麟德元年十二月，宰相上官儀及其子上官庭芝以謀逆罪誅，抄沒家產，家中女眷沒入掖庭。

一夜之間，曾經門庭若市鮮花著錦的上官府邸便已從枝頭跌落，摔得粉身碎骨，化為東都街頭的一掬塵土，洛陽百姓茶餘飯後的一段談資。

那時候，還沒有任何人能預見到，將上官一族從雲端打入地下的女人，究竟能在俗世的權位上走到哪一步。

“寂寞平陽宅，月冷洞房深。”姜黃面色的中年男子看到眼前如廢墟般淒涼的府邸，忍不住長嘆一聲，“游韶公當年為高密長公主作此詩，卻可曾料得有朝一日，竟無一人敢為他作挽歌一首？也不知武皇後……”

“大人慎言！”跟隨身側的心腹急急出聲打斷男子的話頭，微微將臉偏向一旁：“那邊……”男人順著他眼光瞧去，正瞧見身著深綠官服，腰佩儀刀的少年策馬疾馳而過，不禁深深皺起了眉頭。“一個連出身都說不清的鮮卑胡兒，不過因為由武昭儀撿來教人撫養，便能以弱冠之齡得封六品，顯赫甚於世家子弟，荒唐，荒唐！”

“大人，此子乃皇後心腹，當日查抄上官府，押送上官家女眷於掖庭，便是由他帶人督辦，屬下聽聞此人面冷心硬，連上官庭芝剛出生的幼女都不曾網開一面，如今武皇後權勢熏天，大人還當慎言才是啊。”

“罷、罷、罷……”

鬼市特有的森寒氣息逐漸加重，有人言之鑿鑿，說千百年來枉死的魂魄最終都匯集於此，那長年回響的空洞風聲便是亡魂在訴說他們的冤屈。

冤魂？呼出的熱氣很快在冰冷的環境中化為白霧，尉遲反手插刀入鞘，擡手抹去濺在臉上的鮮血，碧藍色的眼中厲芒閃爍：“誣害皇後者，死！”

毫不在意腳邊橫七豎八的屍體，他轉身便走，鬼市既然被叫做鬼市，在這裏的便都不算人，誰死了也不會有別人來操心。他在路過人畏懼的眼神中揚長而去，逐漸沒入夜色般深沈的鬼影深處。

洛陽顯貴都背地裏稱呼他“那個來路不明的鮮卑兒”，的確是來路不明，甚至他自己也不知道自己的出身。尉遲真金最早的記憶只能追溯到十歲，似乎是得了一場大病，他的夢被遮天蔽日的火海吞噬，他在火海中奔走呼號，直到一只微涼的手撫上他的額頭，將他從夢魘中拉出。

救了他的女人，彼時還被喚作武昭儀，見他醒來，女人原本被哀愁浸透的美貌一瞬間迸發出喜悅的容光，那一眼的驚艷他至今難忘。

“女兒死在我懷裏時，我覺得自己也活不下去了，”武昭儀眼中淚意瑩然，如一丸水銀繞著黑艷艷的葡萄，“我想再多看她幾眼，於是哀求皇上帶我去送她最後一程……沒想到，在回來的路上，卻發現了你！”她用絲帕輕點眼角，露出溫婉的笑意：“明明之前已經清過道，也不知道你是從哪裏冒出來的！就那麽倒在路邊，要不是我眼尖，竟沒人發現你！你這孩子，是哪裏來的呢？”

“我……”他艱難地回憶了一下，卻發現他對自己一無所知。他沮喪地閉上眼睛，囁嚅道：“對不起，我什麽都不記得了……”

他原本以為昭儀會生氣，認為他是騙子，將他趕走，可是武昭儀卻笑著端過湯藥餵他喝，說她一見他便覺親切，必是上天憐她喪女，給了她一個安慰，為他取了名字，並稟明皇上，從此將他養在身邊，直到……

直到十一歲那年，蕭淑妃指著他，訓斥武昭儀欲以狡童孌寵迷惑聖上，其心可誅，雖皇上責令蕭淑妃慎言思過並溫言安撫武昭儀，尉遲真金還是在第二天用炭粉塗遍全身，自請出宮。皇帝憐他年幼，賞賜他流外官的出身，並賜官邸予他居住。武昭儀極為不忍，卻也只能由得他去，卻教尚儀局下轄工坊趕制上品黑粉按月送來，令他不可胡亂塗抹炭粉泥灰，有礙身體。

如今，他已二十一歲，官居正六品下奉裕之位，一身武藝在洛陽已是難逢敵手，當年的武昭儀，也早已貴為皇後，垂簾聽政，與皇上並稱“二聖”。十一年來，武皇後的容色不曾因歲月而有半分衰減，待他也是一如既往的親和，可尉遲真金對她的心情卻從仰慕到敬仰，到如今揮之不去的隱隱畏懼與服從。

遠處天已微亮，鬼市出口當在不遠，尉遲真金卻突然停下腳步，側頭看向左側不遠處地上那一團物事。

掀開上面一層臟兮兮的黑布，下面是一個全身連須發盡是雪白的孩子，他伸手摸了摸，還有氣，只是渾身冰冷，仿佛從冰窟窿裏爬出來的一般。拍了拍孩子的臉，沒能叫醒他，只讓他細得可怕的脖子搖了搖，一顆腦袋似乎隨時能從腔上滾落，倒是有些駭人。小小的白子緊皺眉頭，稚嫩的小臉擠作一團，像是在承受什麽難以忍受的苦痛。

“咦？”旁邊有人小小地驚嘆了一聲，尉遲飛快地抱起孩子站起轉身拔刀，把出聲之人嚇了個半死：“官……官爺饒命！小人只是有點驚訝，之前小人在這裏徘徊許久，也沒看見有這個孩子，您剛才一過來，他好像就突然從地底下鉆出來一般，小人只是、只是有點驚詫……”

明明之前已經清過道，也不知道你是從哪裏冒出來的！就那麽倒在路邊，要不是我眼尖，竟沒人發現你！你這孩子，是哪裏來的呢？

尉遲微一晃神，低頭看向懷中幼子，心道：看來我與此子卻是有緣，便帶他回去養起來罷。

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