就在這時候, 那只綠孔雀突然叫了一聲，聲音尖利突兀，幾乎把人嚇了一跳。

李衾瞥了眼那只討嫌的孔雀，那雀兒定睛瞧著他, 卻又將長長的脖子一揚, 若無其事地慢慢踱步走開。

看著這孔雀的做派, 李衾這會兒竟覺著李持酒或許是故意的養這只東西在原本肅穆的武德殿內，好讓這惡劣的扁毛翎羽順理成章地破壞武德殿之前的端肅正統。

而這只孔雀竟像極了李持酒的性子，有些惡作劇的從不按常理出牌, 襲人於冷不防間。

終於, 李衾問道：“皇上這是什麽意思？”

李持酒道：“尚書大人聰明絕頂的, 我的意思別人不知道, 你自然是最清楚的。”

事到如今, 李衾也不想再藏著了, 當下道：“是因為那件舊事？”

李持酒唇角一挑, 似笑非笑：“不然呢，若只是大人的家事，我是懶得伸手的。”

聽了這話李衾輕哼了聲：“皇上真是……盡心了。”

李持酒聽了這意義莫名的一句, 笑道：“你若是要謝我呢, 卻是不必, 這不過是我該做的。但你若是要怪我, 我就不高興了。”

“我為何要謝你？”李衾問。

“這不是明擺著的嗎？”李持酒低頭打量自己的手，手腕上還有當初受傷縫合留下的疤痕，他看著那道疤痕, 突然想起當初給楊瑞囚禁在誠肅殿裏，生死恍惚，聽到那個聲音說道：

——“你不吃藥，是想怎麽樣？”

——“再胡鬧，我是要生氣的。”

那聲音於他而言，就如同生命中的光明一樣。

也把他從無邊黑暗的淵藪裏一把拽了出來。

李持酒回想著往事，眼底滿是溫柔之色，輕聲對李衾道：“都不用你弄臟手，我就替你解決了一個人面獸心的東西，也免得你夾在中間左右為難，我這樣的善解人意，難道還不配得到尚書大人一句褒獎嗎？”

他垂手往前，將走到李衾跟前才止步，仿佛的確在邀功。

李衾很想問問李持酒是從何知道的，但這件事不管對東淑而言還是他，都是絕不肯宣之於口的。

這會兒聽李持酒說出底細，——他居然連李珣參與其中都知道，心中無聲一嘆。

而李持酒將面前的人仔細打量了幾眼，看著李衾清雅端方的眉眼，淵渟岳峙的氣質，一笑道：“尚書大人對我所說的話絲毫不覺著意外，可見你是知道的，但是我不解的是，你既然知道，卻一直的無動於衷，所以我忍不住想，若我不動手，難道你就一輩子權當沒有此事發生？”

李衾淡淡地說道：“其實皇上剛剛有一句話說錯了。”

“什麽話？”

“這的確是臣的家事，”李衾擡眸對上李持酒的目光，道：“皇上本來不該插手。”

李持酒揚了揚眉：“我不插手，你豈不是仍跟他們相親相愛相安無事，要熬到他們壽終正寢不成？哼，你願意這樣也罷了，橫豎我管不著，我也不稀罕理會。但我在意的是不能讓這些助紂為虐的混賬王八蛋故技重施再害她一次！有一定點兒的機會都不行。”

他說到最後的時候，眼睛裏像是有幽暗的火焰閃爍。

李衾閉了閉雙眼：“有勞皇上費心了。”

李持酒卻又笑了，輕描淡寫道：“說了不必謝。”

這會兒那只孔雀走到兩人旁邊，盯著李持酒袍擺上的江崖海水紋，仿佛要啄一啄試試。

李持酒擡腿，用腳把它推到一邊兒去，看它不情不願地走開，才道：“我知道，你仍舊不喜歡我甚至懷疑我，就像是我也曾經巴不得你立刻死了……”

李衾臉色仍是淡淡的，只是靜靜聽著。

李持酒慢慢轉身看著李衾，緩緩道：“但是現在我改變主意了，你不能死，你得好好的活著，既然她只喜歡你，你就得安然無恙的，這才對得起她的喜歡。”

“皇上，”李衾這才開口，他坦然而鎮定的說道：“男兒本自重橫行。內子她雖是閨閣中的女子，卻也很明白這個道理。她願意我去北關。”

聽到他口稱“內子”，李持酒眉峰一動，此刻他無端想起當初在歲寒庵的情形。

那會兒他跟東淑還沒和離，他當著李衾的面兒口稱“賤內”，而東淑也以“拙夫”嘲諷回應，那時候只覺著尋常沒什麽的，甚至還有一點點惱怒，可這時侯想起來，一點一滴卻都是略帶心酸的甜蜜。

李持酒低笑了起來，道：“她當然願意，因為她知道你李尚書心中的志向，也知道畢竟該以大局國事為重，我說的對嗎？”

李衾不語。

李持酒道：“但我知道她心裏其實不想你離開，就像是你上回去謹州一樣，你只會叫她替你牽腸掛肚擔驚受怕。她既然時時刻刻把你跟國事放在最先，你為什麽不替她想想。而且，你已經負過她一次了，不是嗎？一次已經夠了！很夠了！”

李衾聽到最後一句，才又擡眸看向李持酒。

對方卻又笑了：“何況尚書大人，你自視太高了，這天底下不是除了你就沒有別的人能打勝仗了。”

他說到這裏，回身上了丹墀，卻留下一句話。

——“人我當然爭不過你，可若是論起橫刀立馬，並非只有你李子寧才配稱天下第一！”

李衾望著面前那道如劍的身影，在這一刻他知道，沒有人能夠攔住李持酒了。

在臘八剛過，李持酒便帶了些親隨，離京往北關去了。

東淑一直在新年過後，才知道了此事。

自打李珣死後，李府忙的人仰馬翻，但很快袁南風也病倒了，每天都要請醫送藥，只是袁少奶奶纏綿病榻直到年下，情形都未見好。

請了宮內的太醫來，太醫則直言不諱地說道：“少奶奶的情形乃是內癥，因拖了太久很是棘手，如今不能用猛藥，只慢慢調養罷了，若還能吃得下藥，過年後……開了春興許就好了。”

但是人人皆知，袁南風非但不肯吃藥，連人都瘦削的形銷骨立了，恐怕很難再有轉機了。

東淑去看過她一次，之所以只去過一次，卻是事出有因的。

因為袁南風一看到她便神情失常，嘴裏胡言亂語的，時而磕頭求情，時而又指責東淑要謀害她等等，聽得眾人都瞠目結舌。

所以東淑以後便不再過去了。

李珣的死，加上大奶奶得了“狂疾”，李府的氣氛頗為壓抑，幸而李衾自南回來，便給從“清河郡公”進爵為“鎮國公”，輔佐魏中書綜理朝政等，如此喜事，這才沖淡了府內的愁雲慘霧。

東淑雖不願意留在李府，只是又舍不得李衾，而李衾自打回京後，不管多忙，竟都也每夜都回府安歇，有了他的陪伴，東淑自然也甘之若飴。

在李衾回京後第三天，便抽空去了蕭府給老太太等請安，年下，也陪著東淑回了兩趟蕭府，日子過的平淡安詳。

東淑由此便安心養胎，人總算比先前顯得略豐潤了幾分。

直到這天，東淑無意中從二奶奶的口中得知李持酒竟然去了北關，而且已經去了兩個月。

東淑簡直不能相信，如此大事，她來往於李府跟蕭府之間，這期間居然一點兒消息都沒聽見，可見是有人故意要隱瞞不讓自己知道。

這天李衾回來，東淑便問起這件事。

李衾其實在進門的時候就知道了：“又問這個做什麽？”

“不做什麽，可你們怎麽都瞞著我？”東淑不太高興地看著李衾。

李衾道：“你不知道？之所以瞞著你，就是怕你如今日這樣。”

東淑問：“我今日怎麽了？”

李衾淡淡地說道：“你不是在擔心咱們皇上嗎？”

東淑想反駁，但是也沒什麽可駁的，何況她在聽說此事後，的確一直在為李持酒擔憂。

可到底氣不過，這樣的大事他們一起瞞著就罷了，如今李衾這反問的語氣，倒像是她做錯了什麽似的。

於是瞪著他道：“我擔心又怎麽了？”

李衾笑道：“沒什麽，人之常情罷了。”

這還是句人話。東淑咬了咬唇：“你既然說是人之常情，卻又瞞著我，實在是自相矛盾。哥哥也參與在內了？”

李衾縱然手眼通天，也不至於讓蕭府上下也都齊瞞著自己。

李衾施施然道：“倒不是蕭憲的意思，是府裏的老太太。”

東淑詫異：“什麽？”

李衾將她上下一打量：“你怎麽不知道？你的身子……”說到這裏他略微一停，才笑道：“你的身子不比從前，本就底子薄弱，如今又有了身孕，豈是等閑，此刻若不能專心保養，自然不妥。老太太自然是高瞻遠矚，又為了你著想才這般吩咐的。”

東淑納悶道：“為什麽老太太會、會這麽吩咐。”

李衾含笑瞥她一眼，道：“你竟是個傻子，皇上對你的心思，是司馬昭之心路人皆知。而你雖然對他無意，但你心裏恐怕已經……”

“已經怎麽？”

李衾頓了一頓，才意味深長地道：“你已經當他是個很……‘特別’的人了吧。”

東淑定睛看他，想聽他繼續的解釋。

李衾笑笑：“我說錯了嗎？”

東淑道：“沒有錯，的確是這樣。”

她也曾經跟李持酒明確地說過，當他是“很親”的人，就如同蕭憲，如同江明值。

只不知李衾的意思是否也是指的這個。

李衾道：“他幾次三番救你，雖然權柄在手，卻不曾脅迫欺辱於你，反而滿心為了你好，我知道你必然感動的很，事實上若不是他心裏還有覬覦不滅，連我也都感動至極。”

東淑斜看他：“然後呢？”

李衾道：“人非草木孰能無情，他既然如此對你，你自然不願意他有事。所以他這般舉動你當然會掛心。老太太一是想到這個，二來，她也不願意見你為了這件事傷神，畢竟當斷不斷反受其亂。”

東淑聽了前幾句，還覺著可聽，聽到後面那句，便道：“你、說什麽當斷不斷，誰不斷了？”

李衾嘆道：“有道是‘烈女怕纏郎’，偏偏這位獨斷專行的皇上，是個天底下最善纏的人。”

東淑又笑又氣，擡手捶了李衾一拳：“你在說什麽？你難道說我會為他……”

李衾笑著握住她的手，竟溫聲道：“他雖然難纏，但也比不過我，他會的手段嘛我也會，就算是他不會的、沒做過的，我卻都會，都做過的。”

東淑愕然，瞪了李衾半天，臉上微微紅了，便嘀咕道：“真、真不害臊，說的什麽！”

李衾攬著她的後腰，低聲笑道：“閨房之樂，有什麽可臊的，比這更過的……還有呢，你莫非都忘了。”

東淑啐了他一口，紅著臉道：“人家都是越來越端肅規矩的，你怎麽反而不正經起來了。”

自打以江雪的身份相認後，李衾很少說這些話，兩人間仿佛隔了一層。

倒是之前以蕭家嫡女的身份才嫁過來，兩人如歡喜冤家般進退試探，乃至兩心相許的那時候，李衾時不時地會破格逾矩。

東淑不由地想起先前的事，臉上更熱了，便要掙脫他的手進裏間去。

李衾笑道：“看樣子是忘了，那不如讓我提醒提醒夫人……”

東淑還在詫異，不知他這句是什麽意思，又是怎麽個提醒法兒。

誰知話音未落，李衾單手扶著她的腰，一邊兒撫著她的臉，低頭便親了下來。

東淑無法相信，而就在李衾吻落的瞬間，外頭有兩個人正好沖了進來。

突然看見了這一幕，兩個人都驚呆了！

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