第306章
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自打楊時毅的原配夫人去世後，楊首輔再未另娶。
而他夫人去世的時候，獨子楊盤才是總角年紀。
楊大人從來不茍言笑，加上公務繁忙，有時候數日不見人，對於楊公子的關愛自然缺了很多。
且又有家中老夫人從小溺愛，楊公子的性情未免給寵的有些驕橫。
雖然楊時毅也曾管束過，奈何楊公子似乎並沒有學到楊時毅的才幹能耐，雖然算是系出名門，如今卻只在五城兵馬司中的北城衙門擔任主簿一職。
不過這也因為楊時毅並沒有十分的偏私，畢竟他身為當朝首輔，若是稍微用一點自己的權力，也能扶持楊公子青雲直上，至少官在五品之上也是尋常。
也因為得不到父親的助力，楊公子對於楊時毅並不是十分的親近，父子之情頗為淡漠。
尤其在闌珊的身份暴露之後，天下之人都在議論工部的女官，有的當作笑談，有的覺著是傳奇。楊公子自然也聽了許多閑話。
對他來說，父親這般重用一個女人在工部，對自己的親生兒子卻不管不顧，實在叫他情何以堪，久而久之，外頭雖看著還好，心卻越發的變歪了。
其實以楊時毅的能耐，兒子做了什麽，他是知道的，只是開始的時候不過是吃酒賭博，流連風月，楊時毅也曾訓斥過，楊盤當面認錯，事後仍舊不改。
久而久之，楊時毅也不想再去管了，畢竟是自己的兒子，楊大人覺著，楊盤該不會胡鬧到無法收拾的地步。
楊時毅聰明一世，卻不料竟在最親近的人身上栽了跟頭，他到底低估了楊盤學壞的速度。
五城兵馬司負責京師內的治安，巡捕追緝盜賊，管理城中游民，以及街道溝渠，囚犯等等。
北鎮撫司收到線報，說是楊首輔之子在兵馬司內暗設公堂，濫用私行，那些給北城巡捕拿入牢房的犯人們，若是有錢的，便叫他們拿錢通融，用錢最多的，就算犯了大事也往往會給疏通的如無事發生，當場釋放。至於那些沒錢的，便給他們肆意拿來取樂，甚至行刑淩虐，縱然有給虐殺而死的，也只悄悄地一張草席卷著扔出亂墳崗而已。
這消息散播而出，朝野嘩然，言官們的彈劾頓時如同亂舞的雪片子般從天而降。
近來太子殿下已經下令，讓楊首輔大人暫停內閣的所有事務，先行回府等候消息。
小年這日，皇帝卻派人前往楊府，召了楊時毅進宮朝見。
乾清宮中。
楊時毅跪地行禮，起身後皇帝命雨霽賜座。
皇帝細看楊大人，卻見他的兩鬢竟比先前略白了些許，這不過是短短的一個月不到而已。
只是精神卻依舊如故，不悲不喜，正雅端莊。
皇帝看在眼裏，卻仍是不動聲色地問道：“愛卿近來如何？”
楊時毅垂首道：“多謝陛下垂問，微臣尚好。”
皇帝笑了笑，道：“你先前肩負內閣，一年到頭沒有個休息的時候，如今突然間叫你在府內靜養，怕是待不住吧？”
楊時毅道：“回皇上，先前是在其位，自然不得不謀其政，為君為國效力，不敢怠慢分毫。如今既然是太子殿下的命令，微臣自然也是遵命領受，雖不能做事，卻也同都是效力聽命而已。”
皇帝笑道：“朕的楊愛卿嘛，就是‘寵辱不驚，閑看庭前花開花落，去留無意，坐看天邊雲卷雲舒’啊。”
楊時毅略略傾身：“微臣不敢。”
皇帝笑了聲，才又緩緩斂了笑容，道：“令公子的事情，朕也知道了。”
楊時毅站起身來：“是臣管教不嚴，也是臣失察之罪。”
皇帝擡眸看著他，才又道：“叫你來不是要問你的罪，只是……咱們君臣也是許久沒有這樣說話了。自打讓太子監國，朕跟你碰面的機會是越來越少了。”
皇帝說到這裏就站了起來，邁步往內走去。楊時毅便跟在身後。
兩人到了內殿，卻見榻上有一盤沒下完的殘棋，皇帝走到旁邊打量著，說道：“之前操心忙碌慣了，一時退下來，的確有些不習慣，所以愛卿此刻的心情朕也了解。”
他說著落座，又轉頭笑對楊時毅道：“愛卿也許久不曾跟朕對弈了，今日正是機會。”
楊時毅領旨上前，在對面落座。皇帝拿了白子，說道：“你是個最聰慧的人，又是一身才幹，朕曾經稱讚過計成春跟晏成書是國之雙璧，但是在朕的心裏，就算是他們兩個加起來，也終究不如一個楊愛卿。”
楊時毅從沒聽過皇帝說這樣的話，但是這會兒聽著這些，反而讓他的心逐漸繃緊。
“皇上這樣稱讚微臣，微臣卻是愧不敢當。”他忙起身。
皇帝擺了擺手，示意他仍舊落座，才說道：“你擔任內閣首輔，處處為朕分憂，你的功勞，朕最清楚，雖然有時候你做事太過精明討人厭了些，朕也曾惱的想摘你的帽子，但真的要摘，朕還是舍不得的。畢竟沒了你，只怕就沒有第二個如此可心，如此能幹的首輔了，不管是為了朝廷還是為了朕自己，都是不能的。”
楊時毅垂頭不語。
皇帝落子之後，手在棋缽裏攪了攪，棋子們發出嘩啦聲響。
“朕本來以為，如愛卿你這樣的人，只怕再無什麽弱點的。卻想不到……你居然也有不能的地方。”
楊時毅微微擡眸：“皇上……”他這樣聰敏，自然知道皇帝指的是什麽。
果然皇帝一笑，道：“你的弱點，當然就是你的兒子。其實也不算弱點，畢竟對於全天下的父母而言，最難以管教，最難以痛下決心跟最難掌控的，就是自己的子女了。在這一點上朕又要說，不止是你，就連朕又何嘗不是呢？”
之前的趙元塰，然後的趙元吉，啟帝說到最後一句，臉上的笑也盡數收斂，取而代之的，是一種類似父親般的無奈，他輕輕地嘆息了聲。
楊時毅這才有些動容，卻仍是無法出聲，只能默然地拈了一枚黑子。
皇帝嘆息過後，便道：“任憑是再精明果決的人，有了子女，就有了牽絆，子女成器自然最好，子女若是不孝……就萬事皆休，但如果不止是不孝，反而幹出了讓天下人為之瞠目結舌的大逆之事，卻不僅是他們自己造孽了，更連累了他們的父母，乃至整個家族。”
趙元塰謀逆，趙元吉之前差點毀了邊境數城，如今卻是楊時毅的兒子……皇帝全都是有感而發。
楊時毅目光閃爍，手底落子，發出很輕微的“噠”的聲響。
皇帝思忖了會兒，也落了一子，才說道：“說來，朕不由地又要多嘴了。”
楊時毅詫異：“皇上要說什麽？”
皇帝道：“當初你原配去世，多少名門淑女爭著要進楊府，你怎麽一個都不要呢？更加把府內的侍妾都驅散了。倘若你肯納妾或者續弦，這會兒楊府內就不止是楊盤一個了吧。”
楊時毅本正要落子，聽了這話，不知為何，手指微微地在顫抖。
皇帝淡淡地瞥了一眼他拈著黑子的修長手指，卻仍是不露痕跡地繼續說道：“當然，現在說這些已經沒有用了。而且這其實也不是什麽壞事，一則是你潔身自好，二則你又滿心撲在內閣跟朝廷大事上，鞠躬盡瘁的，又哪裏在意那些內宅之事呢？這也算是為了整個國家而舍棄了你楊家，也是你身為首輔的操守跟大義。”
皇帝滿口的誇獎，楊時毅的嘴角卻微微地不為人知地抽搐了幾下，然後他強令自己定神，把黑子放落。
“這一步棋好，正是你楊大人的穩健風格，”皇帝打量了會兒，笑道：“你可知，每次跟你下棋，朕都要傾盡全力，只不知道楊愛卿你到底用了幾分力呢？”
楊時毅道：“臣自然也是傾盡全力的。”
皇帝笑道：“別哄朕，若是只跟你下了兩三回的人，朕只怕還信這話，如今十幾年了，朕還不至於蠢笨到不自知的地步。”
楊時毅道：“皇上這麽說，讓臣無地自容了。”
皇帝說話中，目光打量著棋盤，手指間的白子將落未落，找不到合適的地方。
“你別催朕，讓朕好好想想，”皇帝笑看楊時毅一眼，道：“這次朕一定要贏你。”
楊時毅一笑，但卻充滿敷衍之意，那清明的眼底並無絲毫笑意。
皇帝端詳了半天，終於小心翼翼地把那枚白子放下，才微微地籲了口氣：“天底下能讓朕這麽操心費神的人，也只有楊愛卿你了。”
楊時毅微笑低頭道：“皇上這樣說，倒是讓臣不知所措。”
皇帝看著他波瀾不驚的樣子，眼中透出些許笑意：“不是怪你，都說是棋逢對手，若是這滿世上都找不到一個對手，想來也是很無趣的事情，朕能得楊愛卿這樣的對手，這是誇你。”
“臣又愧不敢當了。”楊時毅說了這句，才起手也落了一子。
皇帝望著他落下的那黑子，看看盤上的棋路，一時忘了自己該說什麽，只仔細打量應再繼續走哪一步。
趁著這會兒，楊時毅淡淡地瞥了皇帝一眼，又緩緩垂眸。
皇帝盯著棋盤，瞅了半晌，仍是想不到該如何落子，他不由笑道：“愛卿今日的棋風比往日的要犀利很多。”
楊時毅道：“請皇上恕罪，皇上誇了微臣幾句，微臣就有些忘情了，只想陪皇上痛下一局，就忘了分寸。”
“什麽分寸，”皇帝似笑非笑地看著他：“只管用你的本色，這樣……朕就算輸也輸的安心，輸的明白。”
楊時毅眉峰一動，並沒有說話。
皇帝擰眉又盯了半晌，才吭吭哧哧地下了一子，才落下就後悔了，本能地要去取，又反應過來，便嘆了聲：“你這是虛晃一招，朕竟又中招了。”
楊時毅笑了聲，道：“區區障眼法而已，只能瞞得一時。”
皇帝笑笑，道：“許久不跟你對弈，應對上竟越發生疏了。嗯……還記得朕第一次跟你對弈是什麽時候嗎？”
楊時毅的臉上本有三分笑意，聽了這句，才要回答，臉上的笑意不知為何先蕩然無存。
然後他說道：“臣一時有些記不清了。”
皇帝道：“原來你也有記不清的事情，朕卻記得很清楚呢。”他眉頭深鎖盯著棋盤，“朕記得那是你還沒入閣之前，只是區區的工部郎中，那會兒，你是才從南邊辦了差回來吧？”
楊時毅垂著眼皮：“是。”
皇帝道：“朕當然是忘不了的，你那一趟的差事辦的很好，不僅順利完成了工部在黔地的差事，而且談笑之間就將黔南的地方之爭消弭於無形。”
楊時毅聽皇帝慢慢道來，他自然也是不會忘記這些事的。
因為就在那次凱旋歸來之後，楊時毅才從工部郎中升了工部侍郎，然後便一路青雲直上，如有神助般進內閣，升尚書，封大學士，最後……是內閣次輔，乃至當朝首輔。
皇帝說到這裏，終於找到了一個空隙把白子填落，然後他暫時松了口氣似的，又輕描淡寫地笑道：“啊對了，也正是在那次，容妃進了宮。”
楊時毅正拿了一枚黑子端詳棋盤，猛地聽見這句，手微微一抖，那黑子不知為何竟變得極為滑溜，不由自主地從他的指間墜滑下去！“噠”地一聲落在了棋盤上。
楊時毅僵在原地。
皇帝雙眸微睜，看看楊時毅又看看棋盤，笑道：“哈哈，天助朕也，愛卿你也有失手的時候嗎？”
原來那枚滑落的黑子非但無用，反而把楊時毅自己的棋路給堵死了。
楊時毅定睛看了眼，笑道：“這些日子鮮少握筆，手都有些僵麻不慣用了，一時滑了棋子，請皇上恕罪。”
皇帝道：“朕怎會怪你。”他眉眼帶笑地放落棋子，“這樣的手滑你只管多來幾次無妨。”
楊時毅搖頭道：“臣要認輸了。”
皇帝道：“等等，這明明還有機會，你這樣認輸，朕贏的無趣。”
楊時毅道：“皇上這是在為難微臣。”
皇帝道：“對別人來說大概算是為難，可對愛卿而言，總該有法子起死回生的對麽？”
兩個人目光相對，楊時毅終於道：“既然皇上這樣說，那微臣就勉為其難試一試吧。”
楊時毅思謀之時，皇帝望著他的臉，目光卻看向殿外的方向。
當初楊時毅外派，正趕上黔南地方土司之爭。楊時毅雖是文官，卻足智多謀，經過他的斡旋調停，以朝廷兵力將眾土司分崩瓦解，不僅制止了大規模的戰爭，而且削弱了地方土司的勢力，無可否認這件事情楊時毅做的非常的高明而出色，當時皇帝聽見捷報，高興的簡直想把楊時毅直接提為工部尚書……也正是因為這件事情，堅定了皇帝要重用楊時毅的決心。
從那之後，皇帝也的確沒有再見過如楊時毅般的官員了。
直到有了闌珊的湄山之行。
而在楊時毅那件事情後，地方土司歸順朝廷，為表忠心，紛紛獻人獻寶作為進貢之物。
容妃，卻是其中一位土司之女，因為姿色出眾，便給那土司送往京城進獻給皇帝。
當時陪著容妃回京的，正是楊時毅。
皇帝向來清明的眼神有些飄忽：“朕還記得，就是在朕跟愛卿對弈的時候，看到了容妃。那是她第一次進宮，不知為何跑到了殿門口，還跟雨霽的人吵了起來……”
皇帝說到這裏竟笑了：“那時候朕覺著她有趣極了，從沒見過那樣大膽的女子，從見她的第一眼開始，仿佛後宮所有人都沒了光彩。”
楊時毅低著頭看著棋盤，盡量不去聽皇帝的話，但是卻又偏偏無法忽略。
他不知道皇帝此刻說這些話，是單純地在回憶過去，還是……另有所指。
而在棋盤上，因為方才那一時大意，他已經走到絕路了，但是還不到認輸的時候。
所以他只能竭力定神，找到可以起死回生的機會。
皇帝說了這幾句，才又垂眸看向楊時毅，笑道：“你還記得嗎？”
楊時毅道：“臣差不多都忘了。”
皇帝嘆道：“可惜，朕卻忘不了，那時候她跟小太監們吵的面紅耳赤，當看見朕的時候，才忽然笑了，還向著朕擺手……”
楊時毅垂著眼皮看棋盤。
所以他沒有註意到皇帝在說最後一句話的時候，目光垂落，正盯著他。
此刻皇帝的目光變得有些冷冽森寒，甚至有點令人不寒而栗。
但楊時毅卻仿佛一無所知，只捏著手中的黑子，緩緩地在邊角落下一子。
那細微的“噠”的聲響，把皇帝的神智喚了回來。
他低下頭看過去，望著那顆在邊角的黑子，起先是詫異，然後是意外，最後皇帝通觀全局，便笑了起來：“難為你，你居然敢在這裏掛角，金角銀邊草肚皮，果然……到底不愧是楊愛卿啊。就憑著這一招，就高了朕太多。”
皇帝笑著道：“朕輸了！”
說著，啟帝已經擡手把棋盤上的棋子一拂，又叫雨霽送茶來。
楊時毅很詫異，突然這樣幹凈利落地認輸，這很不像是皇帝的作風。
“皇上……”
皇帝道：“嘗嘗這白茶，用梨汁熬的，是不是苦中帶甜？”
白茶清香撲鼻，楊時毅謝恩輕輕地啜了口：“的確甚好。”
皇帝道：“南海上的事情你得到消息了麽？”
楊時毅道：“之前聽說……姚升跟江為功的船憑空消失，其他的正在搜尋。”
雖然那些兵船們不敢回岸，但是海上卻也不乏其他眼線，早把消息秘密呈報京內了，楊時毅雖在府內，卻也依舊耳聰目明。
皇帝問道：“你覺著這意味著什麽？是吉是兇？”
楊時毅不語。
皇帝道：“你但說無妨。”
楊時毅道：“臣覺著……該相信他們。”
“哦？”
楊時毅道：“姚升，江為功，另外還有……太子妃。應該相信這三個人的能力，至少，微臣是這麽想的。”
皇帝露出笑容：“朕不想盲目樂觀，才問你的意思，有你這句話心裏安穩了許多。只是太子那邊兒倒是有些按捺不住了，朕想，若不是他還是太子，京城裏有甩不開的種種，只怕立刻就要啟程出京了。”
楊時毅道：“太子殿下不過是關心情切，臣覺著，理智上來說，他應該也是很相信太子妃的。”
皇帝道：“你倒是懂他。”說這句，又道：“楊盤的事情，是北鎮撫司查出來的，你不怪太子嗎？”
“皇上說這話，讓微臣無地自容，微臣是內閣首輔，犬子犯法，微臣也自有罪，只能向皇上請罪而已，又怎能遷怒於秉公執法之人。”
皇帝點頭：“到底是你深明大義。”
此刻雨霽進來，笑微微道：“皇上，皇孫醒了，吵嚷著要找您呢，要不要帶過來？”
皇帝的頓時笑容滿面：“快帶他來。”
不多時，雨霽陪著趙承胤進了內殿，那小家夥最近正是喜歡走路的時候，居然不肯叫人抱，也不肯讓人扶著，只管自己磕磕絆絆地往前飛跑。
倒是皇帝忍不住起身，俯身迎了過去，道：“慢點慢點兒！小心別摔了！”
話音未落，那孩子就一個跟頭撲在地上，把雨霽跟皇帝都嚇了個半死，雙雙上前去扶。
把小家夥扶起來，見他嘴上一點血漬，竟是把嘴唇磕破了。
皇帝焦心不已，雨霽更是忙道：“快傳太醫！”
但是趙承胤竟沒有哭，見大人緊張的這樣，他反而一臉鎮定的，伸手握住了皇帝的手：“皇爺爺，端兒沒事的。”跟他一起往內走來。
皇帝見他如此，心都軟化了，又是憐惜他受了傷，又是覺著這孩子如此堅強鎮定，實在是惹人疼愛。
楊時毅在旁邊看著這一幕，心中無聲一嘆。
趙承胤擡頭看著楊時毅，卻也目光閃閃奶聲奶氣地叫道：“楊大人！”
楊時毅忙行禮：“小殿下。”
皇帝看著這一大一小的對話，頗覺有趣，竟把趙承胤抱了起來，笑對楊時毅道：“愛卿覺著皇孫如何？”
楊時毅看著那孩子熟悉的鳳眼，俊美的臉孔中卻透著些許堅毅，道：“小殿下自然是玉雪可愛，只是唇上的傷……”
皇帝才忙問：“承胤可疼嗎？”
趙承胤搖頭：“皇爺爺不要擔心，不疼的。”
小孩兒的唇何等嬌嫩，不僅磕破流了血，而且傷口還腫了起來，皇帝看在眼裏疼在心上，苦笑道：“怎麽會不疼呢？”
趙承胤認真道：“父親說，男子漢不怕疼。這點小傷不算什麽。”
明明是個小家夥，說話還奶聲奶氣的，偏偏又是一本正經的神情。
皇帝眉開眼笑，忍不住竟在承胤的小臉上親了兩口，讚說道：“有志氣，真是皇爺爺的好孫兒！”
楊時毅也道：“皇孫年紀雖小，志向非凡，怪不得皇上這般喜歡。”
皇帝笑道：“是啊，承胤生得比太子當初還要討人喜歡。有了這孩子，朕心裏就足了。”
此刻太醫趕到，皇帝便叫雨霽先帶了承胤坐了，讓太醫給他細看，畢竟也怕傷了牙齒之類。
承胤坐在椅子裏，一動不動，太醫跪著道：“殿下，微臣給您看看傷口，興許會有點疼，要忍著些。”
待到動手的時候，承胤卻一臉淡定，竟是絲毫也沒有叫痛之意。
皇帝看著這一幕，自然更是老懷欣慰。
他含笑往旁邊走開了兩步，忽地對楊時毅說道：“朕聽說，楊盤有個外室，已經有了身孕。”
楊時毅微怔。
楊時毅道：“這樣的話，以後愛卿也不愁無後了。”
楊時毅忽地明白了皇帝指的是什麽，臉色微白。
皇帝又看著他道：“劉禹錫有一首詩，詠的是劉備。愛卿可知道是哪一首？”
楊時毅伺候皇帝多年，怎會不通他的心意？
當即微微閉上雙眼，念道：“天地英雄氣，千秋尚凜然，勢分三足鼎，業覆五銖錢。”
“到底是愛卿你，跟朕向來心有靈犀，”皇帝仰頭一笑，跟著念道：“得相能開國，生兒不象賢。——朕說的是這兩句，前一句是說愛卿你，後一句，那就各自體會吧！”
這首詩是詠的劉備，皇帝此刻跟楊時毅的話，精髓就在這兩句，“得相能開國”，明著是劉禹錫咱們諸葛亮身為蜀國丞相，有能開國的本領，實則是讚楊時毅的。
至於“生兒不象賢”一句，自然指的是劉備的兒子劉禪，雖然有諸葛亮這樣的能臣輔佐，依舊沒什麽才幹，是個無能之輩。
而這一句暗指的是誰，第一自然是楊時毅的兒子楊盤，可另一方面，興許也有皇帝自己的心酸，比如趙元塰。
楊時毅從乾清宮退出來的時候，臉色依舊是慘白的。
皇帝的意思，他很知道了。
之所以特意提起楊盤的外室有了身孕，當然是指的不會讓楊家絕後的意思。
而皇帝只所以有這個意思，那就是……要殺了楊盤了。
到底是自己的親生兒子，不管再怎麽痛恨，也到不了讓他死的地步，而且楊盤之所以如此，也跟楊時毅的放任脫不了幹系。
楊時毅走了幾步，眼前隱隱地竟覺著景色模糊，腳步也有些踉蹌，他不得不靠在欄桿邊上停了下來。
直到身後響起一個熟悉的聲音：“楊大人，你怎麽了？”
楊時毅聽到這個聲音，心頭一動。
雙手摁著冰冷的白玉欄桿，他緩緩地深吸一口氣，重又站的端直。
垂了眼皮，楊時毅回身，先後退了一步，才拱手行禮：“參見貴妃。”
容妃身上穿著如意雲紋緙絲對襟夾衣，古香緞的鬥篷，烏黑的發髻上仍只簪著兩枚鑲珍珠的銀簪，作為如今後宮當之無愧的第一人，簡直低調素凈的過分。
容妃走前兩步，微笑道：“先前本是要去乾清宮的，聽說楊大人在面聖，這會兒已經完了？”
“是，”楊時毅並未看她，只淡淡地回答了聲：“先前小殿下去了乾清宮，娘娘也請去吧。”
楊時毅說著便又後退半步，意思自然是要讓容妃先過。
容妃又是一笑：“原來承胤在，倒也不急。對了……我聽說楊大人你兒子出了事兒，不知道情形怎麽樣？”
楊時毅沈默了片刻，才回答道：“多謝娘娘下問，犬子不成器，知法犯法，此事自有鎮撫司跟大理寺等三司衙門定罪，微臣避嫌之中，不便過問這些，只等發落就是了。”
容妃挑了挑眉，緩聲道：“楊大人，我是好意，你也很不必這樣見外，要知道，若是真的定了罪，便不僅僅是令公子一個人的事兒了，你總該清楚，你身為他的父親，又是本朝首輔大人，言官們的唾沫都會把你淹了，這個首輔你還能當下去嗎？”
她的聲音聽著溫和，態度也並沒有咄咄逼人之意，反而透著一股關切。
楊時毅卻自始至終都沒有擡頭，只道：“微臣自然清楚，所以已經做好了最壞打算。”
“什麽打算？”容妃好奇地問。
楊時毅淡然道：“不必等人指著脊梁骨罵我，微臣自己也會辭官。”
容妃眉頭微皺：“你……你說辭官？我沒聽錯吧？”
楊時毅道：“娘娘自然沒有聽錯。”
容妃盯著他看了片刻，仰頭笑了笑，道：“楊大人，你生平最看重的不就是這個官職嘛，不顧一切的也要往上爬，這會兒輕易的就說要辭官？你是怕了言官跟朝臣們的指指點點，還是為了別的什麽？”
楊時毅道：“當進則進，當退只能退，律法當前不徇私情。從始至終，微臣都只是如此。”
容妃臉上的笑影一點點消失，就像是給風掠走了似的：“當進則進，當退則退？不徇私情？”她喃喃念了這幾句，終於說道：“這麽說，這會兒楊大人你就是不管你兒子的死活，選擇當退則退了？”
楊時毅道：“微臣沒得選。”
容妃道：“你沒得選？”她冷笑起來，“你是內閣首輔，是這京城裏一手遮天的人，這會兒不是你當工部郎中無能為力的時候了，你若是真心要保你兒子，難道會做不到？”
楊時毅道：“娘娘……是太高看微臣了。”
容妃嘴角微動，她竟又上前一步。
楊時毅想退後，卻又生生停住，他的目光垂地，卻也看見了容妃銀灰色的褶裙裙角，鋒利的褶子泛著冬日的寒意，微微搖動，像是若幹的刀鋒林立。
容妃盯著楊時毅道：“我怎麽高看你了？”
楊時毅聽出她的聲音底下壓著的一點類似尖銳的東西，便道：“娘娘若無別的事情，微臣要告退了。”
“當然有別的事情，不是正在說嗎，”容妃淡淡地說道：“你怕什麽？你兒子都要死了，你也保不住，還怕什麽，怕你的命也保不住嗎？”
楊時毅濃眉皺起。
直到這時候他終於擡起頭來：“娘娘，請慎言。”
容妃一笑轉頭，卻是笑的滿不在乎。
她身後有若幹的宮女太監，卻都隔著十數步遠等候著。
北風從她身後吹來，只要不是高聲，卻不至於給人聽見。
容妃仿佛鎮定下來，又微笑看著他柔聲道：“楊大人，我真的是好意，只要你願意，你說一聲兒，我會向皇上求情，也會在太子面前替你兒子說情的，想必他們不至於不賣我這個面子吧？”
楊時毅驚心動魄。
他心底所浮起的，卻是剛才跟皇帝對弈的時候，皇帝的那一番話。
“娘娘，很不必如此。也請您不要輕舉妄動，”楊時毅感覺如飲了一杯冰水，面上卻還是鎮靜的，“這樣對娘娘，對我，乃至對於太子都好。”
容妃眉峰微蹙：“你說什麽？”
楊時毅本不想說的，只是大概……他畢竟不是那種當真冷心冷面冷血的人。
終於擡眸，對上容妃清亮的雙眼。楊時毅道：“楊盤罪有應得，我不敢說別的。可北鎮撫司為何會查起他，娘娘難道不知原因嗎？”
容妃道：“原因？”
她目不轉睛地盯著楊時毅的眼睛，卻仍看不出他的臉上有什麽別的情緒。
楊時毅的聲音又冷又淡：“從安王殿下身亡之後，太子殿下就命人查我的過往履歷，尤其是當初在黔南的那一段，極為詳細。”
容妃的眉心鎖緊了些，卻也並不覺著十分驚訝：“是嗎？這又有什麽？”
“的確沒有什麽，”楊時毅忽地一笑：“但是經不住有人想節外生枝。”
容妃道：“什麽人，為何要節外生枝？”
楊時毅看著她略帶三分笑意的眼睛，心涼徹骨，他不想再說下去：“臣告退。”
容妃見他說走就走，竟要轉身，便微微高聲道：“楊大人你不是個清者自清的人嗎，又怕什麽？”
楊時毅腳步一停。
終於他說道：“娘娘，請不要逼我。”
“我逼你了嗎？”容妃滿臉不可思議，盯著他道：“我怎麽逼你了？”
楊時毅回身，輕輕道：“安王殿下身亡，是誰做的。娘娘心裏可清楚。”
容妃不以為然般：“是嗎？”
楊時毅道：“因為安王的死，太子殿下才起了疑心，才開始調查我的過去。我當然是清者自清，可如果有人刻意設計，我自然就是跳進黃河洗不清。”
容妃又笑了：“你說的話真有趣，又很會說話，楊大人，我……很喜歡聽你說話的，你知道嗎？”
楊時毅變了臉色。
容妃歪頭看他，眼神卻有些朦朧，道：“當初我父親為了討好皇帝，把我進獻給皇帝，我本來不想來的，是你勸我，你說中原比黔南有趣多了，有趣的東西，有趣的人，應有盡有……你說我該看到更好的，我該走的更遠，因為你說的這些話，我才沒有去尋死，也沒有逃跑，我乖乖地來了。”
楊時毅的頭突突的開始跳。
容妃看著眼前之人，有些困惑似的道：“我想看看你所說的有趣的人，有趣的東西，可是找來找去，終究比不上最初看見的那個。”
“娘娘。”楊時毅閉上雙眼，很輕的嘆息從唇邊逸出，又隨風而去。
就在楊時毅跟容妃說話的時候，在白玉欄桿之外，底下的墻根處，有道軒昂挺拔的影子立在那裏。
冷峭的薄唇，微挑的眼梢，赫然正是趙世禛。
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而他夫人去世的時候，獨子楊盤才是總角年紀。
楊大人從來不茍言笑，加上公務繁忙，有時候數日不見人，對於楊公子的關愛自然缺了很多。
且又有家中老夫人從小溺愛，楊公子的性情未免給寵的有些驕橫。
雖然楊時毅也曾管束過，奈何楊公子似乎並沒有學到楊時毅的才幹能耐，雖然算是系出名門，如今卻只在五城兵馬司中的北城衙門擔任主簿一職。
不過這也因為楊時毅並沒有十分的偏私，畢竟他身為當朝首輔，若是稍微用一點自己的權力，也能扶持楊公子青雲直上，至少官在五品之上也是尋常。
也因為得不到父親的助力，楊公子對於楊時毅並不是十分的親近，父子之情頗為淡漠。
尤其在闌珊的身份暴露之後，天下之人都在議論工部的女官，有的當作笑談，有的覺著是傳奇。楊公子自然也聽了許多閑話。
對他來說，父親這般重用一個女人在工部，對自己的親生兒子卻不管不顧，實在叫他情何以堪，久而久之，外頭雖看著還好，心卻越發的變歪了。
其實以楊時毅的能耐，兒子做了什麽，他是知道的，只是開始的時候不過是吃酒賭博，流連風月，楊時毅也曾訓斥過，楊盤當面認錯，事後仍舊不改。
久而久之，楊時毅也不想再去管了，畢竟是自己的兒子，楊大人覺著，楊盤該不會胡鬧到無法收拾的地步。
楊時毅聰明一世，卻不料竟在最親近的人身上栽了跟頭，他到底低估了楊盤學壞的速度。
五城兵馬司負責京師內的治安，巡捕追緝盜賊，管理城中游民，以及街道溝渠，囚犯等等。
北鎮撫司收到線報，說是楊首輔之子在兵馬司內暗設公堂，濫用私行，那些給北城巡捕拿入牢房的犯人們，若是有錢的，便叫他們拿錢通融，用錢最多的，就算犯了大事也往往會給疏通的如無事發生，當場釋放。至於那些沒錢的，便給他們肆意拿來取樂，甚至行刑淩虐，縱然有給虐殺而死的，也只悄悄地一張草席卷著扔出亂墳崗而已。
這消息散播而出，朝野嘩然，言官們的彈劾頓時如同亂舞的雪片子般從天而降。
近來太子殿下已經下令，讓楊首輔大人暫停內閣的所有事務，先行回府等候消息。
小年這日，皇帝卻派人前往楊府，召了楊時毅進宮朝見。
乾清宮中。
楊時毅跪地行禮，起身後皇帝命雨霽賜座。
皇帝細看楊大人，卻見他的兩鬢竟比先前略白了些許，這不過是短短的一個月不到而已。
只是精神卻依舊如故，不悲不喜，正雅端莊。
皇帝看在眼裏，卻仍是不動聲色地問道：“愛卿近來如何？”
楊時毅垂首道：“多謝陛下垂問，微臣尚好。”
皇帝笑了笑，道：“你先前肩負內閣，一年到頭沒有個休息的時候，如今突然間叫你在府內靜養，怕是待不住吧？”
楊時毅道：“回皇上，先前是在其位，自然不得不謀其政，為君為國效力，不敢怠慢分毫。如今既然是太子殿下的命令，微臣自然也是遵命領受，雖不能做事，卻也同都是效力聽命而已。”
皇帝笑道：“朕的楊愛卿嘛，就是‘寵辱不驚，閑看庭前花開花落，去留無意，坐看天邊雲卷雲舒’啊。”
楊時毅略略傾身：“微臣不敢。”
皇帝笑了聲，才又緩緩斂了笑容，道：“令公子的事情，朕也知道了。”
楊時毅站起身來：“是臣管教不嚴，也是臣失察之罪。”
皇帝擡眸看著他，才又道：“叫你來不是要問你的罪，只是……咱們君臣也是許久沒有這樣說話了。自打讓太子監國，朕跟你碰面的機會是越來越少了。”
皇帝說到這裏就站了起來，邁步往內走去。楊時毅便跟在身後。
兩人到了內殿，卻見榻上有一盤沒下完的殘棋，皇帝走到旁邊打量著，說道：“之前操心忙碌慣了，一時退下來，的確有些不習慣，所以愛卿此刻的心情朕也了解。”
他說著落座，又轉頭笑對楊時毅道：“愛卿也許久不曾跟朕對弈了，今日正是機會。”
楊時毅領旨上前，在對面落座。皇帝拿了白子，說道：“你是個最聰慧的人，又是一身才幹，朕曾經稱讚過計成春跟晏成書是國之雙璧，但是在朕的心裏，就算是他們兩個加起來，也終究不如一個楊愛卿。”
楊時毅從沒聽過皇帝說這樣的話，但是這會兒聽著這些，反而讓他的心逐漸繃緊。
“皇上這樣稱讚微臣，微臣卻是愧不敢當。”他忙起身。
皇帝擺了擺手，示意他仍舊落座，才說道：“你擔任內閣首輔，處處為朕分憂，你的功勞，朕最清楚，雖然有時候你做事太過精明討人厭了些，朕也曾惱的想摘你的帽子，但真的要摘，朕還是舍不得的。畢竟沒了你，只怕就沒有第二個如此可心，如此能幹的首輔了，不管是為了朝廷還是為了朕自己，都是不能的。”
楊時毅垂頭不語。
皇帝落子之後，手在棋缽裏攪了攪，棋子們發出嘩啦聲響。
“朕本來以為，如愛卿你這樣的人，只怕再無什麽弱點的。卻想不到……你居然也有不能的地方。”
楊時毅微微擡眸：“皇上……”他這樣聰敏，自然知道皇帝指的是什麽。
果然皇帝一笑，道：“你的弱點，當然就是你的兒子。其實也不算弱點，畢竟對於全天下的父母而言，最難以管教，最難以痛下決心跟最難掌控的，就是自己的子女了。在這一點上朕又要說，不止是你，就連朕又何嘗不是呢？”
之前的趙元塰，然後的趙元吉，啟帝說到最後一句，臉上的笑也盡數收斂，取而代之的，是一種類似父親般的無奈，他輕輕地嘆息了聲。
楊時毅這才有些動容，卻仍是無法出聲，只能默然地拈了一枚黑子。
皇帝嘆息過後，便道：“任憑是再精明果決的人，有了子女，就有了牽絆，子女成器自然最好，子女若是不孝……就萬事皆休，但如果不止是不孝，反而幹出了讓天下人為之瞠目結舌的大逆之事，卻不僅是他們自己造孽了，更連累了他們的父母，乃至整個家族。”
趙元塰謀逆，趙元吉之前差點毀了邊境數城，如今卻是楊時毅的兒子……皇帝全都是有感而發。
楊時毅目光閃爍，手底落子，發出很輕微的“噠”的聲響。
皇帝思忖了會兒，也落了一子，才說道：“說來，朕不由地又要多嘴了。”
楊時毅詫異：“皇上要說什麽？”
皇帝道：“當初你原配去世，多少名門淑女爭著要進楊府，你怎麽一個都不要呢？更加把府內的侍妾都驅散了。倘若你肯納妾或者續弦，這會兒楊府內就不止是楊盤一個了吧。”
楊時毅本正要落子，聽了這話，不知為何，手指微微地在顫抖。
皇帝淡淡地瞥了一眼他拈著黑子的修長手指，卻仍是不露痕跡地繼續說道：“當然，現在說這些已經沒有用了。而且這其實也不是什麽壞事，一則是你潔身自好，二則你又滿心撲在內閣跟朝廷大事上，鞠躬盡瘁的，又哪裏在意那些內宅之事呢？這也算是為了整個國家而舍棄了你楊家，也是你身為首輔的操守跟大義。”
皇帝滿口的誇獎，楊時毅的嘴角卻微微地不為人知地抽搐了幾下，然後他強令自己定神，把黑子放落。
“這一步棋好，正是你楊大人的穩健風格，”皇帝打量了會兒，笑道：“你可知，每次跟你下棋，朕都要傾盡全力，只不知道楊愛卿你到底用了幾分力呢？”
楊時毅道：“臣自然也是傾盡全力的。”
皇帝笑道：“別哄朕，若是只跟你下了兩三回的人，朕只怕還信這話，如今十幾年了，朕還不至於蠢笨到不自知的地步。”
楊時毅道：“皇上這麽說，讓臣無地自容了。”
皇帝說話中，目光打量著棋盤，手指間的白子將落未落，找不到合適的地方。
“你別催朕，讓朕好好想想，”皇帝笑看楊時毅一眼，道：“這次朕一定要贏你。”
楊時毅一笑，但卻充滿敷衍之意，那清明的眼底並無絲毫笑意。
皇帝端詳了半天，終於小心翼翼地把那枚白子放下，才微微地籲了口氣：“天底下能讓朕這麽操心費神的人，也只有楊愛卿你了。”
楊時毅微笑低頭道：“皇上這樣說，倒是讓臣不知所措。”
皇帝看著他波瀾不驚的樣子，眼中透出些許笑意：“不是怪你，都說是棋逢對手，若是這滿世上都找不到一個對手，想來也是很無趣的事情，朕能得楊愛卿這樣的對手，這是誇你。”
“臣又愧不敢當了。”楊時毅說了這句，才起手也落了一子。
皇帝望著他落下的那黑子，看看盤上的棋路，一時忘了自己該說什麽，只仔細打量應再繼續走哪一步。
趁著這會兒，楊時毅淡淡地瞥了皇帝一眼，又緩緩垂眸。
皇帝盯著棋盤，瞅了半晌，仍是想不到該如何落子，他不由笑道：“愛卿今日的棋風比往日的要犀利很多。”
楊時毅道：“請皇上恕罪，皇上誇了微臣幾句，微臣就有些忘情了，只想陪皇上痛下一局，就忘了分寸。”
“什麽分寸，”皇帝似笑非笑地看著他：“只管用你的本色，這樣……朕就算輸也輸的安心，輸的明白。”
楊時毅眉峰一動，並沒有說話。
皇帝擰眉又盯了半晌，才吭吭哧哧地下了一子，才落下就後悔了，本能地要去取，又反應過來，便嘆了聲：“你這是虛晃一招，朕竟又中招了。”
楊時毅笑了聲，道：“區區障眼法而已，只能瞞得一時。”
皇帝笑笑，道：“許久不跟你對弈，應對上竟越發生疏了。嗯……還記得朕第一次跟你對弈是什麽時候嗎？”
楊時毅的臉上本有三分笑意，聽了這句，才要回答，臉上的笑意不知為何先蕩然無存。
然後他說道：“臣一時有些記不清了。”
皇帝道：“原來你也有記不清的事情，朕卻記得很清楚呢。”他眉頭深鎖盯著棋盤，“朕記得那是你還沒入閣之前，只是區區的工部郎中，那會兒，你是才從南邊辦了差回來吧？”
楊時毅垂著眼皮：“是。”
皇帝道：“朕當然是忘不了的，你那一趟的差事辦的很好，不僅順利完成了工部在黔地的差事，而且談笑之間就將黔南的地方之爭消弭於無形。”
楊時毅聽皇帝慢慢道來，他自然也是不會忘記這些事的。
因為就在那次凱旋歸來之後，楊時毅才從工部郎中升了工部侍郎，然後便一路青雲直上，如有神助般進內閣，升尚書，封大學士，最後……是內閣次輔，乃至當朝首輔。
皇帝說到這裏，終於找到了一個空隙把白子填落，然後他暫時松了口氣似的，又輕描淡寫地笑道：“啊對了，也正是在那次，容妃進了宮。”
楊時毅正拿了一枚黑子端詳棋盤，猛地聽見這句，手微微一抖，那黑子不知為何竟變得極為滑溜，不由自主地從他的指間墜滑下去！“噠”地一聲落在了棋盤上。
楊時毅僵在原地。
皇帝雙眸微睜，看看楊時毅又看看棋盤，笑道：“哈哈，天助朕也，愛卿你也有失手的時候嗎？”
原來那枚滑落的黑子非但無用，反而把楊時毅自己的棋路給堵死了。
楊時毅定睛看了眼，笑道：“這些日子鮮少握筆，手都有些僵麻不慣用了，一時滑了棋子，請皇上恕罪。”
皇帝道：“朕怎會怪你。”他眉眼帶笑地放落棋子，“這樣的手滑你只管多來幾次無妨。”
楊時毅搖頭道：“臣要認輸了。”
皇帝道：“等等，這明明還有機會，你這樣認輸，朕贏的無趣。”
楊時毅道：“皇上這是在為難微臣。”
皇帝道：“對別人來說大概算是為難，可對愛卿而言，總該有法子起死回生的對麽？”
兩個人目光相對，楊時毅終於道：“既然皇上這樣說，那微臣就勉為其難試一試吧。”
楊時毅思謀之時，皇帝望著他的臉，目光卻看向殿外的方向。
當初楊時毅外派，正趕上黔南地方土司之爭。楊時毅雖是文官，卻足智多謀，經過他的斡旋調停，以朝廷兵力將眾土司分崩瓦解，不僅制止了大規模的戰爭，而且削弱了地方土司的勢力，無可否認這件事情楊時毅做的非常的高明而出色，當時皇帝聽見捷報，高興的簡直想把楊時毅直接提為工部尚書……也正是因為這件事情，堅定了皇帝要重用楊時毅的決心。
從那之後，皇帝也的確沒有再見過如楊時毅般的官員了。
直到有了闌珊的湄山之行。
而在楊時毅那件事情後，地方土司歸順朝廷，為表忠心，紛紛獻人獻寶作為進貢之物。
容妃，卻是其中一位土司之女，因為姿色出眾，便給那土司送往京城進獻給皇帝。
當時陪著容妃回京的，正是楊時毅。
皇帝向來清明的眼神有些飄忽：“朕還記得，就是在朕跟愛卿對弈的時候，看到了容妃。那是她第一次進宮，不知為何跑到了殿門口，還跟雨霽的人吵了起來……”
皇帝說到這裏竟笑了：“那時候朕覺著她有趣極了，從沒見過那樣大膽的女子，從見她的第一眼開始，仿佛後宮所有人都沒了光彩。”
楊時毅低著頭看著棋盤，盡量不去聽皇帝的話，但是卻又偏偏無法忽略。
他不知道皇帝此刻說這些話，是單純地在回憶過去，還是……另有所指。
而在棋盤上，因為方才那一時大意，他已經走到絕路了，但是還不到認輸的時候。
所以他只能竭力定神，找到可以起死回生的機會。
皇帝說了這幾句，才又垂眸看向楊時毅，笑道：“你還記得嗎？”
楊時毅道：“臣差不多都忘了。”
皇帝嘆道：“可惜，朕卻忘不了，那時候她跟小太監們吵的面紅耳赤，當看見朕的時候，才忽然笑了，還向著朕擺手……”
楊時毅垂著眼皮看棋盤。
所以他沒有註意到皇帝在說最後一句話的時候，目光垂落，正盯著他。
此刻皇帝的目光變得有些冷冽森寒，甚至有點令人不寒而栗。
但楊時毅卻仿佛一無所知，只捏著手中的黑子，緩緩地在邊角落下一子。
那細微的“噠”的聲響，把皇帝的神智喚了回來。
他低下頭看過去，望著那顆在邊角的黑子，起先是詫異，然後是意外，最後皇帝通觀全局，便笑了起來：“難為你，你居然敢在這裏掛角，金角銀邊草肚皮，果然……到底不愧是楊愛卿啊。就憑著這一招，就高了朕太多。”
皇帝笑著道：“朕輸了！”
說著，啟帝已經擡手把棋盤上的棋子一拂，又叫雨霽送茶來。
楊時毅很詫異，突然這樣幹凈利落地認輸，這很不像是皇帝的作風。
“皇上……”
皇帝道：“嘗嘗這白茶，用梨汁熬的，是不是苦中帶甜？”
白茶清香撲鼻，楊時毅謝恩輕輕地啜了口：“的確甚好。”
皇帝道：“南海上的事情你得到消息了麽？”
楊時毅道：“之前聽說……姚升跟江為功的船憑空消失，其他的正在搜尋。”
雖然那些兵船們不敢回岸，但是海上卻也不乏其他眼線，早把消息秘密呈報京內了，楊時毅雖在府內，卻也依舊耳聰目明。
皇帝問道：“你覺著這意味著什麽？是吉是兇？”
楊時毅不語。
皇帝道：“你但說無妨。”
楊時毅道：“臣覺著……該相信他們。”
“哦？”
楊時毅道：“姚升，江為功，另外還有……太子妃。應該相信這三個人的能力，至少，微臣是這麽想的。”
皇帝露出笑容：“朕不想盲目樂觀，才問你的意思，有你這句話心裏安穩了許多。只是太子那邊兒倒是有些按捺不住了，朕想，若不是他還是太子，京城裏有甩不開的種種，只怕立刻就要啟程出京了。”
楊時毅道：“太子殿下不過是關心情切，臣覺著，理智上來說，他應該也是很相信太子妃的。”
皇帝道：“你倒是懂他。”說這句，又道：“楊盤的事情，是北鎮撫司查出來的，你不怪太子嗎？”
“皇上說這話，讓微臣無地自容，微臣是內閣首輔，犬子犯法，微臣也自有罪，只能向皇上請罪而已，又怎能遷怒於秉公執法之人。”
皇帝點頭：“到底是你深明大義。”
此刻雨霽進來，笑微微道：“皇上，皇孫醒了，吵嚷著要找您呢，要不要帶過來？”
皇帝的頓時笑容滿面：“快帶他來。”
不多時，雨霽陪著趙承胤進了內殿，那小家夥最近正是喜歡走路的時候，居然不肯叫人抱，也不肯讓人扶著，只管自己磕磕絆絆地往前飛跑。
倒是皇帝忍不住起身，俯身迎了過去，道：“慢點慢點兒！小心別摔了！”
話音未落，那孩子就一個跟頭撲在地上，把雨霽跟皇帝都嚇了個半死，雙雙上前去扶。
把小家夥扶起來，見他嘴上一點血漬，竟是把嘴唇磕破了。
皇帝焦心不已，雨霽更是忙道：“快傳太醫！”
但是趙承胤竟沒有哭，見大人緊張的這樣，他反而一臉鎮定的，伸手握住了皇帝的手：“皇爺爺，端兒沒事的。”跟他一起往內走來。
皇帝見他如此，心都軟化了，又是憐惜他受了傷，又是覺著這孩子如此堅強鎮定，實在是惹人疼愛。
楊時毅在旁邊看著這一幕，心中無聲一嘆。
趙承胤擡頭看著楊時毅，卻也目光閃閃奶聲奶氣地叫道：“楊大人！”
楊時毅忙行禮：“小殿下。”
皇帝看著這一大一小的對話，頗覺有趣，竟把趙承胤抱了起來，笑對楊時毅道：“愛卿覺著皇孫如何？”
楊時毅看著那孩子熟悉的鳳眼，俊美的臉孔中卻透著些許堅毅，道：“小殿下自然是玉雪可愛，只是唇上的傷……”
皇帝才忙問：“承胤可疼嗎？”
趙承胤搖頭：“皇爺爺不要擔心，不疼的。”
小孩兒的唇何等嬌嫩，不僅磕破流了血，而且傷口還腫了起來，皇帝看在眼裏疼在心上，苦笑道：“怎麽會不疼呢？”
趙承胤認真道：“父親說，男子漢不怕疼。這點小傷不算什麽。”
明明是個小家夥，說話還奶聲奶氣的，偏偏又是一本正經的神情。
皇帝眉開眼笑，忍不住竟在承胤的小臉上親了兩口，讚說道：“有志氣，真是皇爺爺的好孫兒！”
楊時毅也道：“皇孫年紀雖小，志向非凡，怪不得皇上這般喜歡。”
皇帝笑道：“是啊，承胤生得比太子當初還要討人喜歡。有了這孩子，朕心裏就足了。”
此刻太醫趕到，皇帝便叫雨霽先帶了承胤坐了，讓太醫給他細看，畢竟也怕傷了牙齒之類。
承胤坐在椅子裏，一動不動，太醫跪著道：“殿下，微臣給您看看傷口，興許會有點疼，要忍著些。”
待到動手的時候，承胤卻一臉淡定，竟是絲毫也沒有叫痛之意。
皇帝看著這一幕，自然更是老懷欣慰。
他含笑往旁邊走開了兩步，忽地對楊時毅說道：“朕聽說，楊盤有個外室，已經有了身孕。”
楊時毅微怔。
楊時毅道：“這樣的話，以後愛卿也不愁無後了。”
楊時毅忽地明白了皇帝指的是什麽，臉色微白。
皇帝又看著他道：“劉禹錫有一首詩，詠的是劉備。愛卿可知道是哪一首？”
楊時毅伺候皇帝多年，怎會不通他的心意？
當即微微閉上雙眼，念道：“天地英雄氣，千秋尚凜然，勢分三足鼎，業覆五銖錢。”
“到底是愛卿你，跟朕向來心有靈犀，”皇帝仰頭一笑，跟著念道：“得相能開國，生兒不象賢。——朕說的是這兩句，前一句是說愛卿你，後一句，那就各自體會吧！”
這首詩是詠的劉備，皇帝此刻跟楊時毅的話，精髓就在這兩句，“得相能開國”，明著是劉禹錫咱們諸葛亮身為蜀國丞相，有能開國的本領，實則是讚楊時毅的。
至於“生兒不象賢”一句，自然指的是劉備的兒子劉禪，雖然有諸葛亮這樣的能臣輔佐，依舊沒什麽才幹，是個無能之輩。
而這一句暗指的是誰，第一自然是楊時毅的兒子楊盤，可另一方面，興許也有皇帝自己的心酸，比如趙元塰。
楊時毅從乾清宮退出來的時候，臉色依舊是慘白的。
皇帝的意思，他很知道了。
之所以特意提起楊盤的外室有了身孕，當然是指的不會讓楊家絕後的意思。
而皇帝只所以有這個意思，那就是……要殺了楊盤了。
到底是自己的親生兒子，不管再怎麽痛恨，也到不了讓他死的地步，而且楊盤之所以如此，也跟楊時毅的放任脫不了幹系。
楊時毅走了幾步，眼前隱隱地竟覺著景色模糊，腳步也有些踉蹌，他不得不靠在欄桿邊上停了下來。
直到身後響起一個熟悉的聲音：“楊大人，你怎麽了？”
楊時毅聽到這個聲音，心頭一動。
雙手摁著冰冷的白玉欄桿，他緩緩地深吸一口氣，重又站的端直。
垂了眼皮，楊時毅回身，先後退了一步，才拱手行禮：“參見貴妃。”
容妃身上穿著如意雲紋緙絲對襟夾衣，古香緞的鬥篷，烏黑的發髻上仍只簪著兩枚鑲珍珠的銀簪，作為如今後宮當之無愧的第一人，簡直低調素凈的過分。
容妃走前兩步，微笑道：“先前本是要去乾清宮的，聽說楊大人在面聖，這會兒已經完了？”
“是，”楊時毅並未看她，只淡淡地回答了聲：“先前小殿下去了乾清宮，娘娘也請去吧。”
楊時毅說著便又後退半步，意思自然是要讓容妃先過。
容妃又是一笑：“原來承胤在，倒也不急。對了……我聽說楊大人你兒子出了事兒，不知道情形怎麽樣？”
楊時毅沈默了片刻，才回答道：“多謝娘娘下問，犬子不成器，知法犯法，此事自有鎮撫司跟大理寺等三司衙門定罪，微臣避嫌之中，不便過問這些，只等發落就是了。”
容妃挑了挑眉，緩聲道：“楊大人，我是好意，你也很不必這樣見外，要知道，若是真的定了罪，便不僅僅是令公子一個人的事兒了，你總該清楚，你身為他的父親，又是本朝首輔大人，言官們的唾沫都會把你淹了，這個首輔你還能當下去嗎？”
她的聲音聽著溫和，態度也並沒有咄咄逼人之意，反而透著一股關切。
楊時毅卻自始至終都沒有擡頭，只道：“微臣自然清楚，所以已經做好了最壞打算。”
“什麽打算？”容妃好奇地問。
楊時毅淡然道：“不必等人指著脊梁骨罵我，微臣自己也會辭官。”
容妃眉頭微皺：“你……你說辭官？我沒聽錯吧？”
楊時毅道：“娘娘自然沒有聽錯。”
容妃盯著他看了片刻，仰頭笑了笑，道：“楊大人，你生平最看重的不就是這個官職嘛，不顧一切的也要往上爬，這會兒輕易的就說要辭官？你是怕了言官跟朝臣們的指指點點，還是為了別的什麽？”
楊時毅道：“當進則進，當退只能退，律法當前不徇私情。從始至終，微臣都只是如此。”
容妃臉上的笑影一點點消失，就像是給風掠走了似的：“當進則進，當退則退？不徇私情？”她喃喃念了這幾句，終於說道：“這麽說，這會兒楊大人你就是不管你兒子的死活，選擇當退則退了？”
楊時毅道：“微臣沒得選。”
容妃道：“你沒得選？”她冷笑起來，“你是內閣首輔，是這京城裏一手遮天的人，這會兒不是你當工部郎中無能為力的時候了，你若是真心要保你兒子，難道會做不到？”
楊時毅道：“娘娘……是太高看微臣了。”
容妃嘴角微動，她竟又上前一步。
楊時毅想退後，卻又生生停住，他的目光垂地，卻也看見了容妃銀灰色的褶裙裙角，鋒利的褶子泛著冬日的寒意，微微搖動，像是若幹的刀鋒林立。
容妃盯著楊時毅道：“我怎麽高看你了？”
楊時毅聽出她的聲音底下壓著的一點類似尖銳的東西，便道：“娘娘若無別的事情，微臣要告退了。”
“當然有別的事情，不是正在說嗎，”容妃淡淡地說道：“你怕什麽？你兒子都要死了，你也保不住，還怕什麽，怕你的命也保不住嗎？”
楊時毅濃眉皺起。
直到這時候他終於擡起頭來：“娘娘，請慎言。”
容妃一笑轉頭，卻是笑的滿不在乎。
她身後有若幹的宮女太監，卻都隔著十數步遠等候著。
北風從她身後吹來，只要不是高聲，卻不至於給人聽見。
容妃仿佛鎮定下來，又微笑看著他柔聲道：“楊大人，我真的是好意，只要你願意，你說一聲兒，我會向皇上求情，也會在太子面前替你兒子說情的，想必他們不至於不賣我這個面子吧？”
楊時毅驚心動魄。
他心底所浮起的，卻是剛才跟皇帝對弈的時候，皇帝的那一番話。
“娘娘，很不必如此。也請您不要輕舉妄動，”楊時毅感覺如飲了一杯冰水，面上卻還是鎮靜的，“這樣對娘娘，對我，乃至對於太子都好。”
容妃眉峰微蹙：“你說什麽？”
楊時毅本不想說的，只是大概……他畢竟不是那種當真冷心冷面冷血的人。
終於擡眸，對上容妃清亮的雙眼。楊時毅道：“楊盤罪有應得，我不敢說別的。可北鎮撫司為何會查起他，娘娘難道不知原因嗎？”
容妃道：“原因？”
她目不轉睛地盯著楊時毅的眼睛，卻仍看不出他的臉上有什麽別的情緒。
楊時毅的聲音又冷又淡：“從安王殿下身亡之後，太子殿下就命人查我的過往履歷，尤其是當初在黔南的那一段，極為詳細。”
容妃的眉心鎖緊了些，卻也並不覺著十分驚訝：“是嗎？這又有什麽？”
“的確沒有什麽，”楊時毅忽地一笑：“但是經不住有人想節外生枝。”
容妃道：“什麽人，為何要節外生枝？”
楊時毅看著她略帶三分笑意的眼睛，心涼徹骨，他不想再說下去：“臣告退。”
容妃見他說走就走，竟要轉身，便微微高聲道：“楊大人你不是個清者自清的人嗎，又怕什麽？”
楊時毅腳步一停。
終於他說道：“娘娘，請不要逼我。”
“我逼你了嗎？”容妃滿臉不可思議，盯著他道：“我怎麽逼你了？”
楊時毅回身，輕輕道：“安王殿下身亡，是誰做的。娘娘心裏可清楚。”
容妃不以為然般：“是嗎？”
楊時毅道：“因為安王的死，太子殿下才起了疑心，才開始調查我的過去。我當然是清者自清，可如果有人刻意設計，我自然就是跳進黃河洗不清。”
容妃又笑了：“你說的話真有趣，又很會說話，楊大人，我……很喜歡聽你說話的，你知道嗎？”
楊時毅變了臉色。
容妃歪頭看他，眼神卻有些朦朧，道：“當初我父親為了討好皇帝，把我進獻給皇帝，我本來不想來的，是你勸我，你說中原比黔南有趣多了，有趣的東西，有趣的人，應有盡有……你說我該看到更好的，我該走的更遠，因為你說的這些話，我才沒有去尋死，也沒有逃跑，我乖乖地來了。”
楊時毅的頭突突的開始跳。
容妃看著眼前之人，有些困惑似的道：“我想看看你所說的有趣的人，有趣的東西，可是找來找去，終究比不上最初看見的那個。”
“娘娘。”楊時毅閉上雙眼，很輕的嘆息從唇邊逸出，又隨風而去。
就在楊時毅跟容妃說話的時候，在白玉欄桿之外，底下的墻根處，有道軒昂挺拔的影子立在那裏。
冷峭的薄唇，微挑的眼梢，赫然正是趙世禛。
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