午飯的時候，姜桃終於來到了自己位於茶壺巷的新家。

因為巷口窄小，而鄉間的牛車又做的格外寬大些，進去了就掉不過來頭了，所以他們便把牛車停在巷口，一趟趟地往裏搬東西。

沒多會兒就引來了巷子裏其他鄰居的圍觀。

畢竟老舉人之前倒地中風的樣子他們可都瞧見了，而且後頭宅子賣出去了，那家人就也沒有再對曾經的老鄰居隱瞞，給老舉人發了喪。

鄰居們也不管老舉人是啥時候沒的，反正他們是看著老舉人倒下去的，便只當他是在這裏沒的。

這人前腳剛沒了，後腳就敢搬進來住，這家人得多大的膽子啊！

而且茶壺巷的房子在縣城都算貴的了，姜桃他們的行李一看就知道是鄉間村裏來的。農村的一下子能拿出大幾十兩買房，也算是一樁新鮮事啊！

因此圍觀的人越來越多，還有抓著瓜子一面閑聊一面嗑的。

姜桃也不管他們，跟著沈時恩他們搬了一趟。

後頭沈時恩看她額頭出了汗就不讓她動了，讓她和小姜霖一樣坐在巷口看東西。

小姜霖對對一切都很新奇，腦袋像撥浪鼓似的一會兒看這，一會兒看那。

姜桃看他的胖臉蛋都被曬紅了，就讓他先進新家去。

她這邊剛站定，立刻就被幾個婦人圍了起來。

這個問她：“看你面生，從前應該不是住在這附近的？”

那個道：“你們那宅子可是剛死了人的，你家不會是被那家人騙了吧？”

她們雖然聒噪了些，但也沒有惡意，所以姜桃就一一回答了。

聽說她是明知道這家出事了，還買下那宅子的。幾個婦人又湊在旁邊咬耳朵。

其中一個紮著頭巾的圓臉婦人說：“知道死了人還買，這個小娘子莫不是個傻子吧？看著多漂亮啊，太可惜了。”

旁邊高瘦一些的年輕婦人就道：“不是吧，買宅子這種大事也不是她一個小娘子能決定的。應該是因為窮吧。畢竟是下頭村裏來的，這宅子肯定是賣的很便宜，所以他家才敢接手的。”

“那這得問清楚，千萬讓他們家別往外說宅子的價，別連帶著我們這一片都賣不出價錢。”

只是她們說小話的功夫實在不高明，姜桃在旁邊聽得一清二楚。

等那幾個婦人再圍過來的時候，她就笑道：“幾位姐姐放心，我們這宅子買的是便宜，但也就比市價低了十兩。我夫君聽說老舉人一家往後度日艱難，所以並沒有壓太狠的價。我初初進城，人生地不熟，也沒有地方對外說。”

這幾個婦人最年輕的也有二十七八了，首先聽到她這一聲‘姐姐’就都笑了起來。後頭等姜桃說完，她們又笑著問：“那你家大人呢？怎麽只看到你們幾個半大孩子？”

姜桃抿唇笑道：“我夫君的家不在此處，我家中的長輩也在鄉下。所以我和我夫君就是這家的大人了。”

她們就更納罕了，追問道：“你家大人也真是放心，竟讓你們自立門戶？”

“就是。你看著也沒比我家閨女大多少，她雖然馬上也要成婚了。但若是讓她成婚後和女婿兩個單獨過，那我肯定得憂心地整夜睡不著。”

眾人正說著話，沈時恩過來了。

他額頭染了一層薄汗，發絲也有一些亂，但是依舊面不紅、氣不喘的，仿佛這搬著重物的來回十幾趟，只是在飯後散步一般。

姜桃見了他也就不閑聊了，拿了帕子給他擦汗。

沈時恩沒接帕子，只微微俯下身子讓她擦，而後同她道：“我看小南和阿楊兩個都累的不成了，就讓他們在屋裏歇著了。你要是嫌外頭曬，就也去屋裏待著。”

“我才站了這麽一會兒熱什麽？倒是你，讓我歇了不算，還讓小南和阿楊都歇了，只你自己一個人搬，累壞了可怎麽辦？”

沈時恩還是笑，“一點小東西而已，不算什麽。那你在這兒再站一會兒，再有兩趟應該就差不多了。”

說完話他就用布條將兩個大衣箱紮在一起，單手提了，另一只手又拿了一堆零碎東西。

他一走，婦人們就更激動地圍上來了。

不過她們到底不是鄉間葷素不忌的婦人，也沒說什麽過分的話，只是誇沈時恩長得好，說他們一起相襯極了。又問沈時恩是做什麽活計的，那力氣看著不像普通人。還有打聽他有沒有未成家的兄弟的，總之話題一下子就轉到沈時恩身上了。

姜桃並不覺得沈時恩的苦役身份有什麽不能告人的，便大大方方地道：“我家夫君是白山采石場的苦役。他倒是有個弟弟，和我差不多大。”

白山那邊的苦役都是發配而來，雖然說不是犯過什麽重罪的，但是身份上肯定是普通人都不如的。眾人不約而同都流露出一副惋惜的樣子，倒也沒再問他弟弟的事。

後頭沈時恩搬完了，便帶著姜桃一道回家。

看著姜桃方才一直在和人說話，沈時恩就問她們都聊什麽了。

姜桃便抿了抿唇笑道：“一開始是關心咱們是不是被老舉人家騙了，以為咱們不知道這家出過事就買了房子。後頭又問咱家怎麽沒大人。等你出去了，她們就只關心你了。”

“關心我什麽？”

姜桃好笑地斜了他一眼，“還能關心你什麽？看你樣貌好，力氣大，還打聽你有沒有兄弟呢。”她也沒提那些人知道他身份後就惋惜的事，只裝作苦惱地扶額道：“唉，這樣我壓力好大，總感覺不知道什麽時候就會多出一堆情敵。”

沈時恩朗聲笑了起來，仿佛聽了什麽絕頂好笑的笑話一樣，笑夠了才開口道：“問你認真的，怎麽又說起玩笑話來。沒想到這搬到城裏，倒讓你越發活潑了。”

姜桃也覺得自己進城之後，想到往後可以過自己的日子了，心境越發開闊了，不過她方才說的也不是絕對的玩笑啊。旁人還覺得她苦役的身份差勁呢，她卻覺得正正好。也多虧了他是個苦役，不然光憑他的樣貌和武藝，想嫁他的姑娘能從縣城一直排到槐樹村。哪裏輪得著她呢？

唉，這叫啥，這就叫天賜良緣，一個蘿蔔一個坑。

姜桃笑著進了新家，小姜霖領著雪團兒在天井裏瘋跑，蕭世南和姜楊兩個癱坐在正屋待客的桌旁，累得連話都不願意多說的模樣。

“我餓了。”姜楊見了她就道。

姜桃臉上的笑頓時卡殼，然後她試探著問：“那我去做飯？”

姜楊直接沒理她，徑自翻了個白眼後又把眼睛閉上了。他可沒忘了年頭上他姐姐在家裏炒的那個黑雞蛋。

“上回是發揮失常，我覺得我真實水平沒那麽差的。”姜桃訕訕地笑著解釋，說完又去看沈時恩，“真的！”

沈時恩立刻認同地點了點頭，表示了讚同還不夠，又補充道：“其實上回的也不是很難吃。”

“你們都累了，先歇會兒，我這就去做飯。”

姜桃說著就豪情萬丈地進竈房去了，是時候為她的廚藝正名了！

茶壺巷的整個新宅還沒有姜家三房那幾間屋子大，角落裏的竈房就更小了，只有一個竈臺和一張長桌、一個水缸，再不放下其他家具了。

他們搬出來的時候老太太唯恐姜楊在外頭吃苦，所以塞了一大袋米，小一小袋白面，並幾顆新鮮水靈的大白菜，還給了一籃子雞蛋，如今都擺在長桌上。

姜桃想著那就炒個白菜炒雞蛋吧。

嗯……這個搭配似乎有些奇怪？不過匆忙吃一頓，也不用太講究。

姜桃舀了水缸的水洗了白菜，然後大刀闊斧地切了兩顆，又想起上回自己熱了油才忘了打雞蛋，又提前打了五個雞蛋。

等準備工作都做好了，姜桃開始生火。

生火這個事情她在山上的時候就沒少做，因此還是很有信心的。

找到火折子點上火以後，姜桃就把竈膛旁邊摞得整整齊齊的柴往裏填……填啊填的，也不知道哪裏出了錯處，竈膛裏火忽然熄了，接著就開始冒濃煙。於是她又拿稻草重新點了火往裏塞……

一刻鐘後，沈時恩和姜楊、蕭世南沖進了濃煙滾滾的竈房，沈時恩先把她給拉了出來，蕭世南和姜楊則去處理那冒濃煙的竈膛。

“咳咳咳。”姜桃整張臉都被熏黑了，出來了先深呼吸幾下，才覺得自己鼻子通氣兒了。

隨後蕭世南和姜楊也滅了火，把竈房的門關上了，留著煙囪慢慢往外排煙。

發現大家都在看她，姜桃尷尬地笑了笑，說：“我明明是按著正確步驟生火的，之前阿楊還教過我來著。”

姜楊一副沒眼看她的樣子，道：“方才我們滅火的時候拿出了好幾根濕柴。”

“啊？”姜桃後知後覺，“那柴不是摞好的嗎？我以為是可以用的。”

沈時恩便道：“我還沒有在這裏劈過柴，想來應當是老舉人家留下的。可能是放久了，亦或是竈房漏水，打濕了。”

“那……那水缸的水？”

“也是別人家留下的。”

姜桃耷拉著腦袋‘哦’了一聲，“我還以為是你準備好的。”

“嗯，是我疏忽了，沒有把這些都準備好。”沈時恩輕輕捋著她的背，輕聲道：“我錯了，原諒我這一回好不好？下回我一定註意。”

這話聽得氣著了的姜楊差點一口氣沒上來。

他這姐夫真的可以，太可以了！

他姐姐生個火都不檢查柴是不是幹的，把整個竈房都弄的濃煙滾滾了，他這弟弟都說不出偏幫她的話，他這姐夫還能睜眼說瞎話把錯處攬到自己頭上。

姜楊就差把‘你就縱著她吧，等她把整個家點了，你也說是你的錯’這句話寫在臉上了。

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