第32章 情中之情
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舉手倒了一杯茶,看著杯中升起的裊裊白氣,賀蘭春華握著杯子走到桌前,看著晚風中微微搖曳的月季,不由莞爾。
他很久不曾有過這樣寧謐安逸的感覺了,不管是在京內,還是來到此地。他以貴族出身,從小就在名利場中長大,見慣多少光怪陸離,千奇百怪,曾也有段時間,連他自己也沈溺於聲色犬馬之中,被那些不絕於耳的阿諛吹捧之詞迷了心智,差點無法自控……
這一刻,窗外有黛青色的天,有皎潔月輪,有竹林簌簌發聲。
窗口有晚風吹拂,面前艷紅的月季,舒展著潤澤的花瓣綻放,花瓣上還帶著晶亮的水滴。
而他眼眸沈靜,手中有茶,心底無塵。
“六叔六叔!”毛雙兒叫著,從門口跑進來,不由分說拉住賀蘭春華的袖子,“你快去看看,阿潤姐姐要走了!”
賀蘭春華嚇了一跳:“什麽?”
毛雙兒拉著他的手,扭身往門口走:“你快攔住她,她說要回家……”
“是不是你們做了什麽事讓她生氣了?”賀蘭春華心頭一亂。
“不是!”毛雙兒搖頭,“阿潤姐姐說她明天再來。”
賀蘭春華聽了,陡然寬心:“原來是這樣……”忽然看到天色已暗,卻又急忙跟著毛雙兒往外。賀蘭春華匆匆到了縣衙門口,卻看到令他意外的一幕。
雖然縣衙裏準備了阿潤的房間,但阿潤還是覺得今晚該先回家一趟,一來家裏人並不知道她得住在縣衙,晚上不回,未免擔憂;二來,阿潤從程家拿了銀子回來,整整一兩銀子她不敢留在身邊,還是想回去給母親李氏收著才好。
毛雙兒是最不樂意她走的,苦留未果,就回去搬救兵。阿潤被宋和陪著,剛出衙門,便聽到有個熟悉的聲音喚道:“阿潤姑娘!”
阿潤一擡頭,頓時又驚又喜,原來就在她身前不遠,有人翻身下馬,牽著馬兒徐步上前,燈籠的光芒下,一張臉英俊動人,玉樹臨風,正是林楓。
阿潤大喜,跑上前去:“林大哥,你怎麽在這兒?”
林楓笑吟吟地:“昨日跟你約好了,我卻臨時有事,不得赴約,今日本是想找你的……不料你家裏的人說你來了縣衙……”
阿潤道:“是啊,我來縣衙當管家了,林大哥,你什麽時候去找我的,去我家了?”
林楓道:“下午得空兒去的,眼見天黑了,你沒回去,伯母有些擔心,我正好兒回來,於是順路來看看你如何了。”
阿潤因中午去了程府一趟,耽擱了點時間,加上縣衙裏人手少,幹活也粗疏,她得四處盯著指導……一場勞動,如天翻地覆,累的汗流浹背,不知不覺天色已晚。
阿潤道:“我剛才也有事耽誤了,不過我現在正要回家去了。”
林楓方才打馬回來,路上行人已經稀少,便驚道:“你這時侯回去,未免太危險了。”
阿潤見林楓擔憂自己,便笑:“放心啦,我不會有事,我閉著眼也能翻山呢。”
林楓看著她滿不在乎之態,卻怎麽也不放心,思忖片刻,便說:“這樣好了,我送你回去吧。”
阿潤聞言先是一驚,本能地想說不用了,然而轉念一想,卻又咽下那句,只問:“林大哥,這是不是太麻煩你了……”
林楓笑道:“不會。”
兩人在路邊寒暄,宋和在衙門口看了個稀罕。林楓曾護送賀蘭春華來到大豐,他們自是認得……卻沒想到林楓竟跟阿潤熟稔至此。
宋和正嘖嘖稱奇,身後腳步聲起,卻正是賀蘭春華跟毛雙兒趕了來。
賀蘭春華看到林楓,一驚:“他怎麽在這兒?”
毛雙兒道:“那個男人是誰?”
宋和說道:“那個男人是你阿潤姐姐……的朋友。”
賀蘭春華瞪了宋和一眼:“小和,他們怎麽認識?”
宋和道:“公子,你難道忘了?我們到達縣衙那天晚上,林校尉不是半路撿了個女孩兒嗎?”
“別跟我說那就是阿潤……”賀蘭春華道。
宋和笑瞇瞇道:“除了她還能有誰?”
賀蘭春華看著兩人站在一塊兒,一個高大挺拔,一個嬌小玲瓏,阿潤正看著林楓,一臉燦爛笑意。賀蘭春華不由自主就皺了眉。
毛雙兒急忙搖搖他的手:“六叔,不好了,他要來搶走阿潤姐姐。”
林楓好歹發現了門口的幾個人,便先轉過身來,向著賀蘭春華拱手作揖:“賀蘭大人。”
賀蘭春華下了臺階:“林校尉,你怎會在此?”
林楓道:“大人,我是來接阿潤姑娘的。”
賀蘭春華聞言,滿臉一言難盡,呵呵兩聲:“是嗎?林校尉跟阿潤……”
林楓還未開口,阿潤道:“大人,你是出來送我的嗎?放心,明兒一早我就來了。”她笑盈盈說完,又沖毛雙兒擺了擺手:“小毛,明天我會早點過來的。”
林楓見狀,便調轉馬頭,先扶著阿潤上馬,繼而向賀蘭春華道一聲別,利落地翻身上去,回頭道:“大人請回,改天再來拜會。”
林楓擁著阿潤,打馬極快離開。賀蘭春華見兩人身影消失眼前,皺著眉一搖頭。毛雙兒見阿潤終究走了,氣得跺跺腳,轉身跑回府內去了。
毛振翼不知從哪裏鉆出來,道:“宋侍衛,阿潤這樣算不算是重色輕友?”
宋和道:“小公子,我發現你越來越博學了,我都不知道重色輕友是什麽意思……”
毛振翼才要自得,忽然感覺一道銳利而冷的目光向自己射來,一轉頭對上賀蘭春華的眼神,毛振翼道:“我……我去看看雙兒怎麽樣了……”轉身一陣風似的跑了不見。
賀蘭春華嘆口氣,揮袖邁步入內,忽然說:“林楓此人,可信嗎?”
宋和道:“看來倒像是個君子。”
賀蘭春華笑笑:“君子……”
林楓擁著阿潤,出鎮之後,一路風馳電掣,馬兒一口氣跑出十多裏,才放慢了。
阿潤的心跳的十分激烈,就像是自己也跟著馬兒奔跑一樣,竟都忘了要說什麽,見馬速放慢,才道:“林大哥,你要找我是有什麽事呢?一直都沒有問。”
林楓道:“現在沒事了,見你在縣衙當差,知縣大人對你好像也不差,我就放心了。”
林楓本來聽到一些閑言碎語,陳家退親,陳旺跟小梅在阿潤家裏大鬧了陣兒,這流言風一樣飛到鎮上,林楓偶爾去茶樓,或多或少也聽了些,他擔心阿潤,所以想要見見她,若是她不開心,便也可以安慰安慰。
沒想到今晚一見,卻瞧她十分快活的模樣,舊日之事都已過去,渾然對她毫無影響。
林楓這才踏實。
馬蹄得得,不多時候就進了村,到了巷口,林楓才要把阿潤放下,就聽到她家的方向傳出一聲尖銳驚叫,與此同時,阿潤也看見就在家門口處聚集了好多人。
阿潤驚得變了臉色,原本的歡悅消失不見,不知發生何事。林楓知道她的心意,急忙打馬緊走兩步,一直到了苗家門口。
聽到馬蹄聲,門口圍著的人才回過頭來,但屋裏的尖叫吵嚷聲卻越發清晰高亢。
阿潤倉皇下馬,撥開人群走進門去,猛然吃了一驚,卻見苗老爹揪著愛夏,一手握著一根棍子,正用力在打,李氏拼命想要攔住,卻無法擋的了,同被打了幾下。
而在門口處,站著很多鄰居村人,但是看熱鬧的多,上前拉架的卻沒有。
阿潤大叫一聲:“爹!”沖上前去。
阿潤見妹妹被打,母親受苦,不顧一切沖了過去,想要把苗老爹手中棍子躲下,苗老爹見有人靠前,氣得一甩手,阿潤猛地被摔了出去。
阿潤踉蹌後退,往地上跌去,千鈞一發之時,林楓從後趕上,將阿潤及時扶住。
阿潤挺身站起,還要再上,林楓把她攔住,溫聲道:“讓我來。”
阿潤還沒反應過來,林楓三兩步上前,正好苗老爹一棍子往下打來,林楓擡臂在棍上一擋,只聽得“哢嚓”一聲,那木棍竟從中斷開,苗老爹微微怔住,林楓擡眸:“伯父,有什麽話不能好好說,這樣毆打妻兒,叫旁人看熱鬧,不好吧?”
阿潤聽了這兩句,淚已經刷刷落下。
苗老爹楞住,竟然沒動,林楓伸手把愛夏抱開。此刻阿潤上前,把幾乎跌坐地上的李氏也扶起來。
苗老爹趁著酒意,反應過來便叫道:“我管教自己的女兒,關你什麽事!”
林楓皺眉,阿潤已經叫道:“你也還知道我們是你的女兒?你動手的時候如打畜生一般,你幾時當我們是親人過?”
苗老爹越發怒道:“賤人,你說什麽!”
阿潤深吸一口氣,不再理睬苗老爹,轉頭看著李氏:“娘,收拾東西,我們走,今兒不在這個家裏住了!”
李氏大驚失色:“阿潤,你說什麽,這、這怎麽可以……”
阿潤道:“再這麽下去,早晚給他打死!娘,你不為了自己著想,也要為我們想想!”
李氏一驚,臉上露出痛楚之色。阿潤說完之後卻又有些後悔,低頭吩咐愛夏:“去收拾你的衣裳,我們去姥姥家裏住。”
愛夏含淚答應了聲,就要回屋,卻給李氏攔住:“阿潤……”
苗老爹卻叫道:“翅膀硬了,就想飛了,好啊,走,都走!老子眼不見心不煩!”
林楓在旁看著,想勸阿潤不要沖動,但看苗老爹這般反應,那話就說不出口。
正在此刻,門口有人道:“說什麽?什麽要走……是誰這麽忤逆不孝,對爹娘說這種話?”
阿潤回頭,卻見是個有些年紀的老者,正是本村的族長,怒眉瞪眼地出現在門口。
阿潤望著族長,又看看周圍那些臉色各異等著要看熱鬧的村鄰,便冷笑了聲:“我以為是誰,原來是老族長,方才的話是我說的,怎麽了?”
族長白眉皺起:“什麽?你竟敢連我也頂撞?”
“頂撞又怎麽了?”阿潤不理李氏的攔阻,道:“方才我爹快把我娘跟妹妹打死的時候,怎麽沒見您老人家來露一頭說一句公道話,這時侯出來,卻沖我來,是不是心裏不樂意我們還沒打死,想也出來幫個手?”
族長一氣,連連咳嗽起來。旁邊一個婆娘陰陽怪氣道:“潤兒啊,你這是說什麽話,你這性子可真潑辣,連族長也不放在眼裏……毫無教養,怪不得陳家退了親……”
阿潤一聽,怒道:“陳家退親,我高興著呢,你著什麽急,有本事也讓陳家退一次去?!跟我說教養,你們在這兒的誰教養好,倒是給我看看,方才一個個看耍猴似的看我爹動手,敢情你們的教養都給狗吃了?但凡是個稍微有教養的,就不會幹這墻倒眾人推的破事兒!”
族長咳嗽的死去活來,終於茍延殘喘一口氣,他看降服不了阿潤,就呵斥李氏:“李氏,你看看你養得好女兒。”
李氏低聲道:“阿潤,別說了……”
族長鄙夷道:“你得管教好了這丫頭,別叫她再出言侮辱尊長,丟人現眼……”
林楓在旁實在聽不下去:“老先生,這裏的是非曲直,你是否看明白了?這件事分明全不是阿潤姑娘的錯。”
族長擡眸:“你又是誰?”
林楓正欲回答,李氏道:“連一個外人都知道不是我們阿潤的錯。”
族長沒聽真切:“你說什麽?”
李氏看向阿潤,卻見她咬著唇,分明是忍著,但眼睛裏卻有淚花閃爍。李氏擡頭,聲音清晰,說道:“這件事跟阿潤沒有關系,她也沒錯,我是不會教孩子,可是卻沒有教出壞孩子,族長,你是主持公道的,你該好好評理,而不是無緣無故地責罵我的孩子。”
族長倒退一步:“反了,反了……”他看向苗老爹,想要煽動幾句,苗老爹卻因酒力上湧,倒退回去,坐在石凳上,低頭呼呼喘氣。
族長看看李氏,望著她決然的目光,終於悻悻道:“罷了,古人雲,唯女子與小人難養也,我不跟你們多嘴了。”他轉過身,由人攙扶著離去。其他看熱鬧的也隨之訕訕離開。
小院內重又恢覆平靜。
頃刻,李氏先開了口,苦笑道:“林公子,真是對不住你,又讓你看了笑話。”
林楓道:“伯母說哪裏話,家家有本難念的經,不如,我扶伯父入內吧。”
苗老爹醉得快要趴在地上,李氏點點頭,林楓便自去扶起他,將他扶到屋內,苗老爹嘀咕兩句,跌在床上呼呼睡去。
林楓走到門口,站住腳,就聽到外頭阿潤道:“娘,你看,這是程家夫人給我的銀子,是讓你再給她繡一件新衣裳的定錢。”
李氏說不出話來:“阿潤……”
阿潤道:“加上昨兒我給你的五百文,就算是不回姥姥那裏,去鎮上,也能找個小小房屋安身,比留在家裏挨打受罵的不是好麽?”
李氏擡手拭淚。阿潤道:“娘,我不為難你,你好好想想就是了。”
林楓聽她不說了,才從裏屋出來。愛夏見狀,便識趣地扶著李氏回屋去了。
林楓看向阿潤,見她眼角帶淚,他從懷中摸了摸,掏出手帕來:“阿潤。”
阿潤一怔,遲疑著接過,擦了擦淚,才又笑:“林大哥,我倒是後悔讓你送我回來了,多看了這一場。我也覺得不好意思。”
林楓道:“你這是把我當外人的話,而且,我並不覺得這有什麽不好意思,阿潤,你已經做的很好了。”
阿潤呆呆地看著林楓,林楓心中嘆了聲:“我是真心實意這麽說的。阿潤,你懂嗎?”
院子裏一片漆黑,只有頭頂的繁星跟月輪,屋裏頭,愛夏跟李氏低低地說著什麽,另一間屋傳出苗老爹打呼嚕的聲音。
阿潤喃喃道:“林大哥。”
林楓心頭一軟,往前走了步,把阿潤輕輕抱住:“別哭了,不管你做什麽,林大哥都會支持你。”
阿潤一張口,差點哭出來,急忙拿手帕捂住嘴,只有淚掉下來,打在林楓肩頭。
時候不早,林楓便告辭。阿潤送林楓出了村口,惜別之情無法出口,呆呆站著,一直看到他矯健的身影消失於夜色中後才返回。
門邊李氏迎了她,把門關起來,娘兒兩個進了屋裏,面對一盞昏黃油燈,竟有點兩兩無言。
頃刻,阿潤才說:“娘,其實我今兒回來,除了程家的銀子,還有一件事,知縣大人給我備了房間,讓我住在縣衙裏。以後,我就不會每天都回家來,或許會隔三岔五回來一趟。”
李氏怔了片刻:“原來是這樣的,這樣也好。”
“所以我才更不放心,”阿潤道,“尤其是剛才的事兒之後,娘,我跟你說的你真的要好好想想,不能一次又一次讓爹更過分。”
李氏點頭:“潤兒,娘知道了。”
阿潤忍著淚:“娘,先前在外面我是太生氣了,有些話說的有點過,你別放在心上。”
李氏扭頭把淚擦去,才笑說:“你是我養大的,母女兩個,有什麽東西需要放在心上,傻孩子……對了,那個知縣大人,對你怎麽樣?”
“啊……”阿潤想到賀蘭春華,一笑:“對我挺好的,還有兩個孩子,小的那個可黏我呢,今兒晚還不肯放我回來,幾乎都哭了。”
李氏道:“這樣娘就放心了。”
娘兒兩說了半宿的話,才睡了。次日早上李氏早早起身,去廚下一頓忙活,阿潤還沒醒,就嗅到香氣,急忙爬起來洗了手臉,見李氏已經把早飯準備好,清粥小菜,還加一個煎雞蛋,簡簡單單地餐食,卻十分引人食欲。
阿潤急忙先吃一口,又戀戀不舍道:“娘,以後我住縣衙,豈不是吃不到你做的飯了?”
“又不是不回來了,傻話。”李氏笑,坐在旁邊看阿潤吃了早飯,才拿出一個包袱來,放在桌上:“這個你拿去。”
“什麽?”阿潤要翻,李氏道:“沒什麽別的,我做了點幹糧,又炒了點鹹菜都放在瓶子裏,這時侯天熱,放不了幾頓,你拿去縣衙吃吧。”
阿潤道:“縣衙裏有吃的呢,這些……留給娘跟妹妹們吃吧。”
李氏道:“剛才還說吃不到娘親手做的飯了呢,行了,拿上吧。”
阿潤這才聽李氏的話,把包袱背起:“娘,我去了啊!”李氏點頭,把阿潤送出門,一路陪著出了村,看阿潤走上山路,才擦擦淚,又回來家裏。
阿潤背著包袱,一路也不唱歌,暗暗心想:“我一定要努力攢錢,讓娘不要再留在這個破地方受苦了。”她想到這裏,腳步越發快,不多時翻過山嶺,下山後走上大路,便進了鎮子。
阿潤沿著大街往縣衙走,眼看快走到昨日那個地方,忽地聽身後又是一頓吵嚷:“快去啊,縣老爺又要升堂審案了!”
這一次阿潤有所防備,忙往旁邊利落一跳,果真身後嘩啦啦又跑過一堆人,都是往縣衙去的。
阿潤拍拍裙子:“幸虧我閃得快。怎麽又要審案了,昨兒不是才結案嗎?”
阿潤好奇心起,又想到昨日程百舸大讚特讚賀蘭春華,她倒是想看看賀蘭春華是怎麽審案,到底是真厲害還是徒有虛名……當下打定主意,便也跟著人群往前而去。
上了臺階,跨過衙門門檻,阿潤擠在人群之中,往前看去,見前頭堂上,掛著一面“明鏡高懸”的牌匾,下面堂前或跪或站著有幾個人,往上是一副山河日升圖,中間端正坐著一名官員,十分絕色的容貌加十分絕色性情,正是賀蘭春華。
賀蘭春華掃一眼地上跪著的幾人,一拍驚堂,兩邊衙役照樣一聲“威武”,頓時四周鴉雀無聲。
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這一刻,窗外有黛青色的天,有皎潔月輪,有竹林簌簌發聲。
窗口有晚風吹拂,面前艷紅的月季,舒展著潤澤的花瓣綻放,花瓣上還帶著晶亮的水滴。
而他眼眸沈靜,手中有茶,心底無塵。
“六叔六叔!”毛雙兒叫著,從門口跑進來,不由分說拉住賀蘭春華的袖子,“你快去看看,阿潤姐姐要走了!”
賀蘭春華嚇了一跳:“什麽?”
毛雙兒拉著他的手,扭身往門口走:“你快攔住她,她說要回家……”
“是不是你們做了什麽事讓她生氣了?”賀蘭春華心頭一亂。
“不是!”毛雙兒搖頭,“阿潤姐姐說她明天再來。”
賀蘭春華聽了,陡然寬心:“原來是這樣……”忽然看到天色已暗,卻又急忙跟著毛雙兒往外。賀蘭春華匆匆到了縣衙門口,卻看到令他意外的一幕。
雖然縣衙裏準備了阿潤的房間,但阿潤還是覺得今晚該先回家一趟,一來家裏人並不知道她得住在縣衙,晚上不回,未免擔憂;二來,阿潤從程家拿了銀子回來,整整一兩銀子她不敢留在身邊,還是想回去給母親李氏收著才好。
毛雙兒是最不樂意她走的,苦留未果,就回去搬救兵。阿潤被宋和陪著,剛出衙門,便聽到有個熟悉的聲音喚道:“阿潤姑娘!”
阿潤一擡頭,頓時又驚又喜,原來就在她身前不遠,有人翻身下馬,牽著馬兒徐步上前,燈籠的光芒下,一張臉英俊動人,玉樹臨風,正是林楓。
阿潤大喜,跑上前去:“林大哥,你怎麽在這兒?”
林楓笑吟吟地:“昨日跟你約好了,我卻臨時有事,不得赴約,今日本是想找你的……不料你家裏的人說你來了縣衙……”
阿潤道:“是啊,我來縣衙當管家了,林大哥,你什麽時候去找我的,去我家了?”
林楓道:“下午得空兒去的,眼見天黑了,你沒回去,伯母有些擔心,我正好兒回來,於是順路來看看你如何了。”
阿潤因中午去了程府一趟,耽擱了點時間,加上縣衙裏人手少,幹活也粗疏,她得四處盯著指導……一場勞動,如天翻地覆,累的汗流浹背,不知不覺天色已晚。
阿潤道:“我剛才也有事耽誤了,不過我現在正要回家去了。”
林楓方才打馬回來,路上行人已經稀少,便驚道:“你這時侯回去,未免太危險了。”
阿潤見林楓擔憂自己,便笑:“放心啦,我不會有事,我閉著眼也能翻山呢。”
林楓看著她滿不在乎之態,卻怎麽也不放心,思忖片刻,便說:“這樣好了,我送你回去吧。”
阿潤聞言先是一驚,本能地想說不用了,然而轉念一想,卻又咽下那句,只問:“林大哥,這是不是太麻煩你了……”
林楓笑道:“不會。”
兩人在路邊寒暄,宋和在衙門口看了個稀罕。林楓曾護送賀蘭春華來到大豐,他們自是認得……卻沒想到林楓竟跟阿潤熟稔至此。
宋和正嘖嘖稱奇,身後腳步聲起,卻正是賀蘭春華跟毛雙兒趕了來。
賀蘭春華看到林楓,一驚:“他怎麽在這兒?”
毛雙兒道:“那個男人是誰?”
宋和說道:“那個男人是你阿潤姐姐……的朋友。”
賀蘭春華瞪了宋和一眼:“小和,他們怎麽認識?”
宋和道:“公子,你難道忘了?我們到達縣衙那天晚上,林校尉不是半路撿了個女孩兒嗎?”
“別跟我說那就是阿潤……”賀蘭春華道。
宋和笑瞇瞇道:“除了她還能有誰?”
賀蘭春華看著兩人站在一塊兒,一個高大挺拔,一個嬌小玲瓏,阿潤正看著林楓,一臉燦爛笑意。賀蘭春華不由自主就皺了眉。
毛雙兒急忙搖搖他的手:“六叔,不好了,他要來搶走阿潤姐姐。”
林楓好歹發現了門口的幾個人,便先轉過身來,向著賀蘭春華拱手作揖:“賀蘭大人。”
賀蘭春華下了臺階:“林校尉,你怎會在此?”
林楓道:“大人,我是來接阿潤姑娘的。”
賀蘭春華聞言,滿臉一言難盡,呵呵兩聲:“是嗎?林校尉跟阿潤……”
林楓還未開口,阿潤道:“大人,你是出來送我的嗎?放心,明兒一早我就來了。”她笑盈盈說完,又沖毛雙兒擺了擺手:“小毛,明天我會早點過來的。”
林楓見狀,便調轉馬頭,先扶著阿潤上馬,繼而向賀蘭春華道一聲別,利落地翻身上去,回頭道:“大人請回,改天再來拜會。”
林楓擁著阿潤,打馬極快離開。賀蘭春華見兩人身影消失眼前,皺著眉一搖頭。毛雙兒見阿潤終究走了,氣得跺跺腳,轉身跑回府內去了。
毛振翼不知從哪裏鉆出來,道:“宋侍衛,阿潤這樣算不算是重色輕友?”
宋和道:“小公子,我發現你越來越博學了,我都不知道重色輕友是什麽意思……”
毛振翼才要自得,忽然感覺一道銳利而冷的目光向自己射來,一轉頭對上賀蘭春華的眼神,毛振翼道:“我……我去看看雙兒怎麽樣了……”轉身一陣風似的跑了不見。
賀蘭春華嘆口氣,揮袖邁步入內,忽然說:“林楓此人,可信嗎?”
宋和道:“看來倒像是個君子。”
賀蘭春華笑笑:“君子……”
林楓擁著阿潤,出鎮之後,一路風馳電掣,馬兒一口氣跑出十多裏,才放慢了。
阿潤的心跳的十分激烈,就像是自己也跟著馬兒奔跑一樣,竟都忘了要說什麽,見馬速放慢,才道:“林大哥,你要找我是有什麽事呢?一直都沒有問。”
林楓道:“現在沒事了,見你在縣衙當差,知縣大人對你好像也不差,我就放心了。”
林楓本來聽到一些閑言碎語,陳家退親,陳旺跟小梅在阿潤家裏大鬧了陣兒,這流言風一樣飛到鎮上,林楓偶爾去茶樓,或多或少也聽了些,他擔心阿潤,所以想要見見她,若是她不開心,便也可以安慰安慰。
沒想到今晚一見,卻瞧她十分快活的模樣,舊日之事都已過去,渾然對她毫無影響。
林楓這才踏實。
馬蹄得得,不多時候就進了村,到了巷口,林楓才要把阿潤放下,就聽到她家的方向傳出一聲尖銳驚叫,與此同時,阿潤也看見就在家門口處聚集了好多人。
阿潤驚得變了臉色,原本的歡悅消失不見,不知發生何事。林楓知道她的心意,急忙打馬緊走兩步,一直到了苗家門口。
聽到馬蹄聲,門口圍著的人才回過頭來,但屋裏的尖叫吵嚷聲卻越發清晰高亢。
阿潤倉皇下馬,撥開人群走進門去,猛然吃了一驚,卻見苗老爹揪著愛夏,一手握著一根棍子,正用力在打,李氏拼命想要攔住,卻無法擋的了,同被打了幾下。
而在門口處,站著很多鄰居村人,但是看熱鬧的多,上前拉架的卻沒有。
阿潤大叫一聲:“爹!”沖上前去。
阿潤見妹妹被打,母親受苦,不顧一切沖了過去,想要把苗老爹手中棍子躲下,苗老爹見有人靠前,氣得一甩手,阿潤猛地被摔了出去。
阿潤踉蹌後退,往地上跌去,千鈞一發之時,林楓從後趕上,將阿潤及時扶住。
阿潤挺身站起,還要再上,林楓把她攔住,溫聲道:“讓我來。”
阿潤還沒反應過來,林楓三兩步上前,正好苗老爹一棍子往下打來,林楓擡臂在棍上一擋,只聽得“哢嚓”一聲,那木棍竟從中斷開,苗老爹微微怔住,林楓擡眸:“伯父,有什麽話不能好好說,這樣毆打妻兒,叫旁人看熱鬧,不好吧?”
阿潤聽了這兩句,淚已經刷刷落下。
苗老爹楞住,竟然沒動,林楓伸手把愛夏抱開。此刻阿潤上前,把幾乎跌坐地上的李氏也扶起來。
苗老爹趁著酒意,反應過來便叫道:“我管教自己的女兒,關你什麽事!”
林楓皺眉,阿潤已經叫道:“你也還知道我們是你的女兒?你動手的時候如打畜生一般,你幾時當我們是親人過?”
苗老爹越發怒道:“賤人,你說什麽!”
阿潤深吸一口氣,不再理睬苗老爹,轉頭看著李氏:“娘,收拾東西,我們走,今兒不在這個家裏住了!”
李氏大驚失色:“阿潤,你說什麽,這、這怎麽可以……”
阿潤道:“再這麽下去,早晚給他打死!娘,你不為了自己著想,也要為我們想想!”
李氏一驚,臉上露出痛楚之色。阿潤說完之後卻又有些後悔,低頭吩咐愛夏:“去收拾你的衣裳,我們去姥姥家裏住。”
愛夏含淚答應了聲,就要回屋,卻給李氏攔住:“阿潤……”
苗老爹卻叫道:“翅膀硬了,就想飛了,好啊,走,都走!老子眼不見心不煩!”
林楓在旁看著,想勸阿潤不要沖動,但看苗老爹這般反應,那話就說不出口。
正在此刻,門口有人道:“說什麽?什麽要走……是誰這麽忤逆不孝,對爹娘說這種話?”
阿潤回頭,卻見是個有些年紀的老者,正是本村的族長,怒眉瞪眼地出現在門口。
阿潤望著族長,又看看周圍那些臉色各異等著要看熱鬧的村鄰,便冷笑了聲:“我以為是誰,原來是老族長,方才的話是我說的,怎麽了?”
族長白眉皺起:“什麽?你竟敢連我也頂撞?”
“頂撞又怎麽了?”阿潤不理李氏的攔阻,道:“方才我爹快把我娘跟妹妹打死的時候,怎麽沒見您老人家來露一頭說一句公道話,這時侯出來,卻沖我來,是不是心裏不樂意我們還沒打死,想也出來幫個手?”
族長一氣,連連咳嗽起來。旁邊一個婆娘陰陽怪氣道:“潤兒啊,你這是說什麽話,你這性子可真潑辣,連族長也不放在眼裏……毫無教養,怪不得陳家退了親……”
阿潤一聽,怒道:“陳家退親,我高興著呢,你著什麽急,有本事也讓陳家退一次去?!跟我說教養,你們在這兒的誰教養好,倒是給我看看,方才一個個看耍猴似的看我爹動手,敢情你們的教養都給狗吃了?但凡是個稍微有教養的,就不會幹這墻倒眾人推的破事兒!”
族長咳嗽的死去活來,終於茍延殘喘一口氣,他看降服不了阿潤,就呵斥李氏:“李氏,你看看你養得好女兒。”
李氏低聲道:“阿潤,別說了……”
族長鄙夷道:“你得管教好了這丫頭,別叫她再出言侮辱尊長,丟人現眼……”
林楓在旁實在聽不下去:“老先生,這裏的是非曲直,你是否看明白了?這件事分明全不是阿潤姑娘的錯。”
族長擡眸:“你又是誰?”
林楓正欲回答,李氏道:“連一個外人都知道不是我們阿潤的錯。”
族長沒聽真切:“你說什麽?”
李氏看向阿潤,卻見她咬著唇,分明是忍著,但眼睛裏卻有淚花閃爍。李氏擡頭,聲音清晰,說道:“這件事跟阿潤沒有關系,她也沒錯,我是不會教孩子,可是卻沒有教出壞孩子,族長,你是主持公道的,你該好好評理,而不是無緣無故地責罵我的孩子。”
族長倒退一步:“反了,反了……”他看向苗老爹,想要煽動幾句,苗老爹卻因酒力上湧,倒退回去,坐在石凳上,低頭呼呼喘氣。
族長看看李氏,望著她決然的目光,終於悻悻道:“罷了,古人雲,唯女子與小人難養也,我不跟你們多嘴了。”他轉過身,由人攙扶著離去。其他看熱鬧的也隨之訕訕離開。
小院內重又恢覆平靜。
頃刻,李氏先開了口,苦笑道:“林公子,真是對不住你,又讓你看了笑話。”
林楓道:“伯母說哪裏話,家家有本難念的經,不如,我扶伯父入內吧。”
苗老爹醉得快要趴在地上,李氏點點頭,林楓便自去扶起他,將他扶到屋內,苗老爹嘀咕兩句,跌在床上呼呼睡去。
林楓走到門口,站住腳,就聽到外頭阿潤道:“娘,你看,這是程家夫人給我的銀子,是讓你再給她繡一件新衣裳的定錢。”
李氏說不出話來:“阿潤……”
阿潤道:“加上昨兒我給你的五百文,就算是不回姥姥那裏,去鎮上,也能找個小小房屋安身,比留在家裏挨打受罵的不是好麽?”
李氏擡手拭淚。阿潤道:“娘,我不為難你,你好好想想就是了。”
林楓聽她不說了,才從裏屋出來。愛夏見狀,便識趣地扶著李氏回屋去了。
林楓看向阿潤,見她眼角帶淚,他從懷中摸了摸,掏出手帕來:“阿潤。”
阿潤一怔,遲疑著接過,擦了擦淚,才又笑:“林大哥,我倒是後悔讓你送我回來了,多看了這一場。我也覺得不好意思。”
林楓道:“你這是把我當外人的話,而且,我並不覺得這有什麽不好意思,阿潤,你已經做的很好了。”
阿潤呆呆地看著林楓,林楓心中嘆了聲:“我是真心實意這麽說的。阿潤,你懂嗎?”
院子裏一片漆黑,只有頭頂的繁星跟月輪,屋裏頭,愛夏跟李氏低低地說著什麽,另一間屋傳出苗老爹打呼嚕的聲音。
阿潤喃喃道:“林大哥。”
林楓心頭一軟,往前走了步,把阿潤輕輕抱住:“別哭了,不管你做什麽,林大哥都會支持你。”
阿潤一張口,差點哭出來,急忙拿手帕捂住嘴,只有淚掉下來,打在林楓肩頭。
時候不早,林楓便告辭。阿潤送林楓出了村口,惜別之情無法出口,呆呆站著,一直看到他矯健的身影消失於夜色中後才返回。
門邊李氏迎了她,把門關起來,娘兒兩個進了屋裏,面對一盞昏黃油燈,竟有點兩兩無言。
頃刻,阿潤才說:“娘,其實我今兒回來,除了程家的銀子,還有一件事,知縣大人給我備了房間,讓我住在縣衙裏。以後,我就不會每天都回家來,或許會隔三岔五回來一趟。”
李氏怔了片刻:“原來是這樣的,這樣也好。”
“所以我才更不放心,”阿潤道,“尤其是剛才的事兒之後,娘,我跟你說的你真的要好好想想,不能一次又一次讓爹更過分。”
李氏點頭:“潤兒,娘知道了。”
阿潤忍著淚:“娘,先前在外面我是太生氣了,有些話說的有點過,你別放在心上。”
李氏扭頭把淚擦去,才笑說:“你是我養大的,母女兩個,有什麽東西需要放在心上,傻孩子……對了,那個知縣大人,對你怎麽樣?”
“啊……”阿潤想到賀蘭春華,一笑:“對我挺好的,還有兩個孩子,小的那個可黏我呢,今兒晚還不肯放我回來,幾乎都哭了。”
李氏道:“這樣娘就放心了。”
娘兒兩說了半宿的話,才睡了。次日早上李氏早早起身,去廚下一頓忙活,阿潤還沒醒,就嗅到香氣,急忙爬起來洗了手臉,見李氏已經把早飯準備好,清粥小菜,還加一個煎雞蛋,簡簡單單地餐食,卻十分引人食欲。
阿潤急忙先吃一口,又戀戀不舍道:“娘,以後我住縣衙,豈不是吃不到你做的飯了?”
“又不是不回來了,傻話。”李氏笑,坐在旁邊看阿潤吃了早飯,才拿出一個包袱來,放在桌上:“這個你拿去。”
“什麽?”阿潤要翻,李氏道:“沒什麽別的,我做了點幹糧,又炒了點鹹菜都放在瓶子裏,這時侯天熱,放不了幾頓,你拿去縣衙吃吧。”
阿潤道:“縣衙裏有吃的呢,這些……留給娘跟妹妹們吃吧。”
李氏道:“剛才還說吃不到娘親手做的飯了呢,行了,拿上吧。”
阿潤這才聽李氏的話,把包袱背起:“娘,我去了啊!”李氏點頭,把阿潤送出門,一路陪著出了村,看阿潤走上山路,才擦擦淚,又回來家裏。
阿潤背著包袱,一路也不唱歌,暗暗心想:“我一定要努力攢錢,讓娘不要再留在這個破地方受苦了。”她想到這裏,腳步越發快,不多時翻過山嶺,下山後走上大路,便進了鎮子。
阿潤沿著大街往縣衙走,眼看快走到昨日那個地方,忽地聽身後又是一頓吵嚷:“快去啊,縣老爺又要升堂審案了!”
這一次阿潤有所防備,忙往旁邊利落一跳,果真身後嘩啦啦又跑過一堆人,都是往縣衙去的。
阿潤拍拍裙子:“幸虧我閃得快。怎麽又要審案了,昨兒不是才結案嗎?”
阿潤好奇心起,又想到昨日程百舸大讚特讚賀蘭春華,她倒是想看看賀蘭春華是怎麽審案,到底是真厲害還是徒有虛名……當下打定主意,便也跟著人群往前而去。
上了臺階,跨過衙門門檻,阿潤擠在人群之中,往前看去,見前頭堂上,掛著一面“明鏡高懸”的牌匾,下面堂前或跪或站著有幾個人,往上是一副山河日升圖,中間端正坐著一名官員,十分絕色的容貌加十分絕色性情,正是賀蘭春華。
賀蘭春華掃一眼地上跪著的幾人,一拍驚堂,兩邊衙役照樣一聲“威武”,頓時四周鴉雀無聲。
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