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第76章

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高頂軟轎徐徐行著,內裏的人側歪著身子,一手扶額,半閉著眸子小憩,不時溢出兩聲輕咳。

倏然間,轎子一個劇烈顛簸,緊接著厚重的錦緞簾子被人一把掀開,連滾帶爬進來一人,攜帶進一股蘊藉淡淡藥香的微風。

景逸緩緩睜眼,就見一個身穿大紅喜服的女子半跪半坐在自己面前,編貝般的牙齒緊緊咬著下唇,身子簌簌抖的如同篩糠,一雙水亮杏子眼卻睜得大大的看著自己。

轎外傳來高翎的低沈嗓音:“主子!”

緊接著外面街道傳來一隊人的腳步聲,叫喊聲,怒罵聲,景逸靜靜看著眼前女子,那女子也仰著頭與他對視。眼眶隱隱含淚,卻仍死咬著唇,倔強的不肯哭出聲來。

半晌,那女子張開已經沁出血滴的唇,無聲吐出兩個字:求你。

景逸緩緩擡起一邊眉毛,似是覺得十分新鮮有趣。轎外卻傳來一道陌生嗓音:“我們正在追一個人,不知你家主人可否行個方便……”

轎外眾人都緊閉著嘴不回答。那人似是極為惱怒,布簾剛掀起一個角,景逸對著窗子低聲喚了聲:“高翎。”

那喚作高翎的人似是拿出什麽東西,轎外很快一片死寂。轎子重新被人擡起,繼續前行。那女子仍保持著之前的跪坐姿勢,擱在裙擺上的手攥的緊緊的,側耳傾聽外面動靜,眸中閃過一絲驚疑。

景逸又緩緩閉上眼,低聲道了句:“現在後悔,還來得及。”

那女子堅定搖了搖頭,一擡眼,這才註意到男子慘白面色,緊緊閉著的狹長鳳眸,以及,血色盡失的唇。再看男子脖頸上圍著的雪色狐裘,身上華麗的絳紫錦袍,腰間血紅蛟龍雲紋環佩,不禁雙目大瞠,他是……

景逸似是感覺到女子驚疑不定的註視,卻懶得睜眼,只勾了勾唇角:“怕了麽?”

那女子過了初時怔楞,唇畔漸漸綻出一抹苦笑,低低的嗓音尤帶了絲顫,卻透著一股子堅韌:“民女喬初熏,多謝小侯爺救命之恩。”

高翎點點頭,顯得有些苦惱。難道是他寫的那張告示有問題,工錢太少了?一個月二錢銀子,也不低啊……

喬初熏將東西放在長條案幾上,又朝他安撫的笑笑:“沒關系。這些活我一個人還應付的來。主要是景公子那裏。”雖然已經知悉景逸的真實身份,但大家都很有默契的稱呼他為公子。

高翎露出一抹有些苦澀的笑容:“公子說了,不用人伺候。他那邊一直有弟兄們輪流照應,倒也還好。”

喬初熏拿出一只水瓢,往裏面倒了些金桂,又舀了些涼水,洗去花蕊上那層浮土。走到木櫥那裏,找了套青瓷茶具出來。茶具是她昨天到街上買的,瓷器細膩潤澤,上面的釉彩色澤清淡,跟人討價還價半晌,最後花了十五兩銀買了一整套,還附贈了兩只同色的小酒樽。

“稍等一下,待會兒把茶給公子送去。我馬上就做飯。”喬初熏說著,一邊手腳麻利的開始泡茶。

茶壺裏放入一小撮洗幹凈的桂花,又倒入燒的滾沸的熱水。輕輕拂了拂蒸騰的熱汽,喬初熏蓋上茶壺蓋,又取過兩只杯子放在托盤裏。從櫥子裏捧出蜂蜜罐子,舀了兩勺蜜在一只小碟子上。最後將托盤交給高翎,微微一笑:“喏,讓公子趁熱喝。對他身子有好處。要是覺得味道發澀,就倒點蜂蜜。”桂花茶的味道香是一定的,不過可能口感不夠綿甜,所以喬初熏才在邊上放了一小碟子蜜。

高翎吸了一口氣,忍不住嘆道:“好香啊!”

喬初熏抿唇一笑:“待會兒給你們蒸桂花甜糕,你要是急著吃,過半個時辰來一趟。”

高翎強忍著咽唾沫的沖動,點點頭便捧著桂花茶走了。

喬初熏從一旁的小缸裏舀了些粳米粉,又倒了少量糯米粉,一邊兌涼水一邊拿著筷子緩緩攪和,接著又往裏面灑了些白糖。

揉了會兒面,往小盆子上罩了塊薄薄的濕布巾,放在一邊。 照之前那樣洗了些桂花,放入一只小碗裏,又舀了幾大勺蜂蜜進去,拿起筷子輕輕攪拌著。

趁著醒面的功夫,喬初熏到院子裏,用刀砍了一小截竹子,拿回廚房洗幹凈,用來當扣甜糕的模具。

面團被一刀切開,分成兩半。一半用那截竹筒扣出圓形的胖胖的形狀,中間切開,舀入一勺事先調好的桂花蜜,用手捏合,覆頭再點綴兩朵桂花,上鍋蒸。另一半則用刀切成薄片,上鍋蒸熟之後再刷上一層蘸著蜂蜜的桂花,下鍋過油翻兩翻。很快,屋子裏就飄起一股子甜蜜蜜的桂花香。

喬初熏剛把炸好的桂花軟糕盛進盤子,門口就已經擠了三四個人,都扒著眼往裏頭望,也不敢出聲。喬初熏一轉身,被幾人嚇了一跳。剛巧高翎走了過來,挨個敲過幾個人的頭頂,又微笑著看向喬初熏,看神情似是十分高興。

焯菜的功夫,喬初熏還燙了小半壺桂花釀,大概也就能倒三盞酒的樣子。最後一同放在托盤上。

高翎等進廚房幫著端菜,大夥都在偏廳用飯。喬初熏則端著幾樣飯食進了景逸臥房,一進屋,迎面送來一股清甜桂花香。景逸穿的格外厚實,剛入秋的時節,身上的袍子已經是夾了層的錦緞料子,脖子上仍圍著之前的狐裘圍脖,捧著本書靠在榻上,另一手端著茶杯緩緩啜著。

喬初熏將托盤放到桌上,走到距離榻邊大概三尺的位置停下,垂眸輕聲道:“公子,用膳罷。”

景逸撂下茶杯,手裏仍擎著書,看著眼前人眉恭目順的模樣,沒來由蹙了蹙眉:“怎麽不擡眼?”

喬初熏微微一楞,覆又順從的擡起眼眸,唇畔噙著恰當好處的淺笑:“天涼了,飯菜冷的快。公子是要在這邊用,還是去桌子那邊?”

景逸放下書冊,看著她的眼,緩緩道:“端過來罷。”

喬初熏應了一聲,將小桌上的一幹茶具收走,又端了放著飯食的托盤過來。先打開小盅上的蓋子,又遞了只湯匙過去,輕聲道:“先趁熱喝些粥。”

景逸看到一旁的酒盞,有些驚訝,又抽抽鼻子:“桂花釀?”

喬初熏應了聲,拿起酒壺將酒盞斟滿:“公子現在的身體狀況,少喝些酒還是可以的。不過要註意品類,另外最好是燙過的。”

景逸執起酒盞輕啜一口,又緩緩放下。

喬初熏在一旁看著,見他蹙了蹙眉尖,輕聲問道:“怎麽,不合口味?”

景逸擡眸看了她一眼,咽下口中酒液,緩緩吐出一句:“不好喝。”接著又低聲補充道,“茶和甜糕都很好。”

喬初熏彎起嘴角:“酒是買的。我明天多買些桂花,做些酒釀。大概到立冬時就能喝了。”

景逸夾了口切得細細的雞絲,嚼了兩嚼:“調味汁不錯,就是味道淡了些。”

喬初熏微微一笑:“你身體不好,不宜吃太鹹。”

景逸又嘗了口那道山家三脆,緩聲道:“這個很好吃。” 蕈子清香,山筍甜脆,枸杞菜幼嫩,三種山野小菜拌在一起,嘗來齒頰生香,格外清爽。

喬初熏便在一旁候著。過了大約一刻,景逸用完午膳,接過她遞過來的帕子,擦了擦唇角。似是驀地想起什麽,修長的眉微擡:“你吃過了麽?”

喬初熏彎起唇角:“吃過了。”接著便開始收拾碗筷,端著托盤下去,很快又送了一壺桂花茶過來,這回是事先用小火煨過的茶湯,裏面還加了山楂片和黨參。旁邊照例放了一小碟蜂蜜。

景逸嘗了口茶湯,眸中浮現淡淡驚訝:“味道和之前不一樣!”之前的桂花茶清甜潤口,還帶著淡淡苦澀,甜甜的香味格外熏人。這壺茶桂花的香氣淡了,味道卻更加濃厚,甜中帶酸,還有一股子淡淡的參片味兒。

喬初熏笑笑:“之前那壺是直接沏的,這壺是煮過的,裏面又加了點別的東西,可能味道更重一些。”

“我先下去了。”說完,倒退著走了幾步,才轉身出了屋。

景逸靠在榻上,輕輕啜了口口感更加濃郁的桂花茶,染上淡淡水汽的眼眸若有所思的看著那道走遠的身影。

喬初熏蹙眉朝人群中心望了一眼,果然,就見一群人圍著告示牌,木架子旁邊站著兩名捕役,還有一個書生打扮的人在為眾人誦念上面內容。三人站在原地聽了會兒,原來是府衙發出公告,提醒城中百姓夜晚註意緊閉門窗,尤其是女子,日落之後最好不要出門。

喬初熏原想走近些看看清楚,奈何前面密密麻麻圍了一圈人。便側過臉想喚小綠先走,誰知卻見對方面色凝重,看神色似是在沈思什麽。喬初熏一連叫了兩聲,他才回過神,跟著兩人往前走,卻似乎心事重重。

喬初熏向後看了一眼,停下腳步,唇角噙笑看向他:“一起走罷。”

小綠似是吃了一驚,連連搖頭:“不行。”

喬初熏有些不解,小綠硬著頭皮支吾解釋:“公子吩咐過……要尊重喬小姐,不可放肆。”其實高翎的原話是,要把喬小姐當主子一樣對待,不可怠慢。小綠平日裏雖然有些大大咧咧,卻不是沒腦子的人,不用想也知道這話不能當著喬初熏的面講出來。

喬初熏看著他,突然綻出一抹有些調皮的笑:“我前兩天就想問,為何你們的名字都那麽奇怪。你叫小綠,我記得還有幾個人,分別叫小蟻,小泥,還有小晚。”怎麽聽都和這些人不太相符啊,而且感覺還有些女氣……

小綠臉色一變,笑得也有些勉強:“喬小姐識字不?”

喬初熏點點頭,自然識得。

小綠露出一副視死如歸的悲壯表情:“公子少年時候,曾讀到一首唐詩……”

喬初熏本就聰敏,心下轉了轉,將她所記得起的幾人的名字連綴起來,不由得“噗嗤”一聲笑出了聲。 旁邊小桃兒有些好奇的牽了牽她的衣袖:“初熏姐姐,怎麽了?”

喬初熏邊走邊笑,怪不得她之前總覺得這些名字有些古怪。原來是把人家二十字的唐詩單獨拆開來用,又在每人一個名字,前面加了個小字。

小綠咬著牙黑著臉跟在兩人身後,屈辱啊!哥兒幾個人生第一大屈辱,就是公子給取的這娘裏娘氣的名字!

“綠蟻新醅酒,紅泥小火爐。晚來天欲雪,能飲一杯無。”喬初熏緩緩吟出這首五言絕句,又笑吟吟側過頭看了小綠一眼:“怎麽只有十三個人,剩下那七人呢?”

小綠面色一黯,登時停止低咒。半晌,擡眼看向喬初熏:“還有四個在趕過來的路上。另外三個……過去了。”

小桃兒“啊”了一聲,又連忙伸手捂住嘴,圓圓眼眸眨巴眨巴看著小綠,好可憐喏!

喬初熏輕蹙眉心,輕聲道了句“抱歉”,思及那首唐詩,又想起了心思。

三人到雜貨鋪子買了些日常用具,路過一家繡坊的時候,小桃兒突然輕輕扯了下喬初熏的袖子:“初熏姐姐,你的荷包有些舊了。”小桃兒臉頰粉粉,怯生生說道:“你要是不嫌小桃兒手藝粗糙,我,我給你縫個新的好不好?就買些彩色絲線,再找一小塊布料就行。

喬初熏楞了下,下意識摸了摸腰間荷包,又笑著看向她:“好啊。”進了繡坊,一位身穿粉裳的年輕女子很快迎上來,眼眶紅紅的,卻勉強綻出一抹笑:“姑娘想買些什麽?”

喬初熏對於針黹可謂一竅不通,便側目看向小桃兒。小桃兒走到貨櫃前,仔細看了會兒,又跟先前那位女子小聲交談幾句。很快那女子取了幾只纏好的彩色繡線出來,用紙包好,又朝兩人笑笑:“我們家的線韌性好,也不易掉色,用著好的話,以後常來啊!”

喬初熏點點頭,看著那女子背過身去抹淚,抿了抿唇,終是沒說什麽。拉著小桃兒出了鋪子。

三人又到城西集市買了些蔬果,一整扇小羊排,兩條鮮魚,一小袋新鮮核桃,這才回了府。

多了個人,做起活來果然便利不少。喬初熏讓小桃兒洗菜擇菜,小綠在旁邊幫著收拾魚,兩人手腳都挺麻利,做活兒也細致,喬初熏那邊淘完米做上飯,到兩人這邊一看,很是滿意。

魚是做給大家夥兒吃的,喬初熏發覺這些人都挺愛吃甜口吃食,便打算做個糖醋鯉魚。旁邊小桃兒幫著剁羊肉餡兒,小丫頭別看年紀小,力氣倒是一大把,一開始還把喬初熏嚇了一跳。心道果然窮人的孩子早當家,小丫頭小胳膊瘦的跟柴火棍兒似的,倒還挺有勁兒!

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