第23章
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闌珊本就力弱，給趙世禛一拽，猝不及防間整個人踉蹌往後跌向他的身上。
趙世禛似也沒料到這樣，原先搭在欄桿上的右臂一探，本能地在她的腰間輕輕地一攬。
已經入了秋，闌珊又怕冷，所以素來穿的衣物都比別人厚些，又因為今兒是來赴夜宴的，阿沅怕她受寒，臨出門又多添了一件薄夾襖。
可就算如此，趙世禛手之所及，卻情不自禁心頭一愕，只覺著她的腰異乎尋常的細，他這樣攬人在懷，竟還有種不踏實之感，下意識地想要多用幾分力抱緊些。
平日裏闌珊穿衣並不系外帶，只寬寬綽綽的一領袍子從頸到腳。若是系帶，裏頭必然襯著幾件厚些的棉衣，不為別的，就是因為腰太過纖細，怕系著更加顯露出來，平白多一點不便，且給王鵬等口沒遮攔的看著取笑。
今晚她自然也是一件漿洗的很幹凈的蒼青色麻布長袍，這麻布有個特性，就是比較硬挺，它不像是棉布一樣柔軟顯身材，麻布穿在身上若不去揉搓的話，看著就很是板正，也能夠很好的把闌珊的腰給遮起來，整個人看著從頭到腳都是直直板板的，絲毫不顯山露水。
此刻給趙世禛抱入懷中，那腰線給他勒著便深陷下去。
闌珊大驚失色，感覺幾乎要坐到他的懷中去了，整個人便不顧一切地猛烈掙紮起來。
趙世禛正在詫異於她的腰居然……超乎自己的原本所想，就這樣微怔的瞬間，就給闌珊胡亂揮動的手在臉上打了一下。
眼睛似乎給她的袖子掃到了，有些刺痛。
同時還聽見“噗通”一聲，像是有東西落地。
趙世禛雙眸一閉，手上自然也隨著松開了。
“舒闌珊！”趙世禛厲聲。
闌珊正在地上摸索掉了的東西，擡頭卻見趙世禛單手遮著眼睛。
她回憶方才自己手忙腳亂的，手指好像不知戳到什麽東西，原來是榮王殿下尊貴的臉。
她心頭一涼知道闖了禍，急忙跪地：“請殿下恕罪！”
卻就在這時候，門外有腳步聲響，原來是飛雪跟西窗兩個姍姍來遲。
門口處兩人見是如此情形，飛雪還罷了，西窗的眼睛瞪得如同一只夜晚的貓：“主、主子！這……”
只是一句話還沒說完，就給飛雪拽著，飛快地從門口消失了。
闌珊起先聽見西窗的聲音，還懷著僥幸覺著是救兵到了，沒想到救兵只露了個臉就潰退無蹤。
倉促中她瞥向趙世禛面上，果然發現他的右邊眼角的確有一些紅，像是給她撓傷了的。
闌珊心頭一窒。
她在心中暗暗叫苦，早知道會遇到榮王殿下，那還不如跟葛梅溪多相處一會兒呢。畢竟兩害相權取其輕，跟趙世禛相比，葛公子儼然人畜無害起來。
趙世禛看著瑟瑟發抖的闌珊，手指在眼角輕輕抹過，眸色幽沈。
“你手中拿的是什麽？”趙世禛盯著闌珊抱著的東西，“總不會是事先準備了暗器吧。”
“不不！”闌珊慌忙分辯：“這、這是小人剛才從酒桌上拿的、東西。”
“什麽？”趙世禛聞所未聞，直到嗅到一絲肉菜的香，他差點驚笑：“混賬東西，你又幹這種事！”
罵了這句又意識到，整天的想方設法往家裏弄吃的，為何腰還是那樣細，肉都吃到哪裏去了？
闌珊無話可對。
可不是嗎？從第一次跟他見到就打了包，到了淳縣還不忘從飯桌上帶些“土特產”，雖然中途給刺客們截了糊，如今更是變本加厲。
但最厲害的是，居然每一次都給他捉了現行。
闌珊訕訕地：“讓殿下見笑了……”
趙世禛真的要“見笑”，幾乎把眼角的痛都忘了，自然也無法再生氣。
便喝道：“起來吧。”
闌珊意外，這是饒恕她了嗎？她半信半疑地站了起身，還不忘趕緊的把那包吃的又努力塞進袖子裏。
趙世禛瞧見她的動作，慶幸方才掃到自己眼睛的是她右手，不然的話給這麽一包東西捶過來，——以後若給人知道他堂堂榮王殿下差點被一包殘羹剩飯毀了容，那可真會笑死半城的人吧，也算千古奇談了。
趙世禛嗤了聲，道：“想來卻都是本王自作自受。兩次跟你玩笑，兩次被你所欺。哼，都說你膽小怕事，性情溫和……”
想到她馬車中失控時候耀眼的怒意，小樹林裏的不卑不亢反唇相譏，還有……
趙世禛道：“先前聽人說，你還打了你的‘娘子’？”
闌珊有些跟不上趙世禛的思維了：“殿下、怎麽也知道了那件事，那其實是個誤會。”
“誤會？”趙世禛似乎很感興趣，“那你告訴本王，是因為什麽誤會能讓你動手打人？”
真相當然不會告訴他。只是現編借口一時也想不到，又怕編的拙劣給他看破，當下闌珊只含糊道：“都是些夫妻們的瑣碎小事，不好跟殿下細說的。”
趙世禛靜靜地看著她，並沒有追問，就在闌珊松口氣的時候，趙世禛說：“後日本王就要回京了。”
“真的？！”闌珊大喜過望，脫口而出。
她口吻裏的驚喜如此明顯，趙世禛雙眸瞇起：“這麽盼著本王走？”
闌珊倒吸一口冷氣：“小人是、是沒有想到殿下這麽快就要走。”
“沒有辦法，京內催的急。”趙世禛長籲了聲。
闌珊因為要彌補剛才那不加掩飾的喜悅之情，便愁眉苦臉地也跟著嘆了口氣：“是啊，殿下畢竟是日理萬機之人，哪裏會總是呆在我們這個小地方呢，不過千裏搭長棚沒有不散的宴席，送君千裏終須一別啊。”
趙世禛看她竭力地裝模作樣，隱隱竟有些牙癢：“你若是不舍得本王，倒也有個兩全齊美的法子。”
什麽？闌珊嚇得不敢做聲。
偏偏他說：“你怎麽不問本王是何法子？”
闌珊勉為其難地：“小人只是不敢亂問而已，那不知、是何良策？”
“很簡單，你跟本王走。”
闌珊體會到了什麽叫冰火兩重，後悔自己演的太過逼真。
“殿下、又跟小人開玩笑了。”她楞了會兒後，強笑。
“誰跟你玩笑，本王說過了，大事上從無玩笑。”
闌珊生恐他當了真，忙拱手道：“殿下，小人不過是未入流的末等小吏，亦無驚人的才華，殿下如此，卻是折煞小人，萬萬使不得！”
“你在推辭？”
“並不是推辭，只是、只是小人自忖擔不起殿下所望。”
夜色中，趙世禛的眼神略見冷意：“晏老跟你說過了吧。”
“說什麽？”闌珊不解。
“楊時毅……咱們的首輔大人，仿佛也是求賢若渴啊。”
他說著一揚首，側顏之後，正是清朗夜空，一輪皓月冉冉在彼，明亮的光輝落在他的臉上，光芒柔和，看著卻有幾分孤孑清冷的落寞。
闌珊幾乎又跪在地上。
她不蠢，趙世禛的話說的隱晦，可是話中的意思，顯然是知道了楊時毅想讓她上京的消息。
“王爺！”闌珊有些害怕了，東宮跟內閣勢若水火，之前司議郎因為她跟楊時毅的關系，恨不得殺之後快。
趙世禛的心意她有些拿捏不透，可是方才他居然有意招攬自己上京，且不似玩笑，他又知道楊時毅的用意，這是想跟楊時毅來爭自己嗎？若是她拒絕了，那麽……
“我、”闌珊竭力讓自己鎮定，心中極快地想了一通，“我曾經甘願做王爺的人，自然是再無二心的。只是小人、是微末之才，且一直在太平鎮住的習慣，家小恩師也都在這裏，小人著實無意去什麽京城繁華地方，那種地方也不是我這種人能呆的……”
闌珊一邊想著，一邊艱難地表達，正說到這裏，趙世禛問：“為何這麽說，難道、你怕京城？”
“京城，京城臥虎藏龍，且自古有雲‘京城居大不易’，小人只是一只飄零山雀，無根無底也沒有驚世才華，去了那裏的下場可想而知，”闌珊口中發澀，“小人也不瞞殿下，首輔大人的確曾寫信給晏老，但是小人已經跟晏老明確說過，絕不會進京。所以殿下……”
闌珊是想讓趙世禛放心，自己雖然不會答應他的要求，卻也絕不會跟楊時毅同黨，是想讓趙世禛高擡貴手的意思。
趙世禛笑了笑：“你哪裏是沒有根基，勞動首輔大人親自寫信要人，你若進京，自然有楊時毅為你的靠山。這可是千萬人求不得的登天之梯。”
“小人沒有登天的野心！”闌珊皺眉，幾乎是咬牙說道：“小人樂得在此地終老殘生。”
“可是楊大人心思深沈，他欲得的人，只怕輕易不會放手。”
“話雖如此，但晏老畢竟是楊大人恩師，只要晏老不肯答應放我，楊大人礙於此情，未必就敢為難。”
此刻慢慢地夜深了，外頭靜的非常。
墻根兒的促織卻在高唱，聲音顯得極為響亮。
趙世禛良久沒有開口，似乎在忖度闌珊的話有幾分可行。
半晌，趙世禛緩聲又道：“工部人才濟濟，我來此地特去拜會晏老，正是因為覺著他是值得本王如此的人，除了晏成書，還有一個人是本王真心欽佩的，你可知是誰？”
闌珊心一跳，早就明白了，卻道：“小人不敢妄自揣測。”
“這如何是揣測，你去坊間問三歲小兒，只怕他也知道，”趙世禛瞥著闌珊低垂的臉，“工部二成，除了一個晏成書，還能有誰？”
闌珊咬了咬唇：“是、是計……”父親的名諱就在嘴邊上，卻千鈞重似的，喊不出來。
趙世禛道：“是啊，就是計成春，國手天開計成春，本王在舊溪草堂跟晏成書說過，可惜了，計成春居然竟後繼無人。”
大概是在風裏站了太久，闌珊身上有些冷意，她強忍著眼角濕澀之感：“沒想到殿下如此推崇計、計老先生。”
趙世禛道：“我向來欽佩那些有真才實幹的人，難道你還不知嗎？若你徒有虛名，本王又何必三番兩次費心保你。”
闌珊猛然擡頭。
燈影跟月光之下，她的雙眼泛紅，眼神卻極清澈無邪的，像是星光跟月影落在了這雙猶帶幾許天真的眸子裏，令人心旌神搖。
趙世禛不得不調轉目光。
闌珊深深呼吸：“方才，王爺說計老後繼無人，可……可是據我所知，老先生似乎還有一個嫡傳弟子，難道王爺忘記此人了嗎？”
“你是說溫益卿？”趙世禛立刻說。
這個名字沖入耳中，帶給闌珊的，是昔日的隱痛。她點頭：“正是此人，世人皆知他是老先生親傳弟子，且如今也在工部擔任要職。”
“他嘛，”趙世禛的口吻裏多了一絲冷意，又仿佛是幾分淡淡的鄙薄：“本王對他的為人有所保留。”
“為人？”闌珊疑惑。
趙世禛哼道：“為了攀龍附鳳，不惜害死自己的結發之妻，這種人，不值一提。”
闌珊身子一晃。
在趙世禛的註視下，闌珊只能步步後退，將似乎失去了知覺的身子靠在旁邊的柱子上。
“你怎麽了？”趙世禛盯著她，“臉色如此蒼白。”
闌珊本是得掩飾幾句的，可是趙世禛剛才那句話的殺傷力太大，叫她無法招架。
她只能極力扭頭看向欄桿之外：“小人、一向怕冷，大概是站了太久，有些難以禁受……”
話音未落，趙世禛已經站起身來。
在闌珊恢覆力氣擡頭之前，只聽“呼啦”一聲，柔滑如水的緞袍飛舞而起，如一塊輕雲，緩緩地落在闌珊身上。
目光所及，竟是趙世禛原本穿著的松花色緙絲袍子，居然披在她的身上。
“殿下？”闌珊極為意外，僵硬的手握住袍子想要扯落……但上頭好像還有他的體溫，一點柔軟的暖意。
因為這一點突如其來的暖，她有點想要大哭一場。
也因為此刻這一點兒恰到好處的暖，她忽然莫名其妙的覺著，榮王殿下，其實很好。
至少對她還不錯。
這夜，榮王殿下赴萬府之宴。
後，拋下滿堂賓客，殿下由花魁娘子陪侍至後院。
頃刻花魁娘子出。
又過半個時辰，榮王殿下攜地方監造舒闌珊一前一後，步出小院。
最重要的一點是——原本是榮王殿下的外袍，竟披在舒監造的身上。
後者卻是一副搖搖欲墜，弱不勝衣之態。
至於後院中到底發生了什麽詳細，大家不敢妄言，但是在心裏，自然可以隨意揣測。
萬員外同眾賓客一塊兒，恭送了殿下出府後。無數目光落在舒監造身上，艷羨，嫌惡，驚愕，竊笑，還有一些意義不明。
闌珊本也想盡快離開就是，可臨行前記起一件事。
她看著萬員外：“請借一步說話。”
萬員外看她的眼神稀奇極了，忙跟著她走到一邊兒：“舒監造有何吩咐？”
闌珊道：“之前府上管事在縣學處阻攔施工，說是什麽縣學沖撞了貴府，甚至導致貴府二姨娘滑胎。”
“這……”
“但是據我所知，二姨娘滑胎之事另有內情，至於具體如何，員外睿智，絕不會絲毫不聞，府上安寧固然要緊，只是員外既然懂得息事寧人的法子，卻把癥結推到縣學上頭，是不是有些太……”
闌珊且說且打量萬員外的臉色，在說到“息事寧人”的時候，果然見他似有躲閃心虛之意。
府上的正室夫人之厲害，萬員外當然也是心知肚明，二姨娘落胎，自然是夫人嫉妒才經手的。
萬員外不敢跟夫人大鬧起來，只好把氣兒撒在縣學上頭。
此刻見闌珊點破了這其中的緣由，且又親眼見過了趙世禛對於闌珊的格外“恩寵”，萬員外還能說什麽？當下只笑道：“到底是舒監造，怪不得連王爺也對您青眼有加。阻攔施工之事，我當時其實不知道，都是二姨娘因為小產所以遷怒，我私下已經訓斥過她了，舒監造放心，此後絕不會再有為難縣學之舉。”
“員外如此深明大義，我就放心了。縣學是百年之計，員外如此，自也會有福報的。”
“是是是，就托舒監造的吉言了！”
兩個人“相談甚歡”，彼此躬身，依依話別。
闌珊自然沒有再披著趙世禛的外袍，她本來想找機會把袍子還給趙世禛，至少遞給西窗。
但是西窗緊緊跟在趙世禛身旁，像是一只驕傲戒備的小公雞，只偶爾狠狠地瞪闌珊兩眼，話都沒跟她搭一句，更加拒絕她靠近似的。
闌珊只得小心地把那件袍子疊了疊抱在懷中帶回了家。
阿沅正在燈下做些針線活，聽見動靜忙迎出來：“再不回來，我可就要托王捕頭去找人了。”
陪著她到了裏屋，燈光下一眼看到她懷中燦燦發光的東西：“是什麽？”
闌珊道：“是榮王殿下的袍子，你快找個包袱給他好生包起來，若是弄壞了一點兒咱們可賠不起。”
緙絲是制造物種最為名貴的一種，這麽件衣袍，至少得千把銀子。
阿沅驚問：“怎麽殿下的袍子給你帶回來了？”
她也知道非同小可，忙去找了塊幹凈的布料展開，才將趙世禛的袍子小心放平。
“一言難盡的，”闌珊又變戲法似的從袖子裏摸出那包吃的：“我帶了好東西回來，言哥兒呢？”
“本來非要等你回來，實在捱不住，我勸他去睡了。”阿沅接了過來打開看看，魚蝦蟹竟都有，“你呀，是去吃宴席的，還是去搶東西的？叫人看見了笑話！以後別這麽著了！”
將東西放了起來，又去打水給闌珊洗漱。
闌珊解著衣扣道：“我吃別的都吃飽了，不帶一些回來豈不是虧了？何況那萬府什麽東西沒有？天之道，損有餘而補不足，我這也是順天而為。”
阿沅試了試木盆裏的水溫，回頭笑道：“是是，你這是劫富濟貧替天行道呢。”
兩人都笑起來。
當晚上闌珊忍不住說起了趙世禛要離開的消息，只是這次語氣裏沒有先前那樣的驚喜了，反而只是如釋重負嘆了口氣的感覺。
阿沅聽了出來，問道：“榮王殿下離開，這不是好事嗎？”
“是啊，是好事，”闌珊枕著手臂，喃喃道：“畢竟伴君如伴虎，有時候雖覺著有貓兒的影子，很可親近，實則還是有鋒利爪牙的老虎啊，遠之大吉。”
阿沅似懂非懂：“是在說榮王殿下嗎？”
闌珊壓下那些淩亂的思緒，她閉上眼睛：“嗯，睡吧。明兒我還要早些去縣學呢。”
阿沅其實很不明白，為何闌珊會說榮王殿下是老虎，卻又有貓兒的影子。老虎跟貓兒怎麽會一樣呢？貓兒何其的溫馴黏人，且又討喜，鄰居阿嬸家的貓就是如此，給她撓著下巴的時候還會發出咕嚕咕嚕的聲音，可愛極了，可老虎……
她突然想起那件昂貴的緙絲袍子，以及闌珊的避而不談，心突然沒來由地驚跳起來。
次日，闌珊吃過早飯出門，還不忘拿了那件袍子，畢竟此物貴重，要盡快還給原主為妙。
不料才出門，就給一人撞了個正著。
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趙世禛似也沒料到這樣，原先搭在欄桿上的右臂一探，本能地在她的腰間輕輕地一攬。
已經入了秋，闌珊又怕冷，所以素來穿的衣物都比別人厚些，又因為今兒是來赴夜宴的，阿沅怕她受寒，臨出門又多添了一件薄夾襖。
可就算如此，趙世禛手之所及，卻情不自禁心頭一愕，只覺著她的腰異乎尋常的細，他這樣攬人在懷，竟還有種不踏實之感，下意識地想要多用幾分力抱緊些。
平日裏闌珊穿衣並不系外帶，只寬寬綽綽的一領袍子從頸到腳。若是系帶，裏頭必然襯著幾件厚些的棉衣，不為別的，就是因為腰太過纖細，怕系著更加顯露出來，平白多一點不便，且給王鵬等口沒遮攔的看著取笑。
今晚她自然也是一件漿洗的很幹凈的蒼青色麻布長袍，這麻布有個特性，就是比較硬挺，它不像是棉布一樣柔軟顯身材，麻布穿在身上若不去揉搓的話，看著就很是板正，也能夠很好的把闌珊的腰給遮起來，整個人看著從頭到腳都是直直板板的，絲毫不顯山露水。
此刻給趙世禛抱入懷中，那腰線給他勒著便深陷下去。
闌珊大驚失色，感覺幾乎要坐到他的懷中去了，整個人便不顧一切地猛烈掙紮起來。
趙世禛正在詫異於她的腰居然……超乎自己的原本所想，就這樣微怔的瞬間，就給闌珊胡亂揮動的手在臉上打了一下。
眼睛似乎給她的袖子掃到了，有些刺痛。
同時還聽見“噗通”一聲，像是有東西落地。
趙世禛雙眸一閉，手上自然也隨著松開了。
“舒闌珊！”趙世禛厲聲。
闌珊正在地上摸索掉了的東西，擡頭卻見趙世禛單手遮著眼睛。
她回憶方才自己手忙腳亂的，手指好像不知戳到什麽東西，原來是榮王殿下尊貴的臉。
她心頭一涼知道闖了禍，急忙跪地：“請殿下恕罪！”
卻就在這時候，門外有腳步聲響，原來是飛雪跟西窗兩個姍姍來遲。
門口處兩人見是如此情形，飛雪還罷了，西窗的眼睛瞪得如同一只夜晚的貓：“主、主子！這……”
只是一句話還沒說完，就給飛雪拽著，飛快地從門口消失了。
闌珊起先聽見西窗的聲音，還懷著僥幸覺著是救兵到了，沒想到救兵只露了個臉就潰退無蹤。
倉促中她瞥向趙世禛面上，果然發現他的右邊眼角的確有一些紅，像是給她撓傷了的。
闌珊心頭一窒。
她在心中暗暗叫苦，早知道會遇到榮王殿下，那還不如跟葛梅溪多相處一會兒呢。畢竟兩害相權取其輕，跟趙世禛相比，葛公子儼然人畜無害起來。
趙世禛看著瑟瑟發抖的闌珊，手指在眼角輕輕抹過，眸色幽沈。
“你手中拿的是什麽？”趙世禛盯著闌珊抱著的東西，“總不會是事先準備了暗器吧。”
“不不！”闌珊慌忙分辯：“這、這是小人剛才從酒桌上拿的、東西。”
“什麽？”趙世禛聞所未聞，直到嗅到一絲肉菜的香，他差點驚笑：“混賬東西，你又幹這種事！”
罵了這句又意識到，整天的想方設法往家裏弄吃的，為何腰還是那樣細，肉都吃到哪裏去了？
闌珊無話可對。
可不是嗎？從第一次跟他見到就打了包，到了淳縣還不忘從飯桌上帶些“土特產”，雖然中途給刺客們截了糊，如今更是變本加厲。
但最厲害的是，居然每一次都給他捉了現行。
闌珊訕訕地：“讓殿下見笑了……”
趙世禛真的要“見笑”，幾乎把眼角的痛都忘了，自然也無法再生氣。
便喝道：“起來吧。”
闌珊意外，這是饒恕她了嗎？她半信半疑地站了起身，還不忘趕緊的把那包吃的又努力塞進袖子裏。
趙世禛瞧見她的動作，慶幸方才掃到自己眼睛的是她右手，不然的話給這麽一包東西捶過來，——以後若給人知道他堂堂榮王殿下差點被一包殘羹剩飯毀了容，那可真會笑死半城的人吧，也算千古奇談了。
趙世禛嗤了聲，道：“想來卻都是本王自作自受。兩次跟你玩笑，兩次被你所欺。哼，都說你膽小怕事，性情溫和……”
想到她馬車中失控時候耀眼的怒意，小樹林裏的不卑不亢反唇相譏，還有……
趙世禛道：“先前聽人說，你還打了你的‘娘子’？”
闌珊有些跟不上趙世禛的思維了：“殿下、怎麽也知道了那件事，那其實是個誤會。”
“誤會？”趙世禛似乎很感興趣，“那你告訴本王，是因為什麽誤會能讓你動手打人？”
真相當然不會告訴他。只是現編借口一時也想不到，又怕編的拙劣給他看破，當下闌珊只含糊道：“都是些夫妻們的瑣碎小事，不好跟殿下細說的。”
趙世禛靜靜地看著她，並沒有追問，就在闌珊松口氣的時候，趙世禛說：“後日本王就要回京了。”
“真的？！”闌珊大喜過望，脫口而出。
她口吻裏的驚喜如此明顯，趙世禛雙眸瞇起：“這麽盼著本王走？”
闌珊倒吸一口冷氣：“小人是、是沒有想到殿下這麽快就要走。”
“沒有辦法，京內催的急。”趙世禛長籲了聲。
闌珊因為要彌補剛才那不加掩飾的喜悅之情，便愁眉苦臉地也跟著嘆了口氣：“是啊，殿下畢竟是日理萬機之人，哪裏會總是呆在我們這個小地方呢，不過千裏搭長棚沒有不散的宴席，送君千裏終須一別啊。”
趙世禛看她竭力地裝模作樣，隱隱竟有些牙癢：“你若是不舍得本王，倒也有個兩全齊美的法子。”
什麽？闌珊嚇得不敢做聲。
偏偏他說：“你怎麽不問本王是何法子？”
闌珊勉為其難地：“小人只是不敢亂問而已，那不知、是何良策？”
“很簡單，你跟本王走。”
闌珊體會到了什麽叫冰火兩重，後悔自己演的太過逼真。
“殿下、又跟小人開玩笑了。”她楞了會兒後，強笑。
“誰跟你玩笑，本王說過了，大事上從無玩笑。”
闌珊生恐他當了真，忙拱手道：“殿下，小人不過是未入流的末等小吏，亦無驚人的才華，殿下如此，卻是折煞小人，萬萬使不得！”
“你在推辭？”
“並不是推辭，只是、只是小人自忖擔不起殿下所望。”
夜色中，趙世禛的眼神略見冷意：“晏老跟你說過了吧。”
“說什麽？”闌珊不解。
“楊時毅……咱們的首輔大人，仿佛也是求賢若渴啊。”
他說著一揚首，側顏之後，正是清朗夜空，一輪皓月冉冉在彼，明亮的光輝落在他的臉上，光芒柔和，看著卻有幾分孤孑清冷的落寞。
闌珊幾乎又跪在地上。
她不蠢，趙世禛的話說的隱晦，可是話中的意思，顯然是知道了楊時毅想讓她上京的消息。
“王爺！”闌珊有些害怕了，東宮跟內閣勢若水火，之前司議郎因為她跟楊時毅的關系，恨不得殺之後快。
趙世禛的心意她有些拿捏不透，可是方才他居然有意招攬自己上京，且不似玩笑，他又知道楊時毅的用意，這是想跟楊時毅來爭自己嗎？若是她拒絕了，那麽……
“我、”闌珊竭力讓自己鎮定，心中極快地想了一通，“我曾經甘願做王爺的人，自然是再無二心的。只是小人、是微末之才，且一直在太平鎮住的習慣，家小恩師也都在這裏，小人著實無意去什麽京城繁華地方，那種地方也不是我這種人能呆的……”
闌珊一邊想著，一邊艱難地表達，正說到這裏，趙世禛問：“為何這麽說，難道、你怕京城？”
“京城，京城臥虎藏龍，且自古有雲‘京城居大不易’，小人只是一只飄零山雀，無根無底也沒有驚世才華，去了那裏的下場可想而知，”闌珊口中發澀，“小人也不瞞殿下，首輔大人的確曾寫信給晏老，但是小人已經跟晏老明確說過，絕不會進京。所以殿下……”
闌珊是想讓趙世禛放心，自己雖然不會答應他的要求，卻也絕不會跟楊時毅同黨，是想讓趙世禛高擡貴手的意思。
趙世禛笑了笑：“你哪裏是沒有根基，勞動首輔大人親自寫信要人，你若進京，自然有楊時毅為你的靠山。這可是千萬人求不得的登天之梯。”
“小人沒有登天的野心！”闌珊皺眉，幾乎是咬牙說道：“小人樂得在此地終老殘生。”
“可是楊大人心思深沈，他欲得的人，只怕輕易不會放手。”
“話雖如此，但晏老畢竟是楊大人恩師，只要晏老不肯答應放我，楊大人礙於此情，未必就敢為難。”
此刻慢慢地夜深了，外頭靜的非常。
墻根兒的促織卻在高唱，聲音顯得極為響亮。
趙世禛良久沒有開口，似乎在忖度闌珊的話有幾分可行。
半晌，趙世禛緩聲又道：“工部人才濟濟，我來此地特去拜會晏老，正是因為覺著他是值得本王如此的人，除了晏成書，還有一個人是本王真心欽佩的，你可知是誰？”
闌珊心一跳，早就明白了，卻道：“小人不敢妄自揣測。”
“這如何是揣測，你去坊間問三歲小兒，只怕他也知道，”趙世禛瞥著闌珊低垂的臉，“工部二成，除了一個晏成書，還能有誰？”
闌珊咬了咬唇：“是、是計……”父親的名諱就在嘴邊上，卻千鈞重似的，喊不出來。
趙世禛道：“是啊，就是計成春，國手天開計成春，本王在舊溪草堂跟晏成書說過，可惜了，計成春居然竟後繼無人。”
大概是在風裏站了太久，闌珊身上有些冷意，她強忍著眼角濕澀之感：“沒想到殿下如此推崇計、計老先生。”
趙世禛道：“我向來欽佩那些有真才實幹的人，難道你還不知嗎？若你徒有虛名，本王又何必三番兩次費心保你。”
闌珊猛然擡頭。
燈影跟月光之下，她的雙眼泛紅，眼神卻極清澈無邪的，像是星光跟月影落在了這雙猶帶幾許天真的眸子裏，令人心旌神搖。
趙世禛不得不調轉目光。
闌珊深深呼吸：“方才，王爺說計老後繼無人，可……可是據我所知，老先生似乎還有一個嫡傳弟子，難道王爺忘記此人了嗎？”
“你是說溫益卿？”趙世禛立刻說。
這個名字沖入耳中，帶給闌珊的，是昔日的隱痛。她點頭：“正是此人，世人皆知他是老先生親傳弟子，且如今也在工部擔任要職。”
“他嘛，”趙世禛的口吻裏多了一絲冷意，又仿佛是幾分淡淡的鄙薄：“本王對他的為人有所保留。”
“為人？”闌珊疑惑。
趙世禛哼道：“為了攀龍附鳳，不惜害死自己的結發之妻，這種人，不值一提。”
闌珊身子一晃。
在趙世禛的註視下，闌珊只能步步後退，將似乎失去了知覺的身子靠在旁邊的柱子上。
“你怎麽了？”趙世禛盯著她，“臉色如此蒼白。”
闌珊本是得掩飾幾句的，可是趙世禛剛才那句話的殺傷力太大，叫她無法招架。
她只能極力扭頭看向欄桿之外：“小人、一向怕冷，大概是站了太久，有些難以禁受……”
話音未落，趙世禛已經站起身來。
在闌珊恢覆力氣擡頭之前，只聽“呼啦”一聲，柔滑如水的緞袍飛舞而起，如一塊輕雲，緩緩地落在闌珊身上。
目光所及，竟是趙世禛原本穿著的松花色緙絲袍子，居然披在她的身上。
“殿下？”闌珊極為意外，僵硬的手握住袍子想要扯落……但上頭好像還有他的體溫，一點柔軟的暖意。
因為這一點突如其來的暖，她有點想要大哭一場。
也因為此刻這一點兒恰到好處的暖，她忽然莫名其妙的覺著，榮王殿下，其實很好。
至少對她還不錯。
這夜，榮王殿下赴萬府之宴。
後，拋下滿堂賓客，殿下由花魁娘子陪侍至後院。
頃刻花魁娘子出。
又過半個時辰，榮王殿下攜地方監造舒闌珊一前一後，步出小院。
最重要的一點是——原本是榮王殿下的外袍，竟披在舒監造的身上。
後者卻是一副搖搖欲墜，弱不勝衣之態。
至於後院中到底發生了什麽詳細，大家不敢妄言，但是在心裏，自然可以隨意揣測。
萬員外同眾賓客一塊兒，恭送了殿下出府後。無數目光落在舒監造身上，艷羨，嫌惡，驚愕，竊笑，還有一些意義不明。
闌珊本也想盡快離開就是，可臨行前記起一件事。
她看著萬員外：“請借一步說話。”
萬員外看她的眼神稀奇極了，忙跟著她走到一邊兒：“舒監造有何吩咐？”
闌珊道：“之前府上管事在縣學處阻攔施工，說是什麽縣學沖撞了貴府，甚至導致貴府二姨娘滑胎。”
“這……”
“但是據我所知，二姨娘滑胎之事另有內情，至於具體如何，員外睿智，絕不會絲毫不聞，府上安寧固然要緊，只是員外既然懂得息事寧人的法子，卻把癥結推到縣學上頭，是不是有些太……”
闌珊且說且打量萬員外的臉色，在說到“息事寧人”的時候，果然見他似有躲閃心虛之意。
府上的正室夫人之厲害，萬員外當然也是心知肚明，二姨娘落胎，自然是夫人嫉妒才經手的。
萬員外不敢跟夫人大鬧起來，只好把氣兒撒在縣學上頭。
此刻見闌珊點破了這其中的緣由，且又親眼見過了趙世禛對於闌珊的格外“恩寵”，萬員外還能說什麽？當下只笑道：“到底是舒監造，怪不得連王爺也對您青眼有加。阻攔施工之事，我當時其實不知道，都是二姨娘因為小產所以遷怒，我私下已經訓斥過她了，舒監造放心，此後絕不會再有為難縣學之舉。”
“員外如此深明大義，我就放心了。縣學是百年之計，員外如此，自也會有福報的。”
“是是是，就托舒監造的吉言了！”
兩個人“相談甚歡”，彼此躬身，依依話別。
闌珊自然沒有再披著趙世禛的外袍，她本來想找機會把袍子還給趙世禛，至少遞給西窗。
但是西窗緊緊跟在趙世禛身旁，像是一只驕傲戒備的小公雞，只偶爾狠狠地瞪闌珊兩眼，話都沒跟她搭一句，更加拒絕她靠近似的。
闌珊只得小心地把那件袍子疊了疊抱在懷中帶回了家。
阿沅正在燈下做些針線活，聽見動靜忙迎出來：“再不回來，我可就要托王捕頭去找人了。”
陪著她到了裏屋，燈光下一眼看到她懷中燦燦發光的東西：“是什麽？”
闌珊道：“是榮王殿下的袍子，你快找個包袱給他好生包起來，若是弄壞了一點兒咱們可賠不起。”
緙絲是制造物種最為名貴的一種，這麽件衣袍，至少得千把銀子。
阿沅驚問：“怎麽殿下的袍子給你帶回來了？”
她也知道非同小可，忙去找了塊幹凈的布料展開，才將趙世禛的袍子小心放平。
“一言難盡的，”闌珊又變戲法似的從袖子裏摸出那包吃的：“我帶了好東西回來，言哥兒呢？”
“本來非要等你回來，實在捱不住，我勸他去睡了。”阿沅接了過來打開看看，魚蝦蟹竟都有，“你呀，是去吃宴席的，還是去搶東西的？叫人看見了笑話！以後別這麽著了！”
將東西放了起來，又去打水給闌珊洗漱。
闌珊解著衣扣道：“我吃別的都吃飽了，不帶一些回來豈不是虧了？何況那萬府什麽東西沒有？天之道，損有餘而補不足，我這也是順天而為。”
阿沅試了試木盆裏的水溫，回頭笑道：“是是，你這是劫富濟貧替天行道呢。”
兩人都笑起來。
當晚上闌珊忍不住說起了趙世禛要離開的消息，只是這次語氣裏沒有先前那樣的驚喜了，反而只是如釋重負嘆了口氣的感覺。
阿沅聽了出來，問道：“榮王殿下離開，這不是好事嗎？”
“是啊，是好事，”闌珊枕著手臂，喃喃道：“畢竟伴君如伴虎，有時候雖覺著有貓兒的影子，很可親近，實則還是有鋒利爪牙的老虎啊，遠之大吉。”
阿沅似懂非懂：“是在說榮王殿下嗎？”
闌珊壓下那些淩亂的思緒，她閉上眼睛：“嗯，睡吧。明兒我還要早些去縣學呢。”
阿沅其實很不明白，為何闌珊會說榮王殿下是老虎，卻又有貓兒的影子。老虎跟貓兒怎麽會一樣呢？貓兒何其的溫馴黏人，且又討喜，鄰居阿嬸家的貓就是如此，給她撓著下巴的時候還會發出咕嚕咕嚕的聲音，可愛極了，可老虎……
她突然想起那件昂貴的緙絲袍子，以及闌珊的避而不談，心突然沒來由地驚跳起來。
次日，闌珊吃過早飯出門，還不忘拿了那件袍子，畢竟此物貴重，要盡快還給原主為妙。
不料才出門，就給一人撞了個正著。
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