“這麽說，若是老爺被派了差事，怕是要出京，屆時我娘兒三要如何？”

“自是要辛苦一些，雖我一起去。不過，這事如今也只是有這麽一個想法，暫時不能與外說。”

“看老爺說的，妾身可是那不知輕重的？”賈氏嗔怪了一句，心裏卻也想著，這件事八成也是真的了。如今，連她這內幃婦人也都聽說，朝中兩宮之間不和睦，朝局總有些動蕩，皇上如今手上無人可用，迫於無奈，今年開了恩科，自家老爺也是才高八鬥，為何就不能得了重任呢？

賈氏與林如海少年夫妻，這麽多年，便是她一直沒有生育，林如海也不曾慢待過她半分。家中雖有姬妾，若賈氏不開口，林如海也從不往妾室房中，可謂是深情厚重。

一說到春闈，黛玉便有些坐不住。無奈，她如今年歲又小，自小身子骨兒弱，別說二門了，連賈氏的松鶴堂的門都難得出去。她心裏惦記賈雨村這個人，卻沒有法子得到一星半點的消息。

這時候，賈雨村當已經從金陵十裏街的仁清巷到了這裏了，可她又要從哪裏得知這些消息呢？

二月十二日，是黛玉的生日。因是個小孩兒，賈氏也不敢大辦。只親自下了廚，做了一碗長壽面，待黛玉早起的時候吃。偏賈氏心裏這麽想，可到了正日子，北街那邊非要送了一車的賀禮來，說是慶四姐兒的壽辰。

饒是賈氏不想生氣，也氣惱得不行，幾個姨娘過來請安，賈氏平日裏厚道的人，也忍不住拿小周氏發作，“我可不敢受你的禮，知道的當是我這人平日裏拿捏不住人，你這做姨娘的想來便來，我連早膳都用完了，媳婦婆子們都回完了話，你也吃飽喝足來才來。不知道的，還當我多刻薄的人，白白地得了這名，實則我是在你們面前半點兒架勢都沒有，我何苦來？”

錢氏和馬氏都不說話，她們三人住一個院子，一年裏頭，見老爺的面兒十個指頭都能數過來，平日裏的心思便都用在了對方身上，連來紅的日子都能記住對方的。

自然，兩人也能明白，小周氏和北街那邊二太太一向來往密切，這邊府上，但凡梧桐院知道的事兒，那邊沒有不知道的。

賈氏不肯為黛玉的生辰大辦，可小周氏把元宵節那日一府人賞花燈的事兒說了不說，還把這些日子，賈氏清點家產的事兒也一並洩露出去了。如此，北街那邊怕是有所猜測，這才送了一車的禮來。

這邊動靜挺大的，到了林如海下衙，送了一封信給黛玉，裏頭，一枚玉環，上面嵌著四枚金瓜子兒，用紅色絲線打成的絡子，配金色的流蘇，看上去既富貴又亮眼。

輕絮笑著道，“奴婢給姑娘佩上吧，這色兒，若非宮裏賞下來的，尋常人也用不得呢。”

黛玉點點頭，這玉環水頭極好，晶瑩剔透，通體無一點雜質，金瓜子兒也是內務府特制的，鑲嵌在其中，正好也是黛玉今年的歲數，上頭刻了“富貴平安”四個字，寓意也是極好。

除了這禮物，還有一封信，一手小楷，雖寫字的人腕力不足，便顯得勁力弱了一些，可從字裏架構之間，依舊能看出寫字人的心思玲瓏。

“你壽辰，為何不合我說？”

黛玉看了之後，不由得好笑。就這麽一行字，黛玉看了好一會兒，才把信折起來，令輕絮尋了個紫檀木的盒子來，將信小心地裝進去，親自收了起來。

上房這邊，廊檐下，三個姨娘跪了一溜兒。這麽多年了，還是賈氏第一次發作姨娘。林如海回來後，聽說了，竟也沒有馬上趕回後院，而是在前院書房裏把事情都處理了，到了中膳時分，才慢悠悠地一路走回來。

周氏好容易把老爺盼回來了，正要撲過去，賈氏已經如往常一般迎了出來，兩人正好碰了個正著。賈氏身為正室，自是不肯為自己懲罰幾個姨娘便和林如海報備原委。

林如海也沒有想到，他拖延到現在回屋，這幾個姨娘竟然也還跪著在，這都幾個時辰了？

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