面對皇帝的問題，譚盛禮不知從哪兒說起，上輩子他已讀遍萬卷書，還做過會試主考官，本比在場的考生更具優勢，以他的學識本就占了便宜，怎麽好意思占盡所有便宜？假如他全力以赴高中且摘得狀元，讓那位為了狀元寒窗苦讀日學不輟的讀書人做何感想，他的參與已經擠掉了一個人，不該再得寸進尺，不答最後三道題是他心裏還存有廉恥心罷。

再者，江山代有才人出，各領風騷數百年，屬於他的數百年已經過去了，而年輕人的數百年才剛剛開始，不該因為他而阻礙其他人該得到的名次。

狀元非他所想。

這些話不便在金鑾殿說，他低下頭，小心翼翼斟酌措辭。

殿裏寂靜非常，大臣們也在等譚盛禮的回答，可是譚盛禮就說了幾個字，“於學生而言兩題足矣。”

要不是譚盛禮容色真至誠懇，他們會以為他目中無人，以留三道題不做仍然高中的結果來羞辱其他讀書人知識淺薄，好比對弈，善弈者讓不善者半數棋子最後仍然贏了，旁人不會誇善弈者棋藝精湛，只會譏諷嘲笑不善者的不足，譚盛禮這番話很容易引起歧義。

多少人都抱著極大的惡意揣度別人哪，可此時看著那身素雅的長衫，溫和儒雅的面龐，沒人將其往壞處想，也沒法將他往壞處想，他們也算了解譚家的情況，帝師在時風光無限，帝師去世，譚家迅速沒落，落魄到長女被休，幼子坐監的下場，要不是走投無路，譚家這位老爺怎麽會等到近不惑之年才下場參加科舉……至於只答前兩道題……大臣們能想到的就是譚盛禮謙讓其他人，科舉改革增添明算考試，天下讀書人叫苦不疊，抱怨試題難不會做。

據說譚盛禮能默古籍，通曉古今，以他高風亮節的性子，未嘗不會有謙讓的心思？與其夾有私心遙遙領先，不如退幾步贏得堂堂正正，這是正直的人都會有的想法，而世上又有誰比譚盛禮更正直呢？

早已面露倦態的工部尚書再次開口為譚盛禮說話，提議欽點譚盛禮為新科狀元，他的聲音渾厚如鐘，盡管口齒不甚清晰，但不妨礙譚振興聽懂了，連連點頭，要不是擔心沖撞了皇帝，早扯著嗓門大聲表達自己觀點了，狀元和榜眼都是他們父子的，敬老尊賢，他做榜眼天經地義，不值得大費周章的討論。

輸給別人他或許不服氣，輸給譚盛禮他心服口服，恨不得催皇帝爽快點，別磨磨唧唧的，要知道從清晨出門到現在他還餓著肚子呢，再站下去，他怕自己餓暈過去，那就真正犯忌諱了。

他撅了撅嘴，有很多話要說的樣子。

皇帝註意到他表情，問他，“是否有話想說？”

譚振興彎腰作揖，“明算這門我僥幸多答對了一題，但從策論文章來看，我比父親遠遠不足。”盡管策論和明算比重相同，但論兩門成績譚盛禮更好，譚盛禮的文章震撼，引出的道理發人深省，譚振興每次讀完譚盛禮寫的文章都有種不配為人的感覺……

他要達到那種效果，只能靠嘴罵……

由此可見，還是譚盛禮更厲害，他自嘆不如。

皇帝不動聲色重新比對兩人文章，說來神奇，譚盛禮的文章他讀了三遍，越讀越愛不釋手，他明明比譚振興大不了多少，心態更像是老者的心態，因為譚盛禮的文章更表述到他心坎上，他按下心底真實情緒，問譚盛禮，“和兒子同場科舉有何感受？”

戰場上無父子，考場又何嘗有父子，之前就發生過父子同場科舉，兒子高中父親落榜結果郁郁寡歡而亡的事兒，彼時兒子已入翰林，為此告假回鄉丁憂守孝，聽說那件事後，他唏噓不已，君子不怨天不尤人不嫉妒，兒子高中光耀門楣是好事，卻因自己心頭那點不忿釀成慘劇，如今凝視著譚盛禮平易近人的眉眼，他又想起那件事來。

同樣的事兒發生在譚家父子身上，該會有不同的結局罷。

他沈吟不語，但聽譚盛禮答，“既覺得羞辱，又倍感榮幸。”

覺得羞辱是譚辰清好逸惡勞，年少時不發憤圖強，他若勤奮些早考取功名如何會等到兒子長大成人父子同場考，榮幸的是孺子可教，譚振興他們雖有些小毛病，但學習肯下功夫，還有得救。

皇帝再問，“名次不如他可會不甘心？”

“長江後浪推前浪，學生為之高興，如何會不甘。”子孫有出息，家族興盛，該是所有長輩的心願，怎麽會心生不甘呢？

皇帝默然，又去看譚振興，後者心領神會，畢恭畢敬地作揖，“學生亦如是。”

像他文章所寫的那樣，有父親時刻在身旁教誨是最值得開心的事兒，哪怕他滿頭白發牙齒掉光也不會改變這個想法，譚振興道，“狀元之位，父親當之無愧。”

“受之有愧……”譚盛禮拱手，臉色誠懇。

盡管譚振興性子不夠穩重，答對三題是事實，譚振興若是狀元乃他應得的，作為父親，譚盛禮為他開心。

“兒子的學問是父親教的，父親不是狀元兒子豈敢稱狀元？”譚振興的聲音擲地有聲。

父子兩互相謙讓，最後還是由皇上定奪的，明算這門，譚振興答對三題更出彩是事實，可策論文章格局略小，比譚盛禮遜色許多，欽點譚盛禮為新科狀元，他為榜眼，而龔蘇安為探花。

毫無疑問，譚家成了殿試最大的贏家，父子一門三進士，可媲美史上有名的蘇家……

杏榜貼出，京裏的讀書人驚呆了，眾所周知，江南和魯州兩地的讀書人為狀元熱門人選，連個探花都沒拿到，盡管兩榜進士仍然以兩地讀書人居多，但打破了兩地出狀元的說法，綿州讀書人頓覺揚眉吐氣臉上有光，為看狀元游街，特意沐浴洗漱後穿了身自認為體面的衣衫去街邊候著。

街道兩側都是黑壓壓的人頭，蔣舉人顯得尤為激動，不知道的以為是他中了狀元。

春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花，坐在馬背上，看著沿街穿得姹紫嫣紅的人們，譚振興突然想到了這首詩，經過蔣舉人他們身邊，他笑靨如花的揮手，不忘小聲告訴前邊的譚盛禮，“父親，是蔣舉人他們。”

他沖蔣舉人他們挑眉，恨不得和他們分享件喜事：方舉人落榜了，這會兒正躲在角落裏偷偷抹淚呢！

但因很多雙眼睛看著，他不敢俯身和蔣舉人他們說話，只能在心裏偷樂。

游街的順序是以名次來的，狀元最前，榜眼次之，探花其後，龔蘇安作為徽州能考中探花也算徽州之光，徽州讀書人張揚的沖其搖著折扇，齊聲喊其名字，誦其詩文，聲音不高不低，但在嘈雜的議論聲中，他們的聲音就略顯突兀了，譚振興回眸，禮貌道，“龔兄人緣真好！”

奈何龔蘇安臉色發青，難堪至極，譚振興以為他身體不適，關心的問了句，龔蘇安寡淡地回了兩個字，“沒事。”

但怎麽會沒事呢，明明他答對了所有題，即便文章不行，但以明算的優異成績，新科狀元應該是他，而非譚盛禮和譚振興，望著前邊那道背影，龔蘇安心頭咬牙，偏譚振興不懂，擔憂道，“沒事嗎？我看龔兄氣色不好……”

想到某種可能，他了然地挑眉，小聲地說，“是不是餓了？”

龔蘇安：“……”

“老實說，我也餓了。”從清晨到現在，他連口水都沒喝呢，連續考四個多時辰，被欽點為榜眼後就騎馬游街，這會兒餓得不行，可惜身上沒有帶吃食，他鼓勵龔蘇安，“先忍忍吧，待會就好了。”

龔蘇安：“……”

“你真不是餓著了，臉色真不太好呢。”

龔蘇安：“……”

不想搭理譚振興，龔蘇安偏頭看向街上圍觀的百姓，順著他視線望去，譚振興再次開口，“找點事轉移註意力是個好辦法，看到穿藍色衣衫的小男孩沒，他仰慕地沖你微笑呢。”

龔蘇安：“……”

不想和譚振興多聊，耐不住譚振興話多，龔蘇安不得不找話題說，“明算五道題，三題無解，譚榜眼沒懷疑過自己答錯了嗎？”

他瞄了眼譚振興的考卷，五道題譚振興答到最後都是無解，殿試考卷，敢寫無解的考生恐怕就譚振興了吧，像他答完五道題，卻因自我懷疑而不敢把無解的答案寫在考卷上，譚振興就不懷疑嗎？

“我明算再差不至於差到三道題做出來是無解都不相信吧，那就不是差，而是蠢了。”

龔蘇安：“……”

譚振興沒看過龔蘇安的考卷，不知他原本五道題都答對了的，沾沾自喜道，“我從最後道題開始做的，連續做完三道題都無解，以為所有題都無解呢……”也是他犯渾，看三道題無解後便想當而然認為所有題都無解，如果他靜心好好答，五道題不是問題。

父親說得沒錯，他不犯渾是沒有問題的！

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