意識到這鴿子是用來送信的, 五月急忙站了起來，用身子擋住立在窗框上的鴿子。她謹慎地回頭望了望屋內的其他人, 見這會兒大家還安眠著，這才默默放下了警惕心, 結下纏在鴿子腳踝上的信箋。

“辛苦你啦。”

五月輕輕摸了摸鴿子的小腦袋，就放它飛走了。

原本她想叫上石川睦一起讀這封信的, 但是她依舊在熟睡著，五月實在不好多打擾她, 便拿著信躡手躡腳地走出了房間。她到處尋著能夠獨處的安靜地方。胡亂摸索了一陣, 居然誤打誤撞地推開了通往露臺的門。

雖然露臺也是一樣的狹窄，但至少不需要擔心會被旁人發現了。

五月走到日光下，鄭重其事般展開了疊成一小塊的信。還未來得及從正文讀起，她的目光就先被末尾署名處的“富岡義勇”給吸引去了。

她的心倏地一顫。

這可有些出乎意料了。

拿到信的時候, 她還以為是同行的另外兩個隊員寄過來，想要和她說一說作戰計劃之類的事情呢。

可居然是義勇寄來的……這她根本就想不到啊。

五月盯著那瀟灑的筆鋒看了好久，內心一片恍恍惚惚的。花了好一會兒時間，她才總算反應過來了——現在應該做的不是盯著義勇的簽名傻笑, 而是看看他寫了些什麽啊！

視線跳回到信件的起始處。五月先是飛快地粗粗掃了一眼，而後又逐字逐句從頭看到尾, 以確保沒有哪個字符看漏。

反反覆覆看了好幾遍，五月幾乎都快要把信中的內容都背下來了。但不管怎麽看, 這都好像是一封很普通的信。

開篇先是說他與其他兩位隊員已經找到了落腳點, 即將要著手調查與離人閣的歌姬相關的事情了。

而後又在信中叮囑她說, 現在他們之間的交流方式是由信鴿傳遞信件。這一點五月倒是能夠理解。

建在海上的離人閣, 自身就像極了一個孤立的小島。身處於其中的她難以與外界接觸，外界的人們或許也難以靠近吧。

不過，能想到用信鴿，這方法還是挺妙的呢。

再之後的內容，寫的就都是些很疏松平常的內容了。譬如像是讓她一定要時刻保持警惕，因為離人閣中盤踞著惡鬼。

譬如像是蝶屋的女孩子們和煤球相處得很好。他們在前往杏原之前，把無人照看的煤球托付到了蝶屋。

再譬如像是他知道她的任務很沈重，但她得想辦法努力克服才行。還讓她不用擔心，事情很快就會解決了，他馬上就會帶她回家……

……之類的。

最後的這段話，五月反反覆覆地看了好幾遍——沒有什麽特殊的原因，她就是想要一次又一次不厭其煩地閱讀這些字句而已。

在寫下這些話時，義勇究竟是怎樣的一番心情呢？

五月渴望知道，但卻又不敢刻意去探尋。她悄悄地藏起這份自己也沒有察覺到的欣喜，將信折疊好，放在袖子裏。

但下一秒，她就改變主意了。她覺得袖子不是個適合收納的好地方。

她把信轉移到了自己的手上，猶豫不決，一心只想把這封信好好地收起來——畢竟，這可是義勇難得寫給她的信啊！

放進原本的衣服裏吧。這樣，待到離開離人閣的時候，就能一並帶回去了。

她為自己的機智感到竊喜。

輕快地蹦跶著，五月沿著彎彎繞繞的路回到了房間裏。

大概是因為心情過於輕快了，她這一路上居然都沒有迷路，順豐順遂地就回來了。

她緩緩闔上門，輕手輕腳地繞過熟睡中的女孩們，走到了角落的五鬥櫥旁，蹲下身子。她的衣服和隨身雜物就放在了最下面的抽屜裏。

五月把信放下了。生怕被別人看到，她特地用膝蓋壓住了信，還特地整了整衣服的下擺，將信件完全遮擋。

雙手握住生銹的把手，五月慢慢拉出抽屜。她已經盡量將動作放得輕緩了，發出的摩擦聲也輕得幾乎聽不到。但就算如此，這動靜還是不小心驚動了誰在五鬥櫥旁的一個歌姬。她不耐煩掀開被子，坐了起來。

她的頭發睡得亂糟糟的，表情看起來不怎麽好看。她瞇起水腫的眼，上下掃了五月幾眼，滿臉寫著不爽。

“你就是新來的那個？”

她啞著聲問。

五月能感覺到她生氣了，急忙停下手頭的動作，向她躬了躬身，低聲說：“是的。午好，我叫瀧一葉。”

說著，五月向她伸出了手。但她絲毫沒有想要接過的意思，翻了個白眼，念叨了一句類似於“新來的家夥就是沒禮貌”之類意味深長的話，就又倒回到床鋪裏了，用被子蒙住腦袋，懨懨地嘆出一口氣。

這番反應讓五月有些窘迫。她笨拙地笑著，不確定自己現在是不是算是被討厭了。

等她睡醒之後再好好地重新做一次自我介紹吧。五月想。

於是五月繼續與五鬥櫥做著抗爭。

在她的好一番努力之下，總算把抽屜拉開了一條恰到好處的小縫。她用兩根手指夾著信，費勁地把手伸了進去。摸索著把信放進衣服裏面，她這才放心地閉上了抽屜。

這下總算是沒有人被她吵醒了。五月呼出一口氣，抹去額角的薄汗，又重新回到了窗邊的空處坐下。

在這整個離人閣中，她最喜歡的位置，怕不就是這裏了。

她倚靠著窗框，用手支著下巴。從未見過的白色海鳥從眼前飛過，但她心裏想的卻是別的事情。

唔……她該給義勇寫一封回信才對吧？畢竟這樣才顯得禮貌嘛。不過這次她沒有把慣用的水筆帶過來，大概是寫不出字跡漂亮的信了。

要是用毛筆的話，那她的回信一定會變得亂糟糟吧。義勇先生會不會因為這事不開心呢？

五月莫名緊張起來了。她一垂手，指節不小心磕在了窗框上，近乎脫節般的疼痛讓她差點沒緩過勁來。她忙捂住被撞痛的指節，試圖用體溫驅散走煩人的痛感。

這種方法當然是沒有什麽用的，不過是個心理安慰罷了。

揉著揉著，五月突然想起來了，義勇先前說過，他不介意自己難看的字。

對了……他那時是怎麽說的來著？

——你的字實在太醜了，寫給我看倒是沒什麽，但被桑島先生看到是要笑話的。

雖說回想起這話，心中總不免浮起一陣酸澀，讓五月委屈得都想要哭出來了——但至少，這意味著義勇不介意她的醜字，不是嗎？

這念頭瞬間就把所有的委屈驅散跑了。

既然如此，就快點開始寫起來吧！

五月滿房間地尋起紙筆。可連狼毫都還沒來得及見到一根呢，房間裏熟睡著的女孩們就都醒來了。她們都睜大了眼，陌生地打量著五月。

如果只是一個人這麽看著她的話，五月的心裏大概不會有什麽特別的情緒。但現在是一群人一齊盯著她，這不免讓她有些緊張了。

她笨拙地躬了躬身子，做了個簡單的自我介紹。

“這就是我之前說過的，會來離人閣工作的鄰居家妹妹。”石川睦在一旁幫她化解著尷尬，笑瞇瞇地說，“她才第一天來，要是有什麽做得不好的，就請大家多擔待了。”

石川睦同她們的關系似乎不錯。聽到她都這麽說了，便也就沒有再擺出或生疏或冷淡的表情，也向五月笑了笑。不過彼此之間確實還是有幾分生疏，而且很快就要開始工作了，她們便沒有多說什麽，開始整理起床鋪，換上各自的衣服。

一不小心，已經是傍晚時分了。

打雜的姑娘和歌姬們雖同住在一起，但接觸卻少得可憐。尤其是到了這種忙碌準備的時候，她們很自覺地分成了兩個小團體。歌姬們自成一團，有說有笑的，換上精致的衣裝，對著銅鏡束起發髻。

五月註意到，先前那個被她吵醒而心情極差的少女在歌姬的小群體之中——而且，看起來像是她們之中的小頭目一般。那些女孩子們都願意擠在她的身邊。

有那麽幾次，她也註意到五月的視線了，但她沒有給出任何反應，卻一次又一次地朝著五月的方向擺出不耐煩的神情，也不知是在暗示著什麽。

“她叫冬花。”石川睦悄悄告訴五月，“是當下真時子大人最喜歡的歌姬。”

“是這樣啊……”

五月好像能理解她的這般做派究竟是從何而來的了。

不過，就算是身為最受寵愛的歌姬，現在也還是和她們這些打雜的一起擠在狹小的房間裏啊。

這種事情，單是隨意地想一想，就讓五月覺得想笑了。

“一葉。一葉！”

有人喚著她。這個陌生的名字讓五月花了幾秒才反應過來。

她回頭一看，原是一個歌姬少女坐到了她身邊。

“你好呀，我叫小島真。”她眨了眨深色的眸子，嘴角帶笑，連眼中都滲著笑意，“你多大了呀？”

“十七歲了。”

雖然生日還沒到，但是她覺得現在給自己的年齡加上一歲，也不算為時太早。

聽到這話，小島真笑得更燦爛了，像是有幾分得意般的揚起了下巴：“我十九歲，比你大哦。看來你得叫我姐姐。”

“那你不是也得叫我姐姐了？”石川睦戳了戳她的肩膀，“我可比你大呢。”

“我不是一直這麽叫你的嘛，夏子姐。”

小島真撒嬌似的說。她又和一旁的其他女孩打起招呼，直到其他的歌姬出聲叫她過去了，她這才依依不舍地站起身來。末了還不忘向她們揮揮手。

“我先走啦。今天也要加油哦！”

加油……嗎？

確實是應該好好加油呢。五月想。

她幫著石川睦用木簪盤起長發，又幫忙整理了一下衣服。

“謝啦。”

石川睦拍了拍五月的肩膀。

“那麽，我們的工作也該開始了。跟我走吧。”

“好。”

走出狹小的宿舍。在走廊裏，就已經能聞到濃郁的熏香味了。五月揉了揉鼻子，她對這種氣味不太適應。

跟在女孩們的身後，踏出陰暗區域，明亮與喧鬧一齊闖入五月的眼中心中。

“真正”的離人閣，出現在了她的眼前。

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