“小花神，你怎麽出來的這樣快。”倪現跟在黃貓身後，“我以為你會在他床頭多吊唁他一會兒。”

黃貓在空中一個翻滾，白霧向四周散開，變成了少年模樣。鳶室仁摸了摸自己的臉頰，問：“沒有綻開吧？”

“什麽？”成鋒沒明白，“花骨朵……綻開？”

“不是，我是怕我套了個破敗的貓身，人形也跟著皮開肉綻。”鳶室仁解釋道，“我的貓身已經破損了，方才我勉強用靈力維持了一段時間，現在它已經徹底不能再使用，必須回神界修覆它。”

倪現直視鳶室仁的面容，倒抽一口氣：“經花神這麽一說，我好像看出你身上確實受著傷。”

成鋒的胡子又糾結在了一起：“既然如此，我們哥倆就不叨擾了。等靈脈出現，我們再來拜訪。”

“二位前輩，就此別過。”

蜂神與蛙神招出一道雲弧，霎時間飛上了天。鳶室仁目送他們離開，才穿過半山腰回到了鳶首神界。

明明只是離開短短幾日，卻像過了幾個月那樣漫長。

鳶室仁穿過狹長的秘徑，入眼即是一片晦明二分的神界。神界裏花草繁盛，寂靜無人，看著空蕩蕩的，頗為冷清。

他走到辰酉湖邊，將貓身浸潤下去，用湖水中的福澤修覆它的皮肉。

一時間，湖水冒出了水花，竟像是沸騰了起來。

湖面上浮起一層漂浮的油水，滋啦滋啦地撲騰著熱氣，如同一架燒開的油鍋，到處都泛濫著雪白的油花兒。鳶室仁趕緊將貓身拿出來，向後退了一步。

湖中央的油花翻騰得最是洶湧，水面緩緩旋轉，蛇般彎曲連貫的波紋從中央向外蕩漾開來。

從辰酉湖最中心的水底，升起來一只可愛的白兔。白兔抽動著鼻子，朝鳶室仁小跑。

“斌斌，你來了嗎？”

鳶室仁聽見白兔幽幽的聲音，微被拂的風吹了過來：“斌斌……”

它爬到鳶室仁拎著的貓身底下，擡起鼻子嗅了嗅：“你怎麽變成這樣了？”

白兔終於看到了拿著“黃貓”的手，目光順著手臂向上望去。它驚詫地叫喚一聲：“是你！”

隨即整個身體的毛聳立起來，兩只紅眼睛瞪向鳶室仁，兔唇兇狠地向上翻轉。

它躥回湖中，兩只耳朵悉數縮起。沈入湖內時，白兔全身向上蒸騰著一股熱絡的霧氣，鬼魅似的聲音低啞消沈：

“我知道這個村子的秘密——”

“我知道這座山的秘密——”

“我知道你的秘密——你——”

蒸騰的油花逐漸將白兔的身軀浸沒。

鳶室仁一個翻身坐起了身。

他擦了擦額邊的虛汗，厚實的衣袍將他裹得汗流浹背。

鳶室仁趕緊轉頭俯視湖面。

一整座辰酉湖都靜得徹底，湖面上波瀾不興，就連生長在四周的樹木倒映在湖面上的影子都沒有絲毫動靜。

原來剛才是他睡著了，睡著時做了個詭異的夢。

哪裏有什麽沸騰的油鍋。

貓身已經修覆完畢，他身上的傷也幾乎痊愈。他能在神界裏感知到光陰流逝——距離上一次意識清醒時已經過去了整整三天。

“花神。花神小兄弟！”

結界上空回蕩著倪現的千裏傳音：“你在哪？”

“今年的瓊漿靈脈出現了。花神，我們來接你了。”

鳶室仁連忙揮開一條夾縫，鉆了出去。他飛到山腳下，果然看見了打扮整齊的蜂神和蛙神。

“我們走吧。”倪現手上拿了一只嶄新的蒲扇，笑瞇瞇道，“今年的靈脈入口終於出現，就在東海的礁石上。”

東海……

鳶室仁驚訝：“這麽巧？”

成鋒這次終於將胡須捋順了：“哪裏巧？花神眼下要趕往東海嗎？”

“今天是……六月六，離六月十還差四天。”鳶室仁越數越高興，“靈脈入口能維持多久？”

“大約一二十日。”倪現見他這副興奮的模樣，自己也被感染得眉梢上揚，“我們把小兄弟帶到入口，是去是留便由你做主了。”

蜂神點頭：“若你在東海還有要事，大可處理完了再進去。”

“好。我們出發吧。”

三人來到東海上方，正好是落日時分。

晚霞披肩，海浪翻滾，他們在溫暖的海風上穿行，不一會兒，便抵達靈脈入口上方。

雲端下有一塊礁石發著五彩的光，隱隱有道縫隙正在開合，縫隙中黑白變幻，看不清裏面究竟是怎樣一副模樣。許多海浪朝著它拍打而去，水花在空中飛得極高，可惜沒有一滴能穿進縫隙，深入靈脈。

“花神小兄弟，就是這裏了。”蜂神的胡須被海風吹得又順又散，“只要你是身負供奉的神明，便能穿進入口，摘取瓊漿木。”

“這裏到處都是入口開合是吐出的神息，乃天地間獨一無二的氣味。神靈熟悉了這裏的氣味後，能憑借氣息在來年準確尋到靈脈的方位。”倪現笑瞇瞇地望著入口，已經有一位不知名的神撞進了縫隙，“小花神，你感受到了嗎？”

鳶室仁嗅嗅空氣中的氣味，又探近了入口多嗅了幾下。他耿直地搖搖頭：“沒有……”

“嗯？這味道這麽明顯你都沒聞到？”倪現用蒲扇往鳶室仁身上扇：“再聞聞。”

鳶室仁的額發在蒲扇下撲騰撲騰向後飄散。他遲疑了一會兒，答：“只有海風的鹹腥味。”

倪現與成鋒對視一眼，交換了一個難以置信的神色。

成鋒道：“這個問題等一等再說吧。花神小兄弟是否要和我們一起下去？”

“一起。”鳶室仁湊到了不斷開合的礁石縫隙前，扭頭問，“怎麽進去？”

“第一次不熟悉的話，可能有些困難，需要我們來助你一臂之力。”倪現對成鋒使了個眼色。兩人互相點點頭，隨即斂神，各擡起一條腿。

“如有冒犯，請花神諒解。”

話音剛落，鳶室仁便兩眼一黑，被身後的兩人踹了兩腳，鼻子眼睛都摔在了礁石上。

花神痛呼一聲：“唔！”

鳶室仁摔在一片松軟的泥土上，他睜開眼睛，發現身處一片混沌的天地中。四周長滿了一種白色的花。花莖約有人的小腿這樣高，花瓣細長，根部發著絳紫色的光茫。

“花神小兄弟，這就是瓊漿木了。”成鋒站在他身後道，“你看看你被靈脈允許采摘多少。”

鳶室仁站起來，拍拍褲腿，向四周望了一圈。不止有他們在，還有一些其他神靈也在靈脈中采摘。有梳著雙髻的童子，也有年邁駝背的白髯老者，更有身材曼妙高挑的仙女兒。

鳶室仁只拔了一株瓊漿木便拔不動其他的了。

倪現采了兩株。成鋒這次比往年多采了一株，臉上洋溢起了燦爛的笑容，和初見的那個如喪考妣的蜂神判若兩人。

這瓊漿木十分有趣，只要拔下，上面那幾瓣欣長的花瓣便會墜落，難怪要叫它靈草而不叫靈花。

“蜂兄這神真是做得越來越好了。”倪現閉著眼誇讚道，“往年都是三株，今年竟有四株。可見威州百姓多麽愛戴你。”

“哪裏。只是威州人多罷了。”蜂神抿著唇笑，謙虛地擺手。

盡管只能采一株在鳶室仁的意料之中，但他還是有些失望。幾丈外那個身姿綽約的仙女兒采了整整一籮筐的瓊漿木，直把他瞧傻眼了。

“那是七仙女中最小的織女。別看她那時候被王母娘娘罰得淒慘，現在在人間的供奉可不比王母少。”蛙神倪現拉過鳶室仁的袖子，悄悄指著織女道，“尤其到了七夕，供奉的香火可是遍布神州大地，我們這些小地方的神，是難望其項背咯。”

成鋒彎下嘴角，不屑道：“哼，改天我也去編個民間故事讓百姓口耳相傳，指不定就能成為太上老君這樣廣受追捧的神仙。”

鳶室仁垂眼看著手上唯一一株瓊漿木，道：“偏安一隅也有好處。至少子民不會朝三暮四，更不會對神靈抱有太多希望。畢竟，飛得越高，跌得越慘。”

“哦？”蛙神倪現有些好奇，“小兄弟有何獨道見解？”

鳶室仁把瓊漿木收入懷中，看著兩位前輩道：“我……我也說不清楚，就是覺得，這瓊漿木有利有弊。使用得多自然可以激勵子民獻上更多的供奉，但若是有一年靈脈真的消失不見了，收成不可避免地減少，少了一株倒還好，少了三四株，那收成便會減掉一大半，這時子民恐怕會不分青紅皂白地怨你。”

“他們會以為，沒日沒夜的虔誠供奉得不到神庇佑的結果。”鳶室仁嘆了口氣，“若是那年因為蝗災或是水災，收成原本就少，那麽神明可能會墮入更加罪不容赦的境地。”

成鋒嚇得手都抖了起來，他望向一手兩株的瓊漿草：“那我現在豈不是很危險？”

鳶室仁緊繃的神色舒展開來，他笑了笑：“當然，這只是其中一種可能。也會有更加樂觀的情況，蜂兄前輩無需將我的話放在心上。”

成鋒吞了口唾沫，顫顫悠悠地將四株瓊漿草收了起來。

三人摘齊了瓊漿草，便順著來時的路走了出去。

這時，東海海面上起了三處漩渦，鳶室仁他們一齊從漩渦中被吐了出來，拋入高空。

鳶室仁身上濺得滿身是水，剛想在空中停穩，忽然從遠處竄來一個人影，嗖得一聲把他接住了。

鳶室仁定睛一看，驚訝道：“謝升？！”

謝升抱著他說：“我發現我的傳信竺離我越來越近，便知道是你前來摘靈草了。”

“既然小兄弟的友人來了，那我們先走一步。”蛙神朝他揮揮手。

蜂神道：“花神小兄弟千萬別忘了再去熟悉一番靈脈入口的氣息。明年可就沒有我們帶路了。”

“多謝。”鳶室仁的目光穿過謝升的頸窩，喊道：“二位前輩再會。”

“才幾天不見，你就結識到了新朋友。”謝升將他放到海岸上，對著他細細打量起來，“嗯，氣色恢覆得不錯。”

“你怎麽來這兒了。”鳶室仁衣服頭發濕了大半，他擰了擰衣擺，又將頭發散下來。

謝升拿著鳶室仁的木簪在手裏來回把玩：“十哥說神界靈脈今日在東海出現，趁著來東海的神仙不多，讓我趕緊前去拜會章魚族長老。章魚族長老在東海德高望重，過幾日他家必然人滿為患。來到海邊時我感知到了傳信竺的方位，知道是你過來了，便來這裏等你。”

這時，二人忽然聽見“嘭”得一聲驚響。只見海面上躥出一道亮麗的弧線，帶著浪花向空中翻卷——織女被東海漩渦吐上了天。

謝升挑眉，雙手背在身後，打趣道：“你是不知道，神仙們依次被東海吐出來的模樣有多好笑。”

眼看著受人矚目的織女也像普通人一樣臉色驚慌，鳶室仁噗嗤笑出了聲：“讓百姓來這兒觀摩一天，比去孔望山上對著海市蜃樓叩拜，要強上許多倍。”

“我看你身體恢覆得不錯，應當不用再回神界休養身體了吧。”謝升對著鳶室仁頭頂吹了一口氣，黑瀑布般的長發眨眼間變幹，他替鳶室仁盤起發髻，邊說：“不如和我一同前往東海，看望我的師父？”

鳶室仁到現在都沒聞到什麽獨屬於靈脈的氣息，心想不如過會兒再回來瞧瞧。

他應道：“好，我陪你去。”

“這裏有兩件蛟族羽衣，可保衣物在海中幹爽整潔。快些穿上。”謝升像是對鳶室仁的到來早有準備，連羽衣都多帶了一件。

兩人準備完畢，用上了能在海中呼吸自如的屏息術，一同墜入海中。

臨近海面的地方有晚霞照耀，五彩斑斕的魚群在霞光下來回游蕩。等到潛得深一些時，光芒已經微弱了不少。

“我們現在要去哪？”鳶室仁在黑不見底的海域中繼續下潛。海水溯流的響聲在耳畔叮叮咚咚，尤其動聽。

謝升握住他的胳膊，在前方帶路：“阿仁對我沒有絲毫防備心，連去哪都不知道就跟著我下來了。把你賣了恐怕還要替我數錢。”

“不要取笑我了。”鳶室仁戳了戳對方的手背，“我們到底要去哪？”

謝升一本正經地答：“東海龍宮。”

“龍、龍宮？”

大約已經潛到了幾十裏深，鳶室仁依稀瞄見遠方染著幾盞昏暗的明燈。

但卻無法繼續下潛了。前方隔了一層透明的結界，只有海水能從其中穿梭。

謝升從懷裏拿出一張石牌，貼在結界上：“是啊。我的章魚族師父可以算是人間傳說中的東海龍王。”

“龍王？”鳶室仁吃了一驚。

石牌通體發出一陣碧綠色的光亮，結界大開，霎時從中散發出了金碧輝煌的光芒——

穿著鎧甲的蝦兵蟹將排成兩列迎在結界入口，他們身姿筆挺，排列整齊。其中一名帶頭的說：“原來是謝升到了。我這就去通報長老。”

他們的鎧甲上鑲著珍珠與金銀飾品，金燦燦一片，鳶室仁的雙眼還未能適應這陣突如其來的光線：“這是……”

若非用石牌破除結界，鳶室仁恐怕就要以為深海真是一片漆黑的死寂，壓抑得喘不過氣。

“正如陸家村那個四不像的神像，龍也是一種不存在於世間的飛獸。在人間神話中，它有鹿角蛇項，魚鱗鷹爪，本就是人類寄予權力的祥瑞圖騰。”謝升帶著鳶室仁向前走去，“我的師父主司降雨。但人間供奉的龍王香火永遠算不到到他頭上，因此到現在他都成不了神，於是師父一氣之下就把自己的宅邸改成了傳說中的龍宮，還雇了一批蝦兵蟹將護守宮殿。”

鳶室仁心中了然：“沒想到還有這樣一層緣由。”

“六月六，熱三伏。眼下正是師父興雲布雨的季節，極其忙碌。好在他今天在家。”

謝升已經帶著鳶室仁來到了龍宮最熱鬧的集市。

龍宮中遍布珊瑚與貝殼制成的房屋，在水面中形成一道又一道的曲影。四周的照明物是罩著珍珠的鯨油燈，燈芯散發著沈靜的香味。

鯨油火光反射在一扇扇貝殼與珊瑚上，將龍宮照耀得熠熠生輝。

有個蚌姐正在賣珍珠飾品，她吐出一圈氣泡，把一串串珍珠腳環包在中央。圓泡泡在面前抖動起來，折射出五彩的光芒。

鳶室仁第一次見到這樣美輪美奐的景象，看得新奇。

“前面就是師父的住處了。”謝升拉住他的手，“等拜訪過了師父，我再買一串送你。”

作者有話要說：

qwq這章我寫了十幾個小時……抱歉了大家。拖了這麽久才更。

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