第一百八十一章(大結局) (1)
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“什麽?”
福坤宮裏,皇後聽到宮人來報,寧王帶著人將國舅府給抄了,府中一幹主子都被關進了天牢,寧王還派人前去蘇州府抓傅五郎,她幾乎不可置信,“陛下怎麽由著武琛胡鬧?”
宮人也只是得到國舅府被抄的消息,至於因何被抄,至今外面還未傳開。
皇後心急如焚,立刻令人前去召太子前來。
東宮裏,太子妃正服侍著太子喝藥,聽得宮人來報,皇後召見太子,便十分憂心:“殿下才喝了藥,要不……晚一點再去見母後?”
“拖得了一時拖不了一世,母後既然相召,我還是去一趟的好。只恐怕她是為了舅舅。”
太子接過太子妃端來的漱口水,將嘴裏的藥味去一去,整整衣衫便往內宮而去。
從東宮往福坤宮的這條路他走了很多年,不過從來沒有這一次走的這麽步履安然,堅定。
皇後已經在福坤宮裏急的團團轉,聽得外面宮人傳報太子到了,立刻就從殿裏迎了出來,面上已帶了焦惶之色:“皇兒,到底怎麽回事?我怎麽聽著你舅舅府上被武琛帶人抄了?”她咬牙氣恨:“本宮可真沒想到這小子有這麽大野心!他怎麽沒死在邊陲?!”
太子早已經習慣了皇後凡事將傅溫只往好處想,似乎她記憶之中的兄長永遠是那個未曾出嫁前十分疼愛她的少年郎,心底純善心有報負,而非如今朝堂之上八面玲瓏的政客。
“皇兄是奉了父皇之命,前去查抄國舅府的。舅父打著我的旗號在雲南私設銀礦。”
太子半點也不曾隱藏,講出來甚至有種如釋重負的感覺。
“私設銀礦?”
皇後並非不懂國法,私設銀礦是誅滅九族的重罪,只是事涉兄長,她是無論如何也不願意看到這種結果的。事到如今歷來強悍的她也有些手足無措了,緊握著太子的手不肯松開:“皇兒,這可如何是好?你一定要保住你舅父一家!”
太子挑眉:“母後是讓兒臣不守國法?”
皇後立刻就從他的話裏聽出了拒絕的意味,眉毛都豎了起來,完全是平日從未展現過的兇悍與焦慮:“不行,這事兒你必須管!不管你用什麽辦法,一定要保住你舅舅一家!說不定這事兒還是武琛那小子弄鬼,他想扳倒了你舅舅好奪你的太子之位!皇兒啊你一定要想清楚誰親誰疏,你舅舅這麽多年可都是為了你好!”
太子不言不動,任憑皇後淚如雨下。
母子倆正僵持著,忽聽得外面宮人喧嘩,已經闖進了福坤宮來,見到皇後與太子立刻撲倒在地:“娘娘,殿下,萬歲爺剛剛暈過去了,太醫來了說……說萬一醒不過來……”
太子頓時身子僵冷,猛然就咳嗽了起來,似乎一直極力壓制著的肺管裏癢癢的感覺立刻沖喉而出,咳的驚天動地。而皇後卻是心中狂喜,只覺得國舅一家有救了。
母子倆收拾了一番,立刻前往紫宸殿,去的時候殿內殿外已經跪著許多宮人太醫,太醫院正賴宗泉正在為今上施針,額頭已然見汗。
太子立刻遣宮人前去傳召朝廷重臣以及其餘幾位皇子,可惜還是遲了一步,傳召的宮人前腳走,後腳賴宗泉就拔了針,跪倒在龍床前。
顯德三十六年夏,憲宗武昌駕崩,謚號至德大聖大安孝皇帝。
百日之後,太子武坤即位,是為孝宗。
憲宗去的急,傅國舅在天牢裏接到前皇後,如今的太後傳遞來的消息,只讓他稍安勿躁,傅國舅便安安心心的在天牢裏住了下來,只等著東宮即位。
傅開朗是從大理寺被人直接鎖拿的,直等進了天牢,他才知道傅溫竟然打著太子的旗號在雲南私設銀礦,此事傅明朗也知道,就瞞著他跟下面的弟弟們。
“糊塗!怎麽能做出這種事情來?這是誅九族的大罪啊爹你糊塗了?就算爹老糊塗了,大哥你也不勸著些?”
傅開朗痛心疾首悔不當初,早知道他父兄能幹出這種事來,當年他就不該外放,直接守在長安城裏看著他們,說不定也不會出這種事情。
女囚室與男囚室隔的不遠,旁人尚且罷了,韓蕊卻是不肯罷休的,被平白無故鎖拿進了天牢,她就不能忍,聞著天牢裏的味道恨不得想吐,喊了獄卒要出去,亮出郡主的身份來也不管用,頓時就炸了,一聲聲咒罵不休,直吵的傅老夫人頭暈,“老五家的,你消停消停!”
韓蕊當即柳眉倒豎,出言諷刺:“我堂堂郡主低嫁也就罷了,竟然還被你們一家帶累進了天牢,真是晦氣!”
傅老夫人氣的臉色都青了,直接去訓溫氏:“你生的好兒子,娶的好媳婦!”
溫氏比之傅老夫人還要心塞,原想著兒子娶了媳婦,她在國舅府後院到底也能擡起頭來了,哪知道韓蕊壓根看不起她,眼縫裏瞧見也當沒看到,當著家中仆婦的面也給她沒臉,時間久了她對這個身份高貴的媳婦兒當真是有一肚子的委屈苦楚,還惹不起。正如此刻一般,只能夾在傅老夫人與韓蕊之間受氣。
永寧公主後來倒是想將女兒從天牢裏撈出來,可惜此案乃大案,又恰逢憲宗大喪,太子與朝中重臣都忙,壓根顧不上牢裏的傅國舅一家。
這一耽擱,等到新君即位,萬事粗粗理了一番,就已經進入了十月份,傅家人竟然已經在天牢裏被看押了四個月了。
傅國舅觸犯國法,此乃新君即位的第一大案,而朝中重臣都因此事而觀望新君的態度。
國舅乃是太子的親舅父,血脈相連,背後又有皇後撐腰,而國舅私設銀礦之事在先帝憲宗之時自然是誅九族的大罪,可是如今天下盡在今上手中,若是他肯將此事承擔,國舅脫罪也不難。
十月底,今上下旨令寧王帶著三司官員審理國舅此案,因國舅私設銀場的涉案人員以及地方官員皆被拘捕回京,此事很快便有了定論。又有禁軍在查抄傅溫書房之時發現傅家產業竟然遍布長安,其中最出名的寶源錢莊遍布許多地方,寶源錢莊的銀票在大周朝幾乎通用,比之邢樂康這等江淮之地的大商人來說,寶源錢莊背後的老板才是許多人津津樂道的神秘人物。
“朕倒不知道,原來國舅爺是拿著國庫的銀子跟自己私挖來的銀子在各地開錢莊,有這麽雄厚的資本,想做什麽做不了?”
接到許清嘉報上來的帳目,以及寧王帶著三司官員歷時數月查到的證據,今上面色慘白,額頭青筋暴起,忽然間就劇烈的咳嗽了起來,許清嘉聲音都變了,“快……快傳太醫!”
如今朝中傅氏一系官員都還在觀望,而傅國舅還在牢裏,今上是萬萬不能倒下去的。
賴宗泉被小宦官催促著在宮道裏幾乎要跑起來,自先帝去了之後,他便接手了今上的脈案,開始負責今上龍體。他原來只專心服侍今上,但自接了今上脈案之後,不禁暗暗叫苦。
永和元年三月初,春寒料峭,天牢裏陰暗潮濕,關在天牢裏的傅家人已經從最初的憲宗帝薨逝之後僥幸逃得一命的狂喜之中漸漸的回過神來,傅家男丁從國舅傅溫到幾個兒子,連同已經在去歲八月中就被從蘇州府押解回來的傅五郎一起過堂,這都已經不知道是審了多少次了。
寧王審案自有一套,又有於帳務上極為精通的許清嘉帶著戶部抽調出的一部分官員協同查案,效率奇高。傅開朗與他二人都合作過數次,與許清嘉更是經年的老交情,以前十分佩服他二人的手法,如今等自己淪落為階下囚之後,真是說不出的覆雜感覺。
胡嬌倒是常去牢中探望傅二夫人以及傅香,送吃送喝,新年的時候還給傅二夫人母女倆送過幹凈的衣服。那獄卒見是許夫人,倒也從不為難,還十分殷勤。
許清嘉正是查案官員,她這般不避閑,傅二夫人多有感激。最近的一次也許是預感到傅家之事不能善了,素來堅強的她也忍不住在胡嬌面前流淚。
“我這大半輩子也過去了,只可憐香兒……她還是個小丫頭……”
歷來罪行嚴重的,成年男丁盡皆斬首,而女眷們要麽流放要麽充入掖庭做苦役,亦或充入進行教坊司入賤籍,總歸這一生就算是完了。
胡嬌遲疑:“要不……等案子審的差不多了,我就去求皇後娘娘,只道我家鴻哥兒定了香兒做媳婦兒,只是孩子們年紀小還沒有過禮?”
自傅家下了獄,許珠兒為好姐妹日夜擔心哭了好幾次就算了,令胡嬌詫異的是,許小寶也好幾次在她面前含蓄的提起傅香,只道傅香女孩子家從來都是嬌養,也不知道天牢之中如何受得?!
許小寶如今已經十八歲了,還未訂親。他又不同意季家的二娘子,只道季二娘子性格太過端方,一點也不活潑,胡嬌未曾料到長子竟然喜歡活潑的小娘子,便隨他去了。
季家二娘子已在去年春嫁了人,季成業十分的遺憾兩家未能做成親家。
哪想到傅家出事之後,許小寶在她面前提起傅香的次數明顯增加,胡嬌就心中存了疑。
傅二夫人目露狂喜:“妹妹……不嫌棄我家香兒?”
胡嬌摸著她有些枯瘦的手安慰:“香姐兒是我自小瞧大的,模樣性情哪樣差了?”
以往或者這門親事做得,但今時不同往日,只要案子一定,傅香的身份就與許東鴻的身份天差地別了。傅二夫人不是不明白的,只是可憐她此刻慈母心腸占了上風,自然盼著此事能成。
哪料得到傅香卻端端正正朝著胡嬌行了一禮,語聲堅定:“多謝許伯母厚愛,只是無論如何,香兒是要跟著娘親的!”
胡嬌沒想到她小小年紀,心志卻如此堅定,她想要與一家人同舟同濟,不但沒錯,反令人欽佩。
旁邊韓蕊聽到這話不由冷笑一聲,從最開始的聲嘶力竭到如今的數月煎熬,她只求有一日能出去不被傅家牽累,每次永寧公主來探監都被她催逼著前去見今上求情。
只不過……她當年與今上有一段孽緣,永寧公主也知道此事,去求見了幾次今上,正逢今上在與朝中重臣商議政事,哪得空見她?她往後宮去求皇後,皇後對韓蕊厭惡之極,嘴裏應承著,還要寬慰她,但實質上卻絲毫也不曾向今上提起過此事。
永寧公主也暗中猜測皇後也許知道了什麽,這才只應承不辦事。
她也去求過太後,還是不曾將韓蕊放出來。
太後倒是盼著傅家人能夠從牢裏放出來,好幾次在永壽宮裏發脾氣,讓今上下令官員停止審傅家人,但今上每次都只是敷衍太後,寸步不讓,還安慰太後:“朝中重臣都瞧著舅舅呢,若是舅舅當真清白,到時候兒臣親自前去天牢請舅舅出來,讓舅舅風光回國舅府。”
“那若是真的查實你舅舅有罪呢?”
“王子犯法,與庶民同罪!”
太後氣的將案上白瓷青蓮的魚碗都砸了,指著今上的鼻子破口大罵:“白眼狼!你舅舅為你籌謀多年,哪想到你卻是只白眼狼,如今坐上皇位就翻臉無情了,你怎麽不去死啊你?”
今上面色一白,很快又恢覆了血色,竟然還向著太後一笑,“兒臣還有許多政事要處理,就不耽擱母後養病了。”
從永壽宮裏退出來的時候,他身邊從太子府裏就跟著的宦官高甫到底忍不住了,替他委屈:“聖上何不將一切都告訴太後娘娘?”
“告訴什麽?”今上背著手悠閑的從永壽宮裏走了出去,一路走在宮掖之中,瞧見宮女鮮嫩的顏色,被宮墻切割成的窄窄的四角天空,笑的十分隨意:“告訴太後她的兒子所剩時日不多?東宮專門為朕調養身子的太醫與舅舅大有淵緣?”
高甫眼中瞬間要湧上淚來,他是自小跟著太子的,與太子感情十分親厚,聞聽此言心裏極為難過,卻又強忍淚意:“聖上說哪裏話,賴院正醫術十分高明,若非他這幾個月侍候陛下,哪裏能發現得了呢?他既能發現,想來悉心調養也定然能治好的!”
五月底,國舅一案鐵證如山,今上下旨,國舅傅溫以及傅溫長子傅明朗斬首,傅開朗全家流放嶺南,傅家其餘人等發配往西北沙州。
太後聽到這消息,原本是要掙紮著去紫宸殿找今上算帳的,才走出幾步就暈了過去。
傅溫向協理審案的許清嘉請求,想見今上一面。
許清嘉代為轉達,今上沈默許久,終於前往天牢見傅溫。
這是甥舅兩個此生最後一次見面,傅溫身著囚衣,被獄卒單獨安置在一個囚室裏,身上也略微打理了一番,盤膝坐在天牢的稻草堆上,多年上位者養成的氣勢,竟似身處金馬玉堂。
看到今上,他竟然微微一笑,也不行禮,只道:“你來了。”
今上亦面上含笑,竟然好似舊時甥舅感情融洽之時,問一句:“舅舅想見我,所為何事?”他身後跟著的高甫已經恨的眼珠子都紅了。
傅溫忽大笑起來,“初時想著要見陛下一面,有許多話要講,如今真見到了,竟似無話可說。”他原還想著,今上或許會念甥舅之情,對他網開一面。更有宮中太後,今上素來孝順,這斬首的旨意多半也是被臣子脅迫,比如寧王等人。
及止見了今上,看到他淡笑著的表情,一顆心直落到了底處,摔的粉碎。他是資深政客,內裏如何詫異震驚,到底面上還能保持紋絲不動,只覺許多話已不必再說。
“舅舅既然無話可說,朕倒有幾句話想講出來。自朕即位之後,賴宗泉接替了原來的太醫,調養了一段時日,才發現這幾年朕已被人下了藥,只不過藥性十分緩慢,能令朕逐漸的衰弱下去,不知道的還當朕素來體弱,舊疾覆發,不能主理朝政。若非舊年賴宗泉曾經替朕診過脈,知道朕已經完全康覆,是定然想不到這裏去的。這事是舅舅的主意吧?”
陪同著今上一起來的許清嘉聽到此語頓時心驚,再想不到今日能聽到一樁秘聞。如今朝中未穩,今上龍體欠安,他心中已隱隱帶了不安之意,也不知道今上龍體要不要緊。
傅溫倒也不曾抵賴:“陛下小時候還是很乖巧聽話的,只是越大越不懂事了。”
武坤早就想到這點了,定然是他這兩年與國舅屢次意見不合,這才引的國舅動了手。若是還似從前一般一切都聽從傅溫的安排,或者他並不會下手。
而傅溫動手,恐怕也是因為發現先帝身子骨不好,後來政敵賈昌與許棠都已經倒臺,朝中再無敵手,太子對他已有芥蒂,任由太子登基不如扶植皇太孫登基。
到時候他要權有權,要錢有錢,又是皇太孫舅公,一把把持朝政,就算是更進一步也未可知。
而這一場甥舅裏在暗底裏的無聲較量終究因為來自雲南的信而提前暴露了傅溫的布局。
武坤心中慶幸不已。
“舅父還是安心上路吧!”
他從牢房裏出來,身上龍袍之上的金線繡紋微動,腳下高腰靴一步步跨出去,獄卒跪了一地,山呼萬歲,傅溫就看著他一路而去,帶著從小養成的優雅尊貴,將一切的人與事都踩在腳底下,宛如土埃。
國舅爺忽爾闔目,窮盡大半生辛苦籌謀,到頭來都付水東流。
永和元年秋,國舅傅溫與長子傅明朗被處斬,傅開朗一家流放嶺南,其餘傅家人流放西北沙州,韓蕊也不能幸免。
永寧公主曾大鬧紫宸殿,被今上一句話就制止了:“如果朕沒記錯的話,姑母還有韓表弟呢。”
她再愛女兒,也不能罔顧兒子的前程。
而自國舅府一幹人等被處斬之後,太後就病倒了,時常在醒時咒罵武坤,咒武坤去死,恨自己當初沒有將武坤掐死,竟然還精心養大。
當初有多著緊此刻就有多恨。
就算見到皇後也不給好臉色。
今上常去永壽宮探望太後,聽著太後惡毒的咒罵似乎也不甚在意。
傅溫倒臺之後,朝中又換了大半的官員,所有傅系官員斬的斬,流放的流放,被貶為庶民的永不錄用。
同年秋,今上提拔了一批以許清嘉為首的寒門官員。而許清嘉時任戶部尚書,又加封為太子太傅,行走政事堂,掌中書令之職,從三品升至一品,權傾朝野。
而寧王得封尚書令,只是他尚有一等親王爵,因此眾臣只以王爵呼之。
以本朝官職而論,中書令尚書令皆是相位,入得政事堂便是民間俗稱出將入相,乃是莫大榮寵,朝中官員見到許清嘉,都要稱一聲:“許相”。
夫榮妻貴,如今胡嬌在京中官眷裏也是頭一份,就算是寧王妃與永寧公主見到她也要禮讓三分。
許東鴻已經長成了翩翩少年郎,過了年就要十九歲了,她自己尚不覺得兒子年紀老大,但每次赴宴都被人提起兒子的親事,這才倏然而覺長子似乎要成為大齡剩男了。連帶著已經十四歲的許珠兒也成了京中人家聯姻的首選,已經有不少人家探她的口風,許府擇婿的標準。
每到此時,胡嬌就笑的很是謙虛:“其實真沒什麽特別的要求,只要人上進,性子寬厚,待我家姐兒好。”眾人大松了一口氣,就聽到她最後一句:“只要比照著我家相爺去尋就好了。”
眾人吐血:“……”這還是沒要求?
許相整個大周朝也只有一只好吧?試問誰見過身為相爺後院除了夫人之外連個紅袖添香的丫環都沒有的?
去過今上新賜給相爺那座五進的大宅子的婦人們都會產生一個念頭:相府後院也太空闊了吧?
丫環都是本份老實的,容貌皆不出挑,看著都是老實肯幹的,就連個妖嬈些的舞伎都沒有,小妾通房之類的更是滅絕,相爺夫人在許府後院唯我獨尊,將來娶了兒媳婦,只要做個老封君等著享兒孫福就好了。
可是再瞧瞧相爺夫人,也不知是生活的舒心之故,還是別的原因,總歸瞧著也就二十七八歲年紀,極為年輕,離老封君似乎還差著幾十年的距離,如今恰如一朵開的正艷的牡丹,說不出的雍容華貴。
也有好事的婦人按相國夫人閑談掐指來算,她十五歲成親,正是相爺高中榜眼那一年,已經過了二十年了,相國夫人如今三十五歲了,倒是瞧著比本來年紀還小上許多。
這本來也沒什麽,長安貴婦歷來都喜保養之術,面嫩些也是有的,哪知道永和二年,許府傳來喜訊,相國夫人又有了。
本朝婦人也有四十幾歲還生養的,相國夫人這個年紀有了也不算晚,各府官眷有不少都遞了帖子想上門,胡嬌只揀相熟的關系要好的幾家,其餘的都加了回禮退回去了。
這其中就有韓夫人以及夫婿提調回京的韓娘子,還有因銀礦案而立下功勞被提拔進京的高正內眷,多年未見的高夫人。
銀礦案之事,高正與崔泰以及崔五郎六郎都是受益者,這些人在邊疆多年苦熬,最終因此案而被提拔進京。
崔泰如今做了禁軍頭領,負責大內安全。
而崔五郎崔六郎以及高正皆進了南衙,各有官職。
高娘子多年不見胡嬌,進了長安之後第一時間便向許府遞了帖子,二人相見不由百感交集。
她們認識起於微時,哪曾料到二十年後竟然是這般光景。
高烈比武小貝小了大半年,如今也已經是十八歲的少年郎了。聽說去年就已經成了親,娶的乃是高正營中袍澤的女兒。
高小娘子也早已成親,聽說已生了一兒一女,日子十分順遂,只是高正舉家遷往長安,她亦傷感不已。好在長姐也嫁在了雲南郡,姐妹倆倒可常來常往。
胡嬌離開雲南郡多年,如今提起故人也十分開懷,“那段夫人呢?”這一位性格十分合她胃口,倒是多年未有音訊了。
提起段夫人高娘子就忍不住捧腹:“原本武官與文官也不怎麽來往,只是都在雲南郡住著,倒也能時常聽到他們家的消息。段功曹多年一直在老位子上不曾挪窩,段夫人便說這是他貪花好色之故。若是如許大人待夫人一般,保不齊早高升了。如今段功曹倒被夫人壓的死死的,倆小子都這兩年都陸續成了親,日子也過的不錯。”
胡嬌大笑,“這話高姐姐就該告訴高大人,懼內可是升官的不二良方啊。”
不知怎的,這話經由高夫人轉述到了高正耳裏,大嘴巴的崔五郎都知道了。最後傳進寧王耳裏,他還拿此話來打趣許清嘉:“許大人官拜太傅,看來還是夫人的功勞。”
許清嘉最近真是腳底打飄之時,多年未有喜訊的老婆忽然懷孕,比之他升任太傅以及中書令還令人高興。聽得這話不由詫異,難道這官職不是自己辛苦打拼來的?不過夫人保證後勤,這功勞還是有她的一半的。
等他真正弄清楚了寧王打趣的原因,回去對著孕婦問起來,那口氣卻濕軟的不像話:“聽說夫人有言,懼內是升官的不二良方?”
於是府裏那些新進的丫環們就都為夫人捏了一把汗,已經升任管事媳婦子的臘月與小寒皆扭頭偷笑,將丫環們通通趕了出去,再替相爺夫人輕手關好了房門。
小丫環谷雨與白露都對夫人的安危表示擔心:“夫人還懷著身子呢,相爺……不會是要審問夫人吧?”
聽說相爺斷案十分厲害,這幾年的銀庫盜銀案,戶部空印案,銀礦案相爺都是斷案的主力,外界將相爺傳的神乎其乎,說是只要他瞧一眼的帳本子,就沒有瞧不出問題來的。還傳相爺過目不忘,因此許府新任的帳房先生行事格外謹慎小心,就連一文錢的開銷都要記在帳上,生怕落到相爺手裏,沒有好下場。
而事實上,相府的內務帳本全都是夫人查的,但近朱者赤,近墨者黑,誰知道夫人有沒有這項本事呢?就算夫人沒有,但萬一夫人看帳被相爺撞上呢?
臘月與小寒是前來回話的,見倆丫頭擔憂的目光,頓時齊齊偷笑,皆心道:難道擔心的不該是相爺嗎?夫人有什麽好擔心的?!她不欺負相爺,相爺就該偷笑了!
內室果然與臘月小寒想象的一樣,胡嬌挺著微微顯懷的肚子做勢要往許清嘉身上撞,口氣是一如既往的蠻橫不講理,只是眸子裏暗藏的笑意洩露了她的底細。
“怎麽,難道我說錯了?”
“姑奶奶,小心你的肚子!”年輕的相爺忙忙扶住了她的雙肩,將她往懷裏攬。
“專註公務跟專註女色,結果能一樣嗎?你若是不懼內,早分神納妾盡享美人之福了,哪裏會做個勤勉的好官,升到如今的地位?所以說你升官自然是我的功勞!”胡嬌振振有詞。
儒雅清雋的相爺竟然覺得無言以對,將她這個道理套用在別的官員身上,竟然是意外的合理。
他很想自己分辯兩句,不過看到老婆燃起的鬥志,心中好笑,竟然也隨聲附和:“阿嬌說的對,若非為夫懼內,焉能到今天的地位?”為了表示懼內,當晚相爺還親手服侍老婆洗澡洗腳,才將她哄上床休息。
五月裏,寧王親自上門,為武小貝提親。
“王爺問過小貝了嗎?就這麽貿然上門。”相爺視女兒如珠如寶,總覺得別家的臭小子都配不上他家閨女。不過武小貝……似乎還是可以考慮的。
許清嘉跑回內院與老婆商量,將寧王晾在前廳,倒引的寧王大笑不絕。
誰能想到許相爺連兒女婚事都做不了主,要向夫人請示回報?
果然懼內之名不假。
胡嬌正與臘月小寒一起為新生兒裁衣衫,對肚子裏的這個小家夥的性別猜測不已,聽到寧王親自上門提親,頓時一陣心塞。她家閨女才及笄就有人上門提親,而且提親的對象還是她不得不慎重考慮的。
以往也有別家官眷半開玩笑的提起此事,但胡嬌總以女兒年紀小為由推脫了。
她將許相爺推出房去,“你去前廳陪王爺,這事得容我考慮考慮。最好是讓小貝過來一趟,我要當面跟他談談。”
相爺回前廳轉述夫人之意,寧王表示了解,又與許清嘉聊了會政事,才告辭而去。
胡嬌閑來無事,去許珠兒的小跨院去瞧女兒。自從小夥伴傅香被流放嶺南之後,她就意志消沈了很久,也只有每次武小貝來的時候,帶她出去玩才能讓她開懷一點。
而胡嬌又因懷孕而休養,還有許小寧常來磨纏她,女兒乖巧懂事不粘人了,她倒覺得輕松了一點,仔細想來似乎自懷孕之後精力不濟,就有點疏忽女兒了。
她進去的時候許珠兒正在練字,見到她忙放下筆去扶她:“娘親怎麽來了?”
相府五進的宅子,就連散步都有個很大的後花園,想要吃什麽用什麽自有仆人捧到手邊,因此最近胡嬌的生活過的十分之墮落,大門不出二門不邁,竟然也難得的閨秀了起來。
胡嬌有兩個月沒進閨女的房了,看到房裏新添了許多小玩意兒,問起來,幾乎都是武小貝帶她買回來的,有些還有好玩的趣事。許是許久沒見娘親過問過自己的瑣事,許珠兒興致上來,竟然拉著娘親將她房裏新添的東西都瞧了個遍,講了一下午的時光。
末了,胡嬌摸著女兒的腦袋,十分猶豫的問她:“若是成親,珠兒覺得軒哥兒跟小貝哥哥,哪個好?”
她那從前沒心沒肺的女兒似乎靜了一瞬,小臉上漸漸染上一絲緋紅:“軒哥哥就是表哥……就是哥哥。”
哪裏還需要再問?
她臉上的紅暈就說明了一切。
武小貝來的時候很是忐忑。
成親之事,寧王問過了他的意思,原是想著跟皇上提一聲,想讓皇後幫忙相看的。他對寧王妃看人的能力不太相信。哪知道問及武小貝,這小子竟然難得的紅了臉,憋出了一句:“兒子覺得……珠兒就不錯!”
十八歲的少年郎,只除了雙肩還沒有他寬,個頭卻已經與他一般兒高,站在他面前竟然還跟個孩子似的,虧得他臉皮還不夠厚。
“許夫人若是知道你惦記上了她閨女,不打死你才怪!”寧王在他腦門上敲了一記,笑罵道。
寧王的態度給了武小貝勇氣,他擡頭與寧王平視,十分的誠懇:“兒子覺得只有兒子才能像許爹爹一樣疼珠兒,而且對珠兒一心一意。況且兒子又知道珠兒的喜好,她從小就是個哭包,傅家出事之後她哭了許久,若非兒子開解,她哪裏能開開心心的過下去?所以……所以父王就成全了兒子吧?”
同他一樣高的長子摟著他的胳膊上來要撒嬌耍賴,被寧王一腳給踢開:“臭小子,滾遠點兒!這麽大了還做什麽怪?”
旁邊侍候的人都低頭悶笑,對這位小爺的無賴充滿了敬仰之情。
誰人能夠相信寧王府裏氣宇軒昂的小郡王竟然還有這麽不著調的一面。
寧王也對這小子無可奈何。自小就是這副樣子,不理他他也能歪纏上來,耍起賴來哪管他的冷臉?府裏三個兒子,就這一個拿他沒辦法。
對於說服胡嬌,武小貝用的還是說服寧王的那套說詞。
胡嬌聽完之後,竟然無言以對,只能用暴力來宣洩心中的郁悶之情:聽說童養媳的,可沒聽過童養婿的!
武小貝諂媚的湊上前去任她打,還孝順的叮囑:“娘啊,你小心點自己的肚子,若是覺得不解氣,就讓小寶哥回來揍我嘛。反正我皮糙肉厚,禁揍。”
胡嬌都被他氣笑了,瞪他:“小時候可沒瞧出來你這無賴鬼心眼多的!”
許珠兒親事定了下來,寧王又催促著成親。胡嬌想到許小寶就頭疼。
本地兒女親事向來是按著排行來的,長子沒成親,閨女先嫁了。保不齊讓外人怎麽議論他呢。
不過將武小寶狠揍了一頓的許小寶神清氣爽,對此全無異議,“男兒先立業後成家,我哪裏像有些沒出息的人一樣凈惦記著成親了?”
才被揍過的武小貝湊到胡嬌面前去,讓她瞧被許小寶揍出來的印子:“娘你瞧瞧,哥哥多狠!”被許小寧大肆嘲笑:“男子漢大丈夫,這麽一點疼也挨不得!”被武小貝在額頭上敲了一記,小男子漢就哇哇叫了起來,瞬間淚花就在眼眶裏打轉了。
今上得知許府與寧王府結親,下賜了一座郡王府以備武輝成親。
寧王專程前去宮中謝恩,為寧王府請封世子,又向今上提起,等武輝成親之後,想帶著長子長駐雲南。
“臣多年在雲南散漫慣了,始終不喜歡長安城,等曜哥兒繼承了寧王府,臣也想到處走走看看,在雲南養老。那裏氣候溫潤,就算百夷之地如今已逐步漢化,到底還需有人鎮守邊陲。”
今上挽留再三,寧王去意已定。
曜哥兒的世子之封很快就下來了,這大大抵銷了寧王妃關於武小貝繼承王府的恐懼。寧王大張旗鼓的為武小貝說親,這般重視長子婚姻,她不得不防。
因此,就算是武小貝娶的
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福坤宮裏,皇後聽到宮人來報,寧王帶著人將國舅府給抄了,府中一幹主子都被關進了天牢,寧王還派人前去蘇州府抓傅五郎,她幾乎不可置信,“陛下怎麽由著武琛胡鬧?”
宮人也只是得到國舅府被抄的消息,至於因何被抄,至今外面還未傳開。
皇後心急如焚,立刻令人前去召太子前來。
東宮裏,太子妃正服侍著太子喝藥,聽得宮人來報,皇後召見太子,便十分憂心:“殿下才喝了藥,要不……晚一點再去見母後?”
“拖得了一時拖不了一世,母後既然相召,我還是去一趟的好。只恐怕她是為了舅舅。”
太子接過太子妃端來的漱口水,將嘴裏的藥味去一去,整整衣衫便往內宮而去。
從東宮往福坤宮的這條路他走了很多年,不過從來沒有這一次走的這麽步履安然,堅定。
皇後已經在福坤宮裏急的團團轉,聽得外面宮人傳報太子到了,立刻就從殿裏迎了出來,面上已帶了焦惶之色:“皇兒,到底怎麽回事?我怎麽聽著你舅舅府上被武琛帶人抄了?”她咬牙氣恨:“本宮可真沒想到這小子有這麽大野心!他怎麽沒死在邊陲?!”
太子早已經習慣了皇後凡事將傅溫只往好處想,似乎她記憶之中的兄長永遠是那個未曾出嫁前十分疼愛她的少年郎,心底純善心有報負,而非如今朝堂之上八面玲瓏的政客。
“皇兄是奉了父皇之命,前去查抄國舅府的。舅父打著我的旗號在雲南私設銀礦。”
太子半點也不曾隱藏,講出來甚至有種如釋重負的感覺。
“私設銀礦?”
皇後並非不懂國法,私設銀礦是誅滅九族的重罪,只是事涉兄長,她是無論如何也不願意看到這種結果的。事到如今歷來強悍的她也有些手足無措了,緊握著太子的手不肯松開:“皇兒,這可如何是好?你一定要保住你舅父一家!”
太子挑眉:“母後是讓兒臣不守國法?”
皇後立刻就從他的話裏聽出了拒絕的意味,眉毛都豎了起來,完全是平日從未展現過的兇悍與焦慮:“不行,這事兒你必須管!不管你用什麽辦法,一定要保住你舅舅一家!說不定這事兒還是武琛那小子弄鬼,他想扳倒了你舅舅好奪你的太子之位!皇兒啊你一定要想清楚誰親誰疏,你舅舅這麽多年可都是為了你好!”
太子不言不動,任憑皇後淚如雨下。
母子倆正僵持著,忽聽得外面宮人喧嘩,已經闖進了福坤宮來,見到皇後與太子立刻撲倒在地:“娘娘,殿下,萬歲爺剛剛暈過去了,太醫來了說……說萬一醒不過來……”
太子頓時身子僵冷,猛然就咳嗽了起來,似乎一直極力壓制著的肺管裏癢癢的感覺立刻沖喉而出,咳的驚天動地。而皇後卻是心中狂喜,只覺得國舅一家有救了。
母子倆收拾了一番,立刻前往紫宸殿,去的時候殿內殿外已經跪著許多宮人太醫,太醫院正賴宗泉正在為今上施針,額頭已然見汗。
太子立刻遣宮人前去傳召朝廷重臣以及其餘幾位皇子,可惜還是遲了一步,傳召的宮人前腳走,後腳賴宗泉就拔了針,跪倒在龍床前。
顯德三十六年夏,憲宗武昌駕崩,謚號至德大聖大安孝皇帝。
百日之後,太子武坤即位,是為孝宗。
憲宗去的急,傅國舅在天牢裏接到前皇後,如今的太後傳遞來的消息,只讓他稍安勿躁,傅國舅便安安心心的在天牢裏住了下來,只等著東宮即位。
傅開朗是從大理寺被人直接鎖拿的,直等進了天牢,他才知道傅溫竟然打著太子的旗號在雲南私設銀礦,此事傅明朗也知道,就瞞著他跟下面的弟弟們。
“糊塗!怎麽能做出這種事情來?這是誅九族的大罪啊爹你糊塗了?就算爹老糊塗了,大哥你也不勸著些?”
傅開朗痛心疾首悔不當初,早知道他父兄能幹出這種事來,當年他就不該外放,直接守在長安城裏看著他們,說不定也不會出這種事情。
女囚室與男囚室隔的不遠,旁人尚且罷了,韓蕊卻是不肯罷休的,被平白無故鎖拿進了天牢,她就不能忍,聞著天牢裏的味道恨不得想吐,喊了獄卒要出去,亮出郡主的身份來也不管用,頓時就炸了,一聲聲咒罵不休,直吵的傅老夫人頭暈,“老五家的,你消停消停!”
韓蕊當即柳眉倒豎,出言諷刺:“我堂堂郡主低嫁也就罷了,竟然還被你們一家帶累進了天牢,真是晦氣!”
傅老夫人氣的臉色都青了,直接去訓溫氏:“你生的好兒子,娶的好媳婦!”
溫氏比之傅老夫人還要心塞,原想著兒子娶了媳婦,她在國舅府後院到底也能擡起頭來了,哪知道韓蕊壓根看不起她,眼縫裏瞧見也當沒看到,當著家中仆婦的面也給她沒臉,時間久了她對這個身份高貴的媳婦兒當真是有一肚子的委屈苦楚,還惹不起。正如此刻一般,只能夾在傅老夫人與韓蕊之間受氣。
永寧公主後來倒是想將女兒從天牢裏撈出來,可惜此案乃大案,又恰逢憲宗大喪,太子與朝中重臣都忙,壓根顧不上牢裏的傅國舅一家。
這一耽擱,等到新君即位,萬事粗粗理了一番,就已經進入了十月份,傅家人竟然已經在天牢裏被看押了四個月了。
傅國舅觸犯國法,此乃新君即位的第一大案,而朝中重臣都因此事而觀望新君的態度。
國舅乃是太子的親舅父,血脈相連,背後又有皇後撐腰,而國舅私設銀礦之事在先帝憲宗之時自然是誅九族的大罪,可是如今天下盡在今上手中,若是他肯將此事承擔,國舅脫罪也不難。
十月底,今上下旨令寧王帶著三司官員審理國舅此案,因國舅私設銀場的涉案人員以及地方官員皆被拘捕回京,此事很快便有了定論。又有禁軍在查抄傅溫書房之時發現傅家產業竟然遍布長安,其中最出名的寶源錢莊遍布許多地方,寶源錢莊的銀票在大周朝幾乎通用,比之邢樂康這等江淮之地的大商人來說,寶源錢莊背後的老板才是許多人津津樂道的神秘人物。
“朕倒不知道,原來國舅爺是拿著國庫的銀子跟自己私挖來的銀子在各地開錢莊,有這麽雄厚的資本,想做什麽做不了?”
接到許清嘉報上來的帳目,以及寧王帶著三司官員歷時數月查到的證據,今上面色慘白,額頭青筋暴起,忽然間就劇烈的咳嗽了起來,許清嘉聲音都變了,“快……快傳太醫!”
如今朝中傅氏一系官員都還在觀望,而傅國舅還在牢裏,今上是萬萬不能倒下去的。
賴宗泉被小宦官催促著在宮道裏幾乎要跑起來,自先帝去了之後,他便接手了今上的脈案,開始負責今上龍體。他原來只專心服侍今上,但自接了今上脈案之後,不禁暗暗叫苦。
永和元年三月初,春寒料峭,天牢裏陰暗潮濕,關在天牢裏的傅家人已經從最初的憲宗帝薨逝之後僥幸逃得一命的狂喜之中漸漸的回過神來,傅家男丁從國舅傅溫到幾個兒子,連同已經在去歲八月中就被從蘇州府押解回來的傅五郎一起過堂,這都已經不知道是審了多少次了。
寧王審案自有一套,又有於帳務上極為精通的許清嘉帶著戶部抽調出的一部分官員協同查案,效率奇高。傅開朗與他二人都合作過數次,與許清嘉更是經年的老交情,以前十分佩服他二人的手法,如今等自己淪落為階下囚之後,真是說不出的覆雜感覺。
胡嬌倒是常去牢中探望傅二夫人以及傅香,送吃送喝,新年的時候還給傅二夫人母女倆送過幹凈的衣服。那獄卒見是許夫人,倒也從不為難,還十分殷勤。
許清嘉正是查案官員,她這般不避閑,傅二夫人多有感激。最近的一次也許是預感到傅家之事不能善了,素來堅強的她也忍不住在胡嬌面前流淚。
“我這大半輩子也過去了,只可憐香兒……她還是個小丫頭……”
歷來罪行嚴重的,成年男丁盡皆斬首,而女眷們要麽流放要麽充入掖庭做苦役,亦或充入進行教坊司入賤籍,總歸這一生就算是完了。
胡嬌遲疑:“要不……等案子審的差不多了,我就去求皇後娘娘,只道我家鴻哥兒定了香兒做媳婦兒,只是孩子們年紀小還沒有過禮?”
自傅家下了獄,許珠兒為好姐妹日夜擔心哭了好幾次就算了,令胡嬌詫異的是,許小寶也好幾次在她面前含蓄的提起傅香,只道傅香女孩子家從來都是嬌養,也不知道天牢之中如何受得?!
許小寶如今已經十八歲了,還未訂親。他又不同意季家的二娘子,只道季二娘子性格太過端方,一點也不活潑,胡嬌未曾料到長子竟然喜歡活潑的小娘子,便隨他去了。
季家二娘子已在去年春嫁了人,季成業十分的遺憾兩家未能做成親家。
哪想到傅家出事之後,許小寶在她面前提起傅香的次數明顯增加,胡嬌就心中存了疑。
傅二夫人目露狂喜:“妹妹……不嫌棄我家香兒?”
胡嬌摸著她有些枯瘦的手安慰:“香姐兒是我自小瞧大的,模樣性情哪樣差了?”
以往或者這門親事做得,但今時不同往日,只要案子一定,傅香的身份就與許東鴻的身份天差地別了。傅二夫人不是不明白的,只是可憐她此刻慈母心腸占了上風,自然盼著此事能成。
哪料得到傅香卻端端正正朝著胡嬌行了一禮,語聲堅定:“多謝許伯母厚愛,只是無論如何,香兒是要跟著娘親的!”
胡嬌沒想到她小小年紀,心志卻如此堅定,她想要與一家人同舟同濟,不但沒錯,反令人欽佩。
旁邊韓蕊聽到這話不由冷笑一聲,從最開始的聲嘶力竭到如今的數月煎熬,她只求有一日能出去不被傅家牽累,每次永寧公主來探監都被她催逼著前去見今上求情。
只不過……她當年與今上有一段孽緣,永寧公主也知道此事,去求見了幾次今上,正逢今上在與朝中重臣商議政事,哪得空見她?她往後宮去求皇後,皇後對韓蕊厭惡之極,嘴裏應承著,還要寬慰她,但實質上卻絲毫也不曾向今上提起過此事。
永寧公主也暗中猜測皇後也許知道了什麽,這才只應承不辦事。
她也去求過太後,還是不曾將韓蕊放出來。
太後倒是盼著傅家人能夠從牢裏放出來,好幾次在永壽宮裏發脾氣,讓今上下令官員停止審傅家人,但今上每次都只是敷衍太後,寸步不讓,還安慰太後:“朝中重臣都瞧著舅舅呢,若是舅舅當真清白,到時候兒臣親自前去天牢請舅舅出來,讓舅舅風光回國舅府。”
“那若是真的查實你舅舅有罪呢?”
“王子犯法,與庶民同罪!”
太後氣的將案上白瓷青蓮的魚碗都砸了,指著今上的鼻子破口大罵:“白眼狼!你舅舅為你籌謀多年,哪想到你卻是只白眼狼,如今坐上皇位就翻臉無情了,你怎麽不去死啊你?”
今上面色一白,很快又恢覆了血色,竟然還向著太後一笑,“兒臣還有許多政事要處理,就不耽擱母後養病了。”
從永壽宮裏退出來的時候,他身邊從太子府裏就跟著的宦官高甫到底忍不住了,替他委屈:“聖上何不將一切都告訴太後娘娘?”
“告訴什麽?”今上背著手悠閑的從永壽宮裏走了出去,一路走在宮掖之中,瞧見宮女鮮嫩的顏色,被宮墻切割成的窄窄的四角天空,笑的十分隨意:“告訴太後她的兒子所剩時日不多?東宮專門為朕調養身子的太醫與舅舅大有淵緣?”
高甫眼中瞬間要湧上淚來,他是自小跟著太子的,與太子感情十分親厚,聞聽此言心裏極為難過,卻又強忍淚意:“聖上說哪裏話,賴院正醫術十分高明,若非他這幾個月侍候陛下,哪裏能發現得了呢?他既能發現,想來悉心調養也定然能治好的!”
五月底,國舅一案鐵證如山,今上下旨,國舅傅溫以及傅溫長子傅明朗斬首,傅開朗全家流放嶺南,傅家其餘人等發配往西北沙州。
太後聽到這消息,原本是要掙紮著去紫宸殿找今上算帳的,才走出幾步就暈了過去。
傅溫向協理審案的許清嘉請求,想見今上一面。
許清嘉代為轉達,今上沈默許久,終於前往天牢見傅溫。
這是甥舅兩個此生最後一次見面,傅溫身著囚衣,被獄卒單獨安置在一個囚室裏,身上也略微打理了一番,盤膝坐在天牢的稻草堆上,多年上位者養成的氣勢,竟似身處金馬玉堂。
看到今上,他竟然微微一笑,也不行禮,只道:“你來了。”
今上亦面上含笑,竟然好似舊時甥舅感情融洽之時,問一句:“舅舅想見我,所為何事?”他身後跟著的高甫已經恨的眼珠子都紅了。
傅溫忽大笑起來,“初時想著要見陛下一面,有許多話要講,如今真見到了,竟似無話可說。”他原還想著,今上或許會念甥舅之情,對他網開一面。更有宮中太後,今上素來孝順,這斬首的旨意多半也是被臣子脅迫,比如寧王等人。
及止見了今上,看到他淡笑著的表情,一顆心直落到了底處,摔的粉碎。他是資深政客,內裏如何詫異震驚,到底面上還能保持紋絲不動,只覺許多話已不必再說。
“舅舅既然無話可說,朕倒有幾句話想講出來。自朕即位之後,賴宗泉接替了原來的太醫,調養了一段時日,才發現這幾年朕已被人下了藥,只不過藥性十分緩慢,能令朕逐漸的衰弱下去,不知道的還當朕素來體弱,舊疾覆發,不能主理朝政。若非舊年賴宗泉曾經替朕診過脈,知道朕已經完全康覆,是定然想不到這裏去的。這事是舅舅的主意吧?”
陪同著今上一起來的許清嘉聽到此語頓時心驚,再想不到今日能聽到一樁秘聞。如今朝中未穩,今上龍體欠安,他心中已隱隱帶了不安之意,也不知道今上龍體要不要緊。
傅溫倒也不曾抵賴:“陛下小時候還是很乖巧聽話的,只是越大越不懂事了。”
武坤早就想到這點了,定然是他這兩年與國舅屢次意見不合,這才引的國舅動了手。若是還似從前一般一切都聽從傅溫的安排,或者他並不會下手。
而傅溫動手,恐怕也是因為發現先帝身子骨不好,後來政敵賈昌與許棠都已經倒臺,朝中再無敵手,太子對他已有芥蒂,任由太子登基不如扶植皇太孫登基。
到時候他要權有權,要錢有錢,又是皇太孫舅公,一把把持朝政,就算是更進一步也未可知。
而這一場甥舅裏在暗底裏的無聲較量終究因為來自雲南的信而提前暴露了傅溫的布局。
武坤心中慶幸不已。
“舅父還是安心上路吧!”
他從牢房裏出來,身上龍袍之上的金線繡紋微動,腳下高腰靴一步步跨出去,獄卒跪了一地,山呼萬歲,傅溫就看著他一路而去,帶著從小養成的優雅尊貴,將一切的人與事都踩在腳底下,宛如土埃。
國舅爺忽爾闔目,窮盡大半生辛苦籌謀,到頭來都付水東流。
永和元年秋,國舅傅溫與長子傅明朗被處斬,傅開朗一家流放嶺南,其餘傅家人流放西北沙州,韓蕊也不能幸免。
永寧公主曾大鬧紫宸殿,被今上一句話就制止了:“如果朕沒記錯的話,姑母還有韓表弟呢。”
她再愛女兒,也不能罔顧兒子的前程。
而自國舅府一幹人等被處斬之後,太後就病倒了,時常在醒時咒罵武坤,咒武坤去死,恨自己當初沒有將武坤掐死,竟然還精心養大。
當初有多著緊此刻就有多恨。
就算見到皇後也不給好臉色。
今上常去永壽宮探望太後,聽著太後惡毒的咒罵似乎也不甚在意。
傅溫倒臺之後,朝中又換了大半的官員,所有傅系官員斬的斬,流放的流放,被貶為庶民的永不錄用。
同年秋,今上提拔了一批以許清嘉為首的寒門官員。而許清嘉時任戶部尚書,又加封為太子太傅,行走政事堂,掌中書令之職,從三品升至一品,權傾朝野。
而寧王得封尚書令,只是他尚有一等親王爵,因此眾臣只以王爵呼之。
以本朝官職而論,中書令尚書令皆是相位,入得政事堂便是民間俗稱出將入相,乃是莫大榮寵,朝中官員見到許清嘉,都要稱一聲:“許相”。
夫榮妻貴,如今胡嬌在京中官眷裏也是頭一份,就算是寧王妃與永寧公主見到她也要禮讓三分。
許東鴻已經長成了翩翩少年郎,過了年就要十九歲了,她自己尚不覺得兒子年紀老大,但每次赴宴都被人提起兒子的親事,這才倏然而覺長子似乎要成為大齡剩男了。連帶著已經十四歲的許珠兒也成了京中人家聯姻的首選,已經有不少人家探她的口風,許府擇婿的標準。
每到此時,胡嬌就笑的很是謙虛:“其實真沒什麽特別的要求,只要人上進,性子寬厚,待我家姐兒好。”眾人大松了一口氣,就聽到她最後一句:“只要比照著我家相爺去尋就好了。”
眾人吐血:“……”這還是沒要求?
許相整個大周朝也只有一只好吧?試問誰見過身為相爺後院除了夫人之外連個紅袖添香的丫環都沒有的?
去過今上新賜給相爺那座五進的大宅子的婦人們都會產生一個念頭:相府後院也太空闊了吧?
丫環都是本份老實的,容貌皆不出挑,看著都是老實肯幹的,就連個妖嬈些的舞伎都沒有,小妾通房之類的更是滅絕,相爺夫人在許府後院唯我獨尊,將來娶了兒媳婦,只要做個老封君等著享兒孫福就好了。
可是再瞧瞧相爺夫人,也不知是生活的舒心之故,還是別的原因,總歸瞧著也就二十七八歲年紀,極為年輕,離老封君似乎還差著幾十年的距離,如今恰如一朵開的正艷的牡丹,說不出的雍容華貴。
也有好事的婦人按相國夫人閑談掐指來算,她十五歲成親,正是相爺高中榜眼那一年,已經過了二十年了,相國夫人如今三十五歲了,倒是瞧著比本來年紀還小上許多。
這本來也沒什麽,長安貴婦歷來都喜保養之術,面嫩些也是有的,哪知道永和二年,許府傳來喜訊,相國夫人又有了。
本朝婦人也有四十幾歲還生養的,相國夫人這個年紀有了也不算晚,各府官眷有不少都遞了帖子想上門,胡嬌只揀相熟的關系要好的幾家,其餘的都加了回禮退回去了。
這其中就有韓夫人以及夫婿提調回京的韓娘子,還有因銀礦案而立下功勞被提拔進京的高正內眷,多年未見的高夫人。
銀礦案之事,高正與崔泰以及崔五郎六郎都是受益者,這些人在邊疆多年苦熬,最終因此案而被提拔進京。
崔泰如今做了禁軍頭領,負責大內安全。
而崔五郎崔六郎以及高正皆進了南衙,各有官職。
高娘子多年不見胡嬌,進了長安之後第一時間便向許府遞了帖子,二人相見不由百感交集。
她們認識起於微時,哪曾料到二十年後竟然是這般光景。
高烈比武小貝小了大半年,如今也已經是十八歲的少年郎了。聽說去年就已經成了親,娶的乃是高正營中袍澤的女兒。
高小娘子也早已成親,聽說已生了一兒一女,日子十分順遂,只是高正舉家遷往長安,她亦傷感不已。好在長姐也嫁在了雲南郡,姐妹倆倒可常來常往。
胡嬌離開雲南郡多年,如今提起故人也十分開懷,“那段夫人呢?”這一位性格十分合她胃口,倒是多年未有音訊了。
提起段夫人高娘子就忍不住捧腹:“原本武官與文官也不怎麽來往,只是都在雲南郡住著,倒也能時常聽到他們家的消息。段功曹多年一直在老位子上不曾挪窩,段夫人便說這是他貪花好色之故。若是如許大人待夫人一般,保不齊早高升了。如今段功曹倒被夫人壓的死死的,倆小子都這兩年都陸續成了親,日子也過的不錯。”
胡嬌大笑,“這話高姐姐就該告訴高大人,懼內可是升官的不二良方啊。”
不知怎的,這話經由高夫人轉述到了高正耳裏,大嘴巴的崔五郎都知道了。最後傳進寧王耳裏,他還拿此話來打趣許清嘉:“許大人官拜太傅,看來還是夫人的功勞。”
許清嘉最近真是腳底打飄之時,多年未有喜訊的老婆忽然懷孕,比之他升任太傅以及中書令還令人高興。聽得這話不由詫異,難道這官職不是自己辛苦打拼來的?不過夫人保證後勤,這功勞還是有她的一半的。
等他真正弄清楚了寧王打趣的原因,回去對著孕婦問起來,那口氣卻濕軟的不像話:“聽說夫人有言,懼內是升官的不二良方?”
於是府裏那些新進的丫環們就都為夫人捏了一把汗,已經升任管事媳婦子的臘月與小寒皆扭頭偷笑,將丫環們通通趕了出去,再替相爺夫人輕手關好了房門。
小丫環谷雨與白露都對夫人的安危表示擔心:“夫人還懷著身子呢,相爺……不會是要審問夫人吧?”
聽說相爺斷案十分厲害,這幾年的銀庫盜銀案,戶部空印案,銀礦案相爺都是斷案的主力,外界將相爺傳的神乎其乎,說是只要他瞧一眼的帳本子,就沒有瞧不出問題來的。還傳相爺過目不忘,因此許府新任的帳房先生行事格外謹慎小心,就連一文錢的開銷都要記在帳上,生怕落到相爺手裏,沒有好下場。
而事實上,相府的內務帳本全都是夫人查的,但近朱者赤,近墨者黑,誰知道夫人有沒有這項本事呢?就算夫人沒有,但萬一夫人看帳被相爺撞上呢?
臘月與小寒是前來回話的,見倆丫頭擔憂的目光,頓時齊齊偷笑,皆心道:難道擔心的不該是相爺嗎?夫人有什麽好擔心的?!她不欺負相爺,相爺就該偷笑了!
內室果然與臘月小寒想象的一樣,胡嬌挺著微微顯懷的肚子做勢要往許清嘉身上撞,口氣是一如既往的蠻橫不講理,只是眸子裏暗藏的笑意洩露了她的底細。
“怎麽,難道我說錯了?”
“姑奶奶,小心你的肚子!”年輕的相爺忙忙扶住了她的雙肩,將她往懷裏攬。
“專註公務跟專註女色,結果能一樣嗎?你若是不懼內,早分神納妾盡享美人之福了,哪裏會做個勤勉的好官,升到如今的地位?所以說你升官自然是我的功勞!”胡嬌振振有詞。
儒雅清雋的相爺竟然覺得無言以對,將她這個道理套用在別的官員身上,竟然是意外的合理。
他很想自己分辯兩句,不過看到老婆燃起的鬥志,心中好笑,竟然也隨聲附和:“阿嬌說的對,若非為夫懼內,焉能到今天的地位?”為了表示懼內,當晚相爺還親手服侍老婆洗澡洗腳,才將她哄上床休息。
五月裏,寧王親自上門,為武小貝提親。
“王爺問過小貝了嗎?就這麽貿然上門。”相爺視女兒如珠如寶,總覺得別家的臭小子都配不上他家閨女。不過武小貝……似乎還是可以考慮的。
許清嘉跑回內院與老婆商量,將寧王晾在前廳,倒引的寧王大笑不絕。
誰能想到許相爺連兒女婚事都做不了主,要向夫人請示回報?
果然懼內之名不假。
胡嬌正與臘月小寒一起為新生兒裁衣衫,對肚子裏的這個小家夥的性別猜測不已,聽到寧王親自上門提親,頓時一陣心塞。她家閨女才及笄就有人上門提親,而且提親的對象還是她不得不慎重考慮的。
以往也有別家官眷半開玩笑的提起此事,但胡嬌總以女兒年紀小為由推脫了。
她將許相爺推出房去,“你去前廳陪王爺,這事得容我考慮考慮。最好是讓小貝過來一趟,我要當面跟他談談。”
相爺回前廳轉述夫人之意,寧王表示了解,又與許清嘉聊了會政事,才告辭而去。
胡嬌閑來無事,去許珠兒的小跨院去瞧女兒。自從小夥伴傅香被流放嶺南之後,她就意志消沈了很久,也只有每次武小貝來的時候,帶她出去玩才能讓她開懷一點。
而胡嬌又因懷孕而休養,還有許小寧常來磨纏她,女兒乖巧懂事不粘人了,她倒覺得輕松了一點,仔細想來似乎自懷孕之後精力不濟,就有點疏忽女兒了。
她進去的時候許珠兒正在練字,見到她忙放下筆去扶她:“娘親怎麽來了?”
相府五進的宅子,就連散步都有個很大的後花園,想要吃什麽用什麽自有仆人捧到手邊,因此最近胡嬌的生活過的十分之墮落,大門不出二門不邁,竟然也難得的閨秀了起來。
胡嬌有兩個月沒進閨女的房了,看到房裏新添了許多小玩意兒,問起來,幾乎都是武小貝帶她買回來的,有些還有好玩的趣事。許是許久沒見娘親過問過自己的瑣事,許珠兒興致上來,竟然拉著娘親將她房裏新添的東西都瞧了個遍,講了一下午的時光。
末了,胡嬌摸著女兒的腦袋,十分猶豫的問她:“若是成親,珠兒覺得軒哥兒跟小貝哥哥,哪個好?”
她那從前沒心沒肺的女兒似乎靜了一瞬,小臉上漸漸染上一絲緋紅:“軒哥哥就是表哥……就是哥哥。”
哪裏還需要再問?
她臉上的紅暈就說明了一切。
武小貝來的時候很是忐忑。
成親之事,寧王問過了他的意思,原是想著跟皇上提一聲,想讓皇後幫忙相看的。他對寧王妃看人的能力不太相信。哪知道問及武小貝,這小子竟然難得的紅了臉,憋出了一句:“兒子覺得……珠兒就不錯!”
十八歲的少年郎,只除了雙肩還沒有他寬,個頭卻已經與他一般兒高,站在他面前竟然還跟個孩子似的,虧得他臉皮還不夠厚。
“許夫人若是知道你惦記上了她閨女,不打死你才怪!”寧王在他腦門上敲了一記,笑罵道。
寧王的態度給了武小貝勇氣,他擡頭與寧王平視,十分的誠懇:“兒子覺得只有兒子才能像許爹爹一樣疼珠兒,而且對珠兒一心一意。況且兒子又知道珠兒的喜好,她從小就是個哭包,傅家出事之後她哭了許久,若非兒子開解,她哪裏能開開心心的過下去?所以……所以父王就成全了兒子吧?”
同他一樣高的長子摟著他的胳膊上來要撒嬌耍賴,被寧王一腳給踢開:“臭小子,滾遠點兒!這麽大了還做什麽怪?”
旁邊侍候的人都低頭悶笑,對這位小爺的無賴充滿了敬仰之情。
誰人能夠相信寧王府裏氣宇軒昂的小郡王竟然還有這麽不著調的一面。
寧王也對這小子無可奈何。自小就是這副樣子,不理他他也能歪纏上來,耍起賴來哪管他的冷臉?府裏三個兒子,就這一個拿他沒辦法。
對於說服胡嬌,武小貝用的還是說服寧王的那套說詞。
胡嬌聽完之後,竟然無言以對,只能用暴力來宣洩心中的郁悶之情:聽說童養媳的,可沒聽過童養婿的!
武小貝諂媚的湊上前去任她打,還孝順的叮囑:“娘啊,你小心點自己的肚子,若是覺得不解氣,就讓小寶哥回來揍我嘛。反正我皮糙肉厚,禁揍。”
胡嬌都被他氣笑了,瞪他:“小時候可沒瞧出來你這無賴鬼心眼多的!”
許珠兒親事定了下來,寧王又催促著成親。胡嬌想到許小寶就頭疼。
本地兒女親事向來是按著排行來的,長子沒成親,閨女先嫁了。保不齊讓外人怎麽議論他呢。
不過將武小寶狠揍了一頓的許小寶神清氣爽,對此全無異議,“男兒先立業後成家,我哪裏像有些沒出息的人一樣凈惦記著成親了?”
才被揍過的武小貝湊到胡嬌面前去,讓她瞧被許小寶揍出來的印子:“娘你瞧瞧,哥哥多狠!”被許小寧大肆嘲笑:“男子漢大丈夫,這麽一點疼也挨不得!”被武小貝在額頭上敲了一記,小男子漢就哇哇叫了起來,瞬間淚花就在眼眶裏打轉了。
今上得知許府與寧王府結親,下賜了一座郡王府以備武輝成親。
寧王專程前去宮中謝恩,為寧王府請封世子,又向今上提起,等武輝成親之後,想帶著長子長駐雲南。
“臣多年在雲南散漫慣了,始終不喜歡長安城,等曜哥兒繼承了寧王府,臣也想到處走走看看,在雲南養老。那裏氣候溫潤,就算百夷之地如今已逐步漢化,到底還需有人鎮守邊陲。”
今上挽留再三,寧王去意已定。
曜哥兒的世子之封很快就下來了,這大大抵銷了寧王妃關於武小貝繼承王府的恐懼。寧王大張旗鼓的為武小貝說親,這般重視長子婚姻,她不得不防。
因此,就算是武小貝娶的
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