送走了白柔，程百舸陪著芳姬回府,正要出門去探母親,卻見林楓正從門外而來，當下便打招呼。

程百舸問道：“楓哥，你怎麽這時候來了？我才陪著妹妹送走了白姨娘。”

林楓道：“本來我也想趕早一步來相陪的，不料營中有事,便耽擱了。”

程百舸道：“原來如此,那還是你的公事要緊，所幸有我陪著妹妹罷了，這樣就不會像是上次一樣……”

“上次？”

林楓一問，程百舸卻欲言又止：“沒什麽沒什麽……”

程百舸向來誠實仁厚，林楓深知,他也是個絕不會說謊的人，更不會在自己跟前說謊，但是此刻，程百舸神情躲閃,臉頰微紅，顯然是個心虛之態。

林楓本不以為意,見狀便把他往門邊拉了一步：“百舸,到底是怎麽了？你向來是不瞞我的。”

程百舸見他問，這才道：“表哥，我不是故意瞞你的，我是怕你知道了會怪我……另外，也是妹妹叮囑，不讓我說的。”

“芳姬叮囑不讓你說？”林楓越發驚疑：“到底是什麽，你倒是說啊。”

程百舸無奈，便道：“就是上回……知縣大人過堂後，你跟著大人離開，叫我陪著妹妹回府，不料才出了衙門不遠，妹妹說她要去探望白姨娘，不叫我陪著，當時我娘又跟我爹在鬧，於是我就只好先回府了……”

林楓一想，臉色也變了：“然後呢？”

程百舸跺跺腳：“後來過了一段時候，還不見她回來，我就著急出來找尋，我猜她大概是回了外宅了，去那裏一找，果然是在……當時妹妹衣冠不整的，手上還帶了傷……我自然大驚，問她發生何事……”

林楓握著拳：“她怎麽說，發生何事？”

程 百舸滿臉羞愧：“唉，妹妹說，她回來途中，又遇到了采花賊，想要對她意圖不軌，幸好妹妹竭力掙紮，那賊怕有人來到才逃了……我本來想去報官的！可妹妹跟我 說，這件事務必不能張揚，第一，會對她名聲有損，第二，本來是我要送她回來的，我卻先回了府，才發生此事，表哥一定會氣惱……所以……我便才聽了妹妹的， 對誰也沒有說起，甚至……”

林楓問道：“甚至什麽？”

程百舸幾乎要哭出來：“表哥，我錯了，上回知縣大人招我去，問我可知道芳姬在退堂後去了哪裏，我、我說……我說是我陪她回來的……”

林楓後退一步：“知縣大人為何要問你此事？”

程百舸道：“好像、好像是那個本來要指認去探監是何人的獄卒……也在那一日死了……”程百舸說到這裏，打了個寒噤，自言自語道：“難道也是那采花賊做得？表哥你說……”

程百舸擡頭，想要問林楓的看法，誰知眼前空空如也，竟不見了林楓的身影。

林楓快步進了內宅，直奔芳姬的房間，有丫鬟正從裏面出來，忙攔住：“林少爺，不能進去……”林楓畢竟是個君子，當下住腳。

裏頭卻傳來芳姬的聲音，道：“是楓哥麽？進來吧。”

林楓這才邁步進入，剛進臥房，就嗅到一陣郁郁馥馥的香氣撲面而來，林楓定了定神，撩起簾子，看到芳姬正從床邊起身，緩步向他走來：“楓哥怎麽尋來我房裏，難道有急事？”

林楓定睛看去，卻見眼前人比花嬌，曾經額頭留下的傷處都已經淡了，林楓無法面對芳姬雙眼，便垂眸看向她的手臂，近日天氣轉涼，芳姬著一件淡粉紅的薄緞裙，顯得她的臉色越發白膩無瑕，卻自看不出手臂如何。

林楓不語，芳姬便看出他臉色不對：“怎麽了？”

林楓道：“芳姬，有件事我想問你，你可否對我說實話？”

芳姬面上的笑漸漸隱去：“什麽事？”

林楓道：“那次知縣大人過堂後，我叫百舸陪你回府，他這麽做了嗎？”

芳姬一楞，轉開目光，道：“都過去這麽久了……你問這個做什麽？”

林楓道：“我只想聽你的回答。”

芳姬皺眉：“太久了，我不記得了！”

林楓心頭一涼，簡直不敢相信自己的雙耳：“你不記得了？”

芳姬有些心煩：“楓哥，今日我娘親才給人押上京城，我心裏已經夠難受的了，你為何又來問這些無關緊要的舊事？”

林楓見她始終不說，便道：“那好，我方才在外遇到百舸，他跟我承認，那天他並沒有陪你回府。”

芳姬挑了挑眉：“哦……那又怎麽樣，我是去探望娘親了。”

林楓忍無可忍，走到她的身邊：“你為何還不跟我說實話，那天，那個本來上堂指認你跟你娘的吳獄卒莫名其妙死了！”

“那跟我又有什麽關系？”芳姬回身，怒道：“楓哥，既然你問過哥哥，那你也該知道那天發生了什麽事，是那個采花賊忽然又出現，意圖不軌，我拼命反抗才逃了出來，我怕你會擔心，所以才讓哥哥隱瞞不說，沒想到好心反而被你誤解，你莫非以為那個人是我害的？”

林 楓無言以對。芳姬道：“我受了好大的驚嚇，幾乎連尋死之心都有過，後來才緩了過來，這些你又知道嗎？你卻來逼問我是不是殺人兇手，你可也想想，我一個弱女 子，要怎麽才能殺死一個孔武有力的男人？究竟是什麽讓你懷疑到我身上？你什麽時候變得這樣……你太讓我失望了！”

芳姬說著，淚如雨下，又怒又是傷心地看著林楓。

林楓本是要來問責芳姬的，沒想到卻給芳姬反駁的啞口無言，林楓看著這雙滿是淚的雙眸：“你……真的是那采花賊嗎？”

“你不信就算了！”芳姬大叫，“我娘已經離開我了，現在我就是一個孤兒，差點被采花賊玷汙，差點尋死，卻沒有人同情，反來質疑我！莫非你真的要我死才相信？”

林楓見她傷心之態，才忍不住道：“我只是……來問一問，既然你說不是，那麽……就不是，是我錯怪你了……或許，這只是巧合罷了。”

芳姬掩口，抽噎起來，十分悲戚。

林楓嘆息了聲，走到她身旁，將她輕輕攬入懷中：“好了，是我的不是，楓哥向你賠罪了。別哭了……不管如何，我還在你身邊……”

李氏在縣衙住的第二日，縣衙內來了一位意外之客，竟是程夫人。

阿潤見了，又驚又喜，忙迎了進來。又介紹李氏跟程夫人“相見”，殊不知兩位母親早已經暗中見過了。

李 氏見了程夫人，心中其實還是有些惶惑的，她心中起初擔憂程夫人要把阿潤“討”回去，畢竟阿潤是她從小養大的，如心肝肉一般的孩子，加上阿潤又格外懂事，三 個丫頭裏，數她最跟自己貼心，李氏知道程夫人家財萬貫，又加出身極好，若是要跟自己奪阿潤的話恐怕是輕而易舉的……何況，她也明白，如果阿潤歸了程夫人去 撫養，大概會更快活一些，起碼不必為生計奔波擔憂……但也許，漸漸地就會把她忘了，作為一個母親，李氏實在是舍不得。

程夫人卻是溫和依舊，同李氏說了幾句，阿潤也在旁坐陪，有她在，便十分地不寂寞，時有笑聲，李氏也才漸漸放松下來。

過了會兒，毛氏兄妹跟愛夏愛冬一塊兒前來，阿潤又趕忙把妹妹們給程夫人介紹了，至於毛振翼跟毛雙兒，則是上回去赴宴的時候見過了的。

程夫人乃是有備而來，便笑著道：“乖，都是好孩子……”就叫身後的管事媽媽拿見面禮給孩子們。

阿潤一看，分別竟是幾個刻字的小銀錁子，急忙制止道：“程夫人，這個太貴重了！”

程夫人笑道：“我出門都是如此，對誰家的孩子都是一樣的，不必推辭了。”

李氏也道：“夫人，這個真的不能收……”

程夫人道：“妹妹，你若還看得起我，那便收了罷。”

李氏一聽“妹妹”，頓時五味雜陳，眼中便有些含淚，頓時不語。

愛夏跟愛冬都收了，管事媽媽看看兩位夫人，又看看幾個孩子，便笑問：“我多嘴一句：為什麽二小姐三小姐叫愛夏愛冬，阿潤姑娘卻不是這樣起名的呢？”

李氏才笑道：“其實阿潤的大名叫愛春，不過有個算命先生說她命中缺水，於是又給起了個乳名。”

程夫人也笑道：“原來如此，我才知道。”

毛振翼眼珠子骨碌碌轉了一圈，二話不說跑了。

那邊上，賀蘭春華正退堂，就見毛振翼發瘋般奔來，抓住他叫道：“六叔，你猜阿潤的大名叫什麽？”

“她還有大名？”

“是啊你猜！”

賀蘭春華握著他手，邊走邊思忖道：“這怎麽猜得出？對了，她的妹妹叫愛夏愛冬……莫非……她叫愛秋、愛……”

賀蘭春華說到這裏，忽然張口結舌，看向毛振翼：“不會是我想的那樣吧？”

毛振翼露出邪惡的笑容：“六叔，你不愧是我六叔，實在是聰明絕頂。”

賀蘭春華捂住額頭：“我、我竟無言以對。”

這些日子，鄰縣又出了兩起采花賊傷人的案子，賀蘭春華特派宋和跟本地捕頭前往勘查，搜集有用的線索之類。

阿潤來送茶的時候，賀蘭春華正在跟宋和說起此事，一看她進來，兩人便都停了，看著她笑。

阿潤被笑得心裏發毛：“幹嗎？我頭上可沒戴花……雖然我很想戴，但怕人家說我發花癡了。”

賀蘭春華忍笑，道：“花兒哪裏及得上阿潤的大名呢？”

阿潤才知道，便哼道：“原來是這個，一定是大毛那個家夥多嘴說的，不過這有什麽，大人你不覺得我的名字很不錯嗎？”

“苗愛春，小名阿潤，”賀蘭春華忍笑，分析說：“春日之苗，自然要多些雨水澆灌才能存活，故而給你起個帶‘潤’的乳名，這算命先生倒是有些來歷……”

阿潤見他說的頭頭是道，便說：“大人你也有些來歷，都可以去當算命先生了……”

宋和笑道：“阿潤，你跟公子一個‘春華’，一個‘愛春’，倒也是頗有緣分。”

阿潤聽了，如夢初醒：“小和哥哥你真聰明，我竟然沒有想到，我和大人這麽有緣……大人，你對這個有沒有說法？”

賀蘭春華裝模作樣道：“有啊，有個算命先生說我命中缺愛……”

阿潤看出他又在胡言亂語，便道：“這個我可幫不了你，快喝水吧，一會兒涼了！”

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