第七章
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舒儀動作奇快，就在老者手掌舉起之時，已經站起身子。一個跨步。站到舒軒身後。笑嘻嘻地說：“是你們認錯了人，又不是我們來冒認，別仗著勢大就欺負我們這些涉世未深。不懂世事的弱小良民啊！”
就你還涉世未深，還不懂世事。還弱小良民——小柯嗤之以鼻。一眼瞥到那瞪眼的大漢面色鐵青，似乎馬上就要翻臉。他甚是機靈。立刻學舒儀一樣，起身躲到舒軒身後。
老者胡須抖動，顯然被舒儀氣地不輕。面色陰沈。一言不發。江猴兒接口反駁：“可是剛才你們也沒有否認沈閥的身份，如今聽了這許多事，倒要推托關系。看不出三位衣冠楚楚，竟然是如此下作之輩。”
“剛才不等我們表明身份。就強拉著我們說了一通，現在倒要推卸責任。看不出三位言語閑麗，竟然是賊寇之流。”學著江猴兒的口氣。舒儀氣也不喘地回駁。
江猴兒長年行走江湖，靠的就是一張利嘴。誰知舒儀也不逞多讓，口舌伶俐之極。兩人你來我往，爭了足足有一盞茶的時間，也沒分出勝負來。
老者本是憋了一口悶氣，臉色不善，聽他二人口舌爭鋒這麽長時間，氣倒漸漸消了，擡眼打量舒儀，心想：這娃娃口才倒真是不錯，衣裝華美，想必是哪個富貴人家的孩子初出遠門。回頭再看看一臉平靜的舒軒，心中已經有了計較。
“好了！”老者低喝一聲，道，“看你們也不像是狡獪之人，今日就算是誤會一場。”
江猴兒張口想要再說什麽，卻被老者一個眼神擋了回去。
舒儀笑道：“沒錯沒錯，就是誤會。”
老者道：“幾位出身富貴，當知有些事最容易禍從口出。”
“明白，明白。”口中應承，舒儀笑容不改，似乎沒聽懂老者話中的威脅。
對這樣的態度感到滿意，老者終於不再為難他們，虬髯大漢也收斂了迫人的氣勢。這樣一鬧，日頭早已過了，遠處的蟬鳴也是聲嘶力竭，有一陣沒一陣的。舒儀三人整裝上路。
“的鈴，的鈴”的細碎鈴聲隨著馬車遠去。
江猴兒一臉的抑郁，說道：“姜老怎麽就這樣讓他們走了，這也太便宜他們了。”
老者冷笑道：“我們正事沒有完成，卻和這三個不知來路的孩子一般見識，誤了事，你要承擔責任嗎？”
江猴兒不吭聲。老者知道他心中不服，說道：“你在外行走這麽多年了，也該知道，剛才那三個穿著華貴，言談高雅，分明是富貴中人，其中那少年華光內斂，恐怕武功不弱，他們除了一個小廝，沒有帶其他下人，對自保極有信心，和他們動手，有什麽好處？”
虬髯大漢默默點頭，顯是極為讚同。江猴兒嘆了口氣，也不再計較此事。
老者望著古道，眼神深邃，卻是陷入沈思。
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日近西傾，雲如彩絮，層金，層紅，層紫地泛開，絢麗的晚霞滿布天空，如攏輕紗。
車輪的轆轆聲滾動在覃鄉郊外的古道上。一行隊伍護擁著四輛馬車緩緩東行，經過連日暴雨洗刷，古道邊泥濘不堪，車隊走地極慢，馬蹄聲松散而拖沓。侍衛們無精打采，任由一路風塵撲上滿是疲憊的臉龐。
隊伍當前一人，是個侍衛打扮的年輕男子，面色黝黑，身材高瘦。他按轡徐行，打量著四周的景致，神色頗為自如，正眺望著遠方，眉頭忽而一皺，漸漸放慢速度，退到隊伍中心的第一輛馬車旁，輕叩車窗。
車窗緩緩打開，那男子也不往裏張望，目視前方，低聲道：“就要進入覃鄉的地界了。”
車內坐著一個華服男子，玉冠束發，紫衣廣袖，擡頭向車外張望：“覃鄉離永樂城王府只有四天路程了吧？”
“如果按小侯爺的速度，走上八天也說不定。”那男子露齒笑道，口氣多有嘲諷之意——這人是一路護送寧遠侯的近衛，名喚李俊，為人豪爽，言語不羈——他轉頭看向車內，笑地更歡，“對了，現在你可是侯爺了，只要一聲令下，我們三日就能趕到永樂城。”
華服男子本是神情脫略，聞言不由苦笑：“你這話要是傳到小侯爺耳裏，可就害了我了！”
李俊哼了一聲，說：“小侯爺和姬妾在車裏樂著呢！就算聽到又如何，尉弋，他處處依靠你的助力。能把你如何？如今聽說有賊寇要在途中截殺，他躲到後面，讓你穿上他的衣服引人耳目。哼！留在王府這麽多年了，我們的命就這麽不值錢嗎！”
“大哥，小侯爺已是王府的主子，我們說話還需避忌些。”尉弋微微苦笑，慎重地說——他和李俊並不是親兄弟，兩人從小在王府長大，幼時身份卑微，常常受欺，李俊自顧不暇還經常為他挨揍，情誼深厚，比手足更甚，他以兄長敬之。
李俊唇角扯動，想要再說些什麽，終還是輕嘆了口氣：“謹慎些自然是好的……”他說話時有些意猶未盡，眸底黯色一閃而過，覆又明朗。
隊伍已慢行到峽道前，這條峽道是入覃鄉必經之地，兩旁山野夏意濃郁，四周樹林茂密昏暗，林葉深處望不到盡頭。李俊皺起眉，夾緊馬腹，加速前行。
馬車忽然有些顛簸，尉弋靠著車壁，劍眉微蹙，對著空寂的車廂，垂眸沈吟，他的瞳色黑如濃墨，就像是一泓未曾照耀過陽光的暗渠，誰也無法從那樣一雙深沈的眼眸中解讀出什麽。
他出生在昆州廬縣的一家農戶，在出生之前，家中已有四個男孩。農家人勞作需要強壯的少年郎，他卻與眾兄弟不同，體格瘦小，體弱多病。無法成為家中的幫手，自幼為父親所不喜。
那一年，又遇災荒，莊稼顆粒無收，長兄也到了婚配的年紀，父親在夜裏輾轉反側，幽幽地嘆了一夜的氣。第二日，母親翻出箱底那件他過年時才穿的布衣，溫柔地為他換上，衣服的袖口有一些磨損，母親便拿出針線，細細地縫上，銀針在他眼前忽上忽下地翻飛，他怔怔的看著，手心忽地一熱，他擡眼看向母親，長年的勞作和辛勞讓她面帶菜色，眼角也堆起了紋路，晶瑩的液體順著她的眼角滑落，無聲地滿布臉龐。
清晨的陽光投進了屋子，桌椅早已老舊，鍍上一層淺金的薄曦，一片纖毫畢現的斑駁。
母親背著陽光，顫動著肩膀，默默哭泣，那樣的絕望和哀傷慢慢滲透到空氣裏，沈重地讓他透不過氣。他很害怕，想看清母親的樣子，母親卻避開了他探究的眼神，擁他入懷，喃喃低語：“對不起，我的兒，對不起……”
一長串不知道多少個對不起，他慌地六神無主，緊緊抱住母親，心痛，淚水忍不住地往下掉。母親牽著他的手走出屋子，父親正坐在門前的長凳上，眼神落寞地看著遠處，不知在想些什麽。
他從未隨同父親出過門，一聽說可以去城裏的集市，孩童的好奇與好玩立刻占了上風，他放開母親的手，跟在了父親的身後。
遠遠的走出了村莊，他這才想起回頭，母親依然站在屋前，淡藍色的衣裳，仿佛是澄空中的雲朵，格外素凈。他鼻頭又有一些泛酸，聽到父親的吆喝，這才重新邁開步子。
走了整整兩日，他和父親才來到了城裏，小小的身子站在墻角往上望，城墻暗灰，高聳入雲，無邊無際的寬廣。他感到無邊的害怕，連身體都開始顫抖起來。
父親在城口買了一個肉包，塞在他的懷中，說了一句：“餓的時候吃。”
他受寵若驚，擡起眼睛，日頭正濃，父親的臉在淡金的光暈中模模糊糊，不甚清楚。他略微閃了一下神，只手伸進懷中，那裏暖暖的，層層熱氣透進衣服。
很暖……
他把手放在胸口，衣料觸手柔滑，是上好的杭羅，卻是一片冰涼如水，沒有什麽溫度。心頭驀然一驚，他惶然張開眼。
居然又想到了這麽遙遠的過去，尉戈靜坐在馬車內，呆呆地想。
“尉戈，”李俊的馬緊緊跟隨在車外，聲音略有些急促，“情況有些不對。”
他神色依然有些恍惚，看向窗外，峽道前湧來人流，三三兩兩為隊，大多衣衫襤褸，面上滿是瘡痍之色，零落地面朝侯府隊伍走來。
這是受水患所害而離鄉的流民吧，尉戈心想。今夏昆州水患成災，一路上他們已經遇過一撥又一撥的流民。異姓王杜老王爺已歸天西去，昆州又遇百年洪害，這些為之受害的貧苦百姓，這樣風塵仆仆，前往何方？
眸中有些黯然，正想調回視線，忽而腦中電光火石，他警覺頓起。
“這些流民中沒有老弱婦孺。”尉戈低語。
“是，都是青壯男子，這些人兩三為隊，分散卻又不淩亂，不合常理，”李俊早擰起了眉，面色嚴肅。
“快通知侯爺。”幾天前收到風聲，有人要截殺寧遠侯，這幾日的平靜險些讓他們都以為危機已經度過。
“已經通知了。”
一匹快騎從後方插上前，是個濃眉高壯的侍衛：“李哥，小侯爺說莫要草木皆兵，流民不過近百人，個個面黃肌瘦，難道還能敵過我們兩百多的侍衛嗎？”李俊平日在侍衛中頗有威信，這傳話的青年侍衛硬著頭皮把剛才侯爺一番斥責說地極為柔和。
李俊聞言，面色頓時沈了下來，冷聲道：“他躲在後頭倒是自在。”青年侍衛不敢接話，放慢馬速靠後。
李俊轉過頭，說道：“尉戈，我看情況有些蹊蹺，你現在假冒侯爺，可要萬分小心。”
“我知道。”他點頭。
李俊見他面色不改，沈穩有度，心中暗嘆，口上說道：“尉戈，前幾日路遇流民，有個落單的姑娘，品貌十分不錯，小侯爺便叫人虜了來，今日還帶著那姑娘在後面的馬車裏快活著呢，這樣的主子，我們卻要為他賣命，這……這真的值得嗎？”
尉戈一怔，唇角泛起微微弧度，笑意苦澀：“大哥，這是你我所能決定的嗎？”
“難道真是時也，命也？”李俊苦笑，“即使你我才華出眾，也拗不過一個命字。他再怎麽荒唐，生在王侯之家，也得多方庇佑，哼哼，這就是命，不服也不行嗎……”
無人回答他的話語，隊伍依然徐徐前行，接近峽道，迎面走來那些流民，模模糊糊的灰黑色，遠遠的像一團墨色，在這葳蕤茂盛的夏日裏，有著說不清的一股子寥落。距離近了，侯府的侍衛們恍惚聽見一陣嗚咽的低泣。
尉戈凝神傾聽，那低低的泣聲依稀是一曲：
彼黍離離，彼稷之苗。
行邁靡靡，中心搖搖。
知我者謂我心憂，不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉。
徐徐晚風夾著沈郁的歌聲，絲絲縷縷地滲進每個人的耳裏，格外淒涼。
這群離鄉避難的民眾在唱黍離之悲？歌聲哀傷，如泣如訴——何況這本就是一首憂時傷世的詩歌。
他心頭一陣恍惚，定定地看著前方。風裏混著絲絲的濕潤氣息，流民模糊成一團，看不清楚面目。
“尉戈，”李俊見他伸長了脖子要往車外看，低呼提醒，“小心為上。”
“古道，流民，黍離……大哥，讓兄弟們戒備，前方多有詐。”普通百姓如何會唱黍離，又如何會在侯爺出行的隊伍前吟唱。
李俊立刻吩咐下去，侍衛們精神一震，開始警惕。
歌聲繚繚不絕，似有似無，漸漸離地侯府近了，那些低頭趕路的流民卻自顧行路，並無半分異狀。
尉戈眉心深深攏起，深感不安，眼看著隊伍就快要和流民正面迎上。
“水患肆虐，是昆州之難，寧遠侯爺，亦昆州之難……”前方忽起一聲清嘯，隨之高聲吟道。
尉戈和李俊心神一顫，眼光如炬，看向前方。
流民三三兩兩的隊伍之後，一道絳色身影往侯府隊伍走來，大步流星，行走如風，穿過流民身側，形如游魚。
侯府眾侍衛也在觀望，只覺得眼前一花，那絳色身影已經竄到流民之前，流民停下腳步，安靜地站在他身後。李俊打了個手勢，侯府的隊伍也立刻停下，兩方隔著七、八丈的距離。
那絳衣男子站在兩方之中，負手望天，身形如山，風鼓起衣袖，獵獵如飛。眾人的眼光都落在他身上——那實在是個偉岸的男子，倒不是說他有多英俊，可一望之下便生出淵停岳峙之感。他面上有些寥落，似乎陷入沈吟。
李俊一手緊緊握住刀柄，心不自覺地鼓跳，從剛才已看出這男子武藝高超，侯府中無人能及，今日面臨的，是前所未遇的危機。侯爺的生死他並不看重，只是此刻尉戈冒充侯爺，危險萬分，他不得不嚴陣以對。他轉頭，對尉戈使了個眼色。
那男子收回目光，看向侯府眾人，朗聲道：“在下謝耿之，來取寧遠侯爺之命。”
侍衛皆嘩然。心想這人只怕是瘋子，哪有人如此身無寸鐵，還敢口出狂言。侍衛們仗著人多勢眾，有幾個人笑出聲來。
李俊臉色一沈，嚴禁侍衛哄笑，對著前方高聲道：“閣下可知道，謀害王侯是什麽罪狀？”
謝耿之道：“謀害王侯，舉家同罪，可惜我已無親屬在世，一命換一命，也算值得。好，現在換我問，王子犯法與庶民同罪，侯爺可知道？”他目光坦蕩，最後一句，寒聲高問，暴喝而出，如同炸雷一般。
侍衛們一驚，不敢面對他橫掃而來的目光，紛紛避開眼神。李俊回頭，接過尉戈遞來得一樣黑筒事物，在手上轉了一圈，晃亮火摺子，點燃尾稍，眾人只聽見轟然一聲，金光閃閃的光亮在空中炸開，盛開如同牡丹，布滿晚霞的天空也被這光亮奪去了色彩——這是求救的花炮，遇襲時通知周邊衙門營救的信號。
流民們都擡頭觀看，謝耿之卻冷冷的道：“占人家產，淫人（ren）妻女，搜括民脂民膏，侯爺所作所為，實在愧對天下，不配做昆州之主，就請侯爺長眠於覃鄉，以謝天下吧。”
話音剛落，他已大步向侯府衛隊走來。流民大喝，從身後的包袱中抽出刀劍等武器，紛擁上前，如水流一般向侍衛們湧來。
就在這時，先前傳過話的青年侍衛上前，湊近李俊，說：“侯爺說，不過是些亂臣賊子，快些拿下就是了。”
李俊大怒，反口咤道：“老子們今天能不能活著回去還是個問題，還啰嗦什麽！”
眼看謝耿之和流民已經動起來，他心知不妙，打手勢讓侍衛排成列陣，把四輛馬車圍在中間，低頭對著車內的尉戈道：“車後有把刀，來得是個硬把手，你我只怕都不是他的對手。”
正是應了他的話，謝耿之沖入侍衛隊中，動作奇快，如游龍如水，勢如破竹。兩袖如盈滿了風，普通侍衛撞上，一招斃命。本來成列的隊伍很快被他殺出缺口，流民們一擁而上，刀劍揮舞，亂砍亂殺。
形勢急轉而下，侯府的侍衛們慌亂起來，他們平時疏於操練，也從未遇過武藝如此出眾的人，圍成陣列的隊伍硬是被謝耿之殺地四散，眼看他下手不留活口，侍衛更不敢上前，幾十人的隊伍向後退，亂成一團。
李俊面色凝重，冷靜地指揮著隊伍抗敵，奈何這些侍衛平日欺行霸市有一套，真功夫卻沒多少，在他指揮下略見起色，於形勢卻無大用。
流民早已瘋狂，不顧生死地沖了上來，侯府隊伍節節敗退。
“大哥，先護住侯爺的車馬，我們把這些人引開。”尉戈道。
“瘋了麽你！就杜若晉也值得你護衛他！”李俊冷冷道，“已經發了求救的信號，我們能拖一時是一時，拖不了，我們今日就想辦法自己沖出去！”他飛快地打量一下四周地形，思索著突圍的路線。
尉戈知道他主意已定，多說無益，手中緊握刀柄，只等情況不對就跳出馬車。
重圍之下，侯府侍衛已被壓地喘不過氣。李俊瞅準時機，正要招呼尉戈，場中忽傳來一陣笑聲。在激戰時刻那麽清晰，兩人好奇地轉過頭。
一望之下如遭雷殛，侯府隊伍的第三輛馬車上居然坐著一個紅衣女子，穿著一件大翻領窄袖的衣裝，柳葉彎眉，目含秋波，笑地好不愜意。偌大的侯府隊伍，竟無人察覺她是何時出現在隊伍中間，更不知曉她是如何坐到了馬車頂上。
她笑道：“喲！這寧遠小侯爺還藏著不出來，謝老大，就讓小樓我幫你把他揪出來吧！”
尉戈和李俊額上已是冷汗淋淋——小侯爺正是坐在第三輛馬車上，兩人還來不及思考對策，那馬車門已經打開了。
先是湊出一個女子的半個身子，衣襟還有些淩亂，她向外張望，驚呼出聲。隨後就有一個身著便衣的年輕公子探出臉：“吵什麽……怎麽還沒有把這群亂民給拿下？”
——這年輕公子正是寧遠侯，他相貌不俗，和尉戈有幾分相似，可惜多年縱情酒色，臉色青白，眼神輕浮，他一探出腦袋，就看到眾人的眼光集中在馬車頂上，轉身擡頭望。
那自稱“小樓”的女子坐在車頂，環佩聲響，衣裙色如石榴，艷到了極致。寧遠侯看了一眼，竟有些癡了，這女子艷麗無雙，把他一眾美姬都比了下去。一時間忘乎所以，便上下打量著她。
“色（se）欲熏心，一看就不是好人。”小樓冷冷地一掃下方，剛才還風情萬種的眼眸中射出淩厲的殺氣。
寧遠侯心底莫名一寒，不等他縮回脖子，那馬車頂上的紅裙已經擺動起來，所有人的眼中只見那紅色像是活了，恰如牡丹盛開。寧遠侯尖叫了起來：“快攔下她……”呼聲未斷，紅色衣袖已經來到面前。
紅(hong)袖下，寒芒閃動，那是薄如紙翼的一把刀，形如柳葉。
在眾人張口結舌，根本不及做反應之際，一蓬鮮血灑開，寧遠侯的人頭骨碌碌落到地上，面上猶帶著驚恐的表情。
這一擊僅僅只是眨眼之間發生的，靠近馬車的侍衛眼睜睜看著，這樣絕命的一刀，快地超出眾人想象。
馬車裏還有三四個女子，從敞開的車門看到外面發生的一切，大聲尖叫起來，侍衛們從驚慌到恐懼，再也管束不住，四散逃竄。
小樓從車頂躍下，反手一轉，靠在車廂外的錦衣美姬頓時送了性命。
眼看她對女子也半分不留情面，眾人無不膽寒。
李俊大喊著讓侍衛後退，侯府隊伍從第三輛馬車處斷開。由於尉戈頂替寧遠侯的事知曉的人不多，前方侍衛們還不知道發生了什麽。
尉戈最是冷靜，環視一周，猜到對方存著不留活口的心態，事先也經過精密安排，在這難以進退的峽道痛下殺手。
人馬嘶鳴，殺喊聲越來越大。李俊打開車門，對著尉戈叫道：“快上馬，我們殺出去，只要時間拖久了，會有官府的人來救的。”
尉戈苦笑著提刀跳出馬車，發現侯府侍衛陣腳已亂，流民離馬車也不過十步之遙。
“看，那個寧遠侯出來了，殺呀！”看到尉戈一身鮮明的紫色錦袍，有幾個流民大聲呼喊。
尉戈陡然生出一種不祥預感，側身一躲，一把大刀擦著他的頸子飛過，嚇出他一身冷汗。回頭看了一眼寧遠候的屍體，心中暗想：真正的寧遠侯已經死了，他就算此刻大喊自己不是侯爺，恐怕這些流民也不會相信了。
“大哥，今日是兄弟拖累你了。”如果不是顧及他，李俊一個人更容易沖殺出去。
“兩兄弟說什麽喪氣話，都他媽的這個短命鬼……”他朝著寧遠侯躺在地上的頭顱啐了一口。
尉戈心念一動，對著李俊低聲說了幾句。李俊拉起韁繩轉向道旁的樹林，一邊大聲嚷：“馬上就有官兵要來了，各位兄弟擋住了這些賊子，就是首功，侯爺回永樂城就封他個官做！”
果然是重賞之下出勇夫，侍衛們並不知道真正的寧遠侯早已人頭落地，聽到高官厚祿的封賞，勇氣倍增，眾人合力，竟然擋住了謝耿之和小樓。
尉戈和李俊立刻策馬狂奔，向一旁的樹林裏逃竄，身後還有幾個侍衛跟了上來。
一行人頭也不敢回，愴惶之下，只知道超前疾馳。樹林茂密，難辨方向，他們急馳一陣，廝殺聲已經漸漸離地遠了。
正當尉戈稍稍安心之時，一聲清嘯由遠及近地追趕上來，身後兩匹健馬忽然失蹄，把跟隨在後的兩個侍衛拋下馬。
他回頭望，心臟不爭氣地狂跳。謝耿之竟然從後追了上來，輕功驚人。在樹木茂盛的林中，馬匹的速度大受限制，反而是他，每次換氣就以樹幹借力，急如流星，很快追上了尉戈一行。
謝耿之衣袖一揮，沖著前面的馬匹激射出十幾根銀針。
馬兒一陣嘶鳴，尉戈被馬狠狠甩了出去，滾出一丈遠。他立刻翻身站起，馬兒已經腿斷倒地，哀哀低嘶。
幾個侍衛落下馬背，向謝耿之沖了過去。
李俊也摔下馬，就地一滾，來到尉戈身邊，苦著臉道：“看來我們今天要把命搭在這裏了！”
侍衛們圍住了謝耿之，他輕蔑地一笑，兩袖如同鼓滿了風，左右一擺，眾人如同撞上了鐵墻，拋跌開去。他輕輕一轉身，兩手發出了十幾掌，前面四人慘叫連連，倒地斃命。
此刻剩下的侍衛只有三人，三人大喝一聲，舉刀向他砍去。謝耿之避也不避，雙手迎上，長嘯一聲，先擊碎當前一人的胸骨，反手兩掌，氣勢勇猛，震碎了來人的心脈。
尉戈和李俊看他如此強橫，七個侍衛轉眼就送了命，心裏都是一顫。李俊戰起身，大喝道：“老子來陪你玩幾招！”
他猛沖上前，一刀砍向對方的左肋，刀還未接觸到對方身體，就感到一股巨大的引力，刀鋒騙向一旁，李俊心道不好，謝耿之的衣袖已經揮到面前，當此危急時刻，他忙側過身，避開謝耿之的雙手，撞向對方的左肩。
謝耿之措不及防，輕輕咦了一聲。
李俊如同撞上硬石，整個肩膀火辣辣地疼。他本是跟隨王府的武師學的二流刀法，只因平日勤奮練習，有所小成，今日形勢危殆，竟發揮出了所有潛能。反手一刀，重又砍向對方的腰部。
謝耿之微微訝異，一掌劈去，李俊刀光一轉，人同時往後縮去。小腹突然一陣劇痛，原來給謝耿之的掌風所掃到。
他手臂麻痹，刀險些脫手，退開三四步，狠狠地盯住對方。
“看你也是個勇不畏死的漢子，又怎麽會助紂為虐，替寧遠侯做事？”謝耿之道。
李俊喘著粗氣道：“少廢話，老子愛替誰做事就替誰做事。”
尉戈眼看情況不妙，抄起鋼刀，快步上前，和李俊並肩而立。
謝耿之冷冷看了一眼尉戈，身形如閃電般掣動，雙手幻出漫天掌影，朝尉戈而去。
李俊和尉戈幾乎是同時舉刀迎上，掌影重重，還帶著巨大的內勁，空氣呈現膠凝狀態，雙方撞上的一瞬間，刀身扭曲，尉戈的胸口宛如被掏空了，“啊——”地一聲，身子如脫線的紙鳶，飛了出去。
謝耿之左手揮向李俊，足尖一點，沖向前，想要在尉戈身上再補上一掌。
李俊虎口（kou）爆裂，內臟翻滾，口中已有血腥味，想是受了極大的內傷，眼看謝耿之又躍向尉戈，也不知哪裏來的力氣，他暴喝一聲，飛身撲上。右手忍著劇痛，用刀柄把尉戈推後。在同一時間，謝耿之一掌揮向兩人，用上了十成的內勁。
骨骼碎裂的聲音在樹林裏聽來極為清晰，尉戈和李俊哇地噴出鮮血，跌出了兩丈遠。
謝耿之一臉平靜地看著前方，似乎對兩人斃命掌下極有信心，並不上前查看。樹林外傳來一聲嬌柔的呼喊：“謝老大，官兵已經趕來了，我們快些離開吧！”
他微微嘆了口氣，不再凝視倒地不起的兩人，轉身離去。
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天色已經暗了，茫茫天地間，寂靜如死。
樹葉飄落下來，遮住了他的眼。
他費盡了所有的力氣只能把眼睜開一條縫，看到的，是滿眼滿天滿世界的綠，於這灰暗世界裏跳脫出來，仿佛成為了唯一生機。
氣息微弱，幾乎讓他錯以為自己已經不再呼吸了，身體僵硬地不能動彈，左肋處劇疼如刀鋸，他微微吐口氣，感覺不到臉上樹葉的顫動，整個身體卻抽痛起來。
倒下之前，他還曾聽到骨頭碎裂的聲音，是李俊的，還是他的？
他怕是要死了吧！
知我者謂我心憂，不知我者，謂我何求。
耳邊恍惚又飄搖過這樣模糊的泣聲，維系住他漸漸要崩潰的神志。拼盡最後一點力氣，他咬破自己的舌尖，血腥味彌漫在唇舌間。
命絕於此，這本是宿命所定吧，可事到臨頭，他卻不想就這樣靜靜死去。
就這樣結束他二十七年的人生，不是太可悲了嗎！
樹林中忽然起風了，刮走了他面上的樹葉，暗沈的天空突兀地映入眸中，蒼茫無邊。
天空怎麽會如此陰暗？
他暗暗苦笑，記憶深處浮現出的是另一種天空的形態。正是他離開家鄉的那一天，澄空萬裏，碧雲如洗，連陽光都格外張揚灑脫……
這樣的一日，早早化做了記憶中的塵埃，時至今日，才又模糊地在腦中憶起。
二十年，彈指一揮間，從七歲的書童，到寧遠侯的近衛謀士，他到底做了些什麽——看到受侯爺欺淩的女子，他不曾搭救；見到仗勢欺人的權貴，他不敢直言；遇到貧苦受難的百姓，他只能漠然地視而不見——呼吸忽然為之一頓，他的眼中流露出空茫和無以名狀的悲傷，直直地望著天空。
悠悠蒼天，此何人哉？
在心裏默默地念著，他幾乎要落下淚來——可他終於還是沒有流淚，在回憶了這樣平淡無奇的一生後，他所有的氣力已經用完了，胸口中僅剩的一點溫暖也即將殆盡……
他努力睜著眼，失去了哭泣的力量，只能悲傷地凝望著那一片漸漸被黑暗吞噬的天空。
馬蹄聲！
浮浮沈沈的意識裏聽到了一陣馬蹄聲，由遠及近地穿進了樹林……
“快找侯爺！”
“大人你看，前面躺著的——那個一定是侯爺啊！”
耳邊的風聲亂了，人聲嘈雜，他感到鼻下，胸口傳來溫暖的觸感。
“侯爺還有呼吸，大人，侯爺還有呼吸啊！”
“侯爺……下官一接到求救的煙花就調了兵來救您啊……你可別嚇下官啊，下官的烏紗帽和項上人頭可都靠侯爺您了，劉大夫，快快快，給侯爺含棵人參，你可千萬要保住侯爺的命！”
口中被塞入兩片涼涼的事物，有人開始挪動他的身體，動作很輕柔，他半閉著眼，含糊地想，侯爺？侯爺不是已經死了嗎？
在身體被擡上馬車的一瞬間，他意識沈浮的最後一刻，瞳中瞥到的，是一抹光，他睜不開眼，並不知道那是官兵高舉的火把——他只看到這樣的光亮，破除黑暗來到世間。
他想，他是不是又要重新活一次？
這一次，他又該怎樣……
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就你還涉世未深，還不懂世事。還弱小良民——小柯嗤之以鼻。一眼瞥到那瞪眼的大漢面色鐵青，似乎馬上就要翻臉。他甚是機靈。立刻學舒儀一樣，起身躲到舒軒身後。
老者胡須抖動，顯然被舒儀氣地不輕。面色陰沈。一言不發。江猴兒接口反駁：“可是剛才你們也沒有否認沈閥的身份，如今聽了這許多事，倒要推托關系。看不出三位衣冠楚楚，竟然是如此下作之輩。”
“剛才不等我們表明身份。就強拉著我們說了一通，現在倒要推卸責任。看不出三位言語閑麗，竟然是賊寇之流。”學著江猴兒的口氣。舒儀氣也不喘地回駁。
江猴兒長年行走江湖，靠的就是一張利嘴。誰知舒儀也不逞多讓，口舌伶俐之極。兩人你來我往，爭了足足有一盞茶的時間，也沒分出勝負來。
老者本是憋了一口悶氣，臉色不善，聽他二人口舌爭鋒這麽長時間，氣倒漸漸消了，擡眼打量舒儀，心想：這娃娃口才倒真是不錯，衣裝華美，想必是哪個富貴人家的孩子初出遠門。回頭再看看一臉平靜的舒軒，心中已經有了計較。
“好了！”老者低喝一聲，道，“看你們也不像是狡獪之人，今日就算是誤會一場。”
江猴兒張口想要再說什麽，卻被老者一個眼神擋了回去。
舒儀笑道：“沒錯沒錯，就是誤會。”
老者道：“幾位出身富貴，當知有些事最容易禍從口出。”
“明白，明白。”口中應承，舒儀笑容不改，似乎沒聽懂老者話中的威脅。
對這樣的態度感到滿意，老者終於不再為難他們，虬髯大漢也收斂了迫人的氣勢。這樣一鬧，日頭早已過了，遠處的蟬鳴也是聲嘶力竭，有一陣沒一陣的。舒儀三人整裝上路。
“的鈴，的鈴”的細碎鈴聲隨著馬車遠去。
江猴兒一臉的抑郁，說道：“姜老怎麽就這樣讓他們走了，這也太便宜他們了。”
老者冷笑道：“我們正事沒有完成，卻和這三個不知來路的孩子一般見識，誤了事，你要承擔責任嗎？”
江猴兒不吭聲。老者知道他心中不服，說道：“你在外行走這麽多年了，也該知道，剛才那三個穿著華貴，言談高雅，分明是富貴中人，其中那少年華光內斂，恐怕武功不弱，他們除了一個小廝，沒有帶其他下人，對自保極有信心，和他們動手，有什麽好處？”
虬髯大漢默默點頭，顯是極為讚同。江猴兒嘆了口氣，也不再計較此事。
老者望著古道，眼神深邃，卻是陷入沈思。
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日近西傾，雲如彩絮，層金，層紅，層紫地泛開，絢麗的晚霞滿布天空，如攏輕紗。
車輪的轆轆聲滾動在覃鄉郊外的古道上。一行隊伍護擁著四輛馬車緩緩東行，經過連日暴雨洗刷，古道邊泥濘不堪，車隊走地極慢，馬蹄聲松散而拖沓。侍衛們無精打采，任由一路風塵撲上滿是疲憊的臉龐。
隊伍當前一人，是個侍衛打扮的年輕男子，面色黝黑，身材高瘦。他按轡徐行，打量著四周的景致，神色頗為自如，正眺望著遠方，眉頭忽而一皺，漸漸放慢速度，退到隊伍中心的第一輛馬車旁，輕叩車窗。
車窗緩緩打開，那男子也不往裏張望，目視前方，低聲道：“就要進入覃鄉的地界了。”
車內坐著一個華服男子，玉冠束發，紫衣廣袖，擡頭向車外張望：“覃鄉離永樂城王府只有四天路程了吧？”
“如果按小侯爺的速度，走上八天也說不定。”那男子露齒笑道，口氣多有嘲諷之意——這人是一路護送寧遠侯的近衛，名喚李俊，為人豪爽，言語不羈——他轉頭看向車內，笑地更歡，“對了，現在你可是侯爺了，只要一聲令下，我們三日就能趕到永樂城。”
華服男子本是神情脫略，聞言不由苦笑：“你這話要是傳到小侯爺耳裏，可就害了我了！”
李俊哼了一聲，說：“小侯爺和姬妾在車裏樂著呢！就算聽到又如何，尉弋，他處處依靠你的助力。能把你如何？如今聽說有賊寇要在途中截殺，他躲到後面，讓你穿上他的衣服引人耳目。哼！留在王府這麽多年了，我們的命就這麽不值錢嗎！”
“大哥，小侯爺已是王府的主子，我們說話還需避忌些。”尉弋微微苦笑，慎重地說——他和李俊並不是親兄弟，兩人從小在王府長大，幼時身份卑微，常常受欺，李俊自顧不暇還經常為他挨揍，情誼深厚，比手足更甚，他以兄長敬之。
李俊唇角扯動，想要再說些什麽，終還是輕嘆了口氣：“謹慎些自然是好的……”他說話時有些意猶未盡，眸底黯色一閃而過，覆又明朗。
隊伍已慢行到峽道前，這條峽道是入覃鄉必經之地，兩旁山野夏意濃郁，四周樹林茂密昏暗，林葉深處望不到盡頭。李俊皺起眉，夾緊馬腹，加速前行。
馬車忽然有些顛簸，尉弋靠著車壁，劍眉微蹙，對著空寂的車廂，垂眸沈吟，他的瞳色黑如濃墨，就像是一泓未曾照耀過陽光的暗渠，誰也無法從那樣一雙深沈的眼眸中解讀出什麽。
他出生在昆州廬縣的一家農戶，在出生之前，家中已有四個男孩。農家人勞作需要強壯的少年郎，他卻與眾兄弟不同，體格瘦小，體弱多病。無法成為家中的幫手，自幼為父親所不喜。
那一年，又遇災荒，莊稼顆粒無收，長兄也到了婚配的年紀，父親在夜裏輾轉反側，幽幽地嘆了一夜的氣。第二日，母親翻出箱底那件他過年時才穿的布衣，溫柔地為他換上，衣服的袖口有一些磨損，母親便拿出針線，細細地縫上，銀針在他眼前忽上忽下地翻飛，他怔怔的看著，手心忽地一熱，他擡眼看向母親，長年的勞作和辛勞讓她面帶菜色，眼角也堆起了紋路，晶瑩的液體順著她的眼角滑落，無聲地滿布臉龐。
清晨的陽光投進了屋子，桌椅早已老舊，鍍上一層淺金的薄曦，一片纖毫畢現的斑駁。
母親背著陽光，顫動著肩膀，默默哭泣，那樣的絕望和哀傷慢慢滲透到空氣裏，沈重地讓他透不過氣。他很害怕，想看清母親的樣子，母親卻避開了他探究的眼神，擁他入懷，喃喃低語：“對不起，我的兒，對不起……”
一長串不知道多少個對不起，他慌地六神無主，緊緊抱住母親，心痛，淚水忍不住地往下掉。母親牽著他的手走出屋子，父親正坐在門前的長凳上，眼神落寞地看著遠處，不知在想些什麽。
他從未隨同父親出過門，一聽說可以去城裏的集市，孩童的好奇與好玩立刻占了上風，他放開母親的手，跟在了父親的身後。
遠遠的走出了村莊，他這才想起回頭，母親依然站在屋前，淡藍色的衣裳，仿佛是澄空中的雲朵，格外素凈。他鼻頭又有一些泛酸，聽到父親的吆喝，這才重新邁開步子。
走了整整兩日，他和父親才來到了城裏，小小的身子站在墻角往上望，城墻暗灰，高聳入雲，無邊無際的寬廣。他感到無邊的害怕，連身體都開始顫抖起來。
父親在城口買了一個肉包，塞在他的懷中，說了一句：“餓的時候吃。”
他受寵若驚，擡起眼睛，日頭正濃，父親的臉在淡金的光暈中模模糊糊，不甚清楚。他略微閃了一下神，只手伸進懷中，那裏暖暖的，層層熱氣透進衣服。
很暖……
他把手放在胸口，衣料觸手柔滑，是上好的杭羅，卻是一片冰涼如水，沒有什麽溫度。心頭驀然一驚，他惶然張開眼。
居然又想到了這麽遙遠的過去，尉戈靜坐在馬車內，呆呆地想。
“尉戈，”李俊的馬緊緊跟隨在車外，聲音略有些急促，“情況有些不對。”
他神色依然有些恍惚，看向窗外，峽道前湧來人流，三三兩兩為隊，大多衣衫襤褸，面上滿是瘡痍之色，零落地面朝侯府隊伍走來。
這是受水患所害而離鄉的流民吧，尉戈心想。今夏昆州水患成災，一路上他們已經遇過一撥又一撥的流民。異姓王杜老王爺已歸天西去，昆州又遇百年洪害，這些為之受害的貧苦百姓，這樣風塵仆仆，前往何方？
眸中有些黯然，正想調回視線，忽而腦中電光火石，他警覺頓起。
“這些流民中沒有老弱婦孺。”尉戈低語。
“是，都是青壯男子，這些人兩三為隊，分散卻又不淩亂，不合常理，”李俊早擰起了眉，面色嚴肅。
“快通知侯爺。”幾天前收到風聲，有人要截殺寧遠侯，這幾日的平靜險些讓他們都以為危機已經度過。
“已經通知了。”
一匹快騎從後方插上前，是個濃眉高壯的侍衛：“李哥，小侯爺說莫要草木皆兵，流民不過近百人，個個面黃肌瘦，難道還能敵過我們兩百多的侍衛嗎？”李俊平日在侍衛中頗有威信，這傳話的青年侍衛硬著頭皮把剛才侯爺一番斥責說地極為柔和。
李俊聞言，面色頓時沈了下來，冷聲道：“他躲在後頭倒是自在。”青年侍衛不敢接話，放慢馬速靠後。
李俊轉過頭，說道：“尉戈，我看情況有些蹊蹺，你現在假冒侯爺，可要萬分小心。”
“我知道。”他點頭。
李俊見他面色不改，沈穩有度，心中暗嘆，口上說道：“尉戈，前幾日路遇流民，有個落單的姑娘，品貌十分不錯，小侯爺便叫人虜了來，今日還帶著那姑娘在後面的馬車裏快活著呢，這樣的主子，我們卻要為他賣命，這……這真的值得嗎？”
尉戈一怔，唇角泛起微微弧度，笑意苦澀：“大哥，這是你我所能決定的嗎？”
“難道真是時也，命也？”李俊苦笑，“即使你我才華出眾，也拗不過一個命字。他再怎麽荒唐，生在王侯之家，也得多方庇佑，哼哼，這就是命，不服也不行嗎……”
無人回答他的話語，隊伍依然徐徐前行，接近峽道，迎面走來那些流民，模模糊糊的灰黑色，遠遠的像一團墨色，在這葳蕤茂盛的夏日裏，有著說不清的一股子寥落。距離近了，侯府的侍衛們恍惚聽見一陣嗚咽的低泣。
尉戈凝神傾聽，那低低的泣聲依稀是一曲：
彼黍離離，彼稷之苗。
行邁靡靡，中心搖搖。
知我者謂我心憂，不知我者，謂我何求。
悠悠蒼天，此何人哉。
徐徐晚風夾著沈郁的歌聲，絲絲縷縷地滲進每個人的耳裏，格外淒涼。
這群離鄉避難的民眾在唱黍離之悲？歌聲哀傷，如泣如訴——何況這本就是一首憂時傷世的詩歌。
他心頭一陣恍惚，定定地看著前方。風裏混著絲絲的濕潤氣息，流民模糊成一團，看不清楚面目。
“尉戈，”李俊見他伸長了脖子要往車外看，低呼提醒，“小心為上。”
“古道，流民，黍離……大哥，讓兄弟們戒備，前方多有詐。”普通百姓如何會唱黍離，又如何會在侯爺出行的隊伍前吟唱。
李俊立刻吩咐下去，侍衛們精神一震，開始警惕。
歌聲繚繚不絕，似有似無，漸漸離地侯府近了，那些低頭趕路的流民卻自顧行路，並無半分異狀。
尉戈眉心深深攏起，深感不安，眼看著隊伍就快要和流民正面迎上。
“水患肆虐，是昆州之難，寧遠侯爺，亦昆州之難……”前方忽起一聲清嘯，隨之高聲吟道。
尉戈和李俊心神一顫，眼光如炬，看向前方。
流民三三兩兩的隊伍之後，一道絳色身影往侯府隊伍走來，大步流星，行走如風，穿過流民身側，形如游魚。
侯府眾侍衛也在觀望，只覺得眼前一花，那絳色身影已經竄到流民之前，流民停下腳步，安靜地站在他身後。李俊打了個手勢，侯府的隊伍也立刻停下，兩方隔著七、八丈的距離。
那絳衣男子站在兩方之中，負手望天，身形如山，風鼓起衣袖，獵獵如飛。眾人的眼光都落在他身上——那實在是個偉岸的男子，倒不是說他有多英俊，可一望之下便生出淵停岳峙之感。他面上有些寥落，似乎陷入沈吟。
李俊一手緊緊握住刀柄，心不自覺地鼓跳，從剛才已看出這男子武藝高超，侯府中無人能及，今日面臨的，是前所未遇的危機。侯爺的生死他並不看重，只是此刻尉戈冒充侯爺，危險萬分，他不得不嚴陣以對。他轉頭，對尉戈使了個眼色。
那男子收回目光，看向侯府眾人，朗聲道：“在下謝耿之，來取寧遠侯爺之命。”
侍衛皆嘩然。心想這人只怕是瘋子，哪有人如此身無寸鐵，還敢口出狂言。侍衛們仗著人多勢眾，有幾個人笑出聲來。
李俊臉色一沈，嚴禁侍衛哄笑，對著前方高聲道：“閣下可知道，謀害王侯是什麽罪狀？”
謝耿之道：“謀害王侯，舉家同罪，可惜我已無親屬在世，一命換一命，也算值得。好，現在換我問，王子犯法與庶民同罪，侯爺可知道？”他目光坦蕩，最後一句，寒聲高問，暴喝而出，如同炸雷一般。
侍衛們一驚，不敢面對他橫掃而來的目光，紛紛避開眼神。李俊回頭，接過尉戈遞來得一樣黑筒事物，在手上轉了一圈，晃亮火摺子，點燃尾稍，眾人只聽見轟然一聲，金光閃閃的光亮在空中炸開，盛開如同牡丹，布滿晚霞的天空也被這光亮奪去了色彩——這是求救的花炮，遇襲時通知周邊衙門營救的信號。
流民們都擡頭觀看，謝耿之卻冷冷的道：“占人家產，淫人（ren）妻女，搜括民脂民膏，侯爺所作所為，實在愧對天下，不配做昆州之主，就請侯爺長眠於覃鄉，以謝天下吧。”
話音剛落，他已大步向侯府衛隊走來。流民大喝，從身後的包袱中抽出刀劍等武器，紛擁上前，如水流一般向侍衛們湧來。
就在這時，先前傳過話的青年侍衛上前，湊近李俊，說：“侯爺說，不過是些亂臣賊子，快些拿下就是了。”
李俊大怒，反口咤道：“老子們今天能不能活著回去還是個問題，還啰嗦什麽！”
眼看謝耿之和流民已經動起來，他心知不妙，打手勢讓侍衛排成列陣，把四輛馬車圍在中間，低頭對著車內的尉戈道：“車後有把刀，來得是個硬把手，你我只怕都不是他的對手。”
正是應了他的話，謝耿之沖入侍衛隊中，動作奇快，如游龍如水，勢如破竹。兩袖如盈滿了風，普通侍衛撞上，一招斃命。本來成列的隊伍很快被他殺出缺口，流民們一擁而上，刀劍揮舞，亂砍亂殺。
形勢急轉而下，侯府的侍衛們慌亂起來，他們平時疏於操練，也從未遇過武藝如此出眾的人，圍成陣列的隊伍硬是被謝耿之殺地四散，眼看他下手不留活口，侍衛更不敢上前，幾十人的隊伍向後退，亂成一團。
李俊面色凝重，冷靜地指揮著隊伍抗敵，奈何這些侍衛平日欺行霸市有一套，真功夫卻沒多少，在他指揮下略見起色，於形勢卻無大用。
流民早已瘋狂，不顧生死地沖了上來，侯府隊伍節節敗退。
“大哥，先護住侯爺的車馬，我們把這些人引開。”尉戈道。
“瘋了麽你！就杜若晉也值得你護衛他！”李俊冷冷道，“已經發了求救的信號，我們能拖一時是一時，拖不了，我們今日就想辦法自己沖出去！”他飛快地打量一下四周地形，思索著突圍的路線。
尉戈知道他主意已定，多說無益，手中緊握刀柄，只等情況不對就跳出馬車。
重圍之下，侯府侍衛已被壓地喘不過氣。李俊瞅準時機，正要招呼尉戈，場中忽傳來一陣笑聲。在激戰時刻那麽清晰，兩人好奇地轉過頭。
一望之下如遭雷殛，侯府隊伍的第三輛馬車上居然坐著一個紅衣女子，穿著一件大翻領窄袖的衣裝，柳葉彎眉，目含秋波，笑地好不愜意。偌大的侯府隊伍，竟無人察覺她是何時出現在隊伍中間，更不知曉她是如何坐到了馬車頂上。
她笑道：“喲！這寧遠小侯爺還藏著不出來，謝老大，就讓小樓我幫你把他揪出來吧！”
尉戈和李俊額上已是冷汗淋淋——小侯爺正是坐在第三輛馬車上，兩人還來不及思考對策，那馬車門已經打開了。
先是湊出一個女子的半個身子，衣襟還有些淩亂，她向外張望，驚呼出聲。隨後就有一個身著便衣的年輕公子探出臉：“吵什麽……怎麽還沒有把這群亂民給拿下？”
——這年輕公子正是寧遠侯，他相貌不俗，和尉戈有幾分相似，可惜多年縱情酒色，臉色青白，眼神輕浮，他一探出腦袋，就看到眾人的眼光集中在馬車頂上，轉身擡頭望。
那自稱“小樓”的女子坐在車頂，環佩聲響，衣裙色如石榴，艷到了極致。寧遠侯看了一眼，竟有些癡了，這女子艷麗無雙，把他一眾美姬都比了下去。一時間忘乎所以，便上下打量著她。
“色（se）欲熏心，一看就不是好人。”小樓冷冷地一掃下方，剛才還風情萬種的眼眸中射出淩厲的殺氣。
寧遠侯心底莫名一寒，不等他縮回脖子，那馬車頂上的紅裙已經擺動起來，所有人的眼中只見那紅色像是活了，恰如牡丹盛開。寧遠侯尖叫了起來：“快攔下她……”呼聲未斷，紅色衣袖已經來到面前。
紅(hong)袖下，寒芒閃動，那是薄如紙翼的一把刀，形如柳葉。
在眾人張口結舌，根本不及做反應之際，一蓬鮮血灑開，寧遠侯的人頭骨碌碌落到地上，面上猶帶著驚恐的表情。
這一擊僅僅只是眨眼之間發生的，靠近馬車的侍衛眼睜睜看著，這樣絕命的一刀，快地超出眾人想象。
馬車裏還有三四個女子，從敞開的車門看到外面發生的一切，大聲尖叫起來，侍衛們從驚慌到恐懼，再也管束不住，四散逃竄。
小樓從車頂躍下，反手一轉，靠在車廂外的錦衣美姬頓時送了性命。
眼看她對女子也半分不留情面，眾人無不膽寒。
李俊大喊著讓侍衛後退，侯府隊伍從第三輛馬車處斷開。由於尉戈頂替寧遠侯的事知曉的人不多，前方侍衛們還不知道發生了什麽。
尉戈最是冷靜，環視一周，猜到對方存著不留活口的心態，事先也經過精密安排，在這難以進退的峽道痛下殺手。
人馬嘶鳴，殺喊聲越來越大。李俊打開車門，對著尉戈叫道：“快上馬，我們殺出去，只要時間拖久了，會有官府的人來救的。”
尉戈苦笑著提刀跳出馬車，發現侯府侍衛陣腳已亂，流民離馬車也不過十步之遙。
“看，那個寧遠侯出來了，殺呀！”看到尉戈一身鮮明的紫色錦袍，有幾個流民大聲呼喊。
尉戈陡然生出一種不祥預感，側身一躲，一把大刀擦著他的頸子飛過，嚇出他一身冷汗。回頭看了一眼寧遠候的屍體，心中暗想：真正的寧遠侯已經死了，他就算此刻大喊自己不是侯爺，恐怕這些流民也不會相信了。
“大哥，今日是兄弟拖累你了。”如果不是顧及他，李俊一個人更容易沖殺出去。
“兩兄弟說什麽喪氣話，都他媽的這個短命鬼……”他朝著寧遠侯躺在地上的頭顱啐了一口。
尉戈心念一動，對著李俊低聲說了幾句。李俊拉起韁繩轉向道旁的樹林，一邊大聲嚷：“馬上就有官兵要來了，各位兄弟擋住了這些賊子，就是首功，侯爺回永樂城就封他個官做！”
果然是重賞之下出勇夫，侍衛們並不知道真正的寧遠侯早已人頭落地，聽到高官厚祿的封賞，勇氣倍增，眾人合力，竟然擋住了謝耿之和小樓。
尉戈和李俊立刻策馬狂奔，向一旁的樹林裏逃竄，身後還有幾個侍衛跟了上來。
一行人頭也不敢回，愴惶之下，只知道超前疾馳。樹林茂密，難辨方向，他們急馳一陣，廝殺聲已經漸漸離地遠了。
正當尉戈稍稍安心之時，一聲清嘯由遠及近地追趕上來，身後兩匹健馬忽然失蹄，把跟隨在後的兩個侍衛拋下馬。
他回頭望，心臟不爭氣地狂跳。謝耿之竟然從後追了上來，輕功驚人。在樹木茂盛的林中，馬匹的速度大受限制，反而是他，每次換氣就以樹幹借力，急如流星，很快追上了尉戈一行。
謝耿之衣袖一揮，沖著前面的馬匹激射出十幾根銀針。
馬兒一陣嘶鳴，尉戈被馬狠狠甩了出去，滾出一丈遠。他立刻翻身站起，馬兒已經腿斷倒地，哀哀低嘶。
幾個侍衛落下馬背，向謝耿之沖了過去。
李俊也摔下馬，就地一滾，來到尉戈身邊，苦著臉道：“看來我們今天要把命搭在這裏了！”
侍衛們圍住了謝耿之，他輕蔑地一笑，兩袖如同鼓滿了風，左右一擺，眾人如同撞上了鐵墻，拋跌開去。他輕輕一轉身，兩手發出了十幾掌，前面四人慘叫連連，倒地斃命。
此刻剩下的侍衛只有三人，三人大喝一聲，舉刀向他砍去。謝耿之避也不避，雙手迎上，長嘯一聲，先擊碎當前一人的胸骨，反手兩掌，氣勢勇猛，震碎了來人的心脈。
尉戈和李俊看他如此強橫，七個侍衛轉眼就送了命，心裏都是一顫。李俊戰起身，大喝道：“老子來陪你玩幾招！”
他猛沖上前，一刀砍向對方的左肋，刀還未接觸到對方身體，就感到一股巨大的引力，刀鋒騙向一旁，李俊心道不好，謝耿之的衣袖已經揮到面前，當此危急時刻，他忙側過身，避開謝耿之的雙手，撞向對方的左肩。
謝耿之措不及防，輕輕咦了一聲。
李俊如同撞上硬石，整個肩膀火辣辣地疼。他本是跟隨王府的武師學的二流刀法，只因平日勤奮練習，有所小成，今日形勢危殆，竟發揮出了所有潛能。反手一刀，重又砍向對方的腰部。
謝耿之微微訝異，一掌劈去，李俊刀光一轉，人同時往後縮去。小腹突然一陣劇痛，原來給謝耿之的掌風所掃到。
他手臂麻痹，刀險些脫手，退開三四步，狠狠地盯住對方。
“看你也是個勇不畏死的漢子，又怎麽會助紂為虐，替寧遠侯做事？”謝耿之道。
李俊喘著粗氣道：“少廢話，老子愛替誰做事就替誰做事。”
尉戈眼看情況不妙，抄起鋼刀，快步上前，和李俊並肩而立。
謝耿之冷冷看了一眼尉戈，身形如閃電般掣動，雙手幻出漫天掌影，朝尉戈而去。
李俊和尉戈幾乎是同時舉刀迎上，掌影重重，還帶著巨大的內勁，空氣呈現膠凝狀態，雙方撞上的一瞬間，刀身扭曲，尉戈的胸口宛如被掏空了，“啊——”地一聲，身子如脫線的紙鳶，飛了出去。
謝耿之左手揮向李俊，足尖一點，沖向前，想要在尉戈身上再補上一掌。
李俊虎口（kou）爆裂，內臟翻滾，口中已有血腥味，想是受了極大的內傷，眼看謝耿之又躍向尉戈，也不知哪裏來的力氣，他暴喝一聲，飛身撲上。右手忍著劇痛，用刀柄把尉戈推後。在同一時間，謝耿之一掌揮向兩人，用上了十成的內勁。
骨骼碎裂的聲音在樹林裏聽來極為清晰，尉戈和李俊哇地噴出鮮血，跌出了兩丈遠。
謝耿之一臉平靜地看著前方，似乎對兩人斃命掌下極有信心，並不上前查看。樹林外傳來一聲嬌柔的呼喊：“謝老大，官兵已經趕來了，我們快些離開吧！”
他微微嘆了口氣，不再凝視倒地不起的兩人，轉身離去。
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天色已經暗了，茫茫天地間，寂靜如死。
樹葉飄落下來，遮住了他的眼。
他費盡了所有的力氣只能把眼睜開一條縫，看到的，是滿眼滿天滿世界的綠，於這灰暗世界裏跳脫出來，仿佛成為了唯一生機。
氣息微弱，幾乎讓他錯以為自己已經不再呼吸了，身體僵硬地不能動彈，左肋處劇疼如刀鋸，他微微吐口氣，感覺不到臉上樹葉的顫動，整個身體卻抽痛起來。
倒下之前，他還曾聽到骨頭碎裂的聲音，是李俊的，還是他的？
他怕是要死了吧！
知我者謂我心憂，不知我者，謂我何求。
耳邊恍惚又飄搖過這樣模糊的泣聲，維系住他漸漸要崩潰的神志。拼盡最後一點力氣，他咬破自己的舌尖，血腥味彌漫在唇舌間。
命絕於此，這本是宿命所定吧，可事到臨頭，他卻不想就這樣靜靜死去。
就這樣結束他二十七年的人生，不是太可悲了嗎！
樹林中忽然起風了，刮走了他面上的樹葉，暗沈的天空突兀地映入眸中，蒼茫無邊。
天空怎麽會如此陰暗？
他暗暗苦笑，記憶深處浮現出的是另一種天空的形態。正是他離開家鄉的那一天，澄空萬裏，碧雲如洗，連陽光都格外張揚灑脫……
這樣的一日，早早化做了記憶中的塵埃，時至今日，才又模糊地在腦中憶起。
二十年，彈指一揮間，從七歲的書童，到寧遠侯的近衛謀士，他到底做了些什麽——看到受侯爺欺淩的女子，他不曾搭救；見到仗勢欺人的權貴，他不敢直言；遇到貧苦受難的百姓，他只能漠然地視而不見——呼吸忽然為之一頓，他的眼中流露出空茫和無以名狀的悲傷，直直地望著天空。
悠悠蒼天，此何人哉？
在心裏默默地念著，他幾乎要落下淚來——可他終於還是沒有流淚，在回憶了這樣平淡無奇的一生後，他所有的氣力已經用完了，胸口中僅剩的一點溫暖也即將殆盡……
他努力睜著眼，失去了哭泣的力量，只能悲傷地凝望著那一片漸漸被黑暗吞噬的天空。
馬蹄聲！
浮浮沈沈的意識裏聽到了一陣馬蹄聲，由遠及近地穿進了樹林……
“快找侯爺！”
“大人你看，前面躺著的——那個一定是侯爺啊！”
耳邊的風聲亂了，人聲嘈雜，他感到鼻下，胸口傳來溫暖的觸感。
“侯爺還有呼吸，大人，侯爺還有呼吸啊！”
“侯爺……下官一接到求救的煙花就調了兵來救您啊……你可別嚇下官啊，下官的烏紗帽和項上人頭可都靠侯爺您了，劉大夫，快快快，給侯爺含棵人參，你可千萬要保住侯爺的命！”
口中被塞入兩片涼涼的事物，有人開始挪動他的身體，動作很輕柔，他半閉著眼，含糊地想，侯爺？侯爺不是已經死了嗎？
在身體被擡上馬車的一瞬間，他意識沈浮的最後一刻，瞳中瞥到的，是一抹光，他睜不開眼，並不知道那是官兵高舉的火把——他只看到這樣的光亮，破除黑暗來到世間。
他想，他是不是又要重新活一次？
這一次，他又該怎樣……
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