第三十九章 ：女巫
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1429年塞倫鎮的春天, 要比法蘭西北部地區暖和的多, 平民們能節約不少買幹柴的花銷。
黃昏時刻，當神廟報時的鐘聲敲響，便宣告了一天的繁忙就此終結。
這是一天難得的愜意時光, 幫工們也許會去酒館裏喝兩杯, 而年輕的單身漢也許會玩玩骰子游戲, 或結伴去季女那兒找樂子。
一所房屋前的空地上，小提琴聲重覆著歡快的悠揚, 年輕的婦女和少女們在牛棚前手拉手跳舞, 腳步靈活旋轉, 裙擺迷人地蕩漾, 她們正享受著一天最美妙的時光。
一名路過的女乞兒向她們乞討，但沒有人理睬她。
“行行好吧！”
她向著賓客們大叫，換來了一通呵斥。
那乞兒便一邊沿著籬笆走開，一邊嘀嘀咕咕起來：
“美麗的女巫惑人心，
又冷又熱呀，痛苦不堪；
美麗的女巫惑人心,
皮膚發紫呀, 獻祭魔王。”
靠近的年輕婦女雖然聽不清她念叨什麽, 但料想不是什麽吉利話, 便怒氣沖沖地沖到柵欄邊, 謾罵著驅趕那乞兒。
其他少女也有人幫著罵道：“滾開吧, 你這臟東西！”
等那乞兒離開, 女人們很快又沈浸在舞蹈的歡樂中, 忘記了剛才短暫的不快。夕陽落下後，她們都各自盡興地回了家。
但很快，其中有兩個少女出現了奇怪的病癥——
她們渾身發熱又冷得發抖，腋窩下也出現了疼痛的腫塊。整個人又犯惡心，又頭痛不堪。
這病來得極快，事先毫無預兆，而在病發第二天，這些姑娘身上的腫塊流膿，嘴裏也開始咳出鮮血，已經虛弱到不能下床。
家人們將女孩送到祭司醫院，但治療並不見效，第三天她們就死了。
然而一切沒有結束，還只是剛剛開始——女孩周圍的鄰居家庭中，也開始出現相似病癥。
恐懼攫住人們的心。
這就不得不使人們對她們產生怨恨和猜忌——是不是這些姑娘行為不檢點，與魔鬼私通，或者惹怒了神明？
但女孩們的家人隨即跳出來指控了那名女乞兒，認為是她當初在路過時，只因為得不到施舍，便狠心對女孩們下了詛咒。
那個女乞丐出於恐懼，主動前往神廟自首，向審判祭司承認了罪行——
有一天晚上她走在漆黑的街上，看到了一個一身黑衣的女人憑空出現在了面前，只聽那女人用夜梟般的聲音怪笑著唱道：
“美麗的巫師惑人心，
又冷又熱呀，痛苦不堪；
美麗的巫師惑人心，
皮膚發紫呀，獻祭魔王。”
女乞兒嚇得渾身發抖，懷疑自己看到了女巫。那女巫很快就消失不見了，但她的聲音仍然留在夜空中。
她告訴女乞兒道：“任何聽見這首歌謠的人，必須每天將它念誦十遍，不然就會有災禍發生。”
她承認自己在討布施時對在場的婦女們念了這首童謠，但她並非有心詛咒，她以為她們聽不清這歌謠，就不會使詛咒應驗。
這首童謠起先在塞倫鎮開始流傳時，並沒有引起多少人註意。
現在聯想到這幾日來出現的怪病，人們不禁毛骨悚然。
人們意識到有邪惡的力量入侵了塞倫鎮，女巫正在對他們施法。
他們離開神廟後，逃回家中，關門閉戶，試圖將女巫的邪惡陰謀阻擋在門外。
一天後，人們透過窗戶門縫窺探喪事，看到從鄰居家中擡出來一具又一具纏繞著裹屍布的屍體，他們數清鄰人家中的那些病人都死去了後，便松了口氣，以為獲得了安全。
他們開始有興致聊一聊那些病人為何遭了這報應，轉身看向身邊的妻子，或者孩子，就看到他們的頸部或者別的什麽地方，長出了核桃大的瘤塊。
……
恐慌在塞倫鎮蔓延。
在幾年前的黑死病大爆發中，塞倫鎮躲過一劫。
閉塞的環境讓民眾對這種烈性傳染病了解不深，但作為祭司長的古雄和祭司院長老們卻是知曉的——
此病無藥可治，一旦染上，三天內即亡斃。
更可怕的是，它似乎無處不在，無孔不入。
它不知從何而來，但只要一和病人接觸，多健康的人，也要如幹草碰了火星，很快就跟著染上病。和病人說話、挨著他們的肌膚，甚至只是觸碰他們使用過的東西，也會讓人遭殃。就連牲口也不能幸免，若不幸吃了染病的豬肉羊肉，頃刻間就會病倒。
古雄當機立斷，將收容病人的祭司醫院隔離，又在遠離祭司院的地方修繕了幾座破落宅邸，臨時充當疫病所，叫病人家屬都將病人送到那裏去。
但醫院的祭司醫生也很快得病，引發了祭司們的惶恐。他們唯恐沾病，不再願意接觸病人，誰要請他們治病，就必須單獨支付1個大埃居，隔了一天便又漲到1個金克朗。
祭司院平日裏收取信徒捐贈，征收什一稅，此刻想要完全置身事外，自然不能。尤其祭司院掌管著喪葬墓地，免不了要和病屍和死者家屬打交道。
為了避免被傳染疾病，這些祭司外出時，便紛紛穿戴上了嚴密的“套裝”——
大沿禮帽；鑲著玻璃鏡片的黑色皮頭套；鳥嘴型的口罩，裏面通氣的小孔用草藥袋過濾；紮得緊緊的皮手套、皮靴；打過蠟的長袍長褲。又在手上拿著一根棍子，用來鞭打病人，以便他們為自己贖罪，獲得救贖。
他們被稱為鳥嘴祭司。
祭司們龜縮在祭司院中，不到萬不得已絕不外出，祈禱、布道被交給沒有經驗的年輕祭司主持，外部的一概命令，只管叫俗家信徒去執行。甚至後來，連“鳥嘴祭司”也用金錢聘用了。
這令民眾感到不滿。
祭司院中的氣氛也越發壓抑，長老們開始商討是否暫時離開塞倫鎮，而將祭司院托付給年輕一代，對他們委以重任。
但古雄也知道，此舉必然會降低他在祭司院的聲望，使祭司院分裂為兩派。
塞倫祭司院是他所掌管的規模最大的一所祭司院，他並不願意放權。
塞倫鎮的局面很快進一步惡化——
那些窮極潦倒的人，一旦感到自己出現此病癥狀，就開始不管不顧，行為癲狂了。他們叫囂著沖進富裕人家，搶掠值錢的東西，喝光地窖裏的美酒，一旦主人家誰想反抗，他們還要自己割腕灑血，用“毒血”攻擊對方。
這也令鎮民們互相仇視。
“美麗的巫師惑人心，
又冷又熱呀，痛苦不堪；
美麗的巫師惑人心，
皮膚發紫呀，獻祭魔王。”
越來越多的人驚恐地發現，那些病死的人，正應驗了歌謠所說的——
發病時，又冷又熱，痛苦不堪；而臨終時，皮膚呈現黑紫色。
這使他們開始深深地堅信——
塞倫鎮被詛咒了，詛咒它的是女巫，要把女巫找出來殺掉！
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一所房屋前的空地上，小提琴聲重覆著歡快的悠揚, 年輕的婦女和少女們在牛棚前手拉手跳舞, 腳步靈活旋轉, 裙擺迷人地蕩漾, 她們正享受著一天最美妙的時光。
一名路過的女乞兒向她們乞討，但沒有人理睬她。
“行行好吧！”
她向著賓客們大叫，換來了一通呵斥。
那乞兒便一邊沿著籬笆走開，一邊嘀嘀咕咕起來：
“美麗的女巫惑人心，
又冷又熱呀，痛苦不堪；
美麗的女巫惑人心,
皮膚發紫呀, 獻祭魔王。”
靠近的年輕婦女雖然聽不清她念叨什麽, 但料想不是什麽吉利話, 便怒氣沖沖地沖到柵欄邊, 謾罵著驅趕那乞兒。
其他少女也有人幫著罵道：“滾開吧, 你這臟東西！”
等那乞兒離開, 女人們很快又沈浸在舞蹈的歡樂中, 忘記了剛才短暫的不快。夕陽落下後，她們都各自盡興地回了家。
但很快，其中有兩個少女出現了奇怪的病癥——
她們渾身發熱又冷得發抖，腋窩下也出現了疼痛的腫塊。整個人又犯惡心，又頭痛不堪。
這病來得極快，事先毫無預兆，而在病發第二天，這些姑娘身上的腫塊流膿，嘴裏也開始咳出鮮血，已經虛弱到不能下床。
家人們將女孩送到祭司醫院，但治療並不見效，第三天她們就死了。
然而一切沒有結束，還只是剛剛開始——女孩周圍的鄰居家庭中，也開始出現相似病癥。
恐懼攫住人們的心。
這就不得不使人們對她們產生怨恨和猜忌——是不是這些姑娘行為不檢點，與魔鬼私通，或者惹怒了神明？
但女孩們的家人隨即跳出來指控了那名女乞兒，認為是她當初在路過時，只因為得不到施舍，便狠心對女孩們下了詛咒。
那個女乞丐出於恐懼，主動前往神廟自首，向審判祭司承認了罪行——
有一天晚上她走在漆黑的街上，看到了一個一身黑衣的女人憑空出現在了面前，只聽那女人用夜梟般的聲音怪笑著唱道：
“美麗的巫師惑人心，
又冷又熱呀，痛苦不堪；
美麗的巫師惑人心，
皮膚發紫呀，獻祭魔王。”
女乞兒嚇得渾身發抖，懷疑自己看到了女巫。那女巫很快就消失不見了，但她的聲音仍然留在夜空中。
她告訴女乞兒道：“任何聽見這首歌謠的人，必須每天將它念誦十遍，不然就會有災禍發生。”
她承認自己在討布施時對在場的婦女們念了這首童謠，但她並非有心詛咒，她以為她們聽不清這歌謠，就不會使詛咒應驗。
這首童謠起先在塞倫鎮開始流傳時，並沒有引起多少人註意。
現在聯想到這幾日來出現的怪病，人們不禁毛骨悚然。
人們意識到有邪惡的力量入侵了塞倫鎮，女巫正在對他們施法。
他們離開神廟後，逃回家中，關門閉戶，試圖將女巫的邪惡陰謀阻擋在門外。
一天後，人們透過窗戶門縫窺探喪事，看到從鄰居家中擡出來一具又一具纏繞著裹屍布的屍體，他們數清鄰人家中的那些病人都死去了後，便松了口氣，以為獲得了安全。
他們開始有興致聊一聊那些病人為何遭了這報應，轉身看向身邊的妻子，或者孩子，就看到他們的頸部或者別的什麽地方，長出了核桃大的瘤塊。
……
恐慌在塞倫鎮蔓延。
在幾年前的黑死病大爆發中，塞倫鎮躲過一劫。
閉塞的環境讓民眾對這種烈性傳染病了解不深，但作為祭司長的古雄和祭司院長老們卻是知曉的——
此病無藥可治，一旦染上，三天內即亡斃。
更可怕的是，它似乎無處不在，無孔不入。
它不知從何而來，但只要一和病人接觸，多健康的人，也要如幹草碰了火星，很快就跟著染上病。和病人說話、挨著他們的肌膚，甚至只是觸碰他們使用過的東西，也會讓人遭殃。就連牲口也不能幸免，若不幸吃了染病的豬肉羊肉，頃刻間就會病倒。
古雄當機立斷，將收容病人的祭司醫院隔離，又在遠離祭司院的地方修繕了幾座破落宅邸，臨時充當疫病所，叫病人家屬都將病人送到那裏去。
但醫院的祭司醫生也很快得病，引發了祭司們的惶恐。他們唯恐沾病，不再願意接觸病人，誰要請他們治病，就必須單獨支付1個大埃居，隔了一天便又漲到1個金克朗。
祭司院平日裏收取信徒捐贈，征收什一稅，此刻想要完全置身事外，自然不能。尤其祭司院掌管著喪葬墓地，免不了要和病屍和死者家屬打交道。
為了避免被傳染疾病，這些祭司外出時，便紛紛穿戴上了嚴密的“套裝”——
大沿禮帽；鑲著玻璃鏡片的黑色皮頭套；鳥嘴型的口罩，裏面通氣的小孔用草藥袋過濾；紮得緊緊的皮手套、皮靴；打過蠟的長袍長褲。又在手上拿著一根棍子，用來鞭打病人，以便他們為自己贖罪，獲得救贖。
他們被稱為鳥嘴祭司。
祭司們龜縮在祭司院中，不到萬不得已絕不外出，祈禱、布道被交給沒有經驗的年輕祭司主持，外部的一概命令，只管叫俗家信徒去執行。甚至後來，連“鳥嘴祭司”也用金錢聘用了。
這令民眾感到不滿。
祭司院中的氣氛也越發壓抑，長老們開始商討是否暫時離開塞倫鎮，而將祭司院托付給年輕一代，對他們委以重任。
但古雄也知道，此舉必然會降低他在祭司院的聲望，使祭司院分裂為兩派。
塞倫祭司院是他所掌管的規模最大的一所祭司院，他並不願意放權。
塞倫鎮的局面很快進一步惡化——
那些窮極潦倒的人，一旦感到自己出現此病癥狀，就開始不管不顧，行為癲狂了。他們叫囂著沖進富裕人家，搶掠值錢的東西，喝光地窖裏的美酒，一旦主人家誰想反抗，他們還要自己割腕灑血，用“毒血”攻擊對方。
這也令鎮民們互相仇視。
“美麗的巫師惑人心，
又冷又熱呀，痛苦不堪；
美麗的巫師惑人心，
皮膚發紫呀，獻祭魔王。”
越來越多的人驚恐地發現，那些病死的人，正應驗了歌謠所說的——
發病時，又冷又熱，痛苦不堪；而臨終時，皮膚呈現黑紫色。
這使他們開始深深地堅信——
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