屋裏走：“我是直心直肺，誰對我好一分，我就對誰好十分，裝不出那種對著仇人笑的樣兒。”

李氏搖搖頭：“咱們也多虧了周大娘，好歹也有這筆收入，以後見了人家，帶個笑招呼聲兒，不是什麽難事。”

阿潤見母親叮囑，便只好先答應著。

不多時愛夏領著愛冬回來。愛夏進門便罵道：“娘，你快說說愛冬。”愛冬嘟著嘴進來，很是不樂。

阿潤忙問緣故，愛夏憤憤不平道：“剛回來路上，碰到前街的王瘸子，指著我們兩笑，我氣不平，就問他笑什麽，沒想到他反而更加胡言亂語起來，我正想打他，愛冬這個膽小鬼，自個兒跑了！”

愛冬一頭鉆進裏屋，不再露面。阿潤道：“愛冬年紀小，膽子小也是有的，何況那是個渾人，尤其是喝兩杯酒就瘋癲了，你只當他的話是狗吠，何必理他。”

阿潤話音剛落，就聽得門口一聲吼：“該死的賤.人，老子辛辛苦苦養大你，反而讓你來說我是狗，怪不得人家說咱們家的孩子沒教養，果真是這樣！”

阿潤跟愛夏雙雙吃驚，回頭看去，卻見苗老爹進了門來，指著兩人，怒氣勃發，邊罵邊上前來，愛夏見勢不妙，後退兩步，阿潤張開手臂：“爹，你幹什麽？”

苗老爹從旁邊地上抄起一根木棍，便沖阿潤過來，啪啪地在阿潤身上打了兩下：“叫你罵我！你再罵！”

愛夏尖叫兩聲，阿潤忍痛道：“爹，我不是罵你！”

此刻裏屋李氏聞聲出來，急急忙忙沖上前攔住：“你瘋了，幹什麽？”

苗老爹氣咻咻道：“你養的好賤.人，竟罵起自個爹是狗！”

愛夏反應過來，尖聲叫道：“爹！大姐說的是王瘸子，頭前他在路上對我跟愛冬不三不四的說話，大姐勸我來著！”

苗老爹楞住，阿潤捂著胳膊，淚已經掉下來，卻強忍著不做聲。李氏情知是苗老爹誤會沖動了，當下道：“你看你！孩子怎麽著也不能那麽說你，你說動手就動手，打壞了怎麽辦！”把苗老爹手中棍子奪下來，遠遠扔開。

苗老爹語塞，一家人正僵持，卻聽門口有人笑道：“喲……我是來的不湊巧麽？這……是有事兒？”

苗老爹一聽，順勢進門而去，李氏回頭一看，認得是同村的王氏，滿臉堆笑地站在門口。

李氏心頭咯噔一聲，因她知道這王氏是周圍十裏八鄉有名的媒婆，今日上門，卻是為何？

當著外人的面兒，阿潤忍了淚，默默同愛夏兩人進門去了。李氏迎上前：“原來是王嬸子，不知哪陣風把您吹來了？”

這王氏是做慣的媒婆，有名的見風使舵八面玲瓏，雖然早聽到李家這邊吵嚷，可此刻卻裝作沒事人一般，滿面春風地順著李氏迎接進門：“這自然是天大的喜事。”

對李氏而言，最稀罕的就是“喜事”二字，當下還是不信，忐忑地道：“嬸子別拿我取笑了。”

王氏走到屋門口，卻並不進門，只是看了一眼屋內，便挽住李氏的手，壓低聲音道：“這是正經好事，怎是取笑？”

李氏越發摸不著頭腦：“這到底是？”

王氏小聲道：“我不瞞大娘，是這樣的，大豐鎮那邊有櫻桃園的陳掌櫃家您知道吧？”

李氏皺眉：“莫不是阿潤頭先幹活的那家？”

王氏含笑：“可不正是？這陳家，有個獨子，今年十九歲，先前你們家潤姐兒在陳家幹活，被陳家娘子看中，說你們潤姐兒人聰明，能幹，是很能掌家的一個好姑娘……所以特意找了我去，讓我來討要個潤姐兒的生辰八字，看看跟人家合不合……如果合得上，這豈不是天大一件好事？”

李氏目瞪口呆：“當真？”

王氏看在眼中，輕輕拍拍她的手，笑道：“一萬個真。這陳家，也是殷實之家，潤姐兒這事兒若是成了，嫁過去，不愁吃穿不說，你們全家也跟著沾光兒！李大娘，我這兒先恭喜你了！”

☆、如意郎君

李氏如在夢中，恍恍惚惚地進門取了阿潤的生辰八字，誠惶誠恐地遞給王氏。王氏又說了兩句好話，才一陣風兒似的卷走。

李氏掩了門，整個人還有些懵懂，剛進門，就給愛夏堵住：“娘，這王媒婆來咱家幹什麽？”

李氏呆了呆，張口才要說，又忍住。苗家因家貧，阿潤到了十五歲，都沒來說親的，換作別家，似這般平頭整臉又能幹的少女早就訂婚了，李氏知道是家貧拖累，何況苗老爹時常嗜酒發瘋……遠近皆知，但這些話是萬萬說不得的。

到吃晚飯時候，阿潤賭氣不吃，李氏過來勸慰，道：“你爹是不好，不該打你……他也是因為在外頭聽了人家的閑話，又不該錯聽了你那兩句，才火燒心迷了眼……乖丫頭，你看在娘的面上，吃點東西。”

阿潤問道：“又聽了什麽閑話？”

李氏面有難色，吞吞吐吐地道：“也沒什麽，只不過你這孩子，總歸要聽娘的，以後不管見了什麽人，好的壞的，都要笑臉相迎才不招人閑話。”

阿潤一聽，皺眉道：“娘，難道是今下午來的那周大娘跟爹嚼舌根？”

李氏咳嗽了聲，愛夏氣憤道：“那婆子說什麽嘴了？”

李氏喝道：“少摻和！”

阿潤咬了咬牙：“娘，你總說要讓我們不管見誰都笑臉相迎，可對周大娘這種人，不管我們是不是笑臉相迎，她又哪裏瞧得上眼了？只怕我們就算對她笑，她也嫌笑得不夠，若笑得太厲害，又得嫌棄咱們忒下.賤討好她，總歸舌頭是在她嘴裏，爹總是這麽耳根軟，今日是錯聽了尚且如此，改天若我們真做錯了點什麽，他豈不是真的打死我們了？”

李氏啞口無言，愛冬畏縮阿潤身後，方才苗老爹發瘋，愛冬嚇得抱著頭躲在角落裏，三姐妹裏只她年紀最小，見這陣仗，只剩下懼怕了。

苗老爹嗜酒，喝醉酒後，偶爾跟村人吵架爭執，但在家中，動手打罵妻女，卻也是家常便飯。愛夏的脾氣要急一些，經常還嘴，挨了不少打，阿潤是長女，苗老爹倒是不曾怎麽動手……今日是趕巧了。阿潤知道說這些話沒有用，可是終究忍無可忍。

愛夏道：“可不是麽？被長舌婦攛掇兩句就打姐姐，娘，這還是大姐呢！”

李氏道：“你別添亂了。”嘆了口氣，也覺得雙目濕潤。

李氏不言語，坐在邊上默默垂淚，阿潤見母親有些傷心，她便不忍起來，示意愛夏領著愛冬到套間去，便來安撫李氏：“娘，你知道我不是怪你。”

李氏擡頭看看她，輕輕擦了擦淚：“娘知道……只是你命不好，生在這樣家中……”

阿潤握住母親的手：“娘，別說這些話。”

李氏忍了淚，見屋裏無人，便道：“阿潤，你可知道方才王媒婆來做什麽？”

阿潤一怔，隱隱猜到：“娘……”

李氏點點頭：“你自來能幹，也是娘最大的心事，娘日思夜想，都想給你找個好婆家，如今這王媒婆來，是要你的生辰八字，是你頭先幹活的陳家，他家娘子瞧你不錯，要了你的八字過去合計。阿潤，若是這門親事可成，娘死也合眼了。”

阿潤起初靜靜聽著，微微驚喜，聽到最後，卻不依道：“娘，好端端地又說什麽！”

李氏百般感慨：“那王媒婆說，這八字兒啊，極少有相沖的，瞧她的意思，這門親事竟是可成……娘是高興壞了。”

阿潤見李氏垂淚，便道：“娘，這事兒成當然是好，不成咱也不惱，總歸有我在，不管怎麽樣，都一定要讓娘過上好日子。”

李氏聽到前兩句，正要制止阿潤亂說，聽到最後，卻又笑又嘆：“你這孩子，娘是積了福，才有你這樣的閨女……”

阿潤卻道：“叫我說，是我有福，才有您這樣的娘親。”阿潤說著，便伸手抱住李氏，李氏也將她擁入懷中，之前的不快都在這相擁一笑中，煙消雲散。

次日，愛夏在外打聽到，便跟阿潤說：“姐，原來那個周大娘真不是個好的，你知道她說你什麽？”

阿潤正洗衣裳，頭也不擡問：“說什麽？”

愛夏蹲在旁邊：“那個老貨，說你沒規矩，見了長輩不知行禮，而且一個大姑娘，整天瘋瘋癲癲東跑西跑不像話……”

阿潤冷哼道：“這裏誰家的閨女不得東跑西跑幹活養家？再說，我沒那種鼻孔生在額頭上、看人下菜碟兒的長輩。”

愛夏捂著嘴樂：“就是說嘛，什麽東西！”

阿潤把洗好的衣裳撈出來抖了抖，愛夏躲開：“弄我一頭臉的水！”

阿潤回頭笑道：“還說呢，我給你洗衣裳，你倒是嫌我抖你臉上水。”

愛夏見是自個兒的衣裳，忙換了臉：“我當然知道大姐是最好的了。”

阿潤道：“知道的話，以後我要給愛冬多六點吃的你就別叫了。”

愛夏抿嘴笑笑，忽地又湊上來，道：“姐，還有件事兒，我剛才在外頭，看到那姓周的婆子，本來我想找她晦氣的，沒想到有人找她，我見她們兩個鬼鬼祟祟的，就多了個心眼。”

阿潤一楞：“你偷聽人家說話啦？”

愛夏道：“也不算偷聽，我站在墻角，他們自個兒眼神不好沒看見，該誰是？”

阿潤笑看她：“行啦，你聽了什麽？這種事兒少幹，給人看見不好。”

愛夏道：“你就跟娘一個樣兒！我跟你說，那個找周婆子的人，像是鎮上的，兩個人說什麽，要的急催一催，又說……加點價……”

阿潤本不以為意，正要趣打水，聽了這個，便停了手頭活計，站住腳問：“什麽？”

愛夏想了想，道：“這是那人說的，我聽周婆子回說，已經催了，不至於耽誤，二十文已經夠多了……是白得的。那人就笑說‘你也夠黑的，明明給你一百五十文，只給人家一文，你這錢賺得輕巧’……後來周婆子就捂住那人的嘴，我怕被他們發覺，就走了。”

阿潤聽了，胸口起伏：“一百五十文？你沒聽錯？”

愛夏見阿潤仿佛有怒色，她有些怔：“我沒聽錯啊。”

阿潤把手中的衣裳往盆裏一摜，氣道：“這個黑心沒天良的婆子！”

愛夏吃了一驚：“姐，你說啥？”

阿潤本要跟愛夏說一說，轉念一想，愛夏是個藏不住話的，當下便忍住：“沒什麽，你……去給我打點水來，我自個靜一靜。”

愛夏不願打水，卻又不敢多嘴，只好不情願地去了。

愛夏不知李氏給周婆子刺繡的內詳，阿潤卻知道，當下便明白周婆子跟那鎮上來人所說的是這件事。阿潤思來想去，等李氏回來，便拉了她進屋，一五一十地說了，最後道：“娘，哪有這道理，她收一百五十文，只給你二十文，前日還要挾咱們，瞧她的意思還可能二十文也不給，反賠錢給她，她袖手做這樣的輕快買賣，你沒日沒夜費心費力的……”

李氏聽了，也是愕然，她知道周婆子是要從中圈錢的，可卻沒想到竟是賺這樣多，然而李氏是個謹小慎微的人，見阿潤義憤填膺，她想了會兒，便道：“這也不能全怪人家，畢竟這份活計，是她牽線的……若不是人家，這二十文也到不了手呢。”

阿潤叫道：“娘，難道就這麽算了？這麽多年，你繡成了多少件衣裳，你自個算算，那婆子數錢也數的手軟，前日竟好意思擺那樣臉色，說那種話！你是厚道對人，她厚道對你了嗎？”

李氏只是沈默，隔了會兒，便走到桌前，從櫃子裏把那沒繡完得衣裳拿出來，坐下便要開工。阿潤著急，上前攔住她：“娘！”

李氏眉眼不擡，緩緩說道：“好啦……娘知道你替娘不平，可是咱們家就這情形，能多一份補貼就多一份，娘也沒有別的本事，倘若得罪了周大娘，連這二十文都沒有了……阿潤，聽娘的，這事兒就這麽算了吧。”?

☆、如意狼君

阿潤見李氏不肯，她本有點性急，可畢竟是自己母親，只是“恨其不幸，怒其不爭”，悶悶不樂地進裏屋去了。

今日傍晚，那王媒婆如喜鵲一樣輕飄飄地飛了進門，李氏一見她的表情，就知道前日她說的那件事必然能成。

果真，王媒婆拱手彎腰，先行了個大禮，笑道：“老身恭喜大娘了，以後可要安穩享福了！”

李氏忙問：“王大嬸這是怎麽說？”

王媒婆笑道：“就是昨兒說的那件事，拿了潤姐兒的八字去合過了，你說怎麽著？簡直是天造地設的一對兒，潤姐兒的八字，又旺夫，又宜家，還多子孫……”王媒婆捂著嘴笑，又呱呱道：“總歸陳家娘子跟陳掌櫃樂得合不攏嘴，催著讓我來說一聲。”

李氏心花怒放，但她是內向的人，一高興更不知如何說話，便只是笑：“實在是好事……也多虧了嬸子。”

王媒婆喜眉喜眼地說：“我只跑個腿兒罷了，能有什麽事兒？是你們家潤姐兒命好福氣大才對！對了，潤姐兒呢？”

阿潤自跟李氏因刺繡爭執了陣兒後，便跑出門去，也沒說去哪裏。李氏微微尷尬，便只道：“之前一連勞累了幾天，今日本想讓她歇息歇息，下午還在洗衣裳，這功夫大概去地裏了。”

王媒婆讚嘆道：“怪道陳家一眼就相中了潤姐兒，這樣的媳婦哪家不愛？簡直是個聚寶盆。”

李氏忍不住也笑了起來，王媒婆道：“這樣，大娘，我就跟你說定了，往下，兩家就要合計選個黃道吉日，先定個親。”

“好，好……”李氏忙不疊答應了聲，忽然想到一事，忙又道：“等我跟他爹商議商議，再給您信兒。”

王媒婆滿口答應：“那我可靜等著好消息了！”

李氏把王媒婆送走，站在門口東張西望，也沒看到阿潤的影子。李氏只好回身，把愛夏叫出來，問道：“你姐姐去哪了？”

愛夏道：“不知道呢。”

李氏道：“快出去找找。”

愛夏答應了聲，問道：“娘，是姐姐要定親了嗎？那王媒婆是來說親的？”

李氏見她聽見了，便道：“先別嚷嚷，還得等你爹回來說說，也還得跟你姐姐商議。”

愛夏問：“陳家的兒子長得什麽樣兒？我還沒見過呢。娘，你可別光看人家家裏有錢，倘若人長得難看，那姐姐過去豈不是太委屈了？”

“我會托人打聽的，”李氏說了一句，又催愛夏：“快去快去，找到你姐後趕緊回家。”

愛夏在村裏轉了會兒，沒找到人，正要去村口看看，就見阿潤慢慢地從巷子口走來。愛夏急忙沖過去迎了，問了句“姐你去哪了”，就忙不疊先把王媒婆來家裏的事兒說了。

阿潤聽了，楞了一楞，也並不怎麽歡喜。愛夏問道：“姐，你看過陳家的兒子長什麽樣兒嗎？”

阿潤搖了搖頭，愛夏叫道：“會不會長得很醜？”

阿潤笑道：“快別胡思亂想了。”

愛夏道：“這怎麽是胡思亂想，這是姐你的終身大事，自然要弄明白，別糊裏糊塗的。”

阿潤聽了“糊裏糊塗”四字，嘆了聲：“是啊，糊裏糊塗的……”

兩姐妹回了家，苗老爹早也先回了，李氏已經把王媒婆的話轉述過，苗老爹萬萬沒有想到會有此事，喜出望外，暗呼造化，晚間忍不住又多喝了一杯，邊喝邊哼小曲，見阿潤跟愛夏回來，破天荒地擡頭招呼了聲：“回來了？”

阿潤答應了聲，對這門突如其來的親事，阿潤其實也沒什麽意見，而陳家兒子長得美活著醜，也沒什麽關系，對阿潤來說，關鍵的就是陳家殷實，若是她嫁了過去，最起碼，可以讓娘家稍微好過點，可以讓兩個妹妹不再挨餓，讓李氏不再那麽辛苦。

晚間，李氏仍在燈下刺繡，要穿線的時候，得瞇起眼睛對著燈影看上好一會兒，李氏嫁的早，此刻雖然才三十出頭，可是頭發卻有些花白的了，阿潤看著看著，忍不住又說：“娘，我下午出去，打聽了的……周大娘接洽的那家，據說有個很緊要的客人，而且只認你的手藝，娘……周大娘之前來說的話是嚇唬你的，她不敢沒了你……”

李氏手上一停，眼睛眨了眨，仿佛猶豫。

阿潤道：“娘，你瞧……我現在要定親了，嫁妝的話，起碼也要有點，倘若你跟周大娘說通了，你手頭這件衣裳，起碼能多點錢……你若是說翻臉，那也不怕，反正我嫁了，也有聘禮，陳家不至於太寒酸，怎麽也能幫補一些家裏。你說是不是？”阿潤知道母親性軟，等閑不願跟周婆子齟齬，因此特意找了“嫁妝”的借口，指望要說動她。

果真，李氏聽了，微微遲疑，道：“阿潤……娘只是……不知道怎麽開這個口。”

阿潤見李氏有些松動，便道：“娘……我教你，你跟周大娘說，你最近家裏忙，沒有空繡衣裳，反正她常誇耀有好些人能夠刺繡，你就讓她把活兒給別人……這樣說也不是明著得罪她，就看看她的意思。”

“是嗎？”李氏楞怔。

阿潤道：“如果她真的非你不可，一定不會答應讓別人做的，如果她要挾你，你不要理她，只管說家裏有事你要走改天再說，如果她態度緩和……你便可以提一提價錢的事。”

李氏聽著：“那……那如果她問多少錢？”

阿潤道：“從來中間人都沒有超過一半兒的，不過咱們厚道，就跟她對半分罷了。”

“七十五文？”李氏大驚，“這、這她肯定不能答應。”

“答不答應是她的事，總歸咱們就要這樣，娘你記得我的話，這份工要做，就要做的值，別給人欺壓的那樣厲害都不能出聲……何況還有我呢。”

阿潤柔聲細語勸說，李氏聽著，終於勉強點了點頭：“好吧……我……聽你的，明兒就去。”

到第二天，一大早阿潤就催促李氏去找周婆子，李氏無奈，硬著頭皮出門。

李氏前腳出門，阿潤便把愛夏叫出來，伏在她耳畔低低說了幾句。愛夏聽了，有些驚訝，卻用力地點了點頭答應道：“姐你放心吧！”也跟著跑出門去。

這一去，李氏足足過了半個時辰才回來，阿潤見母親面有喜色，以為事情可成，忙問。李氏進了門，才道：“我跟你周大娘說了……她答應漲錢。”

阿潤先是一喜，而後又問：“漲多少？”

李氏低下頭：“她說最多只能四十文……再不能多了。阿潤，娘覺得這樣挺好的……多了一倍呢。”

阿潤一聽，心頭的火嗖地竄上來，望著李氏喜滋滋的樣子，卻生生壓下，反而微笑道：“娘，的確多了不少。”

李氏見阿潤並沒發作，才松了口氣：“是的呢……我都跟你周大娘說好了，這件衣裳我得給她著急趕出來。”

李氏說著，就去櫃子裏拿衣裳出來，阿潤看了母親一會兒，終於轉身出了門。

正好愛夏回來，兩人碰頭，阿潤便問：“你跟著去，看見什麽，聽見什麽？”

原來先前阿潤不放心母親李氏，因此特意叫愛夏跟著看端倪，二妹愛夏雖然性子有些急躁，可卻是個伶俐的少女，聽了阿潤的話，便偷偷跟在李氏身後到了周家，只停腳在堂屋後窗處，見四周無人，便側耳聽去，果然聽得裏頭李氏跟周氏對話，清清楚楚。

愛夏聽了阿潤詢問，自然不辱使命，當下忍怒帶氣，將自己所聽所感說了一遍，末了道：“若不是我知道娘不舍得這刺繡營生，姐你又吩咐我無論如何不要露面……我勢必要出去跟那老貨撕破臉。”

阿潤聽了來龍去脈，冷笑了聲，道：“原來如此，我心想太陽西邊出來，今日老虎吃草，原來是這麽個漲錢法兒……不必著急，我本來想著讓娘走一遭，給個臺階下，能不傷情分的解決此事最好，主要是如此一來，娘自個兒也高興，卻沒想到這廝如此作死，既然她給臉不要臉，那就別怪我。”

阿潤說完，便吩咐：“我出門片刻，若娘問起，就說我有點事，稍後便回。”

愛夏道：“姐你幹什麽去？我跟你一塊兒吧。”愛夏似乎預料到阿潤會去找周婆子晦氣，有道是“上陣父子兵，打虎親兄弟”，何況愛夏年紀還小正是好事的時候，又早不服這周婆子許久，第三個原因，則是愛夏怕阿潤勢單力薄，反被那狠毒婆子欺負，因此想同行幫手。

☆、如意郎君

李氏雖應了阿潤，卻也仍是硬著頭皮來到周婆子家的，李氏性軟溫和，寧肯吃虧一些，也不願得罪村鄰，但阿潤眼見將要定親，的確是得為了姑娘的嫁妝多打算打算了，雖然說自家的情形，人盡皆知，也委實拿不出什麽豐厚嫁妝，但對李氏來說，頭一個女兒出嫁，不管怎麽樣，都要竭力給她多備一點陪嫁之物。

李氏來到周家，婆子不明所以，先問刺繡如何了。李氏道：“頭前得了您的信兒，這兩日忙著趕，若是再熬幾個夜，應該不至於耽擱了東家要用的時機。”

周婆子這才松快眉眼，見李氏面色訕訕，似有心事，便問：“你這次來，不是特意來說這個的吧，還有什麽事兒？”

周婆子只以為李氏只跟從前一樣，是家裏缺錢用，故而前來支取幾文錢用，一時又道：“若是要支錢，那就少開這個口，這回你是誤工了，我得費心說上多少好話，東家還不知肯不肯給你錢呢，你又不是不知道。”

李氏見她絮叨這些，便道：“周大娘誤會了，我不是為了這件事來的。”

周婆子詫異，便看向李氏。李氏想著阿潤所說，把心一橫：“大娘，我是想來給您商議，能不能，給我把以後的工錢漲一漲。”

周婆子一聽，變了聲，也變了臉：“你說什麽？我耳朵沒聽岔吧？”

李氏垂著眼皮：“大娘，您大概不知道，我家阿潤要定親了，我身為當娘的，得為她著想，總不能光光地一個身子送過去，這些年來我也沒跟您開過口，這回，實在是沒有辦法了。”

周婆子瞪著眼：“少跟我說這些，你們家姑娘定親不定親，關我什麽事，你倒跟我要賬起來了？漲價？”

李氏垂眸想了會兒，擡頭苦笑：“是，您看在我好歹在您這兒做了幾年工的份上，就……”

“沒門兒！”周婆子不等李氏說完，果斷把手一揮，厲聲道：“你真是豬油懵了心，有多少便宜的呢我不用，苦心幫襯你這幾年，你才能白得這些錢，若不是我，你一文錢也撈不著！趁早把這些話收回去，惹怒了我，我就換人！”

李氏望著周婆子怒火沖天之態，心頭驚恐，進退兩難。她本該按照阿潤說的來做，可她生怕阿潤年紀小，不明白其中事理，故而便想好言好語跟周婆子商量，沒想到一開口就給狠狠打了個嘴巴。

“大娘，您可不能這樣。”李氏驚慌。

周婆子見她面露驚悸，她心中篤定，冷哼道：“若讓一切仍好好的，那就別再提這件事兒了，不然的話，一拍兩散。”

李氏見這情形，怔忪驚心之餘，不知如何應對，本想直接離去，可家裏是怎麽也少不了她這些錢的，她一時沈默。

與此同時，周婆子望著李氏，心中卻也有一點擔憂，雖然怒放狠話，但對婆子而言，卻也的確有個不能讓李氏不做的原因，也不能宣之於人。

而若是在之前，以李氏的性情，她恐嚇一頓，李氏必然會嚇得求饒，可如今卻罕見地沈默。

周婆子心中打鼓，見李氏不語，她想了想，就又說道：“你家大姑娘說的是哪戶人家？真的是櫻桃溝的陳家？”

李氏見她轉開話題，便道：“是。”

周婆子嘖嘖兩聲：“那一家我知道，還算是不錯……沒想到你們家姑娘竟有這等造化。”

苗家的大姑娘不規矩，對長輩無禮，是周婆子的嘴傳出去給苗老爹聽到的，阿潤為此還挨了一頓揍，此刻聽到周婆子帶刺的話，李氏越發不語。

周婆子嘻嘻笑了幾聲：“這總算也是件天大的喜事，先恭喜你了，以後真的給潤姐兒在陳家當了家，你們家裏就不是這個樣兒了！”

李氏這才微微露出一絲笑意：“謝謝周大娘，但願如此。”

周婆子道：“你瞧我，是個急性子，為著你們家的喜事，我也該考慮一下漲價的事，那好吧，你之前是二十文，那麽，就給你漲……到二十五文怎麽樣？”

李氏一聽，心中焦慮，這距離阿潤所說，簡直天差地遠，回去也沒法兒交差。李氏道：“大娘，您能不能再漲點。”

周婆子皺眉：“還要漲？你要多少？”

李氏心中合計，阿潤說的“一半”，此刻給周婆子聽到，恐怕會把她直接氣瘋了。

李氏想了一番，心道：“阿潤說她不肯舍了我找別人的……大娘方才怒火沖天，忽然怎麽又用話語來緩和了，難道阿潤說的真對？罷了，與其這樣求她，不如讓我試試……”

當下，李氏大著膽子道：“大娘，其實……我原本不是來說價錢的，其實最近家中事情太忙，加上眼睛不好，晚上看不清東西，刺繡的活實在吃力。所以我想跟大娘說，那活兒能不能找別人幹了。”

周婆子一聽，心涼了半截：“什麽？”

李氏道：“大娘姑且找別人先做著，等我忙過了這陣兒，自再來跟著大娘。”

周婆子目瞪口呆，繼而抖聲道：“你……”周婆子盯著李氏，若是以往，早便罵上了，可見李氏今日反常，周婆子也怕她真的動了真意不幹，因此心頭那股怒氣竄上來，覆又壓了下去。

周婆子便道：“有話好好說，何必忽然說不幹就不幹，方才不是還說要漲價來著麽？咱們鄉裏鄉親知根知底的，你是不是嫌漲得錢少？”

李氏聽她話語軟和，心頭微寬，便不言語。周婆子見狀就知道自己猜對七八，試探道：“那你想漲到多少，二十五不行……三十？”

李氏搖搖頭，不做聲。周婆子心頭微有涼意：“三十五？……四、四十？”她說到四十，李氏仍舊不言語。周婆子瞪大眼睛，生生咽了口唾沫：“四十都不行？？那你要多少，總不會是五十吧？”

周婆子又驚又惱變了聲音，李氏是個極厚道的婦人，若非阿潤逼迫，她也不敢前來，此刻聽周婆子如此，也顧不上阿潤的叮囑，急忙開口：“五十……大概就使得了。”

周婆子倒吸一口冷氣，把李氏從頭到腳看了一遍，也顧不得一拍兩散了，心頭那股火攪動，開口道：“我看你今兒是真瘋了！跑到我這兒獅子大開口！我是可憐你生了三個賠錢貨，家裏男人又是那個不著調的樣兒，認得的不認得的哪個瞧得起你們家？是我好心才照應你這買賣，你倒好，如今反開口咬我？也不撒泡尿照照自己的德性！你配不配！”

這暴風驟雨般的罵猛然而來，李氏臉色煞白，周婆子罵道：“也別指望你們家小賤婢嫁了什麽好人家你就能在這兒人五人六的，那陳家再好，也不過是個小門小戶！還以為是要嫁入什麽高門大戶當少奶奶了？一家子都是副得意洋洋的嘴臉，別讓我惡心了！”

李氏嘴唇翕動，她是個不擅長吵嘴的人，只哆嗦問：“周大娘，你說誰得意洋洋了？”

周婆子道：“你們家男人在外頭跟人吹噓，炫耀的滿世界都知道你們家閨女要嫁給陳少爺……嘖嘖，如今你又要不幹著活兒，難道不也仗著如此，以為自己也要當闊太太了？”

李氏眼中含了淚，又是愧疚苗老爹果真又在外頭口沒遮攔，又是痛恨周婆子如此尖酸刻薄，當下李氏道：“周大娘，你說的太過了，我們好好商議刺繡的事，你為何東拉西扯，胡言亂語，買賣不成仁義在，你不願意漲錢，我自不幹了便是。”

李氏動了真火，甩袖往外而走，周婆子走到門口，才要張口再罵幾句，門卻被人推開，那人進門便笑道：“喲，我道是誰，原來是李大嬸。”

李氏擦了擦淚，一看，竟然是周婆子的女兒，這婦人早就嫁了，今日不知為何正巧回來遇上。李氏點了點頭，不願多說，正要往外走，周女將她攔住，笑道：“嬸子怎麽了？我娘是個辣脾氣，著急了就會什麽胡話都說，嬸子看在我面兒上，先別走。”

李氏停步，周婆子走出門來，才要讓女兒別多管閑事，卻見周女飛快向她使了個眼色。周婆子心頭咯噔一聲，母女兩個心靈相通，當下周婆子緊緊閉嘴。

周女舌燦蓮花，李氏見她如此，自不好如何，周女故意問了番兩人齟齬之事，才道：“好嬸子，原來是這個，我娘真是老糊塗了，前些日子我還提醒她，說嬸子勞苦功高，該漲漲價錢了，她當時還應承著，說嬸子刺繡的好，沒想轉眼竟忘了，又或者是言語間趕的太急了……言差語錯也是有的，嬸

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