醉香樓和梨園，是姜桃上輩子最想去的地方。

其實倒也不是這兩處地方真的有什麽特別之處，只是她太向往外頭的世界了，而這兩處是她僅從下人嘴裏時常聽到的熱鬧地方。

她自己都記不清和師父提過多少回了，反正但凡有出門的機會她都要提一提。

但不管提多少次，師父都以她身體不好為由，不肯放她去那等魚龍混雜的地方。久而久之，也就成了她的執念。

可惜一直到她上輩子稀裏糊塗的結束了，姜桃都沒去過那兩個心心念念的地方。

她掀了掀唇，忍不住想笑，淚珠卻先一步滾了下來。

“還有醉香樓的酒糟魚，桂花酒，醬爆乳鴿，都是要吃的。還有梨園那個傳聞中最好看的小青衣，要點他單獨給我演一出《嫦娥奔月》。”

聽她說了自己這幾年回憶了無數遍的話，蘇如是身子微顫，閉了閉眼，才讓激蕩的心神強行平覆下來。

她紅著眼眶對著姜桃伸出手，姜桃快步走了過去，卻沒有握住她的手掌，而是捏住了她的尾指。

上輩子她幼時就把師父當母親，想要她牽著自己，就像別人家的當娘的牽著自己女兒一般。

蘇如是卻道她到底是侯門嫡女，若是讓人瞧著了，告到她繼母那裏，她那繼母少不得要責備她形容無狀。

姜桃那會兒穿過來沒幾年，第一世雖然也活到了少年時，但常年與世隔絕，性子還如孩童一般。聽到那樣的回答，失落地好幾天都沒個笑臉。

她身子一直不好，蘇如是看了心疼壞了，就同她打商量，說那就只牽手指還不好？這樣衣袖一擋，旁人也就看不真切了。

這也是只她們師徒彼此知道的小秘密。

師徒二人牽著手徑自就進了屋。

衛夫人和衛茹後腳跟著蘇如是出來的，一頭霧水地聽了她們兩人的對話還沒反應過來，門就已經關上了。

蘇如是的聲音從裏頭傳來——

“還請衛夫人和衛小姐去廂房稍待片刻。”

母女倆雖然還是糊裏糊塗的，但到底是有求於人，聞言還是讓楚家的丫鬟把她們帶到了廂房。

“你……你……”蘇如是在人前時還算鎮定，此時進了屋內，眼神描摹著姜桃陌生的臉龐，卻是再也說不出一句完整的話。

姜桃把她的手放開，起身給她輕拍後背順氣，一面解釋道：“我也不知道怎麽和您說。只是當年庵堂的大火之後，我醒來就成了農家女姜桃。這事情很詭異是不是？我也覺得有些難以置信。不然您考考我吧？從前的事情我都記得的，您隨便問。”

平覆了心情的蘇如是卻沒有問從前的事，只是把她拉到自己身邊坐下，溫熱的手掌緊緊攥著她的手，不錯眼地看著她，問她：“這些年你過得好不好？吃的好嗎？睡得好嗎？還有沒有生病？”

姜桃已經準備好了各種的應答，她甚至還想好了，不把那些受的苦難告訴師父，而是會和師父說她過得很好，不生病了，也能靠著師父教的手藝掙銀錢，還有了關心她的家人和夫君……

可是聽到師父這樣問了，眼淚又不受控地流了下來，她幾次張嘴，都沒把準備好的答案說出口。

蘇如是愛憐地給她擦眼淚，又佯裝生氣地輕聲罵她：“是不是長本事了？我問你話都不肯說真話了？”

姜桃再也忍不住，如孩童一般哇一聲哭了出來，她無比委屈地抽噎著道：“我過得一點都不好，借著這副身體剛活過來的時候，這副身體病的要死了。那家人好壞，每天給我吃冷的結出冰碴子的湯藥，連個炭盆都不給我。我告訴自己一定要撐下去，原身的身體情況很好，我只要撐下去，我就能擁有一個健康人的身體。可是我也害怕，怕自己撐不下去，怕我吃完藥睡下之後就再也沒有睜眼的時候了……”

“後來他們看我像治不好了，就把我送到廟裏去等死。廟裏比那個家裏好，可是只有我一個人，我一個人在山上從白天待到日落，再從日落等到天明，待了快半個月……廟裏的東西也難吃死了，那家人給我的幹糧三五天就吃完了，我只能去找書上看過的那些野菜來吃，其實好多野菜我根本沒見過實物，我怕我吃著吃著就吃死了，可是我也清楚我要是不吃，才是真的會死……”

姜桃語無倫次地越說越委屈，氣促地直哽咽，蘇如是輕輕捋著她的後背，再不發問，只耐心地等她慢慢說。

“後來我病好了回到那個家了，他們說原身的爹娘是我克死的，非要讓我盡早許人。我恨死他們了，怎麽能那麽壞？”她像小孩和母親告狀一般，“我只是想活著而已，他們怎麽就那麽容不得我呢？那家的兩個媳婦還擅自做主找了人來和我相看，幸好相看的是我之前在廟裏認識的男人。我和他成親了，他待我也很好。可是有時候回想起之前的事，我還是會惶恐，如果我不是那麽幸運呢？會不會真的被他們逼著胡亂嫁人？”

沒有人是生來就堅強、無所畏懼的。如果有，那只是愛她的人不在身邊罷了。

姜桃絮絮叨叨說了好大一通，眼淚也不知道流了多少，良久之後才她才停了下來，只是還是一個勁兒的打哭嗝。

蘇如是一直靜靜地聽她說，她的眼淚沒有姜桃那麽多，只是神情嚴肅，眼眶血紅。

看她哭的沒有眼淚了，蘇如是拿出帕子給姜桃擦了臉，還用帕子擰著她的鼻子讓她擤鼻涕。

姜桃借著她的手擤完鼻涕又不好意思起來，臉紅紅地窩在蘇如是懷裏不肯擡頭，又生自己的悶氣——明明都打好腹稿了，怎麽被師父一問，就像幾歲的小孩一樣哽咽著開始訴苦。這不僅僅丟臉，而且還會讓師父心裏難受。

蘇如是小心翼翼地伸手回抱她，生怕如同無數次午夜夢回那樣，一伸手就抱了個空。她也唯恐自己是年紀大了，大白天便開始做夢了。

……如果這是一場夢，那就永遠不要醒來吧。

…………

師徒二人從晨間一直待到了午時，和衛夫人母女一樣，楚家其他人也不知道到底發生了什麽事。

尤其是玉釧，問清了蘇如是帶進屋裏的是衛夫人帶來的繡娘，衛家母女身上的衣袖也是她繡的，頓時就急了。但是急也沒用，她只能不甘心地在正屋門口打轉，也不敢當著眾人的面再明目張膽地再偷聽。

一直到午間十分，楚鶴榮黑著臉，一瘸一拐地回來了。

相比他只是走路姿勢略顯怪異，身旁跟著的家丁形容看著更為可怖，一個個都是鼻青臉腫，連本來樣貌都看不清了。

“少爺這是怎麽了？”別院的下人都嚇得不輕，但因為情況看著很糟，都只敢站得遠遠地詢問，並不敢上前。

玉釧見了楚鶴榮面上就出現了喜色，上前就道：“少爺總算是回來了，今早來了一對母女拜訪。蘇師傅也不知道是怎麽了，見了那家帶來的繡娘就說了一些很奇怪的話，然後就和那個繡娘進了屋不出來了，到如今都過去一上午了。您快進去瞧瞧吧。”

“你笑什麽笑？看本少爺被人打了你很高興是不是？”楚鶴榮對著她就是一通沒好氣地罵。

別看玉釧在旁的下人面前全是一副主子派頭，但楚鶴榮這樣的正經主子卻是不給她面子的。尤其是楚鶴榮眼下正是一肚子氣的時候——

今天一大早，天還沒亮，他就帶著年掌櫃去了姜家村尋那繡娘。

沒想到去了姜家，卻被告知那繡娘嫁了人就搬進了城，不在村裏住了。

撲了個空的楚鶴榮沒死心，接著和姜老太爺詢問姜桃在城裏的住址。

他不知道姜桃早就告訴過姜老太爺，說城裏兩家很大的繡莊在打擂臺，她暫時還不想牽扯其中，若是那兩家再來人來問，只搪塞就好，不要告知更多關於她的消息。

所以任憑楚鶴榮拉下臉說盡好話，姜老太爺就是半個字也不肯透露。

後來楚鶴榮也急了，就讓年掌櫃拿出銀票，說只要姜老太爺肯說，銀票就全都是他的。

姜老太爺雖然是鄉下人，但重規矩、好面子，哪裏受過這只屈辱，拿著掃帚把他們都趕了出來。

楚鶴榮也不能真跟個老爺子動手，只能灰溜溜地吃了閉門羹。

但他都興師動眾地來了，肯定不能空著手回去，就用銀錢去向槐樹村的村民打聽。

財帛動人心，村民們自然心動了，但也確實是不知道姜桃他們具體搬到了哪裏。不過他們缺是知道沈時恩的苦役身份的。所以就把白山采石場的位置告訴了楚鶴榮。

楚鶴榮就馬不停蹄地帶著年掌櫃往采石場去了。

又是一通趕路，累了半上午、又挨了姜老太爺一通罵的楚鶴榮也是一肚子邪火。

等到了采石場尋到了沈時恩，他也不說旁的，開門見山地就道：“我是楚家的孫少爺，我覺得你媳婦兒繡技好。你讓她和我去一趟我家的別院。”說著又讓年掌櫃拿銀票，又想著這些銀票連姜家那老頭子都打動不了，怕是也打動不了眼前的壯漢，楚鶴榮又摘下了手上的玉扳指，隨身攜帶的玉佩等一系列貴重物，接著道：“這些都是你的！若是還不夠，你只管說個數，我家的金銀多得是。”

然後沈時恩就把手裏的石鎬放了下來，往他身前走過來。

再然後他就看不清了，就好像眨眼之間，他帶的家丁全都通叫著倒在了地上。

楚鶴榮嚇地掉頭就跑，被沈時恩一腳踹在了屁股上，摔了個狗吃屎。

幸好在沈時恩沙包大的拳頭落在他身上之前，他身邊的年掌櫃急急地開口了，說：“壯士住手！我們少東家沒有惡意，是家中長輩喜歡上次您家繡娘繡的那幅桌屏，想讓繡娘去見見那位長輩而已！”

楚鶴榮這才免於皮肉之苦，也不敢和沈時恩歪纏了，從地上爬起來邊跑邊喊：“山高水長，你小子有本事別跑！等小爺回去叫夠了人再來收拾你！”

然後他就夾著尾巴帶著一幫子傷兵殘將回來了。

一回來看到玉釧還敢笑著同他講話，他能有好臉才有鬼！

“把別院所有的家丁都給我喊來！”楚鶴榮一手撥開玉釧，氣憤地道：“自古雙拳難敵四手。小爺還就不信他真是武曲星下凡不成？！小爺倒要看看他一個人能打多少個！”

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