“對了，以前你是不是趁我不備偷偷拿刺戳過我？”謝升摸了摸仍在隱隱作痛的腦殼，“這種感覺倒是非常熟悉。”

鳶室仁拿了根繩子把天山神玉串起來，正要綁到脖子上，忽然聽見謝升這樣一句“不負責任”的指責。

他擡起頭來。

“我沒有戳過你，這是第一次。”鳶室仁將神玉彈到謝升後腦上施了個小法術，謝升頭上那股疼痛感一下子消失了。

“換成紅繩子吧，白繩子看起來不吉利。”謝升拿起神玉，引虎毛一轉，霎時間變成了一副穿好了紅繩的玉佩。他將手臂繞過少年脖頸，環在他身後打了個結：“這樣多好，喜慶。”

說完，他低頭多掃了幾眼，發現鳶室仁側頸處的鎖骨上暈了一層紅燭般的虛影，瞧著更加白皙動人了。

少年脖子後的裂痕已經消退，看來來自天山天池的神力果然有效。

鳶室仁把玉佩放進衣服裏，又將破了個洞的外衣打上補丁：“這樣也好。你十哥謝楠曾告訴我，只要攜帶著你的毛發，你就能循著自己的氣味快速找到我。”

謝升這才知道自己的把戲早被他十哥戳穿了。

“弟弟，出來。”謝楠在外面喊道，“詠川發現了一座石屋，裏面有供奉臺，我們快去探查一番。”

夜半三更的竹林彌漫上了一攏白霧，頭頂的半個月亮發著幽微的光。謝升擡頭望了一眼，越發覺得方才的夢境虛幻不真實。

“十哥，什麽供奉臺？”謝升看了一眼張著嘴滿口咀嚼的食鐵獸，“是供奉那位虎兄的神臺？”

謝楠看鳶室仁也跟了出來，忙問：“花神不需要在這兒休息嗎？”

鳶室仁搖頭：“多謝你的玉佩，我好多了，只是現在還需要它護我周全，希望謝十哥能再借我用幾日。”

離這位花神近了，謝楠便嗅到一股自家弟弟身上的氣味，他輕車熟路瞄到了鳶室仁白嫩的脖子，笑了一聲：“那是自然。花神的安危最重要。”

三人跟隨食鐵獸向一條竹徑深入，走過了一片紫竹林，又穿過了兩片青竹林，前方的小路變得一片煙霧裊裊。小半個時辰後，終於找到了詠川說的石屋。

“若非此處竹筍美味，恐怕我就找不到這裏了。”詠川拔起一根鮮嫩的竹筍，咬了一口，“石屋裏有香火，我還沒來得及仔細瞧一瞧。看到一片歸置整齊的案臺後，我就去尋你們了。”

石屋中有微弱火光散發出來，謝楠推門入屋，看見裏面放置著一只案臺，案臺前放著一頂銅香爐，香爐上還插著數十根密密麻麻深淺不一的香腳，地下落著許多白灰。

謝升走上前，俯下身來聞聞香爐裏的氣味：“這些都是近幾日上的香。”

他擡頭望了望神龕，神龕上刻著的字有如毛蟲攀爬一般醜陋，但不妨礙能辨別得出。

供奉的神仙是——百渦山神。

墻上還掛著一副百渦山神的畫像，這是一只鬃毛濃密的虎頭，只可惜作畫的人畫技實在糟糕，不但沒把虎族威武霸道的神態描繪出來，就連鼻子眼睛都畫不成形。

看著倒有點好笑。

真不知到這兒來朝拜的人看到這一副神像，能否湧現出虔誠之心。

詠川納悶道：“這裏是百渦山？”

“我從來都沒聽人說過這座山的名字，只知道有個陸家村。” 謝升在環視四周，目光落在墻腳的方幾上，“你們看，這兒有一只瓷盤，裏面還盛放著一些食物渣子。”

瓷盤裂了個口，露出了裏面的胎體。

“這只方幾比平常的矮了點兒，像是小孩子用的。”謝楠用折扇搗了搗裏面的殘渣，“吃東西也沒吃幹凈，漏了這麽多出來。”

謝升道：“看這些渣滓，尚新鮮，大概就是今天白天才吃的。”

只聽“哐嘰”一聲響，謝楠謝升與詠川三人連忙回頭望去。

一只擺放供果的院木盒被鳶室仁打開了。

鳶室仁手上拎著盒蓋子，有些驚訝地說：“裏面是死人骨頭。”

“什麽？！”謝升皺起眉頭。

這只供果圓盒像是有著阻隔氣味的效用。一開始其他幾人都沒聞到裏面竟還裝著東西，等到打開後，才有一股腐爛的惡臭從中幽幽飄了出來。

這味道實在不好聞。詠川打小吃的食物就是竹子，而謝升謝楠兩兄弟從來不會主動吃生食，這種散發著腐爛血腥味的人|肉令他們胃中酸水翻湧。

供奉的是一條人腿。肉爛到一半，但連在腿骨上的皮肉倒還留有一分新鮮的血漬，盒子裏粘著凝固的紫紅血跡。

但是沒有蛆蟲，鳶室仁想，也許是這個香盒有異能，可以保存生肉。

由於受到驚嚇，詠川半張著熊嘴僵在遠處，嚼到一半的竹筍從嘴巴裏掉到地上。

“百渦山神的供奉之物是人牲。”鳶室仁倒是一點都沒覺得反胃，他點了點頭說，“和我的一樣。”

謝升趕緊道：“別胡說。這樣殘酷的供奉方式早在千八百年前就沒人使用了。你們村子裏的犧牲是投入湖內，村人不可能把它們砍成血淋淋的肉塊餵給你吃。”

鳶室仁沒聽說過這個說法：“那是因為我的花嘴——”

謝升害怕鳶室仁說出個什麽有的沒的，引起其他二人的恐慌以及猜疑，於是直接按住了鳶室仁的額頭，一把將他推到身後。

“總之百渦山神比你殘忍多了。”謝升堵住了鳶室仁未說完的話，“用人|肉供奉神靈，本就是一件殘忍至極的事情，有違神識界的律法，當然也有違天道。”

謝楠用扇面遮擋住撲面而來的腐臭味，道：“依我看，肯定不是村民供奉的人牲。”

詠川讚同道：“走來的路上也沒看到哪戶居於山野的人家。”

謝升瞄了一眼瓷盤裏的食物殘渣，又看了看供盒裏的人骨：“看來不是人類在供奉。必然是那些通過虎神獲得了神識的鳥獸。”

“難怪這畫像看著奇醜無比。”謝楠擡眼像那副小人畫一般的神像望去，“哪怕是用了禁術賦予神識，這些走獸也頂多只能擁有四五歲小兒的智力。無論是讀書、寫字，抑或是作畫，都比尋常人要遜色幾分。”

鳶室仁拿起香案上的神龕，那幾個鐫刻得曲裏拐彎的字：“可我們是在這兒才知道他是哪裏的神靈。陸家村裏的土地廟裏不但沒有像樣的神位，沒有名字，就連神像都畫錯了。”

與其說是神像，不如說是熊虎鹿牛的混合體。

“土地廟裏的畫像裏，老虎長鹿角，看著確實有些好笑。”詠川聳起肩頭，“難怪百渦山神不想保佑他們。”

鳶室仁手握系著紅繩的天池神玉，放在唇間蹭了蹭：“既然他有供奉，為何你們還說他被革了神籍？”

“神識須得天生，強求得到的如何能與天資相比。”謝升低頭看向鳶室仁懷裏的神龕，“他們的供奉，對百渦山神絲毫沒有用處。”

鳶室仁坐到了放著瓷盤的方幾上，悶悶不樂道：“在怨氣沖天的地方，我看到了一些斷斷續續的回憶，其中就有就有這間石屋，但是……在他們的回憶中，這間石屋並不是用來擺放香爐香案的供奉之地。”

詠川問：“那是什麽地方？”

“我這就為你們重現當時景象。”

話音剛落，四人眼前便有白光浮起，一時間什麽也看不見了。

謝升至感覺到身體飄飄然向上飛去，飛了幾丈高才停穩。

“這是……”

謝升想四周望了望，發現此時正是正午時分，還是個草長鶯飛的艷陽天。他們幾人正懸在百渦山的低空處，腳下方圓幾十丈的景象清晰可見。

“這是花神為我們重現的舊時記憶。”謝楠手指向那邊人頭攢動的地方，“那邊在作法請神呢。”

村中年邁的老者搖著法鈴，神神叨叨地搖起了頭，嘴裏唔理嘛哩念念有辭：“百渦山虎神吶，今年蝗災猖獗，我們的村民都沒有收成了！求您大發慈悲，賜我們一個能夠活命的生機。求求您了！”

一群山民跪倒一片，對著東方磕起了響頭。

“求您賜我們一條生路……”

“求您大發慈悲……”

“求您……”

不過半柱香的功夫，東邊的山上忽然躥出來一只將近八尺長的黑熊，村民只當是神仙顯靈賜給他們的吃食，於是一齊圍聚而上，將黑熊團團包圍，三下五除二便將它生擒起來。

幾十戶人家卻只有一頭熊，如何分配倒成了難題。熊膽自然是好，但不能當飯吃；熊掌最有嚼頭，可又不頂飽。不論是什麽方案，總有人不同意。商量來商量去，便到了落日的光景，眾人決定將黑熊關在這一處的石屋裏，一切瑣事都等明日再議。

第二日陸家村裏來了位達官貴人，那貴人說：自己家財萬貫，可家裏的老父親重病盲了雙眼，如何醫治都治不好，好不容易請到一位神醫，那神醫卻說須得日食三只熊膽。熊膽是有價無市的藥材，藥店僅剩的幾只已經被他悉數買下，但數量遠遠不夠。因此他登上這座走獸遍野的百渦山，想要碰碰運氣。

村民一聽要熊膽，自然想起了昨日擒到的那頭黑熊。村長派人將熊膽取出，重金賣給了那位貴客，再將錢均分給各戶人家。

眾人得了錢自然是高興，樂得忘了處理那頭黑熊的屍體。第二日，奇跡發生了，那頭黑熊又活了過來。

最重要的是，它長出了一只新的熊膽。

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