比奇和桑多分離了將近四年。

前兩年萊興戰亂不斷，而桑多從未離開邊界。

戰爭開始之前他在邊界待了一年，戰爭開始之後又是一年，再加上之前進入特管區的一年——桑多忽然覺得，自己已經不再適應紅燈酒綠、繁華冗雜的市井了。

他的一邊手臂受了傷，戰爭結束的時候，還纏著繃帶。不過他已經經歷過太多戰火了，這一點點傷對他來說根本算不上什麽。

格裏菲斯幸存了下來，但傑西死了。傑西是被送到醫院之後死去的，大腿的傷讓他的血止不住。

格裏菲斯將他背下來的時候，他抓住了格裏菲斯的胳膊。他說算了，我知道的，不要讓他們分散精力救我了。

格裏菲斯不願意，但傑西不放手。傑西說你要堅持，我看得到，這一切很快就要結束了。你要帶著我們剩餘的人走，我才不會後悔。

格裏菲斯的眼睛瞪得滾圓，他咬緊牙關，手臂的紋路和血管不分你我。

傑西的胸腔劇烈地起伏著，他松開胳膊，拍了拍格裏菲斯的胸口。他說，為我祈求平靜。現在你能做的，就是為我祈求平靜。

格裏菲斯在傑西的床邊跪下，等到那手臂徹底失去力量時，床單已是一片血紅。鮮血沿著床單的邊緣滴落，一直浸到格裏菲斯跪著的膝蓋邊。

戰爭結束之後，這群元老剩餘不到三分之一。

桑多將他們全部帶回了首都，當那些關於身份的文件下來時，望著上面的印章和薄薄的牛皮本，格裏菲斯只覺得這血腥味濃得讓人難以忍受。

元老在戰爭中立下了汗馬功勞，他們沖在最前面，頂在槍口上，但很抱歉那些加冕典禮不可能有他們，桑多把獎賞下來的錢分給了大家，但他知道這微不足道。

“去淩西吧，”事後桑多對格裏菲斯說，“他們都在那裏，奈特應該也在那裏。”

戰爭結束不到兩個月，元老全部散往世界各地。他們擁有了新的身份，而大概永遠都不會和同伴再相見了。

“你去哪裏？”格裏菲斯問。

“我到底是萊興人，我得做完善後的工作。”桑多說。

其實那時候他以為後續工作很快就會結束，戰後清掃和重建，兵員撤退和安置，還有一些傷亡統計等書面上的材料。

誰知道這一忙又是一年，一年來他仍然奔波在各個營地和政府部門裏，沒有人打算這時候放走他，畢竟他如此恪盡職守。

或許也是因為他的恪守，讓上頭認為他還能發揮餘熱。

等到之前的兵員安置完成後，他們希望桑多能繼續作為教官。

不過這一次，桑多拒絕了。

辦公桌後面的人說，其實不用你再往前線走了，每天就處理一下文件，偶爾簽幾個字。我也把你當自己人才這麽說，你都這個年紀了，勞心勞力的事可以交給別人幹了。

桑多笑了。他說是啊，我都這個年紀了，很多事情已經力不從心了。

“之前被送到特管區的時候我就想養老了，現在你們就放我解甲歸田吧。”

話是這麽說，但桑多知道真正的解甲歸田是變成辦公桌後面的面孔。他終於可以安逸下來了，只是不知道為什麽，他對這樣的安排有著很深的抵觸。

格裏菲斯說，這是勞碌命啊。

桑多認為有道理。

何況如果真的要離開，那他就會徹徹底底地脫離這個環境，而不是換一個閑職，坐在從年輕時候到現在都未曾想過的位置。

就這麽忙忙碌碌，竟又晃了一年有餘。

其實分別的四年來，桑多時不時就會想起比奇。他想到對方的機會比比奇自認為的要多得多，只是他從未向任何人提起。

他沒有什麽好友，即便有那麽幾個老戰友，也很難向其開口提及這個秘密。

他和比奇開始於一種很微妙的關系，而他並不認為自己有資格在一切平息之後，再去打擾比奇的生活。何況他能怎麽說，難不成說他在特管區的時候愛上了一個難民？那他的朋友一定以為他打仗打暈乎了。

春季開始之際他收到過索坦松的電話，索坦松說現在桑多出名了，電視上都不知道見過了幾次。不過人也老了，白頭發怎麽那麽多。

桑多說那都是化妝師的疏忽，要不就是給他營造穩重老將的形象，故意給他留倆鬢角白發。

索坦松又說，找你真難，之前斷掉了聯系，實在害怕什麽時候報紙上就刊登你光榮掉的信息。

桑多說我也以為會更光榮，但誰知道，可能老天還想折騰我，所以留我一條命。

話題過來過去，最終仍然回到了那個議題上。

索坦松問，你什麽時候過來，你要來了，我到機場去接你吧。格裏菲斯和奈特都團聚了，你也早點和比奇團聚。

桑多聽罷，沈默良久才問道——“比奇怎麽樣了？”

索坦松說好啊，他是越來越好了。

“比奇的情況你知道的，任勞任怨，人也勤快，前兩年農場改建，不少之前的農場主都離開了，土地回收國有。淩西這地之前殖民區嘛，問題太大。他湊了點錢，低價承包了一塊，也算是撿了漏，反正總算是能給自己幹活了吧。”

桑多說那是好事啊，至少能自己養活自己。

“我們這個區，之前放這些勞工過來，融入社會也不容易，反正就是畫地為牢吧。其實回頭想想，這不就是當初萊興一直想避免的問題。萊興是避免掉了，到淩西又成了大問題。”

桑多說難免的，外來的人會聚成一團，政府想管又不好管。他們確實是無辜的，但好像無論怎麽安置，都很難妥善。

“所以只能讓他們慢慢融入。你也知道宗教不同，信仰不同，要同化是很難的，不過淩西還是和萊興不一樣，在對待文化的問題上，殖民地的情況總比萊興要寬容一些。所以後面兩年比奇算是發展得越來越好了，我總覺得是因為你不在身邊，如果他不把自己的時間填滿，就總想你。”

桑多搪塞，人家想不想，你也不能知道。

索坦松說，我知道，我看他都哭了好幾回。

“比奇人好，模樣也好，其實他一切都挺好的，現在又是他黃金年齡，三十來歲，你要再不過來，我怕他就不是你的了。”索坦松半開玩笑半認真地道。

其實桑多覺得這是好事。

自己真的是老了，有的時候看著鏡子裏的模樣，還有點悲傷。年輕的時候拋灑熱血還好說，偶爾想找個人說話，就對著手下的兵崽子嘶吼。

如今連向兵崽子嘶吼的機會也拒絕掉了，回到家裏也漸漸戒掉了說話的欲望。

他對未來也有些迷茫，不過這不意味著他還有資格站在比奇的旁邊。

其實他能想象得到，幾年前比奇備受折磨之際，仍然能讓他眼前一亮，那現在生活好了，又正逢壯年，那憑著比奇的外貌和性格，無論是找男人還是女人都沒有問題。

桑多不該仗著自己當初伸出過援手，便把鐐銬重新戴回比奇的腳上。

“他自由了。”桑多說。

“他確實自由了，”索坦松道，“但他希望這份自由裏有你。”

掛斷電話後，桑多猶豫過。

然而最後他打開電視，重新把思緒投入了隨便一場球賽。他的手邊還有沒喝完的酒和堆得到處都是的空瓶子，他大概已經沒有年輕人應該具備的激情和動力了。

所以這一場見面，前前後後拖了很久。

索坦松到底是桑多的朋友，桑多不願意，索坦松便不敢把消息對比奇說。

他只告訴比奇，桑多很忙，但他很好，他的傷都不是大傷，等他準備好了，他就會來見你。

這個消息在索坦松的嘴裏徘徊了一整年，到最後比奇等不住了，他說桑多不願意來，那我可以過去。我不會耽誤長官的，我就看他一眼，好不好？

索坦松把消息轉達給桑多，但桑多還是拒絕，所以他又只好向比奇搪塞，他說桑多始終和軍隊脫不了關系，你也不要為難他。你在這裏好好生活就是，何況桑多未必還想著你，你這樣等著還不如找個新人。

比奇急了，他說找什麽新人，我找什麽新人！我那麽多年來就等著他一個啊，我要是能走出去就已經走了。我求求你了，長官，我真的好想見他。他是不是已經結婚了？是不是有了新的伴侶了？那都沒有關系，真的，都沒有關系，我只要看他一眼就好。

比奇說著說著眼淚又出來了，現在似乎只有桑多才能讓他哭泣。

他用力地搓著眼睛，在索坦松的沈默下一次又一次地回到自己越來越大的房子裏，卻一次又一次因說服不了自己而折返回來求索坦松。

他當然知道找個新人容易，他身邊也慢慢有一些追求的人。可他就是接受不了啊，每一次他們抓住自己的手，或者抱住他的身體，他滿腦子想著的都是桑多。

即便要和他徹底斷開關系，他也想聽桑多自己說。

他不是那種胡攪蠻纏的人，多年之前還躺在桑多身邊時，他就從來沒有介意過桑多是否有其他人。現在他也不介意，如果桑多介意，那他絕對不會越軌。

甚至，不讓桑多知道他在附近都可以。

索坦松多番打電話給桑多，後來桑多都不怎麽接了。

索坦松說你他媽別讓我那麽難做行不行，我要是能簽證回去，我絕對把你揍一頓。他媽的，每次看比奇這個樣子，我都快守不住了，你見他一下又怎麽樣了，你還怕他死抱著你的大腿不成？

桑多說是，我就怕。

索坦松拍著胸脯保證，他不會抱著你大腿的，他真的只是想見你一面。如果他做出什麽你不喜歡的舉動，我往後也絕對不會再勸你。

其實桑多怕的不是比奇的舉動，而是怕自己控制不住。

他曾經對比奇做過的一切都成為他心中欲望的標簽，那些畫面纏繞在他的夢境中，在他閑下來的這一段日子裏，讓他寢食難安。

他不想再插足比奇的生活了，可他真的很擔心——那時候讓比奇脫光了跪下的沖動，會隨著比奇的感激之情再一次湧上自己的心頭。

他不願意在這個時候犯錯。

他一拖再拖，而到後來，當格裏菲斯也開始打電話勸他時，桑多總算點頭答應。

為了這一趟會面，比奇等了四年了。桑多則在買了機票之前就焦慮不已，直到降落在淩西之際，他也沒有告訴索坦松自己到來的消息。

是的，哪怕他已經踩在淩西的土地上，他也不確定自己到底能不能、該不該面對比奇。

所以他在機場附近住了好幾天，才打響了索坦松的電話。

他對索坦松道——“你先來見我吧，別告訴其他人，我和你先好好敘敘舊，完事之後，我再考慮比奇的問題。”

索坦松立即答應，“你什麽時候過來？”

桑多沒回答。

而索坦松馬上反應了過來，他罵了幾句粗話，“你不會已經在淩西了吧？”

桑多沈默片刻，嘆了一口氣。

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