次日，衛蘅還在清川如鏡罰站的時候，萱瑞堂裏二夫人陳氏正同老夫人說著話，“瞧著也是靖寧侯府出身的姑娘，擬請客單子的時候，什麽也不看，全憑她自己想，就這麽拿來了。”

老夫人笑了笑，“畢竟年紀還小，又沒理過這些事，你多擔待她一些，叫她擬個菜單子什麽的就好。”

二夫人笑道：“我也是這麽想的，三郎媳婦一看就是嬌慣著長大的，三郎為了她連掬霞都打發了。哪裏像元姐兒，一嫁過去連頭緒都沒有，就叫她管家，如果不是以前在家裏我教著她，還不知道要惹出多少笑話呢。”

老夫人又笑了笑，“你把元姐兒教得極好。”說到這兒老太太又嘆息一聲，“倒是貞姐兒，我實在有些擔心，這孩子性子悶。”

二夫人道：“母親不用擔心，三郎多疼愛貞姐兒啊，她陪嫁的人都是他親自挑的，跟著她嫁過去的霍媽媽又是個能幹忠心的。”

老夫人這才稍微安了一些心。

衛蘅這會兒也走了進來，向老夫人和陳氏問了安，等陳氏去聽婆子們回事兒時，衛蘅就坐到了老夫人身邊，笑著道：“老祖宗，夏日也快到了，我想給您還有三爺做幾套夏裳。不過您也是見過我的針線功夫的，實在拿不出手。”

老夫人笑看著衛蘅臉上那慚愧的紅暈，“你倒是有自知之明，而且還不怕自曝其短。”

衛蘅嬌笑道：“雖說孫媳的手藝拿不出手，不過我想托人去南方請幾個繡娘，專門給家裏人做衣裳，其實也不比咱們在外頭做貴多少，而且也不用走賬，就當是孫媳的孝敬行不行？”

“行是行，南邊的繡娘手藝的確精湛些，她們繡花的樣子也時興些，不過不從家裏走賬可不行，總不能所有人的衣裳都你孝順吧？我看不如你把府裏的針線房接過去打理，你人生得好看，挑衣裳也有眼光，今後咱們就托三奶奶的福氣，也時興時興。”老夫人開玩笑地道。

衛蘅抱住老夫人的手臂道：“一定不讓老祖宗失望。”

衛蘅翩然離開後，老夫人就坐在榻上楞神，一旁的曹嬤嬤趕緊道：“三奶奶畢竟還年輕，老夫人以後慢慢教她就是，又不是傻子，學什麽能不會？老夫人莫要太操心了。”

老夫人聽了曹嬤嬤的話不由笑道：“你以為我是為三郎媳婦操心？”

“難道不是？”曹嬤嬤驚訝地道，她還以為是衛蘅辦事不利，讓老夫人擔心她以後不能幫襯三郎。

“她呀，哪裏用得著我操心啊。靖寧侯府出來的姑娘，難道能不知道擬請客單子，得先把以前收禮的賬冊借來看看？老二媳婦是越活越回去了，這麽點兒小事上為難三郎媳婦有什麽意思？”老夫人道。

曹嬤嬤恍然大悟道：“原來是這樣。”然後曹嬤嬤又道：“二夫人大概是怕你讓三郎媳婦主持中饋吧？”

老夫人無奈地點了點頭，“她就是眼界太小。你看今日三郎媳婦過來說的那番話，人家是擺明了不想接中饋的，就向我討了個針線房的差使，如此進可攻，退可守，平日倒是我們小瞧了三郎媳婦。”

曹嬤嬤是個心善的，誰的壞話也不說，“不過話又說回來，三郎媳婦要是真的傻，你豈非更擔心？”

老夫人點了點頭，“聰明自然比愚笨好，何況我也看得出，三郎媳婦是個真正心寬的人。”

曹嬤嬤笑道：“也難怪三郎那樣疼她，連掬霞也打發了，聽到這消息時，我都吃了一驚。”

老夫人道：“這才是有福氣的。三郎能這樣對媳婦，我也就放心了，總比像爹那樣好吧？”

曹嬤嬤哪裏敢說話，只是笑一笑。

衛蘅從萱瑞堂出來就去了陸怡貞的住處坐了坐，她這小姑子體弱，如今加上出嫁在即的心慌，幾乎已經到了足不出戶的地步了。

陸怡貞見衛蘅進來，趕緊讓了她上坐。

“這幾日春光正好，你怎麽不出去走走？”衛蘅問。

陸怡貞卻答非所問，“嫂嫂，你能不能去勸勸哥哥，別讓我嫁人。哥哥為了你連掬霞都攆了，你去說，他一準兒能答應的。”

衛 蘅一驚，她沒想到攆一個掬霞，連貞姐兒也有這種反應。不過現在不是說這些的時候，衛蘅輕輕拍了拍陸怡貞的手，“我知道你這會兒的心情。我嫁過來的前一個月 也是吃不下飯，睡不著覺的，畢竟是要到一個陌生的地方。不過未知的地方也許會更好也說不定。何況，老祖宗和母親，還有你三哥都那樣疼你，給你挑的一定是最 好的人。”

陸怡貞也知道這些，只是心裏還是恐慌不已。

“那這樣吧，如是你嫁過去之後有不如意的，就給我 寫信，那些你不好意思給你哥哥寫的，你都只管告訴我，我來幫你。陜西也不算太遠，今後你若是願意，我同你哥哥說，讓他每年派人接你回來住一段時日。”衛蘅 道：“你哥哥是親自見過二姑爺好幾次的，還專門派人去陜西打聽過，況且又是母親的娘家，你一定不會受委屈的。”

“可我還是怕。”陸怡貞道：“為什麽非要將我嫁得那麽遠呢？”陸怡貞的眼睛裏起了霧氣，“我知道母親嫌我不爭氣，哥哥肯定是嫌我麻煩。”

衛蘅沒想到陸怡貞會這樣想，雖然她以前也是這麽認為的，不過現在她才能明白陸湛的苦心。只是衛蘅又想了想陸湛和陸怡貞的相處之道，雖然疼愛這位妹妹，但總是高高在上的，好似並沒什麽交心，且陸湛又忙。

衛 蘅憐惜地看著陸怡貞道：“你是誤會了。你哥哥自然能在京城給你選一門親事，可是上京城裏多紈絝，關系彼此錯綜覆雜，有時候萬一你受了委屈，你哥哥當時也未 必能給你做主。但是你嫁到楊家就不一樣了，他們在陜西，需要京城的關系，和咱們國公府的關系是相輔相成的，他們心裏有畏懼，自然也不敢給你委屈。你也是看 見過你楊順姐姐的，能養出這樣好的姑娘的人家，肯定規矩不會太差。”

陸怡貞的確喜歡楊順，順著衛蘅的話，就點了點頭，“是呢，當時老祖宗和我母親都相中了她。”陸怡貞想到這兒，突然拿手捂住了嘴，“嫂嫂，我，我不是……”

衛蘅好笑地道：“我都明白的。”

陸怡貞不好意思地道：“當時你和別人訂了親，所以老祖宗才會相中順姐姐的。”

衛蘅點點頭。

不過陸怡貞的性子比衛蘅還有天真，她忍不住道：“其實我也知道哥哥是為了我好。那天我聽見他和老祖宗說，他覺得楊睿這人很能幹，脾氣好又實誠，主張將我嫁過去，咱們這樣的人家不能換親，為了這個，他說他不能娶楊順姐姐。”

衛蘅心想，陸湛還真能忽悠，一通假話倒是將陸怡貞騙得內疚不已，她從心底鄙視陸湛。

只是陸怡貞的性子實在讓衛蘅都覺得有些頭疼，這話是能對自己說的嗎？若非她和陸湛彼此情意相投，陸怡貞這番話就能惹出波瀾來。

陸怡貞也不是真傻，很快就想明白了其中的關節，又趕緊道：“嫂嫂，我不是說你不好，我只是，我只是……”

衛蘅笑道：“你別急，我知道你的意思。那我還得感激你，不然我哪能嫁給你哥哥呢，咱們上京城的姑娘得知我和你哥哥定親的消息時，肯定眼珠子都掉出來了。”

陸怡貞捂嘴一笑，“那是一定的，哥哥定親之後，我出門做客的時候，你不知道多少人來向我打聽，哥哥為什麽和你定親呢。”

衛蘅也來了勁兒，“哦，你怎麽說的？”

陸怡貞臉一紅，“我也去問過哥哥。”

衛蘅眨巴著眼睛急切地看著陸怡貞，陸怡貞還是第一次這樣被人看著，忽然生出一絲甜甜的優越感來，“我哥哥說你生得好看，以後生的侄兒侄女就會好看。”

衛蘅不太相信陸湛會這麽說，“你不是忽悠我吧？”

陸怡貞“咯咯”地笑出聲，“嫂嫂你真聰明，我哥才不會說呢，你不知道當時我問他的時候，他多嚴肅，就說這是父母之命。其實我知道，哥哥是騙我的，母親明顯更喜歡楊順姐姐，現在想起來，肯定是哥哥自己看中嫂子的，不然他不會打發掬霞的。”

“你老是說掬霞，她究竟是個什麽人啊？”衛蘅問。

陸怡貞想了想才道：“她和映月是從小跟在哥哥身邊伺候的丫頭，當時曹嬤嬤的兒子想娶掬霞，哥哥都沒同意。”

曹嬤嬤是老夫人身邊的大紅人，他的兒子求娶掬霞，其實是一樁很好的親事，陸湛沒有答應，想來是早就收用了掬霞。

“後來哥哥從寧夏衛回來後，大病了一場，也是掬霞和映月衣不解帶地伺候他的。哥哥待她們也不一樣，映月姐姐和掬霞姐姐都是好人，嫂嫂，你能不能別攆掬霞姐姐？”陸怡貞問，“她也是個可憐的，以後還怎麽嫁人？”

衛蘅垂下眼簾，“不是我攆掬霞走，是你哥哥做的主，我想你哥哥一定知道什麽是對掬霞最好的選擇。”

“是哥哥？映月姐姐她……”陸怡貞驚呼道。

衛蘅沒想到這裏頭還有映月的事情，她還沒料理這人呢，這就開始蹦跶了，衛蘅道：“其他人肯定也是這樣誤解的。不過既然你都知道掬霞對你哥哥的不同，那你覺得你哥哥是會因為我鬧騰就送她走嗎？”

陸怡貞搖了搖頭，正是這樣大家才驚訝。

衛 蘅和陸怡貞說話也不藏著掖著，她是害怕陸怡貞即將出嫁，別被帶歪了，以後苦的還是她。“我的確不喜歡你哥哥碰其他女人，我盡心盡力伺候他，以後也會為他生 兒育女。你哥哥也知道，家和萬事興的道理，所以將掬霞送了出去。你以後若是到了楊家，性子也不可過於軟和了，咱們女人家費神費力，生孩子跟過鬼門關一樣， 為什麽還要受其他女人的氣，你嫁過去若是喜歡姑爺，也可以拘著他，這男人都沒有自覺性，你要是自己不管著他，他自己是管不住自己的。”

陸怡貞完全沒想到衛蘅會說出這種話，可是她聽了又不覺得衛蘅錯，畢竟她馬上就要嫁出去了，想著自己的夫婿也會有通房、妾氏，心裏還是會不舒服的，不過她是沒想過自己還可以管束丈夫的。

陸怡貞不由就想起了自己的父親，她可不像做第二個她母親那樣的人。

衛蘅擡頭看了看天色道：“時間也不早了，我改日再來看你。”

陸怡貞送了衛蘅離開，自己靠在榻上出神，心裏又羨慕衛蘅。

陸湛這一次進宮，好幾日都沒回來，衛蘅每日照常去清川如鏡，楚夫人練字的時候從沒跟她說過話，可是這日卻不同，在她換筆練大字的時候，居然對自己道：“聽說，你把掬霞攆了出去？”

衛蘅這幾日聽這樣的話都聽多了，誰都覺得是她攆出去的，不過她不介意背這個黑鍋，誰讓她心頭樂意呢，壞人她來當就好了。

所以衛蘅聞言，就點了點頭。

楚夫人上下掃了衛蘅一眼，然後仿佛屈尊降貴一般地道：“你現在得意，可仔細今後三郎找你的不是。”

說 過這句話之後，楚夫人就開始練字，擺了擺手也不許衛蘅說話，衛蘅心裏卻對楚夫人有了新的看法。別人或者會覺得楚夫人這是幸災樂禍的話，可是衛蘅一般不會將 人往壞了想，她反而覺得這是楚夫人在點醒自己，像楚夫人這樣的人喜歡不喜歡都擺在臉上，沒什麽彎彎腸子，斷然是說不出寒酸帶刺的諷言的。

所以等楚夫人練完字，衛蘅感激地笑道：“謝謝母親指點我。”

楚夫人又掃了衛蘅一眼，沒想到她居然聽明白了自己的意思。不過即使這樣，楚夫人也懶得搭理衛蘅。

不過楚夫人不知道，衛蘅是個百折不撓的性子，更何況她近日還被楚夫人鼓勵了一下，所以第二天衛蘅就帶著自己的筆墨紙硯去了清川如鏡。

衛蘅進去的時候楚夫人正在練字，衛蘅也不傻站著發呆了，轉頭輕聲吩咐海棠道：“勞煩姐姐替我擺一擺。”衛蘅把裝了筆墨紙硯的提盒遞給海棠。

海棠看了一眼楚夫人，見她沒說話，就將衛蘅的筆墨紙硯擺到了榻上的小幾上。

衛蘅心裏松了口氣，幸虧海棠沒拒絕她。衛蘅看著站在窗邊紫檀大案前練字的楚夫人，自己跪坐到榻上，也開始練字。

楚夫人雖說在專心致志地練字，可有時候提筆蘸墨的時候總難免臺一擡頭，這就看到了衛蘅的那一套工具。

首先入眼的就是衛蘅的那支筆，管問先生制的玳瑁筆，楚夫人認得也見過，她的眼睛瞇了瞇。

等楚夫人練完字，“無意”間經過衛蘅的小幾旁時，看到衛蘅用的硯臺、墨錠和紙張時，臉色更是變了兩變。

硯臺是顧二娘制的端硯，顧二娘是難得的女性硯工，所制的硯臺件件精品，多為名家收藏，輕易都不肯出手，因為難得，所以珍貴。不過市面上顧二娘硯臺的贗品也多，但衛蘅這一方，溫潤如澄泥，是端硯中也罕見的精品。

墨錠衛蘅用的是徽墨中歙縣制墨名家程一卿的墨。

還有那紙，雖然是仿制的澄心堂紙，可也是前朝最出名的如意館仿制的，幾乎能以假亂真，膚卵如膜，堅潔如玉，細薄光潤，幾乎可稱得上“觸月敲冰滑有餘”了。

楚夫人發脾氣時雖然也有糟蹋澄心堂紙的底氣，可是那畢竟是少數，她一年裏能得的澄心堂紙，也不過小半刀。至於這種如意館仿制的澄心堂紙數量也是不多的。但是衛蘅就能拿來練字。

衛蘅被楚夫人眼裏的那種熾熱光芒給驚了一跳，趕緊擱了筆，擡頭看向楚夫人。

“你這筆是三郎送你的？”楚夫人問。得知陸湛手裏有這樣一套筆的時候，楚夫人難得地低下身段問自己兒子要過，但是她的兒子居然一點兒都不婉轉地就拒絕了，這會兒楚夫人在衛蘅手裏見到，如何能不介意，如何能不生氣。

衛蘅卻是不知道其中的關竅，“不是，是我娘家二姐夫送的。”

楚夫人楞了楞，又道：“管問先生的筆，你居然用來練字？就你這字，也不怕糟蹋管問先生的心血！”

衛蘅的臉一紅，不過楚夫人的話還是和緩，比當初的孤鶴先生可好多了。“是我的錯。”衛蘅站起身，將寫的字捧到楚夫人跟前，不好意思地笑道：“我知道自己的字不好，所以想請母親指點指點我。”

楚夫人掃了一眼衛蘅的字，就轉身走了，拋下一句“你回去吧。”

衛蘅有些失望，不過也沒太多，她轉身自己收拾筆墨，海棠趕緊上前來幫忙，衛蘅看著海棠，沖她笑了笑，“多謝姐姐。”

用過午飯，衛蘅在園子裏散步，見清川如鏡的牡丹和海棠正往這邊來，她領了念珠兒剛想上去打個招呼，結果牡丹和海棠沒看見她，轉過身進了另一條道。

衛蘅聽見海棠道：“三奶奶多好一個人啊，夫人這般對她，只怕傷了今後的情分。”

牡丹道：“夫人說三奶奶孝敬她，不過是為了博個孝順的名聲，並不是真孝順。還說日久見人心。”

兩個人漸行漸遠，後面的話衛蘅就聽不清了，不過她實在沒料到楚夫人會這樣說她，當然衛蘅也不算冤枉。上慈下孝，對於楚夫人這種人，衛蘅實在是難以視她為母親，就連陸湛也讓她過一個月就不用再去獻殷勤了。

陸湛雖然那樣說，可衛蘅卻不能真那樣做，她雖然不喜歡楚夫人，卻也覺得她直言直語的性子也不算壞，很多事情她都看得通透，只是說出來的話傷人而已。

衛蘅對楚夫人多少有點兒愛屋及烏的意思，心想著咱們就日久見人心吧。

衛蘅正低頭想著事情，就見南慧遠遠地快步走了過來，“三奶奶，三爺回來了。”

衛蘅已經好些時日沒見到陸湛了，聽了南慧的話，就開始往回走，哪知道陸湛像是比她還著急一般，衛蘅剛走到梅崗就遇到了從旁邊繞進來的陸湛。

陸湛逆光走來，暖橘色的光暈在他周圍，讓人看著就舒心。只是走近時，衛蘅才發現陸湛的臉上沒什麽表情，淡淡的帶著一絲疲倦。

“怎麽大中午的在這兒逛？”陸湛問。

“剛吃過飯，想著園子裏的茶花應該開了，就出來走走。”衛蘅道。

“我陪你走走。”陸湛走上前，回頭吩咐念珠兒等人不用再跟著。

“要不然回去休息吧？也到午睡的時辰了。你用了午飯嗎？”衛蘅關心地問。

但是陸湛卻沒怎麽說話，只是用手指捏了捏眉心。

衛蘅也就不敢再多言了，哪怕看到陸湛不是往茶花圃去，她也沒吱聲，想著陸湛肯定是想事想入神了，兩人就這樣沈默著往梅崗的深處走去。

梅崗蜿蜒連綿，奇峻處有一線天、飛流瀑，映著陽光，射出一道彩虹衛蘅拉著陸湛的手，一起從一線天的峭壁下走過，擡頭剛好可以看到不遠處的飛流瀑。

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