“桑多不會願意的。”

一直待在小房間的奈特聽聞比奇轉述到訪目的後，忍不住道，“桑多是一個有原則的人，是個好人，也很慈悲，我不否認。但他有著很強的自尊心，即便他把條件說出來，也無法讓傑西滿意。”

“什麽意思？”在比奇看來這不是桑多願不願意的問題，相反應該是傑西接不接受桑多提議的問題，只要接受，他們就能位於同一陣營。

“東區所有人都視死如歸，包括格裏菲斯，”奈特解釋，“就算格裏菲斯想幫桑多，你認為他們會把自己最後的安穩也貢獻出去嗎？”

“結局是必死無疑的情況下，難道也不願意改變嗎？”比奇不解。他和奈特也遭遇過很嚴重的虐待，也曾經一度以為看不到明天的太陽，但以為是一回事，接受卻是另一回事——“任何事情都可能存在轉機，而且桑多既然來了，他就是有誠意的，就是能——”

“他能向傑西跪下嗎？”奈特突然打斷了他。

比奇驚呆了。

他以為自己聽錯了，一時說不出話。

但顯然他沒有聽錯，也就是這天晚上，他才從奈特的嘴裏知道傑西的要的到底是什麽。

其實傑西的來歷不是沒有人知道，只是知道的人都不會說。

他本身就是奴隸，所有身上有紋身的人都是奴隸。但他們是特殊的奴隸，可以享有獨立的信仰和自由的人身。在原來的國家裏，人們不僅僅是用金錢去購買他們的忠誠，還需要付出相應的尊重。

能有如此財力的人非富即貴，而他們曾經得到的尊重也非普通人能給。

他們身上的每一道紋路都是其為主人立下的汗馬功勞，而當主人被捕或獲罪入獄，當他們成為戰犯被送到萊興，所有人都可以肩負起任何的勞動工作，但幾乎沒有任何途徑可以打碎或改變他們的信仰。

畢竟對一群不怕折磨，不怕疼痛，不怕死亡的人來說，除了讓他們心甘情願點頭，沒有第二種讓其屈服的辦法。

“他們和我們不一樣，我能猜到桑多讓他們為萊興而戰的條件是讓他們成為雇傭兵，以此來換取有可能活下來的結果。”奈特道，但他又搖搖頭——“可是這是不夠的。是傑西承諾有朝一日讓他們重歸自由和榮耀，所以他們才沒有自殺，而願意跟隨傑西到這裏。他們相信傑西，把傑西當成最後的信仰。可成為雇傭兵並不可能得到自由更不可能在萊興得到尊重。”

既然如此，傑西又怎麽可能答應桑多的要求。

傑西也是一直在等，等著有一天萊興承認他們，萊興給他們以尊敬，萊興讓他們有謀求自由的機會，可萊興始終不給。而現在萊興依然什麽保證都沒有，就希望他們拋頭顱灑熱血地為之戰鬥——“算了吧，你知道當初格裏菲斯在侍奉自己的主人，那主人下達最後的保衛命令時，甚至讓家屬一並朝他跪下嗎？”

在他們看來，因不合作而被殺死，遠遠比毫無尊嚴而偷生，來得珍貴太多了。

比奇大為震驚。

他也有信仰，他也不願意尊嚴和靈魂被踐踏，他也不喜歡被人當成牲口一樣任人予求予取，就像一具沒有人格的皮囊。

可他仍然會為了一口酒一塊餅，最終雙膝一軟。

“所以他們和我們是不同的。”奈特最後說道。

“但格裏菲斯會死，難道你想他死嗎？你……我沒有別的意思，但我覺得他可能對你不錯，他——”

“我不想，但我能做什麽呢？”奈特無奈地瞥了比奇一眼。

奈特不想的事情多了，可他沒有能力左右格裏菲斯怎麽活著。

有的人希望肉體保持著活力，有的人希望靈魂得以完整。這不過是每個人活著的方式不一樣罷了，正如桑多也可以學著充耳不聞、視如不見地過好日子，卻還是把自己弄到了這片荒蠻的地方。

說到底活著就是為了對得起內心，所以桑多除了滿足他們內心的需求外，別無他法。

“你憑什麽能擔保？”當聽到桑多提出“雇傭兵”這個詞匯時，格裏菲斯不出所料地反問。

“我可以試一試。”桑多保守地說。

但格裏菲斯要的不是試一試，他要的是絕對——“一旦我們為你們而戰，不是死去就是背上叛徒的罪名，你知道嗎？”

“難道你們現在就不是叛徒了嗎？”桑多也急了。他只是單純地希望更多無辜的人能活下來而已，可這一步一步退讓卻讓他難以忍受。

他不明白為什麽有的人明擺著活路卻不願意走，為什麽到了這一步還在堅持。

“你們被自己的國家通緝，是萊興留了你們一條命。現在同樣也到了生死抉擇的時刻，難道你們被萊興槍斃，就比為萊興而戰光榮了嗎？”

“傑西當初保證我們能得到自由，我們才會跟他來到萊興。若非如此，我——”

“那現在就讓我去見傑西！”桑多猛地站起來。

“我沒有資格這麽做，我需要知道你到底有什麽——”

“我什麽都沒有，但如果你們願意和我站在一起，就有爭取的可能！”桑多咆哮起來。

格裏菲斯又沈默了。

或許和桑多比起來，這群元老們才是真正的固執。

桑多很想再規勸什麽，但他已經做不到了。他的胸腔裏都是怒火，讓他根本再沒有辦法冷靜說話。於是他不說了，他大踏步地走出房間，一間一間房拍過去。

他用力地扯動鐵鏈發出刺耳的聲響，那聲響在空曠的走廊回蕩。

這聲音仿佛也在嘲笑桑多，讓桑多走了一圈，卻一扇門也沒打開時，自己都忍不住笑起來。

他真的是多餘，太多餘了。他為著這些難民的生命著想，為著這群或許能活下來的戰犯著想，為著一條能讓更多的生命留存下來的活路著想——可他卻沒有想過，這群人到底想不想活。

如果他們不想活，那他所做的一切也毫無意義。

他不過就是最微不足道的一員，他又如何能憑自己扭轉乾坤。

從他剛來特管區的那一天，索坦松就告訴過他，每一天都告訴他一遍，聽得耳朵都起了繭——不要讓大家不舒服，你這麽固執，大家都不好做。

是的，桑多就是固執。

當他看著那些人被虐待致死，看著他們哭泣著匍匐在腳邊，看著他們一無所知地走進鐵絲網，看著他們尖叫著被拖拽進那些牢房裏，遍體鱗傷地掛在樹上，或者像肉塊一樣層層疊疊地堆在廣場——那一把火真他媽燒得他五臟六腑都難受。

為什麽自己明明是人，卻要對另一個人這樣。

他做不到，他接受不了，他痛恨那種劈啪作響的聲音，每一下聲響似乎都在將一條生命燃爆。

他當然知道萊興國的考慮，比奇是好的，但不保證所有難民都是好的。科裏亞是好的，但不證明他的同伴就不會沖到街上打砸搶。奈特是好的，但不意味著所有被碾碎的靈魂都能像其一樣重組。

何況還有像維迪拉一樣被某些人利用，迫不得已去加害同伴的存在。

桑多知道，桑多都知道。他甚至知道這是自己打報告申請下來的特管區，是他為了廢除輪崗室而掀起的戰爭，是他為了讓那些人不再被當成畜生一樣對待，才讓這裏拉上更加嚴實的鐵絲網。

而現在，他把活路送到了這群元老面前，他們要做的並不多，只是點個頭而已。

一條是死路，一條是有可能活下來的戰爭之路，為什麽不能妥協一下，為什麽不能稍微退讓一點。

老天，桑多到底還能做什麽，到底還應該怎麽做！為什麽他就能妥協那麽多。

憑什麽他就需要妥協那麽多。

比奇聽到了聲音，一下子從房間跑出來。他沖到走廊的盡頭抱住了桑多，他說回去吧，長官，是我錯了，我不能要求你這麽做……是我錯了，我們回去吧。

桑多無言以對。

桑多知道這不是比奇的錯，因為如果他再選擇一次，或許每一步還是這麽走。

因為他總覺得自己還能再努力一下，還能再爭取一下。

否則他會不安，會後悔，會不甘心，會對不起自己。

也就在這時，最靠近他的一扇門開了。

“你是桑多，”傑西的臉從黑暗中顯露了出來，他解開了鐵鏈，點點頭，朝桑多示意——“來吧，我也想和你正式見一面。”

走到了這一步，桑多會做盡自己能做的。

是的，哪怕奈特不相信，哪怕比奇不忍心，哪怕所有人都認為桑多不會——但實際上桑多會，哪怕他自己都難以接受。

比奇可以抱著別人的大腿哭求，桑多又有何不可。人與人之間的高低貴賤，有時候真的沒有那麽大的差別。

當他知道傑西想要的是什麽後，他的行為出乎了傑西的預料。

他根本沒有猶豫，朝著傑西彎下了膝蓋。

其實他不是第一次下跪了，他這一路幾乎就是跪著走過來。

他不停地想要從地上站起，可不停地有手將他重新按下。那是暗中排擠他的人，那是坐在辦公桌後面的人，那是仗著自己的強硬作威作福的人，那是嘲笑著他的固執，他的教條，他的不通情達理，他的自以為是的人。

尊嚴是很可貴的，可在他的眼中，他還有更看重的東西。

傑西既震驚又佩服，同時目瞪口呆的還有其他在場的元老。

他們望著桑多的舉動，沒有人說話，所以只有桑多說。

桑多告訴他們，我什麽保證都給不了，所以我需要你們先賒給我信任。

我會去努力為你們謀求這份擔保，擔保你們的鮮血不會白流，擔保你們為萊興而戰之後，活下來的人便能得到真正的自由。

“我的尊嚴和你們一樣可貴，此刻我把你們當成自己的兄弟，所以請記住我現在給予你們的尊敬。不要讓我為自己的行為後悔，不要讓我覺得這樣的付出不值。”

他的膝蓋壓在冰涼的地面，隔著褲子也讓他感覺到寒冷。但如果這麽做真的能達成他的目的，那他心甘情願。

他不是為這一群戰犯低頭，而是為了那一把打開未來大門的鑰匙低頭。

傑西說，我們不是為萊興而戰，如果非得說，我大概願意為你而戰。

回到宿舍的過程中，桑多一直沒有說話。

他的行為成功了一半，他得到了元老的支持，那他相信從這一刻起，站在他桑多陣營裏的人就不會再被莫名其妙地殺死。畢竟這群元老有著過硬的本領，只要他們真正施展拳腳，阿諾瓦的特管員不是他們的對手。

桑多保護了支持他的人，可如此的代價——他不知道該稱之為大還是不大。

比奇從後面抱住他，心裏亂得不行。

他不停地道著歉，他說這不是他想要的，他不是故意這麽做的，如果他知道去東區請求幫助會為桑多帶來羞辱，那他絕對不會提那愚蠢的建議。

他從始至終都是仰望著桑多，他又怎麽敢想象桑多為了保住他們這群牲口，向一群戰犯低頭。

他做了什麽，唉，他做了什麽。如果可以交換，他寧可跪下的是自己，寧可承受羞辱的是自己，寧可不要桑多的拯救和幫助，不要那保護的羽翼和他自以為始終強壯的堡壘。

那一刻比奇已經徹底愛上了這個人，或許在這個地方談愛真的很微妙也很奇怪，但那種發自內心的痛，讓比奇難以自控。

桑多讓他不要哭了，但比奇還是哭。

於是桑多把他扯過來，擦掉他的眼淚。他說你哭什麽，有什麽好哭的，你跪了那麽久，我跪一次又怎麽樣。

比奇說不是，不是這樣的。我是奴隸，你是長官。

桑多說，在此之前呢？在此之前你是什麽？

比奇答不出來，哪怕他知道桑多想聽的答案。

桑多捋著他的後背，擠出一個安撫的笑容。

“你答應我吧，以後不要隨隨便便就抱人大腿了，”桑多親吻比奇臉上的淚水，再捏著他的下巴——“你知不知道，你撲到那個警衛員跟前的模樣，真讓我恨不得直接拎你回來。”

比奇楞了，他當然不知道，因為在不知不覺中，他已經習慣了。

他點點頭，更加用力地抱住桑多，他將頭壓在對方的頸窩裏，把眼淚全擦到軍大衣上。

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