大約是陳珦與王夫南提了“信夾在公文中不小心被許稷看到”一事,此後王夫南幹脆不再藏著掖著,有事沒事就往高密寫信，且每回都要捎帶些亂七八糟的東西,除了入秋時寄來的兩盒口脂尚有些用處,其餘俱是不實用之物。

幸好許稷夫婦的財政危機終於有所緩解，甚至還有結餘往長安家中捎些錢物,所以並不在意他寄的是甚麽。

快到十一月，秋稅的征收也近尾聲。淄青轄高密時,雜稅林立，賦稅制度非常混亂,以至於許稷不得不重編高密戶籍，核定主戶及客戶①數，再定戶等②,保證征收時盡量做到合理和相對公平，且原先征稅項目一律作廢，僅征收戶稅與地稅。

不過，朝廷行兩稅以來，均是以錢計算，譬如戶稅中要求“上中戶納三千五百文、上下戶三千文”等，所以百姓在交稅時便又多了一道程序——

要先將手中絹帛谷物等折成現錢。

但都擠在這時兌錢，往往又只能賤賣，資產便無形折損，反而增了負擔。因此這時候控制市價就十分有必要。

可知難行易，一旦控制市價，商戶們故意使壞不購本地百姓手裏的絹帛谷物也是很常見的事。但許稷說了，鑒於兩稅是按財產多少進行征稅，既然商戶們不配合，可以考慮額外再繳點稅。

如此一來，不如各退一步——你們別死命壓價收貨，我也不會在定稅額時為難你們。

盡管推行期間也不乏矛盾與沖突，但總體而言，此次秋征還算得上順利。

天漸漸冷下去，千纓給許稷留的晚飯總是冷的，回來還要再熱一番再吃。這日許稷埋頭吃飯，千纓坐在對面縫一件汗衫，許稷忽擡頭問說：“千纓哪，我能申請喝些酒嗎？”

千纓瞪她一眼，斬釘截鐵回：“不行！”她指指旁邊藥碗：“老老實實把藥喝了去睡覺，酒甚麽的，最近想都不要想！”

總 之千纓做足了悍婦姿態，而“許明府是妻奴喲”的說法也在高密縣傳得人盡皆知，百姓知道自家縣官是個懼內的家夥，再想想他來到高密後的一系列舉動，心眼壞的 便評價說：“許明府也就在外面橫，回到家還不是被婆娘打屁股！說是晚上只能睡地，床都爬不上！納妾狎妓甚麽的更是想都不要想！”、“真慘！活成這樣有屁個 意思！”、“是也是也，必然是在家裏欲求不滿才出來橫！”

因此許稷也總能收到些“同情目光”，又沒法解釋，就只能背著這冤名、哦不其實是事實，繼續在高密“橫行”。

許稷求酒不得，只能以藥當酒一飲而盡，滿口的苦澀，再堅持一會兒，竟能得微妙回甘。

那這藥又是甚麽來頭呢？據千纓說是給她補腎用的。千纓說“郎中講你頭發早白是因為腎虛所以要補，我一心狠買了倆月的藥量呢，你必須都喝掉不然會浪費”，而事實上，這藥則是她問陳珦妻要來的方子配的。

她與陳珦妻混得很熟了，有日她便悄悄問陳珦妻：“姊姊，到我這年紀還沒有來月信是不是不大對哪？”陳珦妻驚：“還沒有來？這不對啊……”她便說：“聽說姊姊的從兄是高密有名的郎中，不知可有甚麽偏方哪？”陳珦妻將這事記在心上，竟還真給她弄了張方子。

可許稷喝這藥都喝了近一月，卻完全沒甚麽變化，月信更是沒消息。

她也不懷疑千纓說的是真是假，既然千纓費心給她準備了，她就喝掉。千纓今日見她喝完，忽忍不住說：“你也真是信我，不怕我給你下毒藥嗎？”

許稷卻無所謂地說：“沒想過這事，不過哪怕你給我端的是毒藥，我也會喝掉吧。”

千纓聽了卻莫名很生氣：“你就是會說這種讓人聽了要哭的話騙我，若你真是男的，我怕要被你騙得死一百遍了！可實際上你是個花心郎！要換個人你也會說一樣的話吧。”

“不會啊，換人我就不說了。”許稷微笑著看她，梨渦深陷，明眸如月。

“要換作十七郎呢！”

“提他做甚麽？”

“你心裏有鬼！”千纓氣呼呼地坐好，汗衫子也不縫了，就扔在一旁：“你不要對我好了，你明日就寫放妻書給我，我自個兒回長安去了，我要去找十七郎打一架！”想想又底氣不足，便又加了一句：“我、我放蛇咬他！”

許稷低頭自行收拾碗筷：“回了長安你也見不到他。”

“為甚麽？”千纓擡首，忽想起王夫南已很久不寫信來了：“他死了嗎？”

“朝廷和西戎又大打出手，他去隴右了。”許稷淡淡說完，端著空碗就往外去。

寒秋凍人，月光也冷，庭院裏最後一片白果葉悠悠蕩蕩落了下來。

她也是這兩日通過邸抄才得知王夫南西征去了，而那還是三個月前的事。也就是說，她收到那口脂時，他已身在隴西。

三個月的戰事，又是無數死傷，無數耗費，也不知如今是何景況。

許稷在廊下站了一會兒，庶仆喊：“明府明府！兵營裏好像出了些事，您趕緊去看看。”

許稷丟下碗拔腿就往外跑，千纓追出來：“這麽晚還要出去哪？”

“你先睡，不用等我。”許稷回頭潦草回一聲，腳步匆促地出門去了。

千纓自知幫不上她什麽忙，便老老實實將廊下的碗筷撿起來，拿回夥房去。

——*——*——*——*——

許稷如今是高密縣令，同樣也手掌兵權，她自請命的折子遞上去，很快就批了下來，竟當真允她做兼任鎮使。

而 這些事傳到京城，政事堂的兩三個老頭子也不過笑著罵說“兔崽子做個縣官竟然這麽用力，弄死李斯道親信還不罷休，還要搶兵權，簡直不給李斯道面子”、“屁 用，密州挨青州那麽近，兔崽子早晚還是要給李斯道下跪稱喏”、“李斯道……哎，算算今年都快過完了，要不，別讓李斯道過年了。”

就在朝中一眾重臣打算慫恿聖上盡快對淄青李斯道開刀之際，李斯道突然發威奮起，拍案道：“老子想明白了，老子幹麽要讓兒子去當質子，幹麽要把三州讓出去？老子不幹了，老子要奪回來！”

此人暗弱，被不明事理的夫人及寵妾一慫恿，就腦子發熱要將三州奪回來，且說到做到，旁邊一眾僚佐大將拉住他褲腿痛哭都沒能將他勸回來。

最先倒黴的自然是緊挨著青州的密州百姓。秋征才剛結束，又到了農閑時節，百姓本都打算過個安穩冬天了，結果李斯道毫無預兆地率兵殺了過來。

“這個熊球！怎麽不死掉！”、“好日子到頭了！兄弟們拼了！”、“對對，說現在已經快殺到高密了，吾等不能這麽幹看著啊！”

許稷的高密兵營中已是起了要和李斯道決一死戰的言論，當然也有反對聲，畢竟這些人當中多數曾是劉仕忠手下，而劉仕忠又是李斯道親信之一，他們自然認為跟著李斯道比跟著許稷好。

已是深夜，許稷坐鎮營中，一邊聽探子的最新消息，另一邊聽副將叨叨對策。

副將說：“李斯道為何想收回三州，說到底還是為了財哪，少一方百姓可盤剝，他能養的兵就少一營，勢力就弱了，他這是不甘心哪……明府在高密這一年是百姓之福，倘若高密再落入李斯道之手，恐怕又要成肉骨頭，是要被啃個精光啊。”

許稷沈吟：“請問對策？”

副將又道：“正值農閑，官健及團結兵加起來也有近四千員可守城，若死守，李斯道未必能進得了城！”

“死守？”許稷摩挲著地圖，城門位置往西北方向挪三十裏地，就是淄青軍。而據探子回報，淄青軍至少有近萬人。四千人對李斯道的精銳部隊，哪怕占據城樓地勢，或也未必……

時間滴答滴答過去，更漏聲走得飛快，天亮的鼓聲就要響起來，許稷卻遲遲不給答覆。

兵符握在手，但令卻無法下。

副將在一旁著急得要死，催促道：“淄青軍可就要逼城了，明府請快下令吧！”

“人心不齊。”許稷擡頭看他一眼，終於卷起手中地圖：“這些人中撐死了只有一半願守城，另一半則是見風倒，死守根本沒有勝算。”

“那也不能眼睜睜看著高密再……”

許稷看他一眼：“這世上的麻煩不是靠意氣就能解決。我不可能放著他們去流血敗城，更不想看著淄青軍殺紅了眼破城搶掠百姓，傳令開城門。”

“明府！”副將的聲音不由高了上去。

“若淄青軍進城後欲犯百姓秋毫，我必第一個沖上去與他們拼命！但若他們是為秋征之財而來，又何必多添傷亡！我意已決，晨鼓響則開城門。”

許稷將地圖揣進袖袋中，在天亮之間換上了幹凈整齊的公服，於城門口等候淄青軍的到來。

晨鼓響，高密又迎來新的一天，城門如往常般打開，卻沒有百姓再進出。

空寥寥的風湧過來，許稷站在城門街上，聞得馬蹄聲不斷逼近，卻動也不動。

浩浩蕩蕩的淄青軍趾高氣昂地過了護城河，又踏過城門，順利進得高密城。

風將許稷的袍子吹得鼓起來，雜沓的馬蹄聲在她面前停下來，又響起些許嘶聲。許稷沒有擡頭，原本挺直的脊背弓下去：“高密縣令許稷願以城降節帥。”

行伍中有人笑起來：“你不就是那個踢飛劉仕忠的家夥嗎？還以為多本事呢？也不過是膽小鬼，居然這樣就投降了，也太沒趣了吧！”、“投降拿出點誠意來好嗎？彎腰誰都會，跪下來求節帥啊！”、“正是正是，有本事跪下來啊！”

許稷心中梗了一口氣，頭發被寒風吹了近一個時辰，散發亂舞，臉凍得發白。

那青袍忽一動，脊背再彎，她終是撩袍跪了下去。

作者有話要說：

王夫南V：媳婦乖乖噠，等我！

（繼續幫公公求花）

——*——*——*——*——*——*——

① 客戶：外來戶，在本地有資產但不是本地人。

② 戶等：《唐會要》卷85“定戶等第”：上中戶三千五百文，上下戶三千文，中上戶兩千五百文……下下戶五百文。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）