第39章 投我木瓜
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阿潤有點不敢相信,面前的托盤中,放著的是一套衣裳,小團花水紅色的袒領上衫,白色中衣,袖口是同色的水紅團花,下裙是豎條紋的白色跟紅色相間。
阿潤驚呼一聲,拎起來細看。
李氏做的是刺繡活計,阿潤對衣裳布料自然有所研究,這套襦裙手感輕柔,做工且又精細,顯然價格不菲。
阿潤盯著看了會兒,把衣裳放下,一徑跑回書房,大聲問道:“大人,那套衣裳是給我的嗎?”
賀蘭春華的書桌上多了一個包袱,阿潤看著眼熟——豈不正是她從家裏帶來的,而賀蘭春華正拎了根鹹菜,看樣子仿佛要往嘴裏放。
見狀,阿潤滿心的激動之情頓時消退一半。
賀蘭春華卻仍滿臉坦然:“是啊,你怎麽沒試試合不合身?”
阿潤好不容易才想起來自己跑來的目的:“為什麽給我置買衣裳?”
“哦,因為明兒要去程府……”賀蘭春華雲淡風輕地,“這個鹹菜有點鹹,回頭跟你娘說說……”
“我娘又不是專門給你做鹹菜的,”阿潤撇了一句,又問:“那……你給我這套衣裳穿,會不會……”
賀蘭春華看著她些微忸怩的神情,心有靈犀般說:“你就當是管家必須穿的制服罷了,不會克扣你工錢。”
阿潤這才喜笑顏開,如釋重負。
賀蘭春華啼笑皆非:“去試試吧。”
阿潤轉身跑到門口,又回頭:“大人,謝謝你啦。”
賀蘭春華正要繼續吃,聞言擡頭,望著她嫣然的笑臉,剎那間,就仿佛整個室內都渲染起淡淡地甜香氣息。
阿潤跑回屋內,這才小心翼翼地換上新衣裳,縱然穿上身兒,卻仍然如在夢中,這一身的鮮麗,仿佛花兒朵朵開了,她從未穿過這樣的衣裳,也從未有過這樣的感覺。
阿潤正低頭打量,門被輕輕推開:“阿潤姐姐……”
來的自然是毛雙兒跟毛振翼,兩個小孩兒一擡頭,當看到阿潤的時候,兩人竟不約而同地張大了嘴,呆呆地不能做聲。
阿潤有些害羞,抿了抿鬢邊頭發:“是你們六叔給我做的管家服,你們覺得怎麽樣?”
兩個小家夥還是張大嘴做呆看狀,阿潤有些慌張:“怎麽,莫非很難看?”
毛振翼這才合上嘴,道:“我這才明白什麽叫人靠衣裝,馬靠鞍裝。”
“大毛,別文縐縐的,直接說到底怎麽樣?”阿潤嘟嘴,又道:“不過就算你說不好看我也要穿著。”
毛振翼摸著下巴,道:“我就偏不說好看,哼。”
毛雙兒走到阿潤身邊,摸著她的衣裳:“阿潤姐姐,你穿這一套衣裳真的跟仙女一樣,你不會也跟仙女一樣飛上天吧。”
阿潤樂不可支:“真的嗎?還是小毛好。”
毛雙兒緊緊抱住她:“不過就算你要飛上天我也不怕,我這樣抱著你,就跟你一起飛好了。”
毛振翼叫道:“馬屁精,快打住,你怎麽這麽肉麻。”
阿潤把毛振翼拉過來,抱住小毛頭:“大毛,別這麽別扭,我知道你也是這麽想的,只是你比較害羞,所以不想說出來。”
毛振翼的臉飛快地紅了。
阿潤得意洋洋道:“別忘了我有兩個妹妹呢,小孩子想什麽我都一清二楚。”
毛振翼嚷道:“我才沒有這麽想呢。”
阿潤在他頭上摸了一下:“你不是想吃小菜麽,我從家裏帶了一些來,之前給你六叔拿去了,你現在去書房的話,估計還能吃上一點……”
毛振翼大驚失色:“什麽?你怎麽不早跟我說?”
毛振翼唯恐吃不到,拔腿往外跑去,差點跟門口前來的宋和撞個正著。多虧宋侍衛身法敏捷,及時往旁邊一閃。
宋和讓毛振翼先跑,擡頭看到阿潤,頓時眼睛一亮。
毛雙兒拉著阿潤的手:“宋侍衛,你看阿潤姐姐是不是很好看啊?”
宋和點頭讚道:“的確,不僅好看,而且十分合身,沒想到公子的眼光這般厲害。”
“大人?”阿潤疑惑。
宋和道:“是啊,是公子挑的,還叫改過了幾處,沒想到竟這樣天衣無縫……”
阿潤震驚。
宋和去後,阿潤低頭,神秘地問:“小毛,你六叔在京城裏的時候,是不是……經常給女孩兒買衣裳?”
毛雙兒搖搖頭:“沒有啊,我還是頭一次見他這樣。”
阿潤打量那十分和襯的腰身,以及各處長短,簡直分毫不差。
心情難以言喻,阿潤喃喃自語:“我覺著你六叔很不一般。”
次日,賀蘭春華乘轎,宋和騎馬在前,阿潤跟兩個小毛頭卻乘車在最後,到了程家,大門口上程家父子跟一幹鄉紳早就恭候多時。
眾人看著賀蘭春華出了轎子,那般風華之姿絕色之容,頓時傾倒,驚為天人。
正互相寒暄著,便聽後面馬車處有人道:“你們太慢了,我為什麽要跟你們坐車,我該去跟宋和一起騎馬。”
另一個聲音道:“大毛,你這個年紀還不適合騎馬,你還沒有馬高呢。”
“那又怎麽樣?”
那清脆的聲音利落地回答:“馬會不高興,然後尥蹶子,然後你就會頭朝下掉下來……後面的就不用我說了。”
眾人聽了,齊齊看向馬車方向,卻見一名少女正下馬車,她著一身紅色小團花襦裙,梳著雙丫垂髫髻,粉黛不施,纖麗清新,一手牽著一個孩童,邊說邊蹁躚走來。
程百舸一時都沒認出這是阿潤,楞了會兒後才反應過來,道:“阿潤姑娘!”舉步迎了過去。
這些士紳除了程老爺,其他也都沒見過阿潤,看阿潤領著兩個孩子,均面面相覷。
有人道:“這位姑娘是……”他們見阿潤打扮不似下人,便以為阿潤是賀蘭春華的……但又沒聽說這位貴公子從京內帶了什麽妙齡少女過來,因此各都遲疑。
這會兒程百舸已經迎了阿潤過來,賀蘭春華道:“是我府內的管家,阿潤姑娘。”
“原來如此。”眾人恍然大悟。
阿潤見大家夥兒都看著自己,便笑著福了福,道:“各位有禮了,喚我阿潤就行了。”
眾人見她巧笑嫣然,如一陣清風拂面,均都十分受用。阿潤又看向程老爺:“程老爺,有禮了。”
程老爺正有些出神,便道:“阿潤姑娘今天跟以前好似有些不同。”
阿潤道:“是不是因為我換了一件新衣裳?”
程老爺見她笑得眉眼彎彎,頗有幾分熟悉之感,不由笑道:“應該是阿潤你天生麗質……”
賀蘭春華聞言側目。
程百舸道:“爹,我們不要在門口說話了,還是快些入內吧……”說著,便又回頭看向阿潤:“阿潤姑娘,我先送你入內宅,我娘見了你必然高興,她跟你真是十分投緣。”
當下一幹人等入內,不提賀蘭春華在外應酬客人,只說阿潤領著毛振翼跟毛雙兒,隨程百舸進內堂,早也有些夫人小姐前來,簇擁著程夫人坐了滿堂,芳姬赫然也在列,似這樣的場合她自然是不會錯過。
在芳姬身旁也坐著個少女,卻是程老爺二姨娘所出,喚作程美兒,自芳姬前來,便跟她廝混在一起。
芳姬一眼看到阿潤,見她今日打扮不同以往,越發顯得鮮明搶眼,心中不悅加深。
程美兒見程百舸領了阿潤過來,便問:“姐姐,那人是誰?竟然是哥哥親自領進來的。”
芳姬不屑道:“沒什麽了不起的,不過是個丫鬟罷了。”
“丫鬟?”程美兒驚奇,細看阿潤:“可是看她的打扮,不像是丫鬟那麽簡單,而且哥哥好像對她也很客氣……”
芳姬道:“哥哥為人你還不清楚?路上見個乞丐他也依舊客客氣氣的,何足為奇。”
這會兒阿潤已經到了程夫人跟前,程夫人喜氣洋洋,不等阿潤行禮完畢,便起身走到阿潤身邊。
程百舸道:“娘,這是知縣身邊的毛小公子跟小小姐。”
阿潤便對兩個孩子道:“這是程夫人。”
毛振翼舉手行禮,毛雙兒也喚道:“程夫人。”
程夫人見這兩個小娃兒在阿潤身旁,猶如龍女帶著一對兒金童玉女,委實喜歡,忙叫丫鬟拿些小孩兒愛吃的點心果子上來。
程百舸自退,程夫人早給阿潤準備了座兒,卻正是在她的身側,阿潤領著兩個小家夥去桌旁坐了,這時侯,拿些夫人小姐都看了稀罕,紛紛猜測阿潤的身份。
芳姬看得越發心堵,恨不得把阿潤的身份即刻昭告天下,讓大家都知道她不過是個婢女而已。
笑語喧嘩裏頭,芳姬看看左右,便對程美兒小聲道:“你瞧夫人,究竟是怎麽了……你我都也是程府的小姐,如今,她卻把那丫鬟安置在旁邊坐著,連你我都不能靠邊兒呢。”
程美兒聞言,也有些不忿:“不過,她是帶著知縣的那兩位小賓客來的,夫人估計是看在那兩個小的的面兒上。”
兩人說著,阿潤便也看到芳姬,隔席向她一笑,芳姬陰郁地望著阿潤,嘴角一扯,露出皮笑肉不笑的樣子。
阿潤吃了一驚,心道:“她那是什麽笑?怎麽看起來有些可怕。”隱約覺得不妥,當下便也不理芳姬。
程夫人連日來不曾見到阿潤,有一肚子的話要說,便問阿潤這幾日如何。
阿潤一一回答,又道:“昨兒我本想親自把衣裳送來,走到半路,給宋侍衛攔下了,說大人著急找我,還說他幫忙把衣裳送來……怎麽夫人今日沒有穿?”
程夫人本也不缺衣裳,只是為了多多跟阿潤相見,才又趕著做的,昨日因又沒見到阿潤,一時氣悶,便並沒有仔細打扮的心情。
程夫人忙柔聲安撫:“因今兒有些熱,我便沒穿那件,橫豎過一陣兒再穿也是使得的。”
阿潤松了口氣:“原來是這樣,我還怕夫人是不喜歡呢。”
“自然是喜歡的,”程夫人笑意盈盈:“只是又為難你娘親,必然又熬夜了?”
阿潤道:“這也沒什麽……”
兩人說了會兒,程夫人旁邊一位貴婦便道:“夫人,你也沒有給我們介紹,這是?”
程夫人見問,才笑了笑,道:“這是知縣大人府裏的阿潤姑娘,乃是縣衙的管家,著實能幹,很得知縣大人重用。”
這些人這才明白阿潤原來就是傳說中的那個管家,而非什麽身份了得的貴客,當下才都放松下來。
有人便問:“聽說咱們的知縣大人,生得絕色無雙,阿潤姑娘,可是真的?”
阿潤笑道:“別的我不敢說,但我們大人的模樣真的是百裏挑一……萬裏挑一也不為過。”
又有人好奇問道:“大人真的如傳說的那樣厲害?聽說他只要看一眼,就知道那人是好是壞,有沒有罪,什麽也逃不出他的眼睛。”
阿潤想到賀蘭春華替自己置買這件衣裳,的確是分毫無差,當下道:“這雖然有些太誇大了……不過也差不離兒的。我親眼見過大人審案,就算不是犯人,看著他的模樣,這心裏也覺得怕的緊呢,簡直想把自己做過的什麽錯事都招認出來。”
程夫人掩口笑道:“這孩子,你能做什麽錯事呢。”
毛雙兒聽他們說起賀蘭春華,便插嘴說:“其實六叔的脾氣很好,一點也不可怕。”
阿潤低頭道:“那是當然了,你六叔對你是極好的,可對壞人,卻是一點也不留情。”
眾婦人會意而笑。大家見阿潤如此善談,說的又有趣,兩個孩子也是可愛,當下也不再拘束,紛紛向阿潤攀談。
芳姬在旁邊瞧著,鼻孔冒煙,本來在阿潤來到之前,她才是宴席之上的眾人矚目,因她生得本就出色,又會打扮,加上應對的手段又高超……連程夫人都默許她自由進出程府,當下毫不費力地博得的諸人的喜歡。
但是阿潤一到,頓時便沒有人再理會芳姬,芳姬狠狠盯著笑意晏晏的阿潤,默不做聲地喝了幾杯悶酒。
程美兒看出異樣,便勸道:“姐姐,你慢點喝,留神醉了。”
芳姬橫她一眼,心內冷笑。看看阿潤那邊著實熱鬧,對比之下,這邊又實在淒涼。芳姬便道:“恕我失陪一會兒。”她自顧自起身,悄無聲息地退了席。
“你去哪兒?”程美兒問道,芳姬卻並不回答,徑直走了。
程美兒回過頭來,見阿潤說的有趣,她便也端了一盤子吃食湊上前去。
芳姬順著走廊而行,心內郁結。走了片刻,就見前頭兩道人影雙雙站著,一個是程百舸,另一個,卻是林楓。
芳姬停步,聽得程百舸道:“楓哥,難得你今日肯賞臉過來,我還跟爹說起,不知你來不來呢。”
林楓道:“怎麽這麽客氣,說的我好像疏遠親戚一般。”
程百舸笑道:“不過你今日來才是對的,因為阿潤也來了。”
林楓正欲開口,忽地聽到身後有些動靜,他回過頭來,正好看見芳姬站在廊下柱子旁邊。
程百舸順著他的目光看過來,便招呼道:“芳姬妹妹,你怎麽在這裏,沒有跟母親一塊兒飲宴嗎?”
芳姬索性走上前去,微笑道:“我忽然有些頭疼,便出來走一走,楓哥有禮。”
因 今日來客眾多,芳姬有心想要脫穎而出,因此特意仔細地打扮了一番,薄施脂粉,衣裳也是新添的,紅色的緞子對襟上襦配青色緞子繡花的裙子,顏色十分奪目,也 特意梳起飛仙髻,鬢邊兩朵小金花外,又別一朵新鮮半開的紫色芍藥,顯得小臉越發可憐,膚色卻越發白皙,整個人麗光四射,十分出眾。
程百舸道:“既然頭疼,要不要請個大夫看看?”
芳姬揉揉眉角:“已經好了許多,不用勞煩了。”
三人說了幾句,前頭有小廝來叫程百舸,程百舸便與林楓一道兒離開了。
芳姬目送兩人背影,冷笑了聲,自也轉身回到席上。
酒過三巡之時,芳姬見時機差不多了,便打起精神,捧了酒杯,到了程夫人席上,裊裊婷婷地跪地,道:“芳姬願敬夫人一杯,祝夫人多福多壽。”
程夫人正跟阿潤說話,見狀停下,笑道:“你有心了。”果真也吃了一杯。
旁邊的婦人不免也誇獎芳姬。
芳姬趁機又道:“值此大好時光,芳姬欲獻歌一首,以餉賓客。”
眾人自然翹首以待,芳姬的丫鬟便捧了月琴上來,芳姬調試兩下,便唱了一首“浣溪沙”,詞曰:
一曲新詞酒一杯,去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時回?
無可奈何花落去,似曾相識燕歸來。小園香徑獨徘徊。
芳姬聲音婉轉,如黃鶯出谷,加上琴彈的也好,眾人如癡如醉,一曲終了,紛紛讚揚。
毛振翼很不喜歡這種柔婉的曲調,便對阿潤道:“我煩了,想去找六叔。”
阿潤道:“這麽好聽的曲子,你怎麽不多聽聽。”
毛振翼撅嘴,不屑一顧:“這種貨色,京內一抓一大把呢,我不耐煩聽。”
“你從小是怎麽長大的,”阿潤覺得不可思議,“我還是頭一次聽了,算了,我送你過去吧。”
毛振翼想自己去,阿潤不放心,到底起身,便跟程夫人告了退。毛雙兒急忙道:“你們去哪?我也要一塊兒去。”
阿潤道:“小毛你乖乖留在這裏,我送你哥哥過去,即刻就回來。”
毛雙兒只好答應。阿潤領著毛振翼,便去前廳。
這程府甚大,宴請男賓的地方,正對著戲臺,戲臺上正有兩個名伶咿咿呀呀地唱,臺下的人都屏息靜聽。
阿潤探頭一掃廳中,頭一眼看到的便是賀蘭春華,他坐在前面席上,在人群之中,看來矯矯不群,如芝蘭玉樹,身上仿佛有光般,讓人一眼就能先看到他。
阿潤見這兒全是男子,便不靠前,指指賀蘭春華,毛振翼會意,自己便穿過桌子,走到賀蘭春華桌前。
賀蘭春華回頭,見是小孩兒來到,便問:“小翅膀,你怎麽過來了?”
毛振翼道:“是阿潤送我過來的。”
賀蘭春華順著他一指的方向看去,果真看到阿潤站在廊口,正沖他招手。賀蘭春華望著她開心的笑容,忍不住也笑了笑。
阿潤見毛振翼到了賀蘭春華身邊,她才放心轉身,要回到後院去,這剎那時間,林楓卻看到她,待要叫,阿潤已經走了,林楓當即起身,便跟了過去。
賀蘭春華見阿潤走了,本已經回過頭來看戲,忽然心下覺得有什麽不對,及時一轉頭,正好看到林楓的背影,到底是武官,氣勢非凡,賀蘭春華一眼就認出是他。
阿潤正要沿路返回,才走了十幾步,便聽身後腳步聲響。
本來並未關心,一邊兒看著程府風景一邊兒往前走,直到林楓叫道:“阿潤!”
阿潤聽得熟悉聲音,才驀地回頭,乍然看見林楓,喜出望外:“林大哥,你怎麽也在這兒?”
兩人相見,歡喜之餘,林楓不免先把自己跟程家有親之事說了,又道:“你今日換了衣裳,我方才差點認不出來。”
阿潤忙拂拂鬢角,忐忑問道:“是啊,是大人給我的管家服,好看嗎?”
林楓道:“很適合你。”
阿潤心花怒放,眉開眼笑。
林楓瞧著她快活之態,便道:“看你的樣子,知道你在縣衙過的不錯,那我就放心了。”
阿潤道:“是啊,本來以為大人是個很難相處的人……沒想到人還不錯。”
林楓點頭:“的確難得,賀蘭大人出身貴門,養尊處優,本以為他徒有虛名……不料他初次擔任地方官,便能披荊斬棘,很得人心,百姓們都以‘青天’稱呼,實在令人欽敬。”
阿潤聽他說完,笑道:“林大哥,你說話怎麽這麽好聽呢……不過你說‘欽敬’,就讓我想起程公子,他也這麽說過。還要以大人為楷模呢,你是不是也要以大人為楷模?”
林楓便也呵呵而笑。
兩人自在地說了片刻,林楓知道阿潤要回後院,便不想耽擱她:“說了這麽久,別叫夫人等急了,你快回去吧。”
阿潤才見了他,也有些不舍,便道:“林大哥,我們什麽時候還能再見呢。”
林楓聽她言語頗有孩子氣,便微笑答:“不用擔心,你在縣衙裏多,軍營跟縣衙之間常有交際,到時候我們就會見著……何況,我也有休假的時候,可以去找你。”
“真的嗎?”阿潤喜不自禁,叮囑,“那你可別忘了,得空兒要去找我。”
林楓點頭,忍不住在她肩頭輕輕一拍,笑著鼓勵道:“去吧……你自己也要照顧好自己。”
阿潤看著林楓明亮的眼睛,心中暖意融融:“謝謝林大哥!”她歡喜地攥著拳頭,轉過身,一步一步往前走,心卻怦怦而跳,跟林楓不過說了這麽一陣子話,卻好像上天忽然降下無數喜悅,灑在她身上,蔓延在心頭。
林楓看著阿潤離開,才也含笑轉身,要回席上,不料才走一步,就聽到耳畔隱隱約約傳來一聲驚呼,林楓猛然住腳,那仿佛是阿潤的聲音。
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阿潤驚呼一聲,拎起來細看。
李氏做的是刺繡活計,阿潤對衣裳布料自然有所研究,這套襦裙手感輕柔,做工且又精細,顯然價格不菲。
阿潤盯著看了會兒,把衣裳放下,一徑跑回書房,大聲問道:“大人,那套衣裳是給我的嗎?”
賀蘭春華的書桌上多了一個包袱,阿潤看著眼熟——豈不正是她從家裏帶來的,而賀蘭春華正拎了根鹹菜,看樣子仿佛要往嘴裏放。
見狀,阿潤滿心的激動之情頓時消退一半。
賀蘭春華卻仍滿臉坦然:“是啊,你怎麽沒試試合不合身?”
阿潤好不容易才想起來自己跑來的目的:“為什麽給我置買衣裳?”
“哦,因為明兒要去程府……”賀蘭春華雲淡風輕地,“這個鹹菜有點鹹,回頭跟你娘說說……”
“我娘又不是專門給你做鹹菜的,”阿潤撇了一句,又問:“那……你給我這套衣裳穿,會不會……”
賀蘭春華看著她些微忸怩的神情,心有靈犀般說:“你就當是管家必須穿的制服罷了,不會克扣你工錢。”
阿潤這才喜笑顏開,如釋重負。
賀蘭春華啼笑皆非:“去試試吧。”
阿潤轉身跑到門口,又回頭:“大人,謝謝你啦。”
賀蘭春華正要繼續吃,聞言擡頭,望著她嫣然的笑臉,剎那間,就仿佛整個室內都渲染起淡淡地甜香氣息。
阿潤跑回屋內,這才小心翼翼地換上新衣裳,縱然穿上身兒,卻仍然如在夢中,這一身的鮮麗,仿佛花兒朵朵開了,她從未穿過這樣的衣裳,也從未有過這樣的感覺。
阿潤正低頭打量,門被輕輕推開:“阿潤姐姐……”
來的自然是毛雙兒跟毛振翼,兩個小孩兒一擡頭,當看到阿潤的時候,兩人竟不約而同地張大了嘴,呆呆地不能做聲。
阿潤有些害羞,抿了抿鬢邊頭發:“是你們六叔給我做的管家服,你們覺得怎麽樣?”
兩個小家夥還是張大嘴做呆看狀,阿潤有些慌張:“怎麽,莫非很難看?”
毛振翼這才合上嘴,道:“我這才明白什麽叫人靠衣裝,馬靠鞍裝。”
“大毛,別文縐縐的,直接說到底怎麽樣?”阿潤嘟嘴,又道:“不過就算你說不好看我也要穿著。”
毛振翼摸著下巴,道:“我就偏不說好看,哼。”
毛雙兒走到阿潤身邊,摸著她的衣裳:“阿潤姐姐,你穿這一套衣裳真的跟仙女一樣,你不會也跟仙女一樣飛上天吧。”
阿潤樂不可支:“真的嗎?還是小毛好。”
毛雙兒緊緊抱住她:“不過就算你要飛上天我也不怕,我這樣抱著你,就跟你一起飛好了。”
毛振翼叫道:“馬屁精,快打住,你怎麽這麽肉麻。”
阿潤把毛振翼拉過來,抱住小毛頭:“大毛,別這麽別扭,我知道你也是這麽想的,只是你比較害羞,所以不想說出來。”
毛振翼的臉飛快地紅了。
阿潤得意洋洋道:“別忘了我有兩個妹妹呢,小孩子想什麽我都一清二楚。”
毛振翼嚷道:“我才沒有這麽想呢。”
阿潤在他頭上摸了一下:“你不是想吃小菜麽,我從家裏帶了一些來,之前給你六叔拿去了,你現在去書房的話,估計還能吃上一點……”
毛振翼大驚失色:“什麽?你怎麽不早跟我說?”
毛振翼唯恐吃不到,拔腿往外跑去,差點跟門口前來的宋和撞個正著。多虧宋侍衛身法敏捷,及時往旁邊一閃。
宋和讓毛振翼先跑,擡頭看到阿潤,頓時眼睛一亮。
毛雙兒拉著阿潤的手:“宋侍衛,你看阿潤姐姐是不是很好看啊?”
宋和點頭讚道:“的確,不僅好看,而且十分合身,沒想到公子的眼光這般厲害。”
“大人?”阿潤疑惑。
宋和道:“是啊,是公子挑的,還叫改過了幾處,沒想到竟這樣天衣無縫……”
阿潤震驚。
宋和去後,阿潤低頭,神秘地問:“小毛,你六叔在京城裏的時候,是不是……經常給女孩兒買衣裳?”
毛雙兒搖搖頭:“沒有啊,我還是頭一次見他這樣。”
阿潤打量那十分和襯的腰身,以及各處長短,簡直分毫不差。
心情難以言喻,阿潤喃喃自語:“我覺著你六叔很不一般。”
次日,賀蘭春華乘轎,宋和騎馬在前,阿潤跟兩個小毛頭卻乘車在最後,到了程家,大門口上程家父子跟一幹鄉紳早就恭候多時。
眾人看著賀蘭春華出了轎子,那般風華之姿絕色之容,頓時傾倒,驚為天人。
正互相寒暄著,便聽後面馬車處有人道:“你們太慢了,我為什麽要跟你們坐車,我該去跟宋和一起騎馬。”
另一個聲音道:“大毛,你這個年紀還不適合騎馬,你還沒有馬高呢。”
“那又怎麽樣?”
那清脆的聲音利落地回答:“馬會不高興,然後尥蹶子,然後你就會頭朝下掉下來……後面的就不用我說了。”
眾人聽了,齊齊看向馬車方向,卻見一名少女正下馬車,她著一身紅色小團花襦裙,梳著雙丫垂髫髻,粉黛不施,纖麗清新,一手牽著一個孩童,邊說邊蹁躚走來。
程百舸一時都沒認出這是阿潤,楞了會兒後才反應過來,道:“阿潤姑娘!”舉步迎了過去。
這些士紳除了程老爺,其他也都沒見過阿潤,看阿潤領著兩個孩子,均面面相覷。
有人道:“這位姑娘是……”他們見阿潤打扮不似下人,便以為阿潤是賀蘭春華的……但又沒聽說這位貴公子從京內帶了什麽妙齡少女過來,因此各都遲疑。
這會兒程百舸已經迎了阿潤過來,賀蘭春華道:“是我府內的管家,阿潤姑娘。”
“原來如此。”眾人恍然大悟。
阿潤見大家夥兒都看著自己,便笑著福了福,道:“各位有禮了,喚我阿潤就行了。”
眾人見她巧笑嫣然,如一陣清風拂面,均都十分受用。阿潤又看向程老爺:“程老爺,有禮了。”
程老爺正有些出神,便道:“阿潤姑娘今天跟以前好似有些不同。”
阿潤道:“是不是因為我換了一件新衣裳?”
程老爺見她笑得眉眼彎彎,頗有幾分熟悉之感,不由笑道:“應該是阿潤你天生麗質……”
賀蘭春華聞言側目。
程百舸道:“爹,我們不要在門口說話了,還是快些入內吧……”說著,便又回頭看向阿潤:“阿潤姑娘,我先送你入內宅,我娘見了你必然高興,她跟你真是十分投緣。”
當下一幹人等入內,不提賀蘭春華在外應酬客人,只說阿潤領著毛振翼跟毛雙兒,隨程百舸進內堂,早也有些夫人小姐前來,簇擁著程夫人坐了滿堂,芳姬赫然也在列,似這樣的場合她自然是不會錯過。
在芳姬身旁也坐著個少女,卻是程老爺二姨娘所出,喚作程美兒,自芳姬前來,便跟她廝混在一起。
芳姬一眼看到阿潤,見她今日打扮不同以往,越發顯得鮮明搶眼,心中不悅加深。
程美兒見程百舸領了阿潤過來,便問:“姐姐,那人是誰?竟然是哥哥親自領進來的。”
芳姬不屑道:“沒什麽了不起的,不過是個丫鬟罷了。”
“丫鬟?”程美兒驚奇,細看阿潤:“可是看她的打扮,不像是丫鬟那麽簡單,而且哥哥好像對她也很客氣……”
芳姬道:“哥哥為人你還不清楚?路上見個乞丐他也依舊客客氣氣的,何足為奇。”
這會兒阿潤已經到了程夫人跟前,程夫人喜氣洋洋,不等阿潤行禮完畢,便起身走到阿潤身邊。
程百舸道:“娘,這是知縣身邊的毛小公子跟小小姐。”
阿潤便對兩個孩子道:“這是程夫人。”
毛振翼舉手行禮,毛雙兒也喚道:“程夫人。”
程夫人見這兩個小娃兒在阿潤身旁,猶如龍女帶著一對兒金童玉女,委實喜歡,忙叫丫鬟拿些小孩兒愛吃的點心果子上來。
程百舸自退,程夫人早給阿潤準備了座兒,卻正是在她的身側,阿潤領著兩個小家夥去桌旁坐了,這時侯,拿些夫人小姐都看了稀罕,紛紛猜測阿潤的身份。
芳姬看得越發心堵,恨不得把阿潤的身份即刻昭告天下,讓大家都知道她不過是個婢女而已。
笑語喧嘩裏頭,芳姬看看左右,便對程美兒小聲道:“你瞧夫人,究竟是怎麽了……你我都也是程府的小姐,如今,她卻把那丫鬟安置在旁邊坐著,連你我都不能靠邊兒呢。”
程美兒聞言,也有些不忿:“不過,她是帶著知縣的那兩位小賓客來的,夫人估計是看在那兩個小的的面兒上。”
兩人說著,阿潤便也看到芳姬,隔席向她一笑,芳姬陰郁地望著阿潤,嘴角一扯,露出皮笑肉不笑的樣子。
阿潤吃了一驚,心道:“她那是什麽笑?怎麽看起來有些可怕。”隱約覺得不妥,當下便也不理芳姬。
程夫人連日來不曾見到阿潤,有一肚子的話要說,便問阿潤這幾日如何。
阿潤一一回答,又道:“昨兒我本想親自把衣裳送來,走到半路,給宋侍衛攔下了,說大人著急找我,還說他幫忙把衣裳送來……怎麽夫人今日沒有穿?”
程夫人本也不缺衣裳,只是為了多多跟阿潤相見,才又趕著做的,昨日因又沒見到阿潤,一時氣悶,便並沒有仔細打扮的心情。
程夫人忙柔聲安撫:“因今兒有些熱,我便沒穿那件,橫豎過一陣兒再穿也是使得的。”
阿潤松了口氣:“原來是這樣,我還怕夫人是不喜歡呢。”
“自然是喜歡的,”程夫人笑意盈盈:“只是又為難你娘親,必然又熬夜了?”
阿潤道:“這也沒什麽……”
兩人說了會兒,程夫人旁邊一位貴婦便道:“夫人,你也沒有給我們介紹,這是?”
程夫人見問,才笑了笑,道:“這是知縣大人府裏的阿潤姑娘,乃是縣衙的管家,著實能幹,很得知縣大人重用。”
這些人這才明白阿潤原來就是傳說中的那個管家,而非什麽身份了得的貴客,當下才都放松下來。
有人便問:“聽說咱們的知縣大人,生得絕色無雙,阿潤姑娘,可是真的?”
阿潤笑道:“別的我不敢說,但我們大人的模樣真的是百裏挑一……萬裏挑一也不為過。”
又有人好奇問道:“大人真的如傳說的那樣厲害?聽說他只要看一眼,就知道那人是好是壞,有沒有罪,什麽也逃不出他的眼睛。”
阿潤想到賀蘭春華替自己置買這件衣裳,的確是分毫無差,當下道:“這雖然有些太誇大了……不過也差不離兒的。我親眼見過大人審案,就算不是犯人,看著他的模樣,這心裏也覺得怕的緊呢,簡直想把自己做過的什麽錯事都招認出來。”
程夫人掩口笑道:“這孩子,你能做什麽錯事呢。”
毛雙兒聽他們說起賀蘭春華,便插嘴說:“其實六叔的脾氣很好,一點也不可怕。”
阿潤低頭道:“那是當然了,你六叔對你是極好的,可對壞人,卻是一點也不留情。”
眾婦人會意而笑。大家見阿潤如此善談,說的又有趣,兩個孩子也是可愛,當下也不再拘束,紛紛向阿潤攀談。
芳姬在旁邊瞧著,鼻孔冒煙,本來在阿潤來到之前,她才是宴席之上的眾人矚目,因她生得本就出色,又會打扮,加上應對的手段又高超……連程夫人都默許她自由進出程府,當下毫不費力地博得的諸人的喜歡。
但是阿潤一到,頓時便沒有人再理會芳姬,芳姬狠狠盯著笑意晏晏的阿潤,默不做聲地喝了幾杯悶酒。
程美兒看出異樣,便勸道:“姐姐,你慢點喝,留神醉了。”
芳姬橫她一眼,心內冷笑。看看阿潤那邊著實熱鬧,對比之下,這邊又實在淒涼。芳姬便道:“恕我失陪一會兒。”她自顧自起身,悄無聲息地退了席。
“你去哪兒?”程美兒問道,芳姬卻並不回答,徑直走了。
程美兒回過頭來,見阿潤說的有趣,她便也端了一盤子吃食湊上前去。
芳姬順著走廊而行,心內郁結。走了片刻,就見前頭兩道人影雙雙站著,一個是程百舸,另一個,卻是林楓。
芳姬停步,聽得程百舸道:“楓哥,難得你今日肯賞臉過來,我還跟爹說起,不知你來不來呢。”
林楓道:“怎麽這麽客氣,說的我好像疏遠親戚一般。”
程百舸笑道:“不過你今日來才是對的,因為阿潤也來了。”
林楓正欲開口,忽地聽到身後有些動靜,他回過頭來,正好看見芳姬站在廊下柱子旁邊。
程百舸順著他的目光看過來,便招呼道:“芳姬妹妹,你怎麽在這裏,沒有跟母親一塊兒飲宴嗎?”
芳姬索性走上前去,微笑道:“我忽然有些頭疼,便出來走一走,楓哥有禮。”
因 今日來客眾多,芳姬有心想要脫穎而出,因此特意仔細地打扮了一番,薄施脂粉,衣裳也是新添的,紅色的緞子對襟上襦配青色緞子繡花的裙子,顏色十分奪目,也 特意梳起飛仙髻,鬢邊兩朵小金花外,又別一朵新鮮半開的紫色芍藥,顯得小臉越發可憐,膚色卻越發白皙,整個人麗光四射,十分出眾。
程百舸道:“既然頭疼,要不要請個大夫看看?”
芳姬揉揉眉角:“已經好了許多,不用勞煩了。”
三人說了幾句,前頭有小廝來叫程百舸,程百舸便與林楓一道兒離開了。
芳姬目送兩人背影,冷笑了聲,自也轉身回到席上。
酒過三巡之時,芳姬見時機差不多了,便打起精神,捧了酒杯,到了程夫人席上,裊裊婷婷地跪地,道:“芳姬願敬夫人一杯,祝夫人多福多壽。”
程夫人正跟阿潤說話,見狀停下,笑道:“你有心了。”果真也吃了一杯。
旁邊的婦人不免也誇獎芳姬。
芳姬趁機又道:“值此大好時光,芳姬欲獻歌一首,以餉賓客。”
眾人自然翹首以待,芳姬的丫鬟便捧了月琴上來,芳姬調試兩下,便唱了一首“浣溪沙”,詞曰:
一曲新詞酒一杯,去年天氣舊亭臺。夕陽西下幾時回?
無可奈何花落去,似曾相識燕歸來。小園香徑獨徘徊。
芳姬聲音婉轉,如黃鶯出谷,加上琴彈的也好,眾人如癡如醉,一曲終了,紛紛讚揚。
毛振翼很不喜歡這種柔婉的曲調,便對阿潤道:“我煩了,想去找六叔。”
阿潤道:“這麽好聽的曲子,你怎麽不多聽聽。”
毛振翼撅嘴,不屑一顧:“這種貨色,京內一抓一大把呢,我不耐煩聽。”
“你從小是怎麽長大的,”阿潤覺得不可思議,“我還是頭一次聽了,算了,我送你過去吧。”
毛振翼想自己去,阿潤不放心,到底起身,便跟程夫人告了退。毛雙兒急忙道:“你們去哪?我也要一塊兒去。”
阿潤道:“小毛你乖乖留在這裏,我送你哥哥過去,即刻就回來。”
毛雙兒只好答應。阿潤領著毛振翼,便去前廳。
這程府甚大,宴請男賓的地方,正對著戲臺,戲臺上正有兩個名伶咿咿呀呀地唱,臺下的人都屏息靜聽。
阿潤探頭一掃廳中,頭一眼看到的便是賀蘭春華,他坐在前面席上,在人群之中,看來矯矯不群,如芝蘭玉樹,身上仿佛有光般,讓人一眼就能先看到他。
阿潤見這兒全是男子,便不靠前,指指賀蘭春華,毛振翼會意,自己便穿過桌子,走到賀蘭春華桌前。
賀蘭春華回頭,見是小孩兒來到,便問:“小翅膀,你怎麽過來了?”
毛振翼道:“是阿潤送我過來的。”
賀蘭春華順著他一指的方向看去,果真看到阿潤站在廊口,正沖他招手。賀蘭春華望著她開心的笑容,忍不住也笑了笑。
阿潤見毛振翼到了賀蘭春華身邊,她才放心轉身,要回到後院去,這剎那時間,林楓卻看到她,待要叫,阿潤已經走了,林楓當即起身,便跟了過去。
賀蘭春華見阿潤走了,本已經回過頭來看戲,忽然心下覺得有什麽不對,及時一轉頭,正好看到林楓的背影,到底是武官,氣勢非凡,賀蘭春華一眼就認出是他。
阿潤正要沿路返回,才走了十幾步,便聽身後腳步聲響。
本來並未關心,一邊兒看著程府風景一邊兒往前走,直到林楓叫道:“阿潤!”
阿潤聽得熟悉聲音,才驀地回頭,乍然看見林楓,喜出望外:“林大哥,你怎麽也在這兒?”
兩人相見,歡喜之餘,林楓不免先把自己跟程家有親之事說了,又道:“你今日換了衣裳,我方才差點認不出來。”
阿潤忙拂拂鬢角,忐忑問道:“是啊,是大人給我的管家服,好看嗎?”
林楓道:“很適合你。”
阿潤心花怒放,眉開眼笑。
林楓瞧著她快活之態,便道:“看你的樣子,知道你在縣衙過的不錯,那我就放心了。”
阿潤道:“是啊,本來以為大人是個很難相處的人……沒想到人還不錯。”
林楓點頭:“的確難得,賀蘭大人出身貴門,養尊處優,本以為他徒有虛名……不料他初次擔任地方官,便能披荊斬棘,很得人心,百姓們都以‘青天’稱呼,實在令人欽敬。”
阿潤聽他說完,笑道:“林大哥,你說話怎麽這麽好聽呢……不過你說‘欽敬’,就讓我想起程公子,他也這麽說過。還要以大人為楷模呢,你是不是也要以大人為楷模?”
林楓便也呵呵而笑。
兩人自在地說了片刻,林楓知道阿潤要回後院,便不想耽擱她:“說了這麽久,別叫夫人等急了,你快回去吧。”
阿潤才見了他,也有些不舍,便道:“林大哥,我們什麽時候還能再見呢。”
林楓聽她言語頗有孩子氣,便微笑答:“不用擔心,你在縣衙裏多,軍營跟縣衙之間常有交際,到時候我們就會見著……何況,我也有休假的時候,可以去找你。”
“真的嗎?”阿潤喜不自禁,叮囑,“那你可別忘了,得空兒要去找我。”
林楓點頭,忍不住在她肩頭輕輕一拍,笑著鼓勵道:“去吧……你自己也要照顧好自己。”
阿潤看著林楓明亮的眼睛,心中暖意融融:“謝謝林大哥!”她歡喜地攥著拳頭,轉過身,一步一步往前走,心卻怦怦而跳,跟林楓不過說了這麽一陣子話,卻好像上天忽然降下無數喜悅,灑在她身上,蔓延在心頭。
林楓看著阿潤離開,才也含笑轉身,要回席上,不料才走一步,就聽到耳畔隱隱約約傳來一聲驚呼,林楓猛然住腳,那仿佛是阿潤的聲音。
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