江南的景色總愛籠罩一層淡淡的煙柳色，方才突出它的婉約。扈城此時霪雨霏霏，才一小會兒功夫地面已經被淋得光滑如鏡。“搖翠樓”裏的姑娘們打扮得花枝招展，在她們之中韻棠是最出色的，不僅琴棋書畫樣樣精通，就連模樣也是最標志的。雖然已經過了十六歲，卻仍未破瓜，韻棠堅持只賣藝不賣藝身，老鴇也不勉強，這在妓院裏是聞所未聞的奇談，大家猜不透，也不便去猜。

今天韻棠又被客人叫去陪酒，她偎依雕花棗木椅子上，檀色的繡花鞋在鴨青色的裙底下若隱若現，她眼角拖出長長的慵懶，無心關註堂上事，仿若周圍的事與自己一概無關，僅緩緩撥弄手中的月琴婉轉地唱道：

“終是恨，不到西。

終是累，無處歇。

終是苦，無處吐。

終是怨，無處訴。

終是喜，無處歌，

終是幸，無處發。

終是悲，無處泣。

終是癡，無處得。

終是嗔，無處申。

終是憐，無處憫。

終是非，不分明。

無論意，笑南北。

無論述，評古今。

話久遠，嘲當日。

端病弊，躲思量。

自知矣，嗟嘆惜。”

韻棠的臉上罩有一層精心準備的笑容，眼神穿過堂上嬉鬧打諢的紅男綠女，飄出妓院掠到了雲上——

十一年前韻裳還不過六歲，家裏沖進一群兇神惡煞的人，他們翻箱倒櫃，將家裏所有物貼上封條，打上官印。她隱約中聽下人說阿爹貪了十多萬兩銀子，韻裳不知“貪銀子”是什麽意思，闖入者大聲的斥罵聲嚇得她躲進乳娘阿賴的懷裏，眼睜睜地看著阿爹被官府的人帶走。

“在下奉上諭，也不得為之，司馬大人，多包涵！”為首的官員口裏客套，眼神毒辣得要挖去司徒溫不屈的雙眼。

“阿爹！阿爹！”韻裳剛喊出聲，就被奶娘緊捂住嘴，強烈的窒息感麻痹了韻棠的思維，她的鼻翼一次接一次地徒勞續氣，她張開嘴透過阿賴溫柔的掌心呼吸。

阿賴的眼睛含滿眼淚，拼死抱住懷裏的稚童輕嘆：“我苦命的孩子啊，夫人把你交給了我，我要誓死保護你啊。”

她頓了頓又說：“如今皇上震怒，要將司徒一門重懲，連你也要受牽連，皇上吩咐男者處死 ，女子販賣為娼……只要有我阿賴在，我一定會保護您……”

“哎呀……大爺這邊請。”一聲甜膩的招呼聲驚醒了彈曲的韻棠。

來此地的都是一些用銀子來填補空虛的人，如今韻棠不由得臉露厭惡。

“這位姑娘是你們這的頭牌嗎？”新進來的少年壓著嗓音傲氣地指向韻裳，他生得俊俏，聲音卻尖利得刺耳。

韻裳冷冷地望向來者，站在少年身後的是名二十四五歲的男子，身上是一襲繡了白鷹的白緞袍子，腰上懸掛雙色母子螭玉佩，他眼眉冷淡，英堂的臉上有一股莫名的威嚴，各色各樣的客人韻裳見過不少，像這種把自己置之度外的人是第一次遇見。不過她不打算把自己給押上。

“讓這位姑娘陪咱們的爺！怎麽？她不肯？這可是她的福分！”在少年身後的男子也開始不耐煩，兩道劍眉凝成了一團烏雲。

“爺，您消消氣！韻棠確實不接客的，‘搖翠樓’的姑娘多，都是國色天香……”老鴇討好地疊起雙手滿臉諂笑地說。

“韻棠今日身體不適，望爺能體諒！”韻棠起身道了萬福預備告退。

“哦……這是在拒絕我嗎？”男子瞇起狼一般的眼眸，帶著危險的意味笑了，不知為何韻裳冷傲的神情挑起了他的征服欲，他伸長手一把抱住站在椅子邊的韻棠，她被沒料到對方用強重心不穩地跌入男子的懷裏，兩人衣服間摩擦出輕微的沙沙聲。

男子浮出清冷的笑意，眼內卻是超乎異常的冰冷，“眼前的這個人散發出自己躲避不掉的恐懼，他是惡鬼嗎？”韻棠發懵地註視男子。

“從沒有誰敢違抗我，你是第一個。”男子板起她的下巴，強硬淡然地說。韻棠掙紮得更劇烈，她想把壓住身體的人給推開，可雙手被他一只手牢牢鉗住，韻棠從不知道一個男子的手會生得如此大，他的眼神看起來好像一匹饑餓的野狼，她有些害怕地往後逃，但被拉得更緊，他不容韻棠躲避，也不顧老鴇的驚呼，強悍有力地捉住韻棠的雙腳，脫了她腳上一只繡著紅牡丹的繡花鞋，放在手上把玩，“好一雙纖纖玉足。”

“你！”韻棠想也沒想給了對方一記耳光。

“大膽！竟敢對……”少年驚呼幾乎要沖上去對韻棠動手。

男子擺手制止，他姿勢不變地打量看似柔弱的韻棠。

“你這不是第一次，何必裝純呢？”男子陰著臉狠狠地說，他的話冰冷地打在她的身上，韻裳好似想起過去，身子一個踉蹌幾近跌倒。

“韻棠，從現在起你是我的人，你再也不能為別人唱歌。”說完他留下三錠金子，頭也不回地走到隔壁的廂房飲酒作樂。

韻棠回到房中放下手中的月琴，她坐在桌前自斟自飲，絕望無助地看著墻壁發呆：“阿爹！阿媽！我只想活下去，你們會厭惡我嗎？我身上流出如此齷齪的血。”

老鴇芮姨推門看見手捉酒杯的韻棠，走上前勸慰：“韻棠……”

“媽媽，我逃不了嗎？”韻棠擡起寫滿哀戚的雙眼問。

“放心吧，韻棠～我答應過過世的姐姐，會保護你的。”芮姨拉住韻棠的手，試圖揩去她身上過多的凝重氣息。

“如果可以……我多希望一切是一場夢。多希望能回到那個時候……阿爹阿娘也還活著……還有阿賴……”

“你累了，只要歇息就好。”芮姨也被感染出一陣哀傷。

第二日那名男子再次光臨“搖翠樓”，與他一道的還有一盒漢白玉匣。

“哎呀！姑娘！這名公子為了您出手可真闊綽。”服侍韻棠的丫頭秋杏打開寶匣撿了一支蝶戀花紋翠羽銀簪，左看右看這枚長約4寸的簪子，細瞧它點翠而成的翠綠色羽毛華貴奢美，掩飾不住地興奮說“我聽一些有見識的姑娘提過，這是宮裏才有的稀罕物呢。”

“你如果喜歡就拿去吧。”韻棠眼不擡得輕捋散開的發絲，起身準備接客。

“你對我的東西就這麽瞧不上眼嗎？”男子一手按在門板上冷冷地問，秋杏趕緊告辭，從男子身旁溜開。

韻棠依然眼不擡地說：“既然是贈予之物，我也有權處置它吧。”

男子握住韻棠的手，臉上肆無忌憚地掃視她的雙眼：“你真是愈加讓我感興趣了。”

他頓了頓說：“我有些疲乏，給我唱首曲子吧。”

韻棠抽走手轉而問：“那麽你想聽什麽曲子呢？”

“揀你喜歡的。”男子徑自走到韻棠的床上躺下，他支起右肘撐起半個身子面朝韻棠說。

韻棠拾起月琴，手撥琴弦唱道：

“雨蘅染纖囂，風蜇凈野篌。

夏蛙鬧蘭荷，夜錦飄丹寇。

鶯簧偷愁香，拾鐲共沙鎏。

三階漏聲悄，盤郁追雀宿。

濕雲斷夢非，東岳循幻揉。

翰墨伏清嘯，繁露浸紙透。”

男子說：“這詩不像是個女子寫的，倒像是名文人所作。”

“是我的一位客人劉公子所贈，他是前任太子的講學。”韻棠慢言道。

男子皺了下眉頭，似乎自語： “難道是劉欽醲？”

“您認識劉公子？”劉欣醲是國子監博士，他又是何以認識的呢？韻棠投以奇怪的目光。

“不，不大熟。只見過幾次面。”男子說完，垂下雙目，聲音漸漸細弱。韻棠忽覺得他的雙眼非常漂亮，不禁多看了幾眼。

他是誰呢？有時看起來那麽霸道，可……現在就像天真的孩童，韻棠小心翼翼地靠近男子，仔細打量著，忽然有股想撫摸他的沖動。

“他那張英俊的臉龐為何令自己感到害怕呢？”

沈睡中男子發出輕輕的鼻息聲，“母後……你還在怪罪朕處死了慶王嗎？”男子囈語，聲音和平常不一樣帶有沙啞。

韻棠伸出的手停在半空不動，身軀被震驚定住，滑到了床腳。

“他……是皇上？他是皇上？是十一年前司徒家滅門的元兇？”韻棠的思維一時混亂。

他為何到這裏？

如果沒有發生意外，她的真正身份是他，司徒家唯一的兒子——司徒辰巳。十一年前阿賴為了帶自己逃離把自己裝扮成女孩，卻被官兵抓住。抓住他的大人是十足的惡人，他不僅行徑兇殘，還是有**的同性戀。

“真意外！司徒溫的兒子居然長得如此美艷，雖然只有六歲，可已經讓人動心了。”粗鄙的男子抓住司徒辰巳印滿傷痕的身軀貪婪地說。

司徒辰巳雙手按住顫抖的肩膀，驚慌失措地看著眼前人。他心裏清楚阿賴也被這名叫做肖伯扈的人拘謹，只怕和他一樣禁受了非人的拷打。

“你、你能讓我見阿賴嗎？”司徒辰巳戰勝心底的一點驚慌，眼裏的脆弱拼湊成些許堅強。

“如果……你能讓我高興……我不僅放過你的阿賴，也會讓你活命。”肖伯扈猙獰地摩挲他的臉頰保證。

活命……

我不想就這麽死去，我害怕……

他還記得父親、叔伯被斬首的情形……

不，他怎麽能夠在沒有看夠春花秋月的景象時就死去呢？

六歲，當別的孩子玩耍的時候，我卻為了“活”這個字眼掙紮……

肖伯扈如約釋放了阿賴，用兩具死屍頂替了她和司徒辰巳，他本人卻死在了與司徒辰巳縱欲的床上……

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