這一通忙活下來，讓何氏忍不住私下抱怨道：“這陸家是怎麽回事兒啊，著急得就跟老鰥夫娶媳婦兒一樣。”

末了，何氏自己想起這話說得不對，趕緊“呸”了兩聲，直念叨：“壞的不靈好的靈，壞的不靈好的靈。”

何氏這邊嫌快，齊國公府的人可還是嫌慢。

這日陸湛休沐，一早去給老夫人問安，木老夫人笑道：“衛家想把日子定在五月二十。”

陸湛微微吃了一驚，“這樣趕？”然後垂眸想了想，“倒也不是籌備不過來，我叫楊定過來，祖母這兒有事兒使喚他跑腿就行。”

木老夫人先是愕然，最後才開始大笑，連一旁的曹嬤嬤都忍不住笑了起來。

陸湛這才反應過來，訝然地道：“是明年五月二十？”

難得陸湛有這樣遲鈍的時候，他大約是從沒想過還要明年才能抱得上媳婦，所以一聽五月二十，下意識就以為是今年。

“八、九月裏沒有吉日嗎？”陸湛問，八、九月裏當然有吉日，有哪些宜婚娶的日子他都能背出來了。

“衛家疼愛姑娘，舍不得早嫁，不過我沒同意，還得問問你的意見。”木老夫人道，眼裏有促狹的笑意。

陸湛笑道：“祖母要是不著急抱曾孫，孫兒又有什麽著急的。”

木老夫人嘆道：“都是做娘的人，誰都心疼自家姑娘，婆家再好又哪裏比得上娘家。蘅姐兒的年紀也不算大，今年才十六，便是嫁過來，生孩子也早了些，怕身子骨都還沒長結實。我瞧著，明年五月二十也不錯，就是熱了些，倒不妨在四月裏選一個日子，你以為如何？”

當然不如何，陸湛知道老夫人這是想看自己笑話，可是明知如此，他卻也不得不接招。彩衣娛親，本就是應該的，何況還關系著能不能早日抱上媳婦兒。

“祖母不是愛吃淮揚菜麽，這次興公南下辦事兒，我特地讓他在當地尋了擅長做淮揚菜的廚子，跟他一道進京。到時候，祖母無論是想吃糯米鴨子還是文思和尚豆腐都能吃到地道的味兒了，據說那廚子做的文思豆腐，比當年文思和尚的還好吃。”陸湛道。

木老夫人笑道：“哦，要是婚期定得晚，這廚子你是不是就不打算給祖母了？”

陸湛道：“這同婚期沒有任何聯系，本就是給祖母準備的。”

“哦，看在你這樣孝順的份上，那就在明年三月裏頭選個日子吧。”老夫人松了口。

陸湛沒奈何，又道：“前些日子得了一塊石頭，剖出一整塊玉來，想著給祖母雕個玩意把玩，不知道祖母喜歡什麽？獅子？麒麟？”

老夫人點了點頭道：“勉強可以把婚期提前到二月。”

“冬日寒冷，祖母慣來膝蓋疼，到時候我向宮裏告了假，陪祖母去惠山的溫泉莊子住幾日，驅驅寒。”陸湛道。

這話才打動了老夫人的心，老人家圖個什麽，什麽好吃的好玩的沒有試過，到老時，唯一的心願就是子孫能常伴左右。

“那好，這可是說定了，到時候你們小夫妻倆一起陪我老婆子去。”老夫人道。

既然冬日要一起去溫泉莊子，親事自然是得定在年前了，陸湛做了個抹汗的動作，這才起身告退。

等陸湛走後，曹嬤嬤笑道：“老夫人這次可坑了三爺的好東西了。”

木老夫人笑道：“他好東西多著呢，這點兒子算什麽。”

“不過這麽多年，奴婢還從沒見過三爺能有這樣呆的時候。”曹嬤嬤笑道。

“這就叫一物降一物，他那個娘啊只有三郎才降得住，他呢，卻被衛家那丫頭給降住了。”老太太嘖嘖嘆道：“我跟老大媳婦好說歹說，她也不聽，怎麽，她兒子就去了她那兒一趟，一炷香的功夫都沒坐到，她就服了軟。你說這是不是一物降一物？”

曹嬤嬤點了點頭，她可不敢說楚夫人的壞話。不管人家兒子怎麽降服老子娘的，但是那兒子卻是不允許別的人說一丁點兒楚夫人的壞話的。

兩家正式商定日期的時候，盡管木老夫人心裏頭著急抱孫子，但是張老太太卻不想衛蘅那麽早嫁過去，自己好不容易養大的孫女兒怎麽舍得，何況姑娘的婚期定得太急，就顯得女家不疼愛女兒，哪怕衛蘅退過親，老太太還是不願意讓衛蘅委屈。

兩家議來爭去，最終還是將婚期定在了來年春裏的二月。

婚期一定下來，衛蘅一直以來緊繃著的神經就松了下來，原本老太太還希望她滿了十八再出嫁，但是陸家死活不同意。

定下婚期後，衛蘅就正式開始跟著蔣氏學管家了，還有一些其他的規矩，女紅也得磨一磨，就算不做大衣裳，但是將來相公的內衫、鞋襪之類的總還是要動一動針線的。

如此一來，衛蘅的日子過得還真不算清閑，偏偏某人就是安靜不了，不出半月就讓南慧又捎來了口信兒。如今雖然訂了親，同自己未婚夫婿見一見也不算太失禮，但是鑒於陸湛的得寸進尺，衛蘅覺得還是不能姑息，幹脆一不做二不休地將南慧打發了回去。

陸湛在和氣堂見到拿著包袱被人“攆”出來的南慧後，氣得一笑，“小沒良心的這是要過河拆橋啊。”

南慧一去，陸湛又通過木魚兒給衛蘅送過一次信，她就當完全沒看見，確實做到了對念珠兒的守信。

到了五月裏，衛芳就除服了，老太太叫曹嬤嬤親自去將衛芳接了回來，至於那座四合院就當是送給商太太養老的了，另外老太太又送了商太太一百兩銀子，衛家也就算仁至義盡了。

衛芳回府時，姐妹之間自然有一番契闊。

衛蘅細細打量著衛芳，這兩年多她們見面的時間不多，衛芳自己覺得是個守寡之人，怕傳了晦氣給別人，總是避而不見，如今可總算是好了。

“大姐姐變美了。”衛蘅笑道。

衛芳摸了摸自己的臉蛋，微微有些不好意思，“還不就是那張臉。”

衛蘅道：“不一樣了，瞧著比以前可大不一樣。”

衛萱也在旁邊道：“我覺著也不一樣了，越發美了。”

“居移氣，養移體”，衛芳這兩年多在商家可算是當家做主的人，氣質同做姑娘時自然大不一樣，像是雕琢出來的玉山子，不再是璞玉了。

衛蘅和衛萱相視一笑，都為衛芳高興。不過衛蘅又覺得有些尷尬，從她定親以來，她見著衛萱就有些不自在，仿佛搶了她的姻緣一般。

等衛芳安頓下來，衛蘅和衛萱告辭出門，衛蘅剛想和衛萱分道揚鑣，卻被衛萱叫住了。

“三妹妹，今日天氣不算熱，不如咱們去園子裏轉轉如何？”衛萱道。

衛蘅還能說什麽，只能跟著衛萱往園子裏去。

到了無人之處，衛萱這才開口道：“珠珠兒，你完全沒有必要一直躲著我的。”

衛蘅聽了衛萱的話，也不算驚訝，衛萱這樣聰慧的人，如何能看不出她的想法。

“你是不是覺得我和陸子澄議過親所以如今見我不自在？”衛萱開門見山地道。

這自然不是主要原因，主要原因是衛萱可是上輩子陸湛的妻子。

衛蘅眨巴眨巴眼睛，沒說話。

衛萱拉了衛蘅坐下，嘆道：“其實上次齊國公病重時，我就看出，陸家看中的兒媳婦人選應該是你。所以我才叫娘別再同陸家議下去的。”

衛蘅沒想到衛萱那樣早就看出來了，只覺得滿腔歉意，臉上就帶出了不好意思的神情。

衛萱拍了拍衛蘅的手，“你心裏別覺得不好意思，這姻緣是天註定的事，不過是好是壞，卻要看個人的造化。咱們先說在這裏，今後我的日子只怕比你輕松許多，你呀，到時候可別羨慕我。”

衛蘅看著衛萱，心裏想，自己上輩子也不知道是著了什麽魔，怎麽就沒看出衛萱是這樣的一位好姐姐呢，還是她自己太狹隘了，做人呀心得寬敞，日子才好。

“二姐姐。”衛蘅有些感激地反握住衛萱的手，“我們這輩子，一定要好好的。”

衛萱道：“咱們都會好好的。”

七月裏衛萱出嫁，八月裏範馨和郭樂怡也嫁了人，九月李悅出嫁。

十月周月眉的庶姐出嫁，衛蘅跟著木夫人和何氏去了周閣老家吃酒。周月香是嫁給兵部尚書萬度德的大兒子做續弦，那萬度德本就是周閣老的門生，如今兩家算是更親密了。

這日上京城但凡有點兒臉面的，不管有請帖沒請帖，都得去周家賀喜，光是席面就擺了兩百桌，衛蘅雖然在上京城這麽多年，但是見過的最大的排場還是在周家。

衛蘅思忖，難怪人人都想入內閣，當首輔，這威勢連王子皇孫都比不上。太子和魏王都親自來賀，雖然沒留下吃酒，可是這臉面卻是給足了周閣老。這兩位皇子能來，自然背後有永和帝受益，所以大家都只覺周閣老的聖寵正眷。

譬如衛蘅，本該在家繡嫁妝的，但是因為是周閣老嫁孫女兒，所以她還是得來。春雪社的姐妹也全來了。

周家的花園十分出名，是上京四大名園之一，衛蘅等小姑娘去給

周家老太太行了禮，就被請到了園子裏的游玩，園子裏都掛了紅，十分喜慶。

周家如今兩個嫡出的姑娘周月娥已經出嫁，只還剩下周月眉，不過不知道為什麽，周月眉今日一整日都沒看到人，出面招呼衛蘅這些姑娘的是周家的孫媳婦兒一輩，其中自然有魏雅欣。

這女子嫁了人之後，變化就大不一樣了，衛蘅看第一眼的時候險些沒認出魏雅欣來。

柳 葉眉，芙蓉面，眉眼間比成親前多了一絲女人獨有的嫵媚，以前魏雅欣是一種清麗的姿色，如今卻嬌艷嫵媚如盛放的海棠。身上穿著品紅織金繡玉堂富貴紋妝花緞褙 子，下面是葡萄紫寬襕繡白玉蘭的十六幅湘裙，頭上戴著金嵌寶雙蝶戲花掛珠釵，手上戴著兩指寬金嵌寶手鐲，那紅寶石晶瑩剔透，有指甲蓋大小，如今魏雅欣的身 上可再也找不出當年落魄的樣子了。

衛蘅看著魏雅欣在人群裏穿花蝴蝶似的寒暄、招呼，同誰都能談得上幾句，可謂是如魚得水，衛蘅只覺得心裏膈應，沒想到這樣一個人還能有這等造化，真是天道不公。

可是衛蘅心裏雖然發過狠要叫魏雅欣好看，但是她又實在想不出法子來，不過就是心裏厭惡她而已，頂頂惡毒的就是覺得，有朝一日若是魏雅欣求到自己腳下，她一定不要理她，這就是衛蘅心裏最大的惡念了。

魏雅欣旋身到衛蘅跟前，展顏笑道：“三姑娘也來了，許久不見，三姑娘出落得越發水靈了，難怪陸三郎會向你求親，若換成是我，我也舍不得這樣的美人兒啊。”

衛蘅看著魏雅欣，皺了皺眉頭，這人說話帶刺實在難聽，好似她和陸湛有私情一般，當然也確實有私情，所以衛蘅就更難免惱羞成怒了。

衛蘅笑了笑，“五少奶奶也越發美了，剛才我險些都沒認出來，這人靠衣裝，佛靠金裝，少奶奶就跟變了個人似的。”

魏雅欣知道衛蘅這是刺她的出身呢，可是盡管知道衛蘅是故意的，魏雅欣還是變了變臉色，她在諸位妯娌之中嫁妝是最少的，也是最被她們瞧不起的。

不 過魏雅欣豈是省油的燈，依然笑著道：“嫁了人自然會不一樣，出嫁從夫嘛。等三姑娘出嫁之後，也是一樣的。咱們做女人的，一輩子不就靠著夫君麽。不過陸三哥 真是個有福之人，那時候我在陸家住過幾日，全靠他身邊的映月和掬霞姐姐照看。映月和掬霞姐姐都是陸三哥親自教她們讀書認字的，從小一塊兒長大，三姑娘生得 這樣好，映月和掬霞姐姐兩人也是天姿國色，三姑娘嫁過去之後，妻妾和美，陸三哥的日子肯定能羨煞不少人。”

衛蘅真是討厭死魏雅欣了，專挑人最痛的地方刺。

“五少奶奶這樣羨慕，不妨也替周五爺挑兩房美貌的妾氏，共譜一段妻妾和美的佳話。”衛蘅強扯出一絲笑容道。

魏雅欣如何能看不出衛蘅的勉強，撇嘴得意的一笑，又去招呼其他人了。

衛 蘅被魏雅欣氣得發抖，她一直告誡自己不要中了魏雅欣的計，可心裏就是忍不住去想映月和掬霞兩人，名字可真好聽，還是陸湛親手開蒙的，青梅竹馬，知根知底， 陸湛這個大騙子，還說什麽沒功夫親近通房。像陸湛那種大色、胚，怎麽可能不親近通房，衛蘅覺得自己真是天真了。

郭樂怡見衛蘅臉色不好，上前拉了她的手往外走，“剛才魏雅欣跟你說什麽了？你別理她，她就是那種人，如今小人得志，將來總有她受苦的一天。”

衛蘅點了點頭，“我不是跟她難受，她還不值當。”

郭樂怡拉了衛蘅在游廊的美人椅上坐下，“那就對了。”

衛蘅擡起頭，見對面有一群人從假山上下來，當中一個不是陸湛又是誰？衛蘅看到了陸湛，陸湛自然也看到了她，彼此對視一眼，衛蘅立即就撇開了頭，拉了郭樂怡起身就往月洞門內走，見著那人就生氣。

郭樂怡悄悄地在衛蘅耳邊道：“看到陸三爺害羞了是不是？你們家三爺如今氣勢越發盛了，遠遠的人群裏第一眼瞧去就是他。”

“什麽你們家我們家？”衛蘅擰了擰郭樂怡的腰肉，“你嫁了人之後，越發不害臊了。”

郭樂怡臉一紅，“等你嫁了人，就明白了。”

衛蘅一點兒也不想明白。

沒過兩日，木魚兒那邊兒又收到了陸湛讓南慧傳來的信，衛蘅還是沒理會，心裏覺得煩悶，幹脆去了衛芳的屋子，讓她指點自己刺繡。

“大姐姐，你的親事有眉目了嗎？我瞧著周嫁嫁女兒那日，許多人來向大伯母打聽。”衛蘅一邊做荷包一邊說。

衛芳搖了搖頭，紅著臉低聲道：“母親那兒沒有消息，不過老太太同我說過兩家。”

如今衛萱出嫁後，家裏就衛蘅和衛芳兩人，兩人越發親近起來，畢竟能這樣竊竊私語的時間不多了。

“是哪兩家啊？”衛蘅問。

衛芳也沒有隱瞞，“一個是汝寧府的祝舉人，一個是廣信伯家庶出的小兒子。”

一個是功名在身，一個是勳貴世家，倒也不好選，再說還有商彥升那檔子事兒，衛芳肯定也是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

“那大姐姐怎麽看？”衛蘅問。

“祖母的意思是兩家都相看一下。可是我心裏還是放不下，這人吶，見幾次面哪裏就能清楚他的本性，當年……”衛芳果然又想起了商彥升。

衛蘅也覺得衛芳再不能嫁錯了，哪怕是老太太看中的人，可成親是一輩子的事情，的確不能馬虎。

衛蘅想了想，“大姐姐放心，我托人替你查一查這兩人，你放心，一定把他的八輩子老底兒都查出來。”

衛芳一下就被衛蘅的話給都笑了，“老太太看中的人自然都是好的，怎麽好再麻煩二叔，二叔每日的公務都那麽忙了。”如果老太太看中的人，衛芳還求衛峻去查，那豈不是打老太太的臉？衛芳絕對不願意讓老太太心裏不舒服。

“不是求我爹，你放心。”衛蘅也知道衛芳的難處，“你放心好了，都包在我身上。”

衛芳見衛蘅如此成竹在胸，也不好再說什麽，只握著她的手道：“三妹妹，原本不該麻煩你的，可是，我，我……”

衛蘅笑道：“自家姐妹，大姐姐跟我客氣什麽。”

衛蘅既然應下了衛芳，回屋就把事情告訴了念珠兒。

念珠兒撇嘴道：“姑娘想見陸三爺，直說就是了，奴婢難道還能阻攔你？況且現在又不比當初，你們也是快成親的人了。”

衛蘅摟住念珠兒的手臂道：“好姐姐，真不是我想見他，我才不想見他呢，真的只是為了大姐姐，我再也不想見大姐姐傷心難過了。”

“大姑娘的確是可憐。”念珠兒嘆息一聲。

衛蘅得了念珠兒的首肯，就找來了木魚兒，“你有法子給南慧傳信嗎？”

木魚兒點了點頭，“南慧姐姐說，姑娘要是傳消息，就在奴婢家門口掛一盞燈籠。”

衛蘅道：“你就說我想見見陸三郎。”

木魚兒道：“那好，奴婢今晚就回家。”

衛蘅還以為陸湛很快就有消息回來，結果，他想見自己的時候，自己不理他，如今自己想見他，陸湛也拿起喬了，只說讓她等。

衛蘅將自己納的陸湛的鞋底狠狠地用針戳了幾下，“叫你神氣。”

入了冬月，衛蘅才等來了陸湛的消息，或者說，是等來了陸怡貞的信。陸怡貞如今也訂了親，聽說是訂給了楊家。楊順沒做成陸怡貞的嫂子，如今正好，她就做了楊順的弟妹。

不過衛蘅和陸怡貞素來沒有什麽往來，這會兒她突然寫信來邀請她一起去惠山的溫泉莊子，衛蘅自然覺得有貓膩。

“娘，你說我去不去？”衛蘅問何氏。

何氏想了想，“她畢竟是你的小姑子，將來雖然嫁得遠，可是她的親事定在明年十月的，你進門之後跟她還要相處半年哩，她既然邀請你，你就去吧，多帶些人去就是了。”

何氏沒往多了想。

但是衛蘅可是深知陸湛的，她總有一種羊入虎口的感覺，但是轉念一想，陸湛應該也不至於亂來，不過衛蘅還是覺得不妥，便道：“可是我不想去啊，還得跟著大嫂學管家呢。”

何氏這會兒看得可比衛蘅遠，“你個傻丫頭，這是陸家的人想相看你呢，你去的這幾日，一言一行都在她們眼裏，可比只看幾面穩妥多了。”

衛蘅道：“婚期都定了，如今要是相看了覺得不妥會如何，退親嗎？”

何氏嘆息道：“那倒不至於，不過要拿捏一個媳婦兒的手段可多著呢。你放心去吧，你若是同貞姐兒能相處後，今後過門你婆婆也不會太為難你。難得有這樣可以同小姑子套近乎的機會。”

衛蘅想了想，也便點了點頭，陸怡貞能出門，背後肯定也有長輩的意思。倒不一定是陸湛使壞。

這日何氏領著兩個兒媳給衛蘅檢點了送人的禮物，親自送了她上馬車，“惠山那邊景致好，你去了也別太拘著了，好好兒玩幾日。”

衛蘅點了點頭，“我知道啦，娘。”

惠山位於上京城的郊縣，山上多出溫泉，所以達官貴人都愛在這裏建莊子，如此一來自然是僧多粥少，能在這兒有莊子的都是勳貴豪族。

冬日裏四處不是一片白茫茫，就是一片荒涼涼，唯獨惠山上，還能看見綠色，遠遠兒的望去有雲霧蒸騰，大有仙境之感。

衛蘅還是第一次來惠山。

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