初冬的幾場霜降之後, 稻田裏的水稻，葉子和根莖都開始枯黃萎縮，朱雲看過之後，當即決定要立刻割稻谷。

其實照她的想法, 如果能再有大半個月, 不, 如果再有十來天的暖和天氣, 他們的稻谷收成會更好。但現在不行了, 再拖下去，稻桿就會全部倒伏在地裏。不僅給收割造成困難, 谷穗也很容易就此脫落在田裏。

第二天正好是個大晴天，一群人帶著鐮刀去了稻田裏，還把打谷機也擡過去。朱雲帶著一撥人割谷, 吳大齊帶著陸志飛和吳昆，把他們割好的稻谷抱過來脫粒。打谷機的滾筒在拖拉機帶動下飛速旋轉，谷穗靠近滾筒，黃色的谷粒就會被鐵環絞下來，紛紛掉落到下面鋪的雨蓬布上, 最後又被裝進袋子裏。

天氣很好, 不時有雪白的雲從坪子上空飄過。朱雲不緊不慢地割著稻谷，不時直起腰, 擦擦臉上的汗。經過幾場收割後，現在他們已經能很熟練地使用鐮刀了，盧九月和吳元甚至比她還割得快, 就連江銘現在割起谷來也很像模像樣了。幾個人的動作相當整齊一致，右手的鐮刀揮出去，在面前劃個弧線，一大排稻谷就齊根被割斷，左手握住稻穗，輕輕往懷裏那麽一攏，稻穗就被提起來，平放到身後的空地上了。

“哎，你們還記不記得小江兒插秧的時候了，”朱雲拿手扇了扇風，說：“腰疼啊，硬是彎不下去，最後是紮著馬步插的！”

稻田裏響起一片笑聲，江銘也笑，說：“可不？那時候覺得腰都要斷了！”

盧九月直起腰來，笑道：“江銘哥，我學你那時的樣子給你看！”說著她氣沈丹田，紮了個馬步，直著上身朝前揮了一鐮，把大夥兒都逗得大笑起來。

“你們還笑話小江兒，你們難道不是一樣的？”吳大齊在拖拉機旁大聲說：“那時候插了一天秧，我這老腰是直也疼、彎也疼，端起飯碗都直哆嗦。我心想不應該啊，好歹我也在部隊上錘煉過那麽多年。我就在心裏悄悄唱，咱當兵的人，有啥不一樣……，嗨你別說，還真有用！真不騙你們！”

稻田裏笑聲更大，吳元說：“那我也來試試！”說著大聲唱起歌來，“咱當兵的人，有啥不一樣……”

吳昆雄糾糾地接著吼：“只因為我們都穿著樸實的軍裝……”

陸志飛不知道歌詞，但一點也不耽誤他跟著湊熱鬧，“咱當兵的人，當當當當當……”

稻田裏一片歡聲笑語。花了兩天時間，他們從從容容地割完了幾塊地裏的水稻，打出來的稻谷裝了幾大袋。拖到曬谷坪上鋪開晾曬的時候，盧志和十分欣慰，摸著谷粒說：“還挺飽滿的。一開始我生怕稻谷長不熟，沒想到啊，到底還是等到谷粒熟了才開始冷！”

朱雲惋惜地老話重提，說：“再熱一個月，不，再熱半個月，我保證打出來的谷子就不會是這麽幾袋了！咱家這幾畝地的稻谷，伺弄得多精心啊，長得也壯！可惜，真可惜了！”

“行了吧，有收成總比沒收成強！”吳大齊笑，說：“那會兒下大雨時，咱家稻谷不是還被淹過一回嗎？我跟二飛到溪邊來放水時，心裏就想，完了，今年稻谷是沒指望了。那時誰敢想還能收上來這麽多？我反正是很知足了！”

曬稻谷的時候，幾個男人開始趁著最後的晴好天氣，用麥草和稻草和了泥，給幾間正房泥起了墻。朱雲則忙著洗洗涮涮，把屋子裏外都收拾了一遍。盧九月從坪子的另一邊摘回好多老南瓜，朱雲把南瓜籽掏出來，洗幹凈了曬在外面。南瓜籽不僅是一味藥材，也能在冬天炒了當零嘴。坪子邊的幾棵樹上，還掛了很多老絲瓜和老葫蘆，也被他們摘回來。絲瓜搓揉掉枯萎的表皮，可以用來洗碗；老葫蘆的用處更大，鋸開來就是兩個瓢，澆水澆糞都用得著。朱雲還留了好幾個整葫蘆，掏了內瓤準備以後當油壺使。

天氣一天比一天冷，每天早上起來，坪子裏都籠罩著一層濃濃的霧。太陽升起來好久，霧才會散。人們開始穿上了薄棉襖。幾間正房的墻泥完後，吳大齊見家裏除了魚，也沒什麽別的肉類，就帶人上山去打獵了。他們沒用槍，怕槍聲召來外面的人或喪屍，只帶著□□和斧頭上了山。這邊山上的兔子挺多，以前他們還打過一次，忙乎了兩三天，幾個人一共打到六只兔子和七八只鵪鶉山雞。當晚朱雲把幾只鵪鶉一鍋燉了，兔子和山雞都腌起來，準備留著過冬時再吃。

吃晚飯時，吳大齊興致勃勃地說還要帶人上山，去找找有沒有野豬，但盧志和提出了一個問題：他們的鹽不夠了。

現在還不太冷，獵到了野豬，就要立刻用鹽把肉腌起來，否則肉會壞掉。但他們當初找回來的鹽已經用了半年，前段時間盧志和跟朱雲又腌了不少菜，家裏的壇子罐子裏裝滿了腌洋姜、梅幹菜、腌蒜腌韭菜，檐下還吊著腌魚腌兔子……，這些都要用鹽。他們現在的鹽還能用一段時間，但要是再腌一頭豬，就真剩不了多少了。

所以他們需要再進城一趟，找些食鹽和必備的過冬物資回來。如果這個時候不出門，等開春了也必須要走一遭。但那時候進城要比現在更危險。剛熬過一個饑腸轆轆的冬天，人們會變得多可怕，他們都親眼見識過。

另外盧志和還想到了家裏的兩個少年。大人們多少都受過教育，幾年的磨難受下來，雖然學的東西忘了很多，也還能識字。但末世開始的時候，九月才小學三年級，元元估計剛上小學，說他倆是文盲，真的一點都不誇張。

這個世界不會一直是這樣的，總有一天它會慢慢變好，——事實上，今年天氣不已經比去年強了許多麽？——但即使它一直都很糟糕，有些東西也不該丟。不管是為了以後能更好地生存下去，還是為了延續過往的文明，他都希望兩個孩子能趁著冬閑時節多識幾個字，多從書裏長些見識。這樣，有朝一日他們若是能從坪子裏走出去，才不致於驚慌失措。

盧志和把自己的想法說出來後，飯桌上短暫地靜了片刻，然後江銘說：“嗯，我也這麽覺得。而且……，要是能找到書的話，我也想找一些關於建築方面的書籍。以前沒好好學，現在很後悔……”

吳大齊也說：“阿和說得對！其實我也想要一本修理手冊。我還想要種植養殖的書。光靠你們雲姐那點農村來的經驗，我總覺得不太靠譜……”

朱雲本來正滿懷感情地看著盧志和，聞言立刻怒道：“我怎麽不靠譜了？你行你來啊，明年種地按你說的試試！”

吳大齊忙認慫：“我不行！我是說，想搞幾本科學種田的書來瞧瞧。唉你急什麽呢老婆，我不就隨口說說嘛……”

吳元不動聲色地對他爸施以援手，說：“媽，你剛不是說想養鵪鶉嗎？那你知道怎麽養嗎？……不知道就對了，找本書來看看，再摸索兩次不就行了？”

幾個人七嘴八舌討論著家裏還需要哪些東西，陸志飛找出一個鉛筆頭和一張紙，一一記了下來。經過鄭重商議後，他們最終決定，由四個年輕人開一輛車進城去找物資，吳大齊帶著朱雲和孩子們守家。沒辦法，即使是藏了一部分，家裏的東西也還是太多了，前段時間又剛有外來的人偷襲，為了家裏的安全，他們必須要留下足夠的人手在這裏照應著。

臨行的頭一晚，朱雲做了很多菜包子和饅頭，還把腌的兔子蒸了一只，給他們帶著路上吃。

一想到外面那麽兇險，而朝夕相處的四個人卻馬上要出門，尤其這裏面還有她當親弟弟看的阿和，她心裏就跟剜了一刀肉似的。

出門的幾個人心裏同樣割舍不下。清晨，天剛麻麻亮，他們就背著行李動了身。屋裏的幾個人都默默跟了出來，盧志和對大夥說：“別送了，我們很快就回來了。”

吳大齊等人停住腳，朱雲說：“路上千萬要當心！實在找不到就算了，人給我好好的就行！”

“嗯，”吳昆笑著說：“我們去了幾個人，回來的一定還會是幾個人，別在家瞎擔心啊！”

盧九月戀戀不舍地抱了抱大哥，又抱二哥，悶悶不樂地說：“那你們一定要快一點啊！”

“好，”盧志和也很不舍，摸了摸妹子的頭，說：“我保證一找到物資就立刻回來。”

陸志飛在旁邊扯了扯妹子的小辮，盧九月的頭發軟軟的，已經長得可以紮個小揪揪了。他說：“在家要乖啊，不要爬樹，到溪裏撈魚時喊上元元，不準一個人去！”

盧九月難得地沒有頂嘴，又轉身去抱吳昆和江銘，最後還在核桃身上搓揉了幾把，才放他們走。四個人帶著狗，踏著被霜凍硬的衰草，朝盤山公路走去。到山坡上時，吳昆回頭看了看。坪子裏田地整齊、水塘明亮，不覆剛來時的荒涼了。晨曦中的農家小屋看起來很溫馨，而在小屋前面，還久久立著幾個身影，即使看不清他們的臉龐，吳昆也能感受到，他們眼中那關切的目光。

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