早朝過後，京中爆發了一件大事。

禦史彈劾姚尚書，新事舊事加在一起，共列了十宗罪。皇帝大怒，當即下旨查抄尚書府，找到貪汙證據之後再行問罪。

這一抄家可不要緊，一座普普通通的尚書府邸，竟抄出黃金一萬多兩，白銀百萬兩，其他珍寶不計其數，僅古玩字畫就拉了十幾車。

姚尚書自前朝便是戶部的掌家人，主管全國土地、賦稅、糧餉的事。即便他身居高位，若真是靠俸祿積攢，只怕幾輩子都攢不了這麽多。如此龐大的家財，足可見其做了多少損公肥私、魚肉百姓之事。

證據擺在面前，皇帝氣的連審都懶得審了，直接斬草除根，判了滿門抄斬，立即執行。

此舉一出，普通百姓夾道圍觀，痛罵姚家是只大碩鼠，盛讚皇上英明，鏟除貪官。查抄的金銀珠寶全都入了國庫，這一下剛好有了賑災的銀兩，江淮蝗災得以順利解決。

可是，世家大族們全都嚇得兩股戰戰，心肝直顫。即便是位居榜首的王家，也已經站不住腳了。

王文嫣跑到哥哥書房，臉色蒼白地問道：“哥哥，都說那新君一直在討好世家大族，怎麽如今竟痛下殺手了呢？姚美娘……那丫頭雖是有些討人嫌，不過前些日子聽說她已被摔破了臉，還斷了一條腿，已然夠慘了。韓家為什麽還要落井下石，害得人家抄家滅族呀？”

王文翰臉色也不大好，不過他終究比妹妹鎮定了一些：“就算姚家得罪了韓家，你以為憑韓家一人之力就能做到這樣？便是官家再倚重常山新貴，再信任韓家，也不可能為了他們去做這麽大的事情。很顯然這是官家的意思，韓家不過是拋頭露面的馬前卒而已。”

王文嫣捏著帕子的手抖個不停：“哥哥，那你說咱們家不會倒黴吧？”

“這件事我已經同父親探討過了，咱們家暫時應該沒事，即便官家有心震懾世家大族，也要挑合適的人下手。咱們家樹大根深，他要動咱們，也得掂量掂量。”

“哥哥，我偷聽到祖母和母親的談話，似乎有意讓咱們家跟常山新貴結親，以穩固咱家的地位。”

王文翰起身踱了幾步，望著窗前的幾桿翠竹，悠悠說道：“這倒也算個法子，以我們這樣的門楣，要成親自然也是以家族利益為上，嫁誰娶誰都不能憑自己的心思。”

“可是……可是我並不想嫁給韓凜呀！”

王文翰忍俊不禁：“他們只說與常山新貴聯姻，並沒說讓你嫁給韓凜呀，你只想著他是什麽意思？”

“可是常山來的那些鄉巴佬，也就韓凜勉強還能說得過去，連他我都看不上，其他人更看不上。”王文嫣滿臉嫌棄。

王文翰沒好意思笑話妹妹，只好心提醒：“明日便是護國寺廟會了，祖母和母親肯定會帶你去。若是一定要嫁給常山那幫人，我勸你還是不要在這瞎矯情了，挑個稍微順眼一點的，也不至於自己這一輩子太難受。”

每年六月十五，錦山上的護國寺都格外熱鬧，達官顯貴們都要在這裏住上一晚，早晨起來爭著燒頭香。

韓家第一次來，個個都覺得十分新鮮，安頓好了住處，韓凜就帶著幾個妹妹到後山賞景。

老太太不放心，緊著囑咐：“你們小心些，別到那人少的地方去，萬一碰上猛獸可怎麽辦？”

韓凜嬉皮笑臉：“奶奶，您忘了嗎？前些日子錦山春獵，您孫子可是拔了頭籌的。您就放心吧，這幾個妹妹我若看護不好，還怎麽當大哥呀？”

老太太扁扁嘴，臉上不服氣，心裏卻是十分歡喜的：“你就吹吧，牛都被你吹上天了！”

姑娘們嘻嘻哈哈地笑了起來，歡快的跟著大哥出了門。

帶著女眷去後山，韓凜還是加了小心的。腰間帶了佩劍，懷裏揣了匕首。一路上也遇到了其他幾家游玩的人群，看來後山並非十分荒涼，眾人逐漸放下心來。

後山最著名的景觀其實是一棵古樹，據說已有五百年樹齡，樹高數丈，遮天蔽日。

王家和茍家的人在樹旁相遇，正在寒暄之際，就見威遠侯府的人來了，眾人便都噤了聲，靜靜瞧著。

韓凜掃了一眼，本著你不搭理我，我也沒必要搭理你的原則，指著高大的荔枝樹，對妹妹們說道：“你們看，就是這棵古樹了。聽說這樹上的果子也被人稱作姻緣果，若能吃上一個，必能得一份好姻緣。”

眼尖的韓木樨一擡頭就看到了紅紅的果子：“大哥你瞧，樹頂上有幾串荔枝已經紅了，想來是這裏風水好。市面上還沒有荔枝賣，這裏倒先有熟的了。”

韓凜挑唇淺笑，眸光若有似無的看向雲慕卿：“你們想不想嘗嘗？我去給你們摘些下來。”

“好啊好啊！”韓木樨歡快地拍起了手。

雲慕卿仰頭瞧瞧參天的樹冠，輕聲道：“這樹太高了，表哥還是別上去了吧，挺危險的。”

韓凜挑了挑眉梢，笑道：“怎麽？表妹不信我的本事？這五年咱們沒在一起，看來你真是不了解我呀。”

哪個血氣方剛的小夥子，不想在心上人面前露一手？

韓凜當即撩起袍角飛身上樹，只見他馬不停蹄地掠過幾根樹枝，穩穩站在最高處的一根細枝上。

他這身手韓家姐妹都是見過的，並不覺得意外，雲慕卿卻沒見過，被這幾個漂亮的跳躍驚住了。

“表哥，你腳下的樹枝特別細，你快下來吧，免得踩斷了。”雲慕卿心頭突突地跳。

“沒事兒，放心吧，我也不是全靠腳下這根樹枝撐著。”他單手抱住樹幹，另一手飛快地折下幾串紅紅的荔枝拋了下去。

韓木桐和韓木樨都爭搶著去接，很快每個人都抓了一大把。

韓凜把最大最紅的那一串留到最後，折下來之後並未扔到地上，而是拿在自己手中，又是幾個縱身，跳回地面上。

雲慕卿不禁讚嘆：“上次春獵見表哥箭術了得，原以為是這幾年你在戰場上殺敵，迫不得已才練出來的。今日方知表哥輕竟也有如此大的進步，可見你是下了苦功練習的。我記得小時候你爬樹，用的可是狗熊爬樹的笨方法，一點兒功夫都用不上的。”

韓凜被她逗得哈哈大笑：“你這是誇我呢還是罵我呢？什麽叫狗熊爬樹呀，你好像你見過狗熊爬樹似的。”

他轉動手中的樹枝。挑了一對並蒂而生的荔枝，摘下一個遞給表妹。“吃吧，嘗嘗京城的新鮮玩意兒，咱們常山可沒有這個。”

雲慕卿伸手接過來，用纖細的手指撥開紅艷艷的外殼，露出裏面嫩白如練的果肉，放到唇邊淺嘗一小口。

“難怪古人說，日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”這荔枝果然清甜可口，回味綿長。

韓凜見表妹乖乖吃下自己送出的並蒂果，便十分高興的把自己那一顆吃了，附和著點頭，在表妹面前賣乖討巧。“是啊，這果子真好吃，不過聽說不易存放，所以咱們北地的老百姓沒吃過這玩意兒。”

韓家兄妹幾人在樹下怡然自樂，旁邊瞧著的王家和茍家人卻都各懷心思。

茍夫人把自己的一雙兒女拉到一旁，悄聲說道：“聽說這樹上先成熟的荔枝最有福氣，不如你們去跟韓家的公子小姐們打個招呼，若他們肯送幾顆給咱們，以後咱們就可以名正言順的給韓家送些東西。一回生二回熟，慢慢的不就結交了常山新貴嗎？”

若在從前，茍夫人未必肯如此往常山新貴身上湊，可姚家被滅滿門的事情還沒過去幾日，眼下他們最想的，就是把韓府作為自家的靠山。

“這有何難，娘，我去。上次春獵時我跟韓家的二小姐相談甚歡，只是她剛剛沒有看向這邊，似是還未發現我。只要我過去，不用開口跟人家要，她自會送我的。”

茍蓉蓉大大方方地朝韓家走去，滿臉笑意看向韓木楠：“韓姐姐，幸會呀，還記得蓉蓉嗎？”

韓木楠楞了一下，忽然想起這是自己春獵時結交的唯一一個小夥伴：“蓉蓉，我自然記得你呀，來一起吃荔枝吧。”

茍蓉蓉接過韓木楠遞過來的幾顆荔枝，轉回頭朝母親得意一笑。茍夫人趕忙推了一把兒子，讓他也過去跟韓家的人打招呼。

茍長宏走到近前，朝著韓凜深施一禮：“世子爺，幸會！”

韓凜瞧瞧他笑出了褶子的一張臉，把手裏的荔枝遞給表妹，轉過身來把表妹擋在身後。“有事兒嗎？”

茍長宏連忙擺手：“沒事兒，沒事兒，我就是過來跟您打個招呼。”

王文嫣在一旁冷眼瞧著茍家跪舔韓家的模樣，十分氣憤地哼了一聲。

王文翰安安靜靜的看著這一切，臉上依舊是雲淡風輕的模樣，沒有表現出任何情緒。

正在盤算兒女婚事的王夫人，親眼見到了韓家的公子小姐，心中有了些許想法。

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