趕走兩個突然上門的陌生人，姜桃和沈時恩便先去了姜老太爺那兒說話。

姜楊沒和他說姜桃出門的事，老太爺還是到了黃昏用夕食的時候才知道這事兒。

後頭家裏又來了兩家繡莊的客人，老太爺就也沒工夫出去尋她。

不過見她全須全尾地回來了，而且還是和沈時恩一道回來的，老太爺就以為他們是去忙新家的事情了，也沒有責怪她，只是叮囑她往後做事得有交代，還說再有二十天就是婚期，這段時間就不要亂跑了。

姜桃本也是準備這趟回來就在家待嫁的，就答應下來。

兩人從老太爺那兒出來後，沈時恩也告辭了，說今天天色太晚了，明日再帶她去看他看中的宅子。

出姜家的時候，沈時恩發現了還在門口徘徊的年小貴，不等他再多說什麽，就把他一起提溜走了。

終於忙完了所有的事，姜桃疲憊地躺上了炕，小姜霖貼心地也跟著脫鞋上炕，揮舞著小拳頭給她捶腿。

姜桃指揮著他一會兒大力一會兒小力，舒服得昏昏欲睡。

門吱嘎一聲被推開了，姜楊走進了屋，壓低了聲音問姜霖，“姐姐睡著了？”

姜桃聞聲就掀開了眼皮，卻見姜楊拿著一個海碗站在炕邊，原來是來給她送夕食的。

她中午就沒吃東西，聞著食物的香氣，肚子很配合地‘咕咕’叫了兩聲。

索性先不睡了，姜桃爬起身，伸手去接姜楊手裏的碗。

姜楊卻說碗燙，把海碗放在了炕桌上。

年初二的時候其他兩房就搬出去了，所以到了這會兒過年囤的食物還沒吃完，海碗上有香腸和臘肉，還有一些醬菜，佐著香噴噴的白米飯，光是瞧著就讓人胃口大開。

姜桃拿了筷子快速吃了幾口，才把胃裏的不適感驅除。

姜楊見她這般就直嘆氣，又開始說“還說要照顧我和弟弟呢！就你這忙起來連飯都顧不上吃的性子，誰照顧誰還不一定！”

連累他擔心了一整日，姜桃自覺理虧，討好地笑道“下回真不敢了。再說咱們是一母同胞的親姐弟，不是本就該互相照顧？”

姜楊還是沈著臉，小姜霖見了就拍著胸脯道“哥哥不管姐姐，我來管！等我和姐夫學好了本事，我也去山上給姐姐打那麽大的野豬！”小家夥說著又開始掄著膀子比劃，“打個這麽大的！賣好多好多銀錢！”

姜楊看他坐在炕上像個肉團子似的，怎麽看也不夠野豬一蹄子踹的，笑得筷子都拿不穩了。

姜楊也跟著彎了彎唇，但隨即又把臉板下來，說“早就想和你說了，姐姐還沒有和沈二哥成婚，你早早的一口一個‘姐夫’的，平白讓人聽了笑話。”

小姜霖掰著胖乎乎的手指開始數，說“一天，兩天……不是很快就要成親了嗎？我們也要搬到城裏去住了。”

姜楊無奈扶額，“是咱們先去學塾，然後才是姐姐成婚，我們搬家。你這數都數不連牽的，進了學堂可要被同窗笑話的。這樣吧，明日開始你先跟著我開始認字，提前學一點是一點。”

小姜霖方才還神氣活現的臉立刻就垮了下來。他雖然不知道上學學的是什麽，但自打他生下來，他爹和哥哥就每天都在看書練字，光是瞧著就很辛苦。

姜桃便放了筷子安慰他，說“阿霖方才不是還說要變厲害、照顧姐姐嗎？練武固然可以打獵，但是念好了書，可以變成另外一種的厲害。”

小姜霖怏怏地說知道了，他懂的。

到底是秀才家耳濡目染長大的孩子，他雖然知道辛苦，卻也明白讀書是好多人求都求不來的好事，更別說是跟著哥哥那個比爹爹還厲害的先生學。

姜桃見他興致還是不高，就把他抱到腿上，拿筷子夾臘肉給他吃，說“夕食用的早，這會兒你也餓了吧？趕緊多吃兩口，等過完了十五，年節過去，咱們可就不能吃肉了。”

小姜霖摸著扁扁的胖肚子，吃了兩口肉就不吃了，催促著姜桃多吃一點。

夕食過後，姜楊說熱水也給他燒好了，讓她洗個澡再睡。

姜桃也學小姜霖那樣誇張地吹彩虹屁，把姜楊都誇得臉紅了，推著她去了凈房。

沐浴之後，姜桃散著頭發爬上了炕，剛沾枕頭就睡著了。

一夜好夢，第二天姜桃醒過來的時候，外頭已經天光大亮，和她同睡在主屋炕上的小姜霖已經不見了蹤影。

她下地穿鞋，梳洗之後就去書房找他們兄弟。

姜楊說要給他提前補課，那就不帶摻假的，姜桃剛走到書房外頭，就聽姜楊在領著小姜霖讀《三字經》。

兩人一個領讀，一個跟讀的，書聲朗朗，讓人聽著就覺得心情舒暢。

後頭沒多久，沈時恩便過來了，說帶姜桃去看宅子。

姜桃便去書房尋姜楊和姜霖，問他們要不要一道去。

小姜霖正讀書讀得愁眉苦臉的。字認識他，他不認識字啊，只是硬著頭皮搖頭晃腦地跟著讀而已。聽到可以進城去，小家夥立刻把書一合，從椅子上跳了下來……而後就被他哥哥提溜著後脖領給按了回去。

“我們不去。”姜楊道，“本就是姐姐和沈二哥成親後的新家，你們才是主人。加上我們人小也不懂這些，沒得去了給你們裹亂。”

“可是我想去啊。”小姜霖努力扭動身子，然後發現掙脫不開，只能可憐巴巴地看向姜桃，向她求救。

“說好今日開始念書的，便要全神貫註，專心致志，怎可半途而廢？”姜楊用另一只手把他瘋狂發射求救信號的眼睛給捂住了。

姜桃也知道姜楊是為了姜霖好，加上難得看他們兄弟單獨相處，也有心想讓他們多培養培養感情，便只能對姜霖愛莫能助道“那你在家和你哥哥讀書吧，我中午前就回來，給你帶好吃的。”

姜霖委屈巴巴地應了一聲，在他哥冷漠的註視下，接著把立了起來。

…………

姜桃本以為看房子這種事應該挺麻煩的，一家家比對過來，估計得費不少時候。

沒想到沈時恩帶她去的第一家就很好。

那是一間在茶壺巷的一進的小宅子。茶壺巷正如其名，巷口臨街，外面看著道路不寬，但沿著箱子走上半晌之後，就豁然開朗，裏頭房舍林立，很是寬敞。

中人已經候在外頭了，見了他們就上前問好，然後拿了鑰匙開給他們瞧。

一進的小院子，也沒有什麽花哨的東西，進了門就是不大天井，天井裏有一口水井和一小片菜地，而後正對著的是主屋，左右各一間廂房。

沈時恩已經來看過了，所以不用中人介紹，他就引著姜桃開始看房。

姜桃先去了主屋，主屋正中間是待客間，正中間放著一張方桌，待客間左側是一小間書房，裏頭擱著一條條案和一個博古架，右側則是臨窗的條炕，條炕對過是床榻。主屋後頭還有一間後罩房，裏頭不大，擱著一張床，一張方桌，就也放不下其他家具了。廂房比主屋小一些，但也被屏風隔成左右兩間，一間小書房，一間臥房。

這宅子位置好，算是城裏鬧中取靜的地方，而且布局合理，采光也不錯，幾間屋子除了後罩房外都有陽光。更有成套的家具，雖然數量少了些，也舊了些，做工和用料也普通，但起碼不用急著再添置什麽，倒是省了一筆不菲的開銷。

姜桃一圈逛下來就覺得滿意的很，壓低了聲音問沈時恩“這宅子不便宜吧？”

沈時恩卻沒說銀錢的事，只問她喜不喜歡。

姜桃自然說喜歡的，但還是對價錢有些猶豫。這樣的宅子買下來估計得傷筋動骨，倒不若先租賃著。還不等她和中人問價，那中人就笑道“這位公子和夫人都好眼光，這宅子前頭住著的那位可是考中了舉人的，一家子都跟著發達，也就換了更好的宅子。所以這宅子是只賣不租的，如今不過放出來八九日，就已經不少人都來看過了。”

姜桃挑了挑眉，奇怪道“這宅子處處都挑不出錯處來，又是讀書人中舉的吉宅，怎麽能八九日才沒賣出？”

這年頭的讀書人不知凡幾，能中舉的卻鳳毛麟角。照理說真是那樣的吉宅，應該剛放出風聲去，就有人上趕著來買了。哪裏還輪的遠在城外的他們來看？

姜桃想了想，又接著道“八九日前不就是正月初一初二？那會兒家家戶戶都忙著過節，好好地怎麽會這時候賣宅子？”姜桃越說越狐疑，秀氣的眉頭也蹙了起來，“您也莫要誆我們是鄉下人，實話實說吧。”

“這，這……”中人沒想到她立刻就能反問過來，尷尬地笑道“想來是主家要的價錢高吧，一分不能讓的，要一百兩呢！”

一百兩確實很多，但這多是對於普通人來說的。但對商賈或是家有餘慶的人家，那也不是什麽大錢。尤其是越富有的人家越會讓子孫多讀書，真要是能沾上科舉運的吉宅，莫說一百兩，就是二百兩都有人搶著來買。

姜桃抄著手冷笑，“您若是不老實，那今天這筆買賣怕是做不成了。”

中人額頭的冷汗都出來了，本以為對方看著穿的寒酸，不像這城裏人，肯定他說什麽是什麽的。沒想到對方居然這般懂行，一下子就聽出他話裏的不老實來了。

“我來替他說吧。”沈時恩道，“這家的上一任主人確實中了舉不假，卻是花甲之年才中舉。而且中舉之後就因為心情太過激蕩，當即就中風了，就倒在天井裏。當時附近很多人都來瞧這新晉舉人的風采，恰好就把他中風倒地的景象都看到了。”

姜桃了然地點了點頭，問他後來呢？

沈時恩便接著道“後來這家人趁著年前把老舉人送到鄉下老家靜養，沒想到那舉人連年都沒熬過，大年三十就在老家病逝了。這家子為了供養他幾十年讀書，早就耗盡家財，連副像樣的棺木都置辦不起，更別說治喪了。於是這才急著在年頭上出售這宅子。”

一旁的中人直接呆住了。那老舉人中舉就中風的事情不是秘密，街坊四鄰打聽一下就能知道了。但是老舉人在鄉下沒了的事可是秘密，這家人怕這消息傳出去宅子賣不出價，還特地都沒回城裏來，只委托了他這同鄉賣宅子，還叮囑他千萬不要對外透露。

老舉人的鄉下離這可有半天的路。眼前這青年前一日才來看的房，怎麽可能這樣快就得知消息？難道是生了翅膀飛去鄉下的不成？

“原來是這般。”姜桃恍然地點點頭。

中舉固然是大吉，但是考了幾十年、人都快入土了才考中，這份吉利便要大打折扣了。更別說中舉當天那舉人就立刻倒下了，還被街坊鄰裏都看在了眼裏，更是連年都沒有熬過……

“這哪裏是吉宅，分明是兇宅啊。”姜桃不滿地搖著頭，拉著沈時恩往外走，“這中人不老實，我們再去別家看看。”

沈時恩配合地和跟上她的腳步，兩人還沒走出正屋，那中人就急急地跟在後頭道“夫人這話說的實在冤枉，那老舉人虛歲都快七十了，那也是壽終正寢而去。加上人也不是在這裏沒的，如何能算得上是兇宅呢？！”

姜桃腳步頓了頓，道“就算不是兇宅，那肯定也不是你說的吉宅。不瞞你說，我家兄弟也是讀書人，這宅子意頭這般不好，價錢還那般高，還是算了吧。”

“價錢好說，好說啊！”

聽到這話，姜桃才站住腳，奇怪道“不是說一分不能讓嗎？”

中人尷尬地笑了笑，連忙說可以讓可以讓，您看看什麽價格合適？

姜桃一副猶豫的模樣，似乎是有些想還價，但又顧忌著這宅子意頭不好。掙紮了良久，她才比著五個手指，說“五十兩！”

中人額頭的汗自打姜桃開始說話都沒停下來過，聞言更是苦著臉忙不疊道“夫人不好這樣殺價的！哪裏有直接殺一半的道理！”

姜桃歉然地笑了笑，說“我也知道這價格不好，只是我心裏也有些顧慮。不若六十兩？”

說完她就猛地咬住嘴唇，後悔道“算了算，我還是不要了。”

中人哪兒肯放她走，想著老舉人病逝的消息怕是也瞞不住多久。且這宅子是能等得，鄉下老舉人可還等著下葬，那是萬萬等不得的。他剛想伸手去拉姜桃，手就被沈時恩鉗住了，再不能向前分毫。

他也顧不上疼，急切地道“夫人別忙著走，再加一點。不瞞你說，我和這家子是同鄉熟識，幫著賣房也不好意思拿中錢。這家子也實在清貧的很，幾代人的積蓄都花在老舉人身上了，沒成想正到了可以改換門庭的時候卻遭逢大難。這賣宅子的費用除了給老舉人治喪，也是他們一家子往後生活的嚼用……”

姜桃見這中人此時倒不似說謊，便詢問沈時恩的意見。

沈時恩道“再加十兩如何？”

這茶壺巷在城裏算是位置極好的地段，鄰居也有好幾家讀書人。一進的宅子市價就在八十兩左右。不過卻是有市無價，只有人上趕著想買的，很少有往外賣的。若不是街坊四鄰都目睹了那老舉人當場中風、生死不明，七十兩根本是不可能買到這宅子的。

但如今這家子出了事，賣的也急切，七十兩就算是很厚道的出價了。

中人擦著汗笑道“好好好！七十兩，咱們立刻就去過契！”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）