闌珊頓了頓：“你是說，宣平侯府的孟二姑娘孟吉嗎？”

“正是她了，”鄭適汝點頭：“皇上聽了這個，臉色果然好了很多，可見是中意的。”說著就打量闌珊的反應。

卻見闌珊笑道：“宣平侯府的二姑娘自然是個很難得的，何況又是你過了眼的，這件事情遲早晚都要定的，倒也罷了。”

鄭適汝見她這樣反應，卻又一笑：“不用說這些話，就算她是個天仙，我也知道這樣是為難你了。不過孟吉是個知道分寸的，她也見識過太子的手段，就算進了東宮，也絕不敢輕舉妄動，不敢對你怎麽樣，以她的品性也不至於像是別的無知女子一樣爭寵之類。而且宣平侯跟太子的關系向來非同一般，結了親自然如虎添翼。你想開些，孟吉只是一個工具，讓皇上滿意，如此而已。”

闌珊忙笑道：“何必解釋這些，該說的你先前都跟我說了，當初求你幫我的時候已經是為難你了，只是因為是我開口，你才肯費這份心。你挑的，我放心，我也接受。”

鄭適汝聽她說的這樣，便慢慢地握住她的手，半晌才道：“別的都罷了，我擔心的只有一件事……”

“什麽事？”

鄭適汝看著她，欲言又止。

宣平侯算是趙世禛的鐵桿“嫡系”了，這局勢就連鄭適汝也是很晚才看出來的，畢竟當初趙世禛用手段把跟孟吉的婚事給攪合了，本來以為從那之後趙世禛就跟宣平侯府決裂了呢。

不料宣平侯的確是個拿得起放得下，極為拎得清的人，竟是不露聲色，依舊跟隨著榮王。

在趙世禛登上太子之位後，重用宣平侯等一行老臣，那時候鄭適汝才算明白。

正如趙世禛所說，鄭適汝對於京城內的這些貴女們的出身品性等等自然也是清楚的很，孟吉算是個中上之選，只有一點，這二姑娘實在是有些過於聰明縝密了。

所以開始的時候鄭適汝絲毫沒把孟吉考慮在其中，只想選兩個沒什麽心機的，至少不能威脅到闌珊，只要不是那頂頂厲害的，闌珊自己也能對付。

之所以會考慮到孟吉，卻是孟家從中使了一把力。

闌珊拜托鄭適汝幫她選人的事情，除了宮中皇帝問起來外，其實沒什麽人知曉。

就在皇帝任命趙元吉擔任慈幼局的院長之後，那天，宣平侯侯夫人突然造訪安王府。

早先趙元吉為太子的時候，宣平侯府本來也並不是來往的很緊密，只是表面上的禮數絲毫不缺罷了。

自打趙元吉給降為安王後，其他素日裏來討好奉承的那些人便像是退潮一樣，很少登門了，只是侯府卻也依舊如故，逢年過節也派人來請安之類，竟是一如往常，不見親疏。

所以此刻見了宣平侯夫人，鄭適汝也並不覺意外，還以為她是為了安王出任的事情。

侯夫人行了禮，先問安，鄭適汝抱著花嘴巴，緩緩撫著肥貓，心頭忖度她的來意。

果然侯夫人笑道：“近來皇上大刀闊斧的整頓了慈幼局，可見對於慈幼局的重視，又讓王爺出任院長，也可見對於王爺的信任，實在是可喜可賀。”

皇帝突然任用趙元吉，其實也出乎鄭適汝的意料，不過正如侯夫人所說，這的確是個向好的信號。

只是卻嚇了趙元吉一跳，此後在進宮謝恩前問起鄭適汝皇帝為何如此安排，鄭適汝似笑非笑說道：“多半是王爺做的事情中皇上的心意。”

“可我……我並沒有做什麽呀？”趙元吉疑惑。他不過是聽鄭適汝的話，每天都去經營那幾家鋪子而已，慢慢地也沈浸其中，樂於斂財之道了。

鄭適汝意味深長笑道：“有時候所謂的‘不做’，比要做千百件事還強呢。”

不管是趙元吉被貶下太子位一倒不起，還是不忿這般遭遇暗藏野心，這種種自然逃不出皇帝的眼睛。

但是這大半年來，趙元吉安安分分的，他並沒有頹唐不起，也沒有所謂的“圖窮匕見”或者“狗急跳墻”，只是聽從鄭適汝的話，泰然自若的自行其事。

可這對皇帝而言卻偏偏是最好的表現。

所謂寵辱不驚，不過如此。

若論起對於皇帝性情的了解，趙世禛是一個，鄭適汝也是一個。

此刻鄭適汝便道：“多謝還惦記著。”

侯夫人道：“只是這慈幼局的事情，說來又是一件傳奇了，聽說還是太子妃親自駕臨，才解開那謎題的？太子妃實在不愧是曾經決異司的司正大人，果然是女中英豪，令人欽佩。”

鄭適汝突然聽她話鋒一轉到了闌珊身上，便留了心，微笑道：“是啊，太子妃自然是巾幗不讓須眉，皇上也是親口稱讚過的。”

侯夫人道：“我本來並不清楚這些事，只是我們那二姑娘偏是對這些留心在意，比如先前的饒州、湄山之行等等，她都知道，如數家珍的，一提起太子妃，便也欽羨非常，讚不絕口。”

鄭適汝聽這話又巧妙地轉到了孟吉身上，心中的答案已經呼之欲出了。

只是那時候她當然是不樂意讓孟二姑娘進東宮的，畢竟孟吉的心性縝密不在她之下，若是孟吉算計起闌珊來，還不把她吃了？

鄭適汝便不露痕跡地順勢問道：“哦對了，說起貴府二姑娘，她的親事可定了嗎？”

這句顯然是問中了，因為宣平侯夫人正等著一句，當下笑道：“正是為了這件事犯愁呢。”

“哦？二姑娘不管是出身，相貌還是品性皆都是上上之選，想必是貴府的眼光太高了。”

“娘娘說笑了，”侯夫人道：“娘娘知道的，不過是因為之前的那件事情……”

自打孟吉的婚事給趙世禛攪了之後，宣平侯府也給孟吉另提了幾門親，但不是對方顧忌她曾跟人訂過親，就是侯府這邊也看不上別人，最終竟還是都散了。

鄭適汝微笑道：“這有什麽，這些人未免也太挑了，照我看，孟姑娘那個品格，當個一品誥命都是綽綽有餘的。對了，今兒怎麽沒帶她來？我也是許久不曾照面了。”

宣平侯夫人笑道：“娘娘這是擡舉她了，她倒是想來，之前還跟我說起王爺領了慈幼局的差事，以王爺慈仁憐下的性格，自然是跟慈幼局相得益彰呢。她也很想過來親自跟娘娘道賀，就是因為沒出閣，不便鎮日拋頭露面的，這才沒來。”

鄭適汝道：“這也罷了，畢竟是有教養的大家子小姐。”

宣平侯夫人嘆道：“只是說起來，未免是她的心事叫臣婦煩心。竟不知能找個什麽樣的人才妥當了。畢竟除了那件誤會外，當初又曾經是跟如今的太子殿下議親過的，更加沒有人敢要了。”

聰明人說話是點到為止，不用說的過露的，宣平侯夫人當然知道鄭適汝是個七竅玲瓏的，說到這個地步，自己的來意已經達到，如今只看安王妃的意思。

鄭適汝眉峰微蹙。

她一時吃不準這是侯府的意思，還是趙世禛的意思。

畢竟宣平侯府跟趙世禛的關系非同一般，雖然如今是她來負責給東宮挑人，但也保不準侯府跟趙世禛已經有了這種意思，卻偏偏要借她的手來過橋。

當日她故作不知應酬了侯夫人後，便叫人去請太子殿下有空進王府一敘。

這還是鄭適汝第一次主動邀請趙世禛，他立刻知道有事，百忙中抽空飛馬而來。

兩人在內廳相見，鄭適汝開門見山提起宣平侯府的事情，道：“殿下知道此事嗎？還是早已經起了意，故意借我的手過明路？”

趙世禛皺著眉：“你說什麽？宣平侯府想讓孟吉進東宮？”

鄭適汝看他的反應，才相信他並不知此事：“你不知道？”

趙世禛一笑道：“我還以為她都嫁了、至少也在談婚論嫁，好好的怎麽提起這個，宣平侯也沒跟我說過半個字。”

鄭適汝詫異：“宣平侯沒提，難道是……內宅女眷的意思。”

趙世禛淡淡道：“不管是誰的意思，總歸這件事兒不成。孟吉的心機不在你之下，她若是想對姍兒怎麽樣，我只能除了她，我可不想因為一個女人跟宣平侯府鬧翻，當然不能讓她進門。”

鄭適汝嗤地笑了。

她本來還預備著一肚子的話要探趙世禛的意思，比如他想不想考慮此事，對孟吉感覺如何……等等，沒想到這個人已經直截了當的把所有都說了出來，甚至預想到了以後，且這般的冷漠無情的口吻。

鄭適汝笑道：“她的心機不在我之下，您這是在誇我麽？”

趙世禛才笑道：“放在別人身上未必是誇獎，在嫂子身上當然是了。”

鄭適汝哼了聲：“你既然不考慮孟吉，那你想得個什麽樣兒的？”

趙世禛皺眉道：“要得的我已經有了，好端端地在家裏呢，你又不是不明白，若不是要應付皇上，又何必這麽費事。”

鄭適汝見他果然是鐵骨錚錚地一心向著闌珊，幾乎大笑。

趙世禛瞧著她滿臉忍不住的笑意，卻又道：“你放心，多謝你幫我拖了這麽長的時間，也難為你了，實不相瞞，解決的法子……我已經有了一個。”

鄭適汝又詫異又疑惑：“什麽法子？”

趙世禛本不想多言，只是鄭適汝畢竟不是別人，她盡心盡力的，卻不可瞞著她，當下略走前一步，低低告訴了她。

鄭適汝的雙眼睜大到極致：“你、你居然……”

趙世禛道：“他們既然不放心，我自然就做點讓他們很放心的事。”

鄭適汝嘆了口氣：“這法子，舉天下只有你能想出來。”

趙世禛笑道：“多謝誇獎。”

鄭適汝卻道：“叫我看，你這法子雖可以，但還有不足。尤其是在皇上面前，對皇上而言，恐怕仍是需要一個像是孟二姑娘一般身份的人在王府內，他才能真正的安心。”

趙世禛嘖了聲：“除了孟二，你沒有更好的人選嗎？”

“有是有，但……”

不是有這方面的缺陷，就是有那方面的顧忌。

趙世禛不由分說道：“只管找個蠢點兒的，鬧事兒我是不怕，先應付了眼前再說。”

鄭適汝服了，冷笑道：“如果人家不稱心，你就仍用之前對付鄭四的法子？既然人是我挑，我可不想自己白白沾了手上血。”

趙世禛笑道：“這不過是最後的法子，若乖乖的話我自然不會走這一步，再說，解決就非得殺人不成？難道就不能休離？”

“好吧，不過……”鄭適汝想了會兒：“宣平侯府那邊，我總覺著不大放心。畢竟孟吉是容妃娘娘曾看上的，皇上似乎也很中意，他們家本來不算是攀龍附鳳之輩，如今突然透出這個意思，事出反常。”

趙世禛見她這麽說，也一想道：“好吧，這件事就交給我，我去探探究竟。”

此後，趙世禛便又跟鄭適汝見了一面，這次他的態度跟第一次大相徑庭，竟道：“便定了孟二吧。”

鄭適汝不明所以，忙問：“你說什麽，為何？”

趙世禛並未多做解釋，只說道：“她不會威脅到姍兒。”

鄭適汝皺眉：“你怎麽知道？”

趙世禛道：“她要的不過是個名分，這就簡單了。”

鄭適汝聽著這口吻，突然間道：“你見了她？”

趙世禛道：“我去過宣平侯府，跟她見過了。”

鄭適汝覺著哪裏有點不對：“名分這種事，是誰先提的？”她難以想象孟吉自己會說出這種話，更不能想象趙世禛跟孟吉相見是一種什麽詭異的氣氛跟場景。

趙世禛卻不以為然地笑道：“嫂子，總之你放心，孟二不敢對姍兒怎麽樣。她知道鄭四的前車之鑒，她也知道當初她那個落魄的未婚夫也是我弄的，倒是小看了她。”

說到這裏趙世禛揚眉道：“不過她既然都知道了，卻還安分守己的，可見是個沈得住氣的。且她清楚我的手段，自然也不敢輕舉妄動，只給她她想要的，同時也應付了父皇就是了。”

鄭適汝無法放心。

所以此後她又找了個機會，親自在王府見了孟吉一面。

只是從孟二姑娘的談吐之間，瞧著她對於闌珊是多有推崇，而且所說的話也不同於流俗之類。

她應該猜到了鄭適汝是來探自己虛實的，甚至說道：“從來都只聽說過那些離奇的女扮男裝的典故，如今發生在本朝，也算是恭逢其時了，只是太子妃身份高貴，等閑不能相見，若有機會可以侍奉左右，自然是我的福分了。”

鄭適汝聽她說到這種地步，索性道：“二姑娘，想必你也知道了，是我在替太子妃掌眼後院的人，我問你，你為何想進東宮？”

孟吉雖然極有涵養，猛地聽了這句，仍是紅了臉。

可雖然羞赧，孟吉卻仍是從容道：“既然娘娘問了，就恕我大膽，娘娘知道我的親事，高不成低不就，但是……太子妃本身是個傳奇人物，而太子殿下、也不遑多讓。方才的話並非是虛言，而是真心這般覺著，倘若我能夠伺候他們兩人身旁，卻比嫁給一個不知所謂的人、庸庸碌碌一生更強上百倍。”

鄭適汝微震。

她盯著孟吉，又道：“你總該知道，太子的心都在太子妃身上。”

“是，但我沒有那種癡心妄想，”孟吉對上鄭適汝的目光，正色道：“我不過是知道，皇上不會容許太子身邊沒有別人，也正因如此，娘娘您才急欲找一個合適的人選。而我就是那個應皇上眼的人，我很清楚自己的身份，不該求的絕不會去碰，畢竟我也是惜命的。”

她果然聰明之極！

“你若惜命的話怎麽不知道——你不該生出進東宮的念頭。”鄭適汝道。

“娘娘，”孟吉仍是平靜應對，道：“我進東宮，一為太子在皇上眼中過的去，另外，對我們侯府當然也有好處。至於我自己，橫豎有了安身立命之地，而太子妃又是個仁慈能容人的，這已經極好，也已經足夠了，所以……很想請娘娘成全。”

鄭適汝心裏本還有些疑慮，可是聽孟吉說到這種地步，她便無話了。

此時，鄭適汝對闌珊說“擔心一件事”，闌珊問她何事。

鄭適汝搖搖頭道：“不要緊，興許是我多慮。”

闌珊哪裏肯放過，追問道：“你到底多慮了什麽？是不放心孟姑娘嗎？”

鄭適汝道：“我不是不放心她。”

“那是誰，莫非……是五哥？”

鄭適汝擰眉。

闌珊本是隨口玩笑的一句，見狀詫異：“你真不放心五哥？你難道覺著、覺著五哥會喜歡她？”

鄭適汝笑道：“我不想讓他記恨我，所以我並沒這麽說。”然後她斂了笑，淡聲道：“只是讓你別傻傻的，多留點心，這話非但是對孟吉，也是對別的人。”

此後，皇上下旨賜婚，宣平侯府孟吉入東宮，為太子側妃。

幾乎跟旨意前後腳的，是東宮一名執事從江南而回，竟帶了四名相貌出眾，堪稱絕色的女子。

這四人到東宮之後先給闌珊過目，卻都是體態曼妙，容貌秀麗之輩，且吳儂軟語，大有江南腔調，風情嬌媚，看的闌珊都覺心動。

很快，其中兩人給封為奉儀，兩人為昭訓。

又過數日，坊間便傳遍了，說是太子殿下甚是寵愛這四個絕色的江南女子，幾乎都冷落了太子妃了。

再加上太子側妃進門在即，一時間，京城中頗有些聲音為太子妃抱不平。

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