深海多是昏暗地帶，光彩奪目的龍宮則是東海海底的例外。

離開了遍布珠光寶氣鯨油燈的龍宮結界，四周很快黯淡下來。身後僅餘下兩盞淡淡的火光，謝升知道，那是龍宮用來指引方向的火靈。

好在路青的精鐵頭盔上嵌著一只碩大的夜明珠。夜明珠剛一到達龍宮外的海域，便熒熒地亮了起來。

夜明珠在水中漫出的光將三人四周的海域裹成了一個圓燈籠，可保他們看清近處。

路青停了腳步：“謝升，你感覺到了嗎？前方有暗流湧動。”

謝升點頭：“而且不像是普通的海底暗流，更像是一種法術的異動。”

鳶室仁皺著眉頭，沒有說話。

在從集市走出龍宮的這段路上，謝升已將章魚長老擔憂的“要事”說給了鳶室仁聽。神靈對術法波動之類的氣息最為敏感，興許能察覺到一些遺漏之處。

“前幾日是百渦山和白渦，此番東海又出現了一只海渦，看來我們真是與‘渦’有緣。”謝升想起了陸家村的噩夢，嘆了一聲，”希望這次千萬不要再是神識之爭，不然又得心力交瘁一番。”

鳶室仁道：“除了破除禁術有稍許困難，還有哪裏讓你感到心力交瘁？”

一簇散發著星光的桃花魚噗呦噗呦地漂浮而來，與他們擦肩而過。

“在我眼中，那些在禁術中被賦予神識的鳥獸，與常人沒有分毫差別。盡管在禁術下他們的智慧不及常人十分之一，但他們也有七情六欲，也能感知喜怒哀樂，甚至能感慨人世間的生老病死，為親人朋友的離去而哭泣。”向來以維護天道正義自居的謝升，極少像現在這般表現出懷疑天道的想法，他為那些被強加神識的鳥獸感到不平，“施放禁術的人從來不會詢問他們是否想要擁有神識，上蒼收走記憶時也不會在意他們或許還對記憶有所留戀。”

任何人沒有了神識，都會變回趴在地上茹毛飲血的模樣，不懂禮義廉恥，也沒有是非之分，更毋用說什麽感激之情同情之心，統統都消失了。

路青作為東海龍宮的蟹侍衛長，自然見多識廣，因此能理解謝升話中深意。

蟹侍衛長在水中吐了幾口泡泡，道：“好比我結識了一位鯊族好友，整日與他談天說地，對酌暢懷，忽然有一天，他不再會喝酒，亦不再會說話，甚至兇性大起，咬死了我一幹親族，我對他既痛又恨，可又講不成道理，因為他的神識被上天收走了。這時我會感慨造化弄人，由此愈發覺得心力交瘁。謝升，你看我說得對不對？”

謝升苦惱地笑了笑：“我只當個破除禁術的旁觀者便已經足夠心力交瘁了。路侍衛長舉的這個例子更加惹人心焦。”

鳶室仁見謝升的神色不如以往那般沒心沒肺，便伸出手去摸了摸他的背脊：“別自責。一切都是禁術的錯，你是不得已而為之。盡管我極少踏足鳶首山外，但也知曉成全大我犧牲小我的道理。並非你之過，更何況上次破除禁術的人是我。”

謝升後背處的皮肉緊繃良久，終於在花神的安撫下有所松動。

明面上是他在責備上蒼，但心裏確實隱隱有一絲內疚。路青理解他，但真正通曉他心意的人是此時正撫著他背脊的花神。

映在三人臉上的波光突然粼粼抖動起來，迅疾的海流開始在四處盤旋游走，水花撲在身上，形成一道又一道的白沫。

他們所處的位置深不見底，兩旁也沒有石壁遮攔，若有什麽兇險，根本無處可逃。盡管謝升知曉海底幾乎沒有怪物能奈何得了他們，但那種四處幽寂漆黑的未知感讓他遍體生寒。

有一股倒吸的力量吮住了他們的身體，好在並不劇烈，仍能漂行自如。

“快到了，前方便是長老設下的守護界。站在界邊，能夠觀察到海渦的狀貌。”路青叮囑道，“切記不可踏入邊界，恐有性命之憂。”

“多謝路大哥提醒。”

面前多了一片向上噴湧的海水，如同攀在柵欄上的藤蔓，厚實牢固地鋪了整整一層。“柵欄”這邊是湧動的海水，另一邊則有巨波翻湧，長臂似的波痕攪動著海底。若沒有章魚族長老的保護結界，此處海域恐怕已經被它蕩平了。

鳶室仁站在原處望著巨波肆虐翻湧，而謝升則圍著保護罩繞了一周，他躍至頂部，俯視海渦將裏面攪動得天翻地覆。

四周沒有其他海族膽敢靠近，約莫是已經察覺到了海渦的兇險。

路青問：“兩位，你們調查出了什麽？”

謝升從高處游了下來：“其中靈力並不充沛，僅有少許靈力留存。若真為法陣，那麽應當是許多年之前設下的，與現在無關。”

鳶室仁道：“我同意謝升的說法。它更像是一個已被拋棄的無用之物，也許等它耗完了最後那一絲靈力，四周的異動便會停止。”

路青對他的話感到好奇：“倘若真的是被人拋棄了，那花神認為會是誰做的？”

把廢棄之物神不知鬼不覺地丟進東海，實在是膽大妄為。

鳶室仁垂眼想了想，搖頭道：“抱歉，我毫無頭緒。”

路青笑了笑：“花神說異狀將會在靈力耗盡後停止，那我信了罷，如此一來便不用再提心吊膽，為東海的海族擔憂。”

“龍宮有這樣為他人著想的侍衛長，真是好福氣。”謝升拍拍路青的鎧甲，道，“可我還是感到疑惑。憑長老的修為，不可能看不出此處海渦的靈力已然衰落，為何還會憂心忡忡？路大哥，是不是還有什麽玄機你們沒有告訴我？”

路青的目光向一旁瞟去：“唉，不是我不願說……”

謝升知道他的難處：“既然如此，我回去問問師父吧。”

“報！侍衛長！”一個海馬士兵奔了過來，“稟侍衛長，愚公峰蝶王攜夫人到訪，長老喚謝升速速前去。”

愚公峰的蝶王便是謝升的十一姐夫，謝升的眸光在夜明珠的照耀下倏地明亮起來：“哦？我十一姐也到了？”

路青點頭：“回去吧，莫要讓長老等急了。”

甫一回到龍宮內邸，謝升的目光便穿過幾名蝶族侍從，看到了他的十一姐。

“蝶王還有蝶王夫人，多日不見。”謝升三兩步跨到了她十一姐謝甘身旁，“什麽風把你們給吹來了？”

說著謝升瞄了一眼章魚長老，他仍坐在那裏吃檳榔果子，只是姿勢比方才見他時要莊嚴幾分。

“咳……謝升回來了。”長老整理了一圈兒袖口，又用桌上的絹布抹了抹手，“剛剛跑去那裏玩了？我派人搜尋了這麽半天才找到你。”

鳶室仁一聽便知，章魚族長老是要讓謝升對蝶王隱瞞海渦的事情。他聽見謝升解釋道：“方才我在陪我的花神朋友逛龍宮集市。他尤其喜歡珍珠瑪瑙這類物件，所以多在集市裏停留了片刻。”

哪想到謝升話音一轉就把話題丟到了他這兒。剎那間，室內一群人的目光堪堪落在了他的身上。

“我……”

鳶室仁正愁怎麽開口騙人，忽然所有人都朝他微笑起來。謝甘對蝶王道：“夫君，一會兒你也陪我在龍宮集市轉一轉。花神身上的首飾可真漂亮，聽說龍宮的珍珠又大又便宜。”

原來集市裏那些姐姐妹妹送給鳶室仁的首飾都還一樣不落地掛在他身上。衣襟上下滿是流光溢彩的瑪瑙珍珠，讓人挪不開眼。任誰看了都不會懷疑謝升的說辭。

“蝶王夫人想要什麽，我龍宮悉數贈予你。”長老悠悠嚼著口中的果子，“東海龍宮珍寶無數，最不缺的就是這些大大小小的珠子。倒是這車檳榔……麻煩你們了。”

蝶王知曉長老的喜好，帶來了一馬車的檳榔作為見面禮。

謝升打趣道：“長老，檳榔還是少吃為妙，聽說它對牙口不好，吃多了牙齒會變得暗黃。”

長老悶哼一聲，突然從嘴中吐出一團黑墨，將牙齒全部染黑：“呵，黑都黑了，還怕黃了不成？”

“哈哈哈。長老好生幽默。”蝶王攬住了新婚的妻子，長袖一揮，“那我們便不再叨擾了，龍王您莫要忘了降雨事宜。”

“那是自然。”

“甘妹，走，我陪你逛逛龍宮集市。”

待十一姐和姐夫離開內邸後，謝升站在原地，對師父正色道：“長老，我同花神查探了海渦，調查結果應當與您的想法一樣。”

龍王新奇地問：“我是什麽想法？”

謝升抱起雙臂，假作神氣地說：“海渦靈力即將耗盡，不足為懼，用來守護的結界也可速速退去。”

“你這小子。”他師父被氣笑了，“你說，你是不是打算激我，然後再套我的話？”

謝升不以為然：“長老，您讓我跑去調查海渦，結果卻還有更重要的事情不告訴我，那我當然生氣。”

“行罷行罷，看你這麽想知道，我就告訴你。”長老揮退了周圍侍奉的小蝦米們，讓謝升附耳近身，“我和你說，你千萬不要告訴別人。”

謝升應道：“長老，您說。”

“在許久以前，東海便出現過這樣一個海渦。那時它靈力充沛，威力巨大，且十分兇猛，吸卷走了許多生靈，至今不知下落。當時你的玩伴‘小章魚’，亦是被吸卷走的一員。”

謝升年幼時喜歡在東海邊捉章魚，嘴上說是喜愛吃，實際上一只也沒吃到過。在模糊不清的印象中，他確實曾捉住了一只與眾不同的小章魚。小章魚老是用爪子纏住他的虎爪，勒得他腳掌青筋暴起，若非被對方狠狠勒過，他後來又怎會拜章魚長老為師，央求長老教他章魚族的術法。

可惜已經太過久遠，而幼時的記憶總是容易被遺忘，如今他早已不記得小章魚是何模樣了。

章魚族長老繼續在他耳邊道：“好在你已經尋回了‘小章魚’。”

謝升俯下的腰背一緊。詫異道：“什麽？”

“嗯？我以為你已經知道了。面前這位花神，就是當年被你捉住的那只‘章魚妖’。我一眼就瞧出來了。”

謝升楞神。他難以置信地看著一丈半外那個珠光閃閃的鳶室仁。少年一手揪著脖子上的串串，正眨巴著眼睛望向他。

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