第314章
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趙世禛聽了這句，立刻擡手制止了錦衣衛繼續說下去。
幸而內殿毫無動靜，趙世禛平息了一番心緒，負手邁步往外而去。
出了內殿，趙世禛才細問起境州具體事發經過。
原來楊時毅奉旨前往境州，境州知府王湳是楊時毅的門生弟子，兩人相見自然跟別人不同。
據說那夜，楊時毅叫了王湳，兩人談了一宿，次日平明天不亮王知府才出了楊時毅的房中，此後兩天，因要查看受災最終的幾個縣城，楊時毅就從境州城出發往冠縣而去。
不料到了半路，有火藥突然炸裂，毀了山路。
同時山崖上有碎石滾落，險象環生，情形危急。
隨行的錦衣衛，大理寺之人，以及吏部跟戶部的人都死傷大半，有許多給火藥炸的血肉模糊，還有的滾落山崖底下，有的甚至掉入河流之中。
艱難地找了許久，如今除了生還的人以及能找到的死者外，還有三分之一失蹤人員，楊時毅也在其中。
趙世禛聽了後，鳳眼微微瞇起。
這已經不是第一次了，從最初朝廷派去境州的特使突然“身亡”，就知道境州必然是塊難啃的骨頭，所以這次才派了楊時毅親自前去，當然，還有一點是因為趙世禛暗懷著想要為難為難首輔大人之心。
本以為以楊時毅的縝密跟能力，應該會藥到病除，哪裏想到竟得到這樣的消息。
錦衣衛傳令官說罷，忐忑問道：“皇上，康指揮使命卑職盡快回報，其他人正原地待命，不知現在該如何處置？”
趙世禛想了半晌，波瀾不驚地說道：“楊首輔乃國之重臣，活要見人，死要見屍，讓他們繼續搜尋楊大人就是了……多到各處搜搜。”
這次隨著楊時毅前往境州的錦衣衛指揮使，是才提拔了的康躍，當初康躍在湄山為護闌珊，是立了大功的，趙世禛登基之後，自然卸任了北鎮撫司指揮使一職，就把康躍提了上來。
這次他特派康躍陪著楊時毅前往，也見對於此事的重視。
打發了傳令官，趙世禛又想了會兒，紙終究包不住火，楊時毅出事的消息，京城中只怕很快就會傳開，闌珊那邊當然也會得到消息，倒不如自己先去跟她說一聲，免得她又胡思亂想。
正要轉身入內，忽然廊下有個小太監匆匆地跑了來，慌裏慌張地跪地道：“皇上，太子殿下、殿下……出了事。”
趙世禛猛然止步。
端兒如今正是頑皮好動的時候，趙世禛除了特意封了楊時毅為太子太傅外，另從弘文館跟翰林院選了許多久負盛名或者才華橫溢的大學士們，負責每天教導太子讀書等，另選了些武官，負責教導他功夫，也可從小打下基礎。
端兒不怕苦累，表現的也極為出色，連最迂直的翰林學士都對太子殿下的聰慧讚譽有加，其他負責教導的學士們也都讚不絕口。
趙世禛喝止那內侍，一路緊急往前趕，快到乾清門上書房的時候，迎面兩個負責伺候太子的內侍迎了上來，且走且同他又說了幾句話。
等進了上書房，除了之前召來的禦醫以及伺候太子的眾人外，卻還有兩位意外之人。
那兩人，赫然竟是宣平侯府的侯夫人，以及二姑娘孟吉。
宣平侯夫人滿面忐忑不安，孟吉的臉色卻有些恍惚，眼圈微紅，見了趙世禛來到，便跟眾人一起跪地行禮。
趙世禛並不做聲，只徑直向內去探望端兒。
到了裏間，卻見端兒躺在榻上，底下袍擺給撩起，太醫正在替他看左腿。
西窗半蹲在旁邊，帶哭腔低低道：“這可怎麽了得，殿下疼嗎？”
“當然疼了。”端兒蹙著眉，有些淚汪汪的，“傷的很厲害嗎西窗？”
西窗的眼睛裏也有淚在打轉：“都是奴婢粗心，沒有保護好殿下。”忍不住哽咽起來。
端兒聽他真的傷心，反而安撫道：“不關你的事……”
才說了這句，就見趙世禛進來，端兒眼睛卻一亮，叫道：“父皇。”
趙世禛走到跟前，低頭看去，卻見端兒左邊膝頭磕破了，流出血來，小孩兒皮肉本就嬌嫩，看著倒是有些可怕。
“怎麽樣？”趙世禛回頭問太醫。
太醫道：“回皇上，微臣等方才仔細檢查過，幸好殿下還小，骨頭並不似大人一樣的，才沒有傷及腿骨，就是留了些皮外傷。”
趙世禛聽說沒有傷到骨頭，先松了口氣，又問：“別的地方呢？”
“皇上放心，只是手肘上還有些磕碰傷，也並沒傷著頭。”
趙世禛點頭，自己俯身打量了端兒一會兒，對上他烏溜溜的眼睛，便吩咐太醫道：“先把傷口敷藥吧。”
太醫們領命。
趙世禛才問端兒：“你怎麽這麽不小心？”
端兒的小嘴嘟了嘟：“父皇，不是端兒。”
趙世禛道：“不是你自個兒不小心，那就是他們看的不上心嗎？”說著看向西窗。
西窗本就滿臉愧色，聽了這句越發縮了縮脖子：“皇上……”
端兒忙搖頭道：“父皇，也不關西窗他們的事。”
“那是怎麽樣？”
端兒低著頭，嘟囔說道：“端兒本來是要去給母後請安的，在乾清門遇到了孟家姑娘，我跟她說了幾句話，她像是不高興，推了我一下，我就不小心從臺階上掉下來了。”
太醫正在給他敷藥，聽了這幾句童言童語的，嚇得手一抖。
按照端兒的話，今日竟是孟二姑娘有意謀害太子似的，這如何了得。
這一抖碰到了端兒的傷，端兒疼的叫了一聲，卻又咬牙忍住。
太醫卻已經忙撤手跪了地：“請殿下饒恕。”
趙世禛看著端兒忍痛的樣子，皺眉喝道：“趕緊起來上藥，別毛手毛腳的，再弄疼了太子，有你好看。”
太醫這才戰戰兢兢起身。
端兒卻認認真真道：“父皇別擔心，也不要告訴母後，端兒不疼呢。”
趙世禛眉頭微蹙，眼神覆雜地看了他一眼，便負手轉到了外間。
他讓殿內伺候的眾人都退了出門，只留下了孟吉跟宣平侯夫人。
趙世禛在椅子上落座：“王夫人，孟二姑娘，今日是怎麽回事？”
宣平侯夫人見問，忙道：“回皇上，今日其實……”她才要張口，又瞥了孟吉一眼，才眼神閃爍地說道：“其實是個誤會。太子殿下受傷、跟臣婦等沒有關系的。”
趙世禛道：“是嗎。”
“是、是。”王夫人眉頭深鎖，卻看向孟吉。
孟吉臉色蒼白，聞言擡眸看向趙世禛，片刻才問道：“皇上，可是、是太子殿下對您說了什麽？”
趙世禛垂眸，只有眼梢微挑：“太子說了什麽跟你們不相幹，朕只想聽你們說。”
孟吉的眼神又恍惚了一下：“太子、太子自然是說，是臣女動手的了？”
趙世禛淡然不語。
王夫人卻驟然色變。
孟吉默默地跪地俯身道：“皇上，若想降罪，都在臣女一人身上，請千萬不要連累侯府。”
趙世禛瞥著她：“怎麽，你認了？”
孟吉垂著頭，半晌才默默地道：“若是殿下指認，臣女又有什麽話可說。”
趙世禛擡眸淡淡道：“讓你說的時候，你只管說出來，要聽誰的，要怎麽想，在朕。”
孟吉的眼睛睜大了幾分，嘴角微動。
她的眼前又出現了先前跟端兒相遇的一幕。
因為皇帝的生日將到了，司禮監請示操辦，侯府自然也有些聞風而動。
孟吉雖然還算是個能沈下心來的人，但是架不住府內還有許多的女眷說長道短。
長輩們不住的耳提面命，叫她多往宮內走動，多多在皇後、皇帝跟前露露面，也好為了以後鋪路。
兩日前，孟家就遞了消息，欲進宮給皇後請安。
闌珊當然也沒有理由拒絕，便準了。是以這日，宣平侯夫人便帶了孟吉一同進宮，誰知正好就在乾清門處，遇到了才從上書房出來的太子。
孟吉一直記得上次在容妃的瑞景殿內，給這孩子將了一軍的事情，知道這孩子不同於尋常小童，所以見了端兒也格外謹慎。
只是王夫人卻並不大相信一個二三歲的孩子會如何，何況她認定了孟吉會進宮為妃，以後自然要跟皇後、太子等打好交道，因此她見了端兒反而格外地殷勤些。
端兒天生伶俐，知道兩人要去坤寧宮，便笑說：“我也正好要去給母後請安，我跟夫人和二姑娘一起去呀。”
宣平侯夫人大喜：“這當然更好了。”
只有孟吉狐疑地看了端兒一眼，於是一行人結伴而行，端兒便對孟吉道：“二姑娘，好久不曾見你了，你的身體好了嗎？”
孟吉說道：“回殿下，已經都妥當了。”
端兒點頭道：“嗯，這樣就好，我可替你擔心呢。”
宣平侯夫人在旁邊聽了這話，只覺著太子殿下非常體貼人意，便笑道：“沒想到殿下跟我們二姑娘這般親厚投緣，不過殿下也不必格外牽掛了，改日等姑娘進了宮，自然是可以常常見到的。”
端兒聽了好奇般問道：“二姑娘什麽時候進宮？”
宣平侯夫人有些為難道：“這……要看皇上的了。”
按理說這門親事年前就該成了，偏偏是安王出了事，這才推遲。
可到了年初又是先帝駕崩，再加上昭烈皇後的事情，自然不宜大張旗鼓。
也正因這樣，宣平侯府眾人隱隱地有些焦急，也不知皇帝到底是個什麽意思，所以才催著孟吉進宮，若是皇帝還沒拿主意，好歹先走走皇後的門路。
這位皇後雖出身工部，不同流俗，但性情是最好的，宣平侯特意打聽過工部昔日認識闌珊的人，一應都是說脾氣最好。
且闌珊跟原先東宮的那幾位美人也都相處的很融洽，且新帝又最為寵愛她，只要她高興著開了口一勸，不愁孟吉進宮無期。
此刻宣平侯夫人一邊說著，一邊打量端兒，心中在思忖要不要在太子跟前說上幾句好話，讓太子也可稱為助力。
不料端兒聽她說完，便清清朗朗地說道：“這個其實倒是不用問父皇了，我也知道的。”
宣平侯夫人驚喜交加：“殿下知道？那是什麽時候？”她還不了解端兒的心性，只以為太子跟新帝父子相處，自然是最知道這些機密了。
只有孟吉有些警覺地看著端兒。
卻見端兒認真說道：“我常常聽人說，在民間長輩們去世，小輩定要守三年的孝呢，何況是我皇爺爺駕崩呢，我父皇自然也要守三年以上的孝才行。不然的話，民間豈不是要說父皇不孝順了嘛。”
王夫人萬萬沒想到會聽見這句，簡直呆若木雞，靈魂出竅。
只有孟吉了然地笑了笑。
見識過之前端兒在瑞景殿內一臉天真地懟自己跟容妃的情形，此刻端兒不動聲色拋出這樣一記大殺器來，也在意料之中，不足為奇了。
孟吉見自己果然猜中了，便帶三分笑，看了眼端兒，不料端兒也正瞧著她，他看見孟吉臉上的笑似乎覺著有點意外，按理說孟吉該“如喪考妣”、不高興才是。
端兒到底年紀小，便問：“二姑娘，我說的不對嗎？”
孟吉道：“殿下說的當然有理。”
端兒眼珠一轉，問道：“那你也就是同意我的說法了？”
孟吉畢竟是個心思細膩又有城府的大家閨秀，此刻也看出了端兒的底細，便不動聲色道：“我自然是同意殿下看法的……可是呢，我大膽猜測，這話應該不是皇上跟殿下說的吧？”
端兒果然有些悻悻之色：“是不是的又有什麽兩樣？”
孟吉微笑道：“事有輕重緩急，比如先帝駕崩，皇上便可在喪儀之前立刻登基，只因國不可一日無主，所以規矩道理是一回事，事實上還得看人的心意。倘若是皇上願意的，就不在乎那些規矩道理了，就像是之前太子妃親自前往東海處理寶船之事，按理說後妃自然不宜插手朝政……但太子妃仍舊去了，這就是權宜之計。”
端兒見她居然拿了闌珊來堵自己，眼睛裏暗暗地掠過一絲惱色。
孟吉立刻看了出來，心道孩子果然還是孩子，雖然有些心計，也仍是能給人看穿識破的。
端兒見她眼底帶笑，隱隱似有得意之色，他人雖小，心氣卻高，又因為一力維護著闌珊，所以越發的討厭孟吉等試圖進宮分寵的女子，這會兒給孟吉反將了一軍，如何能忍氣吞聲。
端兒便說道：“原來是這樣，多謝二姑娘給我解惑，只不過，你竟然把自己跟我母後相比，是不是有些太逾矩了呀。”
孟吉臉色一僵：她剛才只是打了個比方，沒想到給端兒掐到了把柄。
“這……我並不是這個意思，自然也不敢跟皇後娘娘相提並論，只是……”
端兒不等她說完便道：“可你明明已經說了，說出來的話像是潑出去的水，可是，宮內誰不知道，父皇最寵母後，所以才在母後身上破例，至於別人嘛，應該是癡心妄想。”
孟吉的臉上紅一陣，白一陣的。
此刻宣平侯夫人反應過來，愕然道：“太子殿下、您怎麽……”
端兒道：“我怎麽啦？”
他說話間擡頭看著王夫人，眼睛眨了眨，顯得天真無邪。
宣平侯夫人楞住了，就算剛剛親耳聽了端兒所說的那些話，句句老辣，簡直一個精明的大人都未必說出來的，可是偏偏又是這般爛漫的神色，叫人無法懷疑他的用意，還以為他不過是無心說出來的似的。
孟吉卻終於淡淡地說道：“太子殿下只說皇上如何，叫我看來，明明是您的眼中容不下別人，您是擔心我進宮的話，會威脅到皇後娘娘，所以才未雨綢繆的，是嗎？”
宣平侯夫人越發的魂魄飄蕩，簡直不知身在何處。
此刻三人到了乾清門口，底下是長長的臺階。西窗原本在身側跟著，此刻便要走過來扶著端兒的手。
卻見端兒向他打了手勢，見西窗站住腳，才對孟吉道：“二姑娘是什麽意思？我怎麽不懂，你是罵我不能容人嗎？”
孟吉道：“倒不是……論起殿下的用心我也是清楚的，但是……”
說到這裏，端兒似乎要下臺階，可不知為何身子一晃，像是站不穩的樣子。
孟吉靠他最近，見狀生恐他有礙，忙擡手去扶他：“殿下……”
誰知話音未落手指剛碰到端兒的肩頭，端兒大叫道：“你幹什麽？！”腳下越發歪倒，竟往下跌過去！
幸虧在欄桿後有兩個侍衛，及時地飛身躍了出來，這才在端兒滾了兩級臺階時候及時地攔住了他，將人抱住了，雖然如此，端兒的膝蓋仍是磕破了。
此刻孟吉仍是維持著探手的樣子，在不明真相的外人看來，竟像是孟二姑娘故意的一把把太子推了下去！
宣平侯夫人當時雖然心不在焉，卻也依稀看見了，本來要跟趙世禛分辯，只是孟吉事先叮囑不要她多嘴。
王夫人雖然滿腹委屈，卻也猜得到孟吉為何要如此，畢竟太子年紀這麽小，誰又能相信這孩子有那麽深沈如海的心機呢？就算是此時此刻，宣平侯夫人回想當時的情形，依舊還無法確信，那會兒端兒到底是故意的失足跌落以栽贓給孟吉，還是真的不小心而已？！
連她自己都這樣二心不定的，說出去又有誰相信？
若是新帝不信，反而覺著他們是在推卸責任誣告太子，那豈不是弄巧成拙了嗎？
此刻在趙世禛面前，孟吉定了定神，有條不紊地將跟端兒相處，大家說話等等的經過說了一遍，又道：“雖然當時事情發生的很快，可是太子殿下近身的人未必沒有看見的。皇上聖明，仔細詢問自然知道。可是……”
她遲疑沒有說下去，趙世禛問道：“可是什麽？”
雖然聽孟吉從頭到尾說了，他依舊是不動聲色。
孟吉道：“太子殿下雖不是臣女故意，可……也算是臣女護佑不力。請皇上降罪。”說著又磕了頭。
趙世禛看著她恭順的樣子，終於一笑：“你也算是個識大體的了。”
明明是孟吉受了委屈冤枉，她卻沒有乘機指摘端兒，也是難得。
當然，這也是因為孟姑娘早知道一切瞞不過趙世禛，所以才故意以退為進，顯得非常的懂事。
孟吉聽了這句讚揚，面色才算緩和了幾分：“多謝皇上。”
趙世禛道：“太子嘛，是個孩子，當時他害怕才誤會了你也是有的，朕也相信你是名門之後，不至於做那些齷齪的事。”
他說到這裏站了起來，往旁邊殿內走去，“你跟我朕來。”
孟吉一楞，忙領旨起身，宣平侯夫人不知如何，只看著她，孟吉示意她勿驚，自己跟著趙世禛到了偏殿。
趙世禛負手，在一處門口停下，道：“朕問你，你為何想要進宮。”
孟吉垂著手：“臣女不是要進宮。”
“哦？那是什麽？”
“臣女只是想……想到皇上您的身邊。”
趙世禛微微回頭看了她一眼：“是嗎？”
孟吉的心怦怦亂跳，卻知道除了此刻，恐怕再沒有別的好機會了。
遲疑片刻，她終於鼓足勇氣道：“我這份心意從未對人說過，本來，皇上還是榮王的時候，只聽說過您的一些事情，並沒想怎麽樣，當時您故意的毀了我進榮王府的機會，我雖然覺著那法子不地道，可也沒怎麽當回事。直到後來……”
趙世禛對於闌珊的一往情深，逐漸明了，他從雪山一直追到饒州，又從南去了北狄，單槍匹馬搶回趙元吉，扭轉了朝廷跟北狄的局勢，何等的英雄了得。
如此舉世無雙，又如此情深一往，才讓孟吉生出了不該有的念想，想要接近這個人，哪怕是姬妾都無所謂，只因他是世間獨一無二的。
她是個循規蹈矩的大家閨秀，生活宛若一潭死水，假如能夠到夢中之人的身邊，就仿佛自己也成了傳奇的一部分，何等心甘情願。
那時候鄭適汝探她的底細，她說的那些話倒也不是虛與委蛇的，不管對於趙世禛還是對於闌珊的看法，卻有一大半是真心。
她從沒把真心跟誰說過，哪怕是對著鄭適汝。
此刻期期艾艾說完，臉都紅了。
最終，孟吉道：“我、我是很心悅皇上，所以才想要到您跟皇後的身邊，若能伺候兩位身側，卻也是與有榮焉，不負此生。”
趙世禛聽了孟吉所說，眉頭微蹙。
終於他感慨般道：“原來再聰明的人，也有犯傻的時候。”
孟吉聽他淡淡的，不知何意：“皇上……”
趙世禛道：“二姑娘自有心胸，並不是那種庸脂俗粉，朕也不想跟你虛與委蛇。當初只是礙於先帝不容，所以才不得已拿了二姑娘做筏子。”
孟吉當然也知道這個原因，但是從趙世禛口中親自說出來，這滋味卻更是兩樣。
淚不由自主地從眼中落了下來，孟吉低頭道：“我、我自然知道。”
趙世禛看著她梨花帶雨，鳳眸卻仍是淡漠如許：“你既然知道，還想進宮？”
“……是。”
“所以朕說再聰明伶俐的人，卻也有一葉障目的時候，”趙世禛停了停，道：“宣平侯不錯，朕一定會重用他。也正因如此，朕有一句實話規勸二姑娘。”
“您想說什麽？”
趙世禛道：“二姑娘最好不要選這條路。”
孟吉閉上眼睛，淚從臉頰上流滾而過：“為什麽？”
趙世禛道：“為了侯府，為了你，為了朕，還有皇後……和太子。”
這句話聽著沒頭沒腦的，但趙世禛的心底卻又掠過那煙火彌盛的慘烈場景。
孟吉若是對他無心，倒也罷了，可以看在宣平侯的面上許她進宮，封一個高位，但也僅此而已了。
孟吉只需要做一個合格而昂貴的擺設。
但是孟吉對他有心，趙世禛無法確信，以後的漫長宮廷生涯裏，孟吉會不會“變”。
就如闌珊擔心的那樣。
假如孟吉就跟他的母妃一樣，給這深深的宮闕折磨的心神大變，他當然不會允許，到時候只有一條路可選：殺了她。
若那是那樣，宣平侯府自然也不保了。
所以趙世禛才說了這句話，在所有可能發生之前選擇杜絕。
但孟吉再聰明，也想不到趙世禛如此心意，她定定地看著面前的新帝，望著那張俊美無儔令人心折的臉，他微挑的眼梢透著冷峭的薄情之色。
可雖然不懂趙世禛的深意，卻也感覺到了他對自己是完全無心的。
“皇上……知道今日的事跟我無關？”終於，孟吉問。
趙世禛答非所問地說道：“宣平侯是功臣。”
——他雖然知道孟吉絕不會謀害端兒，但若對方不是宣平侯府的人，這會兒他只怕早就將錯就錯了。
“原來，”孟吉卻明白了這句的意思：“皇上、已經是格外的留情了。”
她果然聰明。趙世禛一笑：“你知道就好。朕跟你說的話，仔細想想吧，這會兒抽身而退還來得及，以後朕也可以給你尋一門極好的親事……”
他自詡說到這個地步，已經算是仁至義盡了。
正負手要走，不料孟吉沖上來，將出人意料地趙世禛從後抱住：“皇上！”
趙世禛沒想到她一個閨閣淑女竟有這樣膽量，當即詫異地垂眸。
誰知與此同時，身側門外的臺階之上，有幾個人匆匆走了上來，中間簇擁著的卻正是闌珊，她滿面焦急的正跟旁邊的紅線問著什麽，目光轉動，卻先看見了這一幕。
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幸而內殿毫無動靜，趙世禛平息了一番心緒，負手邁步往外而去。
出了內殿，趙世禛才細問起境州具體事發經過。
原來楊時毅奉旨前往境州，境州知府王湳是楊時毅的門生弟子，兩人相見自然跟別人不同。
據說那夜，楊時毅叫了王湳，兩人談了一宿，次日平明天不亮王知府才出了楊時毅的房中，此後兩天，因要查看受災最終的幾個縣城，楊時毅就從境州城出發往冠縣而去。
不料到了半路，有火藥突然炸裂，毀了山路。
同時山崖上有碎石滾落，險象環生，情形危急。
隨行的錦衣衛，大理寺之人，以及吏部跟戶部的人都死傷大半，有許多給火藥炸的血肉模糊，還有的滾落山崖底下，有的甚至掉入河流之中。
艱難地找了許久，如今除了生還的人以及能找到的死者外，還有三分之一失蹤人員，楊時毅也在其中。
趙世禛聽了後，鳳眼微微瞇起。
這已經不是第一次了，從最初朝廷派去境州的特使突然“身亡”，就知道境州必然是塊難啃的骨頭，所以這次才派了楊時毅親自前去，當然，還有一點是因為趙世禛暗懷著想要為難為難首輔大人之心。
本以為以楊時毅的縝密跟能力，應該會藥到病除，哪裏想到竟得到這樣的消息。
錦衣衛傳令官說罷，忐忑問道：“皇上，康指揮使命卑職盡快回報，其他人正原地待命，不知現在該如何處置？”
趙世禛想了半晌，波瀾不驚地說道：“楊首輔乃國之重臣，活要見人，死要見屍，讓他們繼續搜尋楊大人就是了……多到各處搜搜。”
這次隨著楊時毅前往境州的錦衣衛指揮使，是才提拔了的康躍，當初康躍在湄山為護闌珊，是立了大功的，趙世禛登基之後，自然卸任了北鎮撫司指揮使一職，就把康躍提了上來。
這次他特派康躍陪著楊時毅前往，也見對於此事的重視。
打發了傳令官，趙世禛又想了會兒，紙終究包不住火，楊時毅出事的消息，京城中只怕很快就會傳開，闌珊那邊當然也會得到消息，倒不如自己先去跟她說一聲，免得她又胡思亂想。
正要轉身入內，忽然廊下有個小太監匆匆地跑了來，慌裏慌張地跪地道：“皇上，太子殿下、殿下……出了事。”
趙世禛猛然止步。
端兒如今正是頑皮好動的時候，趙世禛除了特意封了楊時毅為太子太傅外，另從弘文館跟翰林院選了許多久負盛名或者才華橫溢的大學士們，負責每天教導太子讀書等，另選了些武官，負責教導他功夫，也可從小打下基礎。
端兒不怕苦累，表現的也極為出色，連最迂直的翰林學士都對太子殿下的聰慧讚譽有加，其他負責教導的學士們也都讚不絕口。
趙世禛喝止那內侍，一路緊急往前趕，快到乾清門上書房的時候，迎面兩個負責伺候太子的內侍迎了上來，且走且同他又說了幾句話。
等進了上書房，除了之前召來的禦醫以及伺候太子的眾人外，卻還有兩位意外之人。
那兩人，赫然竟是宣平侯府的侯夫人，以及二姑娘孟吉。
宣平侯夫人滿面忐忑不安，孟吉的臉色卻有些恍惚，眼圈微紅，見了趙世禛來到，便跟眾人一起跪地行禮。
趙世禛並不做聲，只徑直向內去探望端兒。
到了裏間，卻見端兒躺在榻上，底下袍擺給撩起，太醫正在替他看左腿。
西窗半蹲在旁邊，帶哭腔低低道：“這可怎麽了得，殿下疼嗎？”
“當然疼了。”端兒蹙著眉，有些淚汪汪的，“傷的很厲害嗎西窗？”
西窗的眼睛裏也有淚在打轉：“都是奴婢粗心，沒有保護好殿下。”忍不住哽咽起來。
端兒聽他真的傷心，反而安撫道：“不關你的事……”
才說了這句，就見趙世禛進來，端兒眼睛卻一亮，叫道：“父皇。”
趙世禛走到跟前，低頭看去，卻見端兒左邊膝頭磕破了，流出血來，小孩兒皮肉本就嬌嫩，看著倒是有些可怕。
“怎麽樣？”趙世禛回頭問太醫。
太醫道：“回皇上，微臣等方才仔細檢查過，幸好殿下還小，骨頭並不似大人一樣的，才沒有傷及腿骨，就是留了些皮外傷。”
趙世禛聽說沒有傷到骨頭，先松了口氣，又問：“別的地方呢？”
“皇上放心，只是手肘上還有些磕碰傷，也並沒傷著頭。”
趙世禛點頭，自己俯身打量了端兒一會兒，對上他烏溜溜的眼睛，便吩咐太醫道：“先把傷口敷藥吧。”
太醫們領命。
趙世禛才問端兒：“你怎麽這麽不小心？”
端兒的小嘴嘟了嘟：“父皇，不是端兒。”
趙世禛道：“不是你自個兒不小心，那就是他們看的不上心嗎？”說著看向西窗。
西窗本就滿臉愧色，聽了這句越發縮了縮脖子：“皇上……”
端兒忙搖頭道：“父皇，也不關西窗他們的事。”
“那是怎麽樣？”
端兒低著頭，嘟囔說道：“端兒本來是要去給母後請安的，在乾清門遇到了孟家姑娘，我跟她說了幾句話，她像是不高興，推了我一下，我就不小心從臺階上掉下來了。”
太醫正在給他敷藥，聽了這幾句童言童語的，嚇得手一抖。
按照端兒的話，今日竟是孟二姑娘有意謀害太子似的，這如何了得。
這一抖碰到了端兒的傷，端兒疼的叫了一聲，卻又咬牙忍住。
太醫卻已經忙撤手跪了地：“請殿下饒恕。”
趙世禛看著端兒忍痛的樣子，皺眉喝道：“趕緊起來上藥，別毛手毛腳的，再弄疼了太子，有你好看。”
太醫這才戰戰兢兢起身。
端兒卻認認真真道：“父皇別擔心，也不要告訴母後，端兒不疼呢。”
趙世禛眉頭微蹙，眼神覆雜地看了他一眼，便負手轉到了外間。
他讓殿內伺候的眾人都退了出門，只留下了孟吉跟宣平侯夫人。
趙世禛在椅子上落座：“王夫人，孟二姑娘，今日是怎麽回事？”
宣平侯夫人見問，忙道：“回皇上，今日其實……”她才要張口，又瞥了孟吉一眼，才眼神閃爍地說道：“其實是個誤會。太子殿下受傷、跟臣婦等沒有關系的。”
趙世禛道：“是嗎。”
“是、是。”王夫人眉頭深鎖，卻看向孟吉。
孟吉臉色蒼白，聞言擡眸看向趙世禛，片刻才問道：“皇上，可是、是太子殿下對您說了什麽？”
趙世禛垂眸，只有眼梢微挑：“太子說了什麽跟你們不相幹，朕只想聽你們說。”
孟吉的眼神又恍惚了一下：“太子、太子自然是說，是臣女動手的了？”
趙世禛淡然不語。
王夫人卻驟然色變。
孟吉默默地跪地俯身道：“皇上，若想降罪，都在臣女一人身上，請千萬不要連累侯府。”
趙世禛瞥著她：“怎麽，你認了？”
孟吉垂著頭，半晌才默默地道：“若是殿下指認，臣女又有什麽話可說。”
趙世禛擡眸淡淡道：“讓你說的時候，你只管說出來，要聽誰的，要怎麽想，在朕。”
孟吉的眼睛睜大了幾分，嘴角微動。
她的眼前又出現了先前跟端兒相遇的一幕。
因為皇帝的生日將到了，司禮監請示操辦，侯府自然也有些聞風而動。
孟吉雖然還算是個能沈下心來的人，但是架不住府內還有許多的女眷說長道短。
長輩們不住的耳提面命，叫她多往宮內走動，多多在皇後、皇帝跟前露露面，也好為了以後鋪路。
兩日前，孟家就遞了消息，欲進宮給皇後請安。
闌珊當然也沒有理由拒絕，便準了。是以這日，宣平侯夫人便帶了孟吉一同進宮，誰知正好就在乾清門處，遇到了才從上書房出來的太子。
孟吉一直記得上次在容妃的瑞景殿內，給這孩子將了一軍的事情，知道這孩子不同於尋常小童，所以見了端兒也格外謹慎。
只是王夫人卻並不大相信一個二三歲的孩子會如何，何況她認定了孟吉會進宮為妃，以後自然要跟皇後、太子等打好交道，因此她見了端兒反而格外地殷勤些。
端兒天生伶俐，知道兩人要去坤寧宮，便笑說：“我也正好要去給母後請安，我跟夫人和二姑娘一起去呀。”
宣平侯夫人大喜：“這當然更好了。”
只有孟吉狐疑地看了端兒一眼，於是一行人結伴而行，端兒便對孟吉道：“二姑娘，好久不曾見你了，你的身體好了嗎？”
孟吉說道：“回殿下，已經都妥當了。”
端兒點頭道：“嗯，這樣就好，我可替你擔心呢。”
宣平侯夫人在旁邊聽了這話，只覺著太子殿下非常體貼人意，便笑道：“沒想到殿下跟我們二姑娘這般親厚投緣，不過殿下也不必格外牽掛了，改日等姑娘進了宮，自然是可以常常見到的。”
端兒聽了好奇般問道：“二姑娘什麽時候進宮？”
宣平侯夫人有些為難道：“這……要看皇上的了。”
按理說這門親事年前就該成了，偏偏是安王出了事，這才推遲。
可到了年初又是先帝駕崩，再加上昭烈皇後的事情，自然不宜大張旗鼓。
也正因這樣，宣平侯府眾人隱隱地有些焦急，也不知皇帝到底是個什麽意思，所以才催著孟吉進宮，若是皇帝還沒拿主意，好歹先走走皇後的門路。
這位皇後雖出身工部，不同流俗，但性情是最好的，宣平侯特意打聽過工部昔日認識闌珊的人，一應都是說脾氣最好。
且闌珊跟原先東宮的那幾位美人也都相處的很融洽，且新帝又最為寵愛她，只要她高興著開了口一勸，不愁孟吉進宮無期。
此刻宣平侯夫人一邊說著，一邊打量端兒，心中在思忖要不要在太子跟前說上幾句好話，讓太子也可稱為助力。
不料端兒聽她說完，便清清朗朗地說道：“這個其實倒是不用問父皇了，我也知道的。”
宣平侯夫人驚喜交加：“殿下知道？那是什麽時候？”她還不了解端兒的心性，只以為太子跟新帝父子相處，自然是最知道這些機密了。
只有孟吉有些警覺地看著端兒。
卻見端兒認真說道：“我常常聽人說，在民間長輩們去世，小輩定要守三年的孝呢，何況是我皇爺爺駕崩呢，我父皇自然也要守三年以上的孝才行。不然的話，民間豈不是要說父皇不孝順了嘛。”
王夫人萬萬沒想到會聽見這句，簡直呆若木雞，靈魂出竅。
只有孟吉了然地笑了笑。
見識過之前端兒在瑞景殿內一臉天真地懟自己跟容妃的情形，此刻端兒不動聲色拋出這樣一記大殺器來，也在意料之中，不足為奇了。
孟吉見自己果然猜中了，便帶三分笑，看了眼端兒，不料端兒也正瞧著她，他看見孟吉臉上的笑似乎覺著有點意外，按理說孟吉該“如喪考妣”、不高興才是。
端兒到底年紀小，便問：“二姑娘，我說的不對嗎？”
孟吉道：“殿下說的當然有理。”
端兒眼珠一轉，問道：“那你也就是同意我的說法了？”
孟吉畢竟是個心思細膩又有城府的大家閨秀，此刻也看出了端兒的底細，便不動聲色道：“我自然是同意殿下看法的……可是呢，我大膽猜測，這話應該不是皇上跟殿下說的吧？”
端兒果然有些悻悻之色：“是不是的又有什麽兩樣？”
孟吉微笑道：“事有輕重緩急，比如先帝駕崩，皇上便可在喪儀之前立刻登基，只因國不可一日無主，所以規矩道理是一回事，事實上還得看人的心意。倘若是皇上願意的，就不在乎那些規矩道理了，就像是之前太子妃親自前往東海處理寶船之事，按理說後妃自然不宜插手朝政……但太子妃仍舊去了，這就是權宜之計。”
端兒見她居然拿了闌珊來堵自己，眼睛裏暗暗地掠過一絲惱色。
孟吉立刻看了出來，心道孩子果然還是孩子，雖然有些心計，也仍是能給人看穿識破的。
端兒見她眼底帶笑，隱隱似有得意之色，他人雖小，心氣卻高，又因為一力維護著闌珊，所以越發的討厭孟吉等試圖進宮分寵的女子，這會兒給孟吉反將了一軍，如何能忍氣吞聲。
端兒便說道：“原來是這樣，多謝二姑娘給我解惑，只不過，你竟然把自己跟我母後相比，是不是有些太逾矩了呀。”
孟吉臉色一僵：她剛才只是打了個比方，沒想到給端兒掐到了把柄。
“這……我並不是這個意思，自然也不敢跟皇後娘娘相提並論，只是……”
端兒不等她說完便道：“可你明明已經說了，說出來的話像是潑出去的水，可是，宮內誰不知道，父皇最寵母後，所以才在母後身上破例，至於別人嘛，應該是癡心妄想。”
孟吉的臉上紅一陣，白一陣的。
此刻宣平侯夫人反應過來，愕然道：“太子殿下、您怎麽……”
端兒道：“我怎麽啦？”
他說話間擡頭看著王夫人，眼睛眨了眨，顯得天真無邪。
宣平侯夫人楞住了，就算剛剛親耳聽了端兒所說的那些話，句句老辣，簡直一個精明的大人都未必說出來的，可是偏偏又是這般爛漫的神色，叫人無法懷疑他的用意，還以為他不過是無心說出來的似的。
孟吉卻終於淡淡地說道：“太子殿下只說皇上如何，叫我看來，明明是您的眼中容不下別人，您是擔心我進宮的話，會威脅到皇後娘娘，所以才未雨綢繆的，是嗎？”
宣平侯夫人越發的魂魄飄蕩，簡直不知身在何處。
此刻三人到了乾清門口，底下是長長的臺階。西窗原本在身側跟著，此刻便要走過來扶著端兒的手。
卻見端兒向他打了手勢，見西窗站住腳，才對孟吉道：“二姑娘是什麽意思？我怎麽不懂，你是罵我不能容人嗎？”
孟吉道：“倒不是……論起殿下的用心我也是清楚的，但是……”
說到這裏，端兒似乎要下臺階，可不知為何身子一晃，像是站不穩的樣子。
孟吉靠他最近，見狀生恐他有礙，忙擡手去扶他：“殿下……”
誰知話音未落手指剛碰到端兒的肩頭，端兒大叫道：“你幹什麽？！”腳下越發歪倒，竟往下跌過去！
幸虧在欄桿後有兩個侍衛，及時地飛身躍了出來，這才在端兒滾了兩級臺階時候及時地攔住了他，將人抱住了，雖然如此，端兒的膝蓋仍是磕破了。
此刻孟吉仍是維持著探手的樣子，在不明真相的外人看來，竟像是孟二姑娘故意的一把把太子推了下去！
宣平侯夫人當時雖然心不在焉，卻也依稀看見了，本來要跟趙世禛分辯，只是孟吉事先叮囑不要她多嘴。
王夫人雖然滿腹委屈，卻也猜得到孟吉為何要如此，畢竟太子年紀這麽小，誰又能相信這孩子有那麽深沈如海的心機呢？就算是此時此刻，宣平侯夫人回想當時的情形，依舊還無法確信，那會兒端兒到底是故意的失足跌落以栽贓給孟吉，還是真的不小心而已？！
連她自己都這樣二心不定的，說出去又有誰相信？
若是新帝不信，反而覺著他們是在推卸責任誣告太子，那豈不是弄巧成拙了嗎？
此刻在趙世禛面前，孟吉定了定神，有條不紊地將跟端兒相處，大家說話等等的經過說了一遍，又道：“雖然當時事情發生的很快，可是太子殿下近身的人未必沒有看見的。皇上聖明，仔細詢問自然知道。可是……”
她遲疑沒有說下去，趙世禛問道：“可是什麽？”
雖然聽孟吉從頭到尾說了，他依舊是不動聲色。
孟吉道：“太子殿下雖不是臣女故意，可……也算是臣女護佑不力。請皇上降罪。”說著又磕了頭。
趙世禛看著她恭順的樣子，終於一笑：“你也算是個識大體的了。”
明明是孟吉受了委屈冤枉，她卻沒有乘機指摘端兒，也是難得。
當然，這也是因為孟姑娘早知道一切瞞不過趙世禛，所以才故意以退為進，顯得非常的懂事。
孟吉聽了這句讚揚，面色才算緩和了幾分：“多謝皇上。”
趙世禛道：“太子嘛，是個孩子，當時他害怕才誤會了你也是有的，朕也相信你是名門之後，不至於做那些齷齪的事。”
他說到這裏站了起來，往旁邊殿內走去，“你跟我朕來。”
孟吉一楞，忙領旨起身，宣平侯夫人不知如何，只看著她，孟吉示意她勿驚，自己跟著趙世禛到了偏殿。
趙世禛負手，在一處門口停下，道：“朕問你，你為何想要進宮。”
孟吉垂著手：“臣女不是要進宮。”
“哦？那是什麽？”
“臣女只是想……想到皇上您的身邊。”
趙世禛微微回頭看了她一眼：“是嗎？”
孟吉的心怦怦亂跳，卻知道除了此刻，恐怕再沒有別的好機會了。
遲疑片刻，她終於鼓足勇氣道：“我這份心意從未對人說過，本來，皇上還是榮王的時候，只聽說過您的一些事情，並沒想怎麽樣，當時您故意的毀了我進榮王府的機會，我雖然覺著那法子不地道，可也沒怎麽當回事。直到後來……”
趙世禛對於闌珊的一往情深，逐漸明了，他從雪山一直追到饒州，又從南去了北狄，單槍匹馬搶回趙元吉，扭轉了朝廷跟北狄的局勢，何等的英雄了得。
如此舉世無雙，又如此情深一往，才讓孟吉生出了不該有的念想，想要接近這個人，哪怕是姬妾都無所謂，只因他是世間獨一無二的。
她是個循規蹈矩的大家閨秀，生活宛若一潭死水，假如能夠到夢中之人的身邊，就仿佛自己也成了傳奇的一部分，何等心甘情願。
那時候鄭適汝探她的底細，她說的那些話倒也不是虛與委蛇的，不管對於趙世禛還是對於闌珊的看法，卻有一大半是真心。
她從沒把真心跟誰說過，哪怕是對著鄭適汝。
此刻期期艾艾說完，臉都紅了。
最終，孟吉道：“我、我是很心悅皇上，所以才想要到您跟皇後的身邊，若能伺候兩位身側，卻也是與有榮焉，不負此生。”
趙世禛聽了孟吉所說，眉頭微蹙。
終於他感慨般道：“原來再聰明的人，也有犯傻的時候。”
孟吉聽他淡淡的，不知何意：“皇上……”
趙世禛道：“二姑娘自有心胸，並不是那種庸脂俗粉，朕也不想跟你虛與委蛇。當初只是礙於先帝不容，所以才不得已拿了二姑娘做筏子。”
孟吉當然也知道這個原因，但是從趙世禛口中親自說出來，這滋味卻更是兩樣。
淚不由自主地從眼中落了下來，孟吉低頭道：“我、我自然知道。”
趙世禛看著她梨花帶雨，鳳眸卻仍是淡漠如許：“你既然知道，還想進宮？”
“……是。”
“所以朕說再聰明伶俐的人，卻也有一葉障目的時候，”趙世禛停了停，道：“宣平侯不錯，朕一定會重用他。也正因如此，朕有一句實話規勸二姑娘。”
“您想說什麽？”
趙世禛道：“二姑娘最好不要選這條路。”
孟吉閉上眼睛，淚從臉頰上流滾而過：“為什麽？”
趙世禛道：“為了侯府，為了你，為了朕，還有皇後……和太子。”
這句話聽著沒頭沒腦的，但趙世禛的心底卻又掠過那煙火彌盛的慘烈場景。
孟吉若是對他無心，倒也罷了，可以看在宣平侯的面上許她進宮，封一個高位，但也僅此而已了。
孟吉只需要做一個合格而昂貴的擺設。
但是孟吉對他有心，趙世禛無法確信，以後的漫長宮廷生涯裏，孟吉會不會“變”。
就如闌珊擔心的那樣。
假如孟吉就跟他的母妃一樣，給這深深的宮闕折磨的心神大變，他當然不會允許，到時候只有一條路可選：殺了她。
若那是那樣，宣平侯府自然也不保了。
所以趙世禛才說了這句話，在所有可能發生之前選擇杜絕。
但孟吉再聰明，也想不到趙世禛如此心意，她定定地看著面前的新帝，望著那張俊美無儔令人心折的臉，他微挑的眼梢透著冷峭的薄情之色。
可雖然不懂趙世禛的深意，卻也感覺到了他對自己是完全無心的。
“皇上……知道今日的事跟我無關？”終於，孟吉問。
趙世禛答非所問地說道：“宣平侯是功臣。”
——他雖然知道孟吉絕不會謀害端兒，但若對方不是宣平侯府的人，這會兒他只怕早就將錯就錯了。
“原來，”孟吉卻明白了這句的意思：“皇上、已經是格外的留情了。”
她果然聰明。趙世禛一笑：“你知道就好。朕跟你說的話，仔細想想吧，這會兒抽身而退還來得及，以後朕也可以給你尋一門極好的親事……”
他自詡說到這個地步，已經算是仁至義盡了。
正負手要走，不料孟吉沖上來，將出人意料地趙世禛從後抱住：“皇上！”
趙世禛沒想到她一個閨閣淑女竟有這樣膽量，當即詫異地垂眸。
誰知與此同時，身側門外的臺階之上，有幾個人匆匆走了上來，中間簇擁著的卻正是闌珊，她滿面焦急的正跟旁邊的紅線問著什麽，目光轉動，卻先看見了這一幕。
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