第116章
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9:21 pm
“哐當——”公寓的門被帶上。
鑰匙插進鑰匙孔裏，向右轉一圈，此動作本該在三十秒內完成，然在拔除鑰匙之前，佐佐木的手卻在不知不覺間停住了。他又想到了津島修治的話。
“帶把槍吧。”聲音縈繞在耳蝸裏，實在無法忘卻，零碎畫面連成修長的履帶，在他腦海中上下翻騰，他清晰地記起孩子的臉，被割裂成兩半，左半張臉眉頭下榻，又半張臉的眉峰又高高挑起，單側的蘋果肌高高隆起成小山。
孩子不應該做出這幅表情，佐佐木向來認為，坦然的笑與哭是未成年人的特權，嘲諷、譏誚、皮笑肉不笑是長大後才會有的。他又不得不承認，津島修治適合它。
早熟得有點過分了。
［理智上說，果然應該帶把槍。］他想到了T小姐的地址，早上才路過，神社的景觀歷歷在目，幽深的灌木叢、參天的古木、神社光滑圓潤的瓦片與居高臨下的大屋頂，他看神龕不覺得敬畏，只感覺恐懼，或許是神社太幽靜了，又看不到神官與巫女，自外照射來的陽光被翠綠的葉面吸收了，淋不到人頭頂。
佐佐木還記得正中午時，他剛想走出神社，卻不知被什麽戳了一下，猛然回頭，他已經站在鳥居外了，透過朱紅色的框架向內看，只覺得神社“活”了起來。它像是一頭不知餮足的饑餓的猛獸，隨時隨地想要將進來的人連皮帶骨地吞下去。神社周圍的光、影、空氣都扭曲了，他看到了無形的漩渦。
“！”
佐佐木嚇出一身冷汗，他趕忙用袖子粗魯地揉眼睛，眼球周圍薄薄的肉被他揉得發疼，此後才將胳膊放下，好在神社恢覆了平靜的常態，這才讓他松口氣。
［太好了。］
不管怎麽樣，那間神社以及周圍古老的街道都給他留下了深刻且惡劣的印象，好像踏入其中世界就會變得光怪陸離起來。
做警探一行警惕心都很高，直覺也敏銳，如果不敏銳的話，早就倒在危險前。
［真的要帶把槍去嗎？］他的手凝固在球形門把上，進也不是退也不是，僵持在那。然而在經過了短時間的思想掙紮後，他還是顫抖著手放下了，隨後甚至把手抄近口袋裏。
“算了。”這回佐佐木出聲了。
他是個有點浪漫的人，你也可以說他有點愚蠢，但一想起T小姐，他就想起對方纖細的脖頸，看見喜愛書籍時閃著光的明眸，還柔軟而蓬松的鬢角，一抹淺咖啡色的頭發垂在耳朵邊上，風吹過便揚起，這是他一生中看過最美的畫面之一。
於是他相信，微笑的T小姐不是虛假的，快樂的T小姐也不是虛假的，就算是沖她真實的一面，佐佐木也不認為自己需要帶上裁決的武器。
他拒絕相信自己的直覺。
……
9:40 pm
太宰治的領子被揪住了，他襯衫扣子扣得緊，此時幾乎喘不過氣來，真說的話一米八前後的身高在本國算是絕對的高個，但誰叫飛鳥身材高大近乎一米九，於是他只有腳尖能點地。
［啊，我就知道會這樣。］
“說清楚啊！”飛鳥的情緒忽然崩潰了，他受到了強烈的刺激，當太宰治說“跟我有什麽關系”時，所流露出來的非人氣息讓他十分恐懼，也不知道是他對生命的漠視刺激到了飛鳥還是其他什麽，總之在那一瞬間，他以為自己對面的不是人類，而是以人類為食的惡鬼。
在面對恐懼時人也有應激反應，有些人會用暴力來掩蓋自己的無力與驚恐，他恰巧就是這種類型，在理智回神之前身體已經先動了，而後才反應過來自己做了以下犯上的大逆不道之舉。
飛鳥醒了，他的手卻還攥著太宰治的衣領。
年輕人看他卻驀地勾唇：“清醒了？”他聲音沙沙的，像連續吸了三根煙。
“我……”
“你知道這是什麽行為嗎？”飛鳥以為他要說以下犯上，卻見津島修治歪頭說，“是無能狂怒。”
［什麽？］
“人在面對自己無法插手也不能理解的事情時往往會這樣吧。”他感到攥緊領口的力道松了，腳底板也得以踏在實地上，只可惜滔滔不絕的勁頭一上來就再也止不住，“你看，正是因為不知道草間是如何死的，在發現他人知道他死亡的過程並沒有阻止時才會情緒崩潰，但如果我告訴你你其實應該知道並且有方法阻止時又會怎麽樣？”
“是自責，還是為了讓良心安定而不去追究，轉而怪到受害人的頭上？”
飛鳥徹底不說話了。
太宰整理下淩亂的襯衣往外走，飛鳥看不懂，就問他：“你要去哪裏？”後者說：“我需要一名司機。”
“你難道不想知道，佐佐木在哪裏嗎？”
他發了難得的善心似的，想要將犯罪者的犯罪手法娓娓道來，飛鳥總算沒做出錯誤決定，趕忙跟上太宰治，並且自發性地坐上副駕駛位，給他駕車。
“太宰先生。”飛鳥發自內心地懺悔，為自己剛才的冒犯舉動，“地址是在？”
“今歲夫人家。”
“什麽……”他立刻把剩下的話吞咽回去，這怎麽可能？！
“覺得不可能嗎？”
車速飆得很高，知道目的地後飛鳥把警部的特供車硬生生開出了跑車的高速，一路風馳電掣，不斷超車，車窗外的霓虹燈在無間隙閃爍，一開始是紅綠相間的正常顏色，在駛入某片區域後，變成了紅色、橘色、粉色，把東京的大半夜幕都照亮了。
飛鳥驚訝地發現，自己已經失去了懷疑、質疑太宰治的能力，他幾乎為此而羞恥，身為警探，永不褪色的探知能力是必須的，他不應該完全相信某個人，某件器物，甚至連機器都會欺騙人，更不要說是人類本身了。
［我真的沒辦法質疑他。］他嘗試了好幾次，卻發現自己真的是打心眼裏覺得“只要相信太宰先生就好了”。
因為太宰先生所具有的智慧是遠超人類的，是一般人無法理解的，他就像是先知，而人類是要相信崇拜先知的。
沒有懷疑的餘地。
“先前的警員，都是失蹤對吧。”太宰治說，“找不到死亡前的蹤跡，攝像頭也沒有捕捉到他們的圖像。真要說的話，其實還要歸功於警校出色的訓練吧。”
［哎？］
“偵查與反偵查，每個人都要學習，更不要說是在一線工作的優秀警探了。”太宰治說，“只要他們不想被捕捉到，就沒有人能抓到他們。”他看向印在後車鏡裏飛鳥的雙眼，“你能做到嗎，飛鳥？”
“短時間內的話，可以。”飛鳥一五一十地回答，“只要率先知道要去的地點，進行調查，就能避開攝像鏡頭。”
太宰笑了：“你看外面。”後者不得不放緩速度下拉車窗，是池袋，是風俗區，店的燈光都大同小異，調成暧昧的紅色，穿著暴露的女郎、清純的學生妹，各色女性走在街上，男人也不少，大多是西裝革履的，有人喝酒喝得醉醺醺的，還有些人則是精神百倍，他們與女人走得很近，表情不說是淫邪也偏向猥瑣。
碩大的招牌林立在道路兩旁，更加私密的小旅館酒店則深入盤旋曲折的巷道中，風灌進窗子裏，於是他只能聽見蕭索的風聲，那些暧昧的樂曲鉆不進耳朵裏。
“很有意思對吧。”太宰說，“在性、交易合法化的日本，風俗店可以堂而皇之地利於東京最繁華的幾個區域之一，我過去曾經看過一個調查，說超過五成的男性都出如果類似的場所，有的人是因為寂寞，有的人僅是出於工作需求，但追究根本原因，絕大多數的人並不排斥進入池袋，他們承認自己經不起誘惑。”
“從這角度來看，軍警的條例未免太嚴苛。”太宰的頭發又長了，他發絲十分柔軟，此時他右手空閑，便用手指繞發絲，一縷細而柔軟的發絲纏繞指節，這動作很女性化，一點也不陽剛，卻偏偏適合他極了。
“放在全國都不違法的事，偏偏他們不能做，更何況軍警中多是血氣方剛且接觸不到女人的年輕男子，相當不公平不是嗎？”
“不。”飛鳥板正地回答，“這是必要的。”他說，“軍警實在是知道太多的秘密，在某些特定場所中，秘密極容易洩漏。”
太宰治鼓掌了，他笑容浮誇如小醜：“真不愧是飛鳥說的話。”他轉而又說，“但不是每個人的覺悟都跟你一樣高，倘若人真能活在規範之內，世界上就不會有那麽多的悲劇了。”飛鳥敏銳地意識到他在說的已經不是眼前的事，“有規定就有反抗，有和平就有爭端，有爭議就有邪惡，有平靜就有波瀾，萬事萬物都不是絕對了，只有與更加惡的人對比才能凸顯出人性的善良，只有與絕望的悲劇相伴，才能知道什麽是幸福，只有處於人群中才知道誰是異類誰是怪物，我們就活在這樣的世界裏，與其相信善良的人性，不如提前防範於未然。”
“就像是今歲夫人也一樣，她的兒子死了，所以人性中善良的一面也就湮滅了，她的報覆手段稱得上是拙劣，但在柔弱的女性面前，男人本就不會提起太多防範，更不要說那些失蹤的軍警就是為了找樂子。”他尖銳地指出，“他們中的一些人是認識今歲夫人的，知道他是藤水的遺孀，卻還是被鉤上了，如果從這方面來看，便是軍警一直鼓吹的兄弟情也並不牢靠。”
飛鳥沈默著。
“不。”他啞著嗓子說，“我相信，大部分人的兄弟情是真摯的。”他的語言蒼白且無力，但如果連這點都不能堅持，那他豈不是完全否認了所處隊伍中的人性？
不過飛鳥卻也說不出更加堅決的否定的話了，他真的被太宰舉出的實例動搖著。
“呵。”回饋他的是一聲短促的笑。
“按照您的說法，佐佐木也是不值得拯救的對吧。”飛鳥都開始不確定了，“但以我對他的了解，他應該不是會違反規定的人。”
“嗯，沒錯。”
［哎？］
［等等，你在說什麽？］
“我說你說得沒錯。”不用飛鳥出聲，太宰就知道他想說的話，“佐佐木君的話，應該算個例外吧。”他用手指點薄唇，“要是我沒猜錯的話，他應該是今歲夫人給自己挑選的墳墓。”
“從這角度來看，他大概算個好人。”太宰說，“這或許就是我告訴你以上一些列事的原因吧。”
“那——”飛鳥緊皺的眉頭豁然開朗，他終於遇見了今晚的第一件好事，“他是不是不會死。”
“不，很難說。”太宰卻回答，“只有一半的幾率，因為我不知道他有什麽後招，更何況……”
他用比雲霧更加輕柔的話語說：“我不知道那孩子會不會救他。”
［只有與惡的人對比才能凸顯出人性的善良，只有與善的人對比才能顯示出人的惡意。］他想到了自己剛才的話，卻又推翻他們的沖動。
［因為，無論是與誰對比，津島修治君都是絕對邪惡的存在吧。］太宰治比誰都要清楚，尚且沒有被條條框框，沒有被友情與道德束縛住的自己是多麽可怕的存在。
但這一切，他無力去改變。
［我是不具備人性的。］他想，［我不具備能夠改變修治君的人性。］
這或許是他成長至現在，最令他無力的一件事了。
［原來我，也有無法做到的事啊。］
……
21:50 pm。
“叮咚——”
佐佐木連按三次門鈴，身披大披肩的女人匆匆走出來，T小姐一如既往地美麗，當看見她推門出來的那一刻，寧靜的夜晚都好像添上了一層柔光濾鏡。
“快點進來。”
佐佐木被招呼進玄關，隨即就把攥在手心裏的紙袋子遞上：“這是高辻屋的羊羹。”曾經閑談中T小姐說自己喜歡吃這家的羊羹，不過順嘴一提，便被他牢牢記住了。
“啊。”她驚喜地說，“你真是有心了。”
腳踩在地板上，並沒有想象中的“咯吱聲”，今歲家的陳設老舊，卻都被保存得很好，地板還時常打蠟，可反射光線。佐佐木擡頭，又看見暖橙色的燈光打在墻面上，過道盡頭還有上世紀制造的古董小櫃，美人瓶端坐在櫃面上，一支紅杏獨秀。
溫暖、古舊，是他對今歲家的第一印象，此地是溫馨的，佐佐木的心才舒展一會兒卻阿嚏阿嚏連續打好幾個噴嚏，女性用擔憂的眼神看他說：“沒事吧？”
“沒、沒關系。”他其實還想打噴嚏，卻強行捏住了自己的鼻子，“就是檸檬香有點刺激，沒有感冒，你放心吧。”
他還以為T小姐家就算有暗香浮動也會是黑方香，哪裏知道是刺激的工業檸檬味。
佐佐木被請到餐桌前，T小姐堅持要給他找些預防感冒的草茶，茶包聽她說放在二樓，跟醫療箱在一起，於是就把人安置在餐桌後的椅子上，自己“噔噔噔”上樓找。
男人獨自坐著難免無聊，他先擡頭看天花板，T小姐家的天花板與尋常民屋不同，竟然貼了些帶紋路的布，說是墻布也不像，可能是另一種工藝，他說不出那些紋路到底是什麽，卻覺得怪好看的，一不留神竟然盯著看了老半天。
不知從哪一個時間段開始，那些漩渦式迂回的紋路忽然改變了，它們越卷越深越卷越深，連帶著周圍的光、影、空間一並扭曲了，佐佐木不由睜大眼睛，想要看究竟，卻見它們幻化出了惡鬼的面貌。
“嚇！”他被駭得站起身來，木質椅子腿猛地在地板上一拉，發出刺耳的尖聲。
“S先生？”T小姐也聽到動靜了，喊聲遙遙傳來。
“沒事！”佐佐木趕忙回應，他才發現自己竟然出了一身汗。
“啊。”T小姐大聲說，“請您再等一會兒，我還在找茶包。”
“沒事沒事，你隨意找。”
佐佐木再也不敢坐回去了，他又擡頭看天花板，卻發現它們恢覆原樣，先前曇花一現的惡鬼似乎是自己的臆想，已不覆存在。
［太怪了。］他卻無法遺忘剛才所見的場景，實現逡巡屋內一周，看不見什麽不對勁的東西，卻又忽地察覺到空氣中古怪的違和感。
他以為自己在妖怪屋裏。
［不會不會不會。］佐佐木連番甩頭，［什麽妖怪屋，都是志怪小說裏的玩意兒，現實怎麽可能出現？就算異能力是存在的，那也屬於科學的範疇，跟怪異不沾邊。］
“……”
一道視線，鎖定他。
惡鬼睜開了眼睛。
佐佐木又打了個冷顫，他不想坐回原本的座位了，就幹脆在餐廳裏打轉，腳步下意識放輕，他其實搞不太清自己的想法，只是出於本能不想驚擾到二樓的T小姐。
開放式廚房的臺面上放了一臺嶄新的破壁機，水池鏈接下水管道，端口卻被不知名的酸性溶液腐蝕了。
“……”
佐佐木想要逃避，他希望自己從不曾有引以為豪的敏銳觀察力。
分類垃圾也放在廚房，大概是沒有清理過，佐佐木唾棄自己像個變態，手卻忍不住解開大垃圾袋上的結。
［你在犯罪。］
在進行搜查任務時，他們絕不會放過垃圾袋，許多犯罪者都會將作案工具丟進垃圾袋處理，高明點的軍警還能從垃圾中推測出當事人的生活軌跡。
今歲止應是一人獨居，廚房垃圾不是很多，不過在打開生活用品時，佐佐木卻發現了男性的衣裝，這讓他動作停滯了。
［沒有男性生活的痕跡，卻有衣服。］他很確定食物僅夠一成年女性食用。
［而且這衣服，我好像見過。］
他在第三個垃圾袋中翻出了一枚手表。
是軍警統一發的。
……
22:03 pm。
［時間差不多了。］
今歲夫人走下樓，她拿了一包花草茶，拐過門只見佐佐木端端正正坐著等她，桌面上放了塊表。
“請等一下。”她了然道，“等我泡一壺茶。”
佐佐木無疑是冷靜的，他看T小姐穿上圍裙，在竈臺前忙活，隨即端著托盤出來，托盤上有倆精致的小碟，盛放羊羹，又配了銀制的小叉子。茶裝在壺裏，壺口噴熱氣。
兩人面對面坐著。
“草間前輩。”佐佐木開口了，“草間前輩還活著嗎？”
今歲夫人微笑。
“不。”她說，“死了。”
“……”
“你們。”佐佐木沈默了一會兒說，“有什麽仇怨嗎？”
“不。”今歲夫人又說，“沒有。”
“你在說謊。”佐佐木說，“如果沒有仇怨的話，為什麽要殺人。”他在腦海中回憶過去的失蹤事件，“是對軍警整個群體有仇怨嗎？”
“你準備殺了我嗎？”
今歲夫人還沒有說話，她在想，如果自己笑笑說“或許哦”會不會顯得更加灑脫些，但一想到對面的是佐佐木，她又覺得沒法那麽說了。
“可能是的。”
“為什麽要暴露自己。”
兩句話是一起說出來的，不分先後，今歲夫人的臉色變了，她微笑，笑意不達眼底，似戴上一塊面具：“為什麽那麽說。”她說，“什麽叫做暴露自己。”
“就是暴露自己。”佐佐木還挺不卑不亢的，說話語調並不囁嚅，卻也不高昂，他剝離了理智從更為宏觀的角度分析今歲夫人的行為，這是他跟津島修治才學會的，“骸骨明明能用破壁機打碎卻要扔進下水道，昨天的生活垃圾分明可以找地方掩埋，更簡單的方法是更改讀書會的時間與地點，你剛剛在樓上呆那麽久的時間不是為了讓我發現這一切嗎？”
今歲夫人啞口無言，她說：“你問得太直接了。”她搖搖頭說，“我以為你會留有餘裕。”
“不。”他說，“換成幾天前我不會直接說，但前幾天起有人教我，直接的話是最具有殺傷力的，它像是一把刀子可以剖開人柔軟的內心，”他說話聲變得很低，“我得看清楚自己，也看清楚其他人。”
［是不是早一點看清，就能制止更多的悲劇了？｝
他忽然想起自己為什麽會暗戀T小姐，他美得像一潭死水，跨過了生與亡。
“為什麽要找我？”他最後問。
於是T小姐說：“可能，我是希望你殺了我吧。”
“……”
“天花板上的惡鬼，你是用他們來殺人的嗎？”他幾乎是不抱希望地詢問著。
“什麽？”今歲夫人卻也流露出了迷惑不解的神色。
“我是說，”佐佐木講，”那些惡鬼，是你召來的嗎？”
……
紅色的血、白色的腦漿、血濺到地上變成了黑色，女性無聲地尖叫，男人的軀體倒在了女人的身上，他以自身為盾，在人生的最後一刻尚且在徒勞地保護人。
壁櫥的門拉開一條小縫，恰好可以容一只眼睛看，津島修治跪坐在一口的壁櫥內，他坐姿規整，背挺得筆直，褲子上甚至沒有褶皺。表情興致缺缺，像是看了出沒有意思的啞劇。
［所以我叫你帶槍啊。］
［槍不是為了殺今歲夫人，而是為了制止惡鬼。］
他索然無味地點評，為佐佐木直到最後一刻都沒有明白自己的意思，眼珠子無趣地轉動兩圈，又停留在今歲夫人的身上。
［最後一個報覆的是自己。］他凝視那些從天花板紋路中走出來的惡鬼，早在進入這間屋子時他就見過他們了，越老的建築越會產生妖物，就連茶壺都能變成扶喪神，老宅附著幾個妖魔，實在是再簡單不過了，津島修治忽然想到了名為京極夏彥的作者，他的監護人忽然發了短信來，說京極夏彥也是異能力者，他能夠操控妖魔。
［這不關我的事情啊。］津島修治想，［我已經做出提醒了，用人的角度來看，事關死亡的提醒絕對算是莫大的善行了吧，但世上不聽勸說的人實在是太多了，或許是自作聰明吧，還是別的緣故，哎呀，深究起來實在是麻煩，歸根究底就是沒有聽我的話，所以死了吧。］
［一點也不可惜。］
他高高在上地旁觀兩人的死亡，像是執掌生死的神明。
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“哐當——”公寓的門被帶上。
鑰匙插進鑰匙孔裏，向右轉一圈，此動作本該在三十秒內完成，然在拔除鑰匙之前，佐佐木的手卻在不知不覺間停住了。他又想到了津島修治的話。
“帶把槍吧。”聲音縈繞在耳蝸裏，實在無法忘卻，零碎畫面連成修長的履帶，在他腦海中上下翻騰，他清晰地記起孩子的臉，被割裂成兩半，左半張臉眉頭下榻，又半張臉的眉峰又高高挑起，單側的蘋果肌高高隆起成小山。
孩子不應該做出這幅表情，佐佐木向來認為，坦然的笑與哭是未成年人的特權，嘲諷、譏誚、皮笑肉不笑是長大後才會有的。他又不得不承認，津島修治適合它。
早熟得有點過分了。
［理智上說，果然應該帶把槍。］他想到了T小姐的地址，早上才路過，神社的景觀歷歷在目，幽深的灌木叢、參天的古木、神社光滑圓潤的瓦片與居高臨下的大屋頂，他看神龕不覺得敬畏，只感覺恐懼，或許是神社太幽靜了，又看不到神官與巫女，自外照射來的陽光被翠綠的葉面吸收了，淋不到人頭頂。
佐佐木還記得正中午時，他剛想走出神社，卻不知被什麽戳了一下，猛然回頭，他已經站在鳥居外了，透過朱紅色的框架向內看，只覺得神社“活”了起來。它像是一頭不知餮足的饑餓的猛獸，隨時隨地想要將進來的人連皮帶骨地吞下去。神社周圍的光、影、空氣都扭曲了，他看到了無形的漩渦。
“！”
佐佐木嚇出一身冷汗，他趕忙用袖子粗魯地揉眼睛，眼球周圍薄薄的肉被他揉得發疼，此後才將胳膊放下，好在神社恢覆了平靜的常態，這才讓他松口氣。
［太好了。］
不管怎麽樣，那間神社以及周圍古老的街道都給他留下了深刻且惡劣的印象，好像踏入其中世界就會變得光怪陸離起來。
做警探一行警惕心都很高，直覺也敏銳，如果不敏銳的話，早就倒在危險前。
［真的要帶把槍去嗎？］他的手凝固在球形門把上，進也不是退也不是，僵持在那。然而在經過了短時間的思想掙紮後，他還是顫抖著手放下了，隨後甚至把手抄近口袋裏。
“算了。”這回佐佐木出聲了。
他是個有點浪漫的人，你也可以說他有點愚蠢，但一想起T小姐，他就想起對方纖細的脖頸，看見喜愛書籍時閃著光的明眸，還柔軟而蓬松的鬢角，一抹淺咖啡色的頭發垂在耳朵邊上，風吹過便揚起，這是他一生中看過最美的畫面之一。
於是他相信，微笑的T小姐不是虛假的，快樂的T小姐也不是虛假的，就算是沖她真實的一面，佐佐木也不認為自己需要帶上裁決的武器。
他拒絕相信自己的直覺。
……
9:40 pm
太宰治的領子被揪住了，他襯衫扣子扣得緊，此時幾乎喘不過氣來，真說的話一米八前後的身高在本國算是絕對的高個，但誰叫飛鳥身材高大近乎一米九，於是他只有腳尖能點地。
［啊，我就知道會這樣。］
“說清楚啊！”飛鳥的情緒忽然崩潰了，他受到了強烈的刺激，當太宰治說“跟我有什麽關系”時，所流露出來的非人氣息讓他十分恐懼，也不知道是他對生命的漠視刺激到了飛鳥還是其他什麽，總之在那一瞬間，他以為自己對面的不是人類，而是以人類為食的惡鬼。
在面對恐懼時人也有應激反應，有些人會用暴力來掩蓋自己的無力與驚恐，他恰巧就是這種類型，在理智回神之前身體已經先動了，而後才反應過來自己做了以下犯上的大逆不道之舉。
飛鳥醒了，他的手卻還攥著太宰治的衣領。
年輕人看他卻驀地勾唇：“清醒了？”他聲音沙沙的，像連續吸了三根煙。
“我……”
“你知道這是什麽行為嗎？”飛鳥以為他要說以下犯上，卻見津島修治歪頭說，“是無能狂怒。”
［什麽？］
“人在面對自己無法插手也不能理解的事情時往往會這樣吧。”他感到攥緊領口的力道松了，腳底板也得以踏在實地上，只可惜滔滔不絕的勁頭一上來就再也止不住，“你看，正是因為不知道草間是如何死的，在發現他人知道他死亡的過程並沒有阻止時才會情緒崩潰，但如果我告訴你你其實應該知道並且有方法阻止時又會怎麽樣？”
“是自責，還是為了讓良心安定而不去追究，轉而怪到受害人的頭上？”
飛鳥徹底不說話了。
太宰整理下淩亂的襯衣往外走，飛鳥看不懂，就問他：“你要去哪裏？”後者說：“我需要一名司機。”
“你難道不想知道，佐佐木在哪裏嗎？”
他發了難得的善心似的，想要將犯罪者的犯罪手法娓娓道來，飛鳥總算沒做出錯誤決定，趕忙跟上太宰治，並且自發性地坐上副駕駛位，給他駕車。
“太宰先生。”飛鳥發自內心地懺悔，為自己剛才的冒犯舉動，“地址是在？”
“今歲夫人家。”
“什麽……”他立刻把剩下的話吞咽回去，這怎麽可能？！
“覺得不可能嗎？”
車速飆得很高，知道目的地後飛鳥把警部的特供車硬生生開出了跑車的高速，一路風馳電掣，不斷超車，車窗外的霓虹燈在無間隙閃爍，一開始是紅綠相間的正常顏色，在駛入某片區域後，變成了紅色、橘色、粉色，把東京的大半夜幕都照亮了。
飛鳥驚訝地發現，自己已經失去了懷疑、質疑太宰治的能力，他幾乎為此而羞恥，身為警探，永不褪色的探知能力是必須的，他不應該完全相信某個人，某件器物，甚至連機器都會欺騙人，更不要說是人類本身了。
［我真的沒辦法質疑他。］他嘗試了好幾次，卻發現自己真的是打心眼裏覺得“只要相信太宰先生就好了”。
因為太宰先生所具有的智慧是遠超人類的，是一般人無法理解的，他就像是先知，而人類是要相信崇拜先知的。
沒有懷疑的餘地。
“先前的警員，都是失蹤對吧。”太宰治說，“找不到死亡前的蹤跡，攝像頭也沒有捕捉到他們的圖像。真要說的話，其實還要歸功於警校出色的訓練吧。”
［哎？］
“偵查與反偵查，每個人都要學習，更不要說是在一線工作的優秀警探了。”太宰治說，“只要他們不想被捕捉到，就沒有人能抓到他們。”他看向印在後車鏡裏飛鳥的雙眼，“你能做到嗎，飛鳥？”
“短時間內的話，可以。”飛鳥一五一十地回答，“只要率先知道要去的地點，進行調查，就能避開攝像鏡頭。”
太宰笑了：“你看外面。”後者不得不放緩速度下拉車窗，是池袋，是風俗區，店的燈光都大同小異，調成暧昧的紅色，穿著暴露的女郎、清純的學生妹，各色女性走在街上，男人也不少，大多是西裝革履的，有人喝酒喝得醉醺醺的，還有些人則是精神百倍，他們與女人走得很近，表情不說是淫邪也偏向猥瑣。
碩大的招牌林立在道路兩旁，更加私密的小旅館酒店則深入盤旋曲折的巷道中，風灌進窗子裏，於是他只能聽見蕭索的風聲，那些暧昧的樂曲鉆不進耳朵裏。
“很有意思對吧。”太宰說，“在性、交易合法化的日本，風俗店可以堂而皇之地利於東京最繁華的幾個區域之一，我過去曾經看過一個調查，說超過五成的男性都出如果類似的場所，有的人是因為寂寞，有的人僅是出於工作需求，但追究根本原因，絕大多數的人並不排斥進入池袋，他們承認自己經不起誘惑。”
“從這角度來看，軍警的條例未免太嚴苛。”太宰的頭發又長了，他發絲十分柔軟，此時他右手空閑，便用手指繞發絲，一縷細而柔軟的發絲纏繞指節，這動作很女性化，一點也不陽剛，卻偏偏適合他極了。
“放在全國都不違法的事，偏偏他們不能做，更何況軍警中多是血氣方剛且接觸不到女人的年輕男子，相當不公平不是嗎？”
“不。”飛鳥板正地回答，“這是必要的。”他說，“軍警實在是知道太多的秘密，在某些特定場所中，秘密極容易洩漏。”
太宰治鼓掌了，他笑容浮誇如小醜：“真不愧是飛鳥說的話。”他轉而又說，“但不是每個人的覺悟都跟你一樣高，倘若人真能活在規範之內，世界上就不會有那麽多的悲劇了。”飛鳥敏銳地意識到他在說的已經不是眼前的事，“有規定就有反抗，有和平就有爭端，有爭議就有邪惡，有平靜就有波瀾，萬事萬物都不是絕對了，只有與更加惡的人對比才能凸顯出人性的善良，只有與絕望的悲劇相伴，才能知道什麽是幸福，只有處於人群中才知道誰是異類誰是怪物，我們就活在這樣的世界裏，與其相信善良的人性，不如提前防範於未然。”
“就像是今歲夫人也一樣，她的兒子死了，所以人性中善良的一面也就湮滅了，她的報覆手段稱得上是拙劣，但在柔弱的女性面前，男人本就不會提起太多防範，更不要說那些失蹤的軍警就是為了找樂子。”他尖銳地指出，“他們中的一些人是認識今歲夫人的，知道他是藤水的遺孀，卻還是被鉤上了，如果從這方面來看，便是軍警一直鼓吹的兄弟情也並不牢靠。”
飛鳥沈默著。
“不。”他啞著嗓子說，“我相信，大部分人的兄弟情是真摯的。”他的語言蒼白且無力，但如果連這點都不能堅持，那他豈不是完全否認了所處隊伍中的人性？
不過飛鳥卻也說不出更加堅決的否定的話了，他真的被太宰舉出的實例動搖著。
“呵。”回饋他的是一聲短促的笑。
“按照您的說法，佐佐木也是不值得拯救的對吧。”飛鳥都開始不確定了，“但以我對他的了解，他應該不是會違反規定的人。”
“嗯，沒錯。”
［哎？］
［等等，你在說什麽？］
“我說你說得沒錯。”不用飛鳥出聲，太宰就知道他想說的話，“佐佐木君的話，應該算個例外吧。”他用手指點薄唇，“要是我沒猜錯的話，他應該是今歲夫人給自己挑選的墳墓。”
“從這角度來看，他大概算個好人。”太宰說，“這或許就是我告訴你以上一些列事的原因吧。”
“那——”飛鳥緊皺的眉頭豁然開朗，他終於遇見了今晚的第一件好事，“他是不是不會死。”
“不，很難說。”太宰卻回答，“只有一半的幾率，因為我不知道他有什麽後招，更何況……”
他用比雲霧更加輕柔的話語說：“我不知道那孩子會不會救他。”
［只有與惡的人對比才能凸顯出人性的善良，只有與善的人對比才能顯示出人的惡意。］他想到了自己剛才的話，卻又推翻他們的沖動。
［因為，無論是與誰對比，津島修治君都是絕對邪惡的存在吧。］太宰治比誰都要清楚，尚且沒有被條條框框，沒有被友情與道德束縛住的自己是多麽可怕的存在。
但這一切，他無力去改變。
［我是不具備人性的。］他想，［我不具備能夠改變修治君的人性。］
這或許是他成長至現在，最令他無力的一件事了。
［原來我，也有無法做到的事啊。］
……
21:50 pm。
“叮咚——”
佐佐木連按三次門鈴，身披大披肩的女人匆匆走出來，T小姐一如既往地美麗，當看見她推門出來的那一刻，寧靜的夜晚都好像添上了一層柔光濾鏡。
“快點進來。”
佐佐木被招呼進玄關，隨即就把攥在手心裏的紙袋子遞上：“這是高辻屋的羊羹。”曾經閑談中T小姐說自己喜歡吃這家的羊羹，不過順嘴一提，便被他牢牢記住了。
“啊。”她驚喜地說，“你真是有心了。”
腳踩在地板上，並沒有想象中的“咯吱聲”，今歲家的陳設老舊，卻都被保存得很好，地板還時常打蠟，可反射光線。佐佐木擡頭，又看見暖橙色的燈光打在墻面上，過道盡頭還有上世紀制造的古董小櫃，美人瓶端坐在櫃面上，一支紅杏獨秀。
溫暖、古舊，是他對今歲家的第一印象，此地是溫馨的，佐佐木的心才舒展一會兒卻阿嚏阿嚏連續打好幾個噴嚏，女性用擔憂的眼神看他說：“沒事吧？”
“沒、沒關系。”他其實還想打噴嚏，卻強行捏住了自己的鼻子，“就是檸檬香有點刺激，沒有感冒，你放心吧。”
他還以為T小姐家就算有暗香浮動也會是黑方香，哪裏知道是刺激的工業檸檬味。
佐佐木被請到餐桌前，T小姐堅持要給他找些預防感冒的草茶，茶包聽她說放在二樓，跟醫療箱在一起，於是就把人安置在餐桌後的椅子上，自己“噔噔噔”上樓找。
男人獨自坐著難免無聊，他先擡頭看天花板，T小姐家的天花板與尋常民屋不同，竟然貼了些帶紋路的布，說是墻布也不像，可能是另一種工藝，他說不出那些紋路到底是什麽，卻覺得怪好看的，一不留神竟然盯著看了老半天。
不知從哪一個時間段開始，那些漩渦式迂回的紋路忽然改變了，它們越卷越深越卷越深，連帶著周圍的光、影、空間一並扭曲了，佐佐木不由睜大眼睛，想要看究竟，卻見它們幻化出了惡鬼的面貌。
“嚇！”他被駭得站起身來，木質椅子腿猛地在地板上一拉，發出刺耳的尖聲。
“S先生？”T小姐也聽到動靜了，喊聲遙遙傳來。
“沒事！”佐佐木趕忙回應，他才發現自己竟然出了一身汗。
“啊。”T小姐大聲說，“請您再等一會兒，我還在找茶包。”
“沒事沒事，你隨意找。”
佐佐木再也不敢坐回去了，他又擡頭看天花板，卻發現它們恢覆原樣，先前曇花一現的惡鬼似乎是自己的臆想，已不覆存在。
［太怪了。］他卻無法遺忘剛才所見的場景，實現逡巡屋內一周，看不見什麽不對勁的東西，卻又忽地察覺到空氣中古怪的違和感。
他以為自己在妖怪屋裏。
［不會不會不會。］佐佐木連番甩頭，［什麽妖怪屋，都是志怪小說裏的玩意兒，現實怎麽可能出現？就算異能力是存在的，那也屬於科學的範疇，跟怪異不沾邊。］
“……”
一道視線，鎖定他。
惡鬼睜開了眼睛。
佐佐木又打了個冷顫，他不想坐回原本的座位了，就幹脆在餐廳裏打轉，腳步下意識放輕，他其實搞不太清自己的想法，只是出於本能不想驚擾到二樓的T小姐。
開放式廚房的臺面上放了一臺嶄新的破壁機，水池鏈接下水管道，端口卻被不知名的酸性溶液腐蝕了。
“……”
佐佐木想要逃避，他希望自己從不曾有引以為豪的敏銳觀察力。
分類垃圾也放在廚房，大概是沒有清理過，佐佐木唾棄自己像個變態，手卻忍不住解開大垃圾袋上的結。
［你在犯罪。］
在進行搜查任務時，他們絕不會放過垃圾袋，許多犯罪者都會將作案工具丟進垃圾袋處理，高明點的軍警還能從垃圾中推測出當事人的生活軌跡。
今歲止應是一人獨居，廚房垃圾不是很多，不過在打開生活用品時，佐佐木卻發現了男性的衣裝，這讓他動作停滯了。
［沒有男性生活的痕跡，卻有衣服。］他很確定食物僅夠一成年女性食用。
［而且這衣服，我好像見過。］
他在第三個垃圾袋中翻出了一枚手表。
是軍警統一發的。
……
22:03 pm。
［時間差不多了。］
今歲夫人走下樓，她拿了一包花草茶，拐過門只見佐佐木端端正正坐著等她，桌面上放了塊表。
“請等一下。”她了然道，“等我泡一壺茶。”
佐佐木無疑是冷靜的，他看T小姐穿上圍裙，在竈臺前忙活，隨即端著托盤出來，托盤上有倆精致的小碟，盛放羊羹，又配了銀制的小叉子。茶裝在壺裏，壺口噴熱氣。
兩人面對面坐著。
“草間前輩。”佐佐木開口了，“草間前輩還活著嗎？”
今歲夫人微笑。
“不。”她說，“死了。”
“……”
“你們。”佐佐木沈默了一會兒說，“有什麽仇怨嗎？”
“不。”今歲夫人又說，“沒有。”
“你在說謊。”佐佐木說，“如果沒有仇怨的話，為什麽要殺人。”他在腦海中回憶過去的失蹤事件，“是對軍警整個群體有仇怨嗎？”
“你準備殺了我嗎？”
今歲夫人還沒有說話，她在想，如果自己笑笑說“或許哦”會不會顯得更加灑脫些，但一想到對面的是佐佐木，她又覺得沒法那麽說了。
“可能是的。”
“為什麽要暴露自己。”
兩句話是一起說出來的，不分先後，今歲夫人的臉色變了，她微笑，笑意不達眼底，似戴上一塊面具：“為什麽那麽說。”她說，“什麽叫做暴露自己。”
“就是暴露自己。”佐佐木還挺不卑不亢的，說話語調並不囁嚅，卻也不高昂，他剝離了理智從更為宏觀的角度分析今歲夫人的行為，這是他跟津島修治才學會的，“骸骨明明能用破壁機打碎卻要扔進下水道，昨天的生活垃圾分明可以找地方掩埋，更簡單的方法是更改讀書會的時間與地點，你剛剛在樓上呆那麽久的時間不是為了讓我發現這一切嗎？”
今歲夫人啞口無言，她說：“你問得太直接了。”她搖搖頭說，“我以為你會留有餘裕。”
“不。”他說，“換成幾天前我不會直接說，但前幾天起有人教我，直接的話是最具有殺傷力的，它像是一把刀子可以剖開人柔軟的內心，”他說話聲變得很低，“我得看清楚自己，也看清楚其他人。”
［是不是早一點看清，就能制止更多的悲劇了？｝
他忽然想起自己為什麽會暗戀T小姐，他美得像一潭死水，跨過了生與亡。
“為什麽要找我？”他最後問。
於是T小姐說：“可能，我是希望你殺了我吧。”
“……”
“天花板上的惡鬼，你是用他們來殺人的嗎？”他幾乎是不抱希望地詢問著。
“什麽？”今歲夫人卻也流露出了迷惑不解的神色。
“我是說，”佐佐木講，”那些惡鬼，是你召來的嗎？”
……
紅色的血、白色的腦漿、血濺到地上變成了黑色，女性無聲地尖叫，男人的軀體倒在了女人的身上，他以自身為盾，在人生的最後一刻尚且在徒勞地保護人。
壁櫥的門拉開一條小縫，恰好可以容一只眼睛看，津島修治跪坐在一口的壁櫥內，他坐姿規整，背挺得筆直，褲子上甚至沒有褶皺。表情興致缺缺，像是看了出沒有意思的啞劇。
［所以我叫你帶槍啊。］
［槍不是為了殺今歲夫人，而是為了制止惡鬼。］
他索然無味地點評，為佐佐木直到最後一刻都沒有明白自己的意思，眼珠子無趣地轉動兩圈，又停留在今歲夫人的身上。
［最後一個報覆的是自己。］他凝視那些從天花板紋路中走出來的惡鬼，早在進入這間屋子時他就見過他們了，越老的建築越會產生妖物，就連茶壺都能變成扶喪神，老宅附著幾個妖魔，實在是再簡單不過了，津島修治忽然想到了名為京極夏彥的作者，他的監護人忽然發了短信來，說京極夏彥也是異能力者，他能夠操控妖魔。
［這不關我的事情啊。］津島修治想，［我已經做出提醒了，用人的角度來看，事關死亡的提醒絕對算是莫大的善行了吧，但世上不聽勸說的人實在是太多了，或許是自作聰明吧，還是別的緣故，哎呀，深究起來實在是麻煩，歸根究底就是沒有聽我的話，所以死了吧。］
［一點也不可惜。］
他高高在上地旁觀兩人的死亡，像是執掌生死的神明。
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