黃氏睡了沒多久就聽到了秦知縣回來的動靜，揉著眼睛嘟囔著問：“怎麽這麽快就回來了？誰來了啊？”

秦知縣一面脫下衣服一面道：“是來送赦免聖旨的官差。”

“送聖旨還來那麽些人啊？”

“我也納悶，不過那是京裏的事，也輪不到我管。把人安置到驛站，也就沒我什麽事兒了。”

黃氏“嗯”了一聲，含糊不清道：“昨兒個我還和阿桃說聖旨快到了，沒想到半夜就來人了。快睡吧，早上起來我得去告訴她一聲。”

秦知縣又嘟囔了她一句“偏心”，而後也跟著躺下入睡了。

而此時茶壺巷的姜家，姜桃一點睡意都沒有，正窩在沈時恩懷裏說話。

“等阿楊考完鄉試，不管中不中吧，他已經是個秀才了。你也不用服役，和小南都可以光明正大地出入了。咱家的日子就越來越紅火了！小南是不是可以考科舉了啊？今年新帝登基應該會再開一科吧，連著兩屆恩科，多好的機會啊。”

沈時恩聽得笑起來，“只是阿楊天賦高，所以看著考起來看著不費勁兒。前幾天你沒看到和賀志清搭話的那個老者嗎？他都考了幾十年了才中了秀才，不是我要貶低小南，他沒有那份天資，走科舉的路子怕是行不通的。”

姜桃還是笑，接著說：“不考科舉也沒事兒，不過小南都十六了，既然脫了罪籍，我覺得等八月鄉試完了，就可以開始給他相看人家了。就是不知道他喜歡什麽樣兒的，是溫柔文靜的呢，還是跳脫外向的？”

沈時恩溫柔地摸著她的發頂，說：“這不是聖旨還沒到咱們這處嗎，你怎麽就想的這樣多了？”

“高興嘛！”姜桃的唇邊的笑就沒淡下來過，還在床上打起了滾。

“別鬧！”沈時恩把她圈回懷裏，好笑地道：“阿楊連中小三元都沒有見你這麽高興。”

“這不一樣吶！阿楊就算考的不好，那還有下回。你和小南若不是趕上新帝登基，哪年能脫去罪籍？那些運道不好的，入了罪籍就是一輩子的事情。唉，真是趕上好時候了！”

她趕了一天的路，雖然情緒高漲，但夜深的時候還是泛起了困。

沈時恩就不許她接著說話了，讓她快點睡覺。

姜桃帶著笑意甜甜睡去，翌日一大早她一醒就起身下床梳洗。

往常因為沈時恩要趕到采石場去，都是天不亮就起身了，然後起來了先打水劈柴，準備朝食，料理了家裏的事情就去上工。現在他恢覆了自由身，自然可以像正常人一樣睡晚一些。

姜桃就想著自己好好表現一番，先把家裏人的朝食準備起來。

還有姜楊連中小三元的信兒前一天已經傳回槐樹村了，今天肯定有很多上門賀喜的人，這邊的傳統遇到大喜事兒得派紅雞蛋，少說得準備一二百個。

之前兩次她都在家，早早地準備好了，這次她在外頭陪考，家裏自然就沒準備。

就是不知道一時間能不能買到那麽些染好色的。

姜桃挎著菜籃子剛打開家門，就看到王氏和李氏正壓低聲音在門口說話。

“師父起了啊？我算著時辰你就該出門了。”王氏見了她就笑道。

昨天傍晚的時候姜桃遇到了剛下工的她倆，不過後頭黃氏來和她說事兒，所以姜桃只和她們簡單寒暄了幾句就各自回家了。

李氏也跟著道：“師父這是準備去買紅雞蛋嗎？我們早就讓人幫你留著了，今天直接去取就成。”

姜桃驚訝道：“昨兒個傍晚我才和你們說了阿楊的成績，你們怎麽快就讓人備好了？”

王氏答道：“哪兒能啊？是我們早就開始準備了，算著院試的日子差不多該結束了，提前就讓人開始染色了。”

姜桃忍不住笑道：“那萬一我家阿楊沒連中小三元，或者運道更差一些，沒考上秀才，你們這些雞蛋不都浪費了？”

“不會啊，我們對阿楊有信心。再說就算真如師父說的那樣，咱們繡坊幾十號姐妹呢，就是分著吃都能吃完，不會浪費的。”

三人邊說話邊往巷子外去。

王氏和李氏定的雞蛋就在不遠的地方，三人步行了半刻鐘就取到了二百來個紅雞蛋。

她們幫著給了五兩銀子的定錢，尾款還要補小幾十兩，還想搶著給，姜桃沒肯。

去了省城一趟，她出手越發闊綽了，這點銀錢還不至於心疼。

三人的菜籃子都被塞滿了，回到茶壺巷的時候，就見巷口突然多了一輛華美堂皇的馬車。

那真是一輛極其講究奢華的馬車，用料是黃花梨，還鑲金嵌玉，連姜桃見了都忍不住咋舌，王氏和李氏就更別說了，驚得都不敢往巷子裏去了。

馬車旁只有兩人，一個膚色黝黑，身形瘦削的中年人和另一個面白無須的青年。

那面白無須的打了車簾，一個器宇軒昂的年輕人扶著他的手下了來。

“乖乖！好俊俏的少年，那衣服料子看著也貴的嚇人。”王氏小聲驚呼。

“怎麽到咱們這處兒來了？”李氏說著就看向姜桃。

這邊巷子住著的都是普通百姓，交際最廣的就是姜桃了。

姜桃認出那少年來，正是去年在縣衙裏扶過他一次，後來又在酒樓門口誤以為她是壞人，自己走開的那個。

“那小公子不是壞人，咱們回去吧。”姜桃說著話就和王氏李氏回家去。

蕭玨負著一只手走在她們前頭幾步的距離，但進了巷子就被緊緊挨著的門戶給弄暈了，躊躇著不知道該去哪家。

一旁的王德勝就道：“主子是不是迷路了？不若還是喊人來認門吧，咱們一家一家敲過去得費多少時間吶？”

他們主仆說話的工夫，姜桃她們已經趕上了他們。

姜桃就出聲道：“是不是要尋人啊？我們就住在這裏，需不需要幫忙？”

蕭玨聞聲轉頭見了是她，沒想到這麽一大早就正好遇到了她。

王氏和李氏跟在姜桃後頭，看著眼前俊美但有些陰郁的少年，也不知道怎麽了，就覺得背後毛毛的，大氣也不敢出。

“我真不是壞人，”想到去年鬧出的烏龍，她忍不住笑道：“你應該還記得我吧？去年咱們在縣衙和望江樓都遇到過的。”

蕭玨微微抿唇，露出一個清淺的笑容。

“你說要尋誰吧，遠的不說，附近這一片的我還是都知道的。”

正說著話，姜家的大門打開了。

沈時恩帶著笑的聲音傳了過來，“一大早就不見人，怎麽到了家門口也不進來，和誰在外頭說話呢？”

蕭玨聞聲立刻轉過頭去，姜桃也應聲笑道：“就是去買紅雞蛋了，剛回來遇到了一個小公子……”

話還沒說完，沈時恩從家裏出了來，而她身邊的少年在怔忡了半晌之後，三步並做兩步快步過去，膝頭一軟便要跪下。

“舅舅，朕來接您了！”

這突如其來的變故把姜桃都弄懵了，王氏則呆呆地道：“師父，這是你家親戚？你怎麽不認得啊？”

姜桃回過神來，王氏和李氏可能沒聽清那少年的自稱，可她是聽清楚了的。

他自稱“朕”，若她沒有聽錯，那這少年不就是……

姜桃心頭一陣狂跳，趕緊讓李氏和王氏先回家去，而沈時恩此時已經把蕭玨扶住並不讓他跪，沈聲道：“屋裏說話。”

盡管他看著還是鎮定的，但姜桃還是從他起伏的語調聽出了他的激動。

甥舅二人相攜著進了屋，姜桃捂著噗通狂跳的心口也跟了進去，轉身就把家裏大門給關上了。

因為心緒太過起伏，姜桃關門的時候沒把握好力道，“砰”一身弄出了響動，蕭世南和小姜霖都被吵醒了。

一大一小頭發散亂，趿拉著鞋子出來問：“出啥事兒了？”

姜桃喊小姜霖先回屋去，然後看著蕭世南沒有言語。

蕭世南被她盯得都發毛了，趕緊道：“嫂子咋了啊？我啥都沒幹啊，你這麽看我幹啥？”

姜桃深呼吸幾下才把強迫自己鎮定下來，她張了張嘴，卻不知道從何說起。

這兩兄弟可把她瞞得太慘了！

蕭世南搔了搔頭，轉眼看到同樣站在天井裏的王德勝，納悶道：“這是誰啊？看著還怪眼熟的。”

王德勝方才還因為沈時恩他們甥舅二人終於相見而紅了眼眶，此時聽到蕭世南這話，眼淚被逼了回去，無奈地躬身道：“世子不認得奴才了？奴才是東宮的王德勝啊。”

蕭世南說哦哦是你啊，然後轉頭看了看天，又自顧自道：“這青天白日的，我咋一大早就開始做夢？肯定是昨晚太高興了，大白天還發夢呢！”

說著還掐了自己一把，因為太用力，他還疼得“哎呦”了一聲。

看到他這活寶的樣子，姜桃又好奇又好笑地瞪他一眼，說：“別在這兒出洋相了，回屋穿好衣服洗把臉，去正屋見人去！”

蕭世南反應過來自己不是做夢了，驚叫一聲跑回屋裏，很快又穿戴好了一陣風似的沖到正屋。

姜桃無奈地笑了笑，轉頭請王德勝去廂房坐坐喝茶。

王德勝進門的時候就把這只有幾間屋子的小院子打量了一遍，他自小長在宮裏的，後頭撥到了東宮，到了蕭玨身邊伺候，因為蕭玨高看他，他衣食住行更是和半個主子似的。

姜家這小院子他自然是看不上的，想著估計也沒什麽好茶，他就道：“夫人不必客氣，奴才在外頭候著就成了。”

姜桃還是頭一回被人稱“夫人”，不過多年的素養還是沒讓她露怯。

她抿唇笑了笑，進廂房去搬來一條長凳讓王德勝坐下，轉頭去找小姜霖說話。

小姜霖雖然聽她的話乖乖回了屋，但是已經好奇得不成了，扒著門縫兒一個勁兒地偷看呢。

見了姜桃過來，小家夥一把就打開了門，激動地問誰來了啊？怎麽回事兒啊？

“是你姐夫和小南哥家裏來人了，他們在正屋說話的，一會兒等他們說完了，姐姐帶你去見。”

小姜霖還不大明白人情世故，並不知道沈時恩和蕭世南是罪籍，按理說家裏不該還有其他人的，更不該這麽直接冒冒然過來。

他只當是家裏來親戚了，笑著“哦哦”兩聲，然後小跑著打開了自己的衣櫃，催促道：“那姐姐快幫我選一身衣服，我要穿得精精神神的見人。”

姜桃笑罵他臭美，但還是給他選了一身嶄新的小書生袍。

給小姜霖梳頭的時候，姜桃不自覺地手抖了兩下，扯著他的頭發讓他直喊痛，姜桃連忙道歉，眼神不自覺地就往正屋飄——

今天之後，自家的日子恐怕要往她沒想過的方向發展了。

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