“姑娘，隔壁東平王府送來了拜帖，說是要來拜訪。老爺讓我過來問問姑娘你的意思。”來報信的小丫鬟低著頭回話。

黛玉怔了半響，緩過來略一思索回道：“既然人家慎重下帖子前來拜訪，我們家豈能失禮。需好生置辦才是。你去回老爺，就說屋舍簡陋，需要重新陳設布置一番，才能宴請貴客。”說畢，她轉過身，對著紫鵑吩咐：“紫娟姐姐，煩你去看看外祖母給送的東西，若有什麽合用的，先用起來。二嫂子做事周到仔細，想必什麽都給我們家準備妥當了。”紫鵑應了聲，隨著領路的小丫鬟一同離去。

黛玉回望了一眼她們離去的背影，想了片刻，扶住李嬤嬤的手說：“嬤嬤，我們先進去吧。還有好些東西需要整理一下呢。雪雁，你去林伯那裏看看，有什麽需要幫的，先去幫下。”雪雁俏臉微紅，吱唔了一聲，磨磨唧唧地蹭步離開。李嬤嬤從旁瞧見了，呵呵笑道：“也該把她和修善小哥的事辦辦了。我們家好久沒喜慶的事了。”黛玉笑著附議。她這次回來，就打算趁功夫先把雪雁的事辦了，然後讓他們小夫妻倆陪著爹爹去桐城縣。林伯年歲大了，很多事顧不上來，與其讓他整日勞心費神，還不如讓年紀輕的去鍛煉下。

黛玉扶著李嬤嬤進入舊居中重新修整過的院落，踏入院門，一如既往是她素來喜愛的青蔥翠竹，暖暖的春風吹過，鳳尾森森，龍吟細細，心頭不禁豁然開朗，臉上露出幾分愉悅。

轉世重生後，娘親在時，她活得無憂無慮，海闊天空任她躍。娘親逝後，原先隱藏在水底裏，父母不願意讓她看到的東西一一浮出水面，使她驀然明白爹爹林如海的官職猶如在風雨中飄搖的小舟，隨時隨地都會有被吞沒的危險。再加上她偶然間救到了對她家和她影響至深的人，令她身上的壓迫感一天比一天重，心裏結越纏越緊。

瞇眼凝視滿園的蔥蔥翠竹，忽然間，她非常的思念前世的三位好友，亦可以說是姊妹。她們四個俱是被餘婆婆收養的餘家的遠房親戚。餘婆婆是舊社會大戶人家出身的大小姐，守著一所明清時期的舊宅子過著日子，好些人看上了她的屋子，願意出天價買，可她偏偏就是不肯賣，說是這宅子要留給她家的四個丫頭，一代一代的傳下去。還記得小時候婆婆供養不起她們四個讀書，就只好自己一手拿書，一手拿著樹枝在在沙地上教她們認字學畫。婆婆學的繁體字，教她們的也只會是繁體字。這也導致她們四個後來正式上學後，有好長一段時間無法適應學校裏老師教的字，看不懂書本上寫的東西。總覺得滿黑板滿書本的錯別字。學校裏的老師也特別頭疼。還好，她們四個爭氣，沒給婆婆丟臉，僅憑一個學期，就把落下的課程給補上去了。

脾氣火爆的餘可心，溫溫柔柔的餘可然，冷若冰霜的陳默言，她最最可愛的姊妹們，不知道現在可好？婆婆的身體也不曉得怎麽樣了？生病了總喜歡忍著不說，一個人熬著，非說年紀大了，黃土埋到頸子裏，不要再到醫院裏去費錢了。聽到這話，她們姊妹四個都忍不住心酸落淚。好些人笑她們坐在金雞身上哭窮，然誰又知道她們姊妹四個，即便是砸鍋賣鐵，也不會動那套舊宅子的。那宅子是婆婆的夢，她們四個唯一的家。

黛玉收回混亂的回憶，輕嘆一聲，撫了撫冰涼的竹身，微微有些焉掉失去活力的葉子，回過頭對一臉擔憂的李嬤嬤說道：“嬤嬤，這竹子新種不久吧？”見她恢覆生氣，李嬤嬤忙笑著應道：“老爺回來看到院子裏種的都是牡丹花，說大姐兒你不喜歡那花，非讓修善小哥把牡丹全給鏟掉，換成竹子。”

黛玉一聽，心中一動，大約明白這竹子的來源與那牡丹的去處了。於是微微笑道：“爹爹費心了。”立在竹園裏環顧一周，除了她的屋子，沒瞧見弟弟的。黛玉不禁問道：“嬤嬤，融兒的屋子在哪邊？”

李嬤嬤知道他們姐弟倆親厚，林如海也沒時間管教兒子，平日裏俱是黛玉約束著弟弟，遂姐弟倆人的屋子在揚州的別院，姑蘇的老宅子裏都是在一個院裏的。她當下呵呵笑著擡手指向不遠處粉垣，裏面伸出數枝綠色茂盛，枝幹遒勁的梅花說：“那邊便是融哥兒住的院子。老爺說，融哥兒大了，得有自個兒的院子了。所以命他單獨住到你隔壁的院子裏去了。”

黛玉細一想，覺得爹爹做的對，遂將此事放下。她和李嬤嬤來到屋子門口，門口石嘰上伺候的小丫鬟一看到她們，忙爭著打起猩紅氈簾讓她們倆進去。隨後，茶水果子立即送上。黛玉見此，心中頗感訝異，這些小丫鬟挺會見人眼色的，明顯是經過人精心調教而成。修善哥哥的心沒這麽細，應該不會做這些事，眸光微閃，立即猜出是誰特意訓好了送過來服侍的。倒真是難為他一個王侯家的世家子弟想的如此細心周到，連她跟前服侍的丫鬟都一一過問。一時間，黛玉口中酸甜苦辣各種滋味俱全，更不知該怎樣表達內心的感受？她端起矮幾上的茶杯，用喝茶來掩飾眸底一瞬間的情感流露。李嬤嬤忙著指揮小丫鬟們收拾外面下人送進來的衣物行李。

黛玉一家在京都的舊居裏安頓下來，期間黛玉細細查詢了家中奴仆的花名冊，將所有不是林家舊仆的下人一一記在心中，又仔細檢查了各處的陳設布置，看看是否有什麽遺漏不當之處。黛玉觀林家的舊居雖有些年頭顯得陳舊了，然處在這一帶金碧輝煌的房舍中，不但不見半點寒磣，反而露出沈穩實在，樸素大方的特征，心中自是十分歡喜。倘或是這舊居偏離了姑蘇和揚州別院的那份樸實自在，她倒不喜歡了。現見林家的宅子不論到哪都是秉持著書香世家的清雅素潔，透著一份與眾不同，一股子與有榮焉的自豪感在她心底裏油然而生。

前世餘婆婆每日裏總是重覆叮嚀她們四個一句話：餘家的女兒可以沒骨氣，處事圓融，但不可失去一身的傲骨。黛玉記憶深處記得最深的不是娘親賈敏雍容慈愛笑顏，而是餘婆婆罩在一襲素色褂子裏挺得筆直的後背，即便在吃不飽，到處求人的光景下，她依然不卑不亢，堅持著她的一身傲骨。

家中的一切準備停當，黛玉命人選了個吉日，親自書寫了帖子以及備下謝禮，遣了甘草送到隔壁去。很快，隔壁就來了回覆，慕辰十分謙遜有禮的以世交稱呼接待，並允若定會按時赴約。黛玉聽得回報，神色不動，淡淡吩咐甘草去回稟老爺後，心思隨即轉到另一件事上去了。

江南甄家的師兄甄寶玉趁家中有貨船上京，私底下悄悄派了一個小廝過來傳了個口信，說是他的書房被竊，遺失了一副原要送給師妹，他親繪的洛神圖。

黛玉咋然聽聞這一消息，心中驚駭不已。遺失洛神圖並不稀奇，這玩意市面上到處都是。但問題的關鍵在於“親繪”兩字。甄寶玉敢冒險秘密遣人來通知她這事，她就明白過來，此洛神究竟是誰？黛玉心中不由得生出幾分薄怒。若是讓認識她的人認出畫中的洛神是她，豈非給她和她家帶來一連串的禍事。她斟酌片刻，派雪雁出去回了聲知道了後。立即思考怎樣想法子將那副失竊的洛神圖找回來銷毀掉。黛玉也清楚，找一副名不見經傳人所繪的洛神圖，猶如大海撈針，困難重重。但那幅畫一定要找回來，決不能流露在外。

她轉過身子，望向窗外沐浴在晨露下，隨風搖曳的翠竹，晶瑩剔透的露珠點綴在碧綠色的葉片上閃爍著七彩的光芒。該找誰幫這個忙呢？又有誰有這般的人力物力在暗地裏可以做這事？黛玉冥思苦想半天，腦子裏印著一個人的名字，慕辰。如若想不驚動他人，偷偷找回那副遺失的洛神圖，唯有他才有可能。反覆思慮良久，黛玉拿起筆架上的毛筆，拿過一旁的箋紙，詳細將事情說清，語氣格外婉轉柔和的表明希望他能將洛神圖追回來。寫完，她將箋紙放一旁晾幹，過了一會折疊起來，封入信封內，交給雪雁收好，命她等慕辰來家拜會時，偷偷轉交與他。

三日後，天氣晴好，暖意融融的春風吹在人臉上，心情舒爽。黛玉一早起來，梳妝停當，便來到小花廳，查看今日宴客需置辦的東西。大概問了問各處管事的一些問題，看到數目不對的地方，一律擲出冊子，命管理此項目的人回去重新弄，倘使再犯，嚴懲不貸。

林家舊仆早曉得自家姑娘說一不二的性子，見她冷著一張臉，態度強硬的處置新來的下人，俱屏聲息氣，大氣不敢喘下。心道：我們家姑娘的厲害往後有的你們瞧得。別以為她一個姑娘家不敢拿你們怎麽的？要知道，這林家當家管事的人從來不是老爺和小哥兒，而是我們家姑娘。林家的舊仆心裏面早就對隔壁家送過來服侍的下人存有不滿，看他們一個個依仗著自個兒是王府裏出來的，就在林府拿班做勢的，平日連林小管家的話都不放在眼裏。如今姑娘回來了，可由不得他們一個個在林家趾高氣揚，耀武揚威的。遂林家的舊仆在見到黛玉嚴懲那些新來的下人時，個個私底下拍手稱快。俱說，到了我們林家就得守我們林家的規矩。姑娘整治的好！

黛玉整治家中奴仆的事沒一會工夫就傳到隔壁某人的耳朵裏，他溫溫和和的笑著對伺立在一旁的大管家讚道：“管家主事就得這麽個性子！我原想著幫襯她一把，如今看來，她將來定能將家裏的那些依仗著宮裏出身的老嬤嬤們制得服服帖帖。我見了那些個嘴碎的老貨就討厭得不得了，若不是礙著太後的面子，真想把她們一起趕出去。免得她過府之後，受那些倚老賣老的老貨們的氣。還有那些打扮得花枝招展的，最好一並給我送走了。”大管家聞言勸道：“王爺無需動氣。依我看，等王妃過府後，必定有法子整治她們的。”主仆倆人深敘密謀了會子，想盡量替某人把王府裏的地鋪平些，避免徒生波折，氣到某人。

更換好衣物，慕辰慎重其事地檢查過禮單，帶著幾個貼身的隨從，步行前往隔壁林府舊宅。剛來到大門口，林如海領著兒子林融早已在門口等候多時。慕辰忙上前以子侄之禮拜見，林如海慌忙避開，連稱戴罪之身不敢受此大禮，退身恭請慕辰先行入內。林融乖巧聽話的躲在爹爹身後，依樣學樣，這段日子被黛玉拘在眼皮子底下，他傲慢猖狂的性子收斂了不少。慕辰也不勉強，態度謙遜地伸手攜住林如海的手，倆人一同邁入府中。林融揪揪鼻子，緊隨其後。

進入府中，慕辰觀一路上的景致與他上回來時大有改觀，好些東西稍微挪了個位置，弄了點花草點綴其間，便令人覺著豁然開朗，心曠神怡。他一邊暗自讚嘆，一面對黛玉的渴慕之情愈加深厚。這些年來，他從一開始的因好奇留下隨身玉佩，到後來的逐漸上心，一步一步走到如今的眷戀不已，心底裏的百般滋味，無從說起。

林如海將他迎到府中的大廳內上座，自己陪坐在下首，林融一本正經的垂手伺立在身後，不時沖坐在上方的慕辰瞟去一眼。心裏暗道：他果然不是合適的人選。瞅瞅這光景，姐姐將來若是嫁進去了，往後豈非要與我生分了。我不但得守著什麽君臣之禮，更不能與她親近。看來我的想法是對的，姐姐還是養在家裏比較好。

慕辰當然不曉得因這君臣規矩，林融心中對他生出的不滿又加重了幾分，打定了主意，要攪黃他與自家姐姐的因緣。

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