小姜霖說完自己又是一陣笑。

姜桃指著蕭世南和蕭玨兩個想說他們，但是一個是家裏剛出了事，爹不疼、娘不愛的讓人心疼，另一個是當今天子，人前得維護他的面子。

但要是不說點什麽吧，這兩個人真的是骨頭輕的沒邊了，看到個糞車都要上前去看看，你說得無聊成什麽樣吧！

於是指了半晌，最後姜桃的手調了個方向，指向了沈時恩，“你帶他們出去我最是放心的，你就是這麽看著他們的？讓他們去玩糞車？”

沈時恩最是無辜的，兩個大小子他能讓他們不亂跑都不容易了，哪裏管的了他們看熱鬧？

但他只摸了摸鼻子，立刻就道：“嗯，我的錯，是我沒看好他們。”

他認錯飛快，姜桃也不是真的怪他，最後只能訥訥地道：“那你下回註意哈。”說著又去包袱裏找他倆的替換衣裳。

書生巷這小宅子的布局和他們在小縣城的家差不多，也是一間主屋兩間廂房。

弟弟們就還和之前一樣住，蕭世南拉著蕭玨去廂房換衣裳。

換衣服的時候蕭世南忍不住笑了，說：“得虧有你在，不然今天我逃不了一頓罵！”

蕭玨已經沒脾氣了，他是真不明白那種牛車有什麽好瞧的，擱平時別說牛車，什麽車來了他都不會好奇。

可蕭世南真的是跟小時候一模一樣，半點沒變，自己惹禍就算了，還事事都拉上他。

也得虧這裏除了姜家人以外，沒有外人知道他的身份，不然真的是人都不要做了。

蕭玨涼涼地看了蕭世南一眼，沒接話。

蕭世南被他看得心虛了，忙道：“下回肯定不拉你一道了。”

蕭玨說你拉倒吧，“這話我從小聽到大了，從還是皇子聽到太子，現在我都是皇帝了。”

蕭世南哈哈一笑，勾著他的肩膀說：“咋你還記仇呢？！”

蕭玨也忍不住笑起來，兩人換好衣裳出了廂房。

正屋裏，姜桃燒好了熱水，給每人都泡了一杯熱茶。

蕭世南正是覺得口渴的時候，咕咚咚一碗熱茶下去，出了一身熱汗，發出一聲舒服的喟嘆。

有了這麽一打岔，姜桃再給姜楊介紹蕭玨的時候就順暢很多了。

只是蕭玨輩分低，姜楊又是大人了，不能像小姜霖一樣年紀小，可以渾喊他做“哥哥”。

但是讓蕭玨比他還小兩歲的姜楊做“舅舅”，別說蕭玨喊不出口，連姜桃都不好意思的。

所以姜楊只是起身給他行了個書生禮，蕭玨頷首回禮，便喊他一道坐下說話。

到了這會兒，姜楊看著蕭玨才知道他姐姐確實沒有說錯——蕭玨從船上下來後就換了普通的服侍，但就是那麽普通的衣裳，穿在他身上都顯得格外熨帖，再看他那挺拔的坐姿和端著茶碗不緊不慢地抿著的樣子，確實不是凡人。

他仔細打量蕭玨的時候，蕭玨同樣在用餘光打量他——姜楊穿著一身半新不舊的書生袍，看著不過十三四歲，身形高瘦，但在他面前恭敬卻不卑微，絲毫不露怯。

這倒是挺讓蕭玨意外的，畢竟姜桃和小姜霖一個是女子，一個是孩子，或許對他皇帝的身份不夠敏感，但姜楊不同，他是要考科舉、入朝為官的，算是姜家和他的身份關系最緊密的。

蕭玨現下還不知道姜楊才學如何，但這份不卑不亢的氣度就足夠讓蕭玨高看他一眼。

姜桃和姜楊說著稍後沈時恩就要和蕭玨先去京城，而自己則會留在省城陪考，等鄉試過了，要去京城還是回槐樹村，則看姜楊自己。

姜楊抿了抿唇沒吭聲，他私心裏自然是不放心他姐姐上京城，想跟著一道去的。可若是鄉試不過，他不過是個小秀才，去了京城也幫不上他姐姐，反倒可能拖累她。

所以只有他中了舉，這樣來年要去京城考會試，才能順理成章地一道上京，也能給姜桃提供一些助力。

思及此，姜楊也沒多說什麽，只點頭說自己知道了，而後一頭紮回書房，接著看書去了。

沒多會兒外頭天完全暗了，柳氏來邀請姜桃他們一道用夕食。

姜桃想著蕭玨身份不方便就還是推辭，柳氏也沒勉強，只把酒菜送來了。

飯菜上了桌，姜桃去喊姜楊，他只說讓他們先吃，姜桃看他在用功，就也沒執意喊他，給他單獨留了一份飯菜。

用了飯後，沈時恩和蕭玨商量起回京的事宜。

他們本就是要立刻回去的，特地來省城一趟也是因為蕭玨給面子姜桃，來和姜楊見一面。

兩人商量好第二天就回畫舫，接著走水路回京。

雪團兒不好出現在人前，此時還留在畫舫上，也由他們一道帶回京城。

不過談到小姜霖，這事兒倒是犯了難。

姜桃本來是說讓他們一道把小姜霖也帶走的，小家夥雖然第一次離開家鄉，但一路上精神頭都很好，有沈時恩看顧著他，姜桃也放心。

但沒想到他聽說要和姜桃分開，立刻出現了抵觸情緒，拉著姜桃的衣擺不肯撒手。

其實想想也能知道，小孩子的適應性肯定不如大人，他到現在還並不是很知道往後要換個地方，過另一種生活了，只是因為姜桃在他身邊，所以才沒有抵觸。

姜桃見他小胖臉上寫滿了仿徨，也不願意強迫他了，就和沈時恩他們商量道：“那不然小阿霖還是跟著我吧，等這邊陪阿楊考完，我再帶他一道上京。”

沈時恩本就不怎麽放心姜桃後面一個人去京城，如今加上一個六歲的小姜霖，他就更是猶豫了。

可他也不能留下，他得早些時候和蕭玨一道回京，把前頭的事情處理好，還得把沈家的舊宅收拾出來，不然到時候連個落腳的地方都沒有。

蕭世南幹脆就道：“二哥不用憂心，你和小玨先回京去，我留在這裏陪嫂子他們一道。”

這當然是好辦法，蕭世南雖然性子有些不穩定，到底也是十六七的少年人了，又會拳腳功夫，有他幫襯著姜桃，總不至於讓人不放心。

姜桃有些猶豫道：“讓你陪著我豈不是等於你要晚回京城？你不想早點回家嗎？”

蕭世南當然是想的，一路上就屬他最高興了，不然也不會輕狂得沒邊跑去玩糞車。

“不礙事，”蕭世南笑著擺擺手，“四五年都過來了，還在乎這麽幾天？”

他這為旁人著想的態度又讓姜桃一陣揪心，她轉頭看向沈時恩，沈時恩理解了她的意思，輕輕一嘆之後說：“你和我來一下，我有事和你說。”

這就是要把英國公府給他弟弟請封世子的事告訴他了。

蕭世南疑惑地搔搔頭，“啥事兒這麽神秘啊？”又轉頭對著姜桃不好意思地笑了笑，說：“我沒有事情不能和嫂子說的，不知道為啥二哥突然這麽神秘，等聽完我來和嫂子說。”

姜桃眼眶發熱地點點頭。

隨即沈時恩帶著蕭世南出了正屋，去廂房說事。

蕭世南不在跟前了，姜桃的淚意上湧，要不是蕭玨在場，她得把英國公夫婦痛罵一頓。

蕭玨看著她難過心疼的樣子，也跟著輕聲嘆息。

去年他就知道蕭世南是假死，跟著他舅舅一道到了僻壤之地當苦役。

後頭徹查了一番，他也就知道這些都是英國公的安排。

安排是好安排，蕭玨登基之後就想著把沈時恩請回來之後，也得給蕭世南一番嘉獎。

恢覆世子之位就別說了，本就是應該的，他還想著給蕭世南一份實差，還英國公府的這份人情。

但沒想到英國公府在他登基之後，第一件事就是上了折子，給他家幼子請封世子，折子上絲毫不提蕭世南還活著這件事，就好像全然把他忘了一般。

若去年蕭玨沒有親自去拿小縣城一趟，他沒見到蕭世南，不知道他還活著，或許那折子已經批覆下去了。

可他去過，他知道，看到那折子的時候心情可就是五味雜陳了。

兩個心情覆雜的人坐著都沒吭聲，沒多會兒蕭世南回來了。

他面上依舊帶著笑，見姜桃和蕭玨臉色難看，他還笑道：“這是咋了啊？一個兩個都板著臉，怪嚇人的。”

他表現地太過輕松，以至於姜桃此時忍不住在想難道是沈時恩臨時改了主意，沒忍心和他說英國公府的事情？

但後腳沈時恩也進來了，他對著姜桃點了點頭，表示已經說了。

“小南，你……”姜桃斟酌著措辭，一時間不知道該說些什麽。

“我沒事！”蕭世南笑嘻嘻地往姜桃旁邊一坐，不以為意地擺擺手，“不就是個世子的位子嘛，有啥了不起的？我家小玨是皇帝，我二哥是國舅，這些個身份哪個不比我高？有他們罩著我，我還能吃虧不成？再說我才多大啊，不當世子就不當唄，往後小玨擡擡手，多的是我建功立業的機會！”

如巨石般壓在心頭的一件事被挪開，蕭玨輕呼出一口氣，彎了彎唇道：“早知道你這般看得開，我也就不瞞著你了。”

蕭世南又笑著去撓蕭玨的癢，說：“好啊你這麽瞞我，還讓二哥來和我說。咋的？現在長大了和我有秘密了哦！”

別看蕭玨姿態端方的不成，但怕癢這種事是改變不了的，冷不防被他撓了腰間的軟肉，他笑得差點氣都喘不上來。

兩人笑鬧了一陣，時辰也不早了，一行人都是風塵仆仆趕路而來的，尤其第二天蕭玨和沈時恩還要去京城，便各自回屋歇下不提。

但睡下之後姜桃心下總有些不放心，輾轉到了半夜，沈時恩都睡熟了，她還沒睡著，便起身下了床。

她披著衣服出了正屋，姜楊屋裏的燈火還沒熄，而天井裏，蕭世南正抱著膝蓋坐在地上。

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