第四十七章 虎穴
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梁冬哥一場腳傷養下來,倒是被陳懷遠餵得白胖了不少。他雖然個子高,卻骨架細小,身上藏肉得很,旁的人的倒看不大出來有什麽變化,只有陳懷遠能覺出人抱在懷裏手感越發好了。當然,梁小伢子也不是好欺負的,除了頭幾次不懂事被忽悠過去,之後十有八九都得事先打一架,鮮少有配合的時候。陳懷遠反正閑著也是閑著,倒也樂得陪練,權當是情趣了。
李驛到師部做報告,看到梁冬哥養好腳傷出來活蹦亂跳的,掉出的第一句話便是:“小子你臉又圓了。”
這話氣得梁冬哥哭不得笑不得,幹脆一發狠,便請纓要去白石坳剿匪。當然,他不是純粹胡鬧,雖然明面上的起因聲稱是因為被人說臉圓,讓陳懷遠頗為無語,但暗中也深思熟慮過。一是因為尚際方,知他臨時變更計劃走得太匆忙,想親自幫他善後,把他留下的東西都收回來,以備不時只需。二是如果周廉和沈立興不死心,那他也能配合著攪一場混水。跟中統的人公然地狠狠地掐上一場,以他現在對外顯示的性格來看也不算出格。
陳懷遠本來只當梁冬哥嘴上逞能,壓根就沒想過同意他去,結果梁冬哥一頂“你是不是覺得我沒上過軍校看不起我?”的帽子蓋過來,配上那委屈倔強的表情,陳懷遠也只能作罷,心想冬哥跟鬼子都拼過了還怕那點小土匪?但又實在不放心,囑咐劉封曄到時候好好看著他。
劉封曄這人平時獨來獨往慣了,倒是跟許魏文和胡滔有幾分交情,對梁冬哥的印象一直是一個出身好的世家子弟,年紀輕輕就已經是少校,是來部隊裏鍍金的。再加上他見陳懷遠這麽看重,生怕他有什麽閃失的樣子,內心裏便更加看不起梁冬哥了,覺得這就是個貪生怕死的嬌貴公子哥兒。於是故意安排梁冬哥去當前鋒刺探部隊,讓他打頭陣,卻不知這正和了梁冬哥的心意。
梁冬哥接手了第二十八團下的一個連,稍微熟悉了一下幾個部下,便把人拉去了白石坳附近的村莊。梁冬哥雖然沒有來過這個地方,但尚際方跟他說過幾次,他知道這個白石坳原是清末一處石料礦場,為了開采石料,山裏開鑿了很多山洞,內裏四通八達的,要部隊正面進攻剿匪,除非把大半個預五師都填進去,否則拿他們毫無辦法。就是拿煙熏,除非把山燒了,否則也熏不出來。
所以梁冬哥打定了主意要誘敵而出。他知道這個地方除了正面的出口,還有兩處小路通向山外。但知道歸知道,他對地形並不熟悉。梁冬哥先派了兩個班的人去探明地形,囑咐一定要探出山坳裏通向外面的小路,等探明那兩處小路的位置,便連夜把部隊拆分了埋伏在兩處小路的出口處。他自己則穿著軍裝堂而皇之地從正面走了進去,身邊只帶著陳懷遠派給他的侍衛阿慶。
夜深人靜,只有各種動物,在春天裏發出各種求偶的鳴叫,月色映得山間鍍了一層銀輝。
“長官,我們就這麽進去?”阿慶忍不住問道。
梁冬哥正等著呢,阿慶一問,他便嚴厲地警告:“你跟著就是,不要多問。等進到裏面,不管看到了什麽聽到了什麽,都要擺出一副理所應當的樣子。要是做不到,你就自動給我回去,不要跟來。這裏的事我自有計較。”
阿慶一縮頭,忙應了。心中暗想,梁副官跟師座好得跟一個人似的,莫不是早想好了什麽錦囊妙計?
梁冬哥一身整齊的軍裝,武裝帶扣在身上想得身姿挺拔,修長有力,就那麽腳下帶風地往裏走。
他穿著軍裝,不是中統的人,可這人又只帶著一個侍衛,只身前來,看樣子也不是部隊裏來剿匪的。藏在陰影處的站哨的見了,拿不準這個年輕人是來幹什麽的,黑暗中也看不清領章軍銜,只道是個中央軍的軍官沒錯。
“你去通知老大。”黑暗中一個獨眼人捅了一下身邊的嘍嘍。
“那二爺您……”
“老子去會會他們。”說完,竄身出去了。
梁冬哥走到一半,便被忽然從陰影裏竄出來的一個人擋住了去路。梁冬哥以為會先對暗號,未曾想這人卻不按理出牌,賊笑了幾聲,流裏流氣道:“喲,大半夜的兩位軍爺這是幹嘛來著?”
阿慶謹遵梁冬哥教誨裝啞巴。
梁冬哥冷笑道:“你也知道這是大半夜的,我愛去哪去哪,你跳出來幹什麽?這是你家的地你家的院不成?”
“這還就是老子的地盤。咋的?”那獨眼本是黔西北這帶有名的土匪混混,不過他也不甘心就這麽做土匪混混,想扛槍打仗,但當慣了土匪頭子不肯在軍隊從底層做起,便被周廉招攬了組了這麽夥人出來。這人生得高大威猛,站在那裏就跟座小山似的,見到他的人沒有不氣弱三分的。他見對方明明只有兩個人,卻毫不心虛的樣子,歪頭盯著梁冬哥瞧了一會兒,見這兩人身後沒有跟著部隊,便大著膽子這般說道。
“你的地盤?拿出任命狀給我瞧瞧。”梁冬哥說著伸手一攤向獨眼索要物證。
這群人本來就是周廉豢養的私人武裝,見不得光,連比占山為匪都不如。獨眼本來就對周廉有所不滿,讓梁冬哥這麽一說,頓時心頭火大:“這就是我的任命狀……”說著上前一步伸手抓了梁冬哥個手腕,暗中使力。
梁冬哥暗道不好,不等被擒住便反手一推,趕緊脫身出來。阿慶忙用步槍頂著獨眼,獨眼身邊的嘍嘍見狀,也都聚齊手中的槍對準梁冬哥和阿慶。
獨眼心中暗讚這小子的小擒拿手使得當真輕巧,不知跟那洪門的游大師是什麽關系,嘴上卻不幹不凈道:“看你個子高,卻原來是個細皮嫩肉的小娘皮,我道是兩人三更半夜地往野地裏跑是做什麽,跟小情郎偷食來了?”說著還擡手往梁冬哥的臉邊伸。
梁冬哥“啪”地將手拍開,不等他開口,這邊阿慶也受不了了:“什麽混賬東西!”說著舉槍就要往獨眼的腦門頂去。那獨眼卻朝一邊正想開槍的嘍嘍擺擺手,示意他們別動。
“阿慶!”梁冬哥怒聲喝止,伸手將人扯到自己身後,轉而向獨眼高聲道:“你倒是眼睛沒了一只眼神也跟著不好,我不跟男女不分的人計較,十分鐘內我要見到韓裕民。否則你們就縮在你們烏龜洞裏等著哪天被人殺上門來吧!”
阿慶正怒,聽梁冬哥這麽說,剛想問,便被梁冬哥瞪了回去,心中默念著“我是啞巴”,憋屈地站在一邊噤了聲。
獨眼聞言心頭一凜,這才規規矩矩地問他切口:“遠上寒山石徑斜?”
“周二小子不在家。”梁冬哥說的正是尚際方的那句。周廉在家排行老二,“周二小子不在家”便是說這個家由他當的意思。
獨眼心中狂跳,他本就對周廉許他當軍官而不肯實現,心中有怨,周廉走後尚際方忽然出現,雖然取得了韓裕民的信任,可獨眼這人心裏沒那麽多彎彎道道,他早就對這些人不爽,想反出去繼續當自己逍遙自在的山大王,現在說尚際方死了,他正唆竄韓裕民呢,又冒出了這麽個人,你叫他怎麽肯有好臉色?當然,比起西服領帶的周廉和一身中山裝的尚際方,眼前這個小子一身戎裝,帶槍掛劍的,讓他眼熱得緊。
獨眼想了想,故意想要激怒對方道:“這切口舊了,再給你一次機會,說對了放你進來,有話好說,說錯了,嘿嘿,你就脫了衣服讓爺驗驗你的正身。”
梁冬哥強按住心中怒火,冷聲道:“怎的,人才走了沒多少日子,就改成‘尚大兄弟不在家’了?”他用“兄弟”一詞,正暗示了獨眼他跟尚際方的關系。
獨眼知道眼前這人估計是尚際方安排的後手,應該了解這白石坳裏藏的兄弟,做不了假。他因為周廉失信、尚際方更是赤裸裸的利用,早就不想繼續這麽受制於人下去了,見梁冬哥證實了身份,反而動了殺心。
獨眼也不現在動手,反倒客氣地把人請了進去。阿慶也不明所以地跟著進去了。
梁冬哥被帶著往山坳裏走,一路上看到三三兩兩路過的嘍嘍,全都扛著漢陽造,而且看起來還很新。心道:這周廉倒真肯下血本,要是這裏的人都是這等裝備,到時候可得繳了他們的槍才好。
“鄙人姓朱,大家都叫我二爺,敢問這位如何稱呼?”獨眼無事搭話。
還想讓我叫你“爺”?果然又豬又二。
“我姓梁。”梁冬哥不冷不熱地應道。
走了一會兒,到了坡上,之間巖見分布著好幾個大大小小的洞口,梁冬哥正想著會進哪個洞口。這時,獨眼停下腳步,朝一邊的嘍嘍招招手,拿來兩條黑布,對梁冬哥和阿慶道:“不好意思,冒犯兩位了,請兩位配合,蒙上眼睛。”
梁冬哥把黑布接到手中,心道,這才一個連百多號人,要見他們老大卻有這麽多道道,看來不好低估了這些人。他腦中轉了幾個來回,轉身囑咐阿慶道:“阿慶,你不用跟了,到外面去,他們要是為難你,你也不用跟他們啰嗦,只管朝天鳴槍,外面有我們營等在那裏的人馬。”
外面明明只有一個連。阿慶有點摸不準梁冬哥是意思,只聽梁冬哥又道:“還楞著幹什麽?去啊!明天太陽落山前你要在營部見不著我你自己看著辦。”
阿慶很上道地應了聲:“遵命,營座!”
周圍嘍嘍用槍擋著阿慶,不讓他走。梁冬哥睨著獨眼,獨眼揮揮手,示意放阿慶走。
獨眼看著阿慶小跑離開的背影,嘲諷道:“想不到啊,居然是梁營長了,年輕有為啊。”
梁冬哥鎮定自若地擺擺領章,顯示自己的少校軍銜,裝著得意的樣子:“沒辦法,朝中有人好做官,你也來個中央委員的爹也行。”雖然梁冬哥平時很討厭仗勢欺人,不過現在也顧不得那麽多。
獨眼心中一驚,心想,這人細皮嫩肉的公子哥樣,莫不是真有什麽天大的背景,自己這些人都是見不得光的,要因為這人被捅上去了可就不好了。
梁冬哥見獨眼的表情陰晴不定,知道達到了自己預期的效果,也便不多說廢話,拿起黑布條把自己眼睛給蒙上了:“朱二,帶路吧。”
獨眼拉著梁冬哥又開始七彎八拐地繞起路來。
黑暗中也不知繞了多久,待梁冬哥問到了幾絲酒氣,便知快要到了。又走了幾步,獨眼才停下腳步。
梁冬哥扯了黑布,之間一個寬敞洞室,四周都點了火把,照得亮堂。奇的是這洞室還很通風,一點都不覺得氣悶。梁冬哥眨眨眼,適應了一下光鮮,只見洞室空蕩蕩的只有韓裕民一人在。
韓裕民見人來了,便從首座上站起來,笑瞇瞇地迎過來:“貴客遠到,蓬蓽生輝啊!”
梁冬哥被朱二惹得一肚子氣,這時候也不想弱了自己的氣勢,便冷聲道:“你這哪來的蓬蓽?不過是些石壁。”
韓裕民不比朱二是那等莽夫,他見朱二站在一邊正要發作,知道梁冬哥受了朱二的氣,一邊用眼神止住了朱二,一邊陪著笑臉把人迎到座上,親自斟酒賠禮。
伸手不打笑臉人,韓裕民這般態度,梁冬哥也不好冷下臉來說話了。喝了些杯酒,幾句寒暄下來,神色也逐漸放緩。梁冬哥估摸著不能喝多,醉了就壞事了,便忽然板起臉來。
韓裕民和朱二知道要開始進入正題,也不禁坐直了腰板——他們這等草野匪寇,不管多麽兇悍,面對官兵,多少還是有些心虛的。
“我就開門見山直說了。你們別以為尚區長真的死了。他是被派去執行秘密任務,才對外謊稱被刺身亡。他跟周廉有仇,不肯你們落回周廉手裏,念及跟你們的交情,擔心你們的出路,才交代我給你們安排新去處。你們要不肯,只管繼續給周廉當槍使。不過醜話說在前頭,周廉跟陳懷遠叫板已經被調去南岳,不知道什麽時候才回來,陳懷遠剿匪那麽嚴,你們過得了這個月,還能過得了下個月嗎?”
梁冬哥一句話就戳到了韓裕民的痛處,朱二見梁冬哥不是來接手而是來放人的,雖然對梁冬哥那威脅的口氣心中不爽快,但卻沒了先前的殺機。
“韓老大,朱二爺,我梁某人今天明人不說暗話,你們這些人,當初沒有尚區長節制,跑去跟預五師的人沖突,回頭就讓那劉子明遠看上了,原先他要整訓部隊沒空跟你們計較,現在回過頭來要拿你們給他的新兵開葷了。”
“那梁營長可能說說,到底是什麽新去處?”
“讓你們投奔預五師……”梁冬哥見韓朱二人做大驚狀,心念一轉,笑道:“這是不可能的。以陳懷遠對剿匪那嫉惡如仇的態度,投不投降都是個死。”
“梁營長說得極是。”韓裕民感嘆道。
“黔西北這地方,三不管的,確實是個好地方啊。”梁冬哥裝模作樣地地感嘆了一句。
韓裕民見梁冬哥不肯直說,心知是先前朱二得罪了他,忙順著他的話接口道:“梁營長,您也知道,這話擱以前是沒錯,窮鄉僻壤的確實沒什麽人管,可現在那陳懷遠……”
梁冬哥擺足了架子,故作善意地指點他們道:“所以你們繞著陳懷遠就是了。”
“繞去哪兒?”
“往西。”梁冬哥一副恨鐵不成鋼的樣子:“你們現在這個位置,東去北上是川黔的交通要道,處處都有中央軍卡著,往南是乾定,陳懷遠的大部都守在那裏,尚區長的意思,是讓你們去往西。”
“往西?那是不是去永畢了?”
“再往西。”
“再往西就進川南了。”
“沒錯,去川南。”
韓裕民和朱二是兩個沒啥軍事頭腦的家夥,否則當初也不會在靠山離開的情況下公然跟劉封曄的部隊起沖突了,不過韓裕民還是比朱二稍微有那麽點腦子,比起雲裏霧裏的朱二,他有些心驚道:“那可是劉逸雄的地盤!我們兄弟過去,不是給人包了下餃子嘛!”
朱二一聽,頓時想要拍桌而起,硬是被韓裕民壓坐了下來。
“你怕劉逸雄,就不怕陳懷遠了?”
“怕,都怕!陳懷遠是嫡系,可那劉逸雄也不是吃素的,他一個人占著川南八個縣!”韓裕民激動道,“去惹劉逸雄,這不是肉包子打狗,有去無回嘛!”
“看來韓老大也知道劉逸雄的事啊。”梁冬哥胸有成竹道,“沒錯,川南是他的地盤,但你們別忘了,劉逸雄和中央有矛盾,幾次交接駐防都打了起來。”
韓裕民這下算明白梁冬哥的意思了:“梁營長是指,雙方有隙,就有布防不嚴密的地方?”
“沒錯,永畢往西,津河通昭一帶,就是布防真空。”梁冬哥看似好意地指點他們,“陳懷遠的重兵都在乾定縣和楊家灣一帶,之前還分兵去了南邊,根本沒精力去盯永畢,過了永畢,你們搞出多大動靜他都不會管。”
“這……”白石坳雖然是個閉塞的鄉下地方,但怎麽也比津河通昭那種鳥不拉屎的荒涼地方強啊。去那種地方當土匪,搶誰去?
梁冬哥見兩人意動,又顧此失彼的,“啪”地拍了下桌子,裝著不耐煩的樣子:“二位,話我都說了,走還是不走,你們說句幹脆話。我要不是跟尚區長有過命的交情,也不來受這趟氣,又是蒙眼睛又是被指著槍的!我堂堂營長,還怕了你們這點人不成?”
朱二在一邊翻了個白眼,韓裕民忙安撫道:“梁營長息怒,我二弟他就是個莽漢子,不懂事,冒犯了營長。”
“我這是受人之托。提醒你們一句,我得了師部內報才知道陳懷遠要對你們下手,劉子明的人到這裏大約還要兩天時間,要走就趁早。”
“周廉和尚際方跟你們的關系,除了你二人,還有誰知道這事?”梁冬哥也不避諱,見兩人面面相覷,始終不肯給會確切的回覆,直言道,“黔西四縣畢竟是周廉起家的地方,尚際方不過才呆了一個多月,不可能把他的人都清理了。你們也知道,中統裏都是些筆桿子,是不可以有武裝的,知道周廉的人越多越你們越有被周廉滅口的可能。”
韓裕民一驚,應道:“周廉大家多認得,畢竟我們是他召集起來的,尚際方是後來接手,反而沒幾個人知道。除了我二人,便只有賬房先生知道。”
這些人居然還有賬房。梁冬哥一邊腦子飛快得轉,一邊應道:“既然如此,你們要想活命,便只有撤逃一條路好走了。你們要跟劉子明抗上,隨便什麽人被抓,輕易就能把周廉捅上去,到時候周廉會選擇保你們,還是保他的官帽?”
“這……”
“二位莫不是懷疑我的誠意?”梁冬哥一臉鄙夷,“其實我確實沒什麽誠意,只不過你們要跟劉子明打起來了,到時候也有我的一份。我只不過不想白白把手下的弟兄浪費在你們身上。”
梁冬哥這番威逼利誘下來,別說心思活絡的韓裕民,就是從來都橫沖直撞的朱二也動搖害怕了。但兩人終究還是有些猶疑,不肯最後答話。
“這……還是容我兄弟二人商量一下。”
梁冬哥撫摸著椅子的把手,心不在焉道:“隨你們商量。保險起見我今晚就住你們這,免得你們一個商量不好把我給捅出去了邀功。”
“怎麽會。”韓裕民訕訕笑道。
“怎麽不會?”梁冬哥皮笑肉不笑道,“我也不是不怕死。不過明天晚上你們要還沒商量出個結果來,也就來不及走了,與其等你們被抓了供出我來,還不如我在這裏等著劉子明來。就住尚際方原先在你們這兒住的地方吧。”
梁冬哥起身,撣了撣衣服,好似沾了什麽臟東西的樣子。梁冬哥越是這番輕蔑瞧不起人的樣子,看起來底氣越是足,朱二心頭越是火大,韓裕民卻越是害怕。
韓裕民見梁冬哥站起來好整以暇地看著他,只好叫人把梁冬哥領去周廉尚際方以前住的地方過夜。
送走了梁冬哥,韓裕民和朱二在一邊嘀咕起來
“你說這個姓梁的的到底說的是真是假?”朱二直犯嘀咕。
“話倒是真的,尚際方的接手只是一時,周廉離任把我們留在白石坳的時候,就註定了這種結果,我只怕這姓梁的是來者不善啊……”韓裕民嘆了口氣道。
“怎的來者不善?”
“我也說不準。”韓裕民朝朱二道,“可若真是逃去津河通昭,那也太不是事了。”
朱二點頭讚同道:“我也這麽覺得。我們當土匪也好當軍隊武裝也好,但就不是當開荒的農民的!津河那種鬼地方,怎麽能去?!”
韓裕民有些心灰意懶:“當初周廉許了我們裝備和名分,裝備是給了,可名分一直沒有。後來我也明白過來,那姓梁的剛剛也說了,中統的人都是筆桿子,本就不能有武裝。我們要繼續這麽呆著,永遠是不清不楚,碰上軍隊了,只有被剿的份。還不如就此散了……”
“大哥,怎麽能說這種喪氣話呢!大哥你不也常說,一根快則一折就斷,十根筷子困成一束就折不斷!我們要是散了,到時候還不是給那些官兵們當下酒菜吃麽!”
“二弟,你說得對!”韓裕民回過神來,“是我糊塗,被那姓梁的一唬倒膽怯了。”
朱二笑道:“嘿嘿,大哥你還不知道吧,我把這個姓梁的放回去報信的小跟班給敲暈了關石牢裏了,也不知待會兒能從他嘴裏撬到什麽好東西。”言畢把前因後果都跟韓裕民解釋了一遍。
“這個姓梁的,好生托大。還真以為我們不敢把他怎麽樣?”韓裕民搖頭道,“還是說,這人還留了什麽後手?”
“管他這麽多!再多的後手,也是為了活命,咱把他的小命攢在手裏,還怕他不交代?”朱二說著說著又下流起來,“我看這個營長,細皮嫩肉的,剛蒙著眼的時候,也瞧不見他兇巴巴的眼神,那小臉俊的,看著就讓人有火,不如……”
“二弟,你什麽時候也男女不忌起來了?”韓裕民被朱二這麽一說,也輕松地開起玩笑來了。
“嘿嘿,糙老爺們自然不要,這麽俊俏水嫩的,倒要嘗嘗滋味才好。再說,是他自己要留下來,又不是我們強留的。”
那邊廂,梁冬哥被一個嘍嘍領著帶往住處。他四處張望著,看似不經意朝那嘍嘍地問起:“你們這裏百多號人的,吃穿用度可怎麽管?我到時候要是沒被子蓋沒東西吃,我要找誰去?”
那嘍嘍見韓裕民安培梁冬哥去住周廉和尚際方住過的地方,便只當他是位貴客,一五一十道:“我們有專門管吃喝拉撒的人,都是兄弟們的媳婦姐妹。”
“哦,那他們中誰最大最管事?”
“最大最管事的?那應該是尹大娘。”
尹大娘?梁冬哥無奈,繼續引導道:“那我要些東西,這裏沒有動,要你們幫我們買,你們找誰領錢去?”
“什麽東西這裏沒有的?”嘍嘍好奇問。
梁冬哥無奈瞎扯了一個:“我想要留聲機,你這裏有嗎?”
嘍嘍莫名其妙:“六生雞?這是什麽雞?”
“你管什麽機!我只問你你們這裏有這東西麽?”梁冬哥有些煩躁。
“沒有沒有。哦,要買得去找賬房先生領錢去。”這嘍嘍終於說出了梁冬哥想要的那個詞。
梁冬哥追問:“賬房先生住哪兒?”
“嘿,巧了,賬房先生就住您隔壁。”梁冬哥心中大喜,卻聽那嘍嘍繼續道,“咱這裏最好的地方就是那塊,有太陽曬,又通風,冬暖夏涼的。老大和二爺也都住那片地。”
梁冬哥心頭一沈,心道:“住得近,有什麽動靜都能被察覺,這次怕不怎麽好相予了。要是我現在幹掉賬房,瞎子也看得出我是來替行初殺人滅口的,如果這兩人是個狠角色,怕是阿慶此時已經被抓,到時候我也要兇多吉少……好在出來前做好囑咐,如果我明天太陽落山前還回不去,劉封曄的大部隊就會直接過來。如今這些人被我這麽一嚇,出了事第一個反應就是帶著人往西逃。不管了,先到房間裏找到行初留下來的賬單要緊。中統這趟混水,我攪定了。只願到時候別給先生帶來什麽了不得的麻煩才好。”
此時,第二十八團團部正燈火通明,各處都在忙碌準備。
“團座,你就這麽把人派過去了?這都幾天不見人影了,他要出了什麽事可怎麽辦?”
“杜參謀,男子漢大丈夫,出來打仗還怕出事?”劉封曄鄙夷道。
杜參謀忍不住跳腳道:“團座你就是多看不起這人,賣個順水人情把人丟在一邊眼不見為凈不行啊?他要真有什麽三長兩短的我們怎麽和師座交代?”
劉封曄輕笑道:“原先也是我看輕了那小子。放心吧,我這是在等梁副官的信,最遲明天太陽落山前,我們就進攻,一營主攻,二營跟著梁副官的人堵路,三營負責包餃子。我們一個團的人馬,我就不信摁不死他們!”
杜參謀疑惑道:“不怕他們躲在山裏不出來?”
“不怕。梁副官就是為這事去的。這小子,有膽識。”
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這話氣得梁冬哥哭不得笑不得,幹脆一發狠,便請纓要去白石坳剿匪。當然,他不是純粹胡鬧,雖然明面上的起因聲稱是因為被人說臉圓,讓陳懷遠頗為無語,但暗中也深思熟慮過。一是因為尚際方,知他臨時變更計劃走得太匆忙,想親自幫他善後,把他留下的東西都收回來,以備不時只需。二是如果周廉和沈立興不死心,那他也能配合著攪一場混水。跟中統的人公然地狠狠地掐上一場,以他現在對外顯示的性格來看也不算出格。
陳懷遠本來只當梁冬哥嘴上逞能,壓根就沒想過同意他去,結果梁冬哥一頂“你是不是覺得我沒上過軍校看不起我?”的帽子蓋過來,配上那委屈倔強的表情,陳懷遠也只能作罷,心想冬哥跟鬼子都拼過了還怕那點小土匪?但又實在不放心,囑咐劉封曄到時候好好看著他。
劉封曄這人平時獨來獨往慣了,倒是跟許魏文和胡滔有幾分交情,對梁冬哥的印象一直是一個出身好的世家子弟,年紀輕輕就已經是少校,是來部隊裏鍍金的。再加上他見陳懷遠這麽看重,生怕他有什麽閃失的樣子,內心裏便更加看不起梁冬哥了,覺得這就是個貪生怕死的嬌貴公子哥兒。於是故意安排梁冬哥去當前鋒刺探部隊,讓他打頭陣,卻不知這正和了梁冬哥的心意。
梁冬哥接手了第二十八團下的一個連,稍微熟悉了一下幾個部下,便把人拉去了白石坳附近的村莊。梁冬哥雖然沒有來過這個地方,但尚際方跟他說過幾次,他知道這個白石坳原是清末一處石料礦場,為了開采石料,山裏開鑿了很多山洞,內裏四通八達的,要部隊正面進攻剿匪,除非把大半個預五師都填進去,否則拿他們毫無辦法。就是拿煙熏,除非把山燒了,否則也熏不出來。
所以梁冬哥打定了主意要誘敵而出。他知道這個地方除了正面的出口,還有兩處小路通向山外。但知道歸知道,他對地形並不熟悉。梁冬哥先派了兩個班的人去探明地形,囑咐一定要探出山坳裏通向外面的小路,等探明那兩處小路的位置,便連夜把部隊拆分了埋伏在兩處小路的出口處。他自己則穿著軍裝堂而皇之地從正面走了進去,身邊只帶著陳懷遠派給他的侍衛阿慶。
夜深人靜,只有各種動物,在春天裏發出各種求偶的鳴叫,月色映得山間鍍了一層銀輝。
“長官,我們就這麽進去?”阿慶忍不住問道。
梁冬哥正等著呢,阿慶一問,他便嚴厲地警告:“你跟著就是,不要多問。等進到裏面,不管看到了什麽聽到了什麽,都要擺出一副理所應當的樣子。要是做不到,你就自動給我回去,不要跟來。這裏的事我自有計較。”
阿慶一縮頭,忙應了。心中暗想,梁副官跟師座好得跟一個人似的,莫不是早想好了什麽錦囊妙計?
梁冬哥一身整齊的軍裝,武裝帶扣在身上想得身姿挺拔,修長有力,就那麽腳下帶風地往裏走。
他穿著軍裝,不是中統的人,可這人又只帶著一個侍衛,只身前來,看樣子也不是部隊裏來剿匪的。藏在陰影處的站哨的見了,拿不準這個年輕人是來幹什麽的,黑暗中也看不清領章軍銜,只道是個中央軍的軍官沒錯。
“你去通知老大。”黑暗中一個獨眼人捅了一下身邊的嘍嘍。
“那二爺您……”
“老子去會會他們。”說完,竄身出去了。
梁冬哥走到一半,便被忽然從陰影裏竄出來的一個人擋住了去路。梁冬哥以為會先對暗號,未曾想這人卻不按理出牌,賊笑了幾聲,流裏流氣道:“喲,大半夜的兩位軍爺這是幹嘛來著?”
阿慶謹遵梁冬哥教誨裝啞巴。
梁冬哥冷笑道:“你也知道這是大半夜的,我愛去哪去哪,你跳出來幹什麽?這是你家的地你家的院不成?”
“這還就是老子的地盤。咋的?”那獨眼本是黔西北這帶有名的土匪混混,不過他也不甘心就這麽做土匪混混,想扛槍打仗,但當慣了土匪頭子不肯在軍隊從底層做起,便被周廉招攬了組了這麽夥人出來。這人生得高大威猛,站在那裏就跟座小山似的,見到他的人沒有不氣弱三分的。他見對方明明只有兩個人,卻毫不心虛的樣子,歪頭盯著梁冬哥瞧了一會兒,見這兩人身後沒有跟著部隊,便大著膽子這般說道。
“你的地盤?拿出任命狀給我瞧瞧。”梁冬哥說著伸手一攤向獨眼索要物證。
這群人本來就是周廉豢養的私人武裝,見不得光,連比占山為匪都不如。獨眼本來就對周廉有所不滿,讓梁冬哥這麽一說,頓時心頭火大:“這就是我的任命狀……”說著上前一步伸手抓了梁冬哥個手腕,暗中使力。
梁冬哥暗道不好,不等被擒住便反手一推,趕緊脫身出來。阿慶忙用步槍頂著獨眼,獨眼身邊的嘍嘍見狀,也都聚齊手中的槍對準梁冬哥和阿慶。
獨眼心中暗讚這小子的小擒拿手使得當真輕巧,不知跟那洪門的游大師是什麽關系,嘴上卻不幹不凈道:“看你個子高,卻原來是個細皮嫩肉的小娘皮,我道是兩人三更半夜地往野地裏跑是做什麽,跟小情郎偷食來了?”說著還擡手往梁冬哥的臉邊伸。
梁冬哥“啪”地將手拍開,不等他開口,這邊阿慶也受不了了:“什麽混賬東西!”說著舉槍就要往獨眼的腦門頂去。那獨眼卻朝一邊正想開槍的嘍嘍擺擺手,示意他們別動。
“阿慶!”梁冬哥怒聲喝止,伸手將人扯到自己身後,轉而向獨眼高聲道:“你倒是眼睛沒了一只眼神也跟著不好,我不跟男女不分的人計較,十分鐘內我要見到韓裕民。否則你們就縮在你們烏龜洞裏等著哪天被人殺上門來吧!”
阿慶正怒,聽梁冬哥這麽說,剛想問,便被梁冬哥瞪了回去,心中默念著“我是啞巴”,憋屈地站在一邊噤了聲。
獨眼聞言心頭一凜,這才規規矩矩地問他切口:“遠上寒山石徑斜?”
“周二小子不在家。”梁冬哥說的正是尚際方的那句。周廉在家排行老二,“周二小子不在家”便是說這個家由他當的意思。
獨眼心中狂跳,他本就對周廉許他當軍官而不肯實現,心中有怨,周廉走後尚際方忽然出現,雖然取得了韓裕民的信任,可獨眼這人心裏沒那麽多彎彎道道,他早就對這些人不爽,想反出去繼續當自己逍遙自在的山大王,現在說尚際方死了,他正唆竄韓裕民呢,又冒出了這麽個人,你叫他怎麽肯有好臉色?當然,比起西服領帶的周廉和一身中山裝的尚際方,眼前這個小子一身戎裝,帶槍掛劍的,讓他眼熱得緊。
獨眼想了想,故意想要激怒對方道:“這切口舊了,再給你一次機會,說對了放你進來,有話好說,說錯了,嘿嘿,你就脫了衣服讓爺驗驗你的正身。”
梁冬哥強按住心中怒火,冷聲道:“怎的,人才走了沒多少日子,就改成‘尚大兄弟不在家’了?”他用“兄弟”一詞,正暗示了獨眼他跟尚際方的關系。
獨眼知道眼前這人估計是尚際方安排的後手,應該了解這白石坳裏藏的兄弟,做不了假。他因為周廉失信、尚際方更是赤裸裸的利用,早就不想繼續這麽受制於人下去了,見梁冬哥證實了身份,反而動了殺心。
獨眼也不現在動手,反倒客氣地把人請了進去。阿慶也不明所以地跟著進去了。
梁冬哥被帶著往山坳裏走,一路上看到三三兩兩路過的嘍嘍,全都扛著漢陽造,而且看起來還很新。心道:這周廉倒真肯下血本,要是這裏的人都是這等裝備,到時候可得繳了他們的槍才好。
“鄙人姓朱,大家都叫我二爺,敢問這位如何稱呼?”獨眼無事搭話。
還想讓我叫你“爺”?果然又豬又二。
“我姓梁。”梁冬哥不冷不熱地應道。
走了一會兒,到了坡上,之間巖見分布著好幾個大大小小的洞口,梁冬哥正想著會進哪個洞口。這時,獨眼停下腳步,朝一邊的嘍嘍招招手,拿來兩條黑布,對梁冬哥和阿慶道:“不好意思,冒犯兩位了,請兩位配合,蒙上眼睛。”
梁冬哥把黑布接到手中,心道,這才一個連百多號人,要見他們老大卻有這麽多道道,看來不好低估了這些人。他腦中轉了幾個來回,轉身囑咐阿慶道:“阿慶,你不用跟了,到外面去,他們要是為難你,你也不用跟他們啰嗦,只管朝天鳴槍,外面有我們營等在那裏的人馬。”
外面明明只有一個連。阿慶有點摸不準梁冬哥是意思,只聽梁冬哥又道:“還楞著幹什麽?去啊!明天太陽落山前你要在營部見不著我你自己看著辦。”
阿慶很上道地應了聲:“遵命,營座!”
周圍嘍嘍用槍擋著阿慶,不讓他走。梁冬哥睨著獨眼,獨眼揮揮手,示意放阿慶走。
獨眼看著阿慶小跑離開的背影,嘲諷道:“想不到啊,居然是梁營長了,年輕有為啊。”
梁冬哥鎮定自若地擺擺領章,顯示自己的少校軍銜,裝著得意的樣子:“沒辦法,朝中有人好做官,你也來個中央委員的爹也行。”雖然梁冬哥平時很討厭仗勢欺人,不過現在也顧不得那麽多。
獨眼心中一驚,心想,這人細皮嫩肉的公子哥樣,莫不是真有什麽天大的背景,自己這些人都是見不得光的,要因為這人被捅上去了可就不好了。
梁冬哥見獨眼的表情陰晴不定,知道達到了自己預期的效果,也便不多說廢話,拿起黑布條把自己眼睛給蒙上了:“朱二,帶路吧。”
獨眼拉著梁冬哥又開始七彎八拐地繞起路來。
黑暗中也不知繞了多久,待梁冬哥問到了幾絲酒氣,便知快要到了。又走了幾步,獨眼才停下腳步。
梁冬哥扯了黑布,之間一個寬敞洞室,四周都點了火把,照得亮堂。奇的是這洞室還很通風,一點都不覺得氣悶。梁冬哥眨眨眼,適應了一下光鮮,只見洞室空蕩蕩的只有韓裕民一人在。
韓裕民見人來了,便從首座上站起來,笑瞇瞇地迎過來:“貴客遠到,蓬蓽生輝啊!”
梁冬哥被朱二惹得一肚子氣,這時候也不想弱了自己的氣勢,便冷聲道:“你這哪來的蓬蓽?不過是些石壁。”
韓裕民不比朱二是那等莽夫,他見朱二站在一邊正要發作,知道梁冬哥受了朱二的氣,一邊用眼神止住了朱二,一邊陪著笑臉把人迎到座上,親自斟酒賠禮。
伸手不打笑臉人,韓裕民這般態度,梁冬哥也不好冷下臉來說話了。喝了些杯酒,幾句寒暄下來,神色也逐漸放緩。梁冬哥估摸著不能喝多,醉了就壞事了,便忽然板起臉來。
韓裕民和朱二知道要開始進入正題,也不禁坐直了腰板——他們這等草野匪寇,不管多麽兇悍,面對官兵,多少還是有些心虛的。
“我就開門見山直說了。你們別以為尚區長真的死了。他是被派去執行秘密任務,才對外謊稱被刺身亡。他跟周廉有仇,不肯你們落回周廉手裏,念及跟你們的交情,擔心你們的出路,才交代我給你們安排新去處。你們要不肯,只管繼續給周廉當槍使。不過醜話說在前頭,周廉跟陳懷遠叫板已經被調去南岳,不知道什麽時候才回來,陳懷遠剿匪那麽嚴,你們過得了這個月,還能過得了下個月嗎?”
梁冬哥一句話就戳到了韓裕民的痛處,朱二見梁冬哥不是來接手而是來放人的,雖然對梁冬哥那威脅的口氣心中不爽快,但卻沒了先前的殺機。
“韓老大,朱二爺,我梁某人今天明人不說暗話,你們這些人,當初沒有尚區長節制,跑去跟預五師的人沖突,回頭就讓那劉子明遠看上了,原先他要整訓部隊沒空跟你們計較,現在回過頭來要拿你們給他的新兵開葷了。”
“那梁營長可能說說,到底是什麽新去處?”
“讓你們投奔預五師……”梁冬哥見韓朱二人做大驚狀,心念一轉,笑道:“這是不可能的。以陳懷遠對剿匪那嫉惡如仇的態度,投不投降都是個死。”
“梁營長說得極是。”韓裕民感嘆道。
“黔西北這地方,三不管的,確實是個好地方啊。”梁冬哥裝模作樣地地感嘆了一句。
韓裕民見梁冬哥不肯直說,心知是先前朱二得罪了他,忙順著他的話接口道:“梁營長,您也知道,這話擱以前是沒錯,窮鄉僻壤的確實沒什麽人管,可現在那陳懷遠……”
梁冬哥擺足了架子,故作善意地指點他們道:“所以你們繞著陳懷遠就是了。”
“繞去哪兒?”
“往西。”梁冬哥一副恨鐵不成鋼的樣子:“你們現在這個位置,東去北上是川黔的交通要道,處處都有中央軍卡著,往南是乾定,陳懷遠的大部都守在那裏,尚區長的意思,是讓你們去往西。”
“往西?那是不是去永畢了?”
“再往西。”
“再往西就進川南了。”
“沒錯,去川南。”
韓裕民和朱二是兩個沒啥軍事頭腦的家夥,否則當初也不會在靠山離開的情況下公然跟劉封曄的部隊起沖突了,不過韓裕民還是比朱二稍微有那麽點腦子,比起雲裏霧裏的朱二,他有些心驚道:“那可是劉逸雄的地盤!我們兄弟過去,不是給人包了下餃子嘛!”
朱二一聽,頓時想要拍桌而起,硬是被韓裕民壓坐了下來。
“你怕劉逸雄,就不怕陳懷遠了?”
“怕,都怕!陳懷遠是嫡系,可那劉逸雄也不是吃素的,他一個人占著川南八個縣!”韓裕民激動道,“去惹劉逸雄,這不是肉包子打狗,有去無回嘛!”
“看來韓老大也知道劉逸雄的事啊。”梁冬哥胸有成竹道,“沒錯,川南是他的地盤,但你們別忘了,劉逸雄和中央有矛盾,幾次交接駐防都打了起來。”
韓裕民這下算明白梁冬哥的意思了:“梁營長是指,雙方有隙,就有布防不嚴密的地方?”
“沒錯,永畢往西,津河通昭一帶,就是布防真空。”梁冬哥看似好意地指點他們,“陳懷遠的重兵都在乾定縣和楊家灣一帶,之前還分兵去了南邊,根本沒精力去盯永畢,過了永畢,你們搞出多大動靜他都不會管。”
“這……”白石坳雖然是個閉塞的鄉下地方,但怎麽也比津河通昭那種鳥不拉屎的荒涼地方強啊。去那種地方當土匪,搶誰去?
梁冬哥見兩人意動,又顧此失彼的,“啪”地拍了下桌子,裝著不耐煩的樣子:“二位,話我都說了,走還是不走,你們說句幹脆話。我要不是跟尚區長有過命的交情,也不來受這趟氣,又是蒙眼睛又是被指著槍的!我堂堂營長,還怕了你們這點人不成?”
朱二在一邊翻了個白眼,韓裕民忙安撫道:“梁營長息怒,我二弟他就是個莽漢子,不懂事,冒犯了營長。”
“我這是受人之托。提醒你們一句,我得了師部內報才知道陳懷遠要對你們下手,劉子明的人到這裏大約還要兩天時間,要走就趁早。”
“周廉和尚際方跟你們的關系,除了你二人,還有誰知道這事?”梁冬哥也不避諱,見兩人面面相覷,始終不肯給會確切的回覆,直言道,“黔西四縣畢竟是周廉起家的地方,尚際方不過才呆了一個多月,不可能把他的人都清理了。你們也知道,中統裏都是些筆桿子,是不可以有武裝的,知道周廉的人越多越你們越有被周廉滅口的可能。”
韓裕民一驚,應道:“周廉大家多認得,畢竟我們是他召集起來的,尚際方是後來接手,反而沒幾個人知道。除了我二人,便只有賬房先生知道。”
這些人居然還有賬房。梁冬哥一邊腦子飛快得轉,一邊應道:“既然如此,你們要想活命,便只有撤逃一條路好走了。你們要跟劉子明抗上,隨便什麽人被抓,輕易就能把周廉捅上去,到時候周廉會選擇保你們,還是保他的官帽?”
“這……”
“二位莫不是懷疑我的誠意?”梁冬哥一臉鄙夷,“其實我確實沒什麽誠意,只不過你們要跟劉子明打起來了,到時候也有我的一份。我只不過不想白白把手下的弟兄浪費在你們身上。”
梁冬哥這番威逼利誘下來,別說心思活絡的韓裕民,就是從來都橫沖直撞的朱二也動搖害怕了。但兩人終究還是有些猶疑,不肯最後答話。
“這……還是容我兄弟二人商量一下。”
梁冬哥撫摸著椅子的把手,心不在焉道:“隨你們商量。保險起見我今晚就住你們這,免得你們一個商量不好把我給捅出去了邀功。”
“怎麽會。”韓裕民訕訕笑道。
“怎麽不會?”梁冬哥皮笑肉不笑道,“我也不是不怕死。不過明天晚上你們要還沒商量出個結果來,也就來不及走了,與其等你們被抓了供出我來,還不如我在這裏等著劉子明來。就住尚際方原先在你們這兒住的地方吧。”
梁冬哥起身,撣了撣衣服,好似沾了什麽臟東西的樣子。梁冬哥越是這番輕蔑瞧不起人的樣子,看起來底氣越是足,朱二心頭越是火大,韓裕民卻越是害怕。
韓裕民見梁冬哥站起來好整以暇地看著他,只好叫人把梁冬哥領去周廉尚際方以前住的地方過夜。
送走了梁冬哥,韓裕民和朱二在一邊嘀咕起來
“你說這個姓梁的的到底說的是真是假?”朱二直犯嘀咕。
“話倒是真的,尚際方的接手只是一時,周廉離任把我們留在白石坳的時候,就註定了這種結果,我只怕這姓梁的是來者不善啊……”韓裕民嘆了口氣道。
“怎的來者不善?”
“我也說不準。”韓裕民朝朱二道,“可若真是逃去津河通昭,那也太不是事了。”
朱二點頭讚同道:“我也這麽覺得。我們當土匪也好當軍隊武裝也好,但就不是當開荒的農民的!津河那種鬼地方,怎麽能去?!”
韓裕民有些心灰意懶:“當初周廉許了我們裝備和名分,裝備是給了,可名分一直沒有。後來我也明白過來,那姓梁的剛剛也說了,中統的人都是筆桿子,本就不能有武裝。我們要繼續這麽呆著,永遠是不清不楚,碰上軍隊了,只有被剿的份。還不如就此散了……”
“大哥,怎麽能說這種喪氣話呢!大哥你不也常說,一根快則一折就斷,十根筷子困成一束就折不斷!我們要是散了,到時候還不是給那些官兵們當下酒菜吃麽!”
“二弟,你說得對!”韓裕民回過神來,“是我糊塗,被那姓梁的一唬倒膽怯了。”
朱二笑道:“嘿嘿,大哥你還不知道吧,我把這個姓梁的放回去報信的小跟班給敲暈了關石牢裏了,也不知待會兒能從他嘴裏撬到什麽好東西。”言畢把前因後果都跟韓裕民解釋了一遍。
“這個姓梁的,好生托大。還真以為我們不敢把他怎麽樣?”韓裕民搖頭道,“還是說,這人還留了什麽後手?”
“管他這麽多!再多的後手,也是為了活命,咱把他的小命攢在手裏,還怕他不交代?”朱二說著說著又下流起來,“我看這個營長,細皮嫩肉的,剛蒙著眼的時候,也瞧不見他兇巴巴的眼神,那小臉俊的,看著就讓人有火,不如……”
“二弟,你什麽時候也男女不忌起來了?”韓裕民被朱二這麽一說,也輕松地開起玩笑來了。
“嘿嘿,糙老爺們自然不要,這麽俊俏水嫩的,倒要嘗嘗滋味才好。再說,是他自己要留下來,又不是我們強留的。”
那邊廂,梁冬哥被一個嘍嘍領著帶往住處。他四處張望著,看似不經意朝那嘍嘍地問起:“你們這裏百多號人的,吃穿用度可怎麽管?我到時候要是沒被子蓋沒東西吃,我要找誰去?”
那嘍嘍見韓裕民安培梁冬哥去住周廉和尚際方住過的地方,便只當他是位貴客,一五一十道:“我們有專門管吃喝拉撒的人,都是兄弟們的媳婦姐妹。”
“哦,那他們中誰最大最管事?”
“最大最管事的?那應該是尹大娘。”
尹大娘?梁冬哥無奈,繼續引導道:“那我要些東西,這裏沒有動,要你們幫我們買,你們找誰領錢去?”
“什麽東西這裏沒有的?”嘍嘍好奇問。
梁冬哥無奈瞎扯了一個:“我想要留聲機,你這裏有嗎?”
嘍嘍莫名其妙:“六生雞?這是什麽雞?”
“你管什麽機!我只問你你們這裏有這東西麽?”梁冬哥有些煩躁。
“沒有沒有。哦,要買得去找賬房先生領錢去。”這嘍嘍終於說出了梁冬哥想要的那個詞。
梁冬哥追問:“賬房先生住哪兒?”
“嘿,巧了,賬房先生就住您隔壁。”梁冬哥心中大喜,卻聽那嘍嘍繼續道,“咱這裏最好的地方就是那塊,有太陽曬,又通風,冬暖夏涼的。老大和二爺也都住那片地。”
梁冬哥心頭一沈,心道:“住得近,有什麽動靜都能被察覺,這次怕不怎麽好相予了。要是我現在幹掉賬房,瞎子也看得出我是來替行初殺人滅口的,如果這兩人是個狠角色,怕是阿慶此時已經被抓,到時候我也要兇多吉少……好在出來前做好囑咐,如果我明天太陽落山前還回不去,劉封曄的大部隊就會直接過來。如今這些人被我這麽一嚇,出了事第一個反應就是帶著人往西逃。不管了,先到房間裏找到行初留下來的賬單要緊。中統這趟混水,我攪定了。只願到時候別給先生帶來什麽了不得的麻煩才好。”
此時,第二十八團團部正燈火通明,各處都在忙碌準備。
“團座,你就這麽把人派過去了?這都幾天不見人影了,他要出了什麽事可怎麽辦?”
“杜參謀,男子漢大丈夫,出來打仗還怕出事?”劉封曄鄙夷道。
杜參謀忍不住跳腳道:“團座你就是多看不起這人,賣個順水人情把人丟在一邊眼不見為凈不行啊?他要真有什麽三長兩短的我們怎麽和師座交代?”
劉封曄輕笑道:“原先也是我看輕了那小子。放心吧,我這是在等梁副官的信,最遲明天太陽落山前,我們就進攻,一營主攻,二營跟著梁副官的人堵路,三營負責包餃子。我們一個團的人馬,我就不信摁不死他們!”
杜參謀疑惑道:“不怕他們躲在山裏不出來?”
“不怕。梁副官就是為這事去的。這小子,有膽識。”
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