夜半，太醫署。

雖近日宮中貴人均無甚不適，當值太醫甄泉仍早早將各種應急方藥備好，以防萬一。見時至三更仍無內宦傳診，甄泉料想今夜應無大事，便教學徒們將太醫署大門虛掩，讓他們各自尋個角落休息，卻千萬不能睡得太沈，自己也歪在榻上打起盹來。

正在朦朧之間，大門突然被人推開，眾人紛紛驚醒爬起，便看到一名黑衣紅發的男子抱著人沖進大屋，連聲喚太醫。

甄泉已有些年紀，行動難免遲緩些，剛坐起來答了句老夫在此，那男子便沖了過來。老太醫一擡眼，見來人全身濕透，面上黑白交錯，又生得紅發藍眼，頓時嚇了一大跳，顫聲道:“你、你要做什麽？”

只見他將懷中人平放在榻上，原來是個十五六歲年紀的白子，渾身透濕昏迷不醒，面色泛著微青，連胸前起伏都顯得孱弱。甄泉醫者慈心，趕忙上前為他診治。

尉遲正滿臉緊張地看著老太醫為東來細細切脈，腳步聲傳來，他轉身看見靜兒匆匆趕了過來。尉遲擡手示意她不要出聲，靜兒點點頭，擔心地看了東來一眼，便跟著尉遲來到醫署們外細談。

“師父，”靜兒將金牌交還尉遲：“方才殿中來不及細說，皇後娘娘讓我來問清楚，究竟發生了什麽事？”

尉遲將鮫人之事細細說與她聽，“……之後附近有更夫經過，我便攔下他二人，令一人看守鮫人屍身，一人去大理寺報案，應無差錯。只有一事，鮫人出自周國公府，此時洛陽人盡皆知，蔡廖等人向來愛與皇後作對，想必會借此生事。你還是速速回去，將此事稟告皇後為好。”

“嗯。”靜兒點點頭，肅然道：“那我先回去了，師父也快去看看東來吧。”

尉遲微一頷首，轉身回到太醫署中，甄泉已查驗完東來傷勢，正支使著學徒們拾掇藥材。

“太醫，他怎麽樣？”尉遲接過甄泉喚人取來的衣物，為東來換上，又為他細細蓋上被子。

“皮肉傷得不輕，背後淤血尤其厲害，內腑也被震傷，”老太醫皺眉道：“不過這孩子身體底子不錯，不曾傷了骨頭，內傷也不算很重，只要好好調養一段時日便能無礙。”他撫撫胡須，將包好的藥材一一指明：“我方才已為他施過針，今天先不用藥，明天再開始熬藥服用。這幾包，頭三天服用，讓他將體內淤血吐出。這幾包，三日之後內服，調養內傷。這幾包，熬成膏藥貼在背上，一日換一貼，七日便可。還有這幾包，內傷無礙後喝上半月便可，補養氣血。唔，若有上年份的好藥材，也可以燉給他吃。”

“多謝太醫，”尉遲拱手謝過，小心翼翼地將東來連被抱起。甄泉見他不便，忙拿了醫牌給那學徒，讓他拿著藥送二人出去。尉遲感激謝過，行至宮門處，卻一名內侍牽著馬車候在門外，道是皇後命他從太仆寺調來車馬靜候二人。尉遲請他將藥包放入車中，謝過送藥之人，這才抱著徒弟坐入車中。

值宿本是十分無趣的差事，今日難得有朋友在，鄺煦正拉著周遷下棋打發時間，門房卻進來稟報有人報案。

“這個時候還有人報案？”兩人匆匆趕到堂前，卻是個更夫打扮的中年人，舉著枚蓮花腰牌，說是一位紅發藍眼，分不清黑白的大人命他前來，與他一起的伴當正在運河邊看著嫌犯屍體——是個鮫人。

兩名寺丞商量片刻，由周遷帶人跟這更夫去將屍體運回，鄺煦則去知會寺卿蔡大人一聲。

鄺煦前去蔡府，卻吃了個閉門羹，一時心頭微怒。思及昔年尉遲大人還不在寺中，整個大理寺都是蔡廖的一言堂，蔡廖不喜辦案，常常胡亂結案，如他和薄千張這種肯認真辦案的手下反被他不喜，數年難得升遷，大理寺眾人也在百姓面前擡不起頭來。直到尉遲突然調任大理寺正，情況才慢慢好起來。

“府內有光亮，明明主人尚未安歇，卻讓門房打發我，必然有什麽蹊蹺。”鄺煦思量一番，下了決心：“進去看看，姓蔡的究竟在幹什麽！”

悄爬上墻頭，見左右無人，鄺煦打個骨碌滾入院中，一路躲開仆婢，漸漸靠近亮著燈的書房。

剛彎腰走到書房窗下，便聽到有人大笑道：“好，好！蔡兄此計甚妙，如今武氏跋扈，她外甥周國公就敢令豪奴擾亂宵禁，今日如此，日後豈非要帶兵逼宮？”

又有人道：“不如現在就共擬一道奏折，聲討武氏身為皇後卻不知約束親族，敗壞風紀，不配為國母，明日朝會上當眾宣讀！”

“王爺英明！就算武氏能幹預朝政，卻不能在朝會上堵住悠悠眾口！”

“哈哈哈哈，如能重創武氏，那蔡兄便不必再受那鮮卑兒的嫌氣，又可重新將大理寺置於掌中！”

鄺煦聞言大驚，哢嚓一聲踩斷了腳邊枯枝，立刻聽到屋內喝問“誰在外面？！”他情知不能再留，也不顧躲開院中侍婢，發力狂奔至院墻邊翻出去，策馬便走。一陣馬蹄聲傳來，他回頭一看，心立刻沈了下去。幾個蒙面人正全副武裝騎馬追了上來……

夜間巡視的小隊兵士聽見金戈聲趕來時，只看到地上血泊中躺著個年輕人，扶起細看，已是不行了。那年輕人用盡最後的力氣，從襟內取出一塊染血手帕，想要交給軍士，卻只遞到半路便胳膊一沈，墜落地上。

次日東來轉醒，尉遲心中歡喜，親手餵他喝了湯藥，再三叮囑家仆盡心服侍，這才收拾出門。

才進大理寺，便聽到嚎啕之聲，他快步走進去，便見地上放著一張薄毯，鄺煦靜靜躺在上面，面容已僵，鄺照正撲在堂兄身上失聲痛哭，周遷等人也圍在周圍，垂淚嗚咽不已。

“這是……這是怎麽回事？！”尉遲大怒：“誰幹的？！”

“回大人，”周遷哽咽道：“昨夜收到大人傳令，我便去運河邊取那鮫人屍首，鄺煦去蔡府告知寺卿。誰知他竟被巡夜軍士擡回，說是在路上發現的，當時就已經不行了……”

尉遲狠狠一拳捶在廊柱上，閉目深深呼吸片刻方才冷靜下來：“千張，你陪著鄺照，把屍身送回去。你，回去好好辦理喪事，待他入土後再回來辦差。孫思觀，你家與鄺家離得近，去幫一把手。其他人各歸其位！”

眾人紛紛應聲散去，尉遲從袋中倒出幾枚金錢硬塞給鄺照：“你們家現在只剩你和阿翁，以後你公事忙，阿翁怎麽辦？去買幾個仆婢去伺候老人吧。”

鄺照也不多言，向尉遲深深一躬後，與薄千張擡起兄長屍身，慢慢遠去。

尉遲正欲交代周遷鮫人案始末，讓他記錄在冊，卻見周遷從懷中掏出一物：“大人，這是鄺煦手中所抓之物，小人當時便將其取下了。”

尉遲接到手中，卻是一條布滿血痕的手帕，他仔細看了半晌，終於認出：“這是盲寫的‘蔡’字！”

正在此時，有內侍飛馬來到大理寺，一路小跑到他面前：“尉遲大人，還請快與小人進宮，二聖宣您上朝！”

“上朝？”尉遲奇道：“敢問公公，可是朝中出了什麽事？”

“嗨！蔡廖與其他幾位大臣在早朝上大放厥詞，說皇後娘娘縱容周國公視朝廷法度為無物，皇上大怒，說皇後昨夜便已就周國公之事請罪，並已下旨褫奪賀蘭敏之周國公封號，流放雷州。這幾日當場便被剝了官袍扔出宮去，永不錄用啦！”

“原來如此……公公還請先行，待在下整理一番立刻入宮面聖。”尉遲微笑送走內侍，轉眼便沈下臉：“必是昨夜鄺煦在蔡府發現了什麽，才被滅口。周遷，立刻派人搜查蔡府，徹查血案！”

“是！”

……

“東來，你還疼嗎？”靜兒將蜜瓜切成小塊，拿竹簽戳了，遞給斜靠在床頭的師弟。

“早就不疼了。”東來悶悶道：“內傷也全好了，只是師父還不讓下床。”

“應該的，師父說你身上冷，是氣血不足，要多補補。”

裴東來更加悶悶不樂地哦了一聲。

“東來，你怎麽啦？”靜兒擔心道：“這麽沒精打采的，一點都不像你。”

“沒什麽……”東來含糊答道：“最近經常夢見一些不好的事情……”

“做夢有什麽好想的？”靜兒笑道：“我繼母懷孕時還總說夢見仙人授她一桿大稱，讓她稱量天下呢！把她給高興得，天天說自己要生個宰相。結果呢？生下來是個女娃，剛滿月就進了掖庭！夢呀，都是假的，你就放心好了！”

“知道啦，”東來勉強打起精神：“你這些日子忙，趕緊去練練武功吧，不然過不了師父的考校，可是很丟人的！”

“哼！我才不會落下武藝呢！”靜兒嘴上這麽說著，還是乖乖起身去前院練習鞭法了：“有事兒就叫我啊！”

“知道啦——”

等到屋裏只剩自己，東來側身躺下，面對著師父平日睡的那半張床鋪，不由得又想起師父睡著的樣子，他抿了一下嘴唇，像是還有餘溫沒有褪盡似的，最後連自己都不由得嘆了口氣。

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