第76章
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江舉人嫡孫絕非浪得虛名，此詩無論從韻律還是意境來看，都不失為一首好詩，見眾人望著自己，譚振學拱手，“好詩。”
得他讚賞，江同眉梢難掩得意，雖這次落榜，但無人敢小瞧了他去，江家錯失父子共同中舉的喜事，但仍是才名遠揚的江家，他扔了桃花，意氣風發地站到江仁身後，父子兩俱面容清冷，神色倨傲，像極了江舉人，在場見過江舉人的無不開口稱讚此詩有魏晉陶潛風，尤其最後那句堪稱點睛之筆，即興的詩能有達到這種境界，精雕細琢後只會更上層樓。
江家，他日同門四進士不是沒有希望，說起來，倒是和譚家極為相似，眾人偷偷觀察譚振學，卻看譚振學不知何時退到了後邊，靜靜聽著，淡然從容，和他們格格不入。
只可遠觀不可褻玩，不知為何，這句詩短暫的閃過眾人腦海，然而迅速被其他人的聲音帶走了思緒，江家在綿州頗有名望，眾學生無不以拜入江舉人門下為榮，譚家自命清高，極少露面，不喜和他們交談無可厚非，想到此，眾人愈發恭維江仁父子。
望著他們阿諛奉承江家父子的嘴臉，譚生隱有點懷念譚振興了，如果譚振興在這，定是對此嗤之以鼻的，且會扯著他衣服，鄙視出聲，“聽到沒，聽到沒，就這樣的詩還有臉拿出來見人呢，不知道私底準備了多久，好意思吹噓自己是即興？他這輩子怕是沒見過即興的詩吧……”
鹿鳴宴吟詩作對是習俗，人人來之前都會挑幾首自己生平最得意的詩備著，不亞於備戰科考，江同父子擺明了有備而來，且明顯沖著譚家，見慣了譚振興嘴碎直腸子，再看江同，譚生隱無端不喜歡這個人，想起出門前譚盛禮叮囑他們的話，多看多聽少說少論。
江家和譚家，在為人處事方面，真的南轅北轍，天差地別，他湊到譚振學耳朵邊，小聲耳語兩句，譚振學蹙眉，輕輕搖頭。
接著，又有幾個人出面吟詩，但都沒能超越江同，見狀，江同脊背挺得更直了，輪到譚振學和譚生隱時，行眾人的目光都聚焦在兩人身上，譚振學低頭思索，做了首中規中矩的詩，譚生隱亦如是，末了，周圍靜了瞬，看大家有掃興之意，譚振學拱手道別先離開了。
秦向陽他們跟隨兩人而去，走出院子，後邊傳來小聲的議論，秦向陽不解，“譚公子何不全力以赴？”以譚振學的才學，即興成詩也能壓過江同，何須故意藏拙？在郡城時，他和譚振學探討過學問，譚振學功課紮實，各門功課俱屬翹楚，他若想，肯定能贏過江家父子輕而易舉，怎麽會給人留下話柄。
“秦兄當我不想多生事端罷。”譚振學搖搖頭，不願多說。
而望了眼院裏相談甚歡的眾人的譚生隱卻是明白，譚振學純粹不想出風頭罷了，若在鹿鳴宴上，他們定拿出看家本事，而這明擺著為某人精心組的局，譚振學如果出盡風頭定會遭人記恨，換了譚振興自是毫不在意的大展拳腳，以碾壓眾人為目標，譚振學不同，他謙讓識趣，從來不和人起爭執。
想到江家處事作風，秦向陽愈發敬佩譚家家風了，想想也是，譚家人真要斤斤計較，就不會任由他人抹黑譚家名聲而不辯解了，秦向陽道，“城裏謠言多，不知振學公子作何打算？”
外人所道不為事實，譚家從不出面澄清，以那些人的為人，譚振學不如江同的事兒恐怕要不了多久就會傳開。
“多謝秦兄關心。”譚振學道，“父親常說，路遙知馬力，日久見人心，時間久了，外人會明白我們是怎樣的人。”
秦向陽佩服其胸襟，換了他，他是做不到的。
譚盛禮和幾位大人也相談甚歡，傍晚離去時，巡撫大人親自送其至門外，其他人紛紛側目，要知道，巡撫大人出身文人眾多的江南，眼光頗高，據眾人所知，他生平還是頭次依依不舍地送新科舉人出門。事情傳得快，不到半個時辰，城裏讀書人就知道鹿鳴宴上，譚盛禮受巡撫大人親睞的事。
書鋪有鄉試新科舉人的考卷賣，縱觀所有考卷，譚盛禮無疑是最好的，無論是經義策論還是明算，都遙遙領先其他人很多，巡撫大人愛賢，他有資格得巡撫大人厚待。
就在人們津津樂道的時候，談完生意的譚振興他們也離開了布莊，兜著‘騙’的錢準備家去，一天過去，他們共見了四位布莊東家，從四個‘冤大頭’裏挑了個最冤大頭的人，掙了上百兩銀錢，兜著錢，譚振興整顆心撲通撲通跳個不停，那種背著譚盛禮做壞事的緊張感太強烈了，他都不敢挺起胸膛走路，而且街上人多，他擔心小偷瞄上他，雙手捂著衣兜，眼神警惕地望著周圍，誰要看他兩眼，他立即跳到徐冬山身後藏起來。
遮遮掩掩的模樣任誰看了都覺得有鬼，譚振業道，“大哥，昂首挺胸好好走，你這副模樣，回到家父親問兩句你就不打自招了。”
別看譚振興經常挨打，他做不得壞事，做了壞事就心虛不敢見人，譚盛禮問兩句他就全招了，譚振業今天帶他出門，就是有意訓練他的，不把譚振興拉到同個陣營，被他察覺到貓膩，轉身就去譚盛禮面前告狀，他的下場更慘。
譚振興捂著鼓鼓的胸口，咧嘴笑成了花，“我這不是擔心被小偷惦記上嗎？”
時至今日，他算見識到譚振業的厲害之處了，不得不承認，有譚振業在，譚家不會沒落的，憑他坑蒙拐騙的本領就能撐起門戶來。明明把租來的鋪子轉租出去而已，被譚振業美化得好像在賣風水寶地，幾大布莊搶著要，極為熱絡，換他都不知道怎麽拒絕人，譚振業處理得特別好，不講情面，只看價錢，價高者得，簡直不能再皆大歡喜了。
迎面走來幾個讀書人，譚振興捂臉，四下瞅了瞅，小聲道，“三弟，被父親逮到怎麽辦啊？”
這次的事和賣宅子沒什麽分別，譚振業賣宅子著重強調風水，這次租鋪子強調商機，說什麽日後平安街繁華，鋪子價格水漲船高，價錢翻倍都不見得能租到，吹噓得天花亂墜跟真的似的，那些人也是傻，平安街冷冷清清的，別說繁華，宅子都賣不出去，做生意就等著虧錢吧。
“你不說，父親不會發現的。”譚振業篤定。
譚振興腿軟，瞞著譚盛禮後果更慘，譚振興緊了緊胸口衣衫，“這錢不給父親嗎？”
“給長姐吧。”譚振業道，“長姐掌家，父親把家裏的錢財也給長姐管著的。”
譚振興面露愁色，“不太好吧。”哎，明明有錢了，卻不敢光明正大的拿出來，譚振興心裏覆雜難言，“不若還是和父親實話實說吧，大不了挨打，忍忍就過去了。”
他總覺得瞞著不合適。
“大哥不怕痛？”譚振業愕然道。畢竟每次哭得最大聲的就是譚振興了。
“怕自然是怕的，可我覺得瞞著更不好。”譚盛禮正直，從不做投機取巧的事，日後如果從旁人嘴裏聽到事情真相，譚盛禮該何等失望啊，孜孜不倦的教誨換來欺瞞，換作他，他也會失望的，譚振興道，“還是告訴父親吧。”
望著這樣的譚振興，譚振業感到陌生，他以為譚振興害怕挨打，能瞞著絕不會坦白的，竟是自己不夠了解他，譚振業沈眉，“不能說，說了咱們今天的身份會被拆穿，城裏本就有許多不好聽的話，加上這件事，眾人只會添油加醋的抹黑咱們，你忍心看到父親被人指指點點？”
要不好也是他們不好，和譚盛禮沒關系。
譚振興想想，嘆氣，“好，我不說。”
日落西山，天邊雲霞紅撲撲的，譚振業側目看向徐冬山，“冬山兄，能否再為我引薦幾個鋪子的主人家？”
徐冬山皺眉，他知道譚盛禮為人，嘗到甜頭還不收手，繼續做下去，早晚會被譚盛禮發現，他納悶，“你不怕？”
“不怕。”譚振業回答得幹脆，譚振興雙腿又是一顫。
想不到家裏有個不怕死的，譚振興決定以後少和譚振業湊堆，他可不想一而再再而三的被其連累，他悄悄往邊上挪了兩步，試圖拉開自己和譚振業的距離，“三弟啊，大哥這人你是知道的，沒啥大出息，你就放過我吧。”
譚振業：“……”
經過書鋪，許多讀書人蜂擁湧向書鋪，嚇得譚振興把胸口捂得更緊了，躲去徐冬山身後，不安地望著周圍，聽說書鋪有鹿鳴宴上優秀的詩文賣，他鄙夷不已，就那些沽名釣譽的詩也好拿出來賣，書鋪也是臉大，轉而想想譚盛禮他們也在其中，譚振興斂去嘲諷的目光，問譚振業，“想不想買父親他們的詩？”
譚振業不答，譚振興會意，“父親的詩何須買，回家問問不就行了？”也是兜裏有錢心頭燒得慌，若是以前，他是想都不敢想的，譚振興不再提這件事，走過書鋪，卻聽到聲輕嗤，別問他為什麽耳力好，他就是聽到了。
有人質疑譚振學的才學。
“就這作詩的水平還排名第四呢，連江小公子都不如。”
譚振興：“……”江小公子是誰？很厲害嗎？他二弟的詩比舉人老爺還好，絕對物超所值，竟有人敢質疑他？譚振興挺起胸膛，呲牙咧嘴活動活動了腮幫子，欲回頭和那人理論，譚振業拉住他，“時候不早了，趕緊回去吧。”他身上的衣服是問徐冬山借的，借來改小成他穿的尺寸，如果被譚盛禮看到，那就真的自己找死了。
“聽到沒，你聽到沒，他們編排二弟呢。”譚振興指著後邊讀書人，譚振業掰回他身體，沈吟道，“聽到了，嘴巴長在他們臉上，他們想說什麽咱管不著，你這會沖上去和他爭吵，除了丟臉沒有任何好處，回家再說。”
不顧譚振興意願，拽著他急急往前走。
譚振興拉著臉，走出去老遠還不忘回眸瞪質疑譚振學的人，怎麽說譚振學也是個舉人，哪能任由他們欺負，譚振業未免太好說話了點。
照譚振業的打算，今日還想拜訪兩個鋪子的主人，趁著平安街還冷清，再租幾個鋪子，過些時候租出去，賺差價就行了，然而書鋪那件事讓他改變了主意，他回到書鋪，換上自己的衣衫，問徐冬山明後兩天有沒有空，徐冬山不答反問，“你看上哪幾個鋪子了？”
譚振業沿街指著右手邊的兩個鋪子，徐冬山解釋，“那以前是茶樓，後來生意不好做，改行賣首飾，誰知不景氣，又弄成酒樓，最後直接關門了。”
共兩層樓，門窗關著，譚振業記憶裏，他們搬來此處就沒開過門，約莫是大戶人家的鋪子，不差錢，不急著轉手賣，“冬山兄認識嗎？”
“認識。”徐冬山問，“你想租還是買。”
以譚振業手裏的銀錢，買是沒問題的，誰都知道平安街的鋪子賣不起價，當年多少人急於出手，低價都給賣了。
“租吧。”嗅覺敏銳的商家早已聞到了商機，尤其是有經驗的大戶人家，更是深谙裏邊門道，譚振業這會兒提出買，他們派人稍微留意就知道有商機，到時候連租都不會租給自己，與其那樣，不如先租，等攢了錢再買不遲。
徐冬山垂眸註視著他良久，思索道，“你若想買，我能從中牽線。”
“不了。”一口吃不成胖子，譚振業不著急。
徐冬山問他，“想租多久？”
“五年吧，租金貴點無所謂，能租到手就成。”租鋪子時會簽租賃條約，以防日後有人不認賬，可以去衙門公證，不過得花錢，尋常商鋪少有租賃鋪子去衙門公證的，譚振業不同，他靠轉租牟利，寧肯花錢去衙門公證也好過將來起事端，他問徐冬山，“這兩日能處理好嗎？”
過了這兩日，有生意人看到平安街的商機，會爭先恐後的湧來，到時恐怕就沒他的份兒了。
“你想要，今天就成。”徐冬山爽快道。
譚振業皺眉，此時天色已晚，衙門已經下衙了，哪兒來得及去公證，他想起什麽，略微詫異道，“那個鋪子不會是你的吧？”
結親前，譚振業問很多人打聽過徐冬山，老人們稱讚誰都喜歡講故事，從徐冬山祖父到父親，就沒鄰裏不知道的事，而提到徐冬山，眾人印象最深的就是書鋪，老夫子死後其子賣給徐冬山的，以徐冬山的為人，能買書鋪難保不會買其他。
見徐冬山點頭，譚振業錯愕。
“那就算了。”徐冬山作為鋪子主人，他不好從中賺錢，又選了兩個鋪子，徐冬山仍然說能辦妥，譚振業擰眉，“那也是你的？”
徐冬山抿唇笑了。
譚振業：“……”
於是他又看了幾個鋪子，沒有任何意外，都是徐冬山的，也就說徐冬山在這條街有十幾個鋪子，譚振業：“……”
長姐到底嫁給了什麽人？
旁邊譚振興得知徐冬山鋪子這麽多，不禁想到自己對徐冬山幫鄰裏挑水的事，那時他就說過，他如果腰纏萬貫，他也挑水不要錢，沒想到是真的，徐冬山真的腰纏萬貫。
“嗚嗚嗚……”譚振興抹淚，“嗚嗚嗚，長姐總算苦盡甘來了。”
譚振業卻不如之前歡喜，他目光炯炯地望著徐冬山，眼神陡然淩厲許多，“你守著平安街不肯搬走就是因為鋪子的緣故？”
商人重利，他姑婆嫁給商人，最後落得自盡的下場，譚振業不願譚佩玉走姑婆的老路。
註意到他態度有變，徐冬山面色凝重起來，“小公子此為何意？”
“徐冬山，你待鄰裏如親人，我不禁好奇，你又能如何待我長姐，若待她和鄰裏無異，何不做個鄰裏？”譚振業臉色微冷。
徐冬山凝眸，目光變得晦暗不明，譚振業叫著譚振興回去了，提醒道，“你若是個鐵匠，書鋪老板，父親自是能欣賞你，如果你是等待東山再起的商人，父親恐怕得重新評估你了。”
有姑婆的事兒為例，譚盛禮極其不待見商人，以往提到商人，皆咬牙切齒怒不可遏，如今雖有改善，恐怕亦不會好到哪兒去，譚家能走到今天，全靠從商人那得來的聘禮，而那聘禮，是譚家姑娘用命換來的，想到譚佩玉可能嫁給這樣的商人，譚振業心情跌到谷底。
而喜極而泣的譚振興不明白發生什麽事，好好的怎麽說翻臉就翻臉了，但看譚振業冷著臉，緊緊抿著唇，他也不敢問，悄悄朝徐冬山揮手，老實說，他蠻喜歡徐冬山做他姐夫的，人長得好看，還有錢，由此來看，還是父親眼光好啊。
譚盛禮他們已經回來了，譚盛禮回屋守著乞兒練字寫功課，譚振學和譚生隱在書房讀書，看兩人手拉著手進門，譚振業臉上陰雲密布，譚振興臉上淚痕未幹，兩人不知發生了什麽事，問譚振興，“你們去哪兒了？大嫂說你們整天不在家。”
看到譚振學，譚振興就想起街上讀書人的評價，問譚振學，“你們在鹿鳴宴上作詩了？快念念你寫的詩……”
“怎麽了？”譚振學不明所以。
譚振興劈裏啪啦就把書鋪賣詩，讀書人看後挖苦他們徒有虛名的事說了，說起來譚振興就憤憤不平，他們家哪個不比舉人好啊，就舉人那些亂七八糟的文章和詩冊都有人誇好，怎麽到譚振學這就批評起來了，想想就慪氣。
倒是譚振學，他滿臉不在乎，“外人如何評價並不重要。”
“怎麽就不重要了？你是沒看到那些人的嘴臉，要不是不合時宜，我非上門和他們比比不可，連個舉人都不是也敢點評你的文章，也不怕走路閃著腰了。”
譚振學；“……”幸虧譚振興沒去鹿鳴宴，否則不知會掀起怎樣的風浪來，譚振學安慰他，“咱們作詩不是跟人攀比，用不著太計較得失，你還沒說今天你們去哪兒了。”
譚振興扭捏起來，“我們能去哪兒啊，你們不在，我就和三弟去街上轉去了，中午在外邊下館子。”
“你眼神不閃躲我沒準就信了，大哥，你這麽和父親說，父親會信嗎？”譚振學是詐他的，譚盛禮確實問他們的行蹤，但譚佩珠為其打掩護，說去徐冬山家了，譚盛禮沒有多問，譚振學之所以詐譚振興，就是想試試他反應，果不其然，以譚振興的段數，要瞞過譚盛禮是不可能的，他擔憂地看了眼悶頭不語的譚振業……
出門辦事自己一個人也比帶著個拖油瓶強，踹門的事還不夠深刻嗎？
他沒說，但譚振興從他眼裏感覺到了對自己的嫌棄，他端著兄長的架子道，“二弟，什麽時候起你也學壞了啊，套我的話，信不信我去父親面前告狀，要他揍你啊。”
父親重禮數，所謂長兄如父，他是譚家長子，幾個弟弟就必須敬重他，譚振學此舉，分明不敬重他，被譚盛禮知道肯定得揍他。
譚振學嘆氣，“大哥，你還是想想怎麽瞞天過海吧。”連他都瞞不了，怎麽瞞過父親的火眼金睛啊。
譚振興：“……”他真的很差勁嗎？
以免露出馬腳，譚盛禮來時譚振興專心讀書分散自己註意力，好在譚盛禮沒有追問他們白天做什麽去了，給他們布置完功課，問了兩句作詩的事。
詩是在鹿鳴宴上作的，卻是由江家人組的局，以為江仁是為落榜的兒子攢名聲，不知怎麽會落到書鋪去，書鋪還短時間內就裝訂成冊賣錢，他隱隱覺得被人利用了，但那會人多，完全不知道被誰洩露給書鋪的，忐忑不安的問譚盛禮，“父親，我是不是表現不好給譚家丟臉了？”
作詩前，譚生隱偷偷問過他，譚振學覺得收斂鋒芒為好。
“譚家的臉面不在乎詩的高低。”譚盛禮道，“君子成人之美不成人之惡，你做得很好。”
譚振學松了口氣。
“二弟，你說說你的詩。”譚振興不信譚振學的詩如其他人說的差勁，他補充道，“把那位江小公子的詩也念來我聽聽。”
譚盛禮：“……”剛剛他說的那句是白說了？
註意到自家父親的眼神略微冷淡，譚振興悻悻道，“我問問而已，對了父親，你說到底誰把眾人的詩洩露給書鋪賣錢的啊。”譚振學自己寫的詩，半文銀錢都沒看到，竟被書鋪賺了，果然是無奸不商啊……想到這，他斜著眼，拿餘光偷偷瞄邊上泰然自若的譚振業，無法想象譚盛禮得知真相會怎樣……
哎喲，他的後背，屁股，手掌，好像都在痛似的。
誰洩露給書院的譚盛禮也不知，還是翌日李逵上門拜訪說起江家父子，譚盛禮才知道和江家父子有關。
李逵話說得委婉，江家父子告訴書鋪意在傳承鹿鳴宴風俗，讓眾讀書人品品新科舉人的詩，感受其文采，以此為基準潛心研讀，若能開竅，也算眾舉人的功德。言語間，李逵很是讚賞江家父子的為人，譚盛禮聽著不做評價。
“譚老爺，你天天在家怕是不知，你的文章和詩在讀書人間流傳甚廣，提到你的名字，人們張口就能誦讀你的文章呢……”李逵今日上門是為書鋪做說客的，書鋪希望譚盛禮能放些文章和詩冊去雲尖書鋪賣，書鋪給他分成，城裏的幾位舉人老爺都是這麽做的。
他沒有誇大事實，譚盛禮的文章和詩特別受歡迎，讀書人自發的背誦，而不是為了討好幾位舉人故意買他們的詩和文章背，就為了在詩會或文會上借機和舉人老爺攀攀關系。
幾十年來，只有譚盛禮打破了這種局面。可見，讀書人是真欽佩其學識。
這也是雲尖書鋪看上譚盛禮的原因。
李逵又道，“其文與詩能令人受益，變人之思也，如此之人，宜多文與世人看……”李逵想起考棚外那日的事，借衣服的讀書人就是受了譚盛禮教誨才出手幫人的，仁德之人光芒萬丈，溫暖周圍人的同時，會讓周圍人傳遞這份溫暖，譚盛禮有這樣的力量。
這就是所謂的達者兼濟天下吧。
“勞煩你跑這趟了，譚某從來沒想過這件事，我觀書鋪藏書不少，文章和詩冊更是數不勝數，不差譚某的。”譚盛禮仍是彬彬有禮的模樣，李逵卻覺得譚盛禮待自己的態度冷淡許多，究竟哪兒冷淡他也說不上來，觀譚盛禮眉眼，溫和如初，態度亦和從前相同，然而他就是感覺到了。
李逵眉頭擰成了川字，“譚老爺可是有什麽顧忌？”書鋪掌櫃說，譚盛禮覺得分成少的話，能多給些錢，只要他答應即可。
“沒什麽。”譚盛禮惜字如金，不肯多言。
倒是旁邊的譚振興躍躍欲試的極為興奮，添茶時頻頻沖李逵眨眼睛，就差沒把那句‘問我啊問我啊’說出來了，譚盛禮不願意他願意啊，他的文章和詩冊多的是，從惠明村到綿州，全部在書房堆著呢，就為了哪天能派上用場。
然而，任他眨得眼角抽筋，李逵都不搭理他，心思都在譚盛禮身上，“譚老爺仁愛寬厚，把文章寄在書鋪賣，他們看有所得，不亞於請你指教，不好嗎？”
要知道，譚盛禮閉門不出，放棄去書院教書，卻在家裏給人看文章，走出去不好嗎？
譚盛禮笑笑，仍不多言。
不是他瞧不起李逵，李逵若以讀書人的身份來，他定據實告知，但他以書鋪的名義來，更看重利益，譚盛禮自會有所保留。
苦勸無效，李逵不得不起身離開，走到院子裏時，回眸看，譚盛禮還坐在椅子上，手裏端著茶杯，靜靜地品著，茶很苦，他聞著就覺得苦澀，給面子的嘗了口就不喝了，譚盛禮卻喜歡非常，他問身旁的譚振興，“譚老爺近日是否有什麽煩心事？”
總覺得譚盛禮情緒不佳。
譚振興搖頭，“不啊，父親向來如此，倒是我有件煩心事呢……”
“是嗎？”李逵低低反問了句，擡腳走了。
譚振興：“……”怎麽也不問問他啊，他的煩心事就不是事嗎？李逵這人也太不會做人了吧！難怪父親不答應他，定是看清楚了他為人，哼……
不問就不問，他的文章和詩又不是賣不出去，真以為除了雲尖書鋪就沒其他書鋪了？他姐夫就有書鋪的好嗎？
是啊，譚振興拍頭，怎麽就忘記徐冬山的書鋪了，他要賣文章和詩冊也是放到徐冬山的書鋪賣啊。
哇哦，他好像想到什麽了不起的大事，嗖的沖進了堂屋，“父親，父親……”
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得他讚賞，江同眉梢難掩得意，雖這次落榜，但無人敢小瞧了他去，江家錯失父子共同中舉的喜事，但仍是才名遠揚的江家，他扔了桃花，意氣風發地站到江仁身後，父子兩俱面容清冷，神色倨傲，像極了江舉人，在場見過江舉人的無不開口稱讚此詩有魏晉陶潛風，尤其最後那句堪稱點睛之筆，即興的詩能有達到這種境界，精雕細琢後只會更上層樓。
江家，他日同門四進士不是沒有希望，說起來，倒是和譚家極為相似，眾人偷偷觀察譚振學，卻看譚振學不知何時退到了後邊，靜靜聽著，淡然從容，和他們格格不入。
只可遠觀不可褻玩，不知為何，這句詩短暫的閃過眾人腦海，然而迅速被其他人的聲音帶走了思緒，江家在綿州頗有名望，眾學生無不以拜入江舉人門下為榮，譚家自命清高，極少露面，不喜和他們交談無可厚非，想到此，眾人愈發恭維江仁父子。
望著他們阿諛奉承江家父子的嘴臉，譚生隱有點懷念譚振興了，如果譚振興在這，定是對此嗤之以鼻的，且會扯著他衣服，鄙視出聲，“聽到沒，聽到沒，就這樣的詩還有臉拿出來見人呢，不知道私底準備了多久，好意思吹噓自己是即興？他這輩子怕是沒見過即興的詩吧……”
鹿鳴宴吟詩作對是習俗，人人來之前都會挑幾首自己生平最得意的詩備著，不亞於備戰科考，江同父子擺明了有備而來，且明顯沖著譚家，見慣了譚振興嘴碎直腸子，再看江同，譚生隱無端不喜歡這個人，想起出門前譚盛禮叮囑他們的話，多看多聽少說少論。
江家和譚家，在為人處事方面，真的南轅北轍，天差地別，他湊到譚振學耳朵邊，小聲耳語兩句，譚振學蹙眉，輕輕搖頭。
接著，又有幾個人出面吟詩，但都沒能超越江同，見狀，江同脊背挺得更直了，輪到譚振學和譚生隱時，行眾人的目光都聚焦在兩人身上，譚振學低頭思索，做了首中規中矩的詩，譚生隱亦如是，末了，周圍靜了瞬，看大家有掃興之意，譚振學拱手道別先離開了。
秦向陽他們跟隨兩人而去，走出院子，後邊傳來小聲的議論，秦向陽不解，“譚公子何不全力以赴？”以譚振學的才學，即興成詩也能壓過江同，何須故意藏拙？在郡城時，他和譚振學探討過學問，譚振學功課紮實，各門功課俱屬翹楚，他若想，肯定能贏過江家父子輕而易舉，怎麽會給人留下話柄。
“秦兄當我不想多生事端罷。”譚振學搖搖頭，不願多說。
而望了眼院裏相談甚歡的眾人的譚生隱卻是明白，譚振學純粹不想出風頭罷了，若在鹿鳴宴上，他們定拿出看家本事，而這明擺著為某人精心組的局，譚振學如果出盡風頭定會遭人記恨，換了譚振興自是毫不在意的大展拳腳，以碾壓眾人為目標，譚振學不同，他謙讓識趣，從來不和人起爭執。
想到江家處事作風，秦向陽愈發敬佩譚家家風了，想想也是，譚家人真要斤斤計較，就不會任由他人抹黑譚家名聲而不辯解了，秦向陽道，“城裏謠言多，不知振學公子作何打算？”
外人所道不為事實，譚家從不出面澄清，以那些人的為人，譚振學不如江同的事兒恐怕要不了多久就會傳開。
“多謝秦兄關心。”譚振學道，“父親常說，路遙知馬力，日久見人心，時間久了，外人會明白我們是怎樣的人。”
秦向陽佩服其胸襟，換了他，他是做不到的。
譚盛禮和幾位大人也相談甚歡，傍晚離去時，巡撫大人親自送其至門外，其他人紛紛側目，要知道，巡撫大人出身文人眾多的江南，眼光頗高，據眾人所知，他生平還是頭次依依不舍地送新科舉人出門。事情傳得快，不到半個時辰，城裏讀書人就知道鹿鳴宴上，譚盛禮受巡撫大人親睞的事。
書鋪有鄉試新科舉人的考卷賣，縱觀所有考卷，譚盛禮無疑是最好的，無論是經義策論還是明算，都遙遙領先其他人很多，巡撫大人愛賢，他有資格得巡撫大人厚待。
就在人們津津樂道的時候，談完生意的譚振興他們也離開了布莊，兜著‘騙’的錢準備家去，一天過去，他們共見了四位布莊東家，從四個‘冤大頭’裏挑了個最冤大頭的人，掙了上百兩銀錢，兜著錢，譚振興整顆心撲通撲通跳個不停，那種背著譚盛禮做壞事的緊張感太強烈了，他都不敢挺起胸膛走路，而且街上人多，他擔心小偷瞄上他，雙手捂著衣兜，眼神警惕地望著周圍，誰要看他兩眼，他立即跳到徐冬山身後藏起來。
遮遮掩掩的模樣任誰看了都覺得有鬼，譚振業道，“大哥，昂首挺胸好好走，你這副模樣，回到家父親問兩句你就不打自招了。”
別看譚振興經常挨打，他做不得壞事，做了壞事就心虛不敢見人，譚盛禮問兩句他就全招了，譚振業今天帶他出門，就是有意訓練他的，不把譚振興拉到同個陣營，被他察覺到貓膩，轉身就去譚盛禮面前告狀，他的下場更慘。
譚振興捂著鼓鼓的胸口，咧嘴笑成了花，“我這不是擔心被小偷惦記上嗎？”
時至今日，他算見識到譚振業的厲害之處了，不得不承認，有譚振業在，譚家不會沒落的，憑他坑蒙拐騙的本領就能撐起門戶來。明明把租來的鋪子轉租出去而已，被譚振業美化得好像在賣風水寶地，幾大布莊搶著要，極為熱絡，換他都不知道怎麽拒絕人，譚振業處理得特別好，不講情面，只看價錢，價高者得，簡直不能再皆大歡喜了。
迎面走來幾個讀書人，譚振興捂臉，四下瞅了瞅，小聲道，“三弟，被父親逮到怎麽辦啊？”
這次的事和賣宅子沒什麽分別，譚振業賣宅子著重強調風水，這次租鋪子強調商機，說什麽日後平安街繁華，鋪子價格水漲船高，價錢翻倍都不見得能租到，吹噓得天花亂墜跟真的似的，那些人也是傻，平安街冷冷清清的，別說繁華，宅子都賣不出去，做生意就等著虧錢吧。
“你不說，父親不會發現的。”譚振業篤定。
譚振興腿軟，瞞著譚盛禮後果更慘，譚振興緊了緊胸口衣衫，“這錢不給父親嗎？”
“給長姐吧。”譚振業道，“長姐掌家，父親把家裏的錢財也給長姐管著的。”
譚振興面露愁色，“不太好吧。”哎，明明有錢了，卻不敢光明正大的拿出來，譚振興心裏覆雜難言，“不若還是和父親實話實說吧，大不了挨打，忍忍就過去了。”
他總覺得瞞著不合適。
“大哥不怕痛？”譚振業愕然道。畢竟每次哭得最大聲的就是譚振興了。
“怕自然是怕的，可我覺得瞞著更不好。”譚盛禮正直，從不做投機取巧的事，日後如果從旁人嘴裏聽到事情真相，譚盛禮該何等失望啊，孜孜不倦的教誨換來欺瞞，換作他，他也會失望的，譚振興道，“還是告訴父親吧。”
望著這樣的譚振興，譚振業感到陌生，他以為譚振興害怕挨打，能瞞著絕不會坦白的，竟是自己不夠了解他，譚振業沈眉，“不能說，說了咱們今天的身份會被拆穿，城裏本就有許多不好聽的話，加上這件事，眾人只會添油加醋的抹黑咱們，你忍心看到父親被人指指點點？”
要不好也是他們不好，和譚盛禮沒關系。
譚振興想想，嘆氣，“好，我不說。”
日落西山，天邊雲霞紅撲撲的，譚振業側目看向徐冬山，“冬山兄，能否再為我引薦幾個鋪子的主人家？”
徐冬山皺眉，他知道譚盛禮為人，嘗到甜頭還不收手，繼續做下去，早晚會被譚盛禮發現，他納悶，“你不怕？”
“不怕。”譚振業回答得幹脆，譚振興雙腿又是一顫。
想不到家裏有個不怕死的，譚振興決定以後少和譚振業湊堆，他可不想一而再再而三的被其連累，他悄悄往邊上挪了兩步，試圖拉開自己和譚振業的距離，“三弟啊，大哥這人你是知道的，沒啥大出息，你就放過我吧。”
譚振業：“……”
經過書鋪，許多讀書人蜂擁湧向書鋪，嚇得譚振興把胸口捂得更緊了，躲去徐冬山身後，不安地望著周圍，聽說書鋪有鹿鳴宴上優秀的詩文賣，他鄙夷不已，就那些沽名釣譽的詩也好拿出來賣，書鋪也是臉大，轉而想想譚盛禮他們也在其中，譚振興斂去嘲諷的目光，問譚振業，“想不想買父親他們的詩？”
譚振業不答，譚振興會意，“父親的詩何須買，回家問問不就行了？”也是兜裏有錢心頭燒得慌，若是以前，他是想都不敢想的，譚振興不再提這件事，走過書鋪，卻聽到聲輕嗤，別問他為什麽耳力好，他就是聽到了。
有人質疑譚振學的才學。
“就這作詩的水平還排名第四呢，連江小公子都不如。”
譚振興：“……”江小公子是誰？很厲害嗎？他二弟的詩比舉人老爺還好，絕對物超所值，竟有人敢質疑他？譚振興挺起胸膛，呲牙咧嘴活動活動了腮幫子，欲回頭和那人理論，譚振業拉住他，“時候不早了，趕緊回去吧。”他身上的衣服是問徐冬山借的，借來改小成他穿的尺寸，如果被譚盛禮看到，那就真的自己找死了。
“聽到沒，你聽到沒，他們編排二弟呢。”譚振興指著後邊讀書人，譚振業掰回他身體，沈吟道，“聽到了，嘴巴長在他們臉上，他們想說什麽咱管不著，你這會沖上去和他爭吵，除了丟臉沒有任何好處，回家再說。”
不顧譚振興意願，拽著他急急往前走。
譚振興拉著臉，走出去老遠還不忘回眸瞪質疑譚振學的人，怎麽說譚振學也是個舉人，哪能任由他們欺負，譚振業未免太好說話了點。
照譚振業的打算，今日還想拜訪兩個鋪子的主人，趁著平安街還冷清，再租幾個鋪子，過些時候租出去，賺差價就行了，然而書鋪那件事讓他改變了主意，他回到書鋪，換上自己的衣衫，問徐冬山明後兩天有沒有空，徐冬山不答反問，“你看上哪幾個鋪子了？”
譚振業沿街指著右手邊的兩個鋪子，徐冬山解釋，“那以前是茶樓，後來生意不好做，改行賣首飾，誰知不景氣，又弄成酒樓，最後直接關門了。”
共兩層樓，門窗關著，譚振業記憶裏，他們搬來此處就沒開過門，約莫是大戶人家的鋪子，不差錢，不急著轉手賣，“冬山兄認識嗎？”
“認識。”徐冬山問，“你想租還是買。”
以譚振業手裏的銀錢，買是沒問題的，誰都知道平安街的鋪子賣不起價，當年多少人急於出手，低價都給賣了。
“租吧。”嗅覺敏銳的商家早已聞到了商機，尤其是有經驗的大戶人家，更是深谙裏邊門道，譚振業這會兒提出買，他們派人稍微留意就知道有商機，到時候連租都不會租給自己，與其那樣，不如先租，等攢了錢再買不遲。
徐冬山垂眸註視著他良久，思索道，“你若想買，我能從中牽線。”
“不了。”一口吃不成胖子，譚振業不著急。
徐冬山問他，“想租多久？”
“五年吧，租金貴點無所謂，能租到手就成。”租鋪子時會簽租賃條約，以防日後有人不認賬，可以去衙門公證，不過得花錢，尋常商鋪少有租賃鋪子去衙門公證的，譚振業不同，他靠轉租牟利，寧肯花錢去衙門公證也好過將來起事端，他問徐冬山，“這兩日能處理好嗎？”
過了這兩日，有生意人看到平安街的商機，會爭先恐後的湧來，到時恐怕就沒他的份兒了。
“你想要，今天就成。”徐冬山爽快道。
譚振業皺眉，此時天色已晚，衙門已經下衙了，哪兒來得及去公證，他想起什麽，略微詫異道，“那個鋪子不會是你的吧？”
結親前，譚振業問很多人打聽過徐冬山，老人們稱讚誰都喜歡講故事，從徐冬山祖父到父親，就沒鄰裏不知道的事，而提到徐冬山，眾人印象最深的就是書鋪，老夫子死後其子賣給徐冬山的，以徐冬山的為人，能買書鋪難保不會買其他。
見徐冬山點頭，譚振業錯愕。
“那就算了。”徐冬山作為鋪子主人，他不好從中賺錢，又選了兩個鋪子，徐冬山仍然說能辦妥，譚振業擰眉，“那也是你的？”
徐冬山抿唇笑了。
譚振業：“……”
於是他又看了幾個鋪子，沒有任何意外，都是徐冬山的，也就說徐冬山在這條街有十幾個鋪子，譚振業：“……”
長姐到底嫁給了什麽人？
旁邊譚振興得知徐冬山鋪子這麽多，不禁想到自己對徐冬山幫鄰裏挑水的事，那時他就說過，他如果腰纏萬貫，他也挑水不要錢，沒想到是真的，徐冬山真的腰纏萬貫。
“嗚嗚嗚……”譚振興抹淚，“嗚嗚嗚，長姐總算苦盡甘來了。”
譚振業卻不如之前歡喜，他目光炯炯地望著徐冬山，眼神陡然淩厲許多，“你守著平安街不肯搬走就是因為鋪子的緣故？”
商人重利，他姑婆嫁給商人，最後落得自盡的下場，譚振業不願譚佩玉走姑婆的老路。
註意到他態度有變，徐冬山面色凝重起來，“小公子此為何意？”
“徐冬山，你待鄰裏如親人，我不禁好奇，你又能如何待我長姐，若待她和鄰裏無異，何不做個鄰裏？”譚振業臉色微冷。
徐冬山凝眸，目光變得晦暗不明，譚振業叫著譚振興回去了，提醒道，“你若是個鐵匠，書鋪老板，父親自是能欣賞你，如果你是等待東山再起的商人，父親恐怕得重新評估你了。”
有姑婆的事兒為例，譚盛禮極其不待見商人，以往提到商人，皆咬牙切齒怒不可遏，如今雖有改善，恐怕亦不會好到哪兒去，譚家能走到今天，全靠從商人那得來的聘禮，而那聘禮，是譚家姑娘用命換來的，想到譚佩玉可能嫁給這樣的商人，譚振業心情跌到谷底。
而喜極而泣的譚振興不明白發生什麽事，好好的怎麽說翻臉就翻臉了，但看譚振業冷著臉，緊緊抿著唇，他也不敢問，悄悄朝徐冬山揮手，老實說，他蠻喜歡徐冬山做他姐夫的，人長得好看，還有錢，由此來看，還是父親眼光好啊。
譚盛禮他們已經回來了，譚盛禮回屋守著乞兒練字寫功課，譚振學和譚生隱在書房讀書，看兩人手拉著手進門，譚振業臉上陰雲密布，譚振興臉上淚痕未幹，兩人不知發生了什麽事，問譚振興，“你們去哪兒了？大嫂說你們整天不在家。”
看到譚振學，譚振興就想起街上讀書人的評價，問譚振學，“你們在鹿鳴宴上作詩了？快念念你寫的詩……”
“怎麽了？”譚振學不明所以。
譚振興劈裏啪啦就把書鋪賣詩，讀書人看後挖苦他們徒有虛名的事說了，說起來譚振興就憤憤不平，他們家哪個不比舉人好啊，就舉人那些亂七八糟的文章和詩冊都有人誇好，怎麽到譚振學這就批評起來了，想想就慪氣。
倒是譚振學，他滿臉不在乎，“外人如何評價並不重要。”
“怎麽就不重要了？你是沒看到那些人的嘴臉，要不是不合時宜，我非上門和他們比比不可，連個舉人都不是也敢點評你的文章，也不怕走路閃著腰了。”
譚振學；“……”幸虧譚振興沒去鹿鳴宴，否則不知會掀起怎樣的風浪來，譚振學安慰他，“咱們作詩不是跟人攀比，用不著太計較得失，你還沒說今天你們去哪兒了。”
譚振興扭捏起來，“我們能去哪兒啊，你們不在，我就和三弟去街上轉去了，中午在外邊下館子。”
“你眼神不閃躲我沒準就信了，大哥，你這麽和父親說，父親會信嗎？”譚振學是詐他的，譚盛禮確實問他們的行蹤，但譚佩珠為其打掩護，說去徐冬山家了，譚盛禮沒有多問，譚振學之所以詐譚振興，就是想試試他反應，果不其然，以譚振興的段數，要瞞過譚盛禮是不可能的，他擔憂地看了眼悶頭不語的譚振業……
出門辦事自己一個人也比帶著個拖油瓶強，踹門的事還不夠深刻嗎？
他沒說，但譚振興從他眼裏感覺到了對自己的嫌棄，他端著兄長的架子道，“二弟，什麽時候起你也學壞了啊，套我的話，信不信我去父親面前告狀，要他揍你啊。”
父親重禮數，所謂長兄如父，他是譚家長子，幾個弟弟就必須敬重他，譚振學此舉，分明不敬重他，被譚盛禮知道肯定得揍他。
譚振學嘆氣，“大哥，你還是想想怎麽瞞天過海吧。”連他都瞞不了，怎麽瞞過父親的火眼金睛啊。
譚振興：“……”他真的很差勁嗎？
以免露出馬腳，譚盛禮來時譚振興專心讀書分散自己註意力，好在譚盛禮沒有追問他們白天做什麽去了，給他們布置完功課，問了兩句作詩的事。
詩是在鹿鳴宴上作的，卻是由江家人組的局，以為江仁是為落榜的兒子攢名聲，不知怎麽會落到書鋪去，書鋪還短時間內就裝訂成冊賣錢，他隱隱覺得被人利用了，但那會人多，完全不知道被誰洩露給書鋪的，忐忑不安的問譚盛禮，“父親，我是不是表現不好給譚家丟臉了？”
作詩前，譚生隱偷偷問過他，譚振學覺得收斂鋒芒為好。
“譚家的臉面不在乎詩的高低。”譚盛禮道，“君子成人之美不成人之惡，你做得很好。”
譚振學松了口氣。
“二弟，你說說你的詩。”譚振興不信譚振學的詩如其他人說的差勁，他補充道，“把那位江小公子的詩也念來我聽聽。”
譚盛禮：“……”剛剛他說的那句是白說了？
註意到自家父親的眼神略微冷淡，譚振興悻悻道，“我問問而已，對了父親，你說到底誰把眾人的詩洩露給書鋪賣錢的啊。”譚振學自己寫的詩，半文銀錢都沒看到，竟被書鋪賺了，果然是無奸不商啊……想到這，他斜著眼，拿餘光偷偷瞄邊上泰然自若的譚振業，無法想象譚盛禮得知真相會怎樣……
哎喲，他的後背，屁股，手掌，好像都在痛似的。
誰洩露給書院的譚盛禮也不知，還是翌日李逵上門拜訪說起江家父子，譚盛禮才知道和江家父子有關。
李逵話說得委婉，江家父子告訴書鋪意在傳承鹿鳴宴風俗，讓眾讀書人品品新科舉人的詩，感受其文采，以此為基準潛心研讀，若能開竅，也算眾舉人的功德。言語間，李逵很是讚賞江家父子的為人，譚盛禮聽著不做評價。
“譚老爺，你天天在家怕是不知，你的文章和詩在讀書人間流傳甚廣，提到你的名字，人們張口就能誦讀你的文章呢……”李逵今日上門是為書鋪做說客的，書鋪希望譚盛禮能放些文章和詩冊去雲尖書鋪賣，書鋪給他分成，城裏的幾位舉人老爺都是這麽做的。
他沒有誇大事實，譚盛禮的文章和詩特別受歡迎，讀書人自發的背誦，而不是為了討好幾位舉人故意買他們的詩和文章背，就為了在詩會或文會上借機和舉人老爺攀攀關系。
幾十年來，只有譚盛禮打破了這種局面。可見，讀書人是真欽佩其學識。
這也是雲尖書鋪看上譚盛禮的原因。
李逵又道，“其文與詩能令人受益，變人之思也，如此之人，宜多文與世人看……”李逵想起考棚外那日的事，借衣服的讀書人就是受了譚盛禮教誨才出手幫人的，仁德之人光芒萬丈，溫暖周圍人的同時，會讓周圍人傳遞這份溫暖，譚盛禮有這樣的力量。
這就是所謂的達者兼濟天下吧。
“勞煩你跑這趟了，譚某從來沒想過這件事，我觀書鋪藏書不少，文章和詩冊更是數不勝數，不差譚某的。”譚盛禮仍是彬彬有禮的模樣，李逵卻覺得譚盛禮待自己的態度冷淡許多，究竟哪兒冷淡他也說不上來，觀譚盛禮眉眼，溫和如初，態度亦和從前相同，然而他就是感覺到了。
李逵眉頭擰成了川字，“譚老爺可是有什麽顧忌？”書鋪掌櫃說，譚盛禮覺得分成少的話，能多給些錢，只要他答應即可。
“沒什麽。”譚盛禮惜字如金，不肯多言。
倒是旁邊的譚振興躍躍欲試的極為興奮，添茶時頻頻沖李逵眨眼睛，就差沒把那句‘問我啊問我啊’說出來了，譚盛禮不願意他願意啊，他的文章和詩冊多的是，從惠明村到綿州，全部在書房堆著呢，就為了哪天能派上用場。
然而，任他眨得眼角抽筋，李逵都不搭理他，心思都在譚盛禮身上，“譚老爺仁愛寬厚，把文章寄在書鋪賣，他們看有所得，不亞於請你指教，不好嗎？”
要知道，譚盛禮閉門不出，放棄去書院教書，卻在家裏給人看文章，走出去不好嗎？
譚盛禮笑笑，仍不多言。
不是他瞧不起李逵，李逵若以讀書人的身份來，他定據實告知，但他以書鋪的名義來，更看重利益，譚盛禮自會有所保留。
苦勸無效，李逵不得不起身離開，走到院子裏時，回眸看，譚盛禮還坐在椅子上，手裏端著茶杯，靜靜地品著，茶很苦，他聞著就覺得苦澀，給面子的嘗了口就不喝了，譚盛禮卻喜歡非常，他問身旁的譚振興，“譚老爺近日是否有什麽煩心事？”
總覺得譚盛禮情緒不佳。
譚振興搖頭，“不啊，父親向來如此，倒是我有件煩心事呢……”
“是嗎？”李逵低低反問了句，擡腳走了。
譚振興：“……”怎麽也不問問他啊，他的煩心事就不是事嗎？李逵這人也太不會做人了吧！難怪父親不答應他，定是看清楚了他為人，哼……
不問就不問，他的文章和詩又不是賣不出去，真以為除了雲尖書鋪就沒其他書鋪了？他姐夫就有書鋪的好嗎？
是啊，譚振興拍頭，怎麽就忘記徐冬山的書鋪了，他要賣文章和詩冊也是放到徐冬山的書鋪賣啊。
哇哦，他好像想到什麽了不起的大事，嗖的沖進了堂屋，“父親，父親……”
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