離開了火炎湖湖底之後，夙謹淵將兩人從空間裏拿出來。

三人往前走不久，天上忽然傳來清亮悅耳的鶴鳴，然後一頭體態優雅的白鶴從天上落下，停在夙謹淵前面，嘴巴一張，突出一張傳音符。

居然還有這一招？比直接用傳音符好多了。

夙謹淵查看完傳音符的內容，神色不變，隨手制作了一張，讓白鶴吞下，然後揮手讓它走了。

“時間不多了，我們直接趕往巽島城參加全國競技獸比賽。”

嘴巴上說著時間不多了，夙謹淵卻也未見有多著急。荒谷內異獸眾多，正好給扶桑練手，每當出現什麽情況，總是讓扶桑上場，扶桑雖然已經化神，但畢竟還是個“孩子”，剛開始經驗不足，受傷是家常便飯，有那麽幾次差點被異獸給撕裂吞下，還是夙謹淵出手將他救回來的。也幸好有葉沐這個療傷高手在，能將奄奄一息的他從鬼門關一次次拉回來，不然，這套殘酷無比的訓練計劃早就將他徹底摧毀了。

可是，隨著時間的推移，不過短短幾個月，他便已經發生了翻天覆地的變化，不但能流暢地運轉靈力，甚至還在生死搏鬥之間創出了不少新招式，手上的動作也越來越幹凈利落，頗有殺伐果斷的氣勢。以他的水平，葉沐自認在他手下也只能堪堪保命——還是在他沒有發狂使用殺招的前提之下。

天才就是天才，像葉沐這等凡人也只能望塵莫及了。

看著遠處的驚天大戰，葉沐問：“以他現在的進步速度，估計用不了多久就能超越你了吧？”

夙謹淵勾起不屑的唇角：“怎麽可能？他現在不過是仰賴老頭子臨死前傳給他的功力以及妖王印的力量罷了，到後面，進步只會越來越難。”

葉沐撇嘴：再難也比她快就是了。

“你真的不去幫忙嗎？這是獸群誒！”他們這次遇上的正是上次與宋瑤他們一起是遭遇的鐵蜈蚣獸群，也就是說，經過半年多的行進，他們總算到了荒谷的邊緣。

當初他們幾個人一起對抗鐵蜈蚣都那麽艱難。如今竟然讓扶桑一個人上場——這要求是不是太苛刻了點？

“這是考試。他如果通過了，我們就離開，他要是沒通過，我們還得回頭。”也就是說除非扶桑能打敗鐵蜈蚣獸群。否則就不能從“荒谷訓練營”畢業。

“好殘忍……”葉沐喃喃。

“他必須做到。妖界如今還在別人的手裏，他想奪回妖王之位還有很長的路要走，要是連這麽點困難都克服不了，哼，我看妖王之位他還是不要肖想了。”

老妖王之所以要自困火炎湖底，就是因為兩千年前遭人暗算，妖王之位被篡奪，他自己也身受重傷，好不容易才在火炎湖找到了安身之所，茍延殘喘。

也就是說扶桑目前的妖王地位雖是正統繼承。但在妖界卻未必受認可。如今的他，除了自身的能力，一無所有。

葉沐嘆氣：“幸好我沒有這麽多麻煩，不然早煩死了。”一想到要去挑戰那些個不可能的目標，就覺得頭腦發麻。

眼看扶桑如今已經是渾身浴血。體力不支，動作慢慢遲緩下去，葉沐再次問：“你還不去幫忙嗎？”

“還不到時候。”夙謹淵倒是非常淡定。

可看見扶桑那樣，葉沐的心就像是被一雙尖銳的爪子掐住，不得不閉上眼睛憋著不讓自己尖叫出來：“你悠著點，別把人弄死了！”

夙謹淵看了她一眼，再看看被她緊緊抓住的手臂——這麽用力。估計已經淤青了吧？

不由好笑：就算是煉虛期異獸也不見得能傷他分毫，她倒好，不費吹灰之力就能在他身上留傷。

“我覺得，你最好還是睜開眼睛看一看。”他悠悠道。

“啊？”葉沐聞言，眼睛悄悄睜開一條縫，然後驀地瞪大了雙眼。

只見被巨獸掩埋的扶桑忽然發出一聲怒吼。身體急劇膨脹，瞬間化為長著尖牙利爪的龍形巨獸，咆哮著將圍困自己的鐵蜈蚣撕成了碎片。

震天的吼叫令所有的鐵蜈蚣都頓了一下，然後紛紛後退想要回到地下躲避。巨龍怒吼著，尾巴掃了一下地面。被鐵蜈蚣創造出來的裂縫紛紛閉合，甚至將不少已經將身體縮回去一半的鐵蜈蚣生生夾死。

葉沐雙眸一凝，發現了巨龍身上不時閃現的符號——那不正是妖王印嗎？

在妖王印的威壓之下，鐵蜈蚣獸群悲嗚著，紛紛俯下身子求饒，但狂暴的巨龍沒有就此平息，利爪一揮，滿地的鐵蜈蚣如同碎紙片般四散紛飛，於漫天的血肉之中，慢慢凝結出一顆金色的內丹。

巨龍一躍而起，將內丹吞入腹中，然後朝著天空一聲大吼，其威壓鋪天蓋地，令四方震動。

這，才是妖王真正該有的樣子。

葉沐被這一幕幕壓得忘了呼吸，直到胸口都快炸開了才回過神來，不由驚喘了一下。

夙謹淵勾起唇角：“總算過了這一關了。”妖王印只是刻畫在他身上那是遠遠不夠的，必須讓妖王印與他完全融合，才能算是完成了傳承。回頭看了葉沐一眼，他意味深長地說：“你要看清楚了，雖然他叫你母親，但他始終是妖而不是人。”

葉沐慢慢收回手按著自己的胸口，點頭：“我知道。”

那邊，經歷了一場大戰的扶桑終於慢慢收起了緊繃的肌肉，緩緩倒在地上，身形收縮，變回了人形模樣。

葉沐過去，給他施放了療愈術，一點點撫平他身上的各處傷口。

“扶桑，你還好吧？”她問。

扶桑迷迷糊糊睜開眼，只看見她帶著擔憂的眼睛，輕點了一下頭。

葉沐伸手捂著他的眼睛：“你好好休息，沒事了。”

扶桑終於放心地暈了過去。

夙謹淵召出一艘通體黑色、華光內斂的飛船，將他們帶了上去，一路飛往巽島城——培訓結束，是時候上真正的戰場了。

巽島城。

一座外表普通的宅子，一處看起來普普通通的房間。

十指修長的玉手端起一杯清茶。動作優雅地輕輕撥了撥，啜了一口。“此次競技獸比賽只許成功不許失敗，你可明白？”

“回大長老，紫雲明白。”宋瑤站在下方。恭敬地回答。

“明白就好。”這位面容清秀，眸光深沈的大長老似乎有些出神，過了一會才又說道，“我們東洲大陸處在各界的最低端，可東洲聯盟卻能在瀟神界占據一席之地，靠的是什麽，你可知道？”

宋瑤低頭：“請大長老賜教。”

“團結。我們從東洲而來的人，能心往一處想，力往一處使，歷經了無數先輩們的努力。才有了如今的東洲聯盟。你到了瀟神界所走的每一步，都染著先輩們的鮮血，這一點，你要切記。”

宋瑤垂眸，掩住一閃而過的嘲諷。“紫雲謹記在心，不敢稍忘。”

這個大長老又恢覆了高冷的神態：“好，若真能拿下冠軍，我自會有賞。不過，如果此事有什麽閃失，後果你便自己擔著吧。退下。”

宋瑤退出房間，一路走到了繁華的大街上。慢慢舒了一口氣。

到了巽島城不過十天，這三個大長老都通過不同的方式召見了她，說的話大同小異，主題只有一個：比賽贏了，賞；比賽輸了，死。

可競技獸比賽的規則就是：除了第一名是贏的那一方。其它都是輸家——不管你是最後一名還是第二名。

雖然之前已經隱隱猜到了原因，但此次到了巽島城，宋瑤更加肯定了自己的推測——東洲聯盟如今已經到了強弩之末。

最後的這位玉雲大長老說的沒錯，東洲大陸身為最底層，由東洲修士組成的東洲聯盟卻能在瀟神界占據一席之地。是一件了不起的事情——不過，那已經是老黃歷了。

在玉林真人化神飛升之前的三千年，東洲大陸無一人飛升，那時候東洲聯盟便已經出現了頹勢。好不容易迎來了夙謹淵、宋瑤、敖泳、天歌這一批新興力量，卻又因為各種原因一一失去，而且聯盟還被這其中的幾個人弄得元氣大傷。

這三位大長老說是在國家中擔任要職，但因為缺少了聯盟的支持，已經漸漸被排擠出了權力中心，如今不過是苦苦支撐門面罷了，所以他們才會對此次競技獸比賽如此重視，企圖通過奪冠再次回到權力中心那些人的眼中——話雖如此，其實他們也沒太抱希望，畢竟競技獸比賽集合了這個領域的精英，想要奪冠簡直是妄想。但，有什麽關系，贏了固然好，輸了，也不過是損失了一個宋瑤罷了，還能順便將她名下的賭博一條街拿下，百利而無一害。

說到這裏，就不得不提一下海遺族。按理說之前海遺族族人集體飛升，對於東洲聯盟來說是個天大的喜訊，可惜，聯盟內部派別鬥爭激烈，又太過於急功近利，非但沒有好好對待這些人，反而進行了殺雞取卵式的壓榨，最終逼得敖泳不得不帶領族人集體出走，使得聯盟徹底失去了這一股重要力量。而如今，他們這種殺雞取卵，再次在宋瑤身上得到印證。

用天歌的話來說，東洲聯盟是被自己生生作死的。

團結？那已經是傳說中的事情了！

正走著，一張傳音符停在了宋瑤面前。

宋瑤取下，聽見了一道熟悉的聲音，頓時眼睛一亮，擺脫身後跟蹤的人之後，出了城，來到城外的一處樹林。

“宋瑤。”一道聲音響起，葉沐從一棵樹後面走出來，笑盈盈地。

宋瑤松了一口氣：“你可總算回來了。”她找的借口是葉沐正在一個秘密的地方替她照料競技獸——葉沐之前在賭場幹的就是這種活，所以在聯盟內部並沒有引起懷疑，但如果過了競技獸比賽她還沒出現，那就有些麻煩了。“怎麽樣，找到夙掌門了嗎？他沒事吧？”

大樹後面再次走出一個人。夙謹淵點頭：“宋瑤。”

夙謹淵之後是扶桑出來了，對葉沐喊了一聲：“母親。”

聞言，宋瑤驚呼：“你跟夙掌門真把孩子生出來啦？！”

“說什麽呢？”葉沐哭笑不得。宋瑤之前還說敖泳是她和夙謹淵的孩子呢——這麽看來，她輩分居然還挺高的！“此事說來話長，我們還是找個安靜的地方慢慢說吧。”

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