當初張啟山為進新月飯店，和二爺在火車上截奪了彭三鞭的請柬，以他的身份正大光明贏下了這場拍賣會，本以為有驚無險，卻不料這正主氣勢洶洶闖進了拍賣現場，揮鞭砸毀了一旁的桌椅，引起一陣軒然大波。

眾人驚起，尹新月眉稍染了一絲怒色，斥責聽奴：“你們為什麽沒把門鎖好？他怎麽跑出來了？”

她雖能夠分清兩個彭三鞭的真假，卻心系張啟山，心甘情願地為他打掩護，原本以為將真的那個鎖在屋裏，等拍賣會後再放出來就無事了，豈料他這麽大的膽子，竟然當眾給新月飯店難堪，不禁心生怒意，一張俏臉徹底沈了下去。

主持人眼見著客人畏懼後退，也沈了臉色：“誰敢在這鬧事！公子，你是何人？！”

彭三鞭兇神惡煞地在大廳打量了一圈，找尋二月紅和張啟山，八爺趕緊別過身，裝作不認識他，面露苦色，嘴裏不住念叨：“怎麽把這廝給忘了！”

張啟山卻穩如泰山：“趕緊找二爺，讓他帶夫人到火車站跟我們會合。”

明珠悄悄往他們身邊移了一步，聽到此話怔了怔，條件反射望向八爺，看他的反應，卻也不知道自己為什麽緊張。

八爺倒沒有多餘的反應，只是嘆氣：“怕二爺沒拿到藥，不肯走。”

“你告訴他，我一定會帶著藥過去。”

八爺趕緊點頭，他轉身的時候看見了明珠，姑娘微張著嘴，臉色覆雜地看向自己，明顯是聽見了剛才的對話，他心中一窒，原本想借過的話，再也說不出口。

他們的對視落在五爺眼中，後者似是想到什麽，眼光黯淡下來，道：“我去告訴二爺，你留在這裏陪著佛爺。”

八爺的表情頓時松懈，明珠卻恍然如夢，記起他從前與姐姐在一起的模樣，與現在截然不同，歸根結底她也有責任，心有愧疚，輕聲說：“我和姐姐打算離開北平了，姐姐她……會很好的。”

五爺似乎笑了笑，不知是不是燈光過於明亮，眼眶有水光掠過，匆匆應道：“這樣就好。”

他尋遍全場也沒有再看見生煙，想起他們最後一次臨別的話，她說希望無論去到什麽地方，都可以看見九門的生意，雖然他左右不了其他八門，卻可以完成自己對她的承諾。

他按住自己的心口，那裏藏了一枚玉佩，她永遠也不會知道，珍貴的其實並不是玉佩本身，而是她當初徹夜不眠編織成的福壽絡子。

她費了太多細膩心思，只可惜他知道得太晚，已經再沒了擁有的機會。

五爺看見明珠臉上浮出哀色，他不知道當初生煙選擇離開時，是不是也是這個表情，但明珠畢竟不是她，就算擁有同一張臉，也成不了唯一的她。

他該說的話已經全部說完，再沒有了留下的借口，想讓明珠帶話，卻又擔心她傷心落寞。

兜兜轉轉，無數前塵往事紛至沓來，他想起四目相對時驟然的心跳加速，想起風雪漂泊後她雅青的鬢間沾了雪花，最後定格在月老廟中少女清皎婉約的面容，他想了那麽多，臨了只留下一句話：“我走了。”

像是對八爺而言，像是對張啟山而言，像是對明珠而言，更像是對他們的過往而言，做了一個最終決定。

一切都結束了。

他的身影消失在大廳轉角，生煙從樓梯口慢慢走了出來，人群嘈雜，畫面晃動，她的眼裏模糊了眾人，也聽不到任何聲音，全世界只剩下他一個人。

五爺不知道，方才他找過來的時候，她刻意向裏躲了躲，直覺不想讓他看到自己。

生煙和他說得那樣好，想參加舞會就參加，不受任何人欺負強迫，她總要讓他相信放心，毫無牽掛地離開。

但她無法控制自己的情感，無力地靠在墻邊，垂下眼眸，有淚珠墜落，她心裏清楚，這是最後一眼，從此再也見不到他了。

那是她從第一眼就喜歡的人，哪怕到了現在還是覺得他好，無關私人情感，就算只是一個外人，也會對他絕口稱讚。

但他永遠值得更好的人，將來一生一世，相互扶持，不參雜任何深重的謊言秘密，坦誠相待。

而她主動拋卻了這一切，再也沒有資格站在他的身邊，一起期待未來。

從前她與明珠看過一場電影，男女主角深愛對方，卻沒有相守，那時她不懂，世上哪有這麽多條條框框束縛住真愛，直到現在才明白，兩情相悅又堅定地在一起，是多麽難得。

尤其亂世荒蕪，哪裏還能兩者兼顧。

生煙抹去臉上淚痕，雙眸紅腫，強行不去想他，將註意力放在一樓的沖突動亂上，目光無意識掃過明珠與八爺，心情卻愈發沈重。

一樓局勢不容樂觀，八爺把明珠往邊上拉了拉，遠離漩渦中心，明珠看似隨意地問：“你們是打算今天就離開嗎？”

八爺心急如焚：“這要走也必須拿到藥材啊，這好端端的，怎麽冒出這廝來搗亂？”

明珠卻知道尹新月的態度，只要她咬死不認真正的彭三鞭，憑張啟山方才對日本人強硬的態度，人心必定都朝向他，情勢並沒有八爺想得這麽糟糕。

她隔岸觀火，慢悠悠地拉著他找了空位坐下：“你們回到長沙打算做什麽？”

“做什麽……當然是等治好了二爺夫人的病，就請二爺隨我們一起下墓。”

“然後呢？”

“然後繼續做我的生意？”八爺心不在焉地答，實在坐如針氈，總伸長脖子看張啟山那邊的情況。

明珠擡手把他的臉扭回來，語氣不善：“你怎麽總是看他？這樣顯得心虛，要當作什麽都沒有發生過，不容易被人發現。”

八爺被一個姑娘在大庭廣眾下捏著臉，雖然周圍人都被張啟山和彭三鞭吸引了註意，沒人看他兩，還是無端緊張，說話也不利索了：“你……你怎麽靠這麽近，讓別人看見了多不好……”

他更想說，別人都在圍觀佛爺和彭三鞭，就他們兩人悠閑地坐在這裏，更容易引起懷疑吧？

明珠挑眉，又在他臉上多捏了幾下，手感還挺舒服，她追問：“我是問你將來有什麽打算？”

八爺眼神慌亂地亂瞥，終於見佛爺那裏出了岔子，哀求她：“明珠姑娘，真的沒時間想這些，佛爺那裏我得趕緊過去！”

正逢彭三鞭說出那句“尹小姐是我的未婚妻”，明珠不怕尹新月能忍下這口氣，提前預料到了結局，悠悠松開了他：“去吧。”

八爺如兔子一般敏捷跳起，向前走了幾步，忽然聽到身後她慢悠悠說道：“如果你以後無聊了，可以來上海找我。”

他驚訝回首，卻見明珠扭過了頭，漫不經心，這句話似乎不是對他說的，他楞了楞，仍向著張啟山的方向趕了過去。

尹新月下場以後，張啟山和彭三鞭約定蒙眼比試，明珠不慌不亂地為自己挑了兩個幹凈杯子，從壺裏倒了果汁，坐在人群後，托腮觀看這場大戲。

不久生煙也走過來，款款在她身側落座，明珠把身子移過去，悄聲說：“姐姐，時候不早了，我們是不是該準備離開了？正好趁著他們亂起來，我們走吧。”

生煙卻問：“你想清楚了，沒有想要告別的人了？”

明珠的視線落在八爺身上，他故意與尹新月大聲說話，擾亂彭三鞭的註意力，那副模樣……還真是可愛啊。

明珠說不清自己對八爺究竟是什麽情感，稱不上愛情，只是有些悵然若失，但比起她們的前程，都不重要了。

“姐姐都沒有告別，我也不需要了。”她說出這句話後，心底緊繃的一根線終於輕飄飄落地，對八爺的感覺從此止步，僅僅作為一個不同尋常的男人。

卻不是她的。

生煙卻停頓了一下，眼神落在遠處，淡聲道：“不……我和他說了。”

那天在房間裏，他們已經當成最後一面，向對方，向自己的曾經告別了。

明珠楞住。

“把盒子和行李帶上，你先去火車站。”生煙不想進行這個話題，從腕間褪下一枚赤玉鐲子，遞給她，“以信物確認身份，對方穿白西裝，手捧黑色公文包，戴著金絲眼鏡。”

明珠接過玉鐲戴上，試圖講個笑話逗笑她：“按照這個描述，不會是前來接頭的地下人員吧？”

生煙不置可否，臉上不見笑意，明珠轉了轉眼珠，按照自己的計劃試探：“姐姐，你能送我去火車站嗎？我怕行李太多，自己一個人帶不動。”

趁圈子裏戰況激烈，鞭子一甩而過，人群驚呼，吸引了生煙的註意力，明珠手指從面前玻璃杯的杯口拂過，幾粒細小白色粉末落入果汁裏，混合消失，她飛快地把杯子推到了生煙桌前。

生煙回過神：“好，你先回去拿東西，我在門口等你，速去速回。”

明珠舉起杯子，對她綻出動人笑顏：“姐姐，祝我們此行順利。”

生煙眼眸閃了閃，平靜地端起杯子，與她略一碰撞，抿了一口杯中果汁，隱下深意：“祝我們一切遂願。”

明珠親眼看她喝了被下有迷藥的果汁，小心計算著發作時間，趁無人註意到她，一路返回到自己房間，想了想，將錦盒打開，把佛像藏在了柔軟的衣服裏，與錦盒單獨放置，又簡單將屋裏陳設恢覆原狀，小心躲避著侍從，來到新月飯店門前。

今天白間雖然出了太陽，晚上化了雪，氣候陡然轉冷，生煙披著白色坎肩，手中掬了一把雪，凝神看著。

明珠在身後喚她，拎著行李箱走上前，雖然渾身疲憊，卻精神奕奕：“總算結束了，好久沒有自己把握命運的感覺了。”

生煙見她穿著單薄，解下自己坎肩，披在她的身上，明珠扭了扭身子，被她強行按住，扁嘴無辜道：“剛從裏面出來，一時半會也不冷的，再說衣服都在箱子裏，我拿出來穿上就好了。”

生煙沒忍心罵她，只刮刮她的鼻子，縱容道：“都這麽大了，還不會照顧自己。”

明珠笑嘻嘻地靠在她肩上：“這不是有姐姐嘛，我可以當一輩子米蟲。”

生煙剛才握了雪，手心冰涼，聞言抿了抿唇，生出少許苦澀，但她已經沒有多餘的時間浪費，召了一輛黃包車，車夫暗暗與生煙對了一下眼神，幫她們將行李箱運上車，雙生花相繼坐上車，車夫拉著便向著火車站而去。

夜幕深垂，鐘表的分鐘向上移了一格，針尖指向九的位置，距離發車還有四十五分鐘。

錢明紹坐在二樓包廂，絲毫不在意樓下兩個真假彭三鞭的比試，點了一支煙，火光幽幽燃著，煙氣繚繞，他的屬下候在一旁，小心翼翼詢問：“您就這麽放心讓生煙小姐離開了？萬一她不回來了怎麽辦？”

他抖了抖煙灰，不經意地說：“你去查查，秋山加奈的事情是誰捅到老頭子那裏，再找個由頭把阿真處理了。”

下屬遲疑：“可是……黃真是老爺那邊派來的人，萬一那邊怪罪下來……”

“你要處理他，不會找一個好點的理由？不是有一批貨在哈爾濱，讓他去負責押送，死在路上，誰知道是誰幹的。”錢明紹嘖了一聲，看他的眼神恨鐵不成鋼。

下屬恍然大悟：“紹爺說得是，最近那裏的反動勢力日益嚴峻，若是他死在了那裏，還能順勢推到他們頭上。”

錢明紹滿意點頭，眼見簾帳後有什麽東西挪動了一下，對他吩咐：“讓管家把別館打掃一下，等再過幾天爺就帶著她回去了。”

等屬下離開後，他掀開柔軟簾帳，看到裏頭躲藏的東西，擡手抱了起來，逗弄了幾下，體態輕盈的雪色/貓咪窩在他心口，渾身上下沒有一絲雜毛，眼瞳呈琥珀色，晶瑩透亮，它舔了舔爪子，姿態慵懶地“喵”了一聲。

他一遍又一遍撫著它身上的毛，自言自語：“都過了這麽久，也該把這一切了結了吧，那些不重要的人，就沒必要留下來了。”

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