事發的時候，安王府中卻是一片祥和閑適。

鄭適汝正在跟方秀伊龔如梅坐著閑話，龔如梅先前生了個小千金，今日還是第一次抱出來。

乳母帶著寶言，正引著她去看那小女孩兒，只有方秀伊看著這兩個小孩子，略有些愁眉不展。

鄭適汝知道她必然是為江為功東南之行擔心，便道：“不用怕，江為功先前可是水中漂流了幾天幾夜而仍大難不死的人，可見他是利於水的，這次去東南近水，對他來說自然也是不在話下。”

方秀伊嘆息道：“但願是這樣。”

龔如梅道：“我聽夫君說，原本是姚大人代替妹夫前去的，妹夫怎麽又主動請纓了呢？”

方秀伊才郁郁不樂道：“江大哥是個急公好義的性子，他跟我說了，姚大哥是故意照顧他新婚，他自然承這份情，可對他來說卻沒有讓兄弟去頂風冒雨，自己安安穩穩呆在京城的道理，所以寧肯跟他一起去。”

龔如梅笑道：“原來江大人是這樣真性情的人，怪不得妹妹竟如此鐘情於他。”

方秀伊抿嘴一笑。

正說到這裏，就見一名內侍驚慌失措地從門外沖了進來，雙眼通紅，臉色惶然。

鄭適汝治下有道，王府裏的人從沒有這樣失態的時候，此刻見內侍如此情形，心中一怔，那一顆心突然間突突地跳了起來，只是仍按捺著不動聲色。

內侍跑進堂下，向著鄭適汝跪了下去，帶著哭腔說道：“王妃，出大事了！王爺、王爺給人謀害身故了！”說著便伏低身子，流著淚磕下頭去。

方秀伊跟龔如梅都驚呆了，龔如梅睜大雙眸道：“你說什麽？”

“你、你可不要胡說八道！”方秀伊更是猛然站了起來，不能相信地厲聲呵斥。

內侍哭道：“是真的，聽說順天府五城兵馬司，以及大理寺鎮撫司等已經趕去了。”

在這一刻，鄭適汝突然聽見耳畔雷鳴。

順天府的人是最先趕到的，因為正有一隊衙差在周圍巡邏，然後是五城兵馬司，而後才是鎮撫司跟大理寺的人。

事發的時候趙世禛正在內閣同楊時毅等商議同南洋貿易的那一批貨物該如何處理善後，照現在的情形看來，交貨的日期自然是耽誤定了，甚至後續能不能如約交付，希望也極渺茫。

但假如不能順利交貨，按照約定，至少要按照貨價的三成給予賠付。

在座各位之中，李尚書的臉色最差，畢竟若要賠償，還是得從他的錢袋子裏掏錢，他好不容易從跟南洋的貿易以及滇南的錫礦裏弄了些銀子，如今預期的銀兩到不了袋子裏不說，還要往外賠，這簡直比挖他的肉都要痛苦。

但是南洋各國也都有使官駐紮在京師，聽說事發之後就緊急“關切”，屢次詢問此事，每次找到戶部，李尚書先打哈哈說天下無事只是流言而已，後來風聲太大無法掩蓋了，便改了口風只說正在派人調查，還不知究竟等等……最後借口都說爛了，幹脆地稱病不去見那些人了。

但是這“拖”字訣顯然並非長久之計。

李尚書皺眉道：“為今之計是快商議出一個法子來解決這件事，我戶部可扛不起這麽一大筆銀子。”

兵部游尚書瞥他一眼，道：“既然是跟人家定好了的，當然不能毀約，現在只能打落牙齒和血吞，總不能讓南洋人以為咱們言而無信吧。”

李尚書睜大雙眼：“你的意思是白白地掏出那幾十萬兩銀子？你不如殺了我！”

游尚書便皺眉不言語了。

鴻臚寺卿在旁邊輕聲說道：“李大人，這不止是幾十萬兩銀子的事，假如真的毀約不賠付，消息傳出去，別說是南洋，其他的周邊各國也都會瞧不起我□□的，這是信譽問題，是國體。”

李尚書眨眨眼，顯然是鐵了心了，眉頭深鎖道：“不管怎麽樣，錢我是掏不出那麽多。”

鴻臚寺卿悄悄地看向楊時毅，又看向在座一言不發的趙世禛。

此刻楊時毅才說道：“太子殿下是什麽意思？”

趙世禛跟楊首輔目光一對：“首輔大人呢？”

楊時毅略微沈默，這讓李尚書有些擔心，他生怕楊時毅說出賠錢的話，便小聲提醒說道：“楊大人……”

楊首輔看他一眼，重又垂眸道：“既然有約在先，自然是不能毀的，該賠的一定得賠。”

李尚書目瞪口呆。

他還沒來得及開口，楊時毅道：“但是目前船只是處在失蹤不明的狀態，貨物是否毀損等等尚且不知。且船上還有南洋方面的人，所以我覺著，在查到船只下落以及真相之前就急著談賠付，卻是操之過急了。”

李尚書聽到這裏才總算松了口氣，臉上稍微露出一點晴色。

其他眾位內閣人等聞言，面面相覷，顯然也覺著這話有理。

鴻臚寺卿道：“楊大人所說有理，但如果將來查明了之後……”

楊時毅果斷道：“若是查明，那屬於我們的責任自然是責無旁貸。”

他說了這句又看向趙世禛：“太子殿下以為呢？”

趙世禛才一笑點頭道：“楊大人所說的，正是我心中所想。既然如此，那就讓鴻臚寺卿跟南洋使官交涉便是……”

話未說完，外頭有一名太監匆匆走了進來，臉色大為張皇。

他躬身道：“太子殿下，首輔大人，各位大人……出、出事了。”

趙世禛到場的時候，五城兵馬司的人已經將整條街戒嚴，順天府、鎮撫司跟大理寺的人裏裏外外地將客棧包圍起來了。

客棧內的住客跟掌櫃小二等皆都給囚禁關押。

趙世禛疾步入內，飛快沖到二樓。

楊時毅跟兵部的游尚書刑部張尚書是同他一起來的，卻到底慢了一步，也急忙拾級而上。

當趙世禛走進房中，看到地上趙元吉的屍首的時候，向來冷靜自持的趙世禛竟有種“這不可能”的感覺，仿佛眼前所見是個怪異的玩笑。

他睜大雙眼，盯著趙元吉：“二哥？”

趙世禛看到趙元吉胸口殷紅的血漬，血已經凝固了，顏色有些深，甚至有些發黑了。

他也看見了那令人觸目驚心的傷口，以趙世禛的經驗，自然看得出那是一刀致命。

緩步走到趙元吉身旁，他的臉色已經開始透出死者的鐵青，雖然如此，趙世禛仍是緩緩半跪在地，伸手握住了趙元吉的手腕，試圖找他的脈。

可手底所碰到的肌膚已經有些冰涼了。

趙世禛僵在了原地。

就在這時候，身後樓梯響動，是楊時毅同兵部刑部兩位大人趕到了。

楊時毅率先進了房中，當看清地上趙元吉屍首的時候，素來泰然自若如他，在瞬間竟也變了臉色。

游尚書更是驚呼了聲：“真的是王爺？！”

楊時毅喉頭動了動，往前走了兩步卻又停下，倒是游尚書走到趙世禛身旁：“這、這是怎麽回事？是什麽人如此膽大……”

此刻順天府，五城兵馬司，大理寺跟鎮撫司前來的官員們都立在門口。

楊時毅回頭。

順天府尹在得知消息後轎子都來不及乘，騎著馬趕來的，這會兒面如土色道：“這房間原本是滇南來的一名茶客所住，只是先前突然間就退房離開，如今下落不明，至於王爺為何而來，暫時不得而知。”

大理寺卿道：“已經派人去找尋這夥人的下落。行兇的時候，王爺的侍衛在門外，聽到動靜入內的時候王爺眼睛給暗害了，所以並沒看到下手的是誰。”

鎮撫司那名指揮使卻看向趙世禛，並沒做聲。

趙世禛握住趙元吉的手腕，掌心的手腕冰涼，他緊緊握住：“說，查到了什麽。”

指揮使躬身道：“這裏的客人人稱九爺，是一名老茶客，之前曾跟南街的茶坊有往來，事發前曾跟王爺見過面有約，因為不曾赴約，王爺才來查看的……暫時所知道的只有這些。”

鎮撫司的消息渠道比別的衙門要隱秘詳細些，所以才知道九爺跟趙元吉曾面談過且有約之事。

趙世禛聽到這裏便松開了趙元吉的手腕，沈聲道：“去找那些人，活要見人，死要見屍。”

他的心突然又涼又疼，本來他以為自己對這位二哥是沒什麽深厚感情的，直到現在看到他直挺挺地躺在地上才知道，原來……這個人是自己的二哥，是不折不扣的骨血同胞。

他失去的是自己的至親。

將眼底的一層薄淚逼了回去，趙世禛看了一眼趙元吉的傷口，終於深深呼吸。

他出來的著急，並沒有披大氅，便只伸手將趙元吉的大氅輕輕地拉了拉，將他妥帖地裹在其中，才探手將安王打橫抱起。

當趙世禛抱著趙元吉下樓之後，卻又有數名五城兵馬司的巡衛飛奔而來，跪地道：“稟太子殿下，楊大人，工部的溫侍郎不知何故在西坊遇襲！”

因為滿心都是趙元吉的事情，趙世禛對於這個消息並未有絲毫的動容，只仍頭也不回地抱著趙元吉去了。

楊時毅看著趙世禛的背影，喉頭微動，終於止步問道：“溫侍郎遇襲是何意？何人動手，侍郎如今又怎麽樣？”

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