旁人或許不知道二房有多少現錢，周氏卻是知道的——早在老太爺把姜桃送上山之後，姜楊還在城裏的學堂沒回來，趙氏和周氏兩個就偷偷摸進過三房的正屋，翻了好大通，才找到了個裝了幾十個大錢的銀匣子。

當時她還覺得沒勁透了，同趙氏說早知道三房這麽窮苦，她們還忙前忙後地做什麽？

趙氏嘿嘿笑著沒接話，說蚊子再小也是肉，幾十個大錢也是錢，你要是想要就都拿著。

周氏也不是什麽叫花子，幾十個大錢她還是不看在眼裏的，就把錢匣子都放回了原處。

她當時還覺得不對勁，趙氏比她眼皮子還淺呢，怎麽知道三房沒有銀錢的時候不急？後頭她覺出味兒來，怕是趙氏肖想的還是三房那屋子書。那才是真正值錢的寶貝！

她又覺的有些好笑，覺得趙氏想的太美了，難不成鬥倒了三房，那屋子書就全是姜柏的囊物了？她家的傑哥兒也要開蒙了，以後也是讀書人，那肯定也是要分些的！

不過這話還不好同趙氏說，免不得又要鬧起來。在正式把三房姐弟鬥倒之前，周氏覺得自己還是需要趙氏這個幫手的，就也只假裝不知道。

眼下聽到姜霖也要去和舉人念書的事，周氏立刻不淡定了。這分書的事還字沒撇呢，老太爺這是也要把姜霖也作為重點培養對象？偏心個姜楊還不夠，難不成還要對姜霖特殊照顧？那他們兩房還忙活什麽？鬥完了姜桃、姜楊，再接著鬥姜霖？

她們又不是神仙，事事都能神機妙算，心想事成，今日大房就出了回紕漏了，要是再來回，怕是連帶著他們二房也要被二老厭棄。

周氏腦子裏亂糟糟的，也顧不上管姜霖了，擡腳就往老太爺和老太太的屋裏去。

正趕巧的，姜桃就從二老的屋裏出來了，兩人打了個照面，姜桃笑得眉眼彎彎，似乎是遇到了什麽很開心的事，可是看到周氏，她立刻收起了笑，顯得有些心虛地垂下了眼睛，喊了聲‘二伯娘’，然後逃也似的離開了。

周氏的臉更黑了幾分，後頭老太太聽到了門口的響動，把她喊了進去。

周氏連忙僵著臉端起假笑說爹娘，我來問個事情。

老太爺忙活了下午，此時正想好好歇著，就也沒給她什麽好臉色，硬邦邦地說你問吧。

周氏繼續賠笑，說：“爹，開了年我們傑哥兒也大了，是不是該找個好先生教教了？”

老太爺蹙眉道：“這不是早就說好的麽，開年霖哥兒和傑哥兒都去城裏念書。你又特地來問什麽？”

周氏聞言面上喜，心道難不成是她想岔了，老太爺不是偏心姜霖，還是要把她家傑哥兒也送到舉人門下？

可還不等她高興，老太爺就接著道：“明天柏哥兒就要去給黃秀才送年禮，到時候你讓傑哥兒也跟著道去。”

黃秀才也就是姜柏後頭另尋的秀才先生，周氏急著問道：“爹的意思是讓傑哥兒跟黃秀才學？”

老太爺不悅地看了她眼，說你不是廢話麽，老三沒了，城裏數的上號的就是黃秀才了，傑哥兒不跟黃秀才學還能和誰學？

周氏被他罵的縮了縮脖子，但還是硬著頭皮接著道：“我怎麽方才聽霖哥兒說，他開年是要和舉人學的？爹，你可不能偏心！”說著周氏的聲音又低了下去，“從前小叔還在，他出銀錢給楊哥兒找更好的先生，我也不說什麽了。現下小叔都不在了……”

小兒子的去世直是老太爺心頭的道傷疤，聞言他立刻從炕上坐了起來，拍著炕桌斥責道：“你在這胡唚什麽？！老三是不在了，但是我沒死呢！難不成他不在了，就不管他兒子了？”

周氏忙賠笑說自己說錯話了，爹你別生氣，我不是那個意思，也不該多嘴提小叔。

老太爺氣得直喘粗氣，老太太趕緊給他捋後背，幫著他順了好會兒的氣，他才接著道：“你也別覺得我多偏心，老實和你說吧，霖哥兒的學費是三房自己來出，她爹在世時畢竟是當了半輩子的教書先生，家裏還有不少盈餘。所以你也別盯著這事兒了，該幹什麽幹什麽去！”

這話周氏更是不信了，先不說她知道三房的現錢，只說方才姜桃那先是高興不已，後頭見了她就慌張的心虛樣兒，要真像老太爺說的這樣，她能那樣？

“三房自然有盈餘，但是這念書也不是年兩年的事情，少不得學個十來年，那些盈餘能支撐那麽久？”

姜老太爺已經煩的不想說話了，躺下之後翻了個身，直接背對著周氏。

老太太也怕老太爺吃氣吃太多，把身體吃壞了，就開口道：“你不用操心這樣多。天也晚了，你爹累了，你先回去吧。”

周氏這才沒辦法，只能怏怏地出了屋。

等她走了，老太爺就哼聲道：“這個兩個，都白活那麽些年歲了，還不如阿桃來的通透可心！”

姜老太爺早在破廟事件之後就對姜桃心存愧疚，後頭她回來後表現得也十分平和，不顯怨懟，更是讓他覺得過去這些年沒白疼這個孫女。最近姜桃的表現就更是好好了，乖乖地定了親，又乖乖地定下婚期不說，在周氏進屋之前，姜桃來和他們說想開年把霖哥兒道送到舉人門下念書，說那是他爹還在世時就說過的，算是他樁心願。

老太爺聽是小兒子的心願，那自然沒有什麽不同意的，說銀錢的事你也別操心，都包在他身上。

姜桃卻說不用，說爺奶攢些銀錢也不容易，沒道理年紀大了不享福，還要為銀錢發愁。爹娘在的時候留下了為霖哥兒攢的束脩，能頂陣子，後頭她雖然要嫁人了，但也不會置兩個弟弟於不顧，她做刺繡有進項，就她來想法子好了，至多就是辛苦些。

姜桃之前做完了桌屏的活計，就私下裏交了份到老太太這裏。所以老太爺和老太太是知道她在夢得了仙人傳授技藝的事的。只是姜桃說仙人說的這仙人之事不能對人細說，二老也就沒特地在人前提。

同樣的，二老也是把姜桃的辛苦看在眼裏。她前頭累的太狠了，飯都沒怎麽吃，不過兩天人就憔悴了不少，歇到今天還眼底下片青影。

後頭姜桃說完她以後來給姜霖交束脩後，又有點怯懦地道：“兩個伯娘還不知道我能掙銀錢呢，若是她們知道了……我就怕他們還要對阿霖不好。”

姜老太爺立刻拍了桌子說他們敢！

不過他也知道姜桃的思慮不是多餘的，今天大房意圖給姜楊下藥的事還近在眼前呢！

連老太太聽了都心不忍，說：“阿桃你別怕，只要我和你爺爺在天，楊哥兒肯定不會再出事。這事兒我們知道了，也不會對他們提你會做刺繡的事，不會讓她們還有旁的想頭！”

姜桃這才笑起來，說不打擾爺奶休息了，我接著做活去了。

所以也難怪此時姜老太爺此時說其他兩房還不如姜桃這個孫女可心。

姜老太爺在屋裏拍桌子拍的邦邦響，姜桃和姜楊在三房正屋都聽到了些。

姜桃就邊做針黹，邊笑著對姜楊道：“你看，二伯娘這不是也急了？”

姜楊正苦著臉嚼人參須根，但想到這是他姐姐下了重本買的，所以盡管他舌尖都苦麻了，都沒忍心吐出來。

姜桃見他這樣就止了笑，說不然你就緩緩再吃吧，反正大伯娘已經相信你把人參給吞了，剩點須根也不礙什麽。

姜楊說不用，然後皺著眉把嚼碎了的須根給咽了下去。

姜霖雖然不懂他們在聊什麽，但還是膩在姜桃身邊，拉著她的衣擺求表揚，“姐姐你看阿霖聰不聰明，你說等二伯娘他們問三遍我再說，我可是數到了正好三遍呢！”

“小阿霖真棒！”姜桃騰出了只手，摸了摸姜霖柔軟的發頂。

其實她本是不願把小姜霖牽扯進來的，但是沒辦法，二房周氏最在意的就是小兒子姜傑，唯恐老太爺像偏心姜楊般，偏心到了姜霖身上。不過她也是想足了辦法的，並沒有讓姜霖說句假話，只是要讓周氏誤會他們在說謊而已。

“後頭咱們該怎麽辦？”姜楊拿著熱水邊漱口，邊問：“兩個伯娘都急了，但還是畏懼著爺奶，恐怕只是這樣她們還不會鬧著要分家。”

姜楊垂下眼沒接話，其實她下頭的辦法她也想好了。但是還是要拿老太爺和老太太偏心姜楊這事兒做章。但是今天已經讓兩個伯娘誤會了二老兩遭，再接著往下，姜楊同二老感情深厚，看到他們接二連三的被人誤會，怕他會心裏難受。

所以姜桃說不急，反正她還有個月才出嫁，如今已經在兩個伯娘心裏種下苗頭，只等個契機。

可姜桃也沒想到，她沒有再急著籌謀，分家的契機卻來得如此之快！

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