路易將一個小型全息屏拉到巴蘭面前，呈現在上面的是一張人類照片（血族都是黑發黑眸），一個鉑金發的年輕人類男性。因為是偷拍的照片，視角令人不太舒服。

巴蘭看到了熟悉的發型和發色，他皺了下眉道：

“是他。”

巴蘭起身去挑選趁手的槍/支，轉過頭看了路易一眼，示意他繼續。

路易硬著頭皮道：“我們可以調查那個人類的銀行賬戶，如果他和某個血族有聯系，一定會有大筆的資金來往。”

巴蘭一邊裝彈一邊道：“結果呢？”

路易說道：“緋色麗的銀行全部都是血族銀行，而血族銀行多數是聯合家族銀行，你比我更清楚十長老制定的《銀行法》，巴蘭……銀行針對不同等級的用戶，擁有不同等級的保密措施，如果我們要調查他的銀行賬戶，至少需要你父親的信函批準。”

只有血族社會才存在貴族，貴族在任何領域都具備特權，但特權階級之上還有特權階級，不同等級的血族享有不同限度的權利，而特權的使用也要講究基本法。讓銀行亂了套，最終導致貴族家族在銀行的利益受損可不行。

放縱特權，在歷史上，是每個即將滅亡的朝代的共同特征。

長老會，是每個血族之城都會存在的一個血族權利機構。

十長老，並不屬於貴族，他們不享有私有的封地，也不能參與到任何領域去獲取利益，包括無法成為任何企業集團的股東。

他們往往由血族中年紀最大的“老人”擔任，他們博學多識，曾見證歷史，在漫長的歲月中，至少對於某一領域的知識達到了血族中的最高水平。

他們共同決議血族的法律以及其他一切行為準則，負責維護血族的等級制度，明確各階級應當享有的權利，乃至制裁血族。

他們甚至能規定一個貴族子弟想要獲得爵位需要通過哪些課程。

他們的最終目的在於保證多數血族，能夠擁有統治人類的品質與能力，並維護血族群體淩駕於人類之上的統治地位。

巴蘭裝彈匣的手頓了一下：

“哪個父親？”

巴蘭目前的父親為洛蘭-西西拉伯爵，但大多數貴族血族都心裏知道，巴蘭是賽因-杜冷香侯爵的私生子。血族的子嗣一向艱難，不管是杜冷丁侯爵，還是西西拉伯爵，除了巴蘭都沒有其他子嗣。杜冷香侯爵一直想要認領回巴蘭，但西西拉伯爵不允許。按照血族的規定，父親可授予兒子低一級別的爵位，但父親本身的爵位只能由一位後代繼承。巴蘭的爵位由西西拉伯爵授予，他的土地與莊園，本身也是西西拉伯爵從自己的封地裏劃分給他的。等西西拉伯爵死亡或者老邁，他才可以得到父親的爵位。他現在的情況是，兩個父親都希望他繼承自己的家族、爵位與領地，而他可以任意選擇一位。除此之外，他的爺爺繆因-杜冷香還是緋色麗城長老會的十長老之一。所以，巴蘭雖然爵位級別不高，家世卻十分顯赫。

但是巴蘭本人顯然很厭惡這樣的覆雜的身世，沒有一個孩子會喜歡知道自己是母親出軌的產物。

路易當然知道巴蘭不是在問他需要哪位父親的信函……惹惱巴蘭並不可怕，但是如果不知悔改，繼續在同一個問題上惹惱他，那後果一定很嚴重。

路易道：“我會叫人盯著那個叫米諾-範的人類……”

“範？”

巴蘭停頓了一下，轉頭看路易：“你有沒有想過他就是宴會的主人？”

巴蘭在一瞬間又回想起幾個月前的夜晚，在狂放的煙花中閃爍不清的那張臉……還有那道回憶起來，怎麽都是隱含嘲諷的聲音——

「您肯定能一眼認出他，因為……他看起來很傻。」

……該死的兩腳羊！

路易回道：“是，我想過。但這樣對他沒有好處……如果他想要的是‘名’，他就不會躲起來。如果血族知道宴飲是人類舉辦的，宴會只會不歡而散。血族不可能和人類做朋友，即使他可以在宴會上接近他們，血族們也會在心裏將他當做下等人……所以我想，他應該是某位血族的代理人。”

“這只是你的看法，路易。你不能用你的想法來揣度他，也許他就是這麽蠢呢？”巴蘭道，“你的出發點沒錯——人做事，總是有什麽目的的，他們向往的終點無非是‘名’與‘利’，但他們往往看不清自己的位置，沒有能力認清方向，最終只是徒勞無功的犯蠢而已。”

“他想要融入血族，加入我們的圈子，”巴蘭嗤笑一聲，“我們就‘幫’他一把，好讓他早日清醒。”

巴蘭手指上的全息戒亮了一下，跳出一個通訊光屏。

巴蘭做了個“安靜”的手勢，一邊吭嗤吭嗤啃著點心的格蘭迪停住了咀嚼的動作，臉頰鼓鼓的，看了巴蘭一會，才慢慢、慢慢地試著運動自己的大牙。

光屏顯示這是莎莉曼酒店經理的電話。

「……巴蘭少爺，我該給範先生打電話了，這個月他也準備預約宴會大廳。」光屏裏顯示出菲茨經理的苦瓜臉。

“1000金幣，告訴他，這個月，我要定了。”

不等酒店經理回覆，巴蘭便撫戒關掉了視頻通訊。

他打了個響指，小提琴的聲音隨著難以捕捉的腳步聲漸行漸近，男仆從甲板室推出一個高大的獸籠。銀質的籠子上披著一面淺綠色的輕紗，隨著籠子的推行，柔軟地向後微弱地掠動。

籠子裝著的卻不是野獸，而是一個垂眸淺唱著的女人——

蒼白的膚色、波浪般的黑色長發，握著鋼色的落地麥，唇紅得像血，帶著柔啞的嗓音如夢似幻地吟唱著……

——是著名的血族女歌手拉娜-德雷[1]。

“……他俯瞰著浮華人世，

他洞察世事，

看到他的睿智優雅，

點燃我心中愛的微光……”

隨著帶點倦懶的歌聲悠揚響起，飛艇開始加速，一頭紮進大片的雲氣之中。層層雲霭撲打在飛艇的護膜上，片片飛掠向後。

格蘭迪躲到遮陽傘下，戴上墨鏡，把防曬鬥篷拉鏈拉到嘴巴高。

保護膜漸漸消隱，雲霧像一陣奶白色的風，帶著濕涼撲面而來，高空的風將衣料吹震得獵獵作響。

巴蘭端著槍站在甲板最前方，側臉對準瞄準鏡。

一直悄無聲息地遠綴在鳥群之後的飛艇沖出隱蔽的雲團，在深灰色野鳥的驚亂飛舞中，像一頭追逐魚群的兇猛銀鯊一頭紮入碧天之中。

“啪啪啪——”

撞上飛艇的大鳥驚慌地用翅膀拍打著船舷，銀色的護欄在淡金色的陽光下璀璨耀眼。飛艇瞬間懸停，飛鳥群四散逃遁，像一面被撞碎的網，在海中飄散。

“哢哢，”

子彈上膛，巴蘭在等待片刻後，扣下扳機——

“砰砰砰——！”

勾著常春藤紋飾的槍/管在反沖力下微跳，巴蘭調轉槍口，緊接著又是三槍。淺色的陽光落在蒼白的面容上，英挺的鼻梁似乎閃爍過一陣光芒。陽光照耀著毫無防護的肌膚，在那張無暇的臉上制造傷痕，血族脆弱的皮膚和強大的修覆力，讓曬傷在不斷地蔓延和修覆中，變成一道道玫瑰色的不斷消逝的花紋。火/藥的氣味和慵懶的歌聲交織在一起。飛艇下方投放出一輛接一輛的飛行器，向筆直下墜的獵物飛去。

巴蘭回轉過身，伸手將獵/槍一丟。獵/槍插/入槍架。一個男仆上前為他撐傘，另一個端著“玫瑰酒”上前。巴蘭伸手取過調和過的玫瑰酒，抿了一口，血紅的液體將他在白日顯得略微蒼白的唇洇紅。

……

飛艇遠遠消失在天際，只留下了一道浪花般的白色雲軌。

[1]確有其人，歌曲名《Salvatore》

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