甘夫人有孕之事，迅速傳遍建業宮，同樣傳遍的還有蕭繹凱旋之事。原本這該是雙喜臨門，但聽聞了同心殿發生的爭執後，誰也不敢去兩位主子面前道喜。

蕭鈺更是向所有人下了命令，不得沖撞招惹甘夫人。哪怕是他的庶母和弟妹們，若敢越雷池，他也照懲不誤。

月上柳梢時，甘夫人才悠悠醒轉。

坐在她床頭的蕭鈺見她醒了，心中舒一口氣，溫聲喚道：“母親。”

蕭妙磬已經被他使人送回朝熹殿，昏暗的橘色燭火裏，窗外樹影斑駁，衾被上繡花深深淺淺，這小小天地裏僅有母子二人。

蕭鈺握著甘夫人一只手，關心問道：“母親感覺怎樣？”

甘夫人怔忡片刻，徐徐找回神智。頭昏腦漲，整個身子都沈沈的，就像是宿醉方醒那般。還有她的口中，有苦澀的味道，那是飲過湯藥殘留的味道。

她沙啞問道：“你餵我喝了什麽？”

“是安胎藥。”蕭鈺說，“母親，您有孕了。”

甘夫人曾不止一次的想過，若是她還能再孕，那該有多好，她甚至願意為此獻上二十年壽元。

可真到這一天來臨，她卻被一股汪洋般恣肆的悲涼席卷了心田。她怔怔望著頭頂帳簾上的一雙鴛鴦，眼神空洞。

漫長的沈默，蕭鈺耐心陪在母親身邊。

良久，甘夫人才開口，說的卻是蕭妙磬。

“難為她這種時候還與你一起來我這裏，見我摔倒，還肯扶我。她原該是恨極了我的。”

蕭鈺道：“添音不是只顧私心的人。”

甘夫人苦笑：“是啊，你這些年對她的好，她都是記在心裏的。我知道，她夾在我們母子之間，也難為她了。”

她視線緩緩下移，茫茫然落在蕭鈺臉上，“你父親呢？”

“我請他回去更衣歇息，到底剛從戰場回來，父親也是累的。”

“是嗎？”甘夫人自嘲一笑，“說不定此刻，他在甄素那裏吧。”

蕭鈺眼底黯了黯，拍拍甘夫人的手，“母親如今有孕，便要以身體為重，切勿多思動氣。”

甘夫人呵了一聲：“你說的是，可誰叫我太傻，總也不能從感情中自拔，無論如何也做不到。”

“母親……”

“罷了。”甘夫人哀然笑了笑，她看著蕭鈺，眼底緩緩流淌出慈愛和苦澀，“還好生了你啊。有你在，我這輩子的淒苦裏總算還有一點溫柔。”

“母親言重了。”

“可是你卻……你的腿……”甘夫人眼中漸漸發紅，“怎麽就遇到那樣的事，怎麽就良玉有瑕……”她淒怨喃喃：“就為了救她們兩個……”

蕭鈺安慰道：“兒子的腿只是中毒，未必不能恢覆。母親也不要怨怪添音和令致，她們亦都盼望兒子有康覆的一天。”

“呵，說到這個，”甘夫人苦笑，“蕭妙磬倒還肯搜羅醫書，找尋醫者，為了你這個兄長沒少費心。同是被你救下來的，蕭令致卻……”

正走到殿門口，打算進來探視甘夫人的小甘氏和蕭令致，恰好聽見甘夫人的話。

母女倆的神色霎時就不好看。

蕭令致咬唇，難以遏制難過的神情。

蕭鈺察覺到殿外有人來，著侍婢去請人進來。見是小甘氏和蕭令致，眼神深了深。

小甘氏小心翼翼道：“我是來探望姐姐的。”

甘夫人知道自己的話多半被妹妹聽去，她嘆了口氣：“我知道自己這些年已然成了怨婦，越發脾氣大了，委屈你多擔待。”

小甘氏道：“你我姐妹，說什麽擔不擔待的。”

蕭鈺也慰道：“一筆寫不出兩個甘字。”

如此，小甘氏心裏才舒坦些，面上的郁郁色彩也褪去。她向蕭鈺投去一道征求的眼神，蕭鈺明白意思，也許可了小甘氏的請求。他轉著輪椅退開些，讓小甘氏坐在床頭。

“好了，予珀你回去吧，我和妹妹說說話。”甘夫人的手被小甘氏握住，她喚了蕭鈺，又瞥向蕭令致，“你們母女的心意我領了，有你阿娘留在這裏就好。令致，你們兄妹都去歇著吧。”

蕭鈺應下，蕭令致也慢一拍應下，然後走到蕭鈺身後，替他推輪椅。

夜色濃郁，建業宮中的點點燈火與滿天星子交相輝映。

輪椅的聲音一路行過，在出了同心殿後，蕭鈺便對蕭令致說：“你不必將母親的話放在心上。”

黑夜遮蓋了蕭令致面上的難過，她低下脖子，如天鵝折頸，依靠著清冷的音色掩飾內心的劇痛：“母親未說錯，是我不如二妹有心。”

蕭鈺道：“自從住進建業宮起，我從未在宮裏的地面見過碎石，我知道這是你命人收拾的。你和添音是兩個人，你們性情不同，所做的事自然不同。”

“但她日覆一日這般堅持，與她相比，我所做不過些微。”

“當初救下你們，是因為你們是我的妹妹。”蕭鈺回過頭，看著蕭令致語重心長，“不是要你們自覺欠我什麽，令致，你明白嗎？”

蕭令致訥訥無言，對上蕭鈺的眼睛，又略低下眼。

蕭鈺回頭，夜裏他的眸子如明燦的星，又如溫朗的燈火。提到陳年舊事，才驚覺已過去多年。這麽一想，蕭鈺道：“一轉眼，你也到該出嫁的時候了。正好此次父親凱旋，我便與他商量，為你挑一門好親事。”

身後推著輪椅的那雙手卻是一抖，“大哥，我還不想嫁人。”

蕭鈺察覺到蕭令致的抖動，“為何？”

“就……就是不想嫁。”

蕭鈺問：“是不是已有心上人？但說無妨。”

“我……”蕭令致半晌說不出話來，喘息卻是顫抖的，良久才道，“沒有，我只是不願離開父親和阿娘，不願離開建業宮。”

雖背對蕭令致，蕭鈺卻能感受到她過分的抵觸和一種刻意的隱瞞。

妹妹們一一到了適婚年紀，父親難以顧全，便讓他多為她們留心良人。可妹妹們大了，都有自己的心思，他雖是長兄如父，也不能事事追究個徹底。

因而溫聲道：“既然你不願，那就再等等。”

蕭令致無聲舒了口氣，眼底卻漫上層白霜般的哀淒。

夜深人靜，小甘氏離開同心殿。

燈火熄滅，各自休息。

甘夫人沈沈入睡，是以沒發現蕭繹立在她窗外，看了她一夜。

……

廬陵一戰大勝，江東的版圖基業擴大，百姓皆喜。

身為諸侯屬地的子民，只有他們的諸侯強大起來，他們才能少受侵略流離。

次日，蕭妙磬去向蕭繹問安。

她選了件淺粉色衫子，迎著輕微晨風走進殿，衣袂還殘留著飄然的線型。熹微晨光從殿外照來，落在蕭妙磬身上，襯得她似茶花綻放，風華純然。

她素不喜歡滿頭珠翠，因而流蘇髻上僅戴一朵朝熹殿外的山茶花，並插一支珍珠卷須簪。

整個人剔透如雪，不陰郁也不濃烈，就像是集天下女子之所長，沒有一絲不足，更無分毫過分。蕭繹瞧見女兒，都不由怔楞了下，只覺得蕭妙磬長得越來越肖似年輕時的甄素了。

“添音給父親請安。”蕭妙磬依禮問候。

蕭繹喚她平身，問她：“這月餘可有想念父親？”

“想念。”蕭妙磬如實道，她又說，“父親昨夜沒休息好嗎？”打從剛進殿，她就看見蕭繹眼底縱橫的血絲了。

“日日在戰場上，不乏晝伏夜出，一時倒不過來。”

蕭繹是這麽回答的，但他臉上閃過的一抹沈痛，哪能逃過蕭妙磬的細微觀察力。

蕭妙磬猜到蕭繹是因惦記甘夫人，才一夜沒休息好。她也不點破，只貼心道：“父親要多休息，不要勞累，建業還有那麽多文臣能為您分擔。”

蕭繹笑道：“好，勞你關懷了。”

到底是素來寵愛自己的父親，兩個月沒見，蕭妙磬不由就親昵起來。她含笑至蕭繹身側，抱住蕭繹手臂，父女兩個說起體己話。

過了會兒，有侍婢通傳說蕭銀瓶來了。

蕭妙磬心中不免浮現掃興之感。蕭銀瓶什麽事都要和她比個高下，尤其是在父親的寵愛上，蕭銀瓶將她當作眼中釘。

一般來說，蕭妙磬都不和蕭銀瓶一般見識，除非是蕭銀瓶做的過分了，蕭妙磬也會以牙還牙給她個教訓，告訴她自己不是好欺負的。

是以這會兒，侍婢去帶蕭銀瓶進來，蕭妙磬該什麽樣還什麽樣，繼續同蕭繹說剛剛被打斷的話。

“希望父親能好好待母親。”

蕭繹用覆雜的目光註視蕭妙磬，說道：“你當真心善，明明受了孟蕤不少氣，還幫她說好話。”

蕭妙磬垂眼，“我的確是怨母親的，但如今母親有孕了，我也要為將來出生的弟弟妹妹著想。且母親是大哥的生母，大哥一向偏寵我，我也要考慮大哥的感受。”

她態度真誠，口吻雖淡卻字字堅決，像是雨滴般敲在蕭繹心頭。進來的蕭銀瓶聽見了，卻皺眉撇嘴。蕭妙磬知道蕭銀瓶是怎麽看她的，無非是覺得她陽奉陰違，惺惺作態。

蕭銀瓶向兩人問安，蕭繹招她過來，打量她道：“氣色不錯。”

蕭銀瓶甜美笑道：“父親回來了，銀瓶高興，當然會氣色好！”

卻道此次蕭繹得勝歸來，有不少內務需要建業宮料理。

一則是慶功宴，要對征戰廬陵的文臣武將論功行賞；二則是戰俘充入宮中，這批戰俘是蕭繹從廬陵帶回的官奴樂伎。

往常這種宮中內務，都由甘夫人處理。但如今甘夫人有孕，蕭繹便想著將事情交給其他人做。

慶功宴的事，蕭繹著人去通知小甘氏，讓她帶著蕭令致置辦。

而安置官奴樂伎，令他們於慶功宴上奏樂之事，蕭繹交給了蕭妙磬。

“添音，你阿娘不喜理事，這件事便由你打理。”

蕭妙磬自是應下。

蕭銀瓶聽了蕭繹的話便不願了，撅嘴嚷道：“父親，我也可以做的！長姐二姐都有機會練習打理事務，只有我沒有！”

蕭繹道：“以後也會有你的機會。”

蕭銀瓶不悅，“以後都不知道什麽時候了，就不能這次也讓我參與嗎？”

蕭繹沈吟片刻，“你阿娘近來身體不適，你就多陪陪她。”

蕭銀瓶心裏憋屈萬分，想說自己天天陪著阿娘，騰出手去打理些事務又能占用多少時間？反倒是甄夫人不久前才落馬受驚，不該讓蕭妙磬多陪甄夫人嗎？

父親的心太偏！

蕭妙磬透過蕭銀瓶的神情，知道她定又嫉妒瘋了。蕭妙磬對此不作理會，只向蕭繹道：“我會將事情做好的，請父親放心。”

兩人散去，蕭銀瓶一回到住處，便氣得把清晨才寫的書法全撕了。

每次父親都偏心蕭妙磬，從來都如此！

就因為蕭妙磬的生母得寵，蕭令致的生母是甘夫人的妹妹，所以自己就該是最卑賤的嗎？

蕭銀瓶手裏抓著還未撕完的書法，父親出征前還說，她的書法是建業一絕。

有什麽用！就算在這點上她能壓過蕭妙磬，可蕭妙磬什麽都不用做，父親眼裏還全是她！

就是咽不下這口氣！

蕭妙磬，你給我等著！

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