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第十四章

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午後下了一場大雨,雨勢極大,劈啪聲砸在瓦上。仿佛碎玉散珠落在銀盤裏。

舒儀午睡醒來。翻過身。帷帳外有一道清影,影若刀裁,風吹動紗帳。層層如湖水般起了漣漪,帳外的身影卻紋絲不動。

她睜開眼。睡意仍在。視線迷迷糊糊,靜靜地盯著帳外。心裏莫名地一暖。

那年她才十一歲,不知哪房嫉恨,在飯菜裏下了毒。其實自她記憶起。為了舒閥繼承人的虛名不知中了多少次的暗算,可那一次最為兇險,毒發時來勢洶洶。五臟如遭火焚。

名醫出診卻也束手無策。

她在床(chuang)上疼地翻來覆去,時間折騰久了。連翻滾的力氣都沒了,卷曲著身子。一時清醒一時昏迷。漸漸昏迷的時間變長了,她雖小。也知道情況危急,時日無多。

不知睡了多久。她再一次張開眼,眼前朦朧。層層床幔五彩斑斕的似花布一團,淚水大滴大滴往下淌,她如陷入絕境的困獸般發出一聲嗚咽。

“姐姐,”帳外突然伸進來一個腦袋,驚喜叫道,“你醒了麽,姐姐?”

他伸手摟住她,聲音顫抖:“姐姐,你都睡了三天了……”

三天了,守在她床邊的人都走了,只有軒,不肯絕望地堅守。她和他抱作一團,哭得聲嘶力竭……

娑娑一聲輕響,床幔層層卷起,舒軒的臉措不及防地闖進她的視線:“姐姐,怎麽在發呆?”

舒儀茫然地睜著眼,恍惚地回答:“軒,你長大了,比我都高了。”

是什麽時候,依在她頸窩哭泣的少年就長大了?

舒軒坐在床邊,臉上浮出一抹笑:“我早就比你高了。”月牙白的衣裳攏在蒙蒙光線中,幾欲化去,殷黑的眸中滿滿都是笑意。

舒儀定定看了他片刻,仿佛又看到當年寂寞的少年,往昔漫漫光陰不知不覺融化在這樣的笑容裏。

房門被推開,光線大盛,兩個丫鬟端著梳洗的用具走了進來,她們一著紫,一著綠,笑容端麗。在啟陵,有些身份的女兒家都獨住繡樓,而門閥又有所不同,門閥的女兒家擁有更高的政治利用價值,大多每人獨處一院,丫鬟成雙,院內有竈間,小姐們可以在自己的小院裏解決膳食。

王府葉總管就比照著門閥的規矩,給舒儀安排在王府的“雲歸閣”。雲歸與玉澗,是王府景致最為秀麗的兩處樓閣,舒儀和舒軒分住兩閣,兩閣中間鑿開泉眼擴建成湖,湖上架石為亭,名為飛華。

服侍舒儀的兩個丫鬟——披芳文綺也是久居王府多年,熟悉規矩,一個月來的照料無微不至,體貼入懷。

舒儀洗漱完,張任知早已經等候在房外。這一個多月,他總是這個時辰來到雲歸閣,帶著一疊紙箋,王府事務巨細無遺的紀錄在上。

文綺撥開帷幕,一身青色錦炮的張任知慢慢踱了進來,跟隨他腳步而來的,是一股子雨後青松的清冽。

舒儀坐到書案前,粗粗地翻閱他呈上來的紙箋,隨口問道:“侯爺承昆州王的大典何時舉行?”

“八月十三。”

“中秋前?”舒儀擡眼,淡淡一笑,“選在這個日子,來觀禮的人想必都要少很多。”

張任知垂首坐在書案左側,點頭道:“侯爺也是這個意思。”

舒儀繼續低頭去看紙箋。上面都是寧遠侯處理的公務,還夾著一些昆州各地舉薦的賢才。這些本來是舒儀輔助處理,剛進王府那幾日,公務雪片似的堆積如山,上至治理水患大計,下至地方官員的調動變遷,把初來乍到的幾個人愁得頭疼欲裂。方才意識到,這樣偌大的昆州王府,只有他們幾人是遠遠不夠的。寧遠侯除了治水之外發出的第一道命令,便是舉賢選才,在昆州大肆召選賢能。

紙箋翻到最後一張,舒儀不經意地瞄了一眼,一怔之下不由凝神細看。之前的賢才所寫的文章,大多圍繞治水,正合時宜又應奉了寧遠侯迫切治水的心情。唯獨這篇,通篇論的卻是昆州之治。她蹙起眉,看地出神,此時風起,從閣外拂來,像是一只溫柔的手撥弄著她手中的紙箋,簌簌作聲。

“永樂城,羅弈,字子茂,”舒儀問道,“這是什麽人?”

張任知捋須笑答:“他久居永樂城,聽說侯爺召賢,就跑來自薦了。說起這個羅子茂,在城裏是大大有名的。他年少聰明,幼時被譽為神童,寒窗十年,鄉裏人都希望他在科舉中一舉奪魁。誰知他竟然交了白卷出來,問其原因,只說是此類試題難以選出真正賢才,從此以後,他再也不參加朝廷選試。這也就算了,十年前,他還鬧過一件大事。他兄長娶妻,是個有名的才女,可是成婚後,那女子竟不為羅子茂兄長所喜,獨守空房。這事被羅子茂知道了,他竟然沖到他兄長臥房之中,逼著寫了一份休書。事後一年,他居然又把那女子娶了回來。永樂城人人都知道這件事,都稱之為‘弟奪兄妻’,羅子茂這個人,也被別人叫做狂生。”

“倒真是很狂。”舒儀笑著擱下評語,轉頭看到舒軒唇角成弧,不由驚奇,“軒,你有什麽想法?”

舒軒說道:“無視人間道德枷鎖,他是個至情至性的人。”

張任知心思靈敏,別有深意地看了一眼舒軒,溫善地說道:“軒少說的極是。”

舒儀卻道:“至情至性倒是不錯,可無視世間規則,就是魯莽了,最招人忌諱。”

她語調平靜,說地無心,舒軒聞言,心口不知為何竟是微微一窒,垂下首,睫毛成扇,落下一片青影。

舒儀很快看完了紙箋。此時朝廷已經撥了賑災款項,昆州王府的壓力減輕不少。今夏水患原是昆州多雨,駢江泛濫,共決溢三十餘處,五十口門。不少縣鎮承到王府的公文都描述水患慘狀,有“洪水橫溢,廬舍為墟,舟行陸地,人畜漂流。”因水患流離失所者,近萬戶。朝廷的銀子除去放糧,濟藥,所剩無幾。

舒儀靈活機變,提議將未受水患州縣的餘糧就近調往賑災,同時開城收納避災流民。如此應對,昆州的災情狀況方才遏止。可昆州西邊的幾個縣份要重修堤壩,建田廬民居所需的銀兩又是一筆巨大開支。

她畢竟只有十七歲,對公務的處理還不成熟,對這筆災後的開銷頗有點捉襟見肘的味道。和張任知商量了半日,直到日落西天,也沒有想到有效解決方法。最後,舒儀只能嘆息:“沒有錢果然難成事。”

一轉眼已是近立秋,離寧遠侯舉行大典僅剩一個月。昆州已過雨期,王府治水有方,昆州人大讚寧遠侯,戲稱“三郎浪子回頭,水澤退卻昆州”。

立秋之日,寧遠侯聽從府中人勸告,打算在永樂城西郊七裏迎秋,祭昆州老王爺、蓐收。最重要的一項,在祭典之後,舉行秋狩,由蒼龍旗隨行。寧遠侯對這支即將屬於他名下的軍隊向往許久,卻因為處理水患事務未曾真正接觸過,此次秋狩正是最佳的機會。

立秋的清晨,王府早已整裝待發。侍衛嚴整以待,在王府前列陣,甲胄分明,映著晨曦閃耀一片,因有祭禮,上至寧遠侯,下至侍衛都著素白,潔凈地不摻一點雜質。

舒儀衣著更是爽利,白衣勝雪,頭戴襆頭,腰上懸以碧玉,和舒軒站在一處,更像兄弟一般。

除了侯爺的車駕,餘下人等都是騎馬。

舒儀從小在江陵舒苑長大,出入都用馬車,不懂騎術,聽到狩獵的消息後,這才臨時抱佛腳地學會了,今日穩穩坐在馬上,頗有點自得。

隊伍駛出永樂城,古道綠蔭澄碧,碧色盡頭升起旭日,無盡的地平線像是永恒的分割線,一端畫著綠草,一端畫著紅日,相映成趣。

舒儀加快馬速,來到寧遠侯車駕前,本是團團圍繞的侍衛看到她,紛紛讓開一人通過的小道。

尉戈早已在車中看到了她,待她接近才說道:“葉總管也為你備了車駕,為何不用?”

舒儀悠然笑道:“坐著馬車狩獵還有什麽樂趣。”

看著與她笑容極不相符的生硬握韁手勢,尉戈有些擔心地皺起眉,又註意到舒儀一臉欣喜,他輕嘆一聲,終是沒有打斷她的興致。目光下移,隨著舒儀的輕晃,腰間泓水似的碧光呈水波蕩漾,琮琮發出清音,那是一枚雙玉環扣,樣式古樸,極為少見,一環上魚紋栩栩如生,另一環卻是蓮花盛開緋糜,兩環相套,映著光照正如魚嬉彩蓮。

“好看不?”舒儀故作神秘地輕聲說,“魚,餘也,蓮花,取自連連發財的意思。我這可是求財的法寶。”

聽到她的解釋,尉戈有一瞬的無語,轉而想到如今朝廷的賑災的銀子已快用完,而重修大堤的錢尚未落實,這才有些明白,略一沈吟,眸中深藏笑意,他輕聲道:“昨晚沈閥派了人來,帶來大筆銀兩,說是給王府些許資助。”

舒儀好奇這“些許資助”到底有多少,尉戈悄悄比了個手勢。

她倒吸一口涼氣,口氣有些酸:“這還叫些許資助……沈閥真是財大氣粗。”

尉戈道:“沈閥素來和父王交好,這次前來也有示好之意,只是這筆錢才數目過大……”

舒儀驚異地看了尉戈一眼,她記得剛進王府之時,他對老王爺的稱呼還有些猶豫,如今卻已經能那麽熟口,這其中變化不可謂不大。稍一轉念,她說道:“商人重利,侯爺如今在昆州一番作為,自然能引來沈閥的關註,何況還有老王爺的一層關系在。”

“你的意思是收下這筆錢?”尉戈饒有興趣地挑起眉峰,“你也說過,沈閥是商戶,利字當頭,不做虧本買賣,這筆錢也不會是白白送給王府,將來肯定要連本帶利的歸還。”

舒儀眼眸一轉,笑地輕慢:“到時候死不承認收了錢就是。”

尉戈語塞,臉上禁不住有些抽搐。眼前這個哪是門閥閨秀,分明是個無賴。

仿佛是看穿了尉戈所想,舒儀頑童似的笑意更濃:“侯爺不必憂心,等沈閥來問侯爺要這份人情時,侯爺必然已是一方鎮侯,位及人臣,到時候,侯爺該高興才是。”

她發上有一顆明珠,此時隨著她笑聲蕩漾亦輕輕顫動,迎著日頭熠熠生輝,流光回轉,刺進尉戈的眸底,他的心徒然一顫,幾乎是要隨著那耀眼的光芒飛揚起來。

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