在這家小鎮裏整整開了十多年的鈴原酒肆，是一家只會在夜晚開張的酒鋪。破曉之前，老板娘便會打烊關店，笑著將喝醉的酒客從店裏請出去。

因著鈴原酒肆家的酒著實美味，於是貪戀這份酒香的客人便也就默許了這份不成文的規矩，僅在夜晚才會叨擾鈴原酒肆。

過去的鈴原酒肆倒不是這般。那時仍是鈴原家的老太太掌店，白日裏也敞開店門，還常會徹日營業。

如今老太太已故去，鈴原酒肆便由兒媳一人操持——也就是義勇與五月所見到的那位女性。

她從櫃臺後走了出來，手中拿著賬簿，微微笑著，倒是有幾分親切。

“兩位是第一次來到我家的酒肆吧？”

她說話時的語調是細聲細氣的，身上也並沒有什麽很危險的氣息——不過就算是真的有，五月大概也感覺不出來。

因為五月沒有什麽很敏感的直覺嘛。

“是。”義勇給出了回答。

鈴原酒肆的老板娘依舊嘴角帶笑，引兩人坐到了角落的方桌。

小小的店鋪被酒精的氣味填滿了，喝醉了的酒客們不時大喊大叫，讓五月覺得不自在極了。她下意識地縮起身子，往義勇身邊靠近了些。

搖搖晃晃的醉漢穿過酒桌間狹窄的空隙，猛一下撞到了五月的身上，把她嚇了一跳。

“藏原先生，你今晚怎麽喝過頭了？”老板娘輕輕地把醉漢拉到旁邊，“這就準備要回去了嗎？”

醉漢打出一個長長的嗝，憨笑了幾聲，口齒不清地說：“小鈴原，我明天還會過來喝酒的！”

“好。我一定為您留下最好的酒。”她笑了笑，轉頭向五月抱歉地說，“不好意思呢，藏原先生就是這麽個魯莽的人。你有沒有被撞到？”

五月楞楞地搖了搖頭，沒有答話。

“我猜你的年齡不大吧？”她說話時帶著一股親切的語調，“那就嘗嘗梅子酒吧，一小杯就好，不會喝醉的。不過以後不要總是來喝酒哦——酒肆這個地方，多少還是有點亂的。就算是我家的酒肆也是一樣。”

說最後一句話時，她刻意壓低了聲，仿佛像是只對五月一人說的耳語。

五月一時有些恍神了，楞楞地在桌旁坐下。

酒很快就送上了。

小小的青瓷酒盅，其一是紫紅色的梅子酒，另一盞是清澈透明的清酒。

但五月並不在意梅子酒如何，更不在意清酒如何。她悄悄地扭過頭，打量著鈴原酒肆的老板娘。

被酒客們叫做“小鈴原”的那位女性，看起來年紀也不大，約摸三十多歲的模樣，總是一副嘴角帶笑的模樣，很討酒客們的喜歡。

哪怕是穿著繁覆厚重的振袖和服，小鈴原也依舊能夠輕快地穿梭在酒客之間，一步一動皆是游刃有餘。

小鈴原註意到了五月的目光，向她微微一笑，又回到了櫃臺後坐下。被櫃臺遮擋著，五月只能看到她盤起的發髻。

她收回了目光。

“她看起來不太像是鬼啊……”很小聲地，她對義勇說，“我們會不會找錯了？”

“鬼才不會告訴你它是鬼。”

義勇這麽一說，五月便也就明白了。

她知道這話是事實，但她潛意識裏還是不覺得小鈴原會是鬼。

……因為她看起來太親切了。

不過親切的鬼也是存在的吧。她想。

將親切作為假面，掩蓋住所有的饑餓欲望與歇斯底裏——鬼也可以是這樣的生物。

五月的心好像漸漸沈下去了，不受控制的。她用指尖輕輕敲著酒盅的邊緣，蕩起一圈圈水波。義勇的酒盅已經空了，或許她也該把酒喝掉了吧……

……等一下！

她把酒推到了義勇面前。

“義勇先生，能拜托您幫我把這杯酒喝了嗎？”

“為什麽？”

頂著義勇疑惑的目光，五月一臉大義凜然：“我還沒有成年——未成年人是不可以喝酒的！”

其實喝了也沒事，這會兒估計也不會有警察會突然沖出來，以“未成年人酗酒”的名義把她丟進局子裏。

但是不行！立志成為五好公民的五月，絕對不會為了這麽一杯小小的梅子酒打破自己堅守在心裏的規矩！

“哦——”

原來是這樣啊。

義勇恍然大悟般點了點頭。既然如此，那他確實有必要幫五月解決一下梅子酒的困擾——雖說他已經不怎麽想喝了。

端起茶盅，把酒一口喝下。酸甜味的梅子酒倒是沒有那種酒精瞬間沖上頭的刺激感。

不過義勇果然還是不怎麽喜歡酒的味道，意識也被酒精刺激得有些混沌。他默默地坐著，等待意識重新變得清明。

一旁的五月托著腦袋，盯著義勇看了好久。

不知道為什麽，五月總覺得義勇喝酒的動作居然和喝奶茶時的動作重合在了一起。

沒錯，就是這種一口悶的感覺，簡直就是一模一樣！

……莫非在義勇先生的心裏，喝奶茶與喝酒是同一等級的嗎？

五月的心情有點覆雜。

“好了，我們走吧。”

義勇站起身來，略微搖晃了那麽一下，不過很快就站穩了。五月也不再互相亂想些別的什麽了，乖乖跟在義勇的身後。

踏出店外時，五月聽到小鈴原向她道了一聲別。但那時她已經走到了街上，再給出回應似乎顯得太過遲鈍了，她只好裝作沒有聽見的模樣，繼續走著。

離開酒肆後，他們徑直去了警署。

此地的警署過去曾受到過產屋敷家的恩惠。原本聽說他們想要瀏覽近年的案件記錄時，警長滿臉的不樂意，還想要轟他們出去，但當義勇拿出主公大人產屋敷耀哉寫的親筆信時，警長立刻就扭轉了態度，換上一臉掐媚的笑，儼然是將他們視作了座上賓。

前後態度對比實在是過於鮮明，讓五月想要嗤笑出聲，幸好她及時忍住了。

“今年死掉的人不少啊。”警長的語氣有些像是抱怨，“這一年都還沒過完呢，死的人就超過去年的兩倍了。還有好些人失蹤，唉……”

“唔……鈴原家的人好多都……”

五月把所有鈴原家相關的記錄都抽了出來，發現不僅有死亡的檔案，甚至還有一份報案的記錄夾在了其中。

可這份報告記錄卻並不完整，像是只隨隨便便地寫了幾句，就隨手丟進了裏面。文字內容也是斷斷續續的，語意不明，五月都看不明白。

“鈴原家啊？”

聽五月這麽一說，警長念叨了起來。

“今年他們家可慘了。剛一開年，老太太就掉河裏了，撈上來的時候大半個身子都被魚給吃沒了。老太太的獨生子沒過幾天也被山上的野獸吃了，就剩一骨架。”

義勇和五月不言不語。警長沒有意識到他們的沈默意味著什麽，繼續嘮嘮叨叨地說。

“婆婆和丈夫都死了，就剩下小鈴原這麽個媳婦和她的獨生女了。不過聽說最近就連小鈴原的女兒都沒了。唉！你說這是個什麽事兒啊！”

“‘沒了’？”這個詞用得很微妙，讓義勇感覺到了一絲異樣，“究竟是去世了，還是……”

“這我也不知道啊。”警長攤手，“那小姑娘本來每天蹦蹦跳跳的，這幾天也不出來了，白天也好晚上也好，根本見不到人。大家猜估計小姑娘也死了，小鈴原就是害怕影響自家酒肆，所以故意不和大家說。”

敘述鈴原家的事情時，警長的語氣總有一種事不關己般輕飄飄的感覺，聽得五月心裏不怎麽舒服。

關於亡者們的事情，警長似乎說完了。趁著他還沒有說出別的什麽掐媚話語，五月立刻插空把那張不完整的案件記錄放到了警長面前。

“這是什麽？我看到上面寫了鈴原的姓氏。”她指著其中的墨字，“還有‘被丈夫毆打’之類的字眼。您對這事情有印象嗎？”

警長俯了俯身，瞇起眼，盯著紙上的內容看了好一會兒，這才了然般地“噢”了一聲，重新倒回在椅子裏，肚子上的肥肉壓出了一道道的溝壑。

“就今年的事情。差不多也是剛開年的時候，小鈴原跑到警局來報案，鼻青臉腫的，說她丈夫這十幾年來一直在毆打她，她實在忍不下去了，所以問問我們能不能幫忙。”

五月倏地站了起來，。

“你們幫她了嗎？”

她忽然這麽激動，著實把警長嚇了一跳。他很不自在似的摸了摸肚子，說道：“咱們能幫什麽呀，這不是鈴原家的家事嘛。況且，小鈴原會被她丈夫打，肯定是她有什麽地方做錯了唄。況且，做錯事被打不是天經地義嘛……”

這話聽得五月都傻了。她感覺自己的三觀受到了極大的挑戰，整個理智都快要完全崩塌了。

“這算什麽天經地義啊？你的思想是不是有問題？”

她大吼著，將桌子錘得砰響。

明明一滴酒都沒沾，但她卻好像比喝了酒還要更口無遮攔。

警長被她瞪得有點慌，咕咕噥噥著說了幾句什麽，但都是些為自己辯解的話。

他絲毫不覺得自己有任何問題。這不由得讓五月更惱了，她還想再說些什麽，卻被義勇拽住了。

“我們告辭了。”

丟下這句話，義勇就帶著五月離開了，不管警長在追在身後如何說些請客吃飯之類的話，都沒有再回頭。

但就算是走遠了，五月依舊是憤懣不平。

“那個警長……”

義勇打斷了她的話：“沒必要和那種聽不懂話的家夥多費口舌。我們知道他有多愚蠢，這就夠了。”

“……好。”

很無奈，但確實沒有任何可以改變的辦法。五月心裏其實也很清楚，那種固執己見的家夥，是絕不可能會因為自己簡簡單單的幾句話而改變了心中的陳規。

“唉……接下來去哪裏呢，義勇先生？”

今夜的喧鬧還未結束，街上依舊是行人如織。義勇心裏基本已經可以確定小鈴原就是盤踞在這座小鎮的惡鬼，但鈴原酒肆裏還有那麽多的酒客，暫時還不能貿貿然地闖過去。

“等到破曉的時候再去嗎？”五月問。

義勇點了點頭。

“暫時就先埋伏在鈴原酒肆附近吧。”

“明白了！”

在酒肆前找了個不會被註意到的小角落躲好。本應該專註於酒肆裏的動靜，五月的註意力卻全被走過眼前的一個異色瞳的中年男性吸引去了。

這瞳色也太酷了吧。她暗戳戳地心想著。

而他也註意到了五月。

像是被嚇到了似的，他猝不及防地跳了一下，隨即快走幾步，繞到五月面前，盯著她上下打量，如同貓一般細豎的瞳孔急劇收縮。

“哦呀……哦呀哦呀哦呀？”

他一把抓住了五月的袖子，驚訝地大喊。

“瀧音五月，你不是應該在清原讀書的嗎，怎麽跑到這裏來了！”

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