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第五十一章 :王太子

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流亡宮廷。

“熱爾伯爵這個賤人, 就算是跟我魚死網破, 也不會願意吐出一口肉來的……”

瑪麗王後——或許該叫太子妃,洩憤地扯了一把鋪張華貴的裙擺, 她是拉薩熱女公爵約蘭達的女兒。走在她身邊的是查理太子的情婦阿涅斯-索雷爾,正手執一把精美的白色蕾絲宮廷扇輕搖著。

“親愛的, 你可別跟他硬碰硬,你別忘了他是怎麽殺死瓦爾多和樂加繆的,前者被赤身裸體地從新婚妻子的床上拖下來扔到河裏淹死;而後者呢, 也被亂棍打死了……就因為他們最受查理的寵愛。有的時候我都快懷疑他愛上了查理,想要霸道地獨占他的寵愛……”阿涅斯牽起瑪麗的一只手,在上面輕輕一吻, “……不過,我會幫助你的……”

兩個人隨後走進一間會客大廳。

除去侍從, 房間裏已有兩個人。

“奧蘭多被英軍圍困了109天, 一旦城市淪陷, 弗裏西將自保不暇, 而您也將失去所有王室領土, 成為無土之王了!”

查理怕冷似的縮在壁爐邊的椅子裏:

“那我還能怎麽辦……”

“殿下,你可以任命我為最高統帥,讓我來替你做這件事。”

“查理!”瑪麗高聲叫道,“我給你帶來了一個好消息!”

她自顧自地坐到最靠近查理的一張沙發椅上,阿涅斯坐到她身邊, 接過女仆遞過來的一只波斯貓。

“我的母親, 也就是尊貴的拉薩熱女公爵, 將要為您送來2000多名士兵,我希望您能讓吉爾斯-德-萊斯成為陸軍統帥,他是一位英勇無畏的年輕人……”

“一位新晉小男爵。”熱爾伯爵輕蔑道。

“這年頭勇於戰鬥的公爵、伯爵,不是死在戰場上,就是囚禁在倫敦塔,要麽呢就是被英國人監視著,剩下的那些,有哪個願意上戰場呢?雖然吉爾斯只是一位男爵,但我恐怕找不出比他更敢於在戰場上廝殺的貴族了。”

“打仗靠的不只是橫沖直撞,要是那樣的話,有蘇格蘭人就夠了。”

“聽說熱爾伯爵要出500人,未免也太沒有誠意了吧?連年輕的阿朗松公爵,都能召集到1500多人的軍隊呢。”

“但是糧草多是我置備的!”熱爾伯爵怒目道,“而對於弗裏西,當然是我了解更多!”

“……哎,可是,我並不想打仗啊……”

查理王太子雙手交叉著,雖然大火燒到了家門口,也依然事不關己的樣子,“幹脆搬到朗格多或者多緋去吧,反正英國人也對東邊的山地不感興趣,我就住到高山上去好啦。”

那地又窮又破連路都走不通,英國人當然不去啊!去吃屎啊!

瑪麗杏目圓瞪:“我可不想向猴子征稅,當野人的王後!”

瑪麗的母親身為女人卻成為統治男人的女公爵,自然是一位女強人中的女強人,她本身性格也相當強悍,看著自己丈夫的這副膿包樣,既覺得瞧不起,又怒其不爭。

查理低頭玩手指頭,不吭聲:“……”

他心想:打贏了,你們賺錢;打輸了,我賠錢。

我都窮得連雙小牛皮拖鞋都買不起了,我圖啥?

他早就厭倦這種無止境的爭鬥了……

反正由著他們爭論,誰爭贏了聽誰的就是了。

不過熱爾伯爵也不想在山坳坳裏當第一寵臣,也跟著露出難掩不屑的神氣,語氣嘲諷地道:

“如果您有您祖父‘智者’查理的一半,我們也不需要這麽費心了。您看你們還都是‘查理’呢。”

查理無所謂地聳聳肩道:

“戰爭總是要結束的,結果不是法國人打敗英國人,就是英國人打敗法國人。這仗都打了一百年了,即使是我那‘偉大’的祖父,也只是趕跑了英國人,而不是徹底的打敗他們。我呢,只是碰巧比較倒黴,正好趕上了完蛋的時候。”

瑪麗&熱爾伯爵:“……”

如果弄一個法蘭西國王排行榜,查理太子肯定能評為史上第一喪。

瑪麗冷冷道:“你就什麽也不要做,永遠等著撿現成吧。”

熱爾伯爵也涼涼道:“殿下,我對你是忠心可鑒,但如果您隨便在別人面前表現出喪氣樣,可是會讓他們離你而去的。”

——自從黑太子股冉冉升起,他手裏的王太子股就一路暴跌,雖然還沒失去價值,但態度難免就不像先前那般溫柔了。

阿涅斯也搭話了:“軍隊都來了,不想打也得打呀。到底是阿朗松公爵、吉爾斯男爵還是熱爾伯爵,您還是選一個吧。”

瑪麗道:“現在這個節骨眼上,缺的就是吉爾斯這樣有勇氣的人……”

熱爾伯爵道:“我們手頭就只剩這麽點兵力了,這次打了敗仗,就徹底失敗了,還是需要一個謹慎、穩重的人來統籌帷幄更合適,比如我。”

“哼,”查理捏著小指,像小孩子耍脾氣一樣道,“我才不選,又沒什麽用。我讓熱爾伯爵當統帥,他讓吉爾斯打前鋒,吉爾斯聽嗎?我讓吉爾斯當統帥,他想讓熱爾伯爵的人打前鋒,他指揮得動嗎?我看這樣,誰願意沖在前頭,誰當統帥算了。”

“……”

瑪麗和熱爾伯爵都閉嘴了。

誰也不想拿自己的身家財產冒險,給別人做嫁衣裳。

“哎!”

阿涅斯像是突然想起什麽道:“我倒是想起來那麽一個人呢!來自塞倫的少女呀!

查理:“什麽少女?”

“她呀,治好了塞倫的大瘟疫,確實有點不一樣呢。” 阿涅斯道,“我看她也就十五六歲的樣子,有幾十個鄉下青年追隨她,還帶著一個爵士的推薦信。她從塞倫趕來的路上,幫助好些村莊殺了匪兵。現在宮廷外人人都在說,她是神派來拯救法蘭西的天使,要解救奧蘭多,為您加冕呢。”

熱爾伯爵道:“我倒聽說她是個女巫,瘟疫本就是她搞的鬼。”

查理道:“真的嗎?那讓她朝英國人放大瘟疫。”

“她能不能放瘟疫我是不知道的,”阿涅斯溫聲道,“但凡是見過她的民眾,都相信她是天使,相信神派給她的使命。”

瑪麗道:“我看,不如就讓貞德當統帥吧,她可以幫我們招徠平民軍人。”

熱爾伯爵看穿了她們的伎倆,立刻反對道:

“讓一個無知村姑當統帥,這太可笑了!”

“你更富有軍事經驗,你更懂得帶兵打仗,了解弗裏西的地形啊據點啊什麽的,那又怎麽樣?你知道她哪一點比你強嗎?”瑪麗環胸道,“當熱爾伯爵舉著劍說:‘我會戰勝英國人’,就連他身後的親兵也不會相信他說的話。但是這位少女,她的士兵卻會對此深信不疑!”

熱爾伯爵怒道:“區區幾十個愚蠢的農夫……”

瑪麗利聲道:“你錯了,最初跟隨她的只有十幾個農夫而已。但是她說要去覲見國王,他們就敢跟著她穿過被英軍占領的土地!她說要去打英國人,這區區幾十個人就敢跟她上戰場!而你,即使擁有一萬人的軍隊,也未必能給你的士兵帶來這份勇氣!”

熱爾伯爵雙目圓瞪,面皮漲紅:“……”

查理來回看著他們,想說什麽又咽下了。

阿涅斯在一旁輕巧地插話道:“我真不知道你們在爭什麽,什麽‘拯救法蘭西的少女啊’‘神啊聖女的’,我是不信的,你們信嗎?但重要的是,平民們相信啊!戰爭不就是讓平民沖在最前方消耗對手,替貴族送死的嗎?讓她當個短命的統帥又怎麽了?管她是男是女,是圓是扁的,她願意為你們送死,你們還不樂意了?”

她看向熱爾伯爵:“你不樂意,你覺得這是好差事,那你自己去唄。”

熱爾伯爵張了張口,想反對,又閉了。

他不介意讓少女當炮灰,也知道很難跟約蘭達公爵一爭高下……而貞德並不屬於什麽派系,不可能傾向於哪一方,何況一個平民女人,在宮廷裏又能成什麽氣候?瑪麗一方會動心,可能是因為少女說要給查理加冕……病急亂投醫罷了,他沒有必要防範這種天方夜譚的事。

但他總覺得不安,畢竟這是他的勁敵推薦的人選。

阿涅斯看向查理道:“殿下,您要不要見見少女呢?”

查理看了看熱爾伯爵,有點摸不準他的想法。他一貫擅長在夾縫中求生,但其實心裏是對少女好奇的。

他不說想見,也不說不想見,只說:

“我今天想吃烤小雞,要是能吃到烤小雞,我就見。”

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