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第八十一章 月下露惡容

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八月十五日晚,整個龍江城浸入暮色之中,然而屬於中秋夜的熱鬧才剛剛敲響了開頭鑼。

城內大小街道掛滿各式花燈,所有商鋪大開門戶喜迎客人,街邊空出的角落又有各式小攤,賣吃食的,賣珠花的,還有耍猴戲的、說書的……這邊喊一聲“走過路過不要錯過”,那邊便能順勢接一句“有錢的捧個錢場”。

平頭百姓們有事沒事都湧上街湊熱鬧,特別平日裏甚少有機會出門的小娘子們,她們穿著時下流興的留仙裙,被父兄娘嫂領著,既羞澀又好奇地打量著街上的事物,萬一有個年青男子從身邊路過,保準要捏著手帕兒悄悄紅一會兒小臉。

然而要數城內那裏最熱鬧,莫不過梅花岸了。

河中大小花船燈火如晝,上面唱曲兒的彈琴的跳舞的,都是花樓裏最出色的賣藝不賣身的小藝兒。

岸邊還掛了足足一裏地的花燈,但凡有點才學的人,都願意去看看燈籠上的燈謎,以其猜出幾個,讓旁邊那些個指頭都快咬禿的蠢材羨慕幾分才好。

“來了來了!”人群裏激起一陣大大的騷動,只見一群著素雅長袍的年青學子擁著幾個長須老爺往這邊走來。

“那莫不是縣太爺?”一個婆子踮高了腳尖,努力往那邊張望。

一個戴帽的男子指點道:“正是,綠袍的那位正是我們的縣太爺!月白色長袍那位是縣丞縣老爺,那個灰袍的長須老者是張大學士!”

那男子歇了一口氣,見大家都熱切地看著他,便越發來勁了,他提高了聲音,一一將那邊的大人物挨個數了一遍:“……看那個最出色最俊俏的小公子,正是縣丞老爺的獨子李夢魚公子是也!”

這些小老百姓全都伸長了脖子,眼巴巴兒地往那邊瞅:“真真長得好看!”

然而無論他們這邊談論得如何熱烈,李夢魚也沒心思關註,他今晚要做的事情尤其重要,因此他現在幾乎把全部的心神都提起來了,輕易不敢放松分毫。

“前面上船了,各位小心腳下!”

一個笑吟吟的中年先生走過來率先扶著縣令上了花船,李夢魚也扶著他爹隨後跟上。

此次詩會,除了楊觀文稱病缺席,能參加的學子都是書院裏最出色的一批學生,因此上了船之後,這些既激動又驕傲的少年們都裝作不在意的樣子,紛紛站到船邊,故作瀟酒地不停搖扇子,得意又羞澀地享受著岸上圍觀百姓的熱切目光,要不是揮手打招呼有點掉價,大家保準會把嗓子都喊劈嘍。

李夢魚向來不喜歡湊這種熱鬧,於是上了船便坐下來喝茶,未曾想竟因此被縣令爺讚了一句“穩重沈靜”。

“……”李縣丞呵呵一笑,心想你要跟他好好吃一頓飯,看看這臭小子挑三揀四的樣子,你就說不出這句來了。

李夢魚卻安之若素地站起來對縣令爺拱手致謝,又道:“岸邊百姓越聚越多,想必都趕過來想一睹大人您之威容呢,只是人多易生事端,不如我們現在起船?”

縣令捋著胡子讚道:“還是你想得周到,行之,你教子有方啊,如此,我們便起船吧。”

其他學子一瞧李夢魚在縣令爺面前出盡了風頭,紛紛在心裏暗罵這小子雞賊,大家連忙回到各自座位上坐好,機靈的搶先開口道:“這會兒下游想必飄滿了百姓點的水花燈,龍湖上定然已是繁星滿鏡湖的盛景了。”

不料他話音剛落,一個船夫就過來稟告說:“縣太爺,前頭有兩條船不小心撞上了,堵住了河道,尋常花船便罷了,我們這船最大……恐怕是過不去了。“

縣令忙問:“可有傷著人?”

船夫笑道:“縣太爺果然愛民如子,幸而只是翻了船,沒傷著人,船家們也是有商有量的相互幫忙打撈貨物,並無爭執吵鬧。”

縣令滿意地點了點頭,又說:“既然如此,我們便往上游去罷,正好清靜一點,也讓老夫好好見識一下眾位學子的才情。”

李夢魚閉上眼睛,輕輕地呼了一口氣。

從梅花岸往下游走,便是龍湖,往常便罷了,今日是中秋夜,百姓們往河裏放的許願花燈都會飄到龍湖裏去,所以人人都想順流而下,到龍湖上欣賞‘月下星燈滿靜湖’的盛景。

然而梅花岸往上游走,卻是塢頭,那是他們今晚要唱重頭戲的地方,因此無論如何,他們這條花船都要往上游走!

下游有撞船擋道,看來王四海辦事不錯,本來他還十分緊張,準備萬一不行,自己無論如何也得找籍口說服縣令下命往上游走的。

只是過了這一關,下一關才是最要緊的!

李夢魚一邊跟著旁人同縣令爺說話湊趣,一邊分神留意岸邊,等看到一盞不停閃動的紅燈籠,他握了一下拳頭,然後開始找時機準備行事。

等聽到一個學子提議說:“……不如我們也來猜字謎吧。”

李夢魚馬上接口道:“我卻有一個小提議。”他臉上掛上淺淺笑容,搖著扇子站起來,說:“不如我們每人都想一個謎面,然後互相競猜,只是年年猜字謎,今年我們不如尋點更新鮮的法子,比如……以畫為謎,如何?”

正好最欣賞陸長安字畫的周先生也在,他笑道:“這個主意倒不錯。”

那個被李夢魚搶了話的學子心有不甘,說:“以畫為謎,往日我們在書院也經常比試,想必大家都已經……”

“既然這樣,”李夢魚截斷他的話,笑道:“既然這樣,我們加大難度,蒙眼作畫如何?”

那學子說:“呵,這,這又沒提前準備好,哪來那麽多的蒙眼布條啊。”

李夢魚在心裏簡直樂開了花,心道,你簡直比我提前安排好的托兒都要給力啊,這捧哏捧得太好了!

“這不簡單嗎,我們只需將燈火掩熄,夜色正好樂意湊趣幫忙,何須布條?”

李夢魚一邊說,一邊在桌子底下伸手使勁掐他爹的大腿。

李縣丞:“……”

他簡直不知道自家兒子今晚到底吃錯了什麽藥,平日也沒見他如此積極,偏生今晚死活要拔這個頭籌。

疼得胡子直抖的李縣丞只得咬牙笑道:“呵呵,這個主意也不錯!” 他老臉微紅,強忍著捧了一把自己兒子的臭腳。

然而縣令卻比他大方多了,他讚道:“夜色湊趣,哈哈哈,有意思有意思,我看不如就這麽辦吧!”

眾位學子只得齊齊笑容滿臉地點頭應是,表完態後又暗搓搓地瞪了李夢魚一眼,想不到這貨如此好出風頭,嘖嘖嘖!

幾個童子利索地往各人面前擺上筆墨紙硯,李小福悄悄走到李夢魚身邊,彎腰小聲說:“岸上又有燈籠傳消息了,好像是陸公子他們那邊還沒有搞掂張家的人。”

李夢魚:“……”

他在上船之前就接到消息,說張千虎在往塢頭方向的河邊安排了不少人放哨。

雖然尋常百姓都一窩蜂往下游到龍湖賞花燈去了,沒有人願意去塢頭這些僻靜的地方,更何況這張家三天兩頭地說塢頭這裏不妥那裏不對的,大家都不願在這大好節日去那裏觸黴頭,但張千虎做賊心虛,竟然還是安排了不少人手沿河緊盯來往船只,所以梁選幾人只得快馬加鞭趕過去清理這些人。

李夢魚側頭問:“船夫們都打點好了吧?”

李小福得意點頭:“我跟他們說,縣丞老爺吩咐他們只準用竹篙輕輕地撐船,不準用船槳,更不準弄出大聲響,不然縣丞老爺一個不高興,就將他們捉回衙門蹲大牢打板子!他們可聽話啦,不信你聽聽,一點撐船聲音也沒有啦!”

“……”李夢魚偷眼看了一下親爹,見素有勤政親民賢名的李縣丞正一臉輕松地與縣令聊天,他悄悄地吞了一口口水,心道,對不住了誒,我的親爹!

“好吧,你下去吧。”李夢魚又交代道:“待會幫著滅燭火,手腳利索點。”

李小福積極地點了點頭,一臉激動地走了。

李夢魚將面前的宣紙撫平,擺上鎮紙壓著,見縣令還跟他爹聊得正歡,只得心中著急地出聲提示道:“大人?我們現在開始?”

一個學子殷勤笑道:“如果我們現在有幸能得大人幾句提點便更好了。”

好你個大頭鬼啊!

李夢魚餘光瞥見岸邊又有燈籠亮光一閃一閃傳來,知道他們的船快到塢頭了,事不宜遲,再不熄燈就壞事了!

李夢魚咬牙,坐立不安地聽縣令啰嗦了兩句話,又開始故技重施,伸長手探過去再次狠狠地揪他爹大腿一把。

李縣丞:“!!!”差點沒忍住痛叫出來!這個渾小子!

李夢魚給了他爹一個眼神,意有所指地看了一眼滔滔不絕的縣令。

李縣丞見兒子的手還蠢蠢欲動地伸著,仿佛一言不合又要擰過來,他只得在心裏蒼涼地嘆了一口氣,暫時屈服自己兒子的淫yín威:“大人,茶香已撲鼻。”

他倒了一杯熱氣氤氳的茶,然後笑吟吟地遞向上鋒,同時在心裏暗罵李夢魚這個臭小子不讓人省心!

不知道這磨人精又要鬧什麽妖呢,今晚李夢魚舉止反常,必然有事!

縣令被李縣丞打斷,頓時被勾起了茶蟲,他一揮手:“如此,我們便開始吧。”

童子們馬上機靈地開始熄燭火,學子們提筆蘸墨,等所有燭火全滅,船體沈入黑暗夜色與安靜之中,所有人便動筆憑手感作畫。

只有李夢魚一心二用,一邊胡亂地畫著,一邊豎著耳朵留意周圍的動靜。

船上很安靜,只有唰唰揮筆作畫的聲音,以及偶爾輕輕傳來的長篙劃過水面的響聲。

戲臺已經搭好,就等那另一個關鍵人物敲響鑼鼓,將這一出好戲請上場了!

而這個關鍵人物便是張千虎從萬霞山請回來的老仙師!

張千虎自從四月份被關行三和梁選攔路劫殺之後,便開始一病不起,或許是年輕時作惡太多,現在他老了傷了,終於開始害怕了。

也是他請道士仙師在塢頭作法,又在房裏裝神弄鬼讓童子為他護法等等迷信之舉啟發了陸長安等人,所以他們才將計就計設計了今晚這場引蛇出洞的大戲。

塢頭,陸長安和梁選藏在一塊大石頭後面,頭挨頭湊在石頭縫隙處緊緊地盯著外面的人。

外面空地上,兩排白燭圍成了一個火圈,盤腿坐在火圈裏面,身穿道符長袍的滄桑老頭子正是張千虎,他對面則是一個身穿道袍長須飄逸的老道士。

這兩人眼睛緊閉,兩手都捏著古怪的手訣,若是不知情的人看到,定然會被嚇到驚厥!

而張千虎的守衛都遠遠地站在火圈外邊,一邊留意周圍動靜,一邊分神打量張千虎兩人動作。

過了一會兒,一聲細細的鳥叫聲傳來,陸長安與梁選對視一眼,心同時提了起來。

梁選掏出一個小小的竹哨,接著吹出幾聲鳥鳴。

火圈裏,老道士瞬間將眼睛睜開,他目光亮得嚇人,以一種很怪異的旋律吟唱道:“時機已到!時機已到!”

張千虎渾身一個哆嗦,他小心翼翼地睜開眼,險些被老道士懟到他眼前的十個面白腮紅的紙人嚇掉半條老命!

“太上老君急急如律令,法光指引,借我法眼見鬼魂!”老道士瘦削的身板劇烈顫抖:“烈火焚人身,清水洗鬼魂!眾鬼伏藏!”

黑暗中,一艘兩層高但燭火全滅的花船悄無聲息地滑過來。

一個眼尖的守衛看見船只,頓時生生被嚇出一身的白毛汗,他驚恐地瞪著那艘船,心道,娘誒,原來這老頭子害了一船的人!冤魂果然全被召回來了!!!

老道士雙手飛快地捏了幾個覆雜的手訣,接著似乎強忍了天大痛苦一般,抖著嗓子沖張千虎吼道:“時機已到,說!”

張千虎雙目赤紅,他重重地喘了幾口氣,吼道:“李徹!十年前是我害了你一家十口,是我給你們李家下了毒,又一把火將你全家燒成炭灰!但當日若不是你非要與我撕開臉面,不顧交情要趕我出商行,我也斷不會出此下策!”

花船上一眾學子齊齊停下了手中畫筆,大家都被不遠處傳來淒厲吼聲驚住了,黑暗中,船上各人都不由自主地浮起了一身的雞皮疙瘩。

只有縣令和李縣丞面色凝重,他們摸黑走到船邊,細細靜聽隱約火光處傳來的耳熟人聲。

塢頭上,張千虎吼完那幾句話,就開始急促地喘氣,似乎馬上就要翻白眼倒過去一樣。

老道士恨得一跺腳,心中大罵,日你個仙人板板,今天不把話全說完,老子就拿不了那人的銀子,你個龜兒子死也得把話先說明白嘍!

他又吟唱道:“若要除心魔,先要證心魔!乾坤借法,我為你護法!你速速將事情一一道清,好讓我請玄心真法,為你明空心境,驅走眾鬼,從此道法加身,金光護體!”

張千虎一聽,只得強撐著說:“好,好好。”

“大聲點!”老道士吼道:“天地無極,雷音貫耳!”

張千虎只得扯高了嗓子,大喊道:“李徹!是我,是我一時鬼迷心竅,害了你全家十口人命,我願大辦法事,為你們超度,送你們早登極樂!”他又連忙補充道:“怨怨相報何時了!你們以後不要再糾纏於我了!”

梁選攥緊了拳手,眼睛裏的恨意幾乎要流出來。

陸長安只能緊緊地捉著他的手臂,安靜地陪著他安慰他。

河邊花船上,縣令和李縣丞臉色大變,他們這大半年來,都在整理上任知縣留下來的各種文書,而十年前李家無端失火又匆匆結案之事,他們當然都看過那張輕飄飄的只有三言兩語的案錄,不曾想,今晚中秋之夜,真相竟在如此黑暗夜色中得以大白!

縣令沈聲叫道:“林捕頭何在?”

一個高大的男人閃身出來:“屬下在!”

“傳我口令,你即刻帶捕快將岸上說話那人,不,聽聲音,肯定是張千虎沒錯,你即刻將他捉拿押歸大牢,聽候問審!”

“屬下聽令!”

李夢魚閉上眼睛,手中的筆輕輕地“啪”一聲落到紙面上,他嘴角終於浮起一點笑意。

事成了!不枉他們這幾日廢寢忘食地翻來倒去地制定計劃!終於,事成了!

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