時間倒回一個多時辰前，一大早，趙大全便去找了沈時恩和蕭世南。

這天是約好了兩家相看的日子，連蕭世南都沒有躲懶，一大早就巴巴地等著了。

沈時恩比他起的更早，如往常一般先打拳，後擦洗，然後便是把角落裏的一對兒野兔提溜了出來。

蕭世南見了，便輕聲嘟囔道：“咱們去相看只帶一對兒野兔，是不是太寒磣了？”

其實鄉野之間的規矩不如京城那麽繁瑣，相看之時也都是送些不怎麽貴重的小禮物。這一對野兔肥美鮮活，在這隆冬時節已經算是難得的好東西。但是這點東西，在蕭世南這曾經的國公府世子來看，自然什麽都算不上。

這可是他和他表哥去相看啊！太沒有面子了！

沈時恩道：“確實，不過這次相看安排的匆忙，一時間我也不知道該尋什麽禮物。”

“二哥裝什麽新手啊？這定親也不是頭一回了。”

沈時恩橫了他一眼，蕭世南立刻慫了，賠笑道：“我說錯話了，下次不敢了！”

他們兄弟說著話，趙大全便來尋他們了，且還不是空手來的，而是帶了幾盒禮物。

“大全哥這是？”

趙大全解釋道：“這是我伯娘給我銀錢讓我置辦的，說是這次約的時間急，怕你們不好準備。”

蕭世南驚訝地道：“這家人是多急著嫁女兒，怎麽連禮物都倒貼……”

沈時恩又橫了他一眼，他立刻改口道：“連禮物都幫著我們準備好？”

趙大全搔了搔後腦勺，其實他也是有些納悶的，姜家是耕讀人家，最重視禮數的，這女方給男方備禮，確實有些跌份兒，但是她大伯娘應該不會騙他，可能另外有什麽隱情吧。

其實趙大全想的不錯，姜老太爺連今天會有人上門相看都不知情，如何會做這樣的事？不過是趙氏和周氏這對妯娌怕今日相看不成又要拖下去，想著早一日把姜桃嫁出去是一日，這才一改吝嗇本性，肉痛地合計出了一兩銀子，勢必今日一定要把姜桃的親事給定下！

幾人也不耽擱，說話的功夫就下山了。

采石場距離蔣家村有一段路程，他們到達槐樹村的時候，姜桃姐弟已經出門一段時間了。

趙氏和周氏初時守在門口，後頭直接走到了村口等了。

雙方一會面，趙氏和周氏就把沈時恩和蕭世南兄弟從頭打量到腳，兩人臉上都出現了懷疑的神色。

這就是趙大全說的那對苦役兄弟？雖然穿著打扮確實窮苦，但是不論是樣貌還是氣度，怎麽看也不像啊！

她們見識短淺，在村子裏見過最不同凡響的人物也就是姜桃他爹了。可和眼前這兩人一比，姜桃他爹那讀書人的清雅風度竟全然不夠看了。

不過趙氏知道自家侄子老實憨厚，肯定是不會騙人的，隨即想到這樣貌好那更好啊，小姑娘都喜歡俊俏兒郎，這不是事半功倍嘛！

趙氏和周氏樂呵呵地領著人進了門，讓他們先在院子中站了站，而後便去通傳了姜老太爺。

沒成想，姜老太爺根本沒讓人進堂屋，只讓趙氏傳話，讓他們去旁的屋子候著。

沈時恩和蕭世南都不是沒有眼力見兒的人，當下就覺得今天的事情有些不對勁。

後頭沒多久，姜老太爺的高聲怒罵就從堂屋裏傳了過來。

沈時恩還沒說什麽，趙大全就尷尬地手都不知道往哪兒擺了——他哪裏會想到今天這場相看全是他姑的自作主張，竟連姜老太爺都蒙在鼓裏。

沈時恩見他臉漲的通紅，想他也是不知情的，倒也沒有怪他。

倒是蕭世南吃不住這氣，捏著拳頭恨道：“大全哥，這就是你說的好人家，好親事？！”

趙大全支吾著不知道怎麽解釋，急的汗都冒出來了。

“算了，無妨。”沈時恩安撫地拍了拍自家表弟的肩膀，“他應該也是不知情的。”

蕭世南仍不解氣，煩躁地在屋子裏直轉圈。他自己倒是不值當什麽，但是他表哥，那可是曾經叱咤京城的天之驕子、人中龍鳳！當年未出事時，多少大家貴女對他青眼有佳，何曾受過這種折辱？！真是龍游淺水遭蝦戲！

姜老太爺的叱責一聲聲傳來，沈時恩便起身道：“我去說一聲吧，若是這家的長輩無意結親，也不好強人所難，今日之事權當沒有發生過。”

蕭世南說二哥你不許去，又道：“怎麽就該你去說這樣的話？是這家的媳婦誆騙我們來的，他們這家人自己治家不嚴，鬧出這樣的事兒，闔該給我道歉才是，怎麽好這麽簡單就算了？！”

沈時恩雖然也有些不悅，但面上並不顯。他經年蟄伏，他的心性已經沈穩了許多，而且他本來也無意結親，今日不過是陪著蕭世南而來。現下早些明白狀況也好，這家人家風不正，若對了親家，怕他這個胸無城府的表弟處理不來這些雞零狗碎的矛盾。

蕭世南不許他去，沈時恩就讓趙大全把他捉了，自己去了堂屋。

然而剛走到院中，他就聽到了一把清麗婉轉、還有些耳熟的女聲……

再定睛瞧去，那個纖細娉婷的背影不就是他在破廟裏遇見的少女？！

還不待沈時恩反應，少女已經開始盡訴衷腸，從破廟說到了豺狼，帶著一些少女的嬌羞，後頭說尋不著他了，話裏的哀戚便更是讓人動容……

“還請爺爺成全阿桃的一片真心！”

霎時間沈時恩頭腦一片空白，說是如遭雷擊都不為過，連該做什麽反應都不知道了。

………………

姜桃的眼淚還含在眼眶裏，正和沈時恩四目相對發著楞，眼淚就滴了下來。

而同時，姜楊小豹子似的向沈時恩沖了過去。

沈時恩沒反應過來，一下子竟被姜楊的小身板給撞地後退了好幾步。

其後蕭世南也掙脫了趙大全的拉扯，跟過來看到自家表哥被人撞了，擼著袖子就罵道：“好一家子潑皮，誆了我們來竟還敢對我們動手？！”說著就也沖上前去。

這下姜桃和沈時恩也不敢發楞了，各自去拉自己的弟弟，只是一個怕弟弟被傷，一個怕弟弟傷了人。

姜楊和蕭世南都在氣頭上，小野獸似的渾身蠻勁兒都使出來了。

沈時恩還好，一身武藝不是花架子，踉蹌兩步就穩住了身形。

可憐姜桃這個瘦弱無力的，剛拉住姜楊，被他一推就往旁邊倒下去了。

沈時恩的肢體反應快過他的大腦，反應過來的時候身體已經先行一步，接住了姜桃。

少女的額頭抵在他的胸口，他的鼻尖縈繞著一股像花香又似旁的的香味。他的手攬著她纖細柔軟的腰肢，便是隔著襖裙都能在手掌下感受到優美起伏的曲線。

沈時恩的氣息不由亂了幾分，而姜桃更是大腦都停止了運轉，呆若木雞。

正在姜桃猶豫著要不要趁機裝暈，姜老太爺將手邊的茶碗摔了，大喝道：“夠了！都給我停手！”

盛怒之下的老太爺還是有些威嚴的，一錘定音，便是姜楊再氣惱也不敢再動了。

蕭世南倒是不怕姜老太爺，而是看著姜桃覺得眼熟，視線在姜桃和沈時恩兩個人身上不住地來回打轉。

他思維也跳脫，方才的怒氣全然不見了，只剩下了一個念頭——

看來今天沒他什麽事兒了，媳婦兒得是他表哥的了！

姜桃立刻從沈時恩懷裏掙脫出來，縮著肩膀低著頭，真恨不能找個洞把自己埋了。

你說她怎麽就這麽倒黴呢？平生幾乎不扯謊的，難得扯個大謊，正演得真情實感、情真意切，還教當事人撞見了。她的尷尬癌發作了，治不好了，不想活了！

“到底怎麽回事？”姜老太爺先看向兩個兒媳婦。

趙氏和周氏雖然是今天這場相看的主導人，但她們也懵啊，剛才不還是姜桃在說自己的心上人嗎？怎麽姜楊就忽然和她們帶來的人打起來了？

“阿楊，你說！”

姜楊這才黑著臉咬牙切齒道：“這個人，就是方才阿姐說的‘恩公’！”

堂屋裏陡然安靜下來，落針可聞。

“那還真是巧，真真是老天安排的一樁良緣！”周氏嘴皮子利索些，雖然還覺得難以置信，當但是仍然沒有忘記今日要把姜桃的親事定下來這首要任務。

說著周氏拉趙氏，把一臉迷茫的趙氏拉回了神，不過她一時間也想不到說什麽，只跟著重覆道：“天賜良緣，天賜良緣吶！”

妯娌兩個唱和起來比唱戲的還熱鬧，姜桃尷尬地衣擺都快絞爛了。

姜楊的臉更黑了，姜老太爺到底是見多了風浪的大家長，臉色倒是和緩地比旁人都快，道：“你們都下去，我和這位沈公子單獨聊聊。”

姜桃動了動嘴唇，剛想解釋什麽，卻也不知道從何開口，正為難著，姜楊氣哼哼地把她拖走了。

趙氏和周氏竊笑著，把趙大全和蕭世南也請了出去。

出了堂屋，妯娌兩個立刻就嘴角上揚，剛要笑出來，就聽趙大全憨厚地笑道：“我說姑姑怎麽敢擅自做主給姜家妹妹說親呢，合著是為了成人之美？看老太爺方才的模樣是不知道姑姑的安排的，想來那一兩銀子也是姑姑貼補的私房。侄兒方才還誤會姑姑是那等沒規矩的人，真真是該死！”

趙氏和周氏立刻就笑不出了，先不說趙大全的話罵到了她們頭上，只說那一兩銀子的事兒——

對啊，那姓沈的本來就是姜桃的心上人，只要雙方一見面，這門親事不就是水到渠成了？她們費那個錢做什麽？嫌銀子放口袋裏燙手嘛？！別說忙前忙後，計劃來計劃去，貼補了銀錢，還挨了老太爺黑口黑面的一通怒斥。

你說她們這瞎忙活什麽啊？！

趙氏和周氏齊齊捂著胸口，突然就覺得呼吸都不順暢了。

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